Йохан заглянул в себя и сквозь пелену этиловых паров, ветвистых кустов воспоминаний, грёз и безумных желаний увидел серость. Она пряталась во тьме и выглядывала из-за света, тяготея к середине. Серость была серьёзным противником, победу над которой мог даровать только случай, точнее - цепочка событий, главным из которых было чудо. Где-то за лесом били тамтамы, и в воздух поднимался столб тёмного дыма. Следующее поступление алкоголя в организм стало катализатором для отправки в нейроны странных картинок с неровными линиями, рваными краями и замысловатыми геометрическими фигурами. С каждым кругом головокружения разум стробоскопически выстреливал образами, сменяющими друг друга: они появлялись случайным образом, вспыхивая на доли секунды и тут же затухая. Щемящая тоска передавала эстафету безудержному веселью, импульсы грусти превращались во всплески радости. Йохан запрокинул голову назад и уставился в потолок - его белый цвет плавно перерождался в нечто серое, и спустя минуту на его месте появилось звёздное небо. Яркая луна, которая мгновение назад сияла и озаряла светом улицу, скрылась за мягким покрывалом облаков свинцового цвета и словно подмигивала, кокетливо выставляя части своего небесного тела невольному зрителю. Йохан влил в себя очередную обжигающую дозу жидкости, и гипоксия мозга усилилась, что повлекло за собой новые спецэффекты. В голове заиграла мелодия, казавшаяся невероятно сладкой и возвышенной, и Йохан невольно стал ей подпевать. Ему хотелось танцевать, прыгать, вытворять всякие безумства, но из комнаты выйти он не мог. Йохан стал кричать, смеяться и осуществлять бесконтрольные действия руками и ногами. Он посмотрел в окно, и картинка ожила: словно дорога цвета сепии бежала навстречу автобусу, который обгоняли автомобили. Йохану казалось, что он покачивается, когда автобус наезжает на кочки, и через какое-то время его стало мутить. Он отцепил от себя датчики и побежал в туалет. Через десять минут Йохан вернулся в лабораторию и спросил у Ларса:
- Мы закончили или продолжим?
Ларс, печально вздохнув, ответил:
- Эксперимент сорван, продолжим завтра.
Йохан вышел из здания Шведского института народного здоровья и взглянул на небо. Поднялся ветер, который принёс с собой мокрый снег. Йохан съёжился и стиснул в руке бутылку бренди, оставшегося после экспериментальной пьянки.