--
Возрадуйтесь, птицы, - говорит Франциск Ассизский.
Птицы копошатся вокруг его босых ног в ожидании подачки.
- Ваши испытания в сей земной юдоли скоро закончатся, - говорит Франциск Ассизский.
Смелый воробей подпрыгивает совсем близко, вертит головой и топорщит безумные глазки. За ним, словно в страхе, что кому-то достанется лишняя крошка, выстраиваются в очередь другие осмелевшие воробьи. Чуть поодаль толпятся хитрые сороки, всегда готовые рвануться наперерез и отнять добычу у своих собратьев.
- Грядет Царствие Божие, - говорит Франциск Ассизский.
Птицы в нетерпении переминаются с места на место, и только шелест листьев векового дуба нарушает тишину леса. Нахохлившиеся птицы молчат и угрюмо смотрят на человека. Тем временем Франциск Ассизский продолжает свою речь:
- Господь наш Иисус и святые апостолы не имели ничего, даже одежда, которую они носили, не принадлежала им. Вы, сороки, отриньте нажитое богатство. Неужели вы не видите, как жажда наживы затягивает вас в бездну, и вы не думаете уже о птенцах своих, вы забыли о сороках своих, день и ночь вы тащите в гнездо свое, будто оно бездонное, все, что блестит. Грядет Царствие Божие, и вы, сороки, будете иметь бледный вид. Вы, голуби, нахохлившиеся и столь важные видом, отриньте свою никчемную гордыню, откройте свои голубиные сердца навстречу миру, навстречу бездонному небу. Грядет Царствие Божие, и те из вас, кто последует моим словам, когда-нибудь снова взмоют ввысь, расправят крылья и полетят, как летали ваши деды. Вы, воробьи, перестаньте суетиться, не спешите прожить свою никчемную жизнь в погоне за хлебными крошками. Жизнь земная мгновенна и перед лицом
Тут птицы начинают понимать, что еды они не дождутся и, разочарованные, расходятся по своим гнездам. Франциск Ассизский устраивается в тени дуба и начинает проповедовать дереву. И это весьма мудро, ибо дерево, в отличие от всех, с кем до сих пор говорил святой, хотя бы дослушает до конца его проповедь.