Аннотация: Всем тем, кто любит и ценит истории любви о вампирах.
Раздел I.
Семейство Кон.
Свет и солнце, день смеется,
Яркий луч горит с утра,
В поднебесье тихо вьется,
След от ангела добра.
Часть I. Пролог. Моя семья.
Мало кто знает о нашем существовании. Вампиры, вампиры, вампиры... Такими словами, наверное, начинается очередная страшилка? Дома кто-то выключает свет, надевает пластиковые клыки, включает тусклый свет фонаря и начинает свой рассказ тихим, загробным голосом? Или же это может происходить где-то за городом, при свете пылающего костра, где всех окружает глухая ночь, а приятель рассказчика, давясь от смеха, прячется за ближайшим деревом, чтобы в самый интригующий момент жалобно завыть и выскочить из своего укрытия?
Обычно так о нас думают. Для людей мы всего лишь сказка, вымысел чистой воды, страшная история на ночь. Не более. Если и вы так думаете, то, что тогда о нас знаете? Ровным счетом ничего. А ведь мы среди вас...
В современном мире трудно быть тем, кто мы есть. Но упрямое неверие людей в вампиров облегчает нашу жизнь. Наши странности вы всегда игнорируете, если, конечно, замечаете их. Хотя подсознательно и понимаете, что мы не такие, как вы...
Некоторые вампиры вошли в элиту человеческого общества, другие нашли удовольствие в бизнесе и зарабатывании денег. Многие же, как и прежде, остались одиночками, а кто-то... кто-то, как, к примеру, наша семья, стали просто жить вместе с вами. По соседству. Рука об руку, если так можно сказать.
Моя семья выбрала этот путь очень давно. Наверное, лет триста назад. Говорят, тогда так было легче охотиться на людей, входя к ним в доверие, становясь одними из них. Но многое изменилось в позапрошлом веке, когда наша семья принципиально перестала пить человеческую кровь. Вместо этого мы стали охотиться на диких зверей, что жили в лесах и горах. Что стало тому причиной, если честно, я не знаю. Возможно, моей семье это просто надоело? Может, люди стали осторожнее? Или же, что вероятней всего, моя мама, Дорис, изменила нас всех?
Она вообще удивительный человек, если так можно сказать о вампире. Очень добрая и хорошая. Прямо не в пример всем остальным нашим сородичам. Наверное, это и растопило сердце моему отцу Леонарду, а затем и всем нам. Казалось бы, что может быть в вампире человечного? Но она показала... Дорис заставила нас поверить в то, что у нас есть душа. Что мы можем чувствовать, любить, переживать и сочувствовать... Наверное, это странно для вампира? Но как бы там ни было, это так. Дорис стала тем теплом и центром в нашей семье, к которому мы все стремимся. Она то солнце, что согревает нас. Дорис искренне считает всех нас своими детьми, но, если, к примеру, Эмму, мою сестру, и Алекса, моего брата, она считает взрослыми детьми, которым уже по 200-300 лет, то ко мне она относится ещё как к ребенку... Да, увы. Мне всего лишь 50. Я самый маленький член семьи Кон, а значит, мне нужно больше всего помощи и поддержки, так всегда говорит Дорис. К примеру, мои родители запрещают мне гулять после 10 вечера. Говорят на улице темно и опасно. Там много бандитов и грабителей. И кому там опасно, спрашивается?! Мне?! Пятидесятилетнему вампиру?! Слава Богу, хоть в таких случаях мои родители задумчиво склоняют головы и отрицательно кивают, говоря, что опасно как раз не мне, а тем самым бандитам и грабителям. Я оказывается ещё слишком маленькая, и могу сильно сократить численность криминальных элементов в городе. У меня якобы низкий самоконтроль. Детство, одним словом. Эх!.. А у кого его не было, развожу я в таких случаях руками? Но слово родителей закон. Приходится сидеть дома, слушать музыку или болтать по телефону. Одним словом, "ребенку" в человеческом возрасте 19 лет нужно чем-то себя занять с 10 часов вечера до 6 утра. Дело в том, что мы по ночам не спим. Мы вообще сном не увлекаемся. Он нам просто не нужен. Но самое досадное в этих случаях то, что моя сестра Эмма всегда смотрит на часы ровно в десять вечера, перед тем как уйти куда-то, и говорит:
- Малышам спокойной ночи!
"Это кто тут еще маленький?!" - хочется мне сердито рыкнуть, так чтобы дом содрогнулся.
Но я знаю, что это её ещё больше раззадорит, чтобы меня помучить. Только не подумайте!.. Эмма вовсе не злая. Она вообще-то моя лучшая подруга, просто иногда бывает противной. Но я ей это прощаю. Как сестра, она просто класс! Эмма была со мной практически всё время после того, как я стала одной из них. А это был очень трудный момент в моей жизни. За это я искренне ее люблю и обожаю.
Мой брат Алекс - это нечто неординарное и до конца мне непонятное. Он словно холодный ветер, который меняет своё направление каждую минуту, оказываясь в одно и то же время то там, то здесь. За все пятьдесят лет, проведённые мною в семье Кон, мне так и не удалось понять его. Наверное, на это уйдет не одно столетие. Эмма, правда, говорит, что поведение Алекса скорее показное, чем настоящее. Но что она имеет в виду, я не знаю. Мне так и не удалось его увидеть каким то другим. Только сгусток постоянно движущейся и ледяной энергии. Впрочем, Эмма должна была его лучше узнать за два прошедших столетия. А я по-прежнему буду его про себя называть "Ветер... Холодный ветер". Он действительно на него похож. Я бы сказала, слишком похож...
Мой отец, Леонардо, самая загадочная личность в семье. Сколько ему лет никто не знает. Даже Дорис! Мы как-то пробовали у него выпытать, но когда начали считать, то вышло что-то около двух-трёх тысячелетий. Просто жуть какая-то! Он никогда не задавался этим вопросом, поэтому даже не следил за своим возрастом. Хотя мне кажется, что отчего-то он этого не хочет говорить. У вампиров довольно хорошая память. И как-то трудно поверить в то, что Леонардо забыл свой возраст. Зато он много знает такого, от чего многие историки за волосы взялись бы, если бы только услышали! Да, он у нас очень много повидал за свой немалый век жизни на земле. Так что первые десятилетия ему было чем занять меня по вечерам. Так сказать, достовернейший источник знаний по мировой истории!
Сам Леонардо сколотил когда-то большое состояние и успешно сейчас им управляет, а так иногда преподает в университетах, бывает, работает на пару с Эммой, правда, уже в госпиталях, потому что моя мама - опытнейший хирург. Она во времена Наполеоновских войн, когда ещё была человеком, работала сестрой милосердия, что-то наподобие медсестры, в одном из военных госпиталей. Там они с Леонардо и повстречались. Моего отца она тогда сразу поразила в самое сердце, и он практически без колебаний сделал её себе подобной. Хотя чуть и не убил. Дорис сначала это тяжело переживала, так как была воспитана, как истинная христианка, а по их верованию все вампиры прокляты и лишены души. Но затем она простила Леонардо, посчитав, что так и должно было быть. Вскоре они поженились. Так и было заложено начало семьи Кон, частью которой теперь являюсь и я. Вскоре к ним присоединились Алекс и Эмма. Меня же обратила в вампира сама Дорис. Я тогда была безнадежно больна, а она работала врачом в местном госпитале. Это было в Москве. Она не могла смотреть на мои страдания. Да мне уже и оставалось недолго. Я помню, она тогда приходила ко мне и плакала... Как не странно, но Дорис, даже став тем, кто она есть, не могла смотреть на мучения других. Откровенно говоря, я даже не знаю, как она может пить кровь?.. Это должно доставлять ей большие муки. Собственно, Дорис первая и начала питаться кровью животных. В свое время, отказавшись от человеческой, чем немало сначала удивляла Леонардо. В Москве же, в одну из ночей, когда врачи уже диагностировали мою смерть, Дорис дала мне новую жизнь. Конечно, после того, как я стала одной из них, моя прежняя семья похоронила и оплакала меня. Дорис же стала моей новой матерью, а все Коны - новой семьей. Сперва было очень трудно понять. Понять, кто я и что со мной... Это было трудное время. Мы тогда уже жили в Италии. Как раз там я чуть не сорвалась и не убила человека, но семья смогла меня остановить. С тех пор моя жизнь начала новый отсчет. Я стала одной из них. Я гордо говорю, что я - Алиса Кон. Теперь это моя жизнь. Правда, для Дорис, я, наверно, навсегда останусь её "ребенком", ведь благодаря её крови появилась Алиса Кон. Наверное, она действительно для меня биологическая мать в вампирском понимании. Во мне течет её кровь.
Последние пятьдесят лет, которые я помню, мы с семьей жили в Западной Европе. Приходилось часто переезжать с места на место. Таковы наши правила, чтобы всегда оставаться незамеченными. Это иногда бывает особенно не приятно. Привыкаешь, к какому-то определенному месту, образу жизни, но приходит время и нужно собираться в дорогу, чтобы на новом месте начать то же самое, что и всегда. А именно - новую жизнь. С чистого листа.
Теперь же, выбор Леонардо упал на Восточную Европу. Там он купил большой дом в одном тихом городке под названием Фостот. Выбор Леонардо не был случайным. Фостот располагается в тихом и уютном месте, где никто нас не потревожит. Город окружают горы и лес. Там мы можем спокойно охотиться.
В самом же Фостоте есть маленький госпиталь. Дорис всегда может найти там работу, ведь она не проживет и дня без дела, а с её богатым опытом, перед ней раскрываются двери любого медицинского учреждения. Ну, и это практично, как говорит Леонардо. Ведь Дорис - врач. А им, как известно, можно закупать кровь у доноров. Дело в том, что иногда к нам в гости могут заходить другие наши сородичи, которые вообще не разделяют наших, как они порой шутят: "кулинарных пристрастий". Поэтому, нужно всегда иметь, хотя бы пакетик, "особой" крови.
Вообще, одни плюсы в такой работе для нашей "странной", в хорошем понимании этого слова, семьи вампиров.
Также в Фостоте имеется филиал одного престижного университета, студенткой-второкурсницей которого я и являюсь. Ух!.. Это, правда, уже другая история. Оказывается, по меркам вампиров, как было сказано, я - ребенок, а поэтому считается, что мне нужно учиться, ведь я ещё ничегошеньки не умею... Хотя последнее не так и далеко от истины, но штука в том, что усиленная учёба меня ждет в ближайшие сто лет. А если не буду стараться, то все двести! Кошмар! "Повторение - мать учения", - так с улыбкой на все мои вздохи говорит Леонардо.
Что я ему могу сказать? Видимо, это так. Правда, лучше не думать об этих ужасных цифрах в сто и двести лет. Может, так они быстрее пройдут?..
Впрочем, время для меня теперь не играет никакой роли. Оно остановилось еще тогда, ровно 50 лет назад.
Моя сестра и брат могут найти для себя развлечение в местной природе. Даже человеческие забавы могут привлечь их, хотя я никогда не наблюдала у них особого восторга на этот счет. Эмма предпочитает охоту. Также запросто может порыдать со мной над каким-то сериалом или улечься за интересную книгу. Но это не очень её радует. Особый восторг у неё к покупкам. В каком-то роде она - шопоголик. "Ни дня без обновки!" - наверное, это ее тайный девиз. Мне даже приходиться иногда от неё прятаться, чтобы Эмма не утащила меня в очередной тур по магазинам. Я это страшно не люблю. Зато сестра приходит в восторг от новых сумочек какого-то нового дизайнера, особенно когда начинает примерять их ко мне. Право, такое впечатление складывается у меня в такие моменты, словно я ее личный манекен! А еще ей нравятся наши совместные походы в салоны. Солярии мы предусмотрительно обходим. Мы в них, конечно, не сгорим, просто от них нет эффекта. Как может загореть по сути своей труп? Мы как были бледные, так и остаёмся. По сути - фарфоровые. Хотя я не понимаю целей этих походов по салонам. Мы, вампиры, и так обладаем магнетической притягательностью для людей. Наши потенциальные жертвы сами к нам идут. Хорошо, хоть инстинктивно чувствуют опасность и достаточно одного взгляда, чтобы у любого душа ушла в пятки. Эмма же на наши походы в салоны улыбается и говорит, что важен процесс хождения, а не его результаты. Впрочем, некоторые вещи полезны и нам. Но об этом я не буду... Правда, определенные плюсы в Фостоте на этот счет для меня уже были. В городе почти не было салонов. К сожалению, "почти"!
Насчет Алекса, я лишь могу гадать, как он будет жить в Фостоте. Но уж точно, скучать он здесь не будет! Почему-то я в этом не сомневаюсь. Да и что ему с другой стороны терять? Он бессмертен. Любой риск для него - нипочем!
А я, стоя сейчас в терминале аэропорта, как можно шире вздохну, набрав побольше воздуха в свою грудь, закрою глаза и буду надеяться, что в Фостоте начнется новая, хорошая жизнь для нашей семьи. Дорис, конечно, нежно и ласково обнимет меня за плечи. Эмма улыбнется своей широкой, сияющей, как целый небосвод, улыбкой. Леонардо хмуро, с нотками грозового дождя на лице, посмотрит на расписание самолетов. А Алекс скучающее, словно черный и холодный космос, окинет взглядом слоняющихся вокруг людей, а затем, слабо улыбнувшись, возьмет трепетно Эмму за руку. А потом отец будничным голосом скажет:
- Пора!
И все мы пойдем на посадку к нашему самолету, чтобы через несколько часов войти в нашу новую жизнь.