Прошла уже неделя после инцидента и Планета Небесного Огня вернулась в состояние спокойствия. Межзвездные новости ничего не сообщали в дальнейшем о похищении невесты. Все вернулось в норму.
Лан Цзюе вернулся к обычной жизни, к работе в ювелирном магазине.
В последнее время бизнес идет медленно, с небольшим количеством клиентов. К счастью для магазина, нужно не так много, чтобы оставаться на плаву.
Динь динь динь. Колокольчик над дверью зазвенел как только человек в неформальном костюме зашел внутрь.
Сю Сю улыбнулась приветствуя его и сделала легкий реверанс мужчине в знак приветствия. Кэ'эр уже прилежно приготовила стакан теплой воды, который она держала двумя руками.
"Что тебе нужно? Говорю сразу - скидок нет". Лан Цзюе лениво откинулся на спинку кресла, когда обратился к вновь прибывшему.
Гурман взял стакан, предлагаемый Кэ'эр и сел рядом с Лан Цзюе. Он проворчал, "Так скуп. Вы так и не заплатили за виски, которое выпили на винодельне".
"Да неужели? Не припоминаю," ответил Лан Цзюе, расширив глаза.
"Аристократы никогда не держат свое слово," Гурман ответил пренебрежительно.
Лан Цзюе нахмурился. "Чего вы хотите?"
Гурман ответил, подняв брови. "Разве мне нужна причина, чтобы навестить вас?"
Лан Цзюе рассмеялся. "С вашей холодной манерой поведения? Вы не были бы здесь, если бы у вас не было причины. Вы сидите в своем магазинчике целыми днями отказываясь выходить".
Гурман вздохнул. "Ну, похоже, вы не слишком меня любите."
Он фыркнул. "Вы не должны мне денег. Я просто зашел, сообщить, что у меня вскоре появится целый голубой тунец, прибудет через несколько дней. Я хотел посмотреть, заинтересован ли кто-нибудь вкусить его".
"Целый?" Голос Лан Цзюе поднялся на октаву, его глаза зажглись.
Разумеется, он знал, чрезвычайно редко можно было найти целого голубого тунца. Это, конечно, не натуральный продукт Небесного Огня, должно быть, он прибудет из чьего-то рыбоводческого хозяйства.
Гурман встал. "Хорошо, я ухожу. После того, как они поймают его, он прибудет сюда через три дня, и еще через два дня после его можно употреблять в пищу. Мы встретимся через пять дней. На винодельне, она большая и мы найдем пространству хорошее применение".
"Хорошо, отлично".
Гурман двинулся на улицу, ведущую от Сю Сю. Когда он это сделал, он сказал через плечо: "Это большая рыбка. Приведи с собой друга."
"Босс, возьмите меня!" Кэ'эр выглядела раздраженной, лежа перед Лан Цзюе поверх нижней части прилавка.
"Кэ'эр," упрекнула ее Сю Сю.
Кэ'эр высунула язык, фыркая в ее сторону. "Мы обыкновенные" если из-за нас босс потеряет лицо, что с ним будет?"
Сю Сю взял ее за руку, говоря в спокойным тоном. "Он был не в лучшем настроении, в последнее время".
Бип бип бип! Лан Цзюе, опустив голову, посмотрел на свой межзвездный коммуникатор. На экране высветился незнакомый номер. Он ответил.
"Улица Хуаинь 37, чайный домик Ло Юнь." Приятный, но безэмоциональный голос донесся из коммуникатора.
Сначала он слушал безучастно, но когда понял, кому принадлежит голос черты его лица приобрели удивленное выражение. "Я скоро буду."
Он быстро поднялся, пока говорил, и вышел из магазина.
Глядя ему в спину, когда он поспешно уходил, Кэ'эр послала ему вслед подозрительный взгляд. "Кажется с боссом что-то не так."
С другой стороны, Сю Сю выглядела озадаченной. "Он казался самим собой в последние несколько дней, но я чувствую, что он очень подавлен. Что-то случилось".
"Со способностями босса, что вообще могло сделать его настолько несчастным," задала вопрос вслух Кэ'эр. "Тебе следует спросить его, Сю Сю. Ты ему больше нравишся".
Лицо Сю Сю покраснело. "Перестань говорить глупости."
Кэ'эр хихикнула, и тихонько сказала. "Вот только не говори мне, что ты его не любишь. Каждый раз, когда ты смотришь на него, я вижу это по твоему лицу лицу. Ты положила глаза на этого глупой парня и больше ни кого не замечаешь".
Сю Сю горько рассмеялся. "Ты его слишком недооцениваешь. Если ты это заметила, то и он тоже. Он нарочно это игнорирует".
Кэ'эр снова моргнул в замешательстве. "Почему? Ты такая красивая и милая!"
Сю Сю покачала головой. "Я не знаю, но.. помнишь? Когда босс впервые открыл магазин, он каждый день был ужасно подавлен. Как будто ему разбили сердце".
"Эй, ты думаешь, что он ... ну, знаешь?" туманно сказал Кэ'эр, ее голос стал еще более мягким.
"Что?" Сю Сю ответила в замешательстве.
"Ты знаешь, мы две красивые девочки, из дня в день ходим перед ним с важным видом, но никакой реакцией. Единственный способ объяснить это, он не любит женщин!"
"Ах"? Сю Сю смотрел на нее безмолвно, а кровь отлила от ее лица.
***
"Апчхиии!" Лан Цзюе почесал нос и пробормотал. "И кто говорит обо мне гадости?"
***
Улица Хуаинь расположена в западной части города Небесного Огня, на значительном расстоянии от Аллеи Небесного Огня в центральном районе города.
Лан Цзюе сидел в одном из общественных аэро-автобусов, не замечая как морщит брови.
Его терпимость превышала среднего человека, и даже так потребовалось три года, чтобы освободиться от испытываемой им боли. Прошла уже неделя с момента его действий на свадьбе, и его настроение постепенно возвращалась в нормальное русло. Но этот звонок, голос на другом конце коммуникатора, вернули его мысли в ту ночь.
Сожаление было уже придавлено, скрыто, но проблема той ночи была далека от разрешения.
И как только он услышал, тот голос, его сердцебиение ускорилось.
Он ничего не мог с этим поделать. Не потому, что она и он были близки, как мужчина и женщина, а из-за того, какие этот голос будил воспоминания.
И так, почти подсознательно, он сошел с автобуса, игнорируя все свое обычное изящество и уравновешенность.
Чайная Ло Юнь был не большой, но довольно уютной. Она была отделана в классическом китайском стиле прошлой эпохи, с расположенными над зданием написанными символами.
В дверях его встретила женщина в сливочном QiPao (традиционное китайское женское платье, часто из шелка). Она проводила его внутрь в отделанную со вкусом частную комнату.
Войдя внутрь, он остановился как вкопанный. Женщина одетая в кремовое платье позади него уже ушла и закрыла дверь.
Комната была маленькая, способная вместить лишь двоих.
Она носила то же платье, что и ночью когда ушла, длинное и белое. Ее длинные волосы были зачесаны в конский хвост, обнажая светлую кожу ее лба. Она не посмотрела вверх, лишь спокойно смотрела на boccaro (первые чайники - boccaro, были фарфоровыми, тяжелыми, в китайском стиле) перед ней.
Эмалированный заварной чайник был маленьким, главный из набора с приподнятым рельефом цветущей сливы. Поверхность выделялась темно-красным.
Был налит слегка золотистый, темно-красный чай, и его слабый аромат заполнил тихую комнату. Тихий звук и запах только добавляли спокойствия.
Лан Цзюе просто стоял, глядя на элегантную женщину, сидящую перед ним. Хотя он мог видеть только длинные ресницы, он почувствовал, как его сердце тонет. Так же, как и в первый раз, когда он встретил ее.