Аннотация: Рассказ был опубликован в журнале "Техника - Молодежи"
Элиазу Равиковскому всегда снились плохие сны. Во сне он болел страшными болезнями, попадал в тюрьмы, воевал в "горячих точках", его грабили и убивали, начальник по работе давал невыполнимые и бессмысленные задания, жена изменяла ему с лучшим другом, дети становились наркоманами, любимая теща насылала порчу, словом, жизнь его превращалась в сущий ад. Каждый раз он долго не мог заснуть, ворочаясь с боку на бок, в ужасе от предстоящих кошмаров, но потом, все же, усталость брала свое, и он засыпал. И попадал в мир своих страхов.
А наяву все было замечательно - высокооплачиваемая работа программистом, красавица жена, умные и послушные детки, опять-таки, замечательная теща, одним словом, небосклон его бытия не омрачался ни одной тучкой. Банковскую ссуду на квартиру он выплатил за четыре года, недавно купил новую "субару", каждую субботу с семьей ездил на море, раз в год - за границу. Он побывал в Европе, Индии, Японии, Америке, казалось бы, впечатлений хватало, но сны его по-прежнему не отличались разнообразием. То ему снился ураган, то ядерная катастрофа, то страшная эпидемия, и каждый раз он вставал утром разбитый и измученный после очередного "апокалипсиса".
Много раз он обращался к психологам, психиатрам, разным гипнотизерам и целителям, но никто не мог ему помочь. Элиаз был в отчаянии.
И вот однажды в его квартире раздался звонок. Он открыл дверь. На пороге стоял молодой человек в элегантном костюме и галстуке.
"Очередной жулик" - подумал Элиаз. В Израиле элегантно одеваются только жулики. Под видом "дистрибьютора солидной фирмы" они всучивают вам какую-нибудь дорогостоящую ерунду. Это может быть что угодно - от средств для похудания и косметики, до спутниковых тарелок или, например, систем очистки воды.
- Здравствуйте! - сказал незнакомец. - Меня зовут Гилад Коэн. Я независимый дистрибьютор американо-израильской фирмы "Си-Би-Эс-Интернейшенл-Технолоджис".
"Ясное дело, - пронеслось в голове Равиковского, - дистрибьютор, кто же еще!"
- У вас бывают проблемы со сном? - спросил вошедший.
Он так быстро проскочил вовнутрь, что Равиковский не успел захлопнуть дверь перед его носом.
- Продаете новые снотворные? - спросил он наглеца.
- Нет. Я хочу предложить вам замечательный прибор. Он регулирует сновидения.
- Как это?
- С помощью этого чудесного прибора, разработанного нашими специалистами, вы сможете смотреть те сны, которые сами выберете.
- Каким образом?
- Очень просто. Скажем, вы хотите почувствовать себя героем какого-нибудь художественного произведения. Ну, например, Д"Артаньяном из "Трех мушкетеров". Берете текст романа, записанный на компакт-диск, вставляете диск в аппарат, нажимаете "энтер" и всю ночь вам снятся сногсшибательные приключения в стиле Александра Дюма.
- Фантастика! Но это же невозможно!
- Иногда реальность круче любой фантастики.
- И вы гарантируете этот эффект?
- Стопроцентно. Могу вам оставить этот прибор на три дня. Испытайте его в действии. Через три дня я приду, и мы оформим сделку.
- А сколько он стоит?
- О деньгах поговорим позже. Пока я не возьму с вас ни копейки. Вы только распишитесь в получении "Морфотрона".
- Так называется ваш чудесный аппарат?
- Да. Вот, поставьте здесь подпись, - он протянул фирменный бланк.
- Ну вот, - сказал Гилад Коэн, после того, как Равиковский расписался, - сейчас я научу вас им пользоваться.
Прибор оказался очень прост в эксплуатации. Перед сном надо было поставить его в изголовье кровати, подключить к сети электропитания, набрать условный код (чтобы никто не мог им воспользоваться кроме вас), настроить его на свои биотоки с помощью трех разноцветных рычажков, потом на клавиатуре набрать героя книги, которым хочешь быть во сне, дальше - запустить диск с текстом, и спокойно ложиться спать.
Также выяснилось, что параллельно с основной программой сна можно слушать любимую музыку. Для этого использовался еще один компакт-диск с записями. Одним словом, простое сновидение превращалось в полнометражный фильм с музыкой и спец-эффектами. Дистрибьютор пояснил, что прибор не только генерирует сон, но и направляет его в нужное русло. Трансляция идет посредством биотоков, излучаемых аппаратом на расстояние до пяти метров. Сон можно смотреть и не одному. В принципе, число участников "действия" может быть до восьми реальных человек, но при условии, что они будут спать в той же комнате на расстоянии, не превышающем радиус действия прибора. При этом всем будет сниться один и тот же сон, только они будут исполнять в нем разные роли. Как в кино. Только работу режиссера в данном случае исполняет микросхема прибора.
Когда Гилад Коэн ушел, Элиаз сразу решил опробовать "Морфотрон". Настроив, как положено, аппарат, он вставил демонстрационный диск с "Тремя мушкетерами" в приемник, в другой дисковод положил диск с классической музыкой, и улегся в постель. Жена в эту ночь дежурила в больнице (она была врачом), дети гостили у бабушки, и он не боялся, что ему кто-то помешает.
Тем не менее, он долго не мог заснуть. Всю ночь он ворочался с боку на бок, но сон пришел только под утро. Хорошо, что следующий день был выходной.
Проспав всю субботу, Равиковский проснулся от стука входной двери. Жена вернулась с работы.
- Один за всех, и все за одного!
Боевой клич мушкетеров прорезал тишину вечера залпом салютующих орудий, и в дверях спальни возникла фигура Элиаза, с сияющими от восторга глазами и руками, размахивающими в разные стороны так, как будто он отбивался шпагой от наседающих врагов.
- Что с тобой, дорогой? - удивленно спросила жена.
- Представляешь, это работает! - радостно закричал Равиковский.
- Что работает?
- "Морфотрон"!
И он ей поведал про свое новое приобретение.
А через три дня пришел мистер Коэн и они оформили покупку. Нельзя сказать, что прибор был из дешевых, но он, безусловно, стоил потраченных на него денег.
Для Равиковских началась новая жизнь. Они пользовались "Морфотроном" и вместе, и по отдельности, иногда давали его в детскую, и тогда дети попадали в сказку про Белоснежку или про Гарри Поттера. Элиаз перекачивал из интернета тексты полюбившихся произведений, отмечал, кем бы он хотел быть на этот раз, и дальше происходило чудо...
Он отправлялся в путешествия к далеким звездам, спускался в морские глубины, боролся с драконами (всегда их побеждая, разумеется), сидел за столом с самим королем, или же сам примерял императорскую корону. Он был добрым волшебником и коварным злодеем, пиратом и ученым-ядерщиком, астронавтом и непобедимым бойцом спецназа.
А потом они с женой открыли для себя эротическую литературу. Первым был роман "Эммануэль". Когда они проснулись, первыми словами Элиаза были:
- Никогда не знал, что ты такая шлюха!
- Сам хорош! - ответила ему жена. - Поставь лучше вторую часть...
Немного подумав, он полез за вторым диском.
Эротика, поначалу, их очень увлекла. Здесь можно было вволю вкусить "запретных плодов", не опасаясь никаких неприятных последствий. Во сне нельзя заразиться венерическими болезнями. Беременность во сне тоже не грозила. Так что - полная свобода действий. Иногда супруги сами сочиняли сценарий своих любовных приключений, и потом вместе их ночью "просматривали". Взаимная ревность им, поначалу, очень мешала, но вскоре они привыкли. В конце концов, кто ревнует к фантазиям? Равиковские изменяли друг другу только во сне. А во сне можно все...
Но потом это надоело.
Вернулись к литературе.
Бальзак, Мериме, Джек Лондон, Курт Воннегут, Брэдбери, Саймак, Айзек Азимов, Конан Дойл, Марк Твен...
Запас любимых произведений быстро иссяк. Они начали использовать незнакомые тексты. Впрочем, тут иногда получался обратный эффект - не все романы кончаются так, как хочется.
И тогда Элиаз Равиковский стал писать сам.
Так как он сочинял для себя, то работал на совесть. И у него стало получаться!
Когда же он отнес свои произведения в одно из издательств, редактор пришел в восторг - в Израиле появился новый талантливый писатель! Вскоре вышла в свет первая книга Элиаза Равиковского. Как и ожидалось, весь тираж разошелся быстрее, чем за месяц. В жизни нашего героя началась новая эпоха.
Прошло десять лет. Элиаз давно бросил программирование и полностью отдал себя творчеству. Каждую ночь он "прокатывал" на себе новый текст, и почти каждый день рождался новый интересный рассказ. Столь плодовитого писателя история еще не знала. Его произведения перевели уже на множество языков. Он стал настоящим классиком двадцать первого века. Гонорары Равиковского росли в геометрической прогрессии. В Голливуде уже поставили несколько фильмов по его сценариям. Но особой популярностью он пользовался у клиентов компании "Си-Би-Эс-Интернейшенл-Технолоджис". "Морфотроны" были теперь почти в каждом доме. "Генератор Снов" вел свое победное шествие по планете.
Но одна мысль никак не давала покоя нашему герою.
Дело в том, что в далеком детстве Элиаз был влюблен в одну девочку. Ее звали Лимор. Она тогда не ответила ему взаимностью, из-за чего он очень страдал, пока не встретил свою будущую жену Фиру. Хоть она и вытеснила его прежнюю любовь, но все же, где-то в глубине души, заноза неразделенной первой любви тихо саднила и напоминала ему о том времени, в которое ему уже никогда нельзя было вернуться...
Никогда?
А как же "Морфотрон"?
Может, то, что нельзя пережить наяву, можно пережить во сне?
Сказано - сделано.
Вскоре был готов роман.
Названия у него не было. Это было произведение для внутреннего пользования, и для окружающих оставалось "тайной за семью печатями".
Когда жена уехала провести отпуск у тетки в Америке, Элиаз решил приступить к исполнению давней мечты. Их дети уже выросли, и жили отдельно, и никто не мог ему помешать. Во всяком случае, ближайший месяц.
Чтобы набраться храбрости и, вместе с тем, успокоиться, Элиаз довольно крепко выпил перед сном. Когда он улегся в постель и нажал кнопку "Пуск" на "Морфотроне", аппарат дал сбой. На экране появилась надпись - "Неполадки системы. Перезагрузите прибор". Но Элиаз уже был пьян, и плохо соображал. Он просто стукнул кулаком по "Генератору Снов" и... прибор заработал.
И вот, сон начался.
Первое сентября. Школа "Равиталь". Шестой класс. Девочка Лимор с белыми бантами в каштановых косичках.
- Здравствуй, Элиаз! - говорит она. - Рада тебя видеть.
- Здравствуй, Лимор! Как дела?
- А у меня новый портфель!
- И у меня тоже!..
Прошла ночь. Сон подходил к концу. Элиаз был счастлив. Во сне у него была жена Лимор и пятеро детей от нее. Наконец, он воплотил свою мечту. Пора было просыпаться...
Но сон продолжался. От удара кулаком "Морфотрон" зациклило. Он не выходил из программы. Все началось сначала.
Первое сентября. Школа "Равиталь". Шестой класс. Девочка Лимор с белыми бантами в каштановых косичках.
- Здравствуй, Элиаз! - говорит она. - Рада тебя видеть.
- Здравствуй, Лимор! Как дела?
- А у меня новый портфель!
- И у меня тоже!..
Прошли еще сутки. Сон продолжался.
Первое сентября. Школа "Равиталь". Шестой класс. Девочка Лимор с белыми бантами в каштановых косичках...
Прошла неделя. Элиаз спал. Никто не тревожил его сон.
- ...Здравствуй, Элиаз! Рада тебя видеть.
- Здравствуй, Лимор! Как дела?
- А у меня новый портфель!
- И у меня тоже!..
Прошло две недели. Три...
Наконец, жена вернулась из Америки. Хлопнула дверь. Элиаз проснулся.
- Я ее ненавижу! - заорал он, вскочив с кровати.
- Господи, что случилось? - спросила жена Фира.
- Я ненавижу эту Лимор, ненавижу!!
По лицу Элиаза Равиковского катились слезы.
Впервые за десять лет.