В комнате, где сквозь тяжелые, серые шторы едва пробивался солнечный свет, за столом сидели старик в черном просторном плаще и пять его поданных. Они сидели опустив головы и положив на стол руки. Каждый из них был в атласной накидке с большими капюшоном. Над столом висела тускло мерцающая лампочка. В комнате было душно: пахло сыростью и гнилью.
Постукивая пальцами по рыхлой поверхности стола Старик громко сказал:
- Я собрал вас для того, чтобы сказать, что больше ждать не могу. Я ждал более двух тысячи лет, я надеялся... Но мы как были вторым, так по сей день ими и остаемся.
- Мессир, разрешите с вами не согласиться, - поданный в синей накидке встал и откинул капюшон.
- Не разрешаю! - крикнул старик и встал, - у вас было две тысячи лет и вы ничего не сделали. Я получил статистику за последний век. Хотите знать что поменялось? Ничего.
- Такого не может быть! - воскликнул мужчина в желтой накидке и прищурился. - А сигареты? А наркотики? А алкоголь? Или Вы станете утверждать, что это от Всевышнего?
- Понимаете в чем дело, юноша, - старик подошел к нему ближе, - все это так, да, но только вкусив все, что вы предложили человек все-равно по ночам думает о Всевышнем и просит прощение.
- Простите меня, Мессир, но лично я считаю, но нам давно пора поменять политику. - Дьявол в красном плаще встал и откинул капюшон, открыв свое молодое лицо. Его взгляд был бесцветным и холодным.
Старик подошел к нему и поставил руку на плечо.
- У вас есть идеи?
- Да, есть, - сухо ответил тот.
- Мы вас внимательно слушаем.
Юноша не спеша обошел стол, под его ногами заскрипел паркет и он, слегка качаясь как маятник остановился и громко сказал:
- Я тут, на досуге подумал... Наша ошибка в том, что мы пытаемся обогнать Всевышнего, придумывая новые искушения для людей, а ведь нужно совсем другое.
- Что-же? - спросил старик.
- Надо найти то, на чем все держится и переманить это к нам.
- Все и так прекрасно знают, что все держится на любви, но как найти найти эту любовь? Мы никогда ее не видели. Нам не дано это! Как ты собираешься с ней договориться? - вступил в разговори Дьявол в зеленом плаще.
- С помощью человека, конечно же.
Старик задумался, подошел к окну, сквозь тонкую щель полинявших занавесок посмотрел на солнце и сказал:
- Давай сюда этого человека.
Дьявол в красном плаще сразу оживился и направился к двери:
- Женщину или мужчину?
- Первый, кто попадется тебе, - хмуро ответил старик.
Через несколько секунд Дьявол зашел в комнату с красивой, белокурой девушкой, которой было от силы лет двадцать. В правой руке она держала мороженое. Ее розовая юбка была настолько коротка, что Старик вздохнул, снял свой плащ и протянул ей:
- Надень.
- Зачем? - не поняла блондинка и удивленно повела бровью.
- Здесь прохладно, - объяснил Старик.
Девушка свободной рукой взяла накидку. Очередной раз лизнув мороженое она протянула его стоящему рядом Дьяволу и попросила подержать. Накинув на себя плащ она скривилась и спросила:
- А зеркало у вас есть?
Дьявол не выдержал:
- Милочка, какое зеркало? Ты хоть поняла, где ты сейчас находишься?
Блондинка с удивлением поглядела по сторонам, пожала плечами и опять недовольно посмотрела на плащ.
- Где бы я не была, я хочу выглядеть на все сто!
Старик вздохнул, пододвинул к ней стул и предложил сесть.
Девушка опустила глаза, улыбнулась, кокетливо подправила челку и изящно присела на стул.
Все поданные с интересом смотрели на нее. Старик сел рядом с девушкой и сказал:
- Мне от тебя нужно только одно: чтобы ты отдала мне свою любовь.
- Какую?
- У тебя не одна?
- Конечно не одна.
- Послушай, - вмешался Дьявол в красном плаще, - я согласен, что любовь бывает разной, но все-равно она одна.
- Сам ты один! - выпалила блондинка, - любовь разная. Так тебе какую? - обратилась она к старику.
- Мне всю.
Блондинка удивленно посмотрела на старика и заявила:
- Любовь к тряпкам не отдам! Зачем она вам?
- Хочу носить такую же розовую юбочку, - скривился Дьявол в красном плаще и до боли сжал свои кулаки.
- Тебе не пойдет! - хмыкнула девица, но потом посмотрела на него оценивающе и добавила: - а вот розовая рубашка будет ничё так...
Старик не выдержал:
- Убери ее отсюда и приведи мне мужчину.
Дьявол схватил девушку под руку и повел к двери. Она сопротивлялась и обзывала его хамом.
Через минуту Дьявол вошел с парнем, лет двадцати.
- Вот, зовут Рома.
На молодом человеке была сиреневая рубашка и черные атласные брюки. В руках он держал барсетку.
- Как поживаете, молодой человек? - спросил старик и хмуро посмотрел на гостя.
- Да нормально все! - улыбнулся парень.
- Нам нужна ваша любовь. - Дьявол сразу перешел в делу.
Молодой человек улыбнулся, обошел дьявола, дотронулся до красного плаща, как бы оценивая, и сказал:
- А что? Ты мне нравишься.
Старик с удивлением посмотрел на него:
- Что? Что вы сказали?
- Я сказал, что совсем не прочь встретиться с этим милым парнем наедине.
Старик чертыхнулся и закричал:
- Кого ты мне привел?
- Вы сказали - мужчину. Вот я и...
- Убери его с моих глаз! Найди мне самого умного человека на Планете.
Дьявол выбежал и через мгновение вернулся с низеньким, скукоженным мужчиной в очках с серой оправе.
- Он живет в Америке. Майкл Клинтон. 56 лет.
- Мне нужна ваша любовь. Вся. - Нервно заявил Старик.
- Ни за что, - отмахнулся от него Клинтон, - Любовь к интернету не отдам!
Старик подошел к окну, отодвинул занавеску и бросил взгляд на последние лучи уходящего солнца:
- Отпустите его, - потом указал на стол Дьяволу в красном плаще, сам сел и улыбнулся: - А ведь все замечательно: любовь к вещам, геи, человек, который продаст душу за интернет... Разве это не наша работа? Пусть Всевышний думает, что правит миром. Пусть люди думают, что служат ему. В каждом человеке сидит частица меня. И пусть она маленькая, как кристалл, но именно этой частицы люди боятся лишиться.