Ася проснулась в той же растерянности, что и уснула. Она вспомнила, что в любой непонятной ситуации нужно немного повалять дурака или, в крайнем случае, побить баклуши. Ася знала, что оба эти занятия удивительно прочищают мозги.
В сумочке нашлись кусочки шерсти и иглы для валяния, которые хранились там именно для таких случаев.
- Валенки решила спроворить? - заинтересовался Пегас. - Оно и правильно. Как говорится, готовь валенки летом, в крайнем случае, осенью.
- Это я дурака валяю, - призналась Ася, продолжая ловко орудовать иглой.
- Егор Алексеевич нам принес "Летописи Смородинска", только не знаю, чем они могут помочь. Я их уже прочел от корки до корки, но, кроме известных тебе легенды и пророчества, по нашей теме там ничего нет. После завтрака нужно идти в мэрию, узнавать, где и как хранилась реликвия, и кто имел возможность ее похитить.
Ася еще немного поваляла дурака. Затем принесли завтрак, и дурака пришлось отложить. Завтрак состоял из яичницы с ветчиной, кофе, булочек с кремом и, конечно, овса.
Мэрия размещалась в ни чем не примечательном здании. Ася поговорила с Егором Алексеевичем и узнала, что Хранитель реликвии был единственным, кто имел к ней свободный доступ. Мэр клялся, что это был человек кристальной честности, тем более, что прослужил он на своем месте больше двадцати лет.
Ася попробовала зайти с другой стороны. "Ищи, кому выгодно", - вспомнила она фразу из какого-то детектива.
- Нет ли у Вас мыслей, Егор Алексеевич, о том, кому было бы выгодно похитить эту реликвию?
- Разве что Безумному Бот-Анику.
- Бот-Анику? А где его можно найти?
- Кто же его знает? - ответил мэр. - Лично я его никогда не видел. Кажется, о нем написано в "Байках Многомерного леса". Вы почитайте, может что-то и наведет на след. Все смородинские библиотеки в вашем распоряжении.
Не солоно хлебавши (ведь у мэра они пили чай с сахаром), друзья вернулись в место своего временного проживания. Ася вновь принялась за валяние, а Пегас стал читать вслух "Байки Многомерного леса".
- "История о том, как Сиреневая Белка ходила к Оракулу", - начал он.
- Но в названии ни слова о Безумном Бот-Анике, - возразила Ася.
- Ну, и что? Зато здесь упоминается какой-то Оракул. Вдруг он нам пригодится?
- Убедил, - согласилась Ася.
- "Что мне следует сказать Крысе, спрятавшейся под пальмой из пластилина?" - спросила Сиреневая Белка у Гиппопотама. - "Позвольте, милочка, - перебил ее Лесной Кот. - Но я раньше Вас занял очередь к нашему Оракулу". - "Пофигу", - ответила Белка, а Гиппопотам, который оказался Оракулом, произнес: "Скажи ей то же самое". - "Не поняла?" - уточнила Белка.
"Пофигу, - сказал Оракул и повернулся к Лесному Коту, а Сиреневая Белка серьезно задумалась. Она никак не могла решить, что имел в виду Оракул. То ли он хотел сказать, что ему пофигу, что Белка чего-то не поняла; то ли хотел донести до нее, что именно эти слова она должна сказать Крысе, спрятавшейся под пластилиновой пальмой. Белка думала так долго, что у нее разболелась голова и тогда она приняла свою любимую пилюлю, что помогала от всех болезней и решала любые проблемы. "А пофигу", - сказала Белка самой себе".
- Мутная какая-то байка, - заметила Ася.
- Зато теперь мы знаем, что Оракул живет в Многомерном лесу, - ответил Пегас.
- Уж не Многогранный ли это лес, в котором мы гуляли с тобой однажды? - спросила Ася.
- Нет, это совсем другой лес: в нем растут деревья с ветками-линейками, кустарники с веерами транспортиров и папоротники с побегами в виде чертежных угольников. А еще там есть множество проходов в другие измерения.
- Забавно, - сказала Ася. - Видимо, завтра нам придется туда отправиться, чтобы узнать, где искать Безумного Бот-Аника.
Плотно пообедав ухой, бараньей грудинкой под сметанным соусом и гурьевской кашей, друзья продолжили заниматься прежними делами: Ася валяла дурака до тех пор, пока не сваляла его полностью, а Пегас читал "Байки Многомерного леса", изредка заливаясь веселым смехом.
Вечером Мария Николаевна снова накормила Асю и Пегаса, как на убой. Ужин в этом доме был основным приемом пищи, потому что Егор Алексеевич возвращался домой только вечером.
На первое подали рассольник с почками. А потом настала нескончаемая круговерть блюд, сменяющих одно другое, а другое - третье. Тут тебе и пельмени сибирские, и пельмени, запеченные в омлете, и вареники старорусские, и колдуны с фаршем из телятины и сельди. Дальше появились голубцы из осетрины и треска, запеченная с картофелем и молоком, затем - утка, фаршированная груздями и холодное из глухаря. После этого Ася не смогла не то что съесть, а даже понюхать и уж, тем более запомнить, все многообразие яств, которые все появлялись на столе, словно на скатерти-самобранке.
- Хорошо, прямо с утра и полечу на поиски, - ответила Ася, и, слегка пошатываясь, моргая осоловевшими глазами, ушла в спальню, чтобы попытаться выспаться и утром отправиться на поиски Оракула.
Под утро Асе приснился сон.
- Уважаемый Слон, откуда у Вас на ногах этот странный рисунок в фиолетовую бабочку? - спросила Ася, которая отчего-то была не девушкой, а змеей в очках.
- Ах, это? Вы, наверное, вместо очков надели крышки от консервных банок. Это не бабочки, а экзотические цветы орхидеи, которые мне завтра набил носорог-татуировщик по имени Зюзя.
- Но ведь завтра еще не наступило?
- И снова Вы ошибаетесь, уважаемый Червь! Завтра наступило не менее, чем сегодня или вчера, - сказал Слон.
- Но я вовсе не червь! - возмутилась змея Ася.
- Как скажете, - согласился Слон. - Но тогда кто же?
- Змея!
- Скажите, пожалуйста, а я ведь думал, что змеи - это просто большие черви. - Простите, если обидел, - сказал Слон и, взмахнув ушами, взлетел в облака. При этом фиолетовые бабочки-орхидеи на его ногах затрепетали.
- Какой невоспитанный Слон! - во сне подумала Ася и посмотрела влево, туда, где розовела нержавеющая липа. Под липой неспешно прогуливалась пара жучков.
Змея Ася посмотрела вправо и увидела хрустального морского ежа.
- Уважаемый Морской Еж! - позвала она.
- Это Вы мне? Но я вовсе не еж, - откликнулся он.
"Престранная путаница происходит со мной сегодня. Может мне и впрямь нужны другие очки?" - подумала Ася, а вслух спросила:
- Тогда кто же Вы?
- Я - обычный хрусталик, - представился Асе собеседник и, вживившись ей в глаз, стал устраиваться там поудобнее. - Ну как, уже лучше?
- Согласна, - ответила Ася, заметив, что картинка стала удивительно яркой и четкой, - так гораздо лучше.