Глава I

"Задание"

Ворота Ивелла виднелись издалека. В принципе, такие ворота трудно на самом деле не заметить. Сам Ивелл был граничным городом с королевством ночных эльфов. Стены этого города были высотой в сорок метров и шириной в двадцать, а сами ворота в высоту еще на пяток метров выше стен. Внутри город не чем особым не отличался. Ну а чем может отличаться военно-торговый город среднего размера? То что снаружи заставляло его казался чем-то не вероятным, внутри пропадало бесследно. В военной части города виднелось несколько довольно не малых барак, уже правда полу разрушенных и опустевших, ведь с земель ночных, нападать осталось разве что разбойникам, да бандитам. В жилой части виднелось несколько таверн, несколько каменных двухэтажных домов, все остальное это одноэтажные деревянные дома, да и те требующие капитального ремонта. А вот торговая часть, всегда кипела жизнью, не смотря на скудность города, на прилавках его не малого рынка, можно было найти действительно почти все. Даже учтя то что город был на границе империи, купцы сьежались почти отовсюду, так как это уже заведено не одной сотней лет. Тем не менее управляющие города слишком много денег просто воруют, потому сам город стоит в разрухе, ну конечно не считая четвертой части города. В четвертой не названной части города, находиться не маленький замок, которому по красоте могли позавидовать наверно все замки в империи, кроме разумеется императорского. Все деньги с городской казны шли на ремонт и украшения замка, а город как я уже сказал, разваливался на части. И так наш молодой арейн уже заехал в город.

"Да, надо посмотреть себе новый меч, а то мой уже не на что не годиться" - Подумал арейн посматривая на разломанный меч

Арейны, вы знаете, довольно странная раса. Они были среднего роста, приблизительно как люди. Если посмотреть на телосложение то они были похожи на эльфов, хотя тело было слегка крепче, а черты лица совсем чуть чуть грубее. Ихние заостренные уши говорили о давнем родстве с эльфами. Хотя в принципе арейна можно и перепутать с эльфом, в том случае если конечно вы и не знаете что у эльфов не может быть ядовито красный цвет волос, и такой же цвет глаз. А вот у арейнов это визитная карточка, у всех до единого одинаковый цвет глаз и волос на голове, единственное.... оттенки и яркость немного могут отличаться. Также ходят легенды что у арейнов вместо крови по телу бушует огонь. Эта раса была создана с подсознательным управлением огнем и магией огня. Любой арейн это отличный боевой маг, даже светлые эльфы, давшие знания о магии людям и своим темным собратьям(которые ей не пользуются) на боевом уровне явно отстают от арейнов. Спустя века также эта раса научилась искусно владеть мечами, наверно также как эльфы луками.

Наш герой уже подошел к лавке, и стал упорно разглядывать мечи.

- Пять сотен элли, за этот кусок железа, который мечем и назвать трудно... Вы слишком много хотите. - возмутился молодой арейн.

- Ну тогда найдите дешевле. На сколько я помню то у меня всегда были самые низкие цены в Ивелле(Iv"iell). Ну а если вы хотите хороший меч, то у меня есть что вам показать.- хитро улыбнулся торговец, и полез под прилавок, через пару минут доставший сверток грубого полотна. В свертке был золотой крестовый меч. Крестовые мечи были выкованы еще две или три тысячи лет назад гномами специально по заказу императора Филона, для его армии. Золотые мечи принадлежали только генералам войска его империи. Рукоять меча была выполнена в виде "мальтийского" креста, в середине которой блестел прозрачный шарик. Золотыми эти мечи назывались только из-за ихнего окраса, на самом деле золота там не было ни грамма, как собственно и стали. Как рукоять так и лезвие, которое могло не тупеть на протяжении сотен лет упорных сражений, было выковано из материала о котором знали только гномы, остальные расы даже названия никогда не слышали, превосходство этого материала было не только в том что меч не тупел, но и в том что весил этот полутораметровый клинок всего двести - триста грамм. То есть таким оружием даже ребенок мог спокойно размахивать как игрушкой.

- Золотой крестовый меч? Какую же вы цену попросите за него? Он же и так бесценен спустя тысячи лет. - арейн стоял с приоткрытым ртом, и все не как не мог отвести взгляд от сего клинка.

- Да, это Рупум(Rupum), как называли его сами гномы(Guml). Продавать я вам его и не собирался, ибо он действительно бесценен. Но ты можешь его получить выполнив мою просьбу, как сам понимаешь просьба будет не простая, и рисковать жизнью придется. - серьезными взглядом торговец вонзился в арейна(Ar"ie'n).

- Я даже не знаю что и сказать. - он не знал чего он хотел больше...

- Давай зайдем ко мне в дом, и я расскажу тебе о своем поручении, а там ты сам уж решишь браться за него или нет. Но для начала назови свое имя чтоб я знал на кого мне возможно прийдеться положиться. - спросил торговец уже готовый идти в дом.

- Фэт(Fhetel). - пробормотал арейн, следуя за торговцем к входной двери...

Ветер тихо шевелил волосы эльфа, тот в свою очередь почесал затылок, потом зевнул, но все также продолжал смотреть куда-то в даль. Чего он ждал, не знает не кто, он сидел уже тут несколько часов, наблюдая за живностью в лесу, сидел он молча. Можно было даже сказать что он был чем-то озадачен. Но довольно быстро и неожиданно, эльф подскочил, и стремительно удалился в глубь леса...

"Наконец-то выбрался"- подумал эльф(I"elar), выйдя на протоптанную дорогу которая образовывалась у самого конца леса и вела в Тарус(Taryus). Тарус - это довольно большой эльфийский город который был выстроен не в самом лесу а возле него, это возможно единственный город эльфов в Южной империи в который разрешалось входить представителям любых рас. Считалось что Тарус, был торговым центром эльфов в Южной империи. Сам город был построен по среди огромного озера, потому на фоне белых, светло-синих и светло-зеленых зданий, можно было всегда встретить огромное количество фонтанов и ручейков. Так же город состоял из пяти частей соединенных мостами. В средине был так называемый крепостной район, где стоял небольшой замок в котором находилось городское правление. Вокруг находились: храмовый, жилой, торговый и казарменный районы.

Эльф все почесывая свой затылок со светлыми и на удивление короткими (до плечей) волосами, разглядывал оранжевыми глазами вывеску таверны.

"Таверна "Черный конь", интересно что-же там смогут предложить. Главное чего-то немного съесть, да и выспаться не мешало".- эльф смело открыл дверь, но долю секунды спустя, он дернул за ручку в обратную сторону стараясь закрыть дверь как можно быстрее. В момент когда дверь захлопнулась, в неё врезался табурет и разлетелся на части.

"Вот и пускай, в эльфийский город людей и гномов, после такого. Чувствуют себя как дома, сволочи. Обидно как-то". - подумал он, все не отпуская дверной ручки. Секундой позже что-то со страшной силой навалилось на дверь, и бедный эльф улетел вниз с порога таверны, и приземлившись ели увернулся от догоняющей его двери. Последняя приземлилась рядом, на нее же сверху упал довольно молодой человек, в явно не трезвом виде.

- Извините что у нас такой беспорядок, такое редко бывает, господин эльф. Давайте я помогу вам встать". - подбежал трактирщик к нашему герою.

- Пора уже и этому городу закрыть свои двери перед людьми и гномами. - пробормотал недовольно эльф, вставая, - Подайте чего-то поесть, и комнату до завтрашнего утра у вас хотел-бы снять.

- И то и другое можно, даже со скидками. Ведь вы попали не в самую приятную ситуацию из-за халатности нашего заведения. - продолжал улыбаться трактирщик.

Ужин оказался совсем не дурным, в такой-то забегаловке, впрочем вкус еды нашего героя не особо волновал, ему было лиж-бы что-то съесть и на чем поспать. Быстро разделавшись с едой он отправился к себе в комнату.

"Да, уж сумка то опустела совсем, завтра надо купить еды, да воды по больше в дорогу, да и одежды новой...". - размышлял эльф роясь в сумке. - "Да и стрел бы еще тоже найти..."- добавил он мысленно снимая лук с колчаном. Приняв теплую ванну, эльф просто свалился в кровать, и заснул без памяти.

- Здравствуй, Эльер(Eler"e)! - голос прозвучал довольно громко и четко, даже в глубоком сне эльф сумел его услышать, и тут-же открыв глаза посмотрел на фигуру в черном балахоне, лицо которой скрывала тень от капюшона.

- Здрасте. Вы меня знаете? И вообще даже если знаете зачем будить меня глубокой ночью? - возмутился эльф.

- Видимо ты получил мое письмо. Я тут чтобы обсудить детали нашей сделки. - Персона выговорила, с холодом в устах, стоя даже не шевелясь

- Тогда я хочу узнать где Ирлен.. ведь вы сказали что знаете где она. - лицо эльфа стало более серьезным.

- Не так быстро вся информация после выполнения поручения. На это задание я дам тебе Элюмин, ведь с твоим оружием это сделать будет очень не просто, точнее даже не возможно. - все ровным голосом ответила персона.

- Элюмин(Eluymi"en)... призрачный лесной лук... их в глаза не видели тысячи лет.. этот лук лучшее что могли сделать лесные эльфы... для Великой битвы... И все-же мне важнее информация. Так что мне нужно сделать чтоб ее получить? - эльф уже более насторожено спроcил. Эльюмин, это лук который создали эльфы для войны с нечистью, его легкость и мощь была не просто высокой, одна стрела Эльюмина спокойно пробивала строй из 100 - 200 человек. Во время Великой битвы передний ряд эльфов с Элюминами не давал нечисти даже близко подойти к эльфам.

- Ну тогда слушай меня, Эльер...

"Ночь... как прекрасна ночь. Не что не сможет сравниться с темнотой.. в которой скрыто на много больше чем кажется на первый взгляд...". - мысль темной оборвал свист стрелы пронесшейся в миллиметрах от ее уха.

- Ты все еще смеешь появляться этом городе без опаски, да еще и гулять одна? Я ведь предупреждал что добром для тебя это не закончиться! - проговорил человек стоявший с уже снова натянутой тетьевой лука.

- К сожалению ты сделал ошибку что не убил меня с первого выстрела... ты сделал его предупредительным.. я такого не делаю. - улыбнулась темная.

- Странная последняя фраза мертвеца. Проща... - человек не успел договорить... и дальше из его уст были слышны только хрипы. Он бросил лук на землю, который сразу же был окроплен свежей кровью. Сам человек схватился за кинжал, который яростно впился в его горло. Он попытался сделать еще несколько шагов, но не сумел, и упал на колени, в его глазах виднелась ненависть и злость. Через секунду они помутнели и стали стеклянными и уже бездыханное тело упало в свою-же лужу крови.

- Прощай. - ухмыльнулась темная проходя мимо трупа. - ты всегда был слишком заносчивым.

Темная продолжила свой путь по улице вытирая кинжал, и все размышляя о ночи. Наверно прошло уже около двадцати лет с тех пор как она не была в Велиме(Velim"ie). Остановившись в центре этого огромного города, мысли о ночной тьме, покинули ее, вместо них у по её щекам покатились слезы, воспоминания. Да это тот город где она провела своё тяжёлое детство. Её родители были вынуждены переехать в Велиме, после того как клан Сиерей(Siere'), в попытке подчинить всех остальных ночных, стер их столицу - Эльвад (Elv"ead"e). Те кто сумел тогда выжить остались в полной нищете. После того как все королевство тёмных было уничтожено, Сиерей столкнулся с большой проблемой. Люди и эльфы, понимающие что ярость Сиерея, не уйдет после уничтожения только своего королевства, и то что этот великий клан двиниться и на остальные земли, уничтожая все, заключили временный военный союз. Спустя несколько лет, войны, сила темных пошатнулась, и в битве на реке Нора(Naura) пролилась кровь последнего ночного эльфа(Naura I"elar) из клана Сиерей. После окончания этой войны, ночные эльфы, стали как тени в городах других рас, тк после гражданской войны, их осталось слишком мало, да и любой нора эльф, скорее бы поверил словам человека чем словам своего собрата. Потомство норов, было от браков как с людьми так и с арейнами. Чистых темных уже почти не осталось. Тем не менее победа над Сиерейем, особой роли в жизни Икае(Ika"ie) не сыграла. Их семья в Велиме не смогла найти достойного заработка, поэтому Икае приходилось воровать, её чистая кровь нора эльфа, позволяла делать это, совершенно незаметно. Воровство, нищета, ненависть к другим расам, за их презрение, и привело её к ассасинам. Но двадцать лет назад ...

- Икае, как хорошо что ты пришла сюда вовремя. Глава нашей гильдии, послал меня, чтоб передать тебе эту коробочку. - фигура, протянула Икае, черную коробку, запечатанную воском с эмблемой перстня самого главы ассасинов, тем самым заставил отбросить воспоминания Икае о детстве, войне с Сиерем, и том что произошло в Велиме двадцать лет назад.

- Гиель(G"aiel), благодарю тебя за то что доставил все мне, вовремя. Печать, главы. Что-же за дело на этот раз мне досталось? И чем я заслужила такое признание? - Икае, всматривалась в печать на коробке.

- Не имею не малейшего понятия, но это задание, очень важное, и секретное. - Гиель взглянул на башню с часами. - Ладно, мне пора, меня ждут и свои заказы. Увидимся! - он улыбнулся и также быстро скрылся во тьме как и появился.

- Надеюсь на это. - грустным голосом ответила темная, все еще рассматривая коробку.

"Ну что-ж посмотрим что там" - подумала она открывая коробку. Внутри лежало письмо, и Самарель(Sam"earel"e), один из трех кинжалов бездны, кинжал ветра. Лезвие кинжала разрезало не просто почти все, оно разрезало алмаз как масло, не говоря о камнях и металлах. Сражаться обычным оружием против Самареля было просто бесполезно, этим кинжалом, лезвия мечей просто отрезались, делая врага просто безоружным.

"Что-же это за заказ такой, то мне просто вот так дали Самарель. Да, если бы не книги, я вообще бы не знала что это за ножик такой. Ладно Икае, успокойся, открой конверт и посмотри что от тебя ждут". - Икае взяла в руки конверт, и начала его роспечативать.

"Икае, ты одна из лучших ассасинов, хоть ты и стоишь на той-же должности что и другие. Теперь твое время пришло. Это задание очень важно, поэтому я вынужден дать тебе Самарель. И так, все дело в том, что ..."

Утро в городке Кинел(Kin"ael) как обычно было солнечным и теплым, да что тут, юг все же! Кинел, город не большой, даже скорее маленький, в округе множество мельниц и полей. Как я думаю все догадались что город был в основном из земледельцев и скотарей. Кинел, поставлял основную часть продовольствия в близлежащие более большие города. По этому во время какой либо войны этому городу гарнизона было не занимать. Сам город представлял собой нечто вроде большого форта, с более-менее укрепленными стенами, внутри можно было наблюдать несколько сотен домов из дерева, причем в отличии от Ивелла, дома были пристойные и ухоженные. небольшой базар, где торговали самым необходимым и разной мелочью. Также тут была ратуша городского совета. Это один из немногих городов в империи, да и во всей Эирдва(Eirdva"e), где правили не лорды, а городской совет из простых городских жителей. Это город в котором я с удовольствием упомяну также и природу. Ведь не упомянуть ее было бы слишком поспешным делом. И так вокруг сего города простирались, огромные леса, в лесах этих можно было вcтретить деревья, да в принципе и другую растительность, а также и животных с разных уголков всей Эирдвы. Как они сами тут появились с разных участков мира, и сживаться вместе, осталось тайной наверное навсегда. В лесах можно с легкостью найти несколько довольно больших озер, так что рыбаков в Кинеле было тоже достаточно, да и охотники были, но немного. Почему немного охотников? Да в принципе потому что люди тут мало чем отличались от эльфов в своем отношении к природе, и очень её берегли. Ну да ладно о местных достопримечательностях. В Кинеле проживало не так много людей, и некоторые из них, все-же в душе были не земледельцами, ни рыбаками, ни другими промышленными людьми, а воинами. Такие люди шли в городскую стражу. В стражу брали только мужчин, но как и в любом другом правиле, тут были исключения. Эльза, вот так звали наше исключение. Молодая девушка лет двадцати, может двадцати-пяти. Не смотря на свой юный возраст, она успела отличиться как хороший воин и добрый, понимающий человек. И как я уже сказал, утро было как всегда солнечным, и теплым, Эльза как обычно бродила по городу. Направившись к воротам, она услышала женский крик.

- Вор, вор! Он украл моё фамильное ожерелье! Помогите! - кричала женщина без умолку. Эльза сразу-же побежала к крику, заметив вора который двигался к лесу, она побежала за ним. Пробежав по лесу в течении десяти минут, она думала что уже потеряла его, но взглянув на небольшую поляну, она увидела того самого человека.

- Иди сюда, девушка! А ты заставила меня ждать. Вот ожерелье которое мне пришлось украсть. Кстати, как тебя там.... Элиза что-ли? - человек проговорил с улыбкой.

- Вообще-то, Эльза... - успела ответить она

- А.... ну не важно. Короче говоря, ибо времени у меня нет. К тебе есть заданице одно. Воин ты хороший среди людей, наверно один из лучших. Даже не смотря на то что в такой глуши живешь то.

- Заданице? А если я не собираюсь его выполнять? И вообще это не глушь а прекрасный городок - промолвила с возмущением Эльза, забирая ожерелье.

- Ну тогда, либо ты выполнишь сие задание, либо придется сжечь сей город, да и убить всех до единого. Но не хотелось бы это делать. - прохохотал человек.

- Что, же это за задание такое? - сквозь зубы проговорила она.

- Ну во первых вот эта прекрасная секира, прилагается, имя ей - Изабелл(Izabe"il), название конечно сразу видно - люди склепали в кузнице за бугром, тем не менее это оружие стоит на ровне с Рупумом, гномов. Да, да эта секира была использована людьми в войне с темными, только ротик прикрой, и хватит удивляться то так. Она еще молода по сравнению с остальным оружием сего класса, и не смотря то что ей лет эдак тридцать - сорок, почти все секиры были либо утеряны, либо спрятаны, либо уничтожены. Слишком опасное видно оружие. Хотя вес в кило, для этого нехилого оружица, так как будто перышком машешь. А вот золотые вставки обидно в крови пачкать. И вообще такое оружие в музее хранить надо. Ну да ладно, вот бери - твое теперь. - все улыбался, довольно странный человек. А может и не человек совсем? Хотя не важно.

- Да уж, не ожидала я увидеть одно из самых известных и лучших оружий в Эирдве, за всю её историю. - Все удивленно рассматривая секиру, пробормотала Эльза.

- Ладно хватит рассматривать, сие чудо дивное, насмотришься еще, а теперь слушай, что-ли, заданице твое, вот какое...

Глава II

"Огни Ивелла"

Уже вечерело, на стенах Ивелла появлялись огни, стража как обычно сонно бродила по городу, в котором после войны с Сиерейем ни чего не случалось. Фэт, бродил по все еще работающему рынку в поисках продуктов, и новой одежды. С продуктами он разобрался довольно быстро, но на выбор одежды ушло пару часов. На улице уже во всю светили факелы. Вдруг на западной стене впервые за несколько десятилетий пробил колокол.Фэт поспешил туда, чтобы узнать что же произошло.

- Что случилось? - поинтересовался арейн у стражника охраняющего подъем на стену

- Огни за стенами! Много огней! - ответил тот.

- Да уж слишком много, как для путешественников! - подхватил спускающийся начальник стражи - Поднять все силы в полную боевую готовность!

- Да, Сэр! - подтвердил рядовой солдат, и сломя голову побежал к казармам.

В одно мгновенье черное небо стало огненно красным, подожженные снаряды катапульт залетели в город, пролетая высоко над головой Фэта.

- Красиво смотрится, только если-бы это все не угрожало жизни людей. - ухмыльнулся стражник.

- Да, уж. - не мог не согласиться арейн.

Первый залп попал по рынку, жители находившиеся там, сразу были погребены под камнями снарядов, досками рыночных домиков, либо просто метались из стороны в сторону сгорая как спички.

"Хорошо что успел уйти оттуда" - промелькнуло в голове у Фэта, и в тот-же миг послышались глухие удары о стены, и с них посыпались люди, ну и конечно те части которые самопроизвольно решили от этих собственно людей отделиться.

- Весь гарнизон собран, Сэр! - крикнул посыльный

- И сколько людей у нас в полной боевой готовности? - вздыхая спросил начальник стражи

- 150 примерно. Это все что мы смогли собрать! - грустно ответил посыльный.

Стража упорно продолжала падать как дождь, собственно с этих самых стен. Но теперь причиной их падения были не снаряды катапульт а стрелы.

- Арейн, судя по Рупуму у тебя за плечами, я могу судить, что ты хороший и умелый воин. Так-что прошу подняться со мной на стену, и оценить ситуацию, исходя из нынешнего положения. - начальник стражи уверенно посмотрел на Фэта.

- Да, Сэр, как пожелаете. - ответил он в свою очередь

Поднявшись на стену начальник стражи понял что количество огней возросло.

- Их тут тысячи две, не менее. Надо покинуть город пока не поздно! - розочарованым голосом пробормотал начальник, - Сэм! Бери с собой десять бойцов и бегом в замок! Берите лорда Грэга с его охраной и уходите в леса за Ивеллом! Мы тут хоть на время задержим атаку!

- Кто - же со стороны Темных напасть может? Там же остались одни пустыри, да леса с бандитами? - спросил Фэт в недоумении.

- Нечисть! - вздохнул начальник

- Нечисть? Живые мертвецы что-ли? - удивился Фэт

- Именно! Ну и сами господа некроманты, которые тащат за собой эту всю гниль. Аж сюда прет, этими останками! - разговор был прерван звуком разбивающихся ворот.

- Таран! Ломайте та.. - еще один стражник улетел вниз со стены

- Все со стен! Быстро! Будем пытаться сдержать их немного у ворот! - проорал начальник стражи

Вся стража обороняющаяся на стенах мигом побежала вниз, а за ними летели те кому помогли спуститься вражеские лучники.

- Занять позиции у ворот! Быстро! Быстро! Сейчас самим воротам прейдет конец! - не закрывал рот начальник - Эй, арейн, коль будем биться плечом к плечу, назови имя свое, мне.

- Фэт, сэр! Фэт из Долланрола. - проговорил арейн явно готовя какое-то огненное заклинание.

- Начальник стражи, а также рыцарь Ивелла - Сэр, Валерон. Надеюсь выпьем мы еще по чарке эля. - улыбнулся он.

И вновь разговор сих господ был прерван, на сей раз пролетавшими мимо осколками рухнувших ворот. Ну думаю само собой ясно что осколки просто так не пролетели, как и положено осколкам такого рода несколько голов они оторвали, ну или кого просто насквозь проткнули. Еще парочка снарядов катапульт залетела в город, вновь сделав красивое огненное шоу как в небе так и на земле. После того как некроманты развлекли стражу этим шоу, ихняя армия нежити начала постепенно вваливаться в город. Первые из оживших кусков плоти вошедшие в город получили по стреле в свои тела, некоторые стрелы между прочим попадали не совсем в приличные места, хотя опустим этот факт. Фэт подождав когда зомбевидных зрителей набежит побольше, чисто случайно выпустил фаербол, который влетев в гущу нечего не подозревающих зомби просто взорвался, создав таким образом некое конфетти из взлетевших в небо остатков оживших. Еще пара таких фаерболов влетела в надвигающихся зомби. В общем мы можем наблюдать веселый праздник с фейерверками, и щасливыми криками людей. После нескольких таких фаерболов, арейн понял что огонь в его крови и врожденный дар к магии огня это хорошо, но у манны тоже есть свой предел, а он не особо любил магию и пользовался только в крайних случаях. Тут то довольно ограниченный запас манны и cиграл своё. Подобные фаерболы это не совсем легкое заклинание и поэтому требуют большого расхода магической энергии. Потому последнее чем решил воспользоваться Фэт, это огненная стена, чтоб дать немного времени на переформировку оставшихся стражников. Пока зомби в недоумении пытались на ощупь и возможно на вкус попробовать стену из огня, арейн задумался о возможности пополнить запас манны.

- Сэр, Валерон, это конечно вандализм, но не позволите ли вы мне высосать немного энергии с тел ваших погибших людей? Еще на пару фаерболов. - немного засмущавшись спросил Фэт

"Или просто его прирезать, высосать манну с погибших кинуть в нежить фаерболы и дать деру от сюда, а эти несчастные пусть сами розбираються? Хотя нет, я все-же честный и благородный арейн. Но жить все ровно хочется" - подумал он же в ту же секунду. "Интересно, а что я сказал вслух, а что подумал?" - догнало до Фэта мгновеньем позже.

- Давай пока это огненная стена еще функционирует. - ответил Валерон.

Голубая полупрозрачная аура поднялась над телами погибших, плавно сливаясь с самим арейном.

- Думаю, этого хватит. - пробормотал довольный Фэт в тот момент когда стена исчезла.

После окончания срока годности стены, обрадовавшиеся полу пригодные для жизни тела поскакали на стражу. Первых с радостью встретили все те-же огненные шарики, снова устроившие красивое зрелище.

- Бедные. - пробормотал кто-то из стражи, но встретив недовольные лица собратьев сразу притих.

- Ну а теперь потанцуем? - с недовольным вздохом произнес арейн, доставая Рупум, - Посмотрим на что годиться эта палочка.

Нежить в упор подошла к страже, кто-то из нежити протянул полуруку с жестом типа - привет парни, наверно поздороваться решил. К огорчению зомби его полурука а после и голова полетела куда-то в сторону. Мертвецы с недостатком рефлексов падали на землю умерев окончательно, но тем не менее количество их было слишком велико, они сдавливали стражу, и тот факт что множество из них умирало по вышесказанной причине можно сделать вывод что мысль у них была одна - а нам все ровно, а нам все ровно! Возможно они пытались это даже напевать, но в связи с тем что голосовые связки слегка сгнили, то получался жесткий хор воя и хрипов. Спустя несколько минут, только что умершие стражники, начинали снова вставать, и лезть в сражение, но бить они начинали уже своих живых собратьев. Но встали только те кто был убит уже непосредственно в ближнем бою. Этот факт вполне объясним, потому что обращаемые некромантами в зомби трупы управляются за счет манны содержащейся в теле. По этому арейн, когда впитал манну ранее убитых стражников, уменьшил будущее количество новоявленных зомби.

- Кто-то из некромантов уже вошел в город. - крикнул Валерон, довольно не веселым голосом.

- Сейчас мы это увидим. - Фэт ухмыльнулся и стремительно начал пробиваться в гущу полумертвых, но встретив ударную волну от использованной некромантом магии также стремительно вернулся обратно. Мгновеньем позже, земля начала чернеть, зомби начинали умирать сами. Под ногами у стражи, чудом образовались несколько костяных рук, которые с усердием и удовольствием начали затягивать несчастных под землю, люди соотвецтвенно по пути под землю теряли некоторые части своих тел.

- Надо уходить, против самих, труповодов, мы нечего не сделаем. - прохрипел арейн, в процессе срубывания еще пары уже задолго до этого умерших голов.

Звон стали, затихал, стража пыталась отступить, но безуспешно, сзади их уже мирно покуривая ждало несколько, полудемонических созданий. Одно из этих созданий прервав на секунду душещипательную беседу, просто взмахнуло косой в сторону бегущих стражников, арейн, единственный кто успел увернуться от лезвия сего оружия, тем не менее получил по голове держаком, и пролетев метров с тридцать с грохотом влетел в окно дома.По прошествии нескольких часов, когда Фэт пришел в сознание, с дико ноющей головой он выглянул в окно через которое он влетел. Не далеко от здания, несколько некромантов упорно доказывали полудемонам, что те были не правы, когда разрубили остатки стражи пополам, потому что сами труповоды не могли обратить это мясо в какое либо полуобразованное создание.

Осмотревшись вокруг, Фэт не увидел ровным счетом не чего полезного за исключением люка в подвал. Спустившись туда, арейн, чтоб рассеять тьму в подвале, потратил остатки манны, сделав свою руку факелом. Такое пламя, дает практически дневной свет. Подойдя к одной из стен, и нащупав дверь, до Фэта дошло, что как и в любом военном городе, из каждого подвала, есть выход в городские катакомбы.

В самих катакомбах было тихо как в могиле, хотя в принципе их и можно назвать могилой, только братской. В сих подземных строениях умерло не мало народу во времена войны с Сиереем. Шагнув туда, Фэт прижмурился, приготовившись к погружению своих стоп в мерзкую сточную воду. Но как оказалось в Ивелле катакомбы были построены отдельно от канализационной системы. Так что в них было сухо, но тем не менее довольно прохладно. Арейн двинулся вглубь. Побродив так несколько часов, Фэт наконец увидел где-то вдалеке, еле просачивающиеся лучи света.

"Выход! Наконец добрался", - обрадовался арейн. Он сделал несколько шагов, и резко остановился, - "Тут, что-то не то".

- Эй, красноглазый! Куда разогнался? - пробормотала черная полужидкая масса, начавшая отделяться от стены. Создалось впечатление что часть стены ожила и пыталась оторваться от неживой, основной части. Фэт, отступил назад, но там ему дорогу преградила плотная черная стена.

- Назад пути больше нет, только к выходу. Но твоя проблема в том что на этом пути стою я. И поверь, дальше я уже не пропущу! - эта масса наконец приняла фигуру человека, и обрела краски.

- Труповод, чтоль? - Скривился арейн

- Не совсем, я хоть и учился в школе некромантии, но немного в другом направлении. Некроманты, только и способны зомби водить. А я вот в магии силен. - улыбнулся тот

В руке у мага образовался шар с черной энергией, из которого появились отростки, они постепенно увеличивались, и развевались как на ветру. Вдруг вся эта картина замерла.

- Пока, дружбан! Прости долгие беседы не люблю. - ухмыльнулся маг. За доли секунды, все застывшие отростки энергии соединились, и единым потоком понеслись в Фэта.

- Огненный щит! - На автоматизме вскликнул арейн, и потянул левую руку вперед. Щит успел появиться, но темный сгусток, сбил Фэта с ног, и проволок его немного по полу пока тот не уперся в созданную магом стену.

"Да, так я и думал. Я тогда остановился потому что почувствовал как будто кто-то меня насильно закачивает манну. Хоть он и сильный маг, но вся манна не может в нем уместиться, да и возле себя удержать её он не может. Потому я и смог почувствовать эти отделившиеся сгустки. Вокруг еще много энергии, должно хватить. Но у меня никогда не хватало сил использовать это заклинание. Хотя... либо так либо смерть, вечно щитом его удержать не удастся." - призадумался арейн. Он опустил голову закрыв глаза. Протянул также и правую руку вперед...

- Дыханье огненного дракона. - прошептал Фэт.

Из его рук вырвался мощнейший поток пламени, который без труда рассеял атаку мага, да собственно и самого мага превратило в пепел.

- Пока, дружбан! Хотя какая уже теперь тебе разница? - прохохотал Фэт, и направился к выходу. - "Получилось, слава богам, получилось!"

Выйдя из катакомб, арейн оказался в лесу. Его все еще накрывала ночь, и горящий Ивелл был далеко позади. Пройдя по лесу несколько минут, Фэт попал на поляну, присмотревшись, он обнаружил несколько тел.

"Хм... эмблема лорда Грэга. Неужели их догнали? Хоть Ивелл и далеко, но нужно быть на стороже!" - подумал арейн......

Глава III

"Безисходность"

Утром Эльер выглядел довольно озадачено. Даже когда он спустился за завтраком, трактирщик сразу обратил внимание что недовольная физиономия эльфа сменилась на довольно странное и задумчивое выражение лица. Эльф молча забрал тарелку с едой, и сел за стол. Ночной разговор и то что от него хотели, не могло не заставить задуматься. Не спеша поедая свой завтрак, Эльер все думал о Ирлен, эльфийке, с которой он должен был сыграть свадьбу, но та в свою очередь куда-то исчезла за несколько дней от торжества. Он так задумался что даже не заметил странный грохот на улице и ругань прохожих, которая в скоре затихла. Наконец разделавшись с "хлебом насущным", он с таким же лицом молча оставил на столике деньги за завтрак и медленно побрел к себе в комнату. Открыв дверь и взглядом окинув свои покои, хотя такую комнату смело можно назвать покоями, так как в ней только и остается пожелать живущему покоиться с миром в вечном сне. И все-же осмотрев своим метким взглядом эту полурозрушеную комнату, Эльер сразу заметил что что-то изменилось в ней после последнего его перебивания в ней. И к удивлению эльфа интерьер комнаты действительно изменился. Первое что можно было заметить - это то что оконная рама которая была видно на много старше эльфа, самоликвидироволась. Ушла эта рама не далеко, это тоже Эльер понял, когда выглянул в окно, точнее это уже было похоже просто на дырку в стенке. Развернувшись лицом к двери и осмотрев комнату заново, ушастый наконец понял что изменился интерьер не только потому что оконная рама улетела вниз но потому что вещи эльфа попросту отсуцтвовали.

"Че за на..? Где-ж вещи то мои?" - эльф немного тупя почесал затылок, - "И че теперь делать? Одежду и кошелек с большинством денег сперли, сволочи. Оп, какая одежда и деньги? Лук то где этот великий... Сволочи..."

Эльер вылетел из комнаты и очень быстро материализовался возле трактирщика.

- Трактирщик, слых, ты тут воров не наблюдал? Тьфу. У меня тут вещи сперли. Есть кого подтянуть, проблему решить? - эльф не мог отдышаться

- Воры говоришь? Ну раз такие дела, шуруй к страже! Я то тут причем? Тряси этих упырей ленивых, пусть ищут. - отмахнулся трактирщик

- Ладно, дело то твое, денег за комнату не получишь, ибо их тоже сперли. Так что бывай трактирщик. - Эльер стремительно направился к выходу.

"Город то конечно эльфы построили, их тут законы правят. Да и сами по себе народ обнаглевший, но до такой степени... впервые вижу" - ну уж с больно удивленным лицом подумал трактирщик.

Ёльф, вышел на порог таверны, и пронзительным взглядом окинул улицу в надежде найти стражу, но таковой тут не наблюдалось. Через пару часов когда Эльер обшарил весь участок жилого района для бедных и сунул свои длинные уши в часть для более успешных жителей. Там как оказалось стражи было хоть... ну много в общем.

- Стойте, стойте, стойте. У меня тут номер в таверне обчистили, вещи, деньги, оружие, все буквально. - ушастый уставился на своего собрата до умиления надеющимся взглядом.

- Что за таверна? Где находиться? - стражник окинул взглядом Эльера

- Черный конь, из соседнего микрорайона или как у вас тут город делиться. Короче часть для бедняков. А то я там стражи вообще не нашел. - сердце эльфа билось радостно, от того что ему помогут

- Для бедняков говоришь? А то я думаю грязный весь, ободранный, эльф еще, как хоть докатился до такой жизни? Стражу ты там и не найдешь, без толку туда нос совать. Да и помочь не чем не могу, те дела которые там происходят нас не касаются. Поэтому, друг мой, сиротский, разбераться самому придется. - стражник не сказав больше ни слова ушел прочь

Эльф опешил, он не мог не чего понять. Обобрали в эльфийском городе, это уже не слыхано, да еще не то что люди, или гномы, а сами остроухие не хотели ему помочь. Пробродив целый день без толку, Эльеру пришлось заночевать в каком-то переулке, хоть его этот факт и не радовал, но из богатого района ночью его выгоняла стража. Устроившись на каком-то деревянном стилаже, закрыв глаза, ушастик, вбивал себе в голову то что никакой речи не может быть о выполнении задания и поиске возлюбленной, если у него вот так просто сперли все что у него было. Он не мог понять как на него вообще можно надеяться. И что теперь делать, с копейками в кармане, без сменной одежды, без еды и оружия. Между прочим, есть он уже хотел довольно сильно. В таких мыслях о безысходности он заснул. Утро выдалось довольно ясным, уже первые лучи солнца резали глаза. Вот такой обычный солнечный луч коснулся и лица нашего героя.

"Епрст, погасите свет". - пронеслось у него в голове.

Позже когда до него дошло что он все также на улице и светит собственно солнце, а все что случилось не сон, он лениво открыл свои розовые глаза.

"Ахтунг!" - подумал эльф когда провел рукой по голове и удостоверился что расчесаться собственно нечем. - "Да.. прическа просто супер"

Эльер снова бродил по не широким улицам этого райончика, проклиная все и всех. Лицо одного из прохожих показалось чем-то знакомым, да и лицо это собственно тоже передвигаясь смотрело на эльфа с загадочной улыбкой. Когда они уже разминулись, этот персонаж, резко развернулся и догнав эльфа похлопал по лечу.

- Эу, эльфо. Ты не тот паренек которого чуть дверью из таверны не пришибло когда я собственно от туда вылетел. Хотел бы извиниться за ту драку при которой тебя чуть не покалечили. - улыбнулся парень

- Так ясно. Теперь дошло, почему лицо такое знакомое. Да тот инцидент, то нечего, меня в этой таверне обобрали до нитки. - Эльер опустил взгляд

- Хм, и тебя тоже? Что-ж мы с тобой братья по несчастью. Но есть у меня некоторая информация, только мало чем она поможет.

- Что за информация? Почему не поможет? - эльф приготовил свои уши для приема информации

- Единственное что мне известно, это то что для воров в таверне клиентов выбирает сам трактирщик. Но он чист, и таверна его чистая, а если попробовать что-то выбить из него, то закончиться может плачевно, хуже чем мой вылет из двери. Видел того амбала, который меня вышвырнул. Так вот если попытаться расколоть трактирщика, эта сволочь вылазит не понятно откуда и объясняет что твои действия не являются культурными и правильными. - вздохнул парень

- Где информацию то нашел? - эльф пронзающим взглядом уставился на парня

- Хочешь узнать хоть что-то о ворах, плати бедным, и спрашивай их. Но тут только это смог выбить, больше не говорят не чего, бояться.

- Ладно, будем колыхать бедных, может что-то узнаю. А так спасибо за информацию, если что-то узнаю скажу при встрече. - Улыбнулся Эльер

- Бывай, удачи. А информация и копейки не стоит. - также улыбнулся парень и пошел своей дорогой.

Ушастый до самого полудня бродил и расспрашивал бедняков, но не чего так и не узнал. Перекусив на часть оставшихся денег в подворотне и просто оставшись посидеть опершись на стену дома, эльф начинал отчаиваться и впадать в депрессию.

- Как жизнь, молодой человек? - произнес присевший рядом старик

- Плохо, очень плохо, даже хуже чем очень плохо. Да и совсем я не человек. - нахмурился Эльер

- Ну что не человек то вижу, это выражение такое среди людей. Не видел тебя здесь раньше. Да и сегодня бедняки о тебе что-то говорили. - с серьезным выражением лица старик всматривался в эльфа

- Да, расспрашивал о ворах тут местных. А то что не видел, это само собой, третий день только в городе. А уже обобрали до нитки. - ушастый уперся лбом в руки сложенные на коленях

- О ворах значит. Когда я был молод я не был бедняком, но по скупости своей поселился в таверне в этом районе, и в первую же ночь меня обокрали. Я как и ты начал их искать, но когда понял что могу лишиться жизни остановился. И вот по сей день живу тут. Уже сорок лет прошло. - старик притупил взгляд в землю

- В таверне? И меня там-же. - эльф поднял голову в недоумении

- Это и не странно. Тут больше и красть негде. Да и стража этих воров боится как огня вот сюда и не суется. А ты если хочешь найти воров, то дам тебе совет - Дождись ночи, стань тенью, и следи за такими-же тенями какой стал ты.

- Эт, чего, за ворами?

- Нет, за упырями, блин. - старик карающе посмотрел на Эльера и недовольно покачал головой. Потом молча встал и не сказав более не слова ушел.

Эльф так и просидел остаток дня опершись на старую стенку полурозрушеного дома. В конце концов, он задремал. Оклемался он уже глубокой ночью. И вспомнив слова старика, резко вскочил, но тут-же и приземлился обратно, так как тело то все затекло. И так после нескольких попыток подняться, он все-же это сделал. Некоторое время блуждания в темноте и по теням, не привели не к чему. Но по пути к таверне, он увидел стремительно удаляющийся обрывок тени разумного существа, от именно той самой злощастной таверны. Эльер решил что будет разумно проследить за объектом. Объект двигался со средней скоростью, то есть быстрым шагом. Эльфу сперва было довольно затруднительно следовать за ним на такой скорости бесшумно и в тени. Но вскоре ушастый обнаружил в себе "прирожденное умение стелсить" и уже с легкостью проходил поворот за поворотом тихо и незаметно. Шли они так не долго, минут с десять. В одно мгновение тень быстро метнулась в проулок и пропала. Свернув туда - же, Эльер наткнулся на тупик. Но услышав звук чего-то захлопывающегося сразу обратил внимание на каменную плиту у дома. Подождав немного, он отодвинул плиту, которая оказалась не столь тяжелой как ожидалось. Под плитой он обнаружил ступеньки. Спустившись вниз и тихо пройдя по не освещенному коридору, на свет факелов, он осторожно выглянул в довольно большой зал. В дальнем конце сего зала с кучами награбленного, виднелось некое подобие трона, на котором сидел ночной. В середине стоял тот самый парень который вылетел из трактира, ну и еще пару десятков вооруженных до зубов представителей разных рас.

- Эй выходи, чего прячешься, тоже гостем будешь. - улыбнулся темный

Эльер вышел из темноты и направился в средину зала.

- Стань пожалуйста вон там возле еще одного нашего гостя. - улыбка темного не спадала.

- Тоже нашел? - грустно проговорил паренек

- Тип того. - эльф про привычке притупил взгляд в пол

- Не надо там шептаться. Хочу заметить что вы ребята попав сюда уже наверх живыми не подымитесь, жаль, но факт. Кстати, светлячок, ты не это собственно ищешь? - темный из-за трона достал Элюмин

- Сволочь! - прокричал эльф, думал побежать, но оценив ситуацию, все-же не стал.

- Ну тихо, не надо ругани! - темный снова улыбнулся.

Натянув тетьеву Элюмина, ночной выстрелил. Эльер думал увернуться, но этого не потребовалось, стрела пролетела сквозь рядом стоящего паренька и со свистом улетела долбить дырку в стенке. Тот попятившись свалился на землю, и стал из оставшихся сил кричать ночному что он его достанет и убьет, искуснейшим образом а потом труп его.... ну это уже не важно, ну и договорить он не успел следующая стрела попала точно в голову и тот замолчал, как оказалось - навсегда. Эльер сделав шаг в сторону чтоб один из стражников оказался на расстоянии вытянутой руки, протянул эту самую руку и схватил рукоять меча стоящего головореза. Вынимая меч у него из ножен, он чисто так по ржать еще и вспорол пузо несчастного. Увидев у падающего еще и кинжал, быстрым рывком вытащил его и развернувшись пощекотал уже замахнувшегося головореза по горлу, за что получил струю крови в лицо. Сделав еще несколько оборотов, уже шесть - семь воров валялись на полу. Скрестив мечи с еще одним, Эльер взмахом кинжала отправил на покой сзади пришедшего гостя. И в следующую секунду обернувшись вокруг своей оси разрубил на две части и того беднягу спереди. В глазах Эльера виднелась ярость и безумие, он быстро и ловко розрубывал одного за другим. Темный пол теперь был полностью перекрашен в красный цвет. Когда последний упал, взгляд эльфа упал на ночного, опустившего Элюмин, и доставшего свой меч. У ночного в глазах виднелась радость сразиться с таким соперником. Он замахнулся и понёсся к Эльеру, попытавшись разрубить его, но светлый остановил удар. Их взгляды встретились, и сошлись в не менее яростной схватке чем они сами. Безумство ярости Эльера против безумства жажды битвы нора. После секундной встречи глазами, Эльер ударил по ночному кинжалом, но тот увернулся, и в свою очередь попал кулаком по светлому, тем самым сбив Эльера с ног. Удар по лежащему, но эльф откатился в сторону, и поднявшись, прошелся лезвием по спине ночного. Тот упал на колени.

- Открылся! - прозвучал голос светлого, и в следующую секунду меч острием пронзил тело вора, зашел по самую рукоять, и уперся в пол, тем самым не давая ночному упасть окончательно.

- Это была честь сражаться с тобой... - голос ночного затих, а из его рта продолжала течь кровь. Свои глаза он так и не успел закрыть. Но даже уже в стеклянном взгляде все еще виднелась та жажда сражений и безумство. Он так и остался стоять на коленях с мечем пронзившим спину.

- Покойся с миром! - Эльер закрыл глаза и опустил голову.

Через минуту наш герой побрел в сторону трона. Забрав Элюмин, отыскав себе одежды, он направился к сундукам. Срубив с одного из них замок, он натарился золотом, видно еще на очень долго.

"Даст бог, на обратном пути, вынесу отсюда все к четям, хоть заживу по настоящему богато" - мелькнуло у него в голове. Набрав всего что ему надо было, и на месте переодевшись он покинул этот обитель воров. Выйдя на улицу и проверив улицу на безлюдность, он двинулся в сторону богатой части этого района. Там он без труда найдя уже приличную таверну остался там до утра. Утро, было как всегда ясное, Эльер проснулся уже с довольной физиономией, и собрав вещи спустился к трактирщику. Позавтракав и росчитавшись собственно с этим - же трактирщиком, он пошел на рынок. Набрав продуктов в дорогу, от отправился к воротам. Выходя из них он улыбкой встретил ошеломленный взгляд стражника который на днях отказал ему в помощи. Шагнув на землю за приделами Таруса, Эльер приостановился и осмотрел дорогу впереди.

"Пора в путь. Ирлен, подожди, скоро я верну тебя.. просто жди. А пока у меня есть незаконченное дело" - ушастик с улыбкой зашагал дальше....