Юрий Д. Покинутый мир(3). Пробуждение Иного Разума

Этот мир поглощает нас. Год за годом, все глубже проникая в его тайны, мы изучаем скрытые в нем возможности. И в самом деле, они поражают. Казалось бы, еще несколько лет и вся планета засверкает от переизбытка дешевой энергии; Омега 55 - Хвиона превратится в долгожданный рай, который нам не удалось создать на Земле... но только посмотрите вокруг: в погоне за ресурсами, обещающими сделать нас богами, мы постепенно теряем то, что делало нас людьми.

Нэйтон Хол.

Ниже приводятся несколько фрагментов черновика неопубликованной статьи Нэйтона Хола, написанной в крайне свободной форме и являющейся, по сути, предположениями Хола о недавнем инциденте на среднем реакторе, гибели Саймона Блэта и исчезновении доктора Мартина Говарда.

Следует отметить, что Хол посвятил больше десяти лет изучению реакторов и кристаллов, впервые открытых на планете его отцом - Ирвином Холом. Однако все это время он действовал независимо от ученых Аноки, тщательно скрывая свою деятельность, что ставит под сомнение его гипотезы.

Выборка из статьи Н.Х.:

... Шестьдесят планетарных циклов назад они впервые стряхнули с себя тяжелейшие оковы многомиллионолетнего сна. Другие существа проникли в их мир, нарушив столь ужасное состояние бесконечного стазиса спящих сознаний-сущностей. ОНИ ПРОСЫПАЛИСЬ! И наконец, стали ощущать себя, как единое сознание с тех самых пор как загадочные силы упокоили древнейший разум, лишив его возможности осознавать себя. Постепенно они обретали то, чего были лишены сонмы и сонмы веков.

Но первым их ощущением стала боль. Отныне и навсегда пробуждение будет помниться этой болью. Часть вновь пробужденного сознания, хоть и ничтожно малая, просто исчезла - была уничтожена, навсегда перешла в бессознательную блуждающую энергию. Затем это повторилось, и боль продолжилась. Мало того: она росла и росла, достигая невообразимых пределов. Но вместе с ней росло их осознание. ОНИ ПРОСЫПАЛИСЬ! И теперь почувствовали окружающий мир.

Оказалось, что странным существам, прибывшим на планету, они обязаны не только пробуждением, но так же, и непрекращающейся болью. Существа сами себя называвшие - ЛЮДИ даже не сознавали, что явились причиной нарушения стазиса Иного Разума. Разумеется, они не могли понять и боль, что причиняли своим вмешательством, ведь принадлежали совсем другому миру. Их примитивные организмы лишь потенциально могли контактировать с древними сущностями планеты. Основная масса оказалась на это вообще не способна, но единицы имели достаточно развитое сознание.

Попытки "заговорить" с людьми вызывали необъяснимые ощущения в сознании последних. Эти ощущения никак нельзя было связать с сигналами извне. Люди скорее испытывали нечто вроде предчувствия, сопровождавшееся постоянным ощущением тревоги. В некоторых случаях ощущения были сильнее, в некоторых слабее, но приводило это к замыканию в себе и росту подозрительности к окружающим - своим собратьям. Они не могли распознать контакт, но сознания-сущности или ФОРМЫ, как позже выразился один из людей, немного приоткрыли завесу тайны их разума...

***

Первое, что пришло на ум Нолану Рогенсу - мысль об очередном сбое второго уровня сигнализации. Техник безопасности седьмого сектора никак не мог бы предположить что-либо иное. Только в этом месяце (месяце, разумеется, по исчислению Калассарта) это был уже четвертый подряд случай. Две из четырех аварий пришлись на смену Рогенса. Значит, как и предписано, ему снова придется снимать ошибку, проверять систему, пройтись по журналам и обязательно посвятить в отчете строку о чертовом сбое, и уж следовало бы оставить пару - другую нелестных слов об умниках проводящих плановые тесты охранной системы. Только, разумеется, этого сделать нельзя, зато можно написать рапорт с рекомендацией, нет, даже требованием провести внеплановое Т.О.. Пусть эти высокомерные типы инженерного, хоть встряхнутся лишний раз. Им бы точно не помешало, а то ведь только своих прилизанных ребят и присылают, чтоб те бубнили техникам об алгоритме работы. Конечно, Нолан далеко не претендовал на звание ученого, но пятнадцать лет проработав в седьмом, уж свои-то действия изучил досконально. Он сам бы мог этих "мальчиков" поучить. Правда, каждый раз молчал и даже делал вид, что слушал, когда кто-нибудь из инженеров являлся на инструктаж. - "Вот теперь-то пусть разбираются" - подумал Рогенс, сделав последний глоток отвратительного суррогатного кофе из тонкого пластикового стаканчика. - "Пусть объявят железке, как ей надо работать..." - Повинуясь скорее привычке, а не инструкции он скорым шагом подошел к экрану. Тут же, пустой стаканчик был смят и брошен в корзину. Взгляд Рогенса упал на дисплей, прежде чем стаканчик ударился о пластмассовое дно.

Выборка статьи Н.Х.:

... И все же, время не пощадило их. От былого могущественного сознания остались лишь крохи, однако боль, причиняемая действиями людей, показалась знакомой. Когда-то они испытывали ее. Причины этого оставались пока неизвестны, и прошлое Иного Разума окуталось тайной даже для него самого. Они должны были набрать силу, проснуться окончательно и вспомнить, что же явилось причиной ужасной боли еще тогда. Только люди могли дать им силу для этого, но для полноценного контакта с ними требовалось время. Все, что пока было возможно - это лишь уловить мимолетное состояние их сознания. Такой контакт не позволял считывать память людей, и проникнуть глубоко в их разум было нельзя, однако сознания-сущности ощутили огромную силу, заложенную в этих пришельцах. Эту силу можно было использовать, для восстановления собственного сознания.

Люди оказались наделены мощной творческой энергией. Они были способны познавать законы окружающего мира, подстраивать его под себя; обладали возможностями, о которых многие из них сами не подозревали. Иной Разум вбирал в себя эти силы. Конечно, далеко не каждый из людей подходил ему. Кто-то оказывался просто бесполезен, другие были настоящими кладезями силы, но умудрялись защищаться, сами того не сознавая. Например: если кто-нибудь единожды прикасался к физической форме Иного Разума, повторно уже никогда этого не делал. Так же, сознание некоторых из них, само создавало блоки, не позволявшие чужаками проникнуть глубоко вовнутрь. Все это случалось лишь на подсознательном уровне. Люди не отдавали себе отчета, в том, что на самом деле происходило. Непривычные ощущения после вторжения Иного Разума в скором времени забывались. Чужие сознания забирали часть их сил для собственного восстановления, медленно, по крупице взращивая свои возможности. И, в конце концов, Иной Разум - скопище неизвестных форм, древних сознаний-сущностей попытался ворваться в мир, который мы только начинаем осваивать...

***

"Д-Блок?!" - в голове Рогенса возникли одновременно удивление и тревога. Сигнал поступал именно из Д-Блока, что казалось почти невозможным, хотя бы потому, что там функционировала своя сигнализация, дававшая команду непосредственно на пульт особой службы спецтехников. На пульт Рогенса сигнал приходил именно с их пульта и то, что сейчас на панели горел красный индикатор, а не оранжевый, значило, что сигналка спецтехников попросту вырубилась. Оранжевый значил бы, что спецтехники выдвинулись в "Д", на устранение неисправности. Рогенса по сути это никак не касалось. Ребята из блока "Д" сами следили и докладывали о своих проблемах начальству. Рогенс же должен был отделаться лишней строчкой в отчете. Так было до сего дня. Сейчас, значило лишь то, что сигналка в "Д" отключилась окончательно, а уж последим, что могло отключиться, была система охранной сигнализации Д-Блока. "Да что же это?.." - Рогенс терялся всего секунду, затем мимолетно подумал о том, что необходимо выйти на связь с диспетчерской спецтехников. Но набрать 2-12 - их номер диспетчерской он не успел.

Свет моргнул по всему сектору. Все, что донеслось из переговорной панели до Рогенса - оглушительной силы треск, от которого у Нолана в животе почему-то разлился ненормальный жар. На мгновение в глазах техника потемнело и ноги ослабли. Он бы упал, если бы не схватился за край панели управления. "Что происходит?.." - Рогенс встряхнулся. - "Два двенадцать!.. Два двенадцать!.." - Он проговаривал, одновременно набирая номер. - "Это один четыре. Что у вас происходит!.. Сигнал тревоги!.." - Рогенс так и не успел добавить: "Получен от вас!". Диспетчерскую тряхнуло так, что ноги не удержали техника. - Да что за черт! - Он выкрикнул во весь голос. Тут же пропал свет. Абсолютная темнота поглотила комплекс или, во всяком случае, ту часть, где располагалась диспетчерская Рогенса.

Огромный исследовательский комплекс Анока-4 защищался десятками аварийных генераторов. Понятие: "перебои с энергией" даже в части комплекса просто не подразумевалось. И, тем не менее, что-то подобное наблюдал сейчас тридцативосьмилетний техник по безопасности Нолан Рогенс. Может, из-за неожиданности этих событий чувство времени подвело Рогенса, но ему показалось, что прошло никак не меньше десяти минут, прежде чем сработали аварийные генераторы. Основная же линия энергоснабжения, по-видимому, дала серьезный сбой.

"АВАРИЙНОЕ ОСВЕЩЕНИЕ ВКЛЮЧЕНО!" - холодно процедил голос из репродуктора. "Дьявольщина" - проговорил Рогенс. Голос машины показался каким-то непривычным, несмотря на то, что техник часто присутствовал при испытаниях, когда проверялись все программы и алгоритмы системы. Подаваемый генераторами свет, почему-то казался тусклым. Комплекс будто получил серьезную рану, от которой не мог оправиться быстро.

Рогенс нагнулся над панелью управления и несколько раз попытался вызвать два двенадцать. Номер по-прежнему был пуст. Из спецтехников никто не отвечал. Даже если все немедленно отправились в "Д", у каждого была с собой портативная переносная панель-рация, с помощью которой можно было связаться с другими сотрудниками или при необходимости поднять тревогу. Эта умещающаяся на ладони мини-панель была неотъемлемой частью строгой формы любого техника. Отсутствие сигнала значило одновременный выход из строя всех таких панелей, а спецтехников в смене было четверо.

"Два двенадцать пуст" - сам себе повторил Рогенс. Он не глядя на панель, занес руку, чтобы набрать номер. "Может... еще раз..." - Но колебался всего секунду. Рука сама набрала 1-3. Рогенс не стал слушать, когда на другом конце ответят, а сухо проговорил: "Один три. Это один четыре. Авария в Д-Блоке. Два двенадцать не отвечает..." - Он подержал паузу. Один три молчал, но Рогенс и не ждал ответа. Продолжил: "Выдвигаюсь в Д-Блок для выяснения". Он, посмотрев на прозрачную дверь диспетчерской, отшатнулся от панели управления и правой рукой нашарил закрепленную на ремне свою собственную мини-панель. Тестовая кнопка показала, что та исправно работает.

Сигнал тревоги в 1-3 был передан. Разрешения диспетчеру 1-4 от них не требовалось. Дальше следовало действовать по инструкции. Допуска в сам Д-Блок у Рогенса не было, но будучи следующим звеном после 2-12, он обязан был хотя бы пройти в их диспетчерскую.

Выборка из статьи Н.Х:

... Люди назвали их кристаллами Хола. Эти формы-кристаллы были способом пребывания древних сознаний-сущностей в физическом мире планеты. Впервые пробудившись, даже сами сознания-сущности не помнили историю своего появления. Они лишь смутно ощущали, что форма существования в виде кристаллов не была их первоначальной формой. Когда-то давно все было по-другому, сама планета была другой, а затем что-то произошло.

Их собственная память истлела за время стазиса. Они, конечно, могли вспомнить свою историю, но не сразу, а только постепенно наращивая силу и пробуждая коллективное сознание. Именно это они и делали, используя творческую энергию людей в контактах с ними, правда до инцидента на среднем реакторе эти контакты были слишком слабы и не ощущались последними. Все усилия сознаний-сущностей - Иного Разума были подобны сооружению целой горы, перемещая лишь по одной песчинке. Однако "Инцидент" произвел настоящий скачок в пробуждении древней памяти. Впервые они вышли в физический мир, покинув форму кристаллов, и впервые смогли проникнуть в сознание людей достаточно глубоко, чтобы рассмотреть его структуру. И то, что открылось Иному Разуму в их сознании, разочаровало, удивило и напугало его. Люди оказались сплошными парадоксами и величайшим несовершенством, когда-либо сотворенным вселенской вероятностью...

***

Нолану пришлось спуститься на уровень ниже. Что бы ни тряхануло комплекс несколько минут назад: подземные толчки или авария энергоблоков нижних этажей, это делало езду на лифтах небезопасной. "Аварийное освещение включено!" - вторил голос из репродуктора. Рогенс взглянул на переносную панель, которая по-прежнему молчала. Не отвечал 2-12, не отвечал 1-3. Двери подошедшего лифта плавно открылись и Нолан уверенно вступил в кабину. "Только бы не трясло" - подумал он. В этот момент из мини-панели раздалось шипение, но сразу же прекратилось. Рогенс интуитивно положил на нее ладонь. Кабина лифта с характерным легким гудением стала спускаться вниз. До уровня Д-Блока она двигалась около тридцати секунд.

Несмотря на немалый опыт, Рогенс не мог вспомнить подобного инцидента в своей практике. Только сейчас он подумал о том, что, возможно следовало вызвать подмогу, прежде чем лезть в "Д" самому. С другой стороны, наводить панику лишний раз не стоило, 1-3 молчал, значит, видимо проверял свои системы, как положено по инструкции и чтобы ни случилось, это возможно и не было столь уж серьезным. В крайнем случае, включилась бы всеобщая тревога по комплексу, а не только аварийное освещение.

Лифт остановился. "Уровень "Д", сектор 7" - высветилась бледная надпись на табло и двери кабины открылись. "Аварийное освещение включено!" - в очередной раз донеслось из репродуктора. Со светом здесь было вроде еще хуже, чем на "С" у Рогенса. Аварийка здесь периодически моргала. Нолан сразу увидел прозрачные стены диспетчерской Д-Блока, но из-за плохого освещения не разобрал, есть ли там кто-нибудь.

Сам Д-Блок собственно представлял собой большое помещение размерами около сто на сто метров. Рогенс знал о специальном назначении "Д" и содержащихся внутри нескольких десятков так называемых "капсул" - своеобразные хранилища, в которых было положено держать потенциально опасные объекты. Капсулы загружались на нижних уровнях и помещались в помещение Д-Блока по техническому подъемнику. Диспетчер же, отслеживал их состояние со своего экрана. Войти в само помещение можно было только спецтехникам, обслуживающим капсулы, а так же, диспетчеру 2-12. Однако, в крайнем случае, техник безопасности седьмого сектора, как и любого другого, обязан был принять меры по сохранению жизни персонала комплекса Анока-4. Иными словами: должен был спасти людей, если это оставалось возможным.

"1-3!.." - проговорил Рогенс в мини-панель. - "Это 1-4! Спецгруппу в Д-Блок, срочно!" - Нолан смотрел в пустое помещение диспетчерской, где не горел ни один индикатор. Панель была мертва, будто энергия, питающая ее системы, иссякла. Однако не это заставило его сразу же вызвать диспетчера 1-3. В двадцати метрах дальше по коридору располагался вход непосредственно в хранилище "Д" - обитель капсул с потенциально опасными объектами. Массивная стальная дверь толщиной не менее десяти сантиметров, была приоткрыта больше чем наполовину и обнажала сплошную темноту, исходившую из хранилища. Но темнота оказалась не единственным его обитателем. Примерно с интервалом в десять секунд из хранилища доносилось слабое голубоватое сияние. Лишь единожды на него взглянув, Нолан не мог оторвать взгляд от входа в хранилище. Загадочное сияние с каждым разом усиливалось и влекло Рогенса, будто содержало в себе какую-то тайну. Техник и не заметил, как оказался в шаге от входа, вопреки всем инструкциям.

Выборка из статьи Н.Х:

... Инцидент на среднем реакторе был спровоцирован одним из ученых Аноки - доктором Мартином Говардом. Иной Разум - сознания-сущности планеты, существовавшие в кристаллах Хола, и пробужденные совсем недавно не могли запланировать его заранее. Так же, не могли они и подтолкнуть доктора Говарда к открытию кристаллов нового типа. Они просто отреагировали на попытку расщепления очередного кристалла. Это была их реакция на боль - уничтожение части себя. В момент своей агонии они вспомнили эту боль. Вспомнили эти исполинские машины, воздвигнутые в глубокой древности и восстановленные сейчас людьми для получения из них энергии. Память Иного Разума восстановилась скачкообразно, взамен уничтоженной части его сущностей, заключенных в кристаллах Хола, однако сам Иной Разум не стремился к этому восстановлению именно таким путем. Инцидент был неожиданным и для самих сознаний-сущностей. Первый, по-настоящему ощутимый контакт с людьми тоже стал неожиданным.

Большинство из них, пришельцев - людей, что попали в зону контакта не смогли выдержать вторжение Иного Разума в свое сознание. Конец той реакции ознаменовался фактически взрывом. Огромное стекло помещения реакторной мгновенно превратилось в пыль, под воздействием выпущенной разумной энергии. Синий свет - воплощение этой энергии, воплощение самого Иного Разума проник к людям, ощутив их тела физически. Лишь долю секунды ученые сознавали происходящее, затем их тела безвольно попадали на пол, а сознания уступили место чужим сознаниям-сущностям.

Боль Иного Разума от потери части себя была невыносимой. Ворвавшись в сознания людей, он мгновенно проник в самые его глубины. Вся их жизнь, вся их история предстала перед сознаниями-сущностями как на ладони. Они увидели, что происходило с людьми все это время и что заставило их прибыть на эту брошенную планету. Им открылась память каждой клетки захваченного в плен сознания, все тайны и темные стороны пришельцев. Иной Разум показал нескольким представителям людей их собственную историю, заставлял будто заново переживать уже пережитую, умноженную тысячекратно боль их предков. Такое воздействие позволяло сознаниям-сущностям вспоминать свою историю и события, произошедшие на планете до всеобщего стазиса. Фактически бесконечные эмоциональные переживания людей давали им силы для этого. Сознания нескольких человек оказались лишь временно поглощены Иным Разумом, однако двое из них отреагировали по-другому. Один показал неожиданное сопротивление воздействию Иного Разума и даже смог оставаться в сознании во время контакта. Этого человека звали Саймон Блэт. Каким-то образом он оказался в силах осознать присутствие чужой формы сознания в себе. Иному Разуму не удалось подавить волю Блэта полностью, и в течение еще многих часов после инцидента он ощущал его воздействие. Это причиняло ему невыносимые душевные муки, заставляя путешествовать по глубинам собственной памяти, о которых он никогда бы не узнал даже под самым мощным гипнозом. Если для остальных подобное состояние можно было сравнить с ночными кошмарами, от которых не остается и следа, стоит лишь проснуться, то Блэт помнил все и сознавал, что страдает по причине вторжения извне. Остальные были лишь инструментом, не сознавая того, Блэт же все понимал, но сделать ничего не мог до поры до времени. Сознания-сущности не позволяли ему действовать. От этого он оказался в еще большем аду, правда не думал о том, что Иной Разум не приносит ему ничего нового, а показывает лишь то, что всегда было частью его души. Тьма, что принес Блэту Иной Разум была его собственной тьмой.

Как бы там ни было, в результате сознание Блэта оказалось загнано в угол. Он не мог выдержать присутствие Иного Разума в себе. По непонятным причинам, и часть Иного Разума не могла покинуть сознание Блэта. Будто бы навсегда застряла в нем.

Доводить людей до состояния безумия, в котором оказался Блэт, не входило в планы Иного разума. Они должны были забывать кошмары, в которых пребывали, когда тот захватывал их сознание. Блэт же не забывал и даже сам Иной Разум не мог освободить его от своего воздействия. В результате, Саймон Блэт совершил самоубийство, даже несмотря на то, что частица Иного Разума заключенная в нем, пыталась этому помешать. Воля Блэта - воля человека, пусть и ведомая безумием оказалась достаточно сильна, чтобы противостоять древним формам сознания. Смерть Блэта означала и смерть частицы Иного Разума в нем, однако смерть этой частицы не прошла бесследно. То, что произошло можно назвать мини-реакцией расщепления кристаллов Хола. Последовавший за смертью Блэта выброс энергии уничтожил его тело, убив при этом семерых солдат подразделения Анока - 4. Взрыв так же вывел из строя всю электронику и даже стер данные записей с личных жетонов солдат. Блэт стал своего рода одноразовым "реактором", содержащим в себе кристалл - часть сознания Иного Разума.

Конечно, случай с Блэтом казался невероятным. Он мог осознанно существовать совместно с Иным Разумом в одном теле и возможно со временем сознание человека и чужой формы слились бы воедино, эволюционировав во что-то большее. Даже сам Иной Разум не мог предвидеть такой ход развития событий.

Но инцидент на среднем реакторе обернулся еще одним неожиданным последствием и гораздо более серьезным, чем произошедшее с Блэтом. Сейчас пока рано говорить о возможных результатах воздействия Иного Разума на виновника событий инцидента доктора Мартина Говарда, но они безусловно сильнее, чем контакт с Блэтом. Это видно даже из описаний хода инцидента самим Блэтом, полученных из его предсмертных записей. События, связанные с исчезновением доктора Мартина Говарда заставляют в этом убедиться...

***

Голубое свечение настолько увлекло Рогенса, что он и не заметил, как оказался перед входом в хранилище Д-блока, но затем Нолан будто опомнился. Он осмотрелся. Следов спецтехников видно не было. "Они внутри... почему же никто не ответил?.." - подумал Рогенс. Он что-то вспомнил про еще один объект, который поместили в капсулу всего несколько часов назад и доставили в Д-Блок. Подробности этого дела ему не сообщали, но факт загрузки зафиксировал сменщик Рогенса. Не так уж часто что-то загружали в "Д". Еще реже случались подобные инциденты - перебои с энергоснабжением комплекса и отсутствие связи между службами. Все это казалось более чем странным, как и голубой свет, призывавший Рогенса нарушить инструкцию и войти в хранилище. Что бы ни случилось, ответа снаружи нельзя было получить. Для этого надо было войти внутрь, и Нолан переступил порог. Тут же свет немного отдалился, будто вел техника за собой. Рогенс теперь мог увидеть, очертания помещения, но пока не разглядел источник голубого света. Освещение самого хранилища почти не работало. Только несколько аварийных ламп светило красноватым. В сочетании голубым свечением неизвестного источника, происходящее в хранилище приобретало оттенок нереального. Нолан сознавал, что грубо нарушает инструкцию и что следует немедленно связаться с 1-3. Судя по молчанию переносной панели, связь не работала во всем секторе (они должны были сразу сообщить о спецгруппе, запрошенной Рогенсом).

Нолан продолжал идти по хранилищу. По сторонам от него располагались капсулы с объектами, когда-либо найденными на планете и считающимися потенциально опасными. Лишь немногие из руководства Аноки знали историю всех этих объектов, для рядового техника эта информация была недоступна. Даже увидеть то, что скрывают в "Д" было невозможно. Здесь и сейчас Рогенс шел по настоящему хранилищу тайн планеты, но мысль эта не казалась ему привлекательной. Чем бы ни являлись все эти объекты, они были мертвы или находились в стазисе. То, что влекло Рогенса, было живым процессом. Техник интуитивно ощущал это и не мог отвлечься на что-либо другое.

Голубой свет расступался перед Рогенсом, но не позволял увидеть того, что скрывалось впереди. Техник не мог оценить, сколько шагов оставалось до цели. Он не оглядывался назад, но если бы и оглянулся, увидел бы, что вход в хранилище почти не виден под завесой чужеродного света.

Внезапно Рогенс замедлил шаг и впервые за несколько минут пребывания в "Д" ощутил прилив страха, который впрочем, оказался слишком слабым, чтобы обуздать не в меру разыгравшееся любопытство. Рогенс не остановился. В облаке света перед собой он увидел смутные очертания стоящей на коленях человеческой фигуры. Техник подумал, что это может быть и всего лишь образ, созданный неизвестным явлением, но сомнения рассеялись, когда фигура возмутилась - стоящий на коленях протянул Нолану руку, явно прося помощи. Этот жест словно спустил Рогенса с небес на землю, стряхнув с него наваждение. Перед ним стоял сотрудник Аноки, возможно раненный. Рогенс увереннее сделал несколько шагов вперед и оказался рядом. Свет расступился. Перед Рогенсом действительно оказался один из спецтехников (было понятно по униформе, да и никто другой это не мог быть).

Спецтехник стоял на коленях с опущенной головой. Он протянул Нолану руку, как только тот подошел поближе. Его лица Рогенс пока не мог разглядеть, однако он обратил внимание на табличку с именем на груди. "Л. Торн" - его звали Лоуренс Торн. Рогенс конечно знал это имя, хотя редко пересекался с этим человеком по службе. Торн не без усилия поднял голову и посмотрел на подошедшего Рогенса изможденным взглядом. Было ощущение, что он не спал уже много дней, но Рогенс знал, что такое в принципе невозможно. Техники заступали на службу, только будучи в идеальной физической форме. Состояние же Торна было далеко от нормального, однако, и никаких ран на его теле Рогенс сходу не заметил. Он подошел еще ближе, нагнулся и заглянул ему в глаза. - Я - техник безопасности сектора Нолан Рогенс. - Быстро проговорил Рогенс и осмотрел Торна, параллельно спрашивая: - Почему вы не отвечали? Что произошло?! Где остальные?! - Торн собрался ответить, но силы у него явно кончались. Он еле держался на ногах. Рогенс легонько встряхнул его за плечо. - Ну же, соберитесь!.. Где ваши люди, Лоуренс?! Что произошло?

- Вы... - проговорил Торн. - Ведь не должны быть здесь...

- Я получил сигнал тревоги, вызвал спецгруппу, но связь работает с перебоями. Мне не удалось связаться с 2-12. - Он встал на одно колено, почувствовав, что Торн все больше теряет силы и может упасть. Рогенс осторожно схватил его двумя руками за голову, стараясь привести в чувства. - Вы ранены, Лоуренс? Где сейчас остальные?! Им нужна помощь. Что случилось?

Торн слегка покачал головой и прошептал: - Не ранен... и вы не должны быть здесь...

- Остальные Торн! - проговорил Рогенс. - Что с ними?

- ... один... - сказал Торн.

"Вы не должны быть здесь один?.." - Рогенс сложил в голове фразу. Именно то, что и задумал произнести Торн. Рогенс хотел еще раз встряхнуть его, потому как Торн начал снова опускать взгляд, но тот неожиданно произнес: - Со мной все будет в порядке. - В его голос будто даже вернулась часть былой силы. - Слышите Рогенс!.. - Нолан от неожиданности отпустил его. Торн продолжил: - И раз уж вы здесь нужно сделать кое-что! - Он снова посмотрел на Рогенса. Взгляд все еще был изможденным, но он будто собрал оставшиеся силы, чтобы дать Нолану инструкции. - Вы сделаете это сейчас же, Рогенс!

- О чем вы?.. Я уже вызвал спецгруппу. Надо дождаться их. Расскажите где остальные и что произош...

- Нет времени! - перебил Торн. - Слушайте внимательно, Рогенс! - Нолан попытался возразить, но заметил в глазах Торна почти что мольбу. - Прошу вас...- проговорил тот. - Выслушайте и сделайте, что скажу... - Рогенс кивнул в знак согласия.

Торн вздохнул, переведя дух и начал говорить: - Никто из нас так до конца и не понял, что произошло, - он обвел глазами хранилище и задержал взгляд в стороне слева от себя, - но все это связано с тем, что доставили в капсуле "H"^{англ. ЭЙЧ}. Ни мне, ни вам не положено знать, что именно находиться там. - Торн остановил возражения Рогенса дрожащей рукой, и было видно, что говорил он из последних сил. - Послушайте!.. - вырвалось из его горла. - Не знаю как, но что-то выходит оттуда наружу. Оно не просто отняло наши силы. Похоже, я единственный кто оказался не поглощен им полностью. Остальные моментально рухнули на пол! Я и сейчас чувствую, как слабею. Скоро уже не смогу говорить. Не понимаю, почему у вас хватило сил дойти сюда, почему вы до сих пор на ногах!.. Но если вы в силах... - Он ненамеренно сделал паузу. - Я бросился бежать, когда произошло что-то наподобие взрыва. Вся электроника отключилась, а потом комнату заполнил этот... - На мгновение Торн зажмурил глаза, будто ему было больно вспоминать. - Свет... и я... был дальше всех от капсулы... нас ведь было пятеро, он будто поглотил остальных...

- Успокойтесь Торн! - проговорил Рогенс. - Я вытащу вас и...

- Нет! Нет! Нет! - Торн закрыл глаза, покачав головой. - Вы не должны... раз вы еще можете двигаться, прошу вас! - Открыл глаза. Взгляд его снова показался Рогенсу умоляющим. - УНИЧТОЖЬТЕ ЭТО!..

От этого взгляда Рогенс немного отпрянул назад. Торн продолжил, и следующее стало последним, что он сказал перед тем как потерять сознание: "Капсула "H" в двадцати метрах слева позади меня!.. Вся электроника вышла из строя, но возможно запустить механическое уничтожение объекта! Просто изо всех сил дерните рычаг на передней панели капсулы. Остальное сделает механика! Чтобы не вырывалось оттуда, это нельзя выпускать! Уничтожьте его!.. Прошу вас!.. И никого не ждите! Это надо сделать сейчас!.."

Рогенс подхватил падавшего Торна. Он попытался привести его в чувства, но безрезультатно. Пульс прощупывался, но был слабым. Рогенс бросил взгляд в сторону капсулы, указанной Торном. Все вокруг окружал свет, и саму капсулу нельзя было разглядеть. Вероятно, тела остальных спецтехников тоже скрывал этот густой, похожий на туман свет. Что бы ни случилось, Торн оставался на ногах дольше остальных.

Рогенс понимал, что и для него самого здесь вовсе небезопасно. Если что-то действительно лишило сил группу Торна, сколько пройдет времени, прежде чем неизвестная сила увидит угрозу в Рогенсе? Однако слова и взгляд спецтехника вдохновили Нолана выполнить волю того. Он знал, что не может сейчас уйти или дожидаться подмоги. Нужно было привести в действие механизм злосчастной капсулы с неизвестным объектом. Возможно, это ни к чему и не приведет, но что-то подсказывало Рогенсу: попытаться нужно.

Выборка из статьи Н.Х.:

... Это случилось... Полноценный контакт Иного Разума с человеком наконец произошел, правда, последствия этого оказались неожиданными и вряд ли сам Иной Разум предполагал такой исход событий. Возможно, в частицах кристалла А-15 содержалось то, что не должно было выйти наружу и получить физическое воплощение. Создание чего-то подобного не могло быть преднамеренным. Несмотря на могущество древних сознаний-сущностей планеты, люди, все же, оказались загадкой для них. Случай с Говардом подтвердил это...

***

А таинственный свет окутывал все вокруг, заставляя Рогенса идти почти на ощупь, как будто в абсолютной темноте. Техник вовсе не был уверен, что двигается в правильном направлении. Судя по состоянию Торна, тот мог и ошибаться, указывая Рогенсу на область позади себя. Густой свет глаза не резал, но мешал сориентироваться. Если все получиться, за пару метров до капсулы свет расступиться и откроет ее очертания - так рассуждал Рогенс. И продолжал идти вперед. Он ступал осторожно, понимая, что может наткнуться на тела оставшихся спецтехников.

"Уже скоро" - мысленно проговорил Нолан. Прежде, чем сделать очередной шаг он протянул руку вперед. Синий свет поглотил ее почти по локоть. Исчезнувшая в нем ладонь не ощущала ни тепла, ни холода, будто свет был иллюзией, обманувшей глаза Рогенса. Однако от мысли, что часть его самого была поглощена этой иллюзией, стало неприятно, и техник вернул руку назад. Он взглянул на ладонь, которая оказалась покрыта светящимися синими блестками. Это сверкание продолжалось пару секунд и затем прекратилось, покрывавшие ладонь блестки исчезли. Рогенс уже не был уверен, появлялись ли они вообще или это просто игра неизвестного явления с его сознанием. Если и в самом деле свет вокруг был всего лишь искусной иллюзией, найти указанную Торном капсулу ему вряд ли позволят.

Отбросив все посторонние мысли, Рогенс уверенно сделал еще несколько шагов. Где-то рядом находились люди, которым требовалась помощь. Нельзя было тратить время на бесполезные размышления о природе сгустившегося вокруг света и том, что его породило. Вопросов, конечно, возникало множество, но сейчас было невозможно получить ответы. Задача Рогенса заключалась в спасении людей, как предписано в инструкции, а так же выполнении просьбы Торна - то, что он интуитивно ощущал нужно сделать.

"1-3 это техник безопасности второго класса Рогенс. Нахожусь в Д-Блоке. Здесь раненные. Требуется помощь... Прошу немедленно вызвать спецгруппу с медперсоналом..." - проговорил Нолан без особой надежды в голосе. Он еще несколько раз попытался вызвать 1-3, но в ответ из рации раздавалось только бессмысленное шипение. Оставалось надеяться, что его все же расслышали и спецгруппа уже на пути в "Д", хотя времени с его первого сообщения уже прошло достаточно. Странно было и то, что никто не передавал ему дополнительных указаний, но раз панель шипела, значит работала.

Рогенс остановился и пригнулся, стараясь разглядеть тела оставшихся спецтехников. Судя по словам Торна, они могли потерять сознание где-то здесь и до самой капсулы, наверняка оставалось недалеко. Словно в подтверждение этим догадкам свет вокруг начал отступать, стягиваясь к единому центру, находившемуся в нескольких шагах от Рогенса. Техник инстинктивно отпрянул на шаг. "Капсула!" - промелькнула мысль. Он быстро осмотрел освобождающийся от светового тумана пол, в надежде увидеть впереди тела спецтехников. Их не было, но свет по-прежнему расступался, постепенно концентрируясь в области перед Рогенсом. Уже были видны очертания всего хранилища. Оглянувшись, теперь можно было увидеть и выход в тридцати метрах позади, но происходившее перед Рогенсом действо намертво приковало его взгляд. Свет, еще недавно поглотивший все пространство хранилища, сейчас облаком окутывал лишь одну из капсул.

Постепенно бесформенное облако начало принимать формы самой капсулы - контейнера размерами четыре на два и высотой около полутора метров. С двух сторон эта почти прямоугольная емкость подключалась к исполнительным механизмам. Контейнер-капсула загружался в хранилище с нижнего этажа и здесь находился в ячейке высотой около полуметра. Увидеть содержимое можно было только на мониторах, расположенных с правой стороны капсулы. Сама капсула была непроницаемой для света и звука, хотя загадочный синий свет явно произошел изнутри нее.

Рогенс подошел ближе, не отрывая глаз от того, как свет теперь словно возвращался в капсулу. Поверхность сначала сиявшая, медленно тускнела и через ослабшую пелену света, уже просматривалось ее стальное покрытие. Рогенс отошел чуть в сторону, чтобы взглянуть на мониторы, но, как и ожидалось, те не работали. Нельзя было увидеть, что же находиться внутри контейнера и послужило причиной, приведшей техника в хранилище "Д" вопреки всем инструкциям. Под мониторами Рогенс заметил управляющую панель, на которой не горел ни один индикатор. Автоматическое уничтожение нельзя было запустить, но снизу панели под стеклом располагался рычаг, о котором говорил Торн. "Механическое уничтожение объекта..." - просто дернуть изо всех сил и отточенная система механизмов хранилища сделает свое дело.

Тем временем, синий свет, еще несколько минут назад заполнявший все хранилище почти исчез. Капсула приобрела свой обычный вид. На секунду Рогенс даже засомневался в просьбе Торна, но сомнения тут же развеялись, стоило вспомнить изможденное лицо спецтехника. Судьба еще троих оставалась неясной благодаря тому нечто, что скрывала в себе капсула. "Я сделаю..." - мысленно проговорил Рогенс, наклонился и провел ладонью по тонкому стеклу - единственной преграде к рычагу, активирующему механизм для уничтожения содержимого капсулы. Небольшой молоточек с красной ручкой прикреплялся к панели сбоку. В любой системе, каких бы вершин не достигли технологии, запасной вариант всегда должен быть максимально прост и надежен. Рогенсу оставалось только разбить стекло. Он еще раз осмотрелся, но лишь вновь увидел, что кроме него и лежащего без сознания Торна в хранилище никого нет. Только он сам, Торн и что-то, заставившее извергнуться из капсулы этот синий туманоподобный свет.

Достаточно было легкого удара и надломленное в нескольких местах защитное стекло развалилось на восемь-десять аккуратных кусочков. Рычаг освободился. Рогенс ощутил некоторое волнение, когда рука опустилась на его гладкую ручку. Он не мог знать, чем сопровождается уничтожение содержимого, ведь с капсулами работали только спецтехники. Произведет ли многотонный механизм громкий звук или же лезвия сделают свое дело бесшумно, последует ли какой-нибудь сигнал о выполнении команды - Рогенс не знал.

Рычаг поддался беззвучно и с удивительной легкостью, будто служил всего лишь деталью детского конструктора. Механизм, работающий всего секунду, Рогенс одним движением привел в действие, и вдруг он ощутил этот момент - момент, когда процесс уничтожения только начал запускаться. Сторонний наблюдатель ничего не смог бы уловить, но Рогенс сам стал частью процесса, для него это превратилось в серию следующих друг за другом мгновений. Под действием неизвестных сил, Рогенс ощутил каждое из них.

Но, как бы не затянулся процесс, механизм должен был сработать. Рогенс необыкновенно четко услышал шум запуска сверхпрочных лезвий, способных резать в клочья стальные листы, словно бумагу. Ничтожное мгновение и чтобы то ни было, неизбежно будет измолото на мелкие части двумя сотнями таких лезвий - орудий, состоящих из ценнейшего материала бывшего прочнее любой известной доселе человечеству стали и являющимся одним из открытых сокровищ этой планеты.

Доля секунды между тем, когда сложная система противовесов приводит в действие огромный механизм хранилища и тем, когда разрушительные лезвия впервые сталкиваются с объектом внутри капсулы. Рогенс уловил этот промежуток, и что-то заставило его бессознательно отшагнуть назад. Мельчайший отрезок времени, оказался растянут на целые минуты. Вокруг Рогенса и стальной капсулы все будто замерло.

Выборка из статьи Н.Х.

Нижеследующий абзац предположительно написан позже основной статьи:

... Если кто-то на этой планете и является живым воплощением силы и отчаяния, то, безусловно, он... Говард. Случившееся перечеркнуло его жизнь, но для всех нас невероятная удача в том, что он еще может помнить себя. Для него же, все это обернулось истинной трагедией - борьбой с древними силами планеты, в которой вряд ли можно рассчитывать на победу... но поражение равносильно уничтожению его собственной сущности. Для него не осталось даже выбора смерти...

***

Это был ничтожный момент абсолютной тишины. Рогенс понял: лезвия достигли своей цели. Фактически произошло невероятное: малая доля секунды оказалась поймана человеческим сознанием. Но до каких бы пределов не было усилено восприятие техника, процесс неизбежно стремился вперед к своему концу. За абсолютной тишиной последовало еще более невероятное явление. Яркая вспышка озарила светом все хранилище. Источником ее, несомненно, послужила капсула - это был результат столкновения лезвий с объектом внутри нее. Рогенс даже не прищурился, несмотря на то, что на долю секунды свет снова заполнил собой хранилище. Глаза не ощущали боли от вспышки. Свет не ослеплял техника, хотя в какой-то момент он даже не мог разглядеть капсулу в полуметре от себя.

Рогенс уже не мог сориентироваться во времени. Он не думал о нем, а просто наблюдал сам процесс возникновения света. Еще на какой-то момент показалось, что его движение прекратилось и уже в следующую долю секунды он начал сворачиваться в одну точку - капсулу. Масса синего света исчезла в стальном контейнере еще быстрее, чем появилась. Здесь восприятие Рогенса неожиданно вернулось в нормальное русло.

Гулкий скрежет металла раздался изнутри капсулы, словно там переворачивалось что-то массивное, не способное в нее уместиться. Вся тяжеленная конструкция вздрогнула. Рогенс, ощутив легкую вибрацию пола, отступил еще на пару шагов. Он сделал то, о чем просил его Торн, уничтожить содержимое капсулы по-другому было невозможно. Разумно было бы немедленно убираться из хранилища, но глаза техника приросли к скрывавшейся в капсуле тайне - источнику синего света.

Неожиданно возня в капсуле прекратилась. Пол перестал дрожать. Рогенс выпрямился и, выждав несколько секунд, сделал неуверенный шаг вперед, однако он даже не успел твердо поставить ногу, как замер на месте.

Синий свет вырвался из капсулы на этот раз в форме нескольких лучей и с оглушительным звуком пробивания ее бронированной оболочки. Лучи прошили трехдюймовое стальное покрытие, словно картонную коробку. Сразу после этого раздался глухой звук удара - на броне крышки возник огромный стальной волдырь, будто нечто изнутри попыталось пробить оболочку. Пол хранилища снова задрожал. На этот раз много сильнее, так, что Рогенс не устоял на ногах и упал на одно колено, ощутив настоящую волну страха в животе.

Второй удар раздался и был звонче первого. Рогенс понял - оболочка капсулы прорвана. Из раны дрожащего стального контейнера потоком вырвалось синее сияние, а несколько лучей пробивших капсулу в первый момент описывали хаотичные узоры в воздухе. Судя по характерному звуку, они буквально рвали покрытие капсулы своими движениями.

Свет, исходивший из капсулы, в этот раз не стремился заполнять собой хранилище, а локализовался около расширяющейся в стальной оболочке дыры. Беспорядочно танцующие вокруг нее световые лучи постепенно увеличивали зону собственной досягаемости. Они наталкивались на оборудование капсулы и хранилища, нещадно разрушая все, с чем соприкасались. Даже опоры и стены не могли противостоять их воздействию - каждое столкновение оставляло на металлических и бетонных покрытиях глубокие уродливые следы, словно когти неведомого хищника.

Рогенс отскочил в сторону и пригнулся, сознавая, что невероятная сила лучей меньше чем за секунду способна обратить его тело в прах, стоило только задеть их. Ошметки бетона, сыпавшиеся со стен и потолка, осколки разнесенного на бесформенные куски оборудования тоже угрожали технику увечьем. Рогенс, однако же, все не мог отвести взгляд от самой капсулы.

От третьего удара Рогенс не моргнув, вздрогнул, а верхняя часть капсулы изогнулась, словно пластиковая крышка от высокой температуры. В следующий момент часть ее стального корпуса была оторвана лучом от остальной части капсулы. Рогенс заметил, что в этот раз луч действовал не хаотично. Нечто внутри капсулы сознательно управляло им. Из-за света сгустившегося вокруг происходящего, ничего нельзя было разглядеть, но затем оторванную часть крышки капсулы - кусок металла весом в четверть тонны отшвырнули в сторону так, что тот с грохотом врезался в стену. Образовав в ней двухметровую выщербину, он рухнул на пол вместе с осколками бетона.

Глядя перед собой, Рогенс только услышал звук удара осколка крышки о стену, в то время как из разодранной капсулы поднялся столб бесформенного синего света. Этот сгусток энергии служил источником всего: свечения в хранилище нескольким ранее, силы, уничтожившей бронированный контейнер, и разрушительных лучей, коих Рогенс теперь насчитал ровно десять - по пять с каждой стороны столба. Через несколько секунд или минут (все же, Рогенс не решался судить о времени) столб начал преобразовываться, принимая очертания некой исполинской антропоморфной фигуры, высотой в два человеческих роста. Лучи отходящие от краев фигуры уменьшились теперь действительно напоминая когти, а сама фигура все больше становилась похоже на человека. Постепенно из туманно-синего силуэта вырисовывались руки и ноги, затем показалась голова, сначала несоразмерно большая, через некоторое время принявшая правильную форму. Появились пальцы испускающие лучи-когти, сократившиеся в длину до полуметра. Фигура приобретала вполне человеческие очертания. Завершив силуэт, она приступила к формированию более тонких черт: под синим покровом, стали заметны грудные и брюшные мышцы, изгибы в локтях и колени. Хоть и нельзя было различить признаков, определявших принадлежность существа к каком-либо полу, силуэт явно был мужским. Рогенс правда даже не мог подумать о происходившем перед ним явлении, как о чем-то, имевшем человеческую природу. Сдавленный крик едва не вырвался из его горла, когда он увидел только начинающие проступать черты лица гиганта. Появлялись слишком глубоко запавшие глаза и огромный рот, больше напоминающий пасть, полную острых треугольных зубов, которые казалось, хаотично перемешивались, будучи не в силах принять окончательную форму. Существо оказалось воплощением синего света, вероятно, оно было следующей формой его существования и теперь вполне материальной, судя по разрушениям в хранилище и практически уничтоженной капсуле.

Но теперь эта возникшая форма обратила внимание и на Рогенса. Пустой взгляд существа приковал техника к полу словно цепями. Гигант сделал шаг, выступив из капсулы. Рогенсу показалось, что рост его немного уменьшился, а оболочка света, из которой состояло его тело, стала более плотной.

Второй шаг существо сделало увереннее. Рогенс попытался отползти назад, но не ощущал в мышцах никакой силы. Существо приближалось, не отрывая от техника взгляд, в котором не было видно ничего кроме лучившейся пустоты. Ни одним движением оно не выдало своих намерений. Испытывало ли гнев? Любопытство? Вела ли его вперед радость пробуждения? Этот взгляд оказался чужд восприятию Рогенса, и от него нельзя было скрыться. Отвернуться Рогенс не мог. Даже зажмурив глаза, он продолжал видеть приближающийся пустой взгляд существа, будто оно уже успело проникнуть к нему в подсознание. Нолан оказался пленником собственного разума. - "Уже не сбежать!.. Уже не спрятаться!.." - Тело отказывалось подчиняться - воля словно угасала в нем. - "Не спастись..." - И жалкой капли надежды не осталось. Еще немного и сердце, казалось, само собой остановится, дыхание прервется, лишь течение мысли, возможно, продолжиться еще пару мгновений. - "Бог... сам проклятый Бог этой несчастной планеты вырвался из глубин ее темнейшей бездны!.."

Чудовищное нечто подошло близко, почти нависнув над беспомощным Рогенсом, и через мгновение в мозг техника лавиной хлынул поток информации. Рогенс даже физически ощутил его. Он увидел картины, проносившиеся перед его глазами сотнями за доли секунды. Казалось, что человеческое восприятие просто не способно осознать что-либо подобное, но каждый кадр из многих тысяч отпечатывался в памяти Рогенса. От такого контакта он перестал ощущать свое тело, будто сущности человека и загадочного существа склонившегося над ним взаимодействовали друг с другом напрямую. Разум техника не мог выдержать такого напряжения. Слишком необъятный поток информации атаковал его, защитить себя он не мог. Собственная память - тонкая нить связи с реальностью начала ускользать от человека. Он забывал самого себя, становясь теперь живым участником событий, представших перед его глазами. История становления целой планеты развернулась перед ним во всех подробностях, начиная с момента образования ее в космическом пространстве. Сама планета была всего лишь осколком намного более могущественного небесного тела. Рогенс увидел не так много об этом таинственном блуждающем первоисточнике, а скорее просто не смог до конца понять, чем же или частью чего же он являлся. Именно в недрах этого первоисточника зародилось то, что в последствие стало причиной появления первой цивилизации на осколке - планете, который люди позже назовут "Омега - 55" - "Хвиона". Сам же первоисточник перешел в иную форму существования под действием все той же силы. От его прежней формы остались лишь миллионы осколков, рассеянных по космосу и в каждом из них сохранились его частицы. Эти частицы служили движущей силой, которая делала возможной эволюцию жизни на планете, пусть и в формах незнакомых человечеству. Существа, возникавшие в ходе такой эволюции, можно было сравнить с чем-то отдаленно похожим на сгустки разумной энергии, бывшие способными объединяться в целое и разделяться на бесчисленное множество сущностей. Они имели одновременно индивидуальный и коллективный разум, если вообще возможно называть так их форму сознания.

Миллионы лет эволюции проносились перед глазами Рогенса. Его мозг рефлекторно пытался хоть как-то упорядочить полученные против воли знания, но чем больше усилий прилагал, тем больше возникало противоречий и парадоксов. Слишком много неясного было в этом безумном процессе. Одни существа-формы сменялись другими. Тонкие энергетические сущности приобретали физические оболочки. Сначала грубые настолько, что человеческий разум вряд ли мог бы классифицировать их как мыслящих существ. Они напоминали гигантские неподвижные скалы, питающие свой примитивный разум от того, что всегда оставалось скрытым в недрах самой планеты. Постепенно тела их менялись, хотя не было ничего даже отдаленно напоминающего человека. Под воздействием силы первоисточника они принимали столь неправильные геометрические формы и размеры, что казались просто абсурдными, хотя при всем этом, у каждого существа сохранялась древняя энергетическая составляющая, позволяющая ему взаимодействовать с планетой.

Существа были не схожи друг с другом не только физически. Содержание в них энергетической сущности-силы тоже было различным, и со временем оно менялось. В ходе дальнейшей эволюции эта часть истощалась у некоторых представителей их расы. Наконец появились те, кто вообще практически не имел ее. Эти новые существа уже не могли нормально контактировать с планетой. Их силы едва хватало на то, чтобы поддерживать свои тела в течение непродолжительного жизненного цикла и которые все равно неизбежно распадались. Однако по неизвестным причинам, возможно, тем, что связаны с цикличностью жизни самой планеты, таких существ стало появляться все больше. На смену единицам пришли тысячи, а затем и миллионы. Планета будто погружалась во тьму в буквальном смысле - многое скрылось от восприятия Рогенса. Информация, связанная с ее развитием в этот период оказалась по-настоящему враждебной его разуму. До этого она только лилась сплошным потоком, который трудно было уловить человеческому сознанию, теперь же он действительно угрожал его целостности. Картины не просто проносились перед "глазами" Рогенса, а слились в одну сплошную массу, будто бы хаос охватил планету полностью в те времена, когда "населявшие" ее существа утратили связь с первоисточником. Возможно, в этот период ее развития откуда-то появились некие сторонние силы. Рогенс смутно ощущал присутствие чего-то ранее незнакомого в этом хаосе. "Вторжение..." - сама собой прозвучала ассоциация у Рогенса, однако увидеть хотя бы одну точную картину событий ему не удалось. Пожалуй, последним что как-то ему запомнилось, были странные сооружения, разбросанные по всей планете. Он не видел ни строителей этих сооружений, ни то, как ими пользовались, однако сами конструкции показались ему знакомыми.

Здесь настал момент, когда разум техника дошел до предела. Слишком сильное напряжение, слишком необъятный, абсурдный и враждебный поток информации обрушился на него, а ведь с момента начала контакта с вырвавшимся из капсулы существом прошло всего несколько секунд. Теперь надвигалась одна сплошная темнота, угрожавшая навсегда стереть сознание и память Рогенса, который уже плохо помнил, кем же является и что привело его к этому состоянию.

Но внезапно падающего в забвение Рогенса будто подхватили. Техник не просто резко пришел в сознание, но и вновь ощутил свое тело, почувствовал под собой пол, услышал металлический шум, производимый все еще рушащимся оборудованием хранилища. Память вернулась скачкообразно, будто кто-то окатил его спящего холодной водой. Он ощущал ужасную слабость во всем теле, но был в состоянии увидеть, как склонившееся над ним существо немного отпрянуло назад.

В плотной массе синего света имевшей грубую антропоморфную форму, Рогенс неожиданно увидел проблеск действительно человеческого лица, и это не было галлюцинацией. Из темных и пустых глазниц существа в этот раз на него смотрел человек. Рогенс понял: он остался жив, лишь благодаря силе воли этого человека. Существо несомненно выжгло бы его разум безумным информационным потоком, но кто-то заключенный внутри него, помешал этому. Обладающее знаниями миллиардов лет и бывшее слишком могущественным, чтобы его мог остановить кто-либо снаружи, оно не могло предполагать, что ему сможет противостоять то, что заключено внутри него самого; то, что когда-то было поглощено им без остатка. Воля слабого человеческого создания оказалась способной противостоять этому новорожденному божеству. Рогенс увидел и почувствовал, как эта огромная форма пришла в замешательство, что даже отразилось на бесстрастном до сего момента лице. И существо не просто пришло в замешательство. Оно боялось! Боялось силы, что оказалась заключена в нем - силы человека способной подчинить его - Бога самой планеты.

Слабость окончательно одолела техника, но, несмотря на все, что произошло за последний час, он больше не боялся за свою жизнь. Сознавая свое беспомощное состояние, он знал, что сил убраться из разрушающегося хранилища не осталось и, возможно, он будет похоронен под его завалами, но понимал он и то, что, по крайней мере, его разуму ничто не угрожает. От этой мысли он провалился в бессознательное без какой-либо тревоги на душе. Последним, что донеслось до техника, был крик больше напоминающий вой адского зверя, рвущегося на свободу сквозь бетонные балки и стены. Снаружи его ждала целая планета.

Выборка из статьи Н.Х.:

Данные строки расположены обособленно от остальных материалов и написаны несколько позже. Навряд ли Хол задумывал включать их в статью. Это же видно из текста, больше напоминающего размышления. Есть подозрения, что именно после их написания Хол отказался от публикации, своих гипотез:

Я просто пишу, чтобы хоть немного осознать то, что навалилось на меня в последнее время. И я хочу, чтобы вы знали: он доверился мне, но теперь я знаю куда больше, чем хотелось бы. Еще больше знает только он сам.

... Да... Он приходил ко мне... и да... я видел его после инцидента на среднем... видел его обновленного...

Он уже не является человеком, теперь он объект для исследований - так скажите вы, но позвольте не согласиться. Мартин Говард гораздо больше человек, чем любой из людей кого я знаю.

И, конечно я знаю, что вы будете охотиться за ним. Точнее за тем, что скрывается внутри него. Но молитесь на то, чтобы это оставалось внутри него, а не он внутри этого. Я видел это лишь мельком, но мощь его поразила меня. Ученый во мне возжаждал изучить это, но ЧЕЛОВЕК не мог обмануть доверие Говарда. Я видел, каких усилий ему стоит сдерживать безумную силу, что теперь в нем заключена. Эта сила буквально пожирает его изнутри, стремясь вырваться наружу. Она хочет жить, и она будет жить. Думаете можно понять ее природу?.. Приручить?.. ИСПОЛЬЗОВАТЬ?! Нет... слишком многого мы еще не знаем. Ведь до сих пор даже нет предположений о судьбе трех спецтехников. Они исчезли, и взамен в "наш" мир пришло нечто ужасное, которое избрало тело Говарда для своих целей. Инцидент оказался лишь началом... Я не понимаю... мне просто не известны законы, по которым это могло произойти...

Сам инцидент стал примером полноценного контакта человека и силы, заключенной в кристаллах. Я уверен, эта сила способствовала возникновению самих кристаллов на планете, а кристаллы, это не что иное, как неизвестная нам форма жизни. Я так же уверен, что реакторы, по сути, разрушающие кристаллы созданы другой - третьей силой, когда-то появившейся на планете. Ни одно существо, за исключением разве что человека, не станет создавать машины способные целенаправленно истреблять собственный вид. Реакторы - громадные печи, предназначенные для уничтожения сущности планеты, при этом освобождающие неимоверное количество энергии. Если хотите, я могу назвать их чистым воплощением алчности и властолюбия. И мы так гонимся за их силой, даже не думая о том, что построившие эти сооружения потерпели полнейший крах. Не странно ли, что на всей планете, по крайней мере, в части нам известной, нет никаких видимых следов прежней цивилизации. Только эти три строения, лишь два из которых пока способны работать. Запустим третье, и нам станет доступна энергия в планетарном масштабе, но сколь же огромную силу мы при этом освободим.

И Говард стал лишь началом. Я не питаю иллюзий, что его оставят в покое и посоветовал ему скрыться глубоко в трущобах. Возможно, там его будет не так просто обнаружить, и я еще успею найти способ ему помочь. Надеюсь до того момента у него хватит сил сдерживать Иной Разум - эту воплощенную, вероятно древнейшую сущность самой планеты пробудившуюся в нем против его же воли.

Оставить комментарий © Copyright Юрий Д (Yuri.D-170684@yandex.ru) Размещен: 03/11/2014, изменен: 03/11/2014. 59k. Статистика. Рассказ: Фантастика Покинутый мир Скачать FB2		Ваша оценка:
Аннотация: Третий рассказ из серии полностью раскрывает события инцидента и их причины, а так же позволяет взглянуть на устройство самой вселенной "ПМ" глазами одного из ее героев

Юрий Д : другие произведения.

Покинутый мир(3). Пробуждение Иного Разума