Аннотация: Better the Devil you know than the Devil you don"t - английская поговорка. Знакомство с парочкой демонов.
- Я - часть той силы, что вечно хочет зла и вечно совершает благо!
- Достал ты уже.
- Я поднимаю твой боевой дух!
- Иди в-ф-ф-ффф....
- Гы, ты не можешь определиться, в каком направлении меня отправить, да? А особенно тяжело указать точку назначения?
- Не беси меня... Да, я не ждал такого подвоха! Они опять сломали всё, до чего смогли достать!
- Всё в мире изменил прогресс. Как быть? Меняется и бес.
- Вот ты достал уже!
- Э, это не я, это ещё старина Мефистофель говорил, причем больше века назад!
- Нет, слушай, ну есть же хоть какие-то вечные ценности-то, должны быть же... У меня фантазии не хватает даже на то, что они уже сделали! И чо-о-о, и куда меняться-то? - он закашлялся от возмущения, выплюнул дымный клуб огня, недовольно фыркнул и начал набивать на клавиатуре ноутбука какой-то запрос всесильному и всезнающему поисковику. Сидящему напротив не было видно, что именно: - Эк-хэ... ты последний индекс NASDAQ смотрел уже?
- Да. Глупо. Ты исправишь?
Они очень удобно расположились на летней открытой веранде, за столиком с прекрасным видом на городскую автомагистраль, сияющую огнями фонарей, мерцающую фарами автомобилей, расцвеченную огнями вывесок. Два обычных демона средней руки, отстающие от реальности на пиктосекунду, вполне достаточную, что бы уже быть невидимыми и неощутимыми, но ещё не выпасть из этой реальности.
Обычный хвостатый, рогатый и крылатый адский менеджмент среднего звена, такой же персонал средней руки на удалёнке, как и остальные посетители ночного кафе. На пиктосекунду раньше за этот же столик две милые девицы в лёгких летних платьях заказали мороженое, латте и хороший, что удивительно, портвейн, от бокала которого недовольный огнедышащий уже потихонечку отпил пару глотков, игнорируя укоризненный взгляд желтых глаз своего напарника.
- В горле пересохло. Вредно выхлопными газами дышать.
- Вот только не надо её убеждать второй пузырь заказать, ужрутся обе, будут завтра ныть "бес попутал", и ведь именно так оно и есть!
- Какой бес? Какое "попутал"? Не смеши меня! Я проявлюсь, меня спросят на кого косплей! Максимум!
- Ым... и то верно... Не опознают. И уж точно чернильницей не метнут!*
- Он промазал. - огнедышащий демон расположился на стуле вместе с посетительницей, разделённый с ней пиктосекундой времени, не был ей видим и не был ощутим для неё, сидевшей между его раздвинутых колен на том же самом стуле, но в действующей временной реали, довольно вытянул ноги под стол: - Хорошее вино, я тебе скажу!
Желтоглазый укоризненно покачал головой и внезапным ловким движением отпил из бокала вместе со своей девицей, поднёсшей бокал к губам, ощутимо большой глоток, так, что для неё бокал закончился слишком быстро, вызвав у девушки лёгкое недоумение и недовольство, облизал губы: - Неплохое весьма.
- Ножки устали, много ходили, крылья устали, много летали! Сейчас немножко прибухнём и опять летать пойдём - огнедышащий довольно осклабился, показав всего один клык своего зубного ряда. Верхний ряд его зубов был кривым, мощные белоснежные зубы закрыли дырку от второго выбитого клыка, сместившись друг к другу, нечётное количество зубов привлекало взгляд и завораживало. Желтоглазый привык к виду кривой челюсти своего напарника, давно уже не пялился на его пасть, улыбнулся ему в ответ:
- Очаровательно развратно выглядишь с человеческой девицей между твоих раздвинутых ног. Канонично, как в старые добрые времена.
Ночная свежесть летнего ветра шелестела тихой нежностью на открытой веранде ночного кафе, город пульсировал ночными огнями. В обычном летнем кафе два демона Ада уютно расположились среди людей, наслаждаясь заслуженным за длинный трудовой день отдыхом.
- Оп-па, не ждали! - огнедышащий демон кончиком кожистого крыла указал на медленно бредущего среди машин на автостраде под верандой белого крылатого всадника на тощей белой лошади: - Окей, Гугль, как отличить принца на белом коне от Всадника Апокалипсиса.
Желтоглазый недовольно сморщился: - А никак, что б его. Смотри, он похоже вон на ту эстакаду идёт. Ангел хренов. От них теперь ничего доброго не дождёшься. Там вот два мужичка, вон и вон, у этого инсульт возможен, у того инфаркт собирается. А на эстакаде он их наверное и накроет, так у него в планах, похоже.
- А вот если на эстакаде их обоих свести в лобовуху, посчитай, сколько ещё машинок слетят вниз и на скольких упадут, внизу четыре полосы, если чо..: - сообщил огнедышащий демон.
- Ну ты оптимист, ёптиль. А ничо, что все потерпевшие прямым ходом к нам, не? Ну не к нему же в рай. И сделать ничего нельзя... - желтоглазый резко завернулся в крылья, спрятался как в кокон, нецензурно и длинно выругался, выдохнул и медленно развернулся: - такой хороший вечер испортил!
- Может быть ещё не испортил - огнедышащий демон чертил когтём на столешнице дымные магические знаки: - Совместим приятное с полезным, ну даваай, давай бегом уже!
- Ты чо делаешь? Ему запрещено мешать! Отхватим пенделей по полной! - желтоглазый взмахнул крылом, собираясь растворить в воздухе символы.
- Ша! - огнедышащий мягко перехватил крыло напарника своим: - мы да, мы отхватим, нам нельзя, а ей - можно!
- Кому это ей? - желтоглазый замер, заинтересованно вгляделся в символы, отводя крыло восхищенно прошептал: - гениально, ёпта.
*
Довольный и нетрезвый демон, умилённо посверкивая желтыми глазами, наблюдал как о́боротница, уже в человечьем облике, нагишом, бесстыдное дитя природы, совершенно не стесняющееся собственной наготы, сидя прямо на столешнице, сложив по-турецки ножки калачиком, с упоением вылизывает вторую креманку с мороженым. Ложечка дитю природы не пригодилась.
- Ты знал, что она любит мороженое, да? - желтоглазый разливал уже третью бутыль портвейна по бокалам, себе, напарнику и гостье.
Они вышли в действующую реаль, предварительно отправив девиц со своего столика спать на кальянный диванчик, справедливо рассудив, что значительно менее энергозатратно будет отвести глаза бармену и официантке, к рассвету уже и так уставшим, нежели держать отставание во времени. Тем более что в кафушке к утру, кроме них и девиц за их столиком, оставался только персонал.
- Знал. Но душу за мороженку не продаст - огнедышащий улыбнулся. Он уже по тихому "схлопнул" надувшийся было биржевой пузырь, грозивший сорвать эту реаль в очередной глубокий кризис, выправил мелочь с бесплатным для девиц и заведения мороженым и вином, и что-то еще быстро настукивал на клавиатуре не втянутыми когтями. По его убеждениям ему когти код писать помогают: - Вот сейчас не отвлекай меня, я тут два сайта админю попутно.
Желтоглазый замолчал. Наслаждался вкусом вина, смотрел, как начинающийся рассвет нежным лучом скользит по голой коже оборотня, подсвечивает золотом пряди её чёрных, для дикого дитя природы слишком хорошо ухоженных волос. Он был очень доволен.
Маленькая хрупкая точёная фигурка вывалилась из открытого ей демоном портала в этот закрытый Мир во время реали Всадника Апокалипсиса, прямо перед копытами его бледного коня, в облике огромного чёрного волка с огненными глазами, жуткого настолько, что Жеводанский зверь** смотрелся бы рядом милой беззащитной болонкой.
Посреди автострады возник из ниоткуда бешено атакующий волк с поставленной дыбом шерстью. Зрелище: с загривка сыпятся синие искры электричества, волчара скалит огромные белоснежные клыки в таком леденящем кровь утробном рыке, что конь незамедлительно взбрыкнул и в панике унёс Всадника прочь с автомагистрали. Бинго.
И всё честно, никто ни во что не вмешивался, никакого вселенского противостояния добра и зла, так, нелепое совпадение, внезапно расстроившее продуманные и обоснованные планы Ангела Господня выкосить с наименьшими затратами из рядов живущих пару десятков человек одновременно.
Оборотень получила в своём Мире открытый именной портал с предложением "напугаешь лошадь угощу мороженкой, Дэс". Шутка, от которой формально никто не пострадал, но, позволившая соблюсти все правила и приличия ради того, что бы горстка, скажем честно, заслуживших ад людишек, попала в ад попозже. В связи со слишком большой нагрузкой на ад.
- Странный Мир. - о́боротница отложила пустую и чисто вылизанную креманку, взяла бокал портвейна, смешно принюхалась, оскалив длинные нечеловеческие клыки, милое зрелище, жёсткий звериный оскал красивого женского лица: - Пустой. Боги ушли отсюда, Сил нет, магия вся закрыта, Мир закрытый, пахнет не вкусно. Тут очень страшно.
- Почему страшно? - удивился желтоглазый: - Ещё мороженого, прекрасная?
- Нет, благодарю, наелась. Мороженка тут очень вкусная. Почему страшно....- Она отпила глоток вина: - и вино хорошее. Разумные тут не счастливые. Они тут все пахнут горем, разочарованием, страхом, неуверенностью, злые.
- И это страшно? - желтоглазый насмешливо смотрел на о́боротницу, это хрупкое в человеческом теле дитя природы в облике способно одним лёгким движением мощной волчьей лапы уложить слона, уж ей ли бояться людей, даже толпу вооруженных людей!
- Да. Безнадёжность это страшно. Они ничего не знают зачем они тут, кто они, Мир закрыт почему-то, все заперты тут как скорпионы в банке, от безнадёжности и непонимания наверняка творят всякие гадости - она поёжилась: - как у тебя на работе, в твоём Мире Ада. Но у тебя там Мир исправительного рождения, и все знают, зачем они там оказались, помнят, кто они, помнят вкус свободы и вкус ответственности за свободу! - она подняла бокал, словно произносила тост: - а тут они просто живут поколениями без памяти и цели, без свободы и смысла.
Желтоглазый очень удивился. Дитя природы, бегающее на четырёх лапах с голой задницей по своим диким лесам, не лишено наблюдательности и ума. Он всегда считал оборотней чем-то вроде зверей, умеющих говорить, по-собачьи жизнерадостными забавными глупышками, а оказывается они вполне разумная раса! Он приподнял свой бокал в ответ на её неожиданный тост, отпил глоток.
- Это очень страшно - о́боротница скорчила брезгливую гримаску: - А мир очень красивый. Закрытый, потому что это исправительная колония?
- Нет. Экспериментальная площадка - огнедышащий отложил ноут, закрыл крышку: - Посмотреть, какую цивилизацию способна выстроить раса людей, предоставленная сама себе, изолированно от Империи, всех иных рас, изолированно от Сил, без всех типов магии, лишенная помощи и поддержки Богов, лишенная памяти поколений. Посмотреть, что именно они поставят в основу своей цивилизации.
Огнедышащий начал чертить на столе когтём портал. Оборотень забавно на четвереньках подползла поближе к нему, стоя на коленях, подождала, пока останется внести завершающий символ, быстро наклонилась к демону и поцеловала.
Желтоглазый вежливо прикрыл глаза рукой, наблюдая сквозь пальцы, как дитя природы увлечённо целует демона. Понял, что это надолго, вздохнул, нарисовал в воздухе завершающий символ и доложил его к порталу. Портал открылся. Огнедышащий отлепился от о́боротницы:
- Ну, всё, всё, иди!
Прекрасная клыкастая попой вперёд провалилась в портал, оставив им аромат диких полевых трав, растворившийся в выхлопах с автострады ещё быстрее, чем закрылся портал.
- Ты ничего не хочешь мне рассказать? - желтоглазый выжидательно смотрел на своего напарника.
- О чём именно?
- Ну не о твоей личной жизни же! - махнул крыльями желтоглазый: - Почему ты решил, что тут полигон? Одна пандемия с мировым карантином ещё ни о чем не говорит! Или ты знаешь наверняка?
- Спасибо за отсутствие интереса к моей личной жизни, приятно! Знаешь, как отличить древнюю королевскую кровь их правителей?
- Она другого цвета? - желтоглазый демон насмешливо приподнял бровь: - Вся кровь одинакова на вкус. Разве что у их королей клыки больше, не?
- Слюна с почти неощутимым послевкусием, такой неуловимой почти лёгкой горчинкой. В поцелуе сначала начинает пощипывать губы, потом всё сильнее, и чем дольше поцелуй, тем больнее губам. Невероятное сочетание ощущений, попробуй как-нибудь - он допил бокал, неторопливо наполнил его заново. Желтоглазый молча ждал продолжения.
- Я работал в их ветке Миров, по программе ротации кадров.
Огнедышащий откинулся на спинку стула, собираясь долго рассказывать, удобно раскинул крылья по веранде:
- Оборотни мне импонируют, чистые, искренние и честные души, живут в гармонии с собой и с природой, с Богами и Силами, их бессмысленно совращать и соблазнять на действительно мерзости типа предательства ради выгоды. Не прокатывает.
Их максимум зла это неоказание помощи из трусости, они хищники, и, как все хищники, прекрасно знают цену жизни и смерти. Они все любопытны и жизнерадостны как щенки, их и развращать бессмысленно, всё, что не ведёт их к гармонии и радости, всё, что им во вред и не приносит кайфа, они просто игнорят.
И с удовольствием учатся всему, что им полезно или может быть потенциально полезно.
- Да у тебя была работа мечты, однако! - хохотнул желтоглазый.
- Именно! Работа мечты. Истинное зло, помимо Прорывов, я встретил только здесь.
- Оборотни, конечно, интересно. А что ты называешь истинным злом? И не заговаривай мне зубы, почему экспериментальный полигон? - желтоглазый был терпелив как истинный демон.
- Ты родился в этой ветке Миров, да? И так здесь и работаешь?
- Да. Это разве имеет особое значение?
- Тебе не бросаются в глаза явные отличия твоего Мира от других. Ты с рождения принимаешь их как должное - огнедышащий выставил край крыла под солнечный луч, упавший на пол веранды. Летние ночи коротки, летнее солнце яркое и жаркое сразу с восхода:
- Ты не задумываешься, почему твоё Предназначение, то, ради чего ты рождён, в твоём родном Мире так сложно реализуемо? Мы созданы лечить больные души. Помогать становиться совершеннее и сильнее, сталкивая в пропасть зла и мерзости тех, кто и так неминуемо сам упадёт в яму греха и разврата, по собственной слабости, по собственному нежеланию трудиться над своей душой. И да, мы созданы обеспечивать адекватные содеянной гадости страдания, в Аду, помогая болью душе отжить и очиститься от её грехов и не совершенств.
Желтоглазый демон кивнул, ну что, бывает, напарника пробило на пафос:
- Дать свободу самостоятельно отвечать за собственные действия, и это не грех гордыни, отнюдь, это признание собственной слабости и несовершенства рядом с Богами, это свобода, осознающая ответственность за свою свободу! Мы помогаем обрести право и желание развиваться, учиться, вкусить свободу самостоятельного принятия решений, направленных и на личное благо и на благо Миров, право ошибаться и признавать ошибки! И свободу уметь отвечать за тех, кто слабее! А чем мы заняты?
- В соответствии с должностными инструкциями уменьшаем количество клиентов ада, ликвидируем чрезвычайные ситуации и происшествия, не допускаем этой реали скатиться в разруху - желтоглазый был серьёзен.
- То есть то, что должна делать сторона с белыми и пушистыми крыльями, верно?
- Стооп, у них по правилам игры сейчас наступает пора Апокалипсиса. Мор, войны, разруха, всеобщий трындец. Последние времена. У них реализуется сценарий пандемии новой чумы, биотехнология и борьба с ней, всё по плану - желтоглазый не намеревался спорить.
- Гхм... то есть по логике и правилам игры нам сейчас полное раздолье, развращать, совращать, искушать, организовывать адские наказания в ассортименте, радуясь увеличению количества поступивших на исправление в котлы - огнедышащий назидательно поднял вверх указательный палец. Коготь сверкнул сталью в лучах солнца:
- А вместо этого мы тихо паникуем, потому что ничего не можем им тут предложить такого, что столкнуло бы их ещё глубже, они без нас, сами, прекрасно справляются со всеми мелкими и смертными грехами и отлично в них живут!
- Я то же самое каждое утро слышу на планёрке. И что? - терпение желтоглазого демона совершенно бесконечно.
- И то! Им в аду делать нечего, мы ничего не можем им предложить страшнее и больше того, что они уже пережили и попробовали из горестей, боли и страданий здесь, в этом мире, просто при жизни и в процессе жизни!
- Вот как ни зайду в отдел креатива или к инженерам, так всё то же самое от них и слышу. - желтоглазый выказал недовольство: - Та и в чем экспериментальность этого мира-то?
- Гхм... Я думаю, что здесь в закрытом Мире обкатывается презабавнейшая цивилизационная модель. Стопудово! Сам смотри, больше нигде и никто не додумался в основу цивилизации ставить извращенное понятие выгоды, подменив действительные выгоды эволюционного характера, выгоды гармоничного взаимодействия с Природой, Богами и Миром на иллюзорную выгоду получения прибыли в форме накопления эквивалента материальных благ, то есть денег - огнедышащий демон развёл руками и крыльями, чуть не сбросив бутылку вина со стола:
- А тут, пожалуйста, в основе цивилизации ошибочное убеждение, что за деньги можно купить счастье, жизнь и смерть, рождение и здоровье, и это ошибочное убеждение заставляет их вкладывать все силы в получение денежной прибыли. Они верят, что максимально возможное количество денег обеспечивает максимально длинную и счастливую жизнь, и в процессе получения своей денежной прибыли идут на все мыслимые и немыслимые грехи и ухищрения, предают, убивают, воюют, лгут, даже любят за деньги - огнедышащий отпил глоток вина и продолжил своё выступление:
- Они принципе не занимаются ни своей душой, ни своим телом, улучшают тело, только если это может принести им денежную прибыль, но никак не заняты здоровьем и совершенствованием тела ради себя самих, даже тела, что уж там про душу говорить! Гробятся сами, так, что нам нечего им предлагать нового из страданий, гробят друг друга, гробят этот Мир. Они сами себе создают изысканный и постоянный ад на каждом шагу. Сами загоняют себя в рабство, сами теряют смысл своей жизни и сами совершают, заметь, не ради действительной выгоды, типа там стать сильнее, стать умнее, исцелять смертельные немощи, а тупо ради иллюзии, такие мерзости, что моя изощренная фантазия просто пасует.
- Это гениальное решение, вот это явное порождение изощреннейшего зла, самостоятельно организованный и добровольный ад при жизни, названный жизнью! Очень удачный эксперимент, раса людей создала на принципе получения добавленной стоимости, отбросив все ограничители морально-этического или религиозно-философского характера, уничтожающую их как вид, цивилизацию. Результат эксперимента превосходен. Кто именно проводит этот эксперимент, я не знаю, и среди руководства стопудово никто не в курсе, какая умная и хитрая тварь всё это тут затеяла - огнедышащий демон выговорился.
- Гхм... Да ты философ, я погляжу - желтоглазый задумчиво подталкивал краешком крыла пустой бокал: - я тут с приятелем пил намедни...
- Это позавчера, когда ты на планёрку никакой на рогах вполз? - перебил огнедышащий.
- Ну да, собственно. Так и вот, приятель мой, мы учились с ним вместе в медицинском, он личный ангел хранитель одного человечка, химик-фармаколог типа того. Вот сейчас в пандемию разработал этот фармаколог у него практически панацею, ну, приятель мой помогал естестна, но сам факт, лечит абсолютно все местные инвазивные болячки, включая их новомодную чуму, короче все эти вирусы, грибки, бактерии, паразиты, реально шикарный состав, без побочных эффектов, что немаловажно - Желтоглазый демон сел поудобней:
- Итак, есть панацея. Недорого в производстве, по их экономическим критериям. Эффективно. Так этот фармаколог внёс в формулу несколько корректировок, сильно серьёзно занижающих эффективность препарата, исключительно из соображений маржинальности конечного продукта.
- И твой приятель психанул от души, и вы с ним ужрались вместе в ноль. Логично. На месте ангела я бы не только ужрался - огнедышащий демон кивнул.
- Не суть. Я его убедил забрать рапорт об отставке, - желтоглазый обвил бокал кончиком крыла, краем второго крыла попытался налить остаток портвейна из бутылки. Не смог. Налил рукой себе и напарнику:
- Суть в том, что он жаловался именно на то, что все соображения о личной выгоде в мозгу его подопечного расшибаются вдребезг о соображения об иллюзорной материальной выгоде, как ты сформулировал. И они сами там паникуют, у них даже простенькая доброжелательность разбивается вдрызг об денежные доводы. И не они там авторы этого проекта! - желтоглазый поднял свой бокал, предложив второй напарнику:
- Ты походу прав с экспериментальной площадкой в этом Мире. И это пугает. Автор неизвестен, соответственно неизвестна его цель. Опыт удачный, я согласен, распространить мерзость добровольного самоорганизующегося ада как образа жизни на всю Империю теоретически возможно - он отпил глоток:
- Распространение этой мерзости займет тысячелетия, Боги будут пресекать в корне эту дрянь, но теоретически это возможно... - желтоглазый поёжился: - Подам служебку на расследование, ты подпишешь?
- Однозначно! Я за последние полвека тут откровенно задолбался заниматься не свойственным мне функционалом, спасать, предотвращать, улучшать и утешать! - желтоглазый демон отпил глоток вина, облизнулся:
- Опять же, значительно интересней искать и устранять изъяны в бесконечно стремящейся к совершенству системе, чем копаться в перманентном дерьме, пытаясь нагадить ещё больше... - желтоглазый негодующе махнул крылом: - Ты рапорт про Всадника написал уже?
- Написал. Отправил - огнедышащий медленно смаковал остатки портвейна, просвечивая солнцем бокал, наблюдал за багровыми всполохами в тёмном вине:
- С моей точки зрения, в основе их несвободы стоит страх, тупенький очень страх, иррациональный, и потому весьма эффективно их давящий. Они тут боятся умереть от голода без денег. Как минимум умереть от голода без денег, как максимум они боятся нищеты в принципе.
- Не безосновательный страх, если чо. Прецедентов умирания от голода масса. Нищих и неимущих, бездомных и голодающих, умерших от невозможности купить необходимое лекарство - не счесть, я не возьмусь считать - желтоглазый пожал плечами и крыльями.
- Для Империи Миров высший позор, если разумное существо тупо гибнет именно от элементарного голода. Позор если разумный гибнет от излечимой болезни. Если Боги дали пищу и лекарство, нельзя ограничивать доступ к пище и лекарству, это нарушение Воли Богов. Что наказуемо, ёпта! - огнедышащий допил свой багровый портвейн:
- Но, на закрытые Миры законы Империи не распространяются.
- Всё, что сделано в закрытом Мире, в закрытом Мире и останется! - захохотал желтоглазый демон: - Логично, что именно здесь полигон для самых безумных и самых жестоких технологий, кто во что горазд, одна эта карантинная история на два года чего стоит, убедил! Кстати, в существующей экономике нет ни единого шанса убрать этот рациональный здесь страх!
- Ну.... - огнедышащий разливал багровое вино по бокалам: - Во-первых, они стоят на пороге получения электричества в неограниченных количествах на возобновляемых источниках. Разных. Разных принципов! Вот, старая статья, читал?
- Ну, читал, ты мне это старьё подсовываешь регулярно! Шотландия произвела электричества от ветряков больше на 200% *** чем им нужно. Ну а чо, нет Сил тут, нет магии вообще никакой, одно электричество, куда деваться, аккумы высаживаются мгновенно, только и делаю, что летаю домой заряжать маной - желтоглазый покачался на стуле, задумчиво продолжил:
- Допустим, много дешёвой возобновляемой и безопасной энергии по стабильной цене. Пусть это даже электричество. Допустим, реконструируем производство и сельское хозяйство, всё как в Империи, panem nostrum cotidianum da nobis hodie.****Дык они найдут способ как всё испортить и опять рвать когти в поисках маржи, тут ты сокрушительно прав. И чо?
- И ничо! - огнедышащий довольно осклабился: - Во-вторых, не прокатит. Наконец-то они уже используют в повседневности цифровой искусственный интеллект. Здесь это самый близкий аналог нашего Имперского Информатория.
- А случаем господина Винера***** не ты совратил с пути истинного? - поинтересовался желтоглазый.
- Великолепнейший собеседник, вообще всё на лету схватывал, талант, гений! - всплеснул крыльями огнедышащий демон, пошатнулся на стуле, сел удобней и продолжил:
- В конечном итоге с искусственным интеллектом роботам и компьютерам делегируют максимум простых управленческих функций. Собственно, возникнет та же автоматическая система повседневного управления и хозяйствования, регистрации сделок, взимания налогов, обеспечения ежедневных нужд и надобностей, система, лишенная влияния разумных живых существ и их повседневных эмоций и мелкого мошенничества, система практически как наша имперская - огнедышащий демон довольно улыбался во всю свою клыкастую пасть:
- Заметь, в управляющие программы забить свод законов и правил Империи, с приоритетом по выполнению, задача ни о чем, искусственный интеллект обучить маскировать повседневное внедрение Законов Империи под все местечковые закончики несколько сложней, но, тоже вполне решаемо.
- Так... - желтоглазый демон фыркнул: - а я всё думаю, кому и с какого перепуга вдруг стукнуло вводить массовые цифровые идентификаторы для каждого человечка. Прикрываясь маловразумительными медицинскими основаниями. А это твой ИИ пересчитывает количество живущих, да?
- Ну да... собственно, косячно выходит, но, как смог... - огнедышащий назидательно поднял стальной коготь указательного пальца правой лапы: - Заметь, разговоры о введении всеобщего вменённого дохода идут давно и плотно, отдел экономической пропаганды не дремлет, я с ними пил на той неделе, узнавал, как там что.
- Даа? - желтоглазый демон фыркнул выразительней, забрал со стола бутылку с остатками вина: - а то я гляжу, как истерически они тут мечутся из угла в угол со своей пандемией! Все разговоры или про их сраный иммунитет, или про его отсутствие, а уж кто на какие их вшивые деньги кушать покупать собирается, молчок! - он отпил глоток прямо из горлышка бутылки: - Но столько страху наворотили, такого идиотизма натворили, что я завидую, да, откровенно завидую их фантазии!
- Страх. Иной, не иррациональный и тёмный страх умереть с голоду в дальней перспективе. Живой и жгучий страх умереть от новой чумы - довольно кивнул огнедышащий. - Они о страхе божьем забыли, напрочь. И мы воспользовались новой чумой, да. Сам великий Торквемада***** взял задачу вернуть человекам внутренние самоограничения, сначала, конечно, через внешние ограничения, и вот именно этот страх, жгучий животный страх смертельно и быстро заболеть, это прекрасное начало самодисциплины.
- И начал с масочного режима? - захохотал желтоглазый демон: - чтоб учились молчать в тряпочку? Ну, хорошо ещё, что сам Торквемада, а не Адольф Шикльгрубер! - желтоглазый откровенно веселился: - До слёз, бро, респект!
- А что, тебя учили как правильно причинять добро, а? - обиженно фыркнул огнедышащий демон: - меня нет, как умеем, так и делаем, как можем, так и пытаемся вернуть систему внутренних ценностей к нормальной, когда ценно не что ты имеешь, а что ты умеешь, что ты создал достойного и полезного для себя, своего мира и своих потомков.
Огнедышащий демон, исчадье Зла, постучал когтем по столу:
- Думаешь, легко нивелировать страх голодной смерти без их вшивых денег и вывести из понятия престижа пустой выпендрёж? Они тут веками эту дрянь в себе пестовали, а я не с белыми и пушистыми крыльями, меня не учили спасать и улучшать. Ну, ребята из отдела идеологической пропаганды работают. Я с ними тоже пил! - огнедышащий возвёл руки и крылья к небесам:
- Изнутри подменяем экономику повседневного добровольного рабства на нормальную созидательную систему, обеспечивающую гармонию и процветание разумной расы и планеты. Люди так-то разумны, и бинго! Ад земной накрывается медным тазом, остаётся только наш, сертифицированный - огнедышащее зло, демоническое исчадье Ада мечтательно закатил глаза:
- Нормальная естественная монополия. Нормальная адекватная работа демонам! И никакой конкуренции. Заметь, они ж в край тут обнаглели, никакой фантазии не хватает их переплюнуть! Никаких нервов не хватает. Хронический стресс, я ж спиваюсь с такой работы...
- Тебя из ветви Миров Оборотней за какую тихую революцию сюда по программе обмена кадров ротировали? Рассказывай, там ты что намутил? - желтоглазый хохотал, балансируя на стуле.
- Ни за какую - огнедышащий набрал воздуха - Я просто влюбился - выдохнул струю желтого пламени, сложившую по его воле из всполохов огня образ сегодняшней гостьи, темноглазой и темноволосой о́боротницы.
- Влюбился по-настоящему - он развеял огненный образ в дым. В дыму яркими фонарями сверкнули ставшими огромными от удивления и без этого большие, круглые совиные желтые глаза желтоглазого демона.
- А почему тебя не развоплотили? - изумился желтоглазый: - Ладно, дружба. Понятно зов плоти. Или ты по работе инкубишь. Но, влюбляться нельзя. Ты перестаёшь быть демоном! Или нет... - он задумчиво посмотрел на огнедышащего.
- Нет... - огнедышащий нахохлился как мерзнущая на ветру птица: - это, смотря как именно влюбиться. Если теряешь разум, и твоя страсть становится твоей слабостью, твоей больной точкой, тогда да, развоплощают. Кому нужен управляемый и слабый демон! - он замолчал. Отпил глоток вина, посмотрел, как в бокале играют в вине лучи восходящего летнего солнца.
- Она стала частью меня самого. Я стал поддержкой её Силы, она внутри моих вен, а я растворился в её крови. Я делаю свою работу, следую своему Предназначению, она выполняет своё Предназначение, но, мы приняли друг друга такими, какие мы есть, и стали силой друг друга. Отними у неё жизнь - я найду её в новом теле, развоплотят меня - она найдёт меня в моем новом существе. И мы так же и будем, вместе, ценить и поддерживать друг друга. Это больше чем страсть, это единство наших сущностей. И это Сила. Одна из тех Сил, что создала и держит этот Мир, Империю, держит звёзды и галактики на своих местах, одна из сил порядка и божественного творения... - огнедышащий демон пожал плечами и крыльями.
- Ну... - он задумчиво покрутил жёлтыми глазами: - Слушай, а там, на Прорыве, где мы тот большой Прорыв вместе с Ангелами закрывали, и ты Силой шлёпнул, ну прям на уровне верховных иерархов, это она, да, тебя держала?
- Да - огнедышащий демон развернулся из крыльев, поднял свой бокал с остатками вина, торжественно, как тост, произнёс: - Она бросила мне не только всю свою Силу, ещё и со всего своего клана собрала, по капельке, кто сколько мог, тот столько и отдал. Оборотни не очень понимают высшее самопожертвование и духовность Ангелов, мы им ближе, понятней. Они хищники, их тоже считают воплощением зла. Но они достаточно разумны, чтобы понимать, что истинное Зло разрыва Мирового порядка будет страшней, чем сожранный оголодавшим оборотнем пьяный крестьянин в их мире. Или моя работа доломать и так слабого духом не есть абсолютное Зло.
- Не, ну да, понятно, Прорывы рушат Миры, негде будет ни зло, ни добро практиковать...: - желтоглазый демон улыбнулся: - Ты на том Прорыве затянул ткань Мирозданья и мордой в грязь без сил вообще рухнул. Это было эпично.
- Напарник, агха, я лежу никакой, а ты хохотал как гиена! - укоризненно напомнил огнедышащий демон.
- У меня был отходняк от стресса! - возразил желтоглазый, бережно обнимая бутылку с остатками вина: - Тот прорыв был ощутимо большим, и я сильно недоумевал, откуда ты столько мощи взять мог! Гхм... сила истинной любви, понимаете ли. Такой роскошью далеко не каждый среди белокрылых с нимбами похвастаться может. А тебе ещё и плотская часть любви разрешена.
- Вот давай без этого, а? - попросил огнедышащий демон.
- Ой, всё! - хохотнул желтоглазый: - Сюда ты её иногда затянуть можешь. И отсюда в гости самому на выходной свалить можно - желтоглазый демон дружелюбно осклабился: - Да я б тебя из зависти еще и не в такую дыру законопатил!
- А нельзя, я KPI выполняю! - оскалился огнедышащий демон. Допил свое вино и аккуратно поставил пустой бокал на стол.
- Не знаю, бро, толи тебе завидовать, толи сочувствовать. Как вы вообще нашли друг друга? - желтоглазый демон залил в пасть остатки вина из бутылки, аккуратно поставил рядом с пустым бокалом напарника: - Всевышний благоволит дуракам и пьяницам? - он расхохотался, сложив домиком ладошки.
- Не знаю. Не богохульствуй, ты сам творенье божественной Силы, ващет - огнедышащий демон стал серьёзен: - Что-то изменилось в привычном порядке вещей. Я не понимаю, но я знаю, что так теперь правильно.
- Ну, на все воля Богов - желтоглазый понимающе склонил голову.
- Deus vult, бля. Погнали, планёрка - огнедышащий встал во весь свой двухметровый рост, расправил крылья, задев спящих у кальяна двух девиц, снял морок со спящих официантки и бармена, влился в реаль на пиктосекунду позднее действующей, забрал со стола свой ноутбук и легко взмыл с веранды.
- Domine Deus, miserere nobis... - прошептал желтоглазый демон, расцепил сложенные ладони рук. Мощным взмахом огромных кожистых крыльев взлетел в небесную лазурь чистого летнего утра географической средней полосы континента Евразия северного полушария планеты Земля, закрытого Мира, намертво лишенного всех энергий магии и помощи Богов.
***
*В 1520 году профессор теологии Виттенбергского университета Мартин Лютер бросил чернильницу в искушавшего его чёрта, прятавшегося за портьерой в его кабинете.
**Жевода́нский зверь (фр. La Bête du Gévaudan) - прозвище волкоподобного существа, зверя-людоеда, терроризировавшего север французской провинции Жеводан (ныне департамент Лозер), а именно селения в Маржеридских горах на юге Франции, на границе исторических регионов Овернь и Лангедок, с 1 июня 1764 по 19 июля 1767 года. В течение трех лет было совершено до 250 нападений на людей, 119 из которых закончились смертями.
*** https://habr.com/ru/news/t/460809/
****Строка из молитвы "О́тче Наш": "... дай нам сегодня насущный наш хлеб..." в переводе Вульгата, латынь.
*****Но́рберт Ви́нер (англ. Norbert Wiener; 26 ноября 1894, Колумбия, штат Миссури, США - 18 марта 1964, Стокгольм, Швеция) - американский учёный, выдающийся математик, основоположник кибернетики и теории искусственного интеллекта.
*****Томáс де Торквемáда (исп. Tomás de Torquemada, или Торкемáда; 1420 - 16 сентября 1498) - основатель испанской инквизиции, первый великий инквизитор Испании.