Действие происходит на квартире майора. В комнате находятся хозяин, Василиса и Лев с кисонькой. Пространство и время потеряли всякое значение для присутствующих. Майор идет к столу, ковыряется в большой салатнице, выуживая оттуда кусочки томатов, запивает их вином из бокала. Движения его неловки. Лев ищет глазами кисоньку. Та умильно подмигивает майору и наливает Василисе кофе мимо чашки на платье.
Василь кисоньке: Ах, боже, как вы неуклюжи,
Я задушу вас в этой луже.
(душит, далее про себя)
Надену ка ее наряд,
Уж верно Лев мне будет рад.
Льву: Скажи, о Лев, ты узнаешь ли
Свою любимую теперь?
Не удивляйся, мой прекрасный,
Глазам своим быстрее верь.
Лев, наконец , поняв, в чем дело: Ах Васька, душка, баловница,
Ты в этой шкурке точно львица.
Василь: Мерси за царский комплимент. (далее про себя)
Что значит улучить момент,
И дамкою себя поставить,
Соперницу в расход отправить.
Мерзавка думала, что сможет
У Льва наложницею быть,
Майору голову кружить
И кофе мне на платье лить.
Не вышло! Больше ей не жить.
Льву: Лев, милый, сделай мне услугу,
Тебе я буду как подруга...
Майор, встревая: Оставь, любимая, его,
Поверь, не стоит он того.
Он зверь, его повадки плотские,
И мысли у него и шутки плоские.
Лев Василисе: Я для тебя построю пирамиду.
Я для тебя пройду через века.
Я никому не дам тебя в обиду,
Лишь грелку подложи мне под бока.
Майор: Я вас люблю, но я бешусь !
Неужто весь мой пыл напрасный,
Ведь старый лев - глупец несчастный,
Вам по секрету признаюсь.
Ко мне придите - вот отрада.
Закон мне - ваша красота,
Лишь только дайте мне награду.
Лев глух и слеп. Смелей сюда !
Василь рассматривает себя, затем двух кавалеров. Ее лицо отражает картины, рисуемые воображением. Наконец она решается на обоих.
Василь про себя: О боже, как мне разорваться,
Как мне решить, кого люблю.
Нельзя ли так двоим отдаться,
Чтоб не запачкать честь свою.
Проблема эта не нова,
Я лучше обожду пока.
Пускай они располосуют
Друг другу горло или грудь,
Когда побольше распалятся.
Там разберемся как-нибудь.
Ухажерам: Отстаньте, как вы мне противны,
Вы так грязны, я так наивна.
Майор, с набитым ртом салатом, передразнивает: "Вы так грязны, я так наивна..." Милочка, где те 100 тысяч золотом, что ссудил я вам в прошлом месяце. Опять на скачках просадили, да на булавки растратили ?
Тебя спрошу я не спроста,
Ты говоришь: любовь чиста,
Но с кем и где вчера спала,
Кого любимым назвала?
Рай ищешь в шатких шалашах
Или в престижных номерах?
Кстати, Лев, вы тоже задолжали...
Идет в кабинет, копается там в ящиках, достает гроссбух и, мусоля пальцы, листает его. Лев, обхватив лапами гриву, заползает под тахту. Василь прячется за камином. Майор оглядывается - пусто.
Майор: "Я царствую, какой великолепный мир.
Послушна мне, сильна моя держава."
Считаю ровно я до десяти,
И вы выходите, чтобы играть в козла нам.
Лев из под тахты: В самом деле, отчего бы не забить партию скотины.
Василь за камином заливается горючими слезами, слышатся ее жалобные всхлипы.
Василь: Где же они, настоящие мужчины? Эти только и могут использовать бедную женщину, а потом издеваться над ней. И к тому же каждую копейку тебе припомнят, сволочи.
Майор с досадой: Копейка рубль бережет. (пауза) В пампасы, все в пампасы!
Убегает в другую комнату. За время его отсутствия Лев успокаивает Василису. Они нежно воркуют у камина. Возвращаясь, майор приносит бриллиантовое колье.
Майор Василисе: Любимая, одень мой дар,
Печалям гнить в аду.
Ты в сердце разожгла пожар,
И вновь я все могу.
Василиса про себя: Ну да, он может! Вот потеха!
Такое и сказать для смеха -
Есть откровенная брехня,
И старый шут болтает зря.
Когда б он мог, сама б дала
Ему мильона этак два.
Вслух: Ах дорогой, как это мило,
Тебя почти что я простила,
Твой дар приму я, так и быть,
Но трудно колкости забыть.
Одевает колье и целует майора. Лев в ужасе отшатывается от них, бьется головой о стену.
Лев: Я повергнут. Она пала.
Эта жизнь меня достала.
Сдохну от тоски такой
В этом мире я изгой.
Майор: Как зависть гложет вас. К несчастью,
Вы, друг мой, сами не чисты,
Бесстыдно пользуетесь властью,
И бедные, несчастные козлы...
Василь: По праву сделан вам упрек,
У каждого есть свой порок,
Нельзя во всем других винить,
А о себе совсем забыть.
Мне обещали вы ковер,
Но нет подарка до сих пор.
Лев: Будут, душенька, будут. Все своим чередом: сначала львице,
потом тигрице,
потом ослице,
майорше (простите друг), капитанше - ну и вам, милочка.
Василь майору: Фу, какой он глупый, скажи. И притом его имя ему совсем не идет.
Майор: Вот, помню, у нас в полку...
Лев перебивает его: Да бросьте вы, всем давно надоели ваши казарменные шутки...
Майор, не обращая внимания: ...у нас в полку капитан один поймал где-то медведя и держал его на поводке. Как-то раз по пьяному делу одел он его генералом и потешался над ним...
Лев обиженно: Сволочь. Зачем над бессловесной тварью издевался?
Майор, не обращая внимания, (ему, видно, приятно поддевать Льва) продолжает: ... и так напился, что потом сам принял медведя за генерала и ходил перед ним строевым и отдавал честь. А по утру, узнав, что было, приказал бедную животину забить до смерти.
Василь мимикрирует.
У красного от гнева Льва закатываются глаза, слюна брызжет во все стороны, его тошнит.
Служанка с ведром: Несу - несу, несу, ми-лый. Батюшки мой, опять не успела.
Наступает на лапу Льву.
Лев: О-о-зверели, скоты. Пива нет. Васька - стерва. Отдавили заново протезированную лапу. Ни карт, ни женщин... Рим, мой любимый город, (картинно) и это - патрицианская столица.
Тянется за стаканом, но первый раскат Везувия переворачивает столик. Лев в возмущенном недоумении. Василь сидит, печально смотря на случившийся беспорядок.
Василь: И сколько его будет трясти?... Только и грозится этот вулкан, но ничем никогда еще это не заканчивалось.
Встает и начинает прибираться. Бормочет: И хоть бы раз взаправду взорвался, пора захоронить это собрание полоумных калек. И с кем я живу!... (разводя руками) - ужас, ужас...
Майор, возмущенный таким заявлением, говорит: Ужас - когда к вам новый кавалер по пожарной лестнице в 3 часа ночи влезает.
Василиса краснеет и опускает глаза.
Майор примирительно: Зайка,... тьфу - не то, и так зверей куча (косится на Льва). Мой ласковый котеночек поцелуй своего петушка. (Поправляет волосы, закрывавшие катастрофическую плешь.) Хотя я стар и болен, но порох есть еще в пороховницах. Заряжены пушки...
Мечтательно закатывает глаза, рисует в воздухе картины. Василиса ловит его взгляд и невольные движения. Ей противно. Не выдержав, она огревает "петушка" пришедшимся под рукой ведром с остатками внутренностей Льва (его и взаправду тошнило). Майор обтекает.
Лев: Васька безнадежна, но разве можно выбрать из таких бравых хлопцев. Да что там Васька... майор, ведь она все куражится. Зовите пони - она нас никогда не разочаровывала.
Василиса огревает и его.
Василиса: Ах, все мужчины таковы,
А Лев с майором наипаче.
Вот говорят, добрей слоны,
Но с ними жребий все собачий.
Лев в изнеможении обнимает ее рваные чулки.
Лев: Колобок, колобок, я тебя съем.
Василиса: Отстань, отстань, я спать хочу.
Да и вообще мне что-то тяжко.
В ногах валяется моих
Блохастик рыжий, ах бедняжка.
Майор: Оставь ее. Я с ней расправлюсь,
Пусть вылижет всего меня,
Быть может, так я ей понравлюсь,
Такая воля, блин, моя.
Василиса про себя: Среди придурков я одна,
Слаба, как цветик в поле,
Удрать настала мне пора,
Пока я здесь на воле.
Майору: Прости, прости, мой дорогой.
Погорячилась я напрасно.
Начну сегодня со спины,
Увидишь, будет все прекрасно.
Майор с довольной ухмылкой поворачивается к ней спиной. Василиса бежит к дверям, но тщетно - они закрыты.
Василиса: Вот черт! Все -надоело - ухожу в монастырь.
Майор: Давай, давай! А позвольте, милочка, монастырь этот случаем не в районе красных фонарей?
Лев возмущенно: Майор, поп-прошу быть повежливей с дамой! (к ней восторженно) Звезда моя, графиня...
Майор вяло, ему уже все надоело: Да какая она графиня... Бабка ее нянькой у графа N-ского служила...
Лев: Но все же, все же...
Майор: Влюбленный вы дурак. Она вас вашими же испражнениями поливает, а вы защищаете ее.
Лев: Да причем тут это! Вот вы, да вы...
Идет к майору, возвышается над ним, и тыча в него пальцем, говорит: Ведь вы... ну право же... признайтесь... вы тоже на нее глаз положили... ну, право, не стоит юлить!
Майор: А вам-то что? Я старый глупец,
И близок мой конец,
Имею право я
Влюбленным быть в тебя.
Сашка! Шампанского всем ! и узнай, где доктор. Пусть придет. Не усну я сегодня без морфия. (к Василисе) И ты, ладно, прости старика.
Василиса: Хорошо, я подумаю. А пока, принесите мне чаю с лимоном.
Васька усаживается поудобней в кресле и, попивая чай, рассуждает:
Да, а в монастырь, пожалуй, все-таки в мужской. Все бабы такие зануды. Хотя... помнится, была у меня в Смольном подружка... И что же вы думаете?
Лев и майор хором: Что?!
Василь: Да ничего! Буду я вам все рассказывать... Ну-у, ну просто... Нет я не в силах... Да и к чему вам наши секреты знать.
Майор: Она думает, мы не знаем их секретов. Нашла чем удивить. Вот, помнится, у нас в полку... Но вижу я, что спесь твоя
Махровей час от часу.
Мы будем укрощать тебя
И выбьем прочь сию заразу.
Лев: Ну да, ну да, давно пора.
Проучим наглую девчонку.
Распотрошим у ней нутро
И выедим ее печенку.
Василь надвигающемуся на нее майору: Послушай ка служивый, отвали.
Хоть мы с тобой давно свои,
Но в этот раз решаю я,
Ты, сударь, старая свинья.
Майор: Молчать, женщина! Знай свое место и не высовывайся, когда тебя не просят. (поворачивается ко Льву с предложением) Останься на ночь, в картишки поиграем.
Лев: Заманчиво, заманчиво. Я должен поразмыслить...
В задумчивости крутит ус и отрывает его. Пытается незаметно приклеить назад, но Василь и майор уже с любопытством за ним наблюдают.
Лев: Когда я потерял усы,
Остановились вдруг часы.
Я маму звал и папу звал,
Но застрелил их злой вандал.
Я ж превратился изо льва
В простого старого осла.
Так я остался сиротой.
А дядя мой и тетя мой
В постылой клетке жизнь влачат,
Зубами желтыми стучат.
Остаюсь, без вопросов остаюсь. Только давайте приберемся. Такого скверного запаха не встретишь даже в клетке у моих бедных родственников. Да и помыться бы не худо.
Все пошли в баню...
Акт 2
После бани, за пивом с раками.
Лев с душой протяжно поет: Лодка диким давлением сжата,
Майор галантно приглашает Василису. Та, поломавшись, соглашается. Кружась в разном такте, они наступают друг другу на ноги. Лев, замечая это, то и дело меняет ритм песни. Майор пытается сделать па и покрепче обнять Василь. Но он так неловок и коряв, что спотыкается и падает, увлекая за собой партнершу. Василь визжит. Лев щетинится. У майора одновременно виноватый и довольный вид.