Аннотация: Рассказ участвовал в конкурсе Грелка-8. Тема "Плата за управляемую удачу"
Белая лента эмульсии вырывалась из-за щитка и падала в железный поддон. Сверло шипело рассерженной гадюкой, рукояти "штурвала" мелко вибрировали в ладонях, саднящих от множества царапин. Пахло нагретым маслом.
Дырки получались кривые.
Костик мрачно потыкал пробкой-эталоном в очередной ниппель. Гадский препод уверял, что прорезать кривое отверстие прямым сверлом невозможно. Врал, сволочь!
Грохотнул пол - прокатился грузовой кар, поблескивая ворохом горелой стружки. Две тетки из ОТК обсуждали свои какие-то сплетни, визгливо перекрикивая грохот станков.
- Ко-остя-ан!
От неожиданности он пережал. Сверло коротко хрупнуло, и острая железка выстрелила прямо в лоб. Костик ойкнул, схватился грязной рукой за новую ссадину и обернулся.
- Ты долго еще?
Он тоскливо оглядел коробку с браком, молча вытащил из цанги обломок сверла, нарочито медленно сунул в карман халата - менять на новое в инструменталке.
- Хватит вкалывать. Курить пошли.
Пыря нетерпеливо приплясывал в проходе, зыркая по сторонам шальными цыганскими глазами. Мимоходом черпанул из ящика золотящихся латунных втулок, сыпанул в карман - пригодятся. Шутливо раскланялся с мастером; тот нахмурился: ох уж, студенты эти, практиканты, - но кивнул в ответ.
В курилке под лестницей стояла относительная тишина. После цеха казалось, что в уши натыкали ваты.
Пыря вкусно затягивался, запуская в полет мохнатые серые клубы. Те растворялись в пыльном воздухе, оседая на стенах несмываемыми разводами. Некурящий Костик уныло прислонился к перилам.
Судя по блеску глаз, у Пыри родилась очередная гениальная идея.
- Ты Могиле сколько раз зачет сдавал?
- Четыре, - вздохнул Костик. - А говорят, ему и по десять сдавали...
- Вот я чего и говорю. У меня последний раз шпаргалки были на 32 билета. Из сорока! И попал мимо.
Костик пожал плечами: с судьбой, мол, не поспоришь.
Пыря заговорщицки огляделся и произнес свистящим шепотом:
- А вот если бы генератор удачи...
- Это которые бабкам, что ли, выдают? - невозмутимо переспросил Костян. - На гуманитарную помощь? Моя не пошла получать, говорит, бесплатный сыр...
- Ага. А у Димона дед в лотерею выиграл. А Маринкину бабульку по телику показывали в какой-то игре, так она видеоплеер привезла и центр. Музыкальный.
- Ну и нафига ей музыкальный центр?
- Маринке? - искренне удивился Пыря.
- Не, бабульке.
Дым стурбулентился под потолком в подобие вопросительного знака. Отметая всяческие сомнения, Пыря энергично взмахнул рукой, и серые лохмы нехотя потянулись в цех.
- Ты чего, правда, не понимаешь? Нам такой генератор к Могиле на зачет, и дело в шляпе.
- Где ты его возьмешь-то?
- О! - со значением произнес Пыря и даже палец поднял к закопченному потолку, как оратор с трибуны. - Вот в том-то все и дело...
Подвал, казалось, уходил в бесконечность. Кафельных плиток на полу оставалось через одну, хрусткие обломки подворачивались под ноги, тянуло сырым сквознячком.
За Монбланом из списанных корпусов древних ЭВМ спряталась недавно покрашенная дверь с загадочной надписью "Слу бное по еще е".
Костик поежился.
- Пырь, может, фиг с ним, а? Сейчас как пойдет кто...
- Не дрейфь, - приятель выудил из кармана интернет-карточку, повозил в дверной щели. - Кому оно надо, сюда ходить?
Замок щелкнул так громко, что Костик подпрыгнул. Пыря заглянул в черное нутро комнаты, даже, кажется, потянул носом.
Изнутри пахло картонной пылью и мышами.
Пыря просунулся внутрь, пошуршал рукой по стене. Пару раз клацнул выключатель, но безрезультатно.
- В распределительном щите надо было переключить, - с умным видом заключил он.
- Пырь, пошли, а? - жалобно взмолился Костик. - Ну, все равно ж ничего не видно.
Пыря вывинтился в коридор, но дверь закрывать не торопился.
- Так, - повертел задумчиво кучерявой головой. - Погоди здесь, я сейчас.
И умчался, грохоча по ступенькам, нимало не заботясь о тишине.
Костик измученно привалился к грязно-серому боку дохлой ЭВМ. На душе было паршиво, черная щель незапертой двери нагло ухмылялась в лицо. Очень хотелось все бросить и пойти дорезать дырки в ниппелях.
Он живо представил, как багровеет ушами перед грозной комиссией, где цеховой мастер соседствует с деканом, а тетка из ОТК - с историком Могилой.
- Постоянно недовыполнял норму! - потрясает бумажками тетка с тремя подбородками.
- И зачет четвертый раз не сдал, - скучным голосом ябедничает Могила.
Декан сурово заламывает бровь и разевает рот. Костик уже знает, что услышит сейчас безапелляционное:
- Исключить!
Когда сверху загремели шаги, у него чуть живот не прихватило. Но это оказался Пыря - довольный, со здоровенным, перемотанным изолентой фонарем.
Каморка оказалась тесной, как холодильник. Желтая фара высветила стопки пыльной бумаги, перевернутый вверх ножками стул и ряды картонных коробок с замызганными этикетками. Пыря повел лучом вдоль стены.
- Форсунки - не то. Дискеты, семь дюймов - однако, старье! Кобель, длина 30 м - гм, это в каком же смысле? А-а, это от руки исправили. А вот и оно - "Генератор коррекции случайных процессов, индивидуальный". Это нам.
В свете фонаря матово круглились темные чушки диаметром чуть меньше компакт-диска.
- Такие здоровые?
- Так по конверсии же делаются, чего ты хочешь?
Из неотшлифованного корпуса торчала пара кнопок и, кажется, светодиод.
- Их работающим пенсионерам прямо на заводе раздают, - пояснил Пыря. - Ну и начальство, небось, себе оставляет, бухгалтерия там, чиновники всякие. Так что нескольких не досчитаются - даже не заметят.
- По одной берем? - Костик взвесил на ладони тяжелую круглую блямбу.
- Чего по одной-то? Давай вон коробку.
Костик прикинул вес, с сомнением покачал головой:
- Нафига нам столько?
- Ну, давай штуки три. Одну на всякий случай.
Блямба ухнула в карман. Костику показалось, что он слышит, как затрещали нитки.
- Тяж-желая, зараза. Слушай, а на проходной не зазвенит чего-нибудь?
Пыря крупно задумался.
- Фиг ее знает... Ну, давай, может, через забор тогда? Как глушители?
Возле бетонного забора крапива разрослась так густо, словно ее специально удобряли. Грязная псина - жуткая помесь овчарки с бульдогом - глянула подозрительно на Костика и принялась демонстративно чесать блохастое ухо.
Костик сделал вид, что так, гуляет.
Пробрела мимо задумчивая старушка, аккуратно подобрала грязную бумажку, сложила в черный мусорный пакет. Подцепила совочком пару осколков, сунула туда же.
- Я уж думал, ты помер там, - недовольно отозвался друг. - Лови давай.
Тяжелый пакет рухнул с трехметровой высоты. Костик запоздало испугался за голову. Собака шарахнулась в сторону и закончила солидный "гав" позорным "уи-и".
- Поймал?
- Ну... вроде того.
С ехидным выражением на сплюснутой морде псина наблюдала за шипящим в крапиве студентом.
Холодные чушки генераторов удачи оказались зелеными. Под цвет станков. Бросок через забор на мощном корпусе следов не оставил, а уж что там у них внутри...
- А, - он неопределенно махнул рукой. - Разберемся методом тыка. Вон, на корпусе "Вкл."-"Выкл.", и все дела!
- А эта ерундовина? Мощность, что ли, регулировать?
Пыря подергал рычажок.
- Заело. На максимуме.
- И на моей тоже.
- Естественно, - безмятежно подтвердил Пыря. - Юзер же не дурак, чтоб удачу на минимум ставить!
- Тогда включаем?
- Давай. Три-два-один-пуск!
Ничего не произошло.
- А как он должен работать?
- Ты у меня спрашиваешь? По телику вроде говорили, что с собой носить надо. Настраивается он под тебя, что ли...
- Может, время ему нужно, настроиться?
- Кто его знает...
- Здесь еще дырка какая-то.
Пыря покрутил блямбу, заглядывая в прямоугольную черноту.
- Это не дырка, а окошко. Может, в него смотреть надо?
- Много ты у Могилы насмотришься...
- Слушай, а может, его направлять надо куда-нибудь? Ну-ка, сейчас эксперимент проведем.
Он выудил из кармана рубль, нацелился на него генератором и подкинул.
- Решка!
- Фиг, - удовлетворенно возразил Костик.
- Один эксперимент еще ничего не доказывает. Орел!
- Гм.
- Орел! Решка! Решка! Орел!
Костик заскучал.
- У тебя без этой штуковины то же самое получится. Фифти-фифти. Да и вряд ли они пенсионерам удачу для азартных игр раздавали бы, сам подумай.
Пыря подумал. И родил очередную идею.
- А если на живого человека направлять?
- Зачем?
- Не знаю. Но попробовать надо.
Мелкий дождик застиг их на остановке. Под стеклянной крышей народ стоял неколебимо, с одинаковыми лицами терминаторов. Тощий старикан в полиэтиленовом плаще героически пропалывал клумбу.
Костик передернулся: с чьего-то зонта ему за шиворот пролилась ледяная струйка.
- Эксперимент номер два, - шепотом объявил Пыря, обнял пакет с работающим генератором и направил на остановку.
Строгая девушка на шпильках-ходулях стремительно покинула теплое местечко под крышей и рванула к магазину. Следом квадратный мужик глянул на часы и пошел голосовать частникам.
Просиявший Пыря влез под козырек остановки.
- Видал, а? Сила!
Проскрежетал трамвай, грохнул дверями, принял в душное нутро мокрую толпу. Костик неудобно повис на поручне, придерживая в кармане тяжелую блямбу.
- Давай теперь ты, - зашипел в спину Пыря.
Костик неопределенно повел генератором через карман. Рыжий дядька у окна внезапно подскочил на полметра.
- Утюг! - и пошел ломиться сквозь плотные ряды, бессвязно восклицая, - Утюг... у меня... пропустите... забыл...
- Нормалек! - Пыря радостно плюхнулся на освободившееся сиденье.
- Проезд оплачиваем, вошедшие! - зычно скомандовала гренадерского роста кондукторша, проталкиваясь сквозь плотные ряды с напором небольшого цунами.
Костик полез в карман за червонцем, но Пыря замотал головой. Непроницаемый глазок генератора уставился сквозь целлофан на новую жертву.
Взгляд кондукторши будто затуманился. Очень целеустремленно она прошла мимо студентов и прицепилась к поддатому мужику в ушастой кепке.
Пыря из-под свертка показал большой палец.
На конечной выпали в дождь, хохоча и едва не подпрыгивая.
- Отпад! - восторгался Пыря. - Это бабулькам вместо бесплатного проезда забабахали. Надо еще в столовой завтра попробовать. И... о, слушай, надо к девчонкам набиться в гости! Ты представляешь, на что способна такая штука?
Костик выудил блямбу из кармана и недоуменно уставился на зеленый огонек.
- Пырь, - настороженно спросил он, - а твой тоже светиться начал?
Тот погремел пакетом.
- Ну да, желтенький.
- Желтенький?!
- А выключенный не светится. Нормально все, значит.
Костик опасливо повертел прибор.
- Ну да, - с сомнением протянул он. - Нормально... наверное.
Пыря сыто откинулся на хлипком стуле, масляный взгляд его блуждал по длинному хвосту к раздаче, с особенным удовольствием останавливаясь на пухленькой фигурке однокурсницы Маринки.
- Потрясная вещь, - неторопливо разглагольствовал он, - очереди, кондукторы, места свободные, все дела. А сейчас еще девчонок закадрим...
- Пырь, а пенсионерам точно его на халяву раздают? Не может быть, что это триал-версия? А потом он какой-нибудь радиосигнал отправит, и с нас бабки требовать начнут?
- Не знаю я, - раздраженно зашипел он. - В любом случае, много стребовать не должны. Ну, какие у бабок бабки!
Маринка с худенькой подружкой проплыли мимо, нагруженные салатиками и рулетиками. Пыря сорвался с места и бросился следом, придерживая в кармане тяжелый блин генератора.
Костик уткнулся в остывший кофе.
Предприимчивый обладатель чудо-удачи вернулся минут через пять. С размаху плюхнулся на взвизгнувший по кафелю стул, ухватил стакан с холодным чаем.
- Полный о'кей. Нас ждут и, заметь, с радостью.
Костик покосился через плечо.
- Эти, что ль?
- Ну! Твою, - Пыря уткнулся пухлым пальцем в костикову грудь, - зовут Ириша. Значит так: час на сборы, цветочки-конфетки и вперед.
Позади раздался отчетливый девчачий смешок.
Все шло наперекосяк.
Девчонки вели себя неправильно. Несмотря на генераторы удачи.
- Моя мама в детстве в деревне жила. Рассказывала, у них там петух был клевачий, и она, как на улицу выходила...
Нет, они охотно делились воспоминаниями и радостно болтали о всякой ерунде. Вот только ерунда была какая-то... дурацкая.
- У меня дедушка, когда ездил на стройку века...
- Скоро опять метро подорожает. Маршрутки, говорят, по 20 рублей будут стоить.
- А вот еще конфетки вкусные.
- У нее платье было такое, со шлейфом, и шляпа вся в цветах.
- Недорогая колбаска, и вкусная при этом. А по телевизору не рекламируют.
- Я сама пекла. И начинка из своих яблок.
Пыря чувствовал себя не в своей тарелке. Лопал конфеты и растерянно пытался участвовать в разговоре. Попытки поухаживать - чаю налить, тортик на блюдечке поднести - ни к чему не привели. Чайник у него из рук мягко забрали, тортик - ему же и достался. Распить бутылку шампанского девушки отказались категорически, сославшись на завтрашний зачет. Зато с готовностью обсуждали демократов, цены на жилье, состояние улиц и пенсионные фонды.
Пыря отважился, наконец, положить ладошку Маринке на колено. Та как-то странно покосилась, вскочила и зашептала худенькой Ирише на ушко. Обе захихикали и принялись наперебой предлагать пирожные.
Они уже под завязку налились чаем, а от одного взгляда на пирожные мутило. Тут Маринка выпорхнула в комнату и через секунду радостно позвала:
- Пырик, иди скорей, футбол начинается
У Пыри глаза округлились как две мичуринские сливины.
- Футбол?! При чем тут футбол?
Вмиг прозревшего Костика будто сковородой по макушке припечатало. Он поперхнулся чаем, закашлялся, грозно замахнулся на бросившуюся колотить его по спине Иришку - та испуганно отскочила к плите; опрометью бросился вон. Генератор нещадно колотил по ноге.
- Погоди, дурак!
Запыхавшийся Пыря догнал его только за углом. Прислонился к стене, свирепо вращал глазами, пыхтел и всерьез сердился.
- Ты мне... всю ма... малину испортил...
Ага, - с несвойственным ему сарказмом ответил Костян. - Футбол посмотреть не дал, пирожных полопать, квартплату обсудить.
- Да я ее уже... - и запнулся. Задумался. Достал генератор и сердито уставился на полыхающий рыжим огонек. Мрачно закурил.
- Пошли, - Костик размашисто зашагал к соседнему дому. Чай в желудке неприятно булькал при каждом шаге.
- Куда?
- Сейчас узнаешь.
Костик хлопнул дверью домоуправления, оставив недоумевающего друга докуривать и размышлять о неудачах. Выскочил, потрясая огрызком бумаги.
- Смотри. "Генератор коррекции случайных"... ага, вот. "Обеспечивает воздействие в следующих категориях:
а) вероятность получения ожидаемого вне очереди любого рода - 47,3%;
в) вероятность изменения темы общественного разговора на любую из тем, перечисленных в Приложении 1 - 62,9%"
- И так до буквы "Ж".
Пыря открыл рот.
- Именно так, - с болезненной веселостью подтвердил Костик. - Мы с тобой теперь счастливые дедулечки лет по 70. Сплошной футбол и разговоры о погоде. И ни-ка-ких девушек, понял?
Пыря упрямо жевал сигарету, уставившись в серенькое небо. Старушка - божий одуванчик деловито оттирала с двери подъезда угольное слово "Лапухи".
- Ладно, фигня все. Могиле разговоры про политику - самое оно. Сдадим зачет, и пропадай моя удача!
Он достал из кармана брюк генератор и принялся запихивать в куртку. Светодиод налился багровым цветом и казался раскаленным угольком.
Костик криво усмехнулся.
Пырин телефон молчал.
Костик нервно бегал по кухне, то беспомощно хватаясь за лекции, то за ножик - сделать бутерброд, и тут же бросал и одно, и другое. И снова набирал номер.
Наконец, брякнул чашку с недопитым чаем в раковину и растерянно остановился, глядя на две аккуратные фаянсовые половинки. А через секунду уже бросился в прихожую.
Пыря обнаружился возле собственного дома. В начищенных ботинках и при галстуке, он сосредоточенно подбирал с газона окурки и относил их к урне.
Костик минут десять обалдело наблюдал за пантомимой.
- Пырь... Ты как себя чувствуешь, а?
Из пыриных глаз на него глянуло хмурое небо.
- Пыря-а! - заорал Костик, встряхивая друга. Тот захлопал глазами, будто просыпаясь.
- А?
- Зачет! Пыря! Могила! Генератор! Помнишь? - и для пущей убедительности показал на себя. - Я Костик.
- Очумел, что ли? - нормальным голосом осведомился Пыря.
- Я? А кто чинарики в травке вынюхивал?
- И кто чинарики в травке вынюхивал? - с интересом переспросил Пыря, и тень сомнения пробежала по его лицу. Он с тревогой глянул на грязные руки, оглянулся на урну.
- Вот-вот. Ты чего пил вчера, что тебя на трудовые подвиги потянуло?
- Не пил, - механически возразил он. - И не тянуло, вроде бы... кажется.
И медленно, в страшной догадке потащил из кармана генератор удачи.
- Это они платят. Бабульки. - бессвязно забормотал он. - Вместо бабла - на общественных работах. А я думаю, чего их прорвало убираться. И клумбы... - он истерично захихикал, - Пыря, мы будем сажать цветочки. И кх... кустики!
- Фигня, - уверенно заявил тот. - Мы его выключим.
Рычажок послушно щелкнул.
Лампочка горела.
Пыря дернул генератором в сторону величаво проплывающей дамы. Ничего не произошло. Он пробурчал что-то об эксперименте, включил прибор и повторил жест. Дама приветливо улыбнулась:
- Здравствуйте, мальчики.
Светодиод сменил цвет на алый.
Костик с безумным видом ерошил волосы.
- Значит, он постепенно доходит до красного, и тебя со страшной силой тянет на уборку территории. Вот, блин, влипли, а? Вот, блин...
Пыря яростно мусолил незажженную сигарету.
- Ладно, все, - наконец изрек он. - Мой красный, с твоим что? Оранжевый, вижу. Сдаем Могилу и нафиг все. В помойку, на свалку, в переработку, бомжам... Но Могилу - сдаем!
Лампа дневного света над могилиной лысиной жужжала и подмигивала. Костик тупо пялился в билет.
- У вас еще три минуты, - издевательски сообщил препод. Ответом ему был судорожный вздох аудитории. Кто-то с шелестом уронил шпаргалки.
Пыря задумчиво мусолил пальцем фиолетовую рожицу на столе.
- Ну-с, кто не боится отвечать первым?
- А плюс балл? - робко спросили с галерки.
- Если ответите на три и выше.
Галерка разочарованно загудела.
Пыря послюнил палец и вновь принялся за нарисованную рожицу.
- Ну, тогда я вызываю по списку - время истекло.
Могила скрючился над ведомостью так, что нос почти уткнулся в строчки. Запоздало подумалось, что проходить без очереди удобно не всегда.
Отстрелялся отличник Федорченко, позади Костика передавали друг другу пачку шпор. Маринка беззастенчиво скатывала с лежащего на коленях учебника. Маячил в двери блестящий пырин глаз. Могила с шелестом развернул газету.
Костик оглядел девственную бумажную пустоту перед собой, вздохнул и ткнул индикатор злополучного прибора в собственный живот.
Сердце на мгновение затаилось, но ничего страшного не произошло, и оно успокоенно затикало дальше.
И тут его понесло.
В голове со свистом пролетали кавалькады сумбурных мыслей. Костик не успевал выплескивать их на бумагу, торопливо, царапая острым стержнем ровные клетки. Отбрасывал страницу, хватал следующую, краем сознания отмечая, как немеет непривычная к скорописи рука.
Могила поглядывал в его сторону с легким недоумением. Смешливая Маринка хрюкала в кулачок. А Костик строчил и строчил, и только почувствовав, как дурной пеленой застилает глаза, опустил глаза на генератор.