Сидящий на камне рыболов, седоволосый старик недовольно поморщился:
- Ну, понаехали, конец рыбалке.
- Да ладно, все равно клева не будет, солнце вон где, рыба на "обед" уплыла, - его сосед начал сматывать удочку, накручивая барабан с леской. Из остановившегося на другом берегу речки авто, вышла симпатичная девушка.
- Коль, а здесь классно, природа на зависть и мусора не видать.
- Ага, теперь будет, вы его с собой привезли! - Продолжал ворчать старик, подымая рюкзак и закидывая его на плечи, - подсоби?
Его сосед, усмехаясь, помог забросить рюкзак на плечи. Расправив лямки рюкзака и опираясь на удилище как на посох, рыбак стад подыматься на крутой берег, его сосед последовал за ним. Девушка спустилась на берег к самой воде и опустила руки в воду.
- Теплая, - крикнула она своему спутнику, который открыв багажник своей машины, стал вытаскивать пакеты со снедью на траву возле машины.
- Танюша, помоги! - Позвал он девушку, кивая на пакеты, а сам взяв в обе руки два других стал, спустившись к воде, раскладывать содержимое на песок. Через десять минут закончив все приготовления, паренек отправился за дровами, а девушка убедившись что стариков не видать и берега по обе стороны пустынны, сняла верхнюю часть и без того "смелого" купального костюма пошла в воду.
- Таня, ты вправо не заплывай, там очень глубоко, - проговорил появившийся спутник девушки, бросив принесенный хворост к приготовленному месту для костра.
Девушка беспечно махнула рукой и нырнула, показав свои красивые ноги. Парень с улыбкой взглянул на купающуюся девушку, затем стянул с себя майку и на ходу сбросив резиновые сланцы, прямо в джинсах прыгнул в воду, подплыв к девушке, он со смехом стал подныривать под нее. Накупавшись, молодые люди вылезли из воды и расположились на песке. Через час, накачав резиновую лодку, парочка стала кататься по реке.
- Давай веревку бросим за борт, я за нее возьмусь, а ты меня как на буксире покатаешь? - Предложила девушка парню. Тот бросив один конец веревки в воду, другой привязал за деревянную дощечку служившею скамейкой для сидения. Девушка скользнула за борт и взяв веревку в обе руки, крикнула, - только побыстрей как сможешь, ладно?
Парень согласно кивнул и взявшись за весла сделал несколько сильных гребков, внезапно веревка натянулась и пошла вдоль борта, сидящий на веслах паренек с удивлением, проводив глазами ее движение, затем опомнившись, отбросив весла ухватился за веревку, но следующий рывок буквально выбросил его из лодки. Оказавшись в воде он сделал несколько гребков руками и ухватившись за днище перевернутой лодки попытался на нее влезть, но кто-то ухватил его за ногу и паренек отчаянно взмахнув руками скрылся под водой.
* * *
Через две недели семья, состоявшая из трех человек, сидела на том же месте. Были выходные и люди устремились на природу, подальше от городской суеты.
- Сынок, далеко не ходи, там омут, не дай бог упадешь! - Прокричала женщина своему сыну, который с удочкой в руках пошел вдоль берега, вглядываясь в воду, в поисках скопления плотвичек.
- Недавно здесь машину нашли и одежду, а отдыхающие пропали без следа, - пережевывая кусок мяса рассказывал мужик с интересом слушающей его жене.
- Что, потонули? - Спросила женщина.
- А кто знает? Исчезли и все, если бы бандиты были, тогда они бы и машину угнали, а тут все цело, словно инопланетяне взяли с собой людей или они в воду канули.
Женщина оглянулась на стоящий на возвышенности автомобиль.
- И что, так ничего не нашли?
- Ни-ни, если и потонули, так наверное река утащила, - мужик махнул в сторону воды.
- Так она еле течет, того и гляди пересохнет? - Удивилась женщина, -где уж тут людей утащить, скорее всего напились в усмерть, да полезли купаться куда-нибудь в омут, а водолазы может быть не там искали, мало ли.
- Может и так, - согласился мужчина.
- Сынок, ты где там? - Снова прокричала женщина.
- Здесь я! - Услышав ответный крик, женщина успокоилась и продолжила разговор с мужем.
Мальчишка закинув удочку, переминаясь с ноги на ногу с нетерпением ждал поклевки. Наконец, поплавок потихоньку подрагивая пошел в сторону от берега. Мальчик дернул удочку на себя, небольшая плотвичка вылетела из воды и шлепнувшись на листья кувшинки, снова ушла под воду. Мальчишка поймал лесу, которая моталась на удилище пролетая около лица юного рыболова. Насадив новую насадку, снова закинул удочку, но небольшой порыв ветра бросил снасть на траву. Дернув несколько раз удилище и убедившись что не порвав лесу, вытащить снасть невозможно, он аккуратно положил удилище на воду и осторожно ступая, держась руками за леску стал опускаться к кустам травы, вода доходила мальчишке почти до самого горла, он отцепил крючок от травы, отбросил снасть к берегу, затем руками стал выдирать заросли и отбрасывать их в разные стороны проделал в траве место для заброса, не мало не смущаясь, что своими шумными действиями разгонит всю рыбу. Опустив обе руки в воду и ухватив пучок травы, стал
дергать её, внезапно острая боль в запястьях заставила его вскрикнуть, последовавший за тем рывок, буквально втянул мальчишку в воду.
* * *
- Странно все это! Если пацан утоп у берега, чего по всему омуту шарить? - Спросил один из мужчин натягивая на лицо маску и закусив загубник свалился в воду спиной. Сидевшие на веслах мужики следили за светлыми шарами, служившими поплавками указывающими место нахождение под водой работающих там людей. Один из шаров резко пошел в сторону, затем затонул, мужики стали оглядывать речку, как вдруг наплыв вынырнул из воды и покачавшись несколько секунд, застыл на месте. Мужики, дружно налегая на весла, устремились к шарику и ухватив за него стали вытягивать веревку из воды, наконец показалось тело водолаза с болтавшимся на одном ремне, баллоне с воздухом, из которого возлух со свистом вырывался из загубника. В глазах у мужчины даже через маску читался дикий ужас. Мужики вытащили тело в лодку и стали делать искусственное дыхание.
- Маску снимите! - Закричали стоящие на берегу коллеги и просто зеваки без которых в нашем мире не обходится не одно событие и происшествие. Чертыхнувшись, один из спасателей сорвал с водолаза маску, через пару минут изо рта водолаза потекла вода, затем его стошнило и он судорожно дергая руками, задышал.
- Давай, давай, глотай воздух, - проговорил один из спасателей.
- А где Витек? - Закричали на берегу, мужики оглядели омут, - Вон наплыв плавает.
- Давай гони его из воды! - Заорали на берегу сразу несколько голосов. Мужики снова налегли на весла и двинулись к другому наплыву, но второй водолаз сам показался из воды и загребая руками и ногами устремился к лодке.
- Сом, мужики, сом! - Орал он, быстро передвигая конечностями и ухватившись за борт, стал закидывать ногу в лодку, мужики подхватили орушего человека и втащили его в лодку. Быстро отцепив от себя веревку связывающего его с наплывом и сбросив с себя маску, а затем баллоны с воздухом он заорал мужиками.
- Греби к берегу мать вашу!
Мужики, взявшись за весла, стали быстро работать ими. По-видимому, так они гребли в первый раз в жизни, лодка быстро достигла берега и уткнулась в него. Находящиеся на берегу дружно втащили лодку на песок.
* * *
Рассказавшая об этом удивительном и трагическом происшествии областная газета заставила немало поволноваться местных жителей, которые даже после поимки этой громадной рыбины еще долго с опаской поглядывали на свою казавшуюся такой тихой и спокойной речушку. Длина чудовища превысила четыре метра, в его желудке помимо не успевших перевариться нескольких человеческих костей, обнаружили два золотых кольца и пластмассовые электронные часы бывшие на руке незадачливого рыболова. Нападая на людей, он считал их обычной добычей, как говорится - голод не тетка. Но еще несколько лет рыбаки вспоминая эту историю, вздыхали:
- Да, такого бы да на крючок, вот это добыча и память на всю жизнь!
- Котенок -
Маленький пушистый комочек сидел у кромки тротуара и глядя на проходившие мимо автомобили, жалобно и надрывно мяукал.
- Ой, какой хороший! - С восторгом в голосе проговорила маленькая девочка лет пяти-шести, отбросив руку своей матери устремилась к животному, быстро взяла его в руки и прижала к своей груди.
- Люда, что ты делаешь, брось его, еще лишай поймаешь! - её мать попыталась отнять у ребенка маленького зверька.
- Ну что ты, мама, ты посмотри, какой хороший и совсем негрязный, он есть хочет, - продолжала быстро объяснять девочка, протягивая руки с котенком к женщине, - ну давай, возьмем его к нам жить ты ведь обещала котенка или собачку домой взять если я буду себя хорошо вести.
Проходящие мимо люди поглядывали на мать с дочерью и улыбались, наконец, женщина сдалась, либо её убедили аргументы дочери, либо она разглядев котенка и убедившись, что он чистый, она позволила девочке взять животное домой.
- Рыжик, рыжик! - слышалось целыми днями в трехкомнатной квартире с утра до вечера, и все семейство, мать, отец и даже полупарализованная бабушка с улыбкой смотрели на девочку бегающую с ниткой и повязанной к ней бумажкой за которой "сшибая" все на своем пути носился серый комочек.
- Почему рыжик, он же серый, почти черный? - с улыбкой спрашивали домашние.
- Ну он вырастет и будет рыжим. У меня волосы тоже были серыми, а теперь почти белые.
- Ты просто на солнышке выгорела, - говорила ей мать.
- Он тоже выгорит, и станет рыжим, - упрямилась девочка.
Лишь её четырнадцатилетняя сестра не обращала внимания на эту беготню считая себя очень взрослой и только когда домашние засыпали, позволяла себе, положив котенка на спинку щекотать ему брюшко.
- Что-то наш Рыжик не растет? - Как-то за ужином заметил отец девочки, - вроде покушать не дурак, а каким был три месяца назад, таким и остался. Он случайно не болен, как думаешь, мать?
- А кто знает, да и маленький он более интересен, вон что вытворяет чертенок, - ответила жена.
Как бы подтверждая её слова, котенок разогнавшись вдруг резко остановился у кухонных дверей, затем набросился на лежащую скомканную шариком бумажку, подбросив её несколько раз, сделав вид, что принял ее за неизвестного зверя, выгнул дугой спинку и ударив бумажный шарик лапой, под общий смех сидевших за столом семейства, бросился вон из кухни. Не сбавляя скорость пробежал в спальню, где лежала наполовину парализованная мать главы семейства, быстро прыгнул на спящую старушку и добежав до ее горла, выпустил зубы неожиданно большой длины и вонзил их в сонную артерию старушки. Последняя от неожиданной атаки проснулась и попыталась здоровой рукой сбросить с себя этот небольшой комочек шерсти, но котенок продолжал сжимать челюсти и старушка быстро слабея уронила руку на кровать.
* * *
Через две недели после похорон старушки, когда глава семейства с младшей дочерью еще не вернулся домой с вечерней прогулки, старшая дочь сидела за письменным столом и делала уроки. Мать сидя на тахте что-то читала, изредка поглядывая в окно, где стали сгущаться сумерки и зажглись фонари.
Котенок сидел на столе и с интересом следил, как девушка водит ручкой по бумаге. Осторожно взглянул на еще не пришедшую в нормальное состояние, после похорон свекрови, женщину, он вдруг подбросил свое тело
вверх и обрушился на голову пишущей, затем кубарем скатился по спине девушки и быстро скрылся в другую комнату. Девушка ударилось головой о тетрадь и затихла, ее руки сползли со стола и повисли как веревки. Женщина подняла голову от книги и позвала дочь, не дождавшись ответа она отбросив книгу, схватила девушку за плечи и притянула к себе. Голова девушки откинулась на грудь державшей ее матери. Из ее правового глаза торчала шариковая ручка, большая часть которой находилась в голове девушки. Мать девчушки широко открыла рот, но так и не сумев ничего крикнуть или сказать, упала на пол и осталась лежать на нем, сверху её придавило тело девушки. Из проема двери показался котенок, который неторопливо прошел к двум неподвижно лежащим телам оглядел лежащих, его глаза внезапно вспыхнули зловещим желтым светом. Он словно бы усмехаясь фыркнул и так же не спеша вышел из комнаты. Во входной двери повернулся ключ, возвратившийся отец с дочерью, включив свет в прихожей, разделся сам и помог дочери снять куртку.
* * *
- Нехорошая квартира, - шептали соседи с опаской поглядывая на обитую дерматином дверь.
- Да, - соглашались с ним соседи, проживающие этажом выше, - да и мужик запил, целый месяц беспробудно пил, чем там питаются, на что живут, с работы уволили, хоть бы девчонку родственники забрали, а то с голоду уморит ребенка.
В квартире давно не убирались, поседевший отец семейства, шатаясь, дотянулся до стоящей на стуле бутылки и разливая по ковру содержимое, с трудом налил в стакан. Его дочь поглядев на отца пошла в спальню и не раздеваясь легла на диван, на котором так любила лежать её мать с книгой в руках и читать вслух. Отец кашляя и давясь при каждом глотке, все-таки одолел содержимое стакана и допив, уронил его на ковер, затем непослушными руками достал сигарету и щелкнув зажигалкой, прикурил.
Сделав несколько затяжек стал выкашливать дым. Показавшийся из прихожей котенок оглядел комнату, неторопливо подошел к лежащему на боку стакану, обнюхал его, поморщился и покачал своей мохнатой головой, затем запрыгнул на сидевшего на полу мужчину.
- Рыжик, сукин ты сын, иди ко мне, родной. Все нас покинули один ты остался, - и мужчина залился пьяными слезами. Котенок подошел к его руке в которой подрагивала горящая сигарета и лапой выбил ее на ковер. Мужчина пьяно взглянул на пустую руку, недоуменно посмотрел в потолок и свалившись на пол, захрапел. Ворс вокруг упавшей сигареты начал съеживаться и сигарета стала глубже погружаться в ковер, постепенно прожигая в нем дыру. Котенок спрыгнул с лежавшего мужчины, потянулся, словно только что проснулся и не спеша направился в комнату, где на диване, закинув руки за голову лежала маленькая девочка и вспоминала о том, как хорошо им было совсем недавно.
Через час, приехавший по вызову пожарный наряд приступил к тушению горящей квартиры.
* * *
Маленький, пушистый комочек сидел возле двери продовольственного магазина и жалобно мяукал.
- Ой какой хороший, - проговорил шестилетний мальчик и взяв зверька на руки, прижал его к своей груди. - Мама, давай возьмем его к себе?
- Ведун -
Деревенька Колосовка, а точнее село в котором раньше находился процветающий колхоз-миллионер, как тогда говорили, со временем пришел в упадок. Возникшая на его базе агрофирма со звучным названием "Звезда", тоже не оправдала надежд на свое звучное название, через пару лет "угасла". Люди, в поисках работы, частично перебрались в город, кто-то стал заниматься подсобным хозяйством, находились такие, что уезжали на заработки, на север и даже за границу, таким первое время завидовали, но со временем стали воспринимать как должное. Люди стали больше смотреть в собственный карман и заботится о его наполнении. Постепенно в село потянулись горожане. Стали приобретать жилье, сначала по принципу летних дач, затем на постоянной основе, стали заводить хозяйство.
Этот дедок появился в селе в середине девяностых годов, кто он такой, где жил раньше, чем занимался, где работал и почему один. Все эти вопросы остались без ответа. Сам дед, Михей Иванович Молодцов, был не многословен. Не сказать что он сторонился людей и жил как отшельник, но попытавшиеся набиться к нему в друзья или в гости, как правило после первого посещения его дома, который он выкупил за бесценок и сам привел в относительный порядок, больше не пытались повторить свой поход. Его взгляд, угрюмый и холодный, заставлял пришедшего нему чувствовать себя неуютно. Дед словно видел "насквозь" говорившего с ним. Из хозяйства дед держал козу, которая ежегодно приносило ему двух козлят и которых, он подрастив просто раздавал многодетным жителям Колосовки и окрестных деревень. Были у деда пяток кур и голосистый петух, да десяток кроликов, огород, на удивление соседей дававший обильный урожай.
Пенсию дед Михей не получал и на предложение главы администрации села оформить её, только отмахивался, говоря - "не заработал". Так и жил дед Михей в Колосовке, но постепенно люди стали замечать, что дед умеет заговаривать хвори, "выгрызать грыжи" у детишек, знал травы и черт знает еще что. И хотя он никого не приглашал, люди озабоченные хворями, особенно те, которым не помогали лекарства, потянулись к деду. Он никому не отказывал, но денег не брал. Правда, никогда не отказывался от фруктов или одежды. В его доме никто, никогда не видал икон, он никогда не божился и не упоминал бога, никогда за подношение ему не благодарил и терпеть не мог слово спасибо, говоря что спасать себя человек должен сам, а не просить бога.
* * *
Как-то в середине августа, около домика деда Михея, остановился
джип черного цвета из тех, которые в России принято называть "крутыми". Из него вышел мужчина, одетый в дорогой костюм серого цвета. Оглядевшись по сторонам, он толкнул ногой калитку и вошел во двор. Заметив капающегося в огороде деда, направился к нему.
- Здорово, дед! - Поздоровался он.
Дед поглядел на вошедшего и оперевшись на тяпку, которой полол грядку со свеклой, ответил.
- Здравствуй, коли не шутишь.
- Дела у меня к тебе, дед, проблемы возникли.
- Так это твои проблемы, ты и решай, а я то при чем, да и тебя я тоже не знаю, да и знать не хочу, так что ступай откуда прибыл. - Ответил ему дед Михей и снова опустив тяпку, продолжил прополку.
- Да ты что, дед, отказываешься помочь? Да не бойся, я хорошо заплачу, ты только сделай заговорок на удачу.
- Это не ко мне, это к "экстрасенсам" или "потомственным магам", вон их сколько развелось, им и заплатишь, - с усмешкой ответил дед и добавил, -если денег не жаль.
- Мне эта шушера не нужна, нужен настоящий ведун, а ты насколько я навел о тебе справки, это можешь делать лучше многих, раньше ведь делал? -
Продолжал настаивать приезжий.
- Поэтому и уехал сюда от таких как ты подальше, вы ведь деньги не для блага зарабатываете, а для собственной похоти, чтобы свою гордыню потешить, да перед людьми похвалится. Поэтому и езжай отсюда, - строго проговорил дед.
- Значит, не дашь заговорок? Ладно, дед, но помни если у меня не свяжется, я с тобой поговорю по-другому, помни об этом. - Со злобой в голосе проговорил приезжий.
- Странные люди - усмехнулся дед, - появляются ниоткуда, требуют непонятно что, словно все им вокруг по гроб обязаны, а если не хочешь плясать под их "дудку" начинают грозить.
- Ну смотри, дед, я тебя предупредил. - Ответил мужчина и повернувшись вышел со двора.
Хлопнула дверь и негромкий шум двигателя постепенно удаляющийся, известил деда о том, что непонятный посетитель отбыл восвояси.
* * *
Событие происшедшее в начале сентября заставило заговорить все село. Несколько жителей Колосовки, оказавшиеся невольными свидетелями происшедшего, так описывают это. Дед Михей шел по дороге, ведущей из ближайшего перелеска, ему навстречу выехал черный джип. Подъехав к деду, он остановился и из него вышли два человека и схватив деда за руки, попытались затащить его в машину. Неожиданно державшие деда отлетели от него, затем вскочив на ноги бросились бежать, забыв про машину, в сторону леса словно чего-то сильно испугались, а дед пригрозив им кулаком поднял свою корзинку которую он выронил и направился по дороге своим путем. Через некоторое время этот же джип догнал деда и на большой скорости сбил его. Дед отлетел на добрый десяток метров от дороги, а джип помчался дальше и скоро скрылся из вида, но по пути он проехал мимо свидетелей происшедшего, которые записали номер машины на земле. Дед Михей попросил отвезти его домой, отказавшись от вызова скорой помощи и
больницы. Деда привезли домой на попутной машине, где он сейчас и находится. По номеру нашли владельца черного джипа и как узнали позже сельские жители, несколькими годами раньше, еще до приезда в Колосовку, дед Михей жил в приморском городе, где слыл неплохим ведуном. Помогал людям, хотя и не афишировал свою деятельность. В начале перестройки он сделал несколько заговоров на удачу в делах бизнеса и владельцы этих кооперативов, а позже фирм стали богатыми людьми и не смотря на то, что дед отказался от денег, в качестве благодарности все же построили ему приличный дом в престижном районе города. Со временем владельцы фирм перебрались в крупные города России. Кто-то осел в Москве, Петербурге, кто-то уехал за границу. А деда кто слышал об его способностях, стали донимать различные "личности" с просьбой, а затем с требованием сделать и им подобные заговоры. Дед Михей объяснял таким что заговор это не все, нужно еще и ума приложить и старание и трудолюбие, чтобы дела шли в гору. Но таким объяснять было бесполезно и дед уехал из города в глубь страны, но похоже, что некоторые не совсем поняли, что имел в виду он и разыскали его и здесь, словно он был единственным в стране ведуном. Вероятно, мистический образ деда перевесил здравый смысл и когда он отправил очередного поклонника мистики подальше, тот решил отомстить. "Мол, не мне так никому" - любимый девиз идиотов.
* * *
Дед Михей умирал. Он отказался от услуг местного фельдшера сделать
ему обезболивающий укол и в очередной раз отказался ехать в больницу. Фельдшер, выйдя покурить из дедовой избы, сказал некоторым из собравшихся здесь людей, что человек с такими травмами жить не может и удивлялся как старик, которому больше восьмидесяти лет, до сих пор живой. - Интересно, - шепотом сказал он, - что за отвар дед пьет, если ему даже не нужно обезболивающее.
Через несколько часов дед попросил собравшихся разобрать его хозяйство на помин души и попросил подойти к нему кого-то одного, чтобы, как он выразился, передать свою силу. Однако желающих не оказалось как это неудивительно. Тогда дед обратился к собравшимся с еще одной просьбой, открыть настежь все окна в доме и двери, для того чтобы его душа как он сказал, не имела препятствий на пути к богу. И когда его просьбу исполнили, тихо "отошел".
- Леший -
- Да, опять от меня сбежала, последняя электричка. - С усмешкой проговорил один из охотников.
- Ну что делать будем? - Спросил его другой.
- Что, что, на ночлег готовится.
- Здесь на полустанке?
- Почему на полустанке, пойдем в деревню вон за леском километра полтора, полчаса ходьбы.
* * *
- Тут что никто не живет? - Спросил один другого, когда дошли до деревеньки насчитывающей с десяток домов.
- Живет, есть у меня здесь знакомец. Жорой зовут. Только ты к нему не лезь с разговором, он молчун по натуре.
- Тезка мой что-ли, да и в каком доме? Они вроде все пустые, вон окна заколоченные. Ты Михалыч не ошибся деревенькой.
- Не боись, Георгий, раз сказал будет где ночевать в тепле, значит так и будет, водку ему не предлагай, не любит, а вот чай придется без сладкого пить, это ему плата за ночлег и делится он сладким ни с кем не будет.
- Он что этот твой знакомый любит сладкое, сколь ему лет-то?
- А я знаю? Я не спрашивал, он не докладывал, переночуем у него в доме. Правда, у него вонь сильная, но зато под хорошей охраной и в тепле. На один зверь не сунется, не лесной, не человечный.
- Какой, человечный?
- Ну да, мало ли зверья в облике человека по лесам и поселкам шастает нынче, а к нему не сунутся, побоятся.
- Кто же он такой, этот твой Жорик, что его все боятся.
- Леший.
- Ну и вонища, слышь, Михалыч, задохнутся тут можно.
- Ничего скоро притерпимся.
- А другие какие дома, разве не лучше?
- В других стекла нет в окошках, чего зря улицу топить-то. Сходи лучше за дровами, там за сараем.
Георгий вышел во двор, через пару минут влетел в дом и заикаясь:
- Ми-Михалыч, таки, там. - Он махнул в сторону улицы. В сенях послышались тяжелые шаги и в дверной проём согнувшись едва ли не пополам вошло что-то большое и мохнатое, с красными глазами.
Георгий начал двигаться вглубь дома пока не уперся в стену.
Михалыч повернулся на шум и увидав вошедшего, радостно заговорил.
- Жора, дружище, а мы пришли, а хозяина нет, где бродил гуляка? Георгий открыв рот смотрел как Михалыч стал обниматься с мохнатым гигантом, чей рост был наверное под два с половиной метра.
* * *
В печи весело потрескивали дрова, Михалыч уплетал за обе щеки поджаренную зайчатину, а Георгию кусок в горло не лез. Он все поглядывал в дальний конец комнаты где, кряхтя и сопя мохнатое чудище наяривало приготовленный Михайлычем "суп", состоящий из сахара, хлебных кусков и печенья и заправленный банкой сгущенного молока, разведенного на кипяченой воде. Видно тюря пришлась по вкусу чудищу. Он вылизал кастрюлю, засунув ее едва ли себе не на голову. Закончив есть, он взглянул на Михалыча и с просящим рычанием показал пустую кастрюлю.
- Хватит, Жора, утром получишь еще, да и если бы не опоздали, был бы ты сегодня без сладкого, так что до утра потерпишь, - сказал ему Михалыч.
Мохнатый великан пробурчал что-то невнятное, с сожалением поставил кастрюлю на пол, повернулся на заднице и уткнувшись в угол комнаты головой тут же захрапел.
- Да, эту музыку придется терпеть до утра, не храпеть он не может. А ты чего не ешь-то?
- Как-то не по себе, кусок в горло не идет, - признался Георгий.
- Тогда давай еще по граммульке, чтобы у тебя аппетит проснулся. Выпив полстакана водки, Георгий наконец принялся за еду, время от времени поглядывая в угол. Наконец он не выдержал.
- Это же этот, "Снежный" человек, йети, мать его бери, ты где с ним познакомился.
- "Снежный" или "Лесной", мне все едино, главное мужик хороший, справедливый, а насчет знакомства...
Года три назад я в этих местах на озерко поехал, ну там возле болот где мы с тобой шастали, так вот, иду, слышу кто-то стонет, как будто баба. Я значит туда. Гляжу лежит голая, только мохнатая. А сначала подумал может быть у кого из "новых русских" обезьяна сбежала, потом думаю, что-то она больно большая для шимпанзе, да и на человека больше чем на обезьяну похожа. Если бы не шерсть, точно баба, хоть женись. Ну я значит подошел к ней вижу, а у нее нога выше колена разбита, гниет, вонь за версту, а рядом листья валяются. Она их прикладывает к ноге, но видно нарыв большой, ей больно, она их в сторону отбросит и снова хнычет. Увидав меня она обиженно так замычала и на рану поглядывает, мол вот беда какая. Ну я значит вскрыл ей рану, почистил как мог гной убрал, вылил весь йод, который был, на рану, замотал бинтом и тряпками сверху что бы грязь не попадала в рану. Вдруг слышу, она повизгивает будто разговаривает, я подумал что это она мне что-то сказать хочет. Ну я ей, потерпи, мол, скоро полегчает, ласково так говорю. Потом как-то невзначай глянул в сторону, мама родная, а это Жорик стоит и смотрит как я его бабу обрабатываю, с ноги на ногу переминается. Тихо так подошел. Уж на что я вроде не первый год охочусь, а так и не слышал когда он подошел, а может и рядом стоял и я увлекся врачеванием, да и не заметил его. Вот так мы и познакомились. Он мне в благодарность косулю притащил, только как я с ней в электричку, я же на уток ходил, а на копытную лицензию нужно Да и не сезон был еще. Пришлось в лесу заночевать вместе с ними, ну и подкрепились мясцом и домой в аккурат с десяток кило привез по тихому. А теперь как увидимся, так у нас с ним натуральный обмен, я ему сладости, он мне мясо. Летом он с семьей где-то бродит, у него пацан, шустрый такой, а осенью он в здешних перелесках ходит, а живет в заброшенной избе. Здесь стекла остались. Он значит надышит, набздит, ему и тепло, а я, если один на охоту хожу и "подарки" ему ношу когда в гости к нему захожу. Он это любит. Вот такое дело.
Михаил закурил сигарету и стал глядеть на весело гудевший огонь, чьи языки пламени виднелись через щели в печи-голландке. Георгий посмотрел еще раз в угол, где продолжал похрапывать Жорик и прикурив сигарету, стал выпускать дым в сторону печи. За окном послышался шум проходящей электрички.
- Проходная, - сказал Георгий, - последняя на сегодня.
- Изобретатель-
Взрыв был сильный. Прибывшие на место происшествия пожарный наряд и местный участковый инспектор милиции Кузнецов осматривая место взрыва, только качали головами глядя на образовавшийся котлован.
- Что он здесь, боеприпасы хранил что ли? - Поинтересовался у местных жителей один из пожарных. Те в ответ недоуменно качали головами.
- Блаженный был какой-то, ни с кем особенно не общался. Зайдет в магазин, обязательно что-то забудет взять или на прилавке оставит и если не окликнуть, так и уйти может с пустой сумкой, да и если спросить что, так отвечает невпопад словно мысли где-то витают и в голове у него не тормозятся. Жена ушла от него в прошлом году, ладно хоть ребенок всего один, а то куда бы она с оравой.
- Что он её обижал? - Спросил подошедший инспектор.
- Ну тебе лучше знать-то. Ты у нас власть, а нам не жаловались, только соседка говорит, что однажды она, баба его, из дома выскочила, глаза бешеные, сама дрожит вся, пацана ихнего дома не было у её матери был, в центральной усадьбе, да и кричит в дом мол выключи свою машину, а то дом спалишь или взорвешь к чертям. Как у неё соседка не спрашивала о какой машине речь, так ответа не добилась. Да и не разговорчивая она с ним стала. Он у нее, этот как его, изобретатель. В доме по чудному все было устроено, свет свой, тепло там, водокачка, а делов-то всего один ветряк небольшой, но мужики кто в электричестве понимает говорили мощности маловато от такого флюгера на все хозяйство, а у него все вплоть до сварки там работало. Так то, тут дело темное. А после того как бабахнуло, мы тут в округе все переискали, да только следов его ни-ни, хотя бы лоскуток или пальчик остался, пусто, словно тем вихрем унесло.
- Каким вихрем? - Заинтересовался инспектор.
- Да был в прошлом месяце прямо у него дома, ну в смысле, во дворе, поднялся столб белесый да и вышел за ворота, да по улице прошел как по полю, все подмел. Потом обратно и к нему во двор. Людям интересно что там такое было, да разве от него добьешься. - Вразнобой объяснили ему мужики и бабы. Инспектор недоверчиво покачал головой и повернулся к внимательно слушавшим разговор пожарным.
- Ну что скажите?
- Да что говорить, сами видите, гореть тут нечему было, нигде ни головешки, ни уголька.
- А что же тут после взрыва горело, да и двор куда с домом делся? Люди говорят, столб огня с трехэтажный дом, - он повернулся к толпе, те в ответ согласно закивали головами.
- Не знаю, что у них горело в голове, только мы своим глазам верим больше, да и сами спуститесь в яму и посмотрите. Газу у него не было сами же говорите, сплошное электричество.
- Да дела. Хотя с другой стороны, трупа нет, пострадавших со стороны тоже, перепуганные не в счет. Может, его и не было, дома-то. Поеду в усадьбу наведаюсь и его жене, может что расскажет.
* * *
На следующее утро Кузнецов приехал в центральный поселок и постучал в дом, где проживала супруга изобретателя с сыном и своей матерью. Женщина открыв дверь, уставилась на инспектора. Кузнецов поздоровался и попросил разрешение войти в дом, пояснив что разговор долгий и не для чужих ушей, указав при этом на соседей тут же вышедших посмотреть зачем и к кому приехал милицейский уазик. Пройдя в дом и осмотревшись, он присел на стоящий возле стола один из стульев, и дождавшись когда женщина присела на диван рядом со своей матерью, спросил:
- Вы наверное поняли зачем я приехал?
Женщины переглянулись и покачали головами.
- Нет. - Как, разве вам не сообщили насчет вашего дома, точнее того что его больше нет, как к сожалению и нет вашего супруга.
- Как так нет, куда же он девался-то?
- Кузнецов стал рассказывать о происшедшем, не успел он войти до середины своего рассказа, как супруга изобретателя закричала:
- Вот гад, это где мы теперь жить будем? Вот хрен собачий, опять за свои путешествия взялся. На динозавров поглядеть ему вздумалось. Кузнецов округлил глаза:
- Какие-такие динозавры, у вас муж пропал, а вы о доме тужите?
- Да ничего с ним не случится, если только крокодил какой не сожрет по пути, вымоталась с ним, в прошлый раз какую-то зверюгу с крылами притащил, еле в десятиведерный аквариум поместилась, а сколько самогона туда залил, местные мужики узнали бы, убили. Кричит, чтобы не завоняла, нужно заспиртовать, ученые хорошо заплатят. Да кому эта стерва с крыльями нужна, вонючая такая, если бы сын не упросил оставить, выбросил бы давно на помойку. Потому и ушла от него на время, пока он возился со своей машиной. Так как он дом-то сжег, участок у нас большой и все хозяйство свое он в сарае держал, до дому далеко.
Кузнецов слушал и не мог понять эта женщина шутит или нет. Решил начать издалека.
- Простите, значит, вы считаете ваш супруг жив?
- А что ему сделается?
Кузнецов посмотрел на женщину повнимательнее, вроде нормальная с виду и неожиданно для себя спросил можно ли посмотреть на ту птицу которую привез ее муж.
- Охота вам на эту страшилу смотреть, впрочем, если охота то пойдемте в сарай. Дома такую гадость держать нечего, опять же если бы сын не упросил взять с собой ни в жизнь бы не взяла.
С этими словами она вышла во двор, инспектор следом, войдя в сарай, включила свет и указала на стеллаж, на котором прикрытый старым одеялом стоял большой аквариум и чувствовался запах самогона. Кузнецов потянул на себя одеяло и от неожиданности отшатнулся. Аквариум качнуло и вместе с ним закопошилось то, что в нем находилось. Инспектор смотрел открыв рот.
- Во страшила какая, лучше бы как в прошлый раз колечки с камушками цветными привез, все польза. - Сказала женщина.
- Да это же птеродактиль или что-то подобное, он что настоящий? -Инспектор сам не верил в то, что говорил и тому что видел собственными глазами. Женщина махнула рукой и взяв одеяло снова накинула его на аквариум.
- Пошлите в дом...
Снова усевшись на тот же стул Кузнецов попросил показать, если не жалко, колечки, что привез ей муж из очередного путешествия. Женщина пожала плечами и принесла четыре колечка, остальные как пояснила она, отнесла в антикварный магазин, где ей сразу вручили столько денег, что она боялась нести их домой, чтобы не обокрали по пути.
- Хотела сначала в ломбард, но там сказали что если возьмут как серебро то заплатят мало, а за камушки вообще ничего, так как их так сейчас не обрабатывают, а посоветовали ни в какие ломбарды не ходить, а отнести в антикварный магазин и просить в тысячу раз больше, чем ценят в ломбарде, так и сказали в тысячу раз. А в магазине, так сразу как посмотрели, так и деньги отсчитали и сказали, что если еще что будет подобное, так сразу к ним, они будут платить хорошо, честно. Вот на год денег хватило и еще бы осталось, да муж взял, ему видите ли детали нужны, для дела.
Кузнецов посмотрел на кольца, несомненно очень старая работа.
- А как он их достал? - Поинтересовался он у женщины.
- Да, обменял, на меч который купил в магазине, из нержавейки, у знакомого купца. - Беспечно ответила женщина и продолжала, - уж купец-то,
говорил муж, тот любовался на тот меч. Легок говорит как перышко и правда ли что его ржа не берет интересовался и обещал еще колечек принести в следующую встречу. Вот мужик мой и купил десяток таких железок в магазине, говорит на обратном пути заеду, завезу Милантию. Теперь как приедет, все деньги заберу вот зараза это ж надо, дом спалил.
Женщина с негодованием хлопнула ползущую по дивану муху.
-Хорошо, скотину к матери перегнала, а то бы этот блаженный и ее загубил бы.
Кузнецов положил кольца на стол и спросил:
- А как она выглядит, эта машина, как работает?
- Да обыкновенно, как яйцо, он говорит, чтобы электричество здоровью не вредило, нужно от него закрывается. Вот он, как рассказывал, садится значит в это яйцо и когда оно становится прозрачным, он значит, смотрит, где ему остановится, все вокруг плывет будто бы, медленно, как картинку показывает, место одно и тоже, только время меняется. Меня приглашал с собой, только мне это надо, я и так молчала, лишь бы не бездельничал да деньги в дом приводил, а не этих страшил.
- А как внешне это происходит?
- Обыкновенно, сначала все вокруг яйца начинает вертеться, потом цвет начинает меняться от светло-желтого до огненного-красного, а потом как туман наползает светло-зеленый и когда до темно-зеленого доходит, куда то яйцо исчезает, только столб огня как из печи, только в теле покалывает как на морозе да звон в ушах стоит, а так ничего особенно. Ну ладно если у вас по делу вопросов больше нет я пойду, сын скоро со школы придет, нужно поесть разогреть.
С этими словами женщина встала, взяла со стола кольца и направилась на веранду, разогревать обед.
* * *
Кузнецов, не спеша вышел из калитки, закурил, потом усевшись за руль уазика, потягивая сигарету, подумал.
- Да к черту все, ну живут люди, ну смотрят на динозавров, да мало ли что в жизни у каждого бывает необычного.
Главное чтобы жили честно и детей растили, сады разводили, о будущем думали, а прошлое от нас никуда не денется.