По дороге скучной, серой
 Из неведомых земель
 Безо всяких опасений
 Шел беспечный менестрель.
 День осенний был, нежаркий,
 Начинало вечереть,
 И никак не ожидал он
 На развилке встретить Смерть.

 Менестрель наш, славный малый,
 Миновать ее не смог,
 И карга ему сказала:
 "Подойди ко мне, сынок.
 Сладкогласный рифм кудесник,
 Ты старухе услужи:
 Коль понравится мне песня - 
 Я тебе оставлю жизнь".

 Менестрель настроил лютню.
 Струны тронула рука,
 И запел негромко путник
 О любви, что на века.
 Песня пламенем вспорхнула,
 Разлетелась серебром...
 Со щеки слезу смахнула
 Смерть, заслушавшись его.

 Вечер лег закатом алым,
 И при свете первых звезд
 Так старуха отвечала
 На незаданный вопрос:
 "Если жить тебе позволю -
 Лучшей песни не споешь
 И со мной, по доброй воле,
 Все равно, певец, уйдешь".

 Не уверен я, но вроде
 Звался этот музыкант
 То ли Виктор, то ль Володя,
 А быть может - Александр.
 Песни в нем огнем пылали,
 Надувая волдыри,
 И из сердца прорастали,
 Разрывали изнутри.

 Потому на белом свете
 Мало стоящих баллад,
 Что попрятались от Смерти
 Менестрели, стар и млад.
 Так проходит день унылый,
 Струны лютни приглушив - 
 Ведь не каждому по силам
 Жизнь отдать за крик души.