Аннотация: В этой сказке и судьба знакомых девочек-инвалидов, и необычная встреча в сумерках сплелись вместе.
Елена Панфилова
ОЛЯ - ПРИНЦЕССА ДРИАД
Сказка.
Сумерки сгущались, и я торопилась окопать многолетники, чтобы на другое утро жаркое солнце не успело превратить землю газона в камень. Вскоре копать уже стало невозможно, и я перевела дух, опершись на черенок лопаты. Вдруг из сумерек возникли две девочки. У одной волосы были растрёпаны и торчали во все стороны, как солома. У другой расплелась одна косичка.
- Вы не знаете, который час? - спросили они.
- Нет.
- А вы знаете, что сегодня день земли?
- Нет.
Они засмеялись тихонько и словно растворились в воздухе.
Из личных воспоминаний автора.
Были уже сумерки, и из старинного овального зеркала на Олю смотрела красавица. Распущенные волнистые волосы, сорочка с кружевами - это напоминало портрет сказочной принцессы. Оля любила эти летние вечерние часы. Время позднее, бабушка уже спит, можно повертеться у зеркала и полюбоваться на себя без помех. Днём Оля старалась в зеркало не смотреться: оно бесстрастно отражало бледное лицо, синеватые губы и безжалостно напоминало, что у девочки больное сердце. Что ж, не всем даётся здоровье от рождения.
Мама жила в другом месте с новым мужем и новым ребёночком, а Оля с бабушкой - в городе Муроме, в домике с маленьким садиком. Бабушка, как могла, ухаживала и за Олей, и за садиком. Оля в саду не работала - она и ходила-то с трудом. Неприятные слова "порок сердца", словно гири, повисали на ногах, мешали двигаться.
Но сейчас, в середине июня, когда сумерки были долгими, а ночи короткими, Оля играла у зеркала в принцессу - повелительницу сказочного королевства. Здесь она была сильной, доброй, справедливой и всегда защищала своих подданных.
Неожиданно ей показалось, будто за окном в саду что-то движется. Большая птица? Оля потихоньку вышла на крылечко. Громадная луна освещала сад. Было тихо, только звенели в траве неугомонные ночные цикады. В развилках яблоневых ветвей неподвижно сидели коты (откуда их столько собралось?) и смотрели на Олю широко раскрытыми светящимися глазами. А по тропинке навстречу ей шли две девочки в простых платьицах. У одной волосы торчали во все стороны, точно солома. У другой расплелась одна косичка. Девочки передвигались совершенно бесшумно и о чём-то шептались, словно листья шелестели...Увидев Олю, они заулыбались:
- Привет, принцесса, - сказала одна, а другая стала смущённо теребить косичку.
- Привет, - ответила Оля, и спросила: - Кто вы?
- Мы - дриады, - ответила та, что посмелей.
- Не может быть! Я читала сказки о дриадах, это девы деревьев. Они высокие, красивые и танцуют в полнолуние в своих рощах...
Девочки засмеялись:
- Да когда это было? И где? В священных рощах, где деревья не рубили и не ломали. Там можно было вырасти большой и красивой. А мы, городские, не успеваем.
- Посмотри на мою черёмуху: одна ветка целая, а другую, над улицей, мальчишки всю ободрали. И хоть бы ели они эти ягоды, а то стреляют из трубок, - пожаловалась та, что была с одной косичкой.
- А моя - вон та сирень. Видишь, как ветки обломаны, - сказала растрёпанная.
- А почему я вас ни разу не видела? - спросила Оля.
- Да ты и в саду почти не бываешь, - ответила хозяйка сирени.
- А я помню, - вмешалась Черёмуха, - как ты говорила бабушке, что когда солнце клонится к западу, ты видишь в воздухе крохотных существ с крылышками. Бабушка тогда забеспокоилась, думала, у тебя что-то с глазами. А это тоже из наших. Ведь у каждой былинки - своя дриада, только у трав и цветов это эльфы. Эльфам хорошо, они малюсенькие: взлети повыше - и видят тебя одни невинные дети. А мы только под луной гуляем.
- А взрослых у нас мало, - вздохнула сирень, - в городе деревья долго не живут. И мы уходим, куда и все живые души.
- Пойдём, принцесса, с нами гулять, - позвала Черёмуха.
- Почему вы зовёте меня принцессой? - спросила Оля.
- Потому, что знаем тебя с самого младенчества. Этот сад - бабушкино королевство, а ты в нём - принцесса. Ну как, идём?
- Мне трудно ходить, - сказала Оля, - сердце...
- Ничего, мы потихонечку.
Оля медленно спустилась по ступенькам и пошла по саду. Девочки шли рядом.
Под кустом гордо топорщились широкие плотные листья.
- Положи на них руки, только не сомни.
Оля опустила ладони на острые верхушки листьев. Через несколько мгновений она почувствовала, что сердце не частит, а бьётся ровно.
- Теперь сюда - звали дриады, - это боярышник. Обними его, не бойся колючек.
Девочка ласково обняла куст. Из ветвей ей улыбалась ещё одна дриада. Как хорошо дышится! Оле захотелось петь и кружиться.
- Побереги силы, - остановили её новые подружки, - мы не можем излечить тебя сразу. Сегодня просто погуляй с нами, а потом каждое утро выходи в сад и работай.
- А я смогу?
- Да ведь ничего особенного и не надо. Смотри, хищный вьюнок душит лилию. Много ли нужно сил, чтобы помочь ей? Вырви сорняк, прогони жука, срежь увядшие цветы. Ведь мы - твои подданные, ты должна заботиться о нас. А мы заплатим дань, не сомневайся!
Никогда ещё Оля не спала так крепко и спокойно!
Наутро она сказала бабушке, что хочет что-нибудь делать в саду. Бабушка сначала руками замахала: как можно! Потом немного подумала, принесла из сарая маленький складной стульчик, с которым дедушка когда-то ходил на рыбалку, и поставила на дорожку возле клумбы. Оля села и стала вырывать сорняки, убирать засохшие листья, рыхлить землю маленькими грабельками.
В первые дни она быстро уставала и возвращалась в дом, но постепенно сил у неё прибавлялось. Может быть, это и была дань, о которой говорили дриады? Утром и вечером Оля понемножку работала в саду, а в лунные ночи встречалась со своими подругами.
Прошло несколько лет. Оля окрепла, на щеках у неё появился румянец, и в зеркало она заглядывала не только в сумерках.
Наконец и принц появился. Ведь это был город Муром, там хоть тридцать три года на печи сиди, а кому суждено - всё равно найдёт тебя.
Увидел Олю в окне молодой паренёк - он после института служил здесь в армии - и обомлел: отродясь такой красавицы нигде не встречал! Как только армию отслужил, сыграли свадьбу. И увёз он Олю в Москву.
Хороший город Москва - большой, красивый. Много там парков, но с девятого этажа, сколько не гляди, даже в самую лунную ночь ни одной дриады не увидишь.
Стала Оленька бледнеть и слабеть. Врачи прописывали таблетки, но ничего не обещали. Противные слова "порок сердца" снова стали главными.
Оля сидела дома и читала книги. И вот попалась ей книжка про Маленького Принца, который из самого прекрасного розового сада всем сердцем стремился на свою крохотную планету, где росла одна единственная роза. Но эта роза любила принца, и он был за неё в ответе.
Оля долго проплакала над книгой, а вечером сказала мужу:
- Отвези меня к бабушке.
И вот ранней весной вернулась Оля в Муром. С каким нетерпением ждала она пробуждения земли, появления первых листочков и ростков! Пришлось снова пользоваться складным стульчиком, но Оля старалась, как могла. Силы, хоть и медленно, возвращались к ней, но в лунные ночи больше не видела она своих подружек-дриад.
- Наверное, они считают меня предательницей, - думала Оля, и это было для неё горше всего.
Прошло ещё два года, и у Оли родился сын: в каждом королевстве, рано или поздно, должен появиться наследник.
Оля сидела в тени большого дерева, слушала, как стучит молоток (король отец продал свою комнату в Москве и теперь делал к дому пристрой для сына) и смотрела, как в закатных лучах теснятся и толкаются, стараясь заглянуть в коляску, эльфы. Наверное, младенцу было щекотно от их крылышек, и он засмеялся во сне - заливисто, как умеют только младенцы.
- В народе говорят, - сказала королева-бабушка, - что, когда младенец так смеётся, это ангелы с ним играют.
А Оля, сквозь дневной шум и стрекотание кузнечиков, слышала звонкие, тоненькие голоса эльфов, которые дружно повторяли: