Я в беспорядке покидала вещи в чемодан, даже не предполагая что может понадобиться мне у вампиров. Но, походив по комнате, поняла, что сегодня мало на что способна. Я вернулась в так и не заправленную кровать и к своему большому удивлению быстро уснула.
Я была всё в том же тёмном лесу. Дыхание сбилось, а это значило я уже давно бегу, путаясь в ветвях, спотыкаясь о корни деревьев. Не было ни единого шанса спастись. Он найдёт меня везде. Но я упорно продиралась сквозь заросли, стараясь оттянуть момент встречи ещё на несколько секунд. Упав на колени, мне пришлось ползти, потому что ноги словно парализовало. Отчаяние затопило холодной волной, утягивая меня всё глубже и глубже. Страх. Дикий страх наполнил каждую клеточку, заставляя остановиться и без сил упасть, прижавшись щекой к земле. Я ждала свой конец, послушно склонив голову. Рядом раздался шорох листьев. Я взглянула вверх. Эдриан протягивал мне руку. На миг мне захотелось принять его помощь, но тут я увидела его улыбку и два острых клыка, напоминающих, что он не человек. Рывком я вскочила на ноги и кинулась прочь, не обращая внимания на то, что колючие ветки разрывают мои руки и лицо. Я не заметила обрыва. Один шаг и я лечу в пустоту, пытаясь спастись от смертельного удара, но руки ловят лишь воздух, не замедляя падения.
Проснувшись в холодном поту, я увидела яркий свет, льющийся из окна. Было уже позднее утро. В дверях комнаты стояла встревоженная мама.
- Я стучала, - тут же произнесла она. - Пора вставать, скоро выезжаем. А ты ещё не собрала вещи. Просыпайся и бегом завтракать.
Я лишь кивнула, ещё сильнее укутываясь в одеяло как в кокон. Впереди был большой день.
После завтрака мама помогла мне собрать вещи. С её помощью всё необходимое с трудом уместилось в два больших чемодана. Миссис Ньюбелз увидев это, тут же провела ревизию и выкину больше половины.
- В моём доме всё это есть. Так что не будем устраивать грандиозный переезд. Слуги обо всём позаботятся.
Тем не менее, когда мы отъезжали, машина Ньюбелзов была заполнена под завязку. Мы с мамой расположились сзади, на этот раз за рулём был отец Эдриана. Папа ещё утром ушёл по срочным делам, даже не пожелав нам счастливого пути. Меня немного удивляло, что с того самого разговора в кабинете я его больше не видела. Но ещё больше удивляло то, что ещё долго не увижу, если он только сам не захочет навестить вампиров. Но это казалось мне маловероятным.
Всю дорогу мама разговаривала с вампиршей, не умолкая ни на минуту. Мне оставалось лишь отвернуться к окну и считать проезжающие машины. Иногда я ловила на себе взгляд Эдриана, но никак не могла понять, что он так хотел увидеть. Его глаза, как у всей семьи, были скрыты под непроницаемыми чёрными очками. Солнце стояло уже довольно высоко, совершенно свободное от весенних облаков, поэтому открытое пространство не казалось им лучшим вариантом для прогулки.
Наверное, я заснула, потому что, как только открыла глаза, увидела огромный особняк Ньюбелзов. В свете дня он смотрелся ещё величественнее, напоминая средневековый замок в современной обработке. Домик для гостей успели отстроить, вернув его прежний вид, даже ничего не изменив. Ничто не напоминало о произошедшей трагедии кроме нового забора, ещё прочнее предыдущего, полностью скрывающего здания от посторонних глаз.
Наши с мамой комнаты были расположены на третьем этаже в самом конце длинного коридора. Ньюбелзы подготовили для меня светло-сиреневую спальню гораздо просторней моей. У дальней стены стояла широкая кровать с балдахином, как в царских покоях. Окно выходило во внутренний дворик с небольшим фигурным фонтаном. Мамина комната была ничуть не меньше моей, но стены были выкрашены в небесно-голубой цвет, а потолок представлял собой высокое летнее небо с редкими перистыми облаками. В каждой из комнат стоял телевизор, компьютер и музыкальный центр. Также нам выделили небольшую уютную гостиную рядом со спальнями. Одним словом, о таком приёме можно было только мечтать.
Первым делом я начала распаковывать свои вещи, стараясь придать комнате жилой вид. Несколько платьев отправились шкаф, косметика заняла своё место на журнальном столике, книги расположились рядом с компьютером. Я чувствовала себя почти как дома. Почти счастливой.
Выйдя в коридор, я заметила, что мамы нет в её комнате, и поэтому решила спуститься вниз. Казалось, я очутилась в средневековой Англии. Узорчатые обои, позолоченные светильники, картины на стенах. Это были портреты неизвестных мне людей, пока я не нашла изображение Ньюбелзов. Вампирша в длинном пышном платье с рюшами, её муж в тёмном фраке, рядом маленький мальчик с тёмными волосами и грустным взглядом. Эдриан. Я бы не удивилась, если бы мне сказали, что эту картину писал известный автор. Портрет действительно был профессиональным - подобранные краски, чёткие мазки - но я не могла разобрать подпись у края ближе к резной раме. На следующей картине миссис Ньюбелз была одна, автор запечатлел её в интерьере бального зала. Миллионы мерцающих свечей, но взгляд фокусировался на ней одной. И я прекрасно знала, что автор ничуть не преувеличил её истинной красоты.
- Родители не любят фотографии. Даже сейчас, - раздался за спиной голос Эдриана. - Они предпочитают истинное искусство.
- Меня это не удивляет. Картины действительно полнее отражают их сущность. Фотографии не смогут передать их вековой опыт, - ответила я, разглядывая галерею. - Но твоих здесь нет?
- Я не страдаю нарциссизмом, - усмехнулся вампир, так и не сдвинувшись с места, только наблюдая.
- А я страдаю, - тут же призналась я. - Люди меняются каждую секунду, поэтому каждый кадр уникален.
- Тогда нам тем более нет смысла вести альбомы с фотографиями. Они получатся слишком скучными и однотипными.
- Но картины очень красивые и прекрасно вписываются в интерьер, - постаралась я сменить тему, которая вновь стала утекать в опасное русло.
- Да. Позволишь показать тебе дом? - спросил он, немного наклонившись вперёд, как бы приглашая, при этом оставляя право выбора замной.
- Хорошо, - немного подумав, ответила я, без помощи Эдриана здесь было легко заблудиться.
Третий этаж был практически пуст, кроме наших с мамой комнат и закрытого крыла, где жил Эдриан, но в которое он так и не решился меня пустить. Этажом ниже все комнаты занимала чета Ньюбелз. Там было две спальни, кабинет, гостиная и ещё несколько больших помещений служащих непонятно каким целям. На первом этаже жила слуги, занимая отдельное крыло. Эдриан также показал мне гостиную и бальный зал, где я уже бывала ранее. Дом был огромен, и в каждой комнате царила идеальная частота, возможно потому, что вампиры не пользовались и третьей частью особняка. Внутренний дворик по размерам походил скорее на футбольное поле. Несколько деревьев, фонтан и беседка не могли сгладить чувство пустоты.
- Мы планируем в ближайшие месяцы построить бассейн, - пояснил Эдриан. - Хотя мы и не любители плавать. Так что это, возможно, будет пруд. Мама увлеклась ландшафтным дизайном.
- Моя тоже, - ответила я, - но это закончилось довольно быстро и весьма плачевно. Лишь парочка выстриженных кустов и пруд в форме сердца и ей всё-таки хватило мужества отдать это безобразие в руки профессионалов.
- Ты подарила мне надежду, - ответил вампир, пряча руки в карманы брюк. - Хочешь осмотреть домик для гостей?
Я с недоверием посмотрела на отстроенное здание и отрицательно покачала головой. Я знала, что никто не мог взорвать его сейчас вновь, но рисковать всё равно совсем не хотелось.
- Нет, я, пожалуй, поднимусь к себе. Возможно, мама уже вернулась. Это была увлекательная прогулка. Спасибо.
Он кивнул и не стал меня удерживать. Я возвращалась обратно по тем же коридорам и витой лестнице. Разве ни о такой сказке я всегда мечтала. Настоящий замок для принцессы. Маленький мир, в котором нет места обычным людям. Ведь всё это могло стать моим, веди я себя как Виолетта. Я могла бы переехать в этот сказочный дом, но превратилась бы моя жизнь от этого в сказку? Нет. Я ещё раз осмотрела интерьер - совершенный до единой детали. Как и сами обитатели этого дома. Но даже эти яркие стены померкнут, здание начнёт постепенно разрушаться, а они останутся прежними. От этой мысли мне стало холоднее. Каково это пережить всех? Родителей, близких, друзей? Сколько же они потеряли за всё это время. Слишком долго. Много ли в них осталось от людей или это просто удачная игра? Я никогда не видела Ньюбелзов в плохом настроении или с отпечатком хоть какой-то отрицательной эмоции на их лице. Их ледяное спокойствие пугало меня гораздо больше вампирских клыков. Всё не могло быть так хорошо - богатые, красивые, счастливые. В любой ситуации есть подвох, только он не виден простым смертным. Если я его не вижу, то это не значит что его нет. Нужно быть на стороже, особенно сейчас, когда я на их территории. Слишком много плохого произошло в моей жизни с их появлением.
Я ещё раз остановилась у их семейного портрета. Вглядываясь в счастливые гордые лица, можно было даже забыть что они вампиры. Что их сердце бьётся гораздо реже, чем у людей, что они не выживут без крови, что этот портрет совсем не стилизация, а дитя того времени. Но скоро я всё это забуду. Как и они забудут меня. Нужно только потерпеть.
Мама была в своей комнате и раскладывала вещи. По её счастливому лицу я поняла, что переезд пришёлся ей по душе.
- Ты в порядке, - спросила она, пытаясь найти место для всех вещей в своей скромной гардеробной.
- Не очень, - призналась я. - Мы никогда так долго ни у кого не гостили. Чувствую себя не в своей тарелке.
- Всё будет отлично. Перемены пойдут тебе на пользу. Нельзя остаток жизни провести в четырёх стенах.
- И поэтому вы заменили маленькую клетку клеткой с удобствами, при этом ещё и, усилив охрану, - сказала я на одном дыхании.
- Не преувеличивай. Ты сама напросилась. Если бы не сбежала, ничего бы этого не произошло. Пойми, я очень волнуюсь о тебе. Как и папа. Все эти неприятности лучше переждать. И нам не найти места безопасней.
Я не стала с ней спорить, решив дождаться ужина в своей комнате, подальше ото всех. Удобно растянувшись на мягкой кровати, я блаженно закрыла глаза. Неожиданно на мня навалилась усталость, три часа пути давали о себе знать. Я ещё раз осмотрела свою новую комнату. А ведь я всегда мечтала о балдахине. Ещё об отдельной ванной. Неужели мечты сбываются? Жаль, что это случается в доме вампиров. Сквозь дрёму я слышала звук своего телефона, но двигаться совсем не хотелось. Наконец всё стихло - разрядился аккумулятор.
Ужин пролетел незаметно. Вампиры, которым уже не было необходимости делать вид, что они увлечены едой, развлекали нас историями, по которым было вполне возможно написать исторический роман, и даже не один. Сегодня даже Эдриан вставил пару слов, описывая свои впечатления после посещения Италии. Мы с мамой только кивали. За всю свою недолгую жизнь я побывала лишь в Англии, и то всего-навсего навещая родственников отца в довольно юном возрасте. Поэтому их рассказы казались мне невероятными. Ньюбелзы были ходячей энциклопедией, описывая ее только разные страны, но и разные временные отрезки.
После сытного ужина мы расположились в гостиной. Я бездумно смотрела в телевизор, одновременно листая одну из своих книг, мама делилась с миссис Ньюбелз опытом по ландшафтному дизайну, а Эдриан о чём-то спорил с отцом за отдельным столиком. В целом вечер вампиров ничем не отличался от нашего, кроме единственного - они старались быть семьёй и проводить время вместе. Мне запирались каждый в своей комнате и пытались отгородиться друг от друга и наивно считали это обычным порядком вещей. Теперь же отец пытается придумать для меня страшное наказание, мама сблизилась с вампирами, а я всё пытаюсь убедить себя, что нет ничего хуже их бессмертной жизни, хотя всё чаще наблюдаю совсем обратное.
Когда мы с мамой решили отправиться спать, Ньюбелзы всё ещё находили себе дела и не совсем не казались уставшими. Пожелав всем приятной ночи, мы поднялись к себе. Моя комната встретила меня тишиной и покоем. Я с радостью залезла под мягкое одеяло и провалилась в сон.
Я проснулась среди ночи от невыносимой жажды. Даже не открывая глаза, я по привычке на ощупь дошла до двери, и лишь уже оказавшись в коридоре, поняла, что нахожусь не дома. Меня встретил приглушённый свет от софитов и... Эдриан. Протирая глаза, я осмотрела свой наряд из коротких шортиков и маячки и, смутившись, скрестила руки на двери. По поражённому взгляду вампира я поняла, что это нужно как-то объяснить.
- Вообще-то я шла за стаканом воды, - недовольно пробурчала я, щурясь от искусственного света. - А ты что не спишь?
- Вообще-то вампиры мало спят, - в тон мне ответил вампир, не сводя глаз с моей миниатюрной одежды.
И тут я оценила расстояние, которое мне предстоит пройти до кухни, и вздрогнула. Вот он недостаток больших домов. Я умру от жажды, прежде чем вспомню, где могу найти в этом доме воду.
- А если я попрошу тебя принести мне воды, ты меня покусаешь? - спросила я, заглядывая парню в глаза.
В ответ он лишь усмехнулся.
- Нет. Я уже поел сегодня. Подожди. Сейчас принесу. - И он исчез. Передо мной был пустой коридор.
Немного помедлив, я всё-таки решила вернуться в свою комнату и надела поверх пижамы кроткий халатик, которым ещё ни разу не пользовалась.
- Держи. - Эдриан появился также неожиданно, как и исчез. В руках он держал стакан воды.
- Спасибо, - я жадно выпила стакан и, подойдя к кровати, поставила его на журнальный столик.
Повернувшись, я увидела, что вампир стоит на том же самом месте и неотрывно следит за моими движениями. Я не знала, как вежливо попросить его уйти из моей комнаты. Парень, ночью в моей спальне - не все могли это правильно понять. Зевнув, я забралась под одеяла и вновь посмотрела на Эдриана, в надежде, что он поймёт мой тонкий намёк. Но вместо того чтобы пожелать мне спокойной ночи и выйти за дверь, вампир подошел ближе ко мне и, подумав, опустился в кресло рядом с моей кроватью. Я смутилась и натянула одеяло до самого подбородка, понимая, насколько глупо это выглядит со стороны.
- Тебе не нужно возвращаться к своим делам? - спросила я, рассматривая вампира в мягком жёлтоватом свете ночника.
- Нет, - тихо ответил он, его губы едва шевелились.
- Так как ты проводишь бессонные ночи? - сказала я, устраиваясь поудобней, и размышляя когда же я всё-таки мне удастся вернуться ко сну.
- Мир стал проще - Интернет, телевидение, видеоигры. В общем, я трачу его на себя, - вампир не шевелился.
- Тебе не наскучило? Снова и снова одно и тоже?
- Возможно, но наступает ночь и всё повторяется. Этот мир затягивает и с каждым днём всё труднее что-то изменить.
- Скажи мне, Эдриан, для чего ты живёшь? Ради чего тратишь свою вечность? Почему заставляешь встречать новый день? - я знала, что такой вопрос не задают бессмертным, но тишина и полумрак вокруг способствовали доверию между нами и слова сами сорвались с губ.
Парень долго молчал, опустив взгляд в пол, я думала он уже не ответит мне. Но, резко вскинув голову, Эдриан посмотрел мне прямо в глаза. Я увидела в них боль и разочарование.
- Ради своей семьи. Мать и отец - все, что у меня есть, и я не могу их подвести. - Я не сомневалась в правдивости его слов.
- А если бы не они. Ведь они живут, прежде всего, друг для друга. Когда они оставляют тебя, неужели твоя жизнь останавливается?
- Жизнь вампира и так стоит на месте, - зло бросил он. - Но что ты мне предлагаешь? Я просто живу и верю, что моя жизнь имеет смысл.
- Прости, - тут же сказала, почувствовав, что задела его за живое. - Я совсем не хотела обидеть тебя.
- Неужели ты думаешь, что я хотел стать таким? - Эдриан смотрел на меня, не отрываясь. Я видела, он хочет остановиться, прекратить этот разговор, но уже не может. - Я родился обычным ребёнком и хотел нормальной жизни - общаться с ребятами, ходить в школу, играть в футбол. Но ты не знаешь, что значить быть ламией. Тебя прячут от посторонних, огораживают от всего на свете, твердят о твоей уникальности. Ты не можешь есть обычную еду как все, тебе нужна кровь. Ты не должен играть с другими детьми, ты можешь причинить им боль и даже убить. Ты должен показывать клыки, ты должен общаться с вампирами. У меня просто не было выбора, как принять свою судьбу. Я никогда не хотел становиться таким - отстранённым, холодным вампиром. Кровожадным чудовищем, которым пугают детей. Я с самого детства боялся этого. И вот кем я стал. Можешь осуждать меня сколько угодно, - парень вскочил с кресла и собирался уйти, но я из последних сил перехватила его за руку. Вампир замер и оглянулся на меня через плечо.
- Я не хотела. Честно. - Он не стал сопротивляться, когда я потянула его обратно. - Но ты должен тогда понимать и меня. Ведь у меня есть шанс на нормальную жизнь. Я буду становиться старше, ощущая каждый из этапов человеческой жизни. Школа, университет, работа, семья, дети, даже старость. И я не хочу всё это терять. Слишком велика цена бессмертия, и я не готова её заплатить.
Эдриан молчал, а я всё ещё держала в своих ладонях его прохладную руку. Он неотрывно смотрел на наши переплетенные пальцы.
- Да, я понимаю, - наконец грустно проговорил он. - И я обещаю, что никогда не лишу тебя этого. Не после того, как такой возможности лишили меня.
Я улыбнулась его словам, осознавая, как тяжело далось ему это обещание. Ведь он хотел совершенно другого. Не удержавшись, я потянула его за руку и нежно поцеловала. Сначала я почувствовала его замешательство, но потом его мягкие губы стали мне отвечать. Осторожно, боясь спугнуть. Поцелуй становился глубже, и его рука легла на мою талию, притягивая наши тела ближе друг к другу, почти сливая воедино. Моё дыхание сбилось, кожа пылала под его прикосновениями. Уже на грани своего сознания я ощутила как мы переступаем очень важную черту, этот поцелуй мог засвети нас слишком далеко. Придя в себя, я с трудом отстранилась от вампира, прикрывая рукой свои раскрасневшиеся от страсти губы.
- На этом нам лучше остановиться, - тихо произнесла я, боясь столкнуться с вампиром взглядом.
Эдриан помедлил, затем встал и, ничего не сказав, вышел из моей комнаты, оставив меня один на один с моими взбунтовавшимися чувствами.
Я смотрела на закрытую дверь и не верила в то, что произошло. Этот поцелуй был чем-то особенным, совершенно сбив меня с толку. Я больше не боялась Эдриана и не испытывала к нему неприязни. Я принимала его таким, какой он есть - бессмертным вампиром. Сегодня он совершенно раскрылся передом мной, рассказав то, что никогда никому не говорил. Но что сделала я? Что между нами произошло? Было ли это признание в любви? Или просто проявление страсти одинокого сердца? Я снова возрождала в памяти этот поцелуй, проигрывая его в замедленной съёмке, вспоминания шёпот губ, каждое движение нежных рук. Я не могла отрицать, что поцелуй вызвал во мне бурю эмоций, подталкивая к краю. Но я убеждала себя, что это было лишь чувство благодарности за его доброту, за его честность со мной. Наверное, я была хорошей лгуньей. Или слишком внушаемой. А может и то и другое. Ведь врать себе самое простое занятие. Только мы знаем себя настолько хорошо, чтобы давить на самые важные точки, подводя к нужным выводам. Ворочаясь в постели без сна, я всё-таки смогла убедить себя, что как бы мне не нравился вампир, какие бы чувства он не пробуждал во мне - этого было мало. Слишком мало, чтобы отказаться от своей мечты и следуя требованиям отца посвятить себя Совету. Я слишком хорошо умела управлять своими эмоциями, чтобы пойти на поводу у неожиданно вспыхнувшей страсти и отдаться во власть темноты. Отказаться от Эдриана - вот был правильный путь, то к чему я себя готовила всю жизнь. Он найдёт себе другую, лучше меня, готовую принять его образ жизни, а не цепляющуюся за старые порядки. От этой мысли сердце на секунду перестало биться. Он будет счастлив с другой. Ревность. Но даже она всего лишь низменное животное чувство собственничества не должно было остановить меня. Моя идеальная жизнь была так близко. Всего одна неделя и я смогу начать всё сначала. Меня больше не будут мучить чувство ревности, тревоги о правильности моего выбора. Я начну новую жизнь с чистого листа и смогу писать на нем только то, что захочу сама.
Я уснула с мыслью о том, что боюсь утра, боюсь встречи с вампиром. Всего один поцелуй перечеркнул всё, сметя всю мою защиту. Эта была ошибка и завтра мне придётся за неё ответить.
Глава 20
Просыпаться совсем не хотелось. Стук в дверь был еле различимым, но он упорно вторгался в мой сон, разрушая последнее очарование и возвращая меня к действительности.
Мама как всегда не стала дожидаться моего ответа, а, распахнув дверь, ворвалась в комнату словно торнадо. Шторы больше не прятали меня от яркого солнца, светившего теперь прямо в глаза, одеяло больше не укрывало меня, полностью отдавая прохладному воздуху.
- Подъём соня. Настал новый день. Чем ты занималась всю ночь?
Я покраснела, вспомнив визит Эдриана, но, увидев её насмешливый взгляд, поняла, что она ничего не знает и имеет в виду только мой невыспанный вид.
- Просто ворочалась почти всю ночь без сна. Всё-таки на новом месте, - зевая, проговорила я.
- А я спала просто отлично. Так хорошо хоть на время избавиться от храпа твоего отца. Давно не спала так крепко, - она уселась на мою кровать, по-детски скрестив ноги и обхватив колени руками. Она всё ещё была в ночной сорочке, но каким-то чудесным образом макияж был идеален. В этом была вся моя мама. Даже я видела её без макияжа всего пару раз.
- Одевайся, и идём завтракать. - И она, вскочив, ушла в свою комнату.
Я удивлённая смотрела ей в след. Она словно помолодела лет на десять. Неужели отец настолько угнетал её, подавляя всю её энергию. Всю жизнь она была сдержанной и никогда открыто не проявляла своих чувств. Но сейчас, рядом с миссис Ньюбелз, она превратилась в озорную девчонку, какой была ещё до моего рождения, до встречи с отцом.
Как это было ни странно, но завтракали мы только вдвоём. Как нам сообщили слуги, хозяева дома ушли по делам ещё перед самым рассветом, но должны были вскоре вернуться.
Воспользовавшись отсутствием семьи вампиров. Мы с мамой ещё раз тщательно осмотрели загородный дом. Но как меня не снедало любопытство, я так и не решилось зайти в закрытое крыло и узнать, что так тщательно скрывает Эдриан. Мы сидели в беседке рядом с фонтаном, когда услышали шум подъезжающей машины. Через несколько минут миссис Ньюбелз вышла из дома и направилась к нам. Она как всегда была приветлива и я никак не могла определить, куда они ездили, и насколько серьёзным было положение вещей.
- Простите, что оставили вас одних сегодня. Мы думали вернуться до того как вы проснётесь, но немного задержались, - она присела рядом с нами. - Надеюсь, вы не скучали без нас?
- Нет. Мы ещё раз осмотрели дом, - улыбнулась мама. Дома она никогда не была так счастлива.
- Вы знаете, что-нибудь о моей подруге? - спросила я вампиршу, надеясь услышать от неё хорошие новости.
- Её перевели в обычную палату и с сегодняшнего дня к ней пускают посетителей. Хочешь её навестить?
- Конечно, - тут же ответила я, не веря такой удаче.
- Тогда мы съездим к ней сегодня после обеда, если ты не возражаешь? - её образ доброй феи совсем не портили даже тёмные очки, лишающие нас возможности видеть её глаза.
- Нет, в самый раз. Спасибо вам. - Я действительно была ей благодарна за это предложение, потому что даже не представляла, как выбраться отсюда и тем более как добраться до больницы.
Всё оставшееся время я была вся на иголках. Ожидая предстоящей встречи с подругой. Даже обед бы мне в тягость. Я никак не могла дождаться его окончания, чтобы наконец-то пойти в свою комнату и собраться перед выездом. Мне было плевать на всё, даже на Эдриана который снова превратился в молчаливую статую и не сказал за весь день ни слова. Я могла думать только о Марине и о том, как увижу её всю в бинтах на больничной койке.
Наконец мы готовы были отправляться. Мама отказалась ехать с нами под предлогом страха перед больничными стенами и скрылась в своей комнате, решив лучше заняться маникюром. Я немного побаивалась ехать с миссис Ньюбелз, но у меня не было другого выбора. Поэтому я молча забралась в машину на переднее сидение и помахала маме рукой на прощание.
Сначала мы ехали молча, и я только удивлялась, что на такой высокой скорости вампирше удаётся лавировать между машинами и даже плавно входить в крутые повороты.
- Конечно. У меня ещё никогда не было столь большой спальни. Спасибо вам за заботу. - Я чувствовала, что это только начало и она хочет поговорить со мной о чём-то более важном.
- Эдриан помог мне подобрать мне с оформлением. - Миссис Ньюбелз выжидательно посмотрела на меня, ожидая моей реакции.
- Я люблю сиреневый, - аккуратно ответила я, не зная, куда идёт разговор. - Комната получилась очень... милой. Ваш сын молодец.
- Ты так считаешь? - тут же оживилась вампирша. - Знаешь, он очень волновался по поводу вашего приезда. Я ещё никогда го таким не видела. Старался сделать всё идеальным.
- И ему это удалось, - ответила я, смутившись. Было очевидно, что женщина старается привлечь моё внимание к своему сыну, показать его в лучшем свете. Это ставило меня в тупик. - Мы с мамой словно попали в сказку. Он даже показал мне дом. Никогда не видела ничего подобного.
- Он показывал тебе свои комнаты? - тут же поинтересовалась вампирша, вжимая педаль газа в пол, чтобы обогнать небольшую легковушку.
- Нет. Думаю это личное. - Я заметила, как женщина недовольно прикусила нижнюю губу, не отрывая взгляда от дороги.
- Он сегодня был такой странный, - печально произнесла миссис Ньюбелз. - Вы не поссорились с ним случайно?
- Нет, что вы, - тут же успокоила её я, не готовая рассказать ей всю правду. Как я могла объяснить вампирше наш поцелуй и откровение Эдриана, особенно мой выбор? - Вчера ночью я тайком бегала в кухню попить воды и забыла надеть халат. Может, он просто был шокирован, когда меня увидел?
Было видно, что женщина не оценила моей шутки и думает, как тактично продолжить наш разговор.
- Если он бывает груб, не суди его строго, - машина замедлила свой ход, и она посмотрела на меня.
- Он не бывает груб, - постаралась заверить её я. И это была чистая правда. Но как сказать его матери, что нам с ним просто не по пути, после того как вся его семья была ко мне так добра? Меня начала мучить совесть. - Вы его хорошо воспитали. Думаю, мы нашли с ним общий язык.
Как же фальшиво это звучало, особенно после прошедшей ночи. "Общий язык" - какое точное определение тому, что было между нами в моей спальни.
Остаток пути мы провели в молчание. Наверное, мне удалось успокоить её материнское сердце, но на душе от этого не стало легче. Я чувствовала, что обманываю её доверие, более того, просто использую. Но ничего не могла поделать. Слишком поздно было для правды. Моя паутина лжи становилась всё больше, а я как глупая муха попалась в её сети и, сопротивляясь, лишь сильнее путалась в ней.
Миссис Ньюбелз решила пождать в машине и дать мне возможность побыть с подругой наедине. Когда я вошла в палату, то увидела мать Марины, рядом с кроватью дочери, креспко держащую её за руку. Она удивлённо посмотрела на меня, а потом улыбнулась и кивнула в знак приветствия. Подруга спала. Женщина тихонько встала и подошла ко мне. Мы вместе вышли в коридор, чтобы не разбудить девушку.
- Я рада, что ты пришла. Марина о тебе уже спрашивала. Она пока спит. Надеюсь, ты сможешь подождать?
- Да, конечно. Я побуду с ней, а вы можете отдохнуть, - кивнула я.
- Тогда я, пожалуй, выпью кофе и, наконец, покурю.
Мать Марины поспешно вышла из приёмной, а я вернулась в палату, старясь по возможности не шуметь.
Подруга казалось такой ранимой на этих белых простынях. Рядом стояла капельница, тонкая игла которой впивалась ей в вену. Ссадины начали затягиваться, но рана на голове была перебинтована. Я увидела огромный синяк, фиолетово-бурым пятном расположившийся на её скуле. Её спасло чудо.
Как только я присела рядом, ресницы девушки затрепетали, и она открыла глаза, стараясь сфокусировать взгляд на мне.
- Я чувствую запах твоих духов. Ненавижу их, - она улыбнулась, слегка сморщившись от боли. Её голос был хриплым и очень тихим.
- Прости, что так вышло, - прошептала я, готовая расплакаться от увиденного. Только я одна была виновата в том, что она попала в больницу.
- О, прекрати, - застонала подруга. - Только не нужно слёз. Мне хватает и мамы. Я жива и это главное. Тем более мне сказали, что это ты меня нашла. Не последуй ты за мной, кто знает, когда меня бы обнаружили на этой просёлочной дороге. Нет, подруга, я тебе жизнью обязана.
- Если бы не я тебя бы там и не оказалась, - спорила я, сдерживая слёзы. - Ведь я знала, что этот клуб дурацкая затея.
- Было весело до определённого момента, - усмехнулась подруга. - Вот только почему я так мало помню?
Я на всякий случай осмотрела палату, чтобы никто не подслушивал. Мы были здесь совсем одни.
- Потому что кому-то нужно меньше пить. Ты на ногах не стояла, - ответила я подруге на ухо.
- Ах, вот оно что. Это всё Миша меня спаивал. Господи, там было столько разных коктейлей, что даже в радуге меньше цветов.
- Он приходил? - спросила я, вспоминая глуповатого парня в спортивном костюме и с минимум хороших манер.
- Нет, - надулась подруга, но вон те цветы от него.
Только сейчас я заметила множество букетов, занимавших все ровные поверхности в палате и наполнявших комнату сладкими цветочным ароматами. Марина указала на маленькую корзинку из одной розы и огромного количества зелени. Это была не лучшая композиция из всех, но была настоящим достижением для такого парня. Отчасти, я начала его даже уважать.
- Я хотела спросить, - начала осторожно я, но тут же запнулась, побоявшись реакции подруги.
- Что я помню о своём похищение, так? - она взяла меня за руку и немного сжала её. - Ты об этом хочешь спросить?
Я кивнула.
- Если тебе не больно об этом вспоминать.
- А нечего вспоминать. Я почти ничего не помню из этой ночи. Последнее моё воспоминание - это страстный поцелуй с Мишей в клубе, когда вы ушли танцевать. А потом пустота, - призналась подруга. - Только позже какая-то вспышка в салоне машины. Правда, я не совсем уверенна, что это было на самом деле, а не моё воображение придумало это. Я помню три чёрные фигуры рядом, меня крепко держат за руки, не позволяя даже шевелиться. Свет очень яркий, просто слепит. С меня сдёргивают парик. Какой-то шум рядом. Мужские голоса о чём-то громко спорят, а потом резкий порыв холодного ветра, ощущение полёта и темнота. И вот я очнулась уже в больнице. Рядом рыдающая мать и обезумевший отец.
Я внимательно слушала подругу, но её рассказ ничего не прояснил для меня. Она тоже ничего не видела. Ни номеров, ни лиц. Она даже не слышала, о чём они говорили мужчины в фургоне.
- И что удалось выяснить? - спросила я, разглядывая её содранную ладонь с поломанными ногтями с остатками малинового лака.
- Ничего. Отец задействовал все свои связи, но в ответ лишь тишина. Не думаю, что их найдут.
Я была совершенно с ней согласна. Их план, какой бы он ни был, являлся беспроигрышным. Тёмная ночь, пьяные подростки, никаких свидетелей. Только добились ли они чего хотели или предпримут очередную попытку? Я молилась, чтобы нас с Мариной это больше не коснулась, но в глубине сердца понимала, что плохое бродит рядом, готовясь нанести очередной удар.
- А где чёрт побери были наши мальчики? - вдруг вспомнила подруга, взмахнув рукой и случайно задев капельницу. - Чёрт.
- Я только говорила с Андреем по телефону и то пару секунд. Он позвонил, когда мы уже были в больнице. Сказал, что они с Мишей погнались за каким-то парнем, который попытался их ограбить у клуба. А когда вернулись на парковку, нас там уже не было. Странно всё это.
- Может, их просто отвлекли? - предположила подруга. - Это уже, кстати, похоже на план.
- Но кто знал, что мы с тобой сбежим и пойдём именно в этот клуб? - задала я вопрос, который давно меня мучил.
- Может это спонтанная операция. Просто выслеживают и подбирают у клуба пьяных девушек, - предположила Марина, задумчиво.
- Ну да. А потом выкидывают их из фургона на полном ходу. Тут что-то не клеиться. Ведь тебя даже не ограбили.
- Да-да-да. И не изнасиловали. Какое неразумное использование девушки. Тем более нечего было брать. Я все деньги за выпивку выложила. Миша был на нуле. И хватит играть в детектива, ладно? На это есть профессионалы. А нам с тобой лучше просто держаться подальше от тёмных переулков.
Я согласна кивнула. В словах подруги был смысл. Вот только я не могла так легко держаться от этого в стороне, притворяясь, что ничего не произошло и что бояться совсем нечего.
- Ты же тоже ничего не сказала о парнях, - вдруг сообразила я.
- О чём ты? Мы были в клубе вдвоём, - улыбнулась Марина. - Не бойся, я помню наши правила, и сотрясение мозга не помутило моё сознание. Придерживаться первоначальной легенды в любых условиях. Только поэтому мы с тобой до сих пор ещё и живы. Мой отец не перенёс бы такой правды. Тем более они всё равно оказались не удел. Чёрт, вот так всегда. Никакой от них пользы.
Мне пришлось согласиться с ней, хоть я и не думала, что они могли чем-то помочь в той ситуации. Двое мальчишек прости целой группы весьма мускулистых мужчин. Ну, на крайний случай могли бы хотя бы номер фургона запомнить.
Мы поболтали ещё какое-то время, пока в палату не вернулась её мать. Продолжать делиться нашими девичьими секретами под её пристальным вниманием больше не имело смысла, поэтому я быстро распрощалась с ними и, пообещав зайти на днях, вышла в приемную, готовая вернуться в дом Ньюбелзов со спокойной совестью
Я был уже у выхода, когда почувствовала за спиной чьё-то присутствие. В туже секунду чья-то сильная рука легла мне на плечо и резко развернула. Я готова была закричать от неожиданности, но тут мои глаза столкнулись с глазами Андрея. Парень стоял на ступень выше меня с виноватым видом, прижимая указательный палец к губам - призывая меня молчать.
- Какого чёрта? - гнев начал подниматься во мне холодной волной, но он взял меня за руку и потянул к чёрному входу, где никого не было. Моё сопротивление было безрезультатным, Андрей был гораздо сильнее меня. Я могла только смириться, ожидая что, последует дальше.
- Да прекрати ты, - резко бросил парень, разворачивая меня лицом к себе. - Просто выслушай меня.
Я перестала сопротивляться и посмотрела на него.
- Что тебе ещё нужно? Зачем ты сюда заявился вообще? - я была не рада его видеть, особенно после случившегося.
- Я волновался. Ты не отвечаешь на мои звонки. Дома тебя нет. Почему ты мне не позвонила и ничего не сказала? - Андрей был взволнован и размахивал руками в такт своим словам.
- Зачем? Тебя не было в тот момент на парковке. Вы с Мишей ничего не сделали, чтобы помочь нам. Теперь Марина в больнице, - слёзы снова поступили к глазам при воспоминании о роковой ночи.
- Ты не можешь меня винить в этом. Мы отвлеклись на секунду. Не делай из меня чудовище. Все эти дни я места себе не находил, - я слышала нотки отчаяния в его словах, но не спешила прощать его. Не знаю почему, но больше я не испытывала к нему прошлой симпатии. Он стал мне совершенно безразличен.
- Не нужно устраивать сцену, Андрей. Что было, то прошло. Давай на этом закончим. Мне пора, - я развернулась, чтобы уйти, но он схватил меня за плечи и прижал к стене всем своим телом.
- Да постой ты. Я хочу загладить свою вину. Дай мне шанс. Может, сходим куда-нибудь. Просто поговорим.
- Нет, - отрезала я, отталкивая его от себя. - У меня нет времени на это. И ты мне больше не интересен. Лучше расстанемся друзьями.
- Мы же увидимся с тобой в школе? - старался остановить меня парень, преграждая мне путь.
- Нет. Я сдаю все экзамены экстерном, - его настойчивость вызывала во мне только неприязнь.
- Где ты сейчас живёшь. Я зайду навестить тебя.
- Я живу у знакомых и навещать меня не нужно. Прощай.
Из последних сил я рванула вперёд и, оттолкнув его к стене, выбежала в коридор. Андрей за мной не пошёл. Миссис Ньюбелз промолчала, увидев моё расстроенное состояние. Почти всю дорогу до особняка мы разговаривали только о Марине и её выздоровлении. Вампирша ни слова не сказала о том, что я выскочила из больницы, словно убегая от кого-то. Но я ничего бы не могла ей сказать. До сих пор меня передёргивало от мысли об Андрее и его поведение в больнице. Больше я не видела в нём просто парня с соседней улицы. Теперь в нём появилась непонятная агрессия, которая предупреждала меня держаться от него подальше. Именно такого плана я и собиралась придерживаться в ближайшие дни.
Глава 21
Когда я поднялась в свою комнату, там меня уже ждал Эдриан. Он сидел в кресле и наблюдал за фоторамкой с моими снимками, которую я всегда брала с собой. Увидев, его я застыла от неожиданности.
- Ты же не против того, что я решил дождаться тебя здесь, - спросил он невинно, усмехаясь моему озадаченному виду.
- Нет, - очнулась я и, закрыв дверь, прошла в комнату. - Что-то случилось? Что-то срочное?
- Нет. Просто хотел узнать, как ты съездила в больницу. Как себя чувствует твоя подруга?
- Ей уже лучше, - ответила я, удивляясь, что его это может интересовать - Слушай, Эдриан, я знаю, что вчера мы слегка погорячились...
Вампир остановил меня, жестом побуждая замолчать.
- Не надо, Тео. Я всё прекрасно понимаю. Вчера было конечно здорово, - он улыбнулся своим словам. Будто вспоминая наш поцелуй, - но этого не повториться. Поцелуй был страстным, но раз ты не хочешь быть со мной, я не смею настаивать на этом. Мы всё решили вчера, и я принимаю твоё решение.
Я удивлённо смотрела на него, не зная, что ответить. Больше всего на свете я желала услышать именно эти слова, но не ожидала, что всё будет так просто. Та лёгкость с которой он сказал мне это немного задела моё самолюбие. Где-то в глубине души я всё-таки надеялась на более эмоциональный разговор, отчасти подобный сегодняшней встречи с Андреем.
- Так мы теперь друзья? - решила уточнить я, всё ещё сомневаясь, что правильно его поняла.
Эдриан вначале замешкался, взвешивая про себя все за и против, а потом утвердительно кивнул.
- Да. Думаю это вполне возможно. У меня никогда не было друзей, так что это будет любопытно.
- Любопытно? Думаю, ты прав. Я ещё никогда так не общалась с вампирами при этом, не называя их кровожадными монстрами. Это будет довольно тяжело. Тебе тоже, наверное, нелегко разговаривать с закуской?
Вампир рассмеялся. Между нами больше не было никакой скованности. Каждая фраза больше не воспринималась в штыки. Мне было с ним легко, как с парнем-одноклассником. Словно нас не разделяла пара веков и совершенно разные жизненные концепции. Он и я спрятали свою надменность и осторожность и, наконец, могли побыть собой, хотя бы только здесь, рядом друг с другом.
Мы стали проводить много времени вместе. То, гуляя в саду, допоздна засиживаясь в гостиной перед телевизором. Родители как мои, так и его, были рады сложившейся ситуации и вполне возможно уже мылено готовились к предстоящей свадьбе. Мама улыбалась мне весьма недвусмысленно при каждой встречи, а миссис Ньюбелз всё чаще подмигивала и любой ценой старалась оставить нас с парнем наедине. Все же мои попытки убедить их в заблуждении, оканчивались полным провалом. Так что один раз я даже случайно подслушала разговор двух женщин, сравнивающих особенности человеческой и вампрской свадьбы и пытающихся совместить традиции обеих сторон в одном ритуале. Мне оставалось лишь качать головой и надеяться, что ситуации выправиться сама собой и дамы, в конце концов, простят мне мой поступок и не осудят моё бегство, а может, в чём-то даже поймут меня. Кроме того, мне будет уже всё равно. Я начну совершенно другую жизнь.
В какой-то мере дружбы между нами мне было мало. С каждой минутой я привязывалась к нему всё сильнее. Он не был похож на моих друзей, он не был похож ни на кого. Внешне выглядевший как подросток, он каждый раз удивлял меня своим жизненным опытом, говоря о таких вещах, которые знает не каждый взрослый. Меня удивляла та лёгкость, с которой он рассказывал о прошедших веках, словно они для него ровным счётом ничего не значили. Я, затаив дыхание, слушала его истории о жизни в Англии, о гувернантках и светских балах. О первых автомобилях и первых кинотеатрах. О порядках, которые теперь в 21 веке казались мне просто дикими. В свою очередь я расспрашивала его обо всем, что касалось вампиров. Такие разговоры больше напоминали короткий блиц-опрос, потому что парень с неохотой говорил об этой стороне своей жизни, и отвечал односложно, а порой совсем молчал, пытаясь сменить тему разговора на что-то более позитивное. Но моей настойчивости можно было позавидовать, я не отступала, пока не получала ответ.
- Вы чувствуете боль?
- В основном нет, а также холод, жар и щекотку.
- А с девушкой...
- Без интимных подробностей.
- Хорошо. Как часто вам приходится питаться?
- Раз в три дня.
- А что со сверх-способностями? Левитация? Телепатия?
- Я похож на икс-мена?
- Ну не знаю, я ещё не видела тебя в коже.
- Вы пьянеете от спиртного?
- Нет. Алкоголь также не разрушает нашу печень. Вообще-то она давно уже не функционирует.
- Мэрлин Мэнсон на самом деле вампир?
- Нет просто очередной псих. У вампиров есть негласный закон, мы не можем себя афишировать.
- Энн Райс пишет о вас правду?
- Только то, что мы все поголовно красавцы.
- Кто, по-твоему, самый лучший вампир - Лестат или Луи?
- Думаю, Блейд заткнёт их всех за пояс.
Мы могли продолжать так до бесконечности. Но дата моих выпускных экзаменов неминуемо приближалась, и мне всё-таки пришлось взяться за ум и сесть за учебники. Это было просто невозможно, когда вампир весь день крутился рядом и отвлекал. Когда моё терпение подошло к концу, и я готова была кинуть учебник алгебры ему в след, вдруг обнаружилось, что из него мог получиться неплохой репетитор. В итоге он стал тратить часы, пытаясь помочь мне с экзаменами. Раньше я неплохо справлялась с учёбой сама, но рядом Эдрианом я чувствовала себя невероятно глупой, напрочь забыв всё, чему меня учили до этого.
Порой он требовал слишком много. Превращаясь в строгого преподавателя, так вживаясь в свою роль, что я чувствовала себя рядом с незнакомым человеком, которому платиоли за мои мучения. Он подтягивал меня по всем предметам, поражаясь слабой образовательной базе в современных школах. Казалось, не было предметов, в которых он не был лучшим. Физика, алгебра, тригонометрия, химия. Но самые горячие споры касались литературы. Я почти сразу поняла что наши взгляды на произведения являются диаметрально противоположными. Мой юношеский максимализм и его вековой опыт никак не могли прийти к консенсусу, сталкиваясь и становясь причиной настоящих дебатов. "Война и Мир", "Преступление и Наказание", "Анна Каренина". Я имела своё мнение о каждом из этих шедевров, когда же Эдриан слишком трепетно относился к классике и любая иная трактовка, помимо его, приводила вампира в ужас. Вот почему он никогда не уступал мне в споре.
- "Луч света в тёмном царстве", - возмущалась я, когда мы проходили пьесу Островского "Гроза", - и это тот человек, который решению всех навалившихся проблем предпочёл банальный прыжок в реку?
- Она не видела иного выхода. Женщина была предана другими и больше не видела своего места в этом "тёмном царстве".
- Так если я вдруг решу покончить жизнь самоубийством от тяжёлой женской судьбы, ты пожелаешь мне удачи и помашешь в след ручкой?
- Не утрируй Теона. - Когда он называл меня полным именем, это означало лишь одно - он был зол. Страшно зол. А так он лишь пытался подчеркнуть нашу разницу, как в возрасте, так и в социальном положении. К чему ложь, в такие минуты я действительно чувствовала себя глупой девчонкой, рядом с мудрым мужчиной, который как минимум годился мне в отцы. Я ненавидела такие моменты. Он словно унижал меня этим, показывая своё превосходство.
Новым испытанием для нас стала подготовка к экзамену по алгебре. Всё начиналось с того, что цифры страшно пугали меня, особенно когда они перемешивались с буквами и безумно путались. В школе я находила в себе силы справляться с этой проблемой, тратя всё свободное время на практику. Но здесь, в особняке вампиров, вся эта усидчивость разом покинула меня, особенно когда Эдриан стал запрещать мне подглядывать в ответный лист.
- Ну почему ты поставила эту цифру? Как ты вообще считала? - возмутился вампир в один из пасмурных дней, когда мы решали очередные задания по алгебре. Эдриан был строгим учителем, который не слушал мои мольбы о пощаде. - Ну, как ты получила такой результат.
Я лишь невинно улыбалась и хлопала ресницами. Конечно, можно было пересчитать всё ещё раз и быть повнимательнее, перед тем как давать вампиру на проверку, но упустить возможность позлить его я просто не могла. Было забавно видеть, как бессмертное существо злиться из-за неправильно решённого примера.
- Не знаю. Так получилось, - заныла я, опуская голову на стол и блаженно закрывая глаза. С такой нагрузкой я никак не могла выспаться, что с каждым днём делало меня всё более бесполезной.
- Ты делаешь мне это назло? - удивился парень. - Это же так просто. Мы уже решали нечто подобное, и ты прекрасно справлялась.
- Я человек. Делай поправку на интеллектуальный уровень. И вообще я устала. Может небольшой перерыв?
Эдриан долго наблюдал за мной, вглядываясь в каждую черту, потом печально вздохнул и сдался.
- Ты редкостный бездарь, но так и быть, я веду тебя в кино. Считай меня бесхребетным и слабовольным, но я не могу смотреть на твои мучения. Но если после этого ты не начнёшь стараться - пеняй на себя. Будешь дневать и ночевать с этим учебником. Я даже во снах буду тебе являться с новыми примерами.
Я кивнула, хоть больше и не верила в его угрозы. Мне было просто необходимо проветриться, за два дня я так и не выходила дальше внутреннего дворика, ограничиваясь телефонными разговорами с Мариной.
- Чур, я выбираю фильм, - и пока он успел остановить меня, поднялась из-за стола и убежала в свою комнату.
В одном из кинотеатров на окраине города каждый вечер крутили классику. В этот раз я увидела знакомое название - "Дракула Брэма Стокера". Возможно, стоило выбрать что-то более нейтральное, но мне очень хотелось узнать реакцию настоящего вампира на подобные фильмы.
Когда я сообщила о своём решении Эдриану, он только поморщился, но не стал долго упираться. Было видно, что ему не нравиться мой выбор, но он тактично промолчал. Оказалось, ему каким-то образом удавалось избежать просмотра ранее, но только не на этот раз. Мы быстро собрались и, оставив родителей за вошедшими в привычку разговорами в гостиной, наконец-то покинули особняк.
Зал был практически пуст, кроме нескольких парочек на последнем ряду. Вампир купил места в самом центре, а наш ряд был полностью в нашем распоряжении. Мы не стали брать ни попкорн, ни колу в отличие от остальных присутствующих, а налегке расположились на своих местах. Я не знала чего ожидать от этого вечера. Он вполне мог свести нашу "дружбу" на нет.
- Ты в порядке? - спросила я, увидев на лице вампира странное встревоженное выражение. Он без конца озирался по сторонам, и никак не могут устроиться, сидя как на иголках.
- Да, - кивнул он, так и не посмотрев на меня. - Просто редко бываю в подобных местах, да ещё и на фильмах о вампирах.
- Тебе понравиться, - успокоила его я, - Это классика жанра. Дракула здесь просто мечта всех женщин. Тебе есть чему у него поучиться. Так что воспринимай это как пособие для начинающих вампиров.
Эдриан мне не ответил, упорно вглядываясь во всё ещё тёмный экран. Через минуту сеанс начался.
Как только погас свет, я поудобней расположилась в своём кресле, отклонившись подальше от парня. Я знала, что он не такой как Андрей, но уже раз обжегшись, я не стала рисковать вновь. Мне удалось сосредоточиться на фильме, лишь иногда ненароком бросая взгляд на Эдриана, пытаясь уловить его реакцию. Но вампир не двигался, ни один мускул не шевелился на его лице, я даже не была уверенна, что он моргает. Весь фильм мы молчали. С той лишь разницей, что я меняла позы и растирала затекшие ноги, парень рядом со мной превратился в ледяную статую. Было ощущение, что я пришла в кино с манекеном. Ни смерть Люси, ни встреча графа с Миной, ни охота на вампира не вызвали никакой реакции у вампира. Наверное, стоило спросить какие фильмы он любит, а не тащить его насильно на "Дракулу". Тут я вспомнила вечер у меня в комнате, тогда он тоже был не многословен, но это не значило, что фильм ему не понравился. Оставалось только ждать окончания фильма. Под конец я почти лежала в кресле, медленно сползая вниз. Таким образом, когда включили свет, большая часть моего тела была уже вне кресла.
Зевнув и потянувшись, я взглянула на вампира. Эдриан моргнул, и будто отойдя ото сна, посмотрел на меня совершенно пустым взглядом.
- Всё было так плохо? - спросила я, так и не увидев эмоций на лице вампира.
- Нет, - ответил он вставая. - Но я всё равно не понимаю, почему этот фильм считают классикой.
Мы уже вышли из зала, направляясь на парковку. Большинство фонарей не горело, и нас тут же окутала темнота. Мне пришлось взять Эдриана за руку, потому что я не так хорошо ориентировалась без света как он и начала спотыкаться на каждом шагу. Но мне не было страшно. Я чувствовала себя в безопасности с вампиром, даже не вспоминая о преследованиях и нападениях.
- И чем так хорошо Дракула? - продолжил он наш спор уже в машине, плавно выруливая на дорогу. - Кровожадный убийца, предавший Бога.
- В книге возможно, - мягко ответила я, - и тем мне нравится фильм. Я могу понять его злобу и ожесточённость. Он отдал всё за веру и что получил в ответ? Смерть своей возлюбленной. После всего этого, он просто остался один. Одиночество. Возможно, от этого человек и становится чудовищем. Но в этом нет его вины. Граф просто хотел любви, а ему отвечали только ненавистью.
- И это мне говорит такой ярый ненавистник вампиров как ты? - удивился Эдриан, даже отрываясь от дороги, чтобы смерить меня недовольным взглядом. - Но он же убил её лучшую подругу, чуть не лишил любимого, почти обратил в подобную себе. Это тебя не пугает?
- Он любил её по-настоящему, оставаясь верным ей целые века, - ответила я, словно сама, переживая всю историю. - Иногда любовь требует отчаянных мер. Думаю, на каждую такую отверженную душу должна приходиться родная душа, способная её исцелить. Я думаю, граф достоин исцеления. Он много страдал. В фильме Мина его любила, вспомнив свою прошлую жизнь. Так что думаю, убийство Дракулы не решило проблемы. Можно было оставить их в покое. Они спокойно бы жили в какой-нибудь глуши и питались бы белками.
- А убийства, которые он совершил? - продолжал вампир.
- Все совершают ошибки, - упорствовала я. - Главное найти в себе силы пойти другим путём. И почему мы вообще это обсуждаем? Это же только фильм. Красивая картинка и больше ничего.
Эдриан замолчал, обдумывая сказанное. Его взгляд стал отстранённым и он только сильнее нажал на газ.
- Двести лет мучений это много? - вдруг спросил он, пристально посмотрев в ми глаза. И я увидела в них слишком много боли. Только сейчас пришло осознание, что он примерял всю историю на себя. В нашем разговоре он был графом Дракулой, а я говорила за Мину. Мне стало страшно от этой мысли. Всю дорогу мы разговаривали о нас, и я сказала много лишнего.
- Эдриан, я... - слова застыли в моём горле, и я не знала что ответить. В чём-то он был прав. Я могла понять вампира в кино, сопереживать ему, но в реальной жизни отворачивалась от Эдриана, стараясь держаться подальше и не допускать его в своё сердце.
Вампир лишь горько усмехнулся, следя за дорогой. Повисла давящая тишина, и я не могла найти слов, чтобы её нарушить.
- Ты собираешься пройти ритуал беспамятства, так? - тихо спросил он.
- Да, - в тон ему ответила я. - Хочу начать новую жизнь вдали от Совета.
- Это твой выбор и я не стану его осуждать, но как же твои родные? Тебе не страшно с ними расставаться?
- Ты же их видел. Они переживут. Единственный человек, по которому я буду скучать, так это Марина.