Аннотация: Рассказ впервые был опубликован здесь >http://www.myjulia.ru/post/409933/
На улице моросил мелкий противный летний дождь, от которого настроение у Светы всегда падало ниже нуля. На работе у нее тоже было не все гладко - начальница заявила, что за площадь, которую их фирма арендовала на крытом рынке, нечем платить. У Светы там стоял киоск, в котором она торговала дисками, кассетами. Следовательно, очень скоро, она лишится работы.
В такие отвратительные моменты Света бралась за чтение книг. Для нее они делались лекарством от стресса. Впрочем, когда у нее было все гладко в жизни, она тоже читала книги. Света читала много и быстро. Иногда ей казалось, что книга вкладывает ей свое содержание на телепатическом уровне. Она еще не успевала прочесть страницу, а уже знала, что на ней напечатано.
Однажды Света рассказала о своих необычайных способностях подруге, а та подняла ее на смех.
- Обратись к психиатру, - сказала она, - возьмись за ум, в конце концов. Книги тебя до добра не доведут. Свихнешься. Поступи лучше куда-нибудь учиться. Не будешь же ты век торговать кассетами!
Подруга тогда будто в воду глядела. Или накаркала. "Теперь уж точно не буду", бурчала Света себе под нос, вспоминая тот разговор. С высшим образованием Света "пролетела". К концу одиннадцатого класса у нее случился роман, в результате она забеременела. Мама сказала ей: "Если хочешь, рожай, но сидеть с внуком или с внучкой не смогу, - ей тогда до пенсии год оставался. - В институт потом поступишь на заочное отделение". С тех пор прошло уже шесть лет. Анечка ходила в детский сад, а Света все так и не решилась заняться учебой. Никак не могла понять, кем хочет быть.
После работы по дороги домой она зашла в книжный магазин. В него Света заходила часто, но покупала книги редко. Слишком высокие цены на них были. Иногда хозяйка магазина позволяла ей полистать книгу.
Тогда Света применяла дар быстрого чтения или, как она его называла - телепатического общения с книгой, и не отходя от прилавка, прочитывала ее. Читала она аккуратно, книга не теряла товарного вида. Хозяйке нравилось, что есть еще такие люди, для которых чтение приносит удовольствие. Чаще книги покупали для престижа, чтобы похвалиться перед друзьями, коллегами наличием домашней библиотеки. Хозяйка магазина в прошлом была учительницей русского языка и литературы. Когда она вышла на пенсию, сын ей купил подвальное помещение, из которого получился небольшой, но уютный книжный магазин. По периметру магазина размещались стеллажи с книжками, чтобы покупатель сам мог выбрать то, что ему нужно. Прилавок, за которым находилась хозяйка, стоял в центре магазина.
- Мы сегодня новую партию книг получили, - сказала хозяйка Свете. - Хотите посмотреть?
- Да, с удовольствием.
Новые книги то, что ей было необходимо сейчас. Хандра пройдет моментально.
- Проходите вон туда, - женщина показала на самый дальний стеллаж. - Мы получили Бальзака, Сервантаса, Уалда, Селенжера, Ремарка...
Она еще долго продолжала горделиво перечислять фамилии авторов книг новинок. А Светлана уже стояла у стеллажа с первой попавшейся книгой в руках и пролистывала страницу за страницей, поглощая содержание. Вскоре хозяйка занялась новым вошедшим покупателем.
Света сегодня чтением одной книги не ограничилась. Мама обещала забрать Аню из детского сада, поэтому за дочь она была спокойна. Все равно они сразу домой не пойдут, погуляют в парке, следовательно, можно на час задержаться. Но она так увлеклась, что не заметила, как пролетел лишний час, и пошел следующий.
Света почувствовала, что притомилась, ей нужно было чуть-чуть отдохнуть, иначе домой не дойдет. К ее счастью за стеллажом стоял стул. Она села на него и не заметила, как уснула. Когда проснулась, в магазине никого не было и было темно, на улице тоже. Света бросилась к двери, но та была закрыта на замок, она принялась колошматить ее ногами и кулаками. Но ей никто не открывал.
Света ужасалась, представляя, что твориться у нее дома - мама, наверное, все морги обзвонила, думая, что ее доченьки нет в живых. Анечка плачет в истерики. А у нее, Светы вдобавок ко всему мобильный телефон разрядился. Следовательно, позвонить домой никак.
- Что делать? Что делать? - паниковала она.
Потом Света подумала, что можно позвонить с магазинного телефона. Только поиски в кромешной тьме не принесли результата. Оставалось одно - ждать утра. Света сняла плащ, постелила его на пол, вместо подушки положила сумку. Постель получилась твердая неудобная, но все-таки на ней можно было вытянуться распрямиться, а не сидеть всю ночь скрюченной на стуле.
Света задремала. Но вскоре ее разбудил серебристый яркий свет, светившийся в окно, и больно бивший по глазам. В нем проявлялся мужской силуэт. Он становился с каждой секундой отчетливее и отчетливее. Наконец Света увидела молодого человека. Он стоял возле окна, опираясь одной рукой о подоконник, другую спрятал в карман брюк, задрав полу пиджака. Костюм на нем ладно сидел и был из дорогой ткани. Под пиджаком - белая крахмальная рубашка, а вместо галстука франтовато повязан цветастый платок. На голове шляпа-котелок, на ногах штиблеты тридцатых годов прошлого века. Незнакомец носил усики - узкие, аккуратно подстриженные, черного цвета, черты лица у него были тонкие аристократические. Настоящий денди.
Света с восхищением и любопытством рассматривала незнакомца, нисколько не пугаясь его появления.
- Как вы сюда вошли? - спросила она. - Дверь ведь закрыта на замок.
- Материализовался из воздуха, красавица, - разъяснил он учительским тоном.
Незнакомец нисколько не лукавил, обращаясь к ней - КРАСАВИЦА. Света по-своему действительно была красавицей - толстая русая коса до пояса, розовые щеки, глаза, будто небо купается в озере. На тело она была пышная. На улице мужчины на нее бросали пылкие восхищенные взгляды.
- Как это... материализовался? - с недоверием спросила Света.
- Собрал себя по частичкам из воздуха.
- Ну да. Ага. Впрочем. Хотя... - растерялась Света, не зная, понимать объяснение как шутку или как действительность. - С какой целью вы здесь материализовались? Ограбить магазин решили?
Молодой человек громогласно рассмеялся. От этого у Светы все внутри задрожало мелкой дрожью.
- Не смейтесь больше, пожалуйста, - попросила она.
- Хорошо, - пообещал он. - Только не задавай смешные вопросы.
- Постараюсь, - сказала Света, протирая глаза ладошкой, надеясь, что мужчина мерещится, она протрет глаза и тот исчезнет. Но он по-прежнему стоял возле окна.
- Я здесь, чтобы помочь тебе. Не знаешь, чем в жизни заниматься? Все очень просто. Держи, - он протянул ей ключ.
- Зачем он мне? - растерялась Света.
Мужчина настойчиво вложил ей в ладонь ключ.
- Что я должна буду открыть этим ключом?
Незнакомец, сняв шляпу, низко откланялся, и тут Света увидела мерзкое отвратительно лицо дьявола.
- Черт! Черт! - закричала она и проснулась оттого, что ее тормошили.
В магазине уже горел ярко свет. Перед Светой стояли хозяйка магазина и охранник.
- Меня закрыли, - начала пояснять она, поднявшись с пола. - Я села на стул и случайно заснула. Просыпаюсь...
Хозяйка по материнский обняла ее.
- Извини меня, - ласково проговорила она. - Мне следовало, перед тем как закрывать магазин, проверить все ли ушли. Спасибо вам, что приехали, - она обратилась к охраннику, очень похожему на того, которого Света видела во сне. Только не на дьявола, а на мужчину. И одет он был в форму охранника. Но, присмотревшись, Света поняла, что схожесть была только на первый взгляд.
- Такая моя работа, - глухо проговорил он.
- Эту девочку я хорошо знаю. Она часто к нам заходит, - поясняла она охраннику. - Пойдем, деточка ко мне, - говорила она уже Свете. - Я этажом выше живу. Я тебя чаем напою. Продрогла вся. На полу спать холодно, так можно заболеть.
Света запротестовала:
- Я не могу, меня дома дочка и мама ждут. Мне надо бежать к ним.
- Ночь на дворе, транспорт не ходит, - принялась пояснять хозяйка магазина Свете, словно разговаривая с маленьким ребенком. - И вообще ночью опасно ходить одной. Я тебя никуда не пущу. Домой ты можешь позвонить и сказать, что с тобой все в порядке, волноваться не надо.
- У меня мобильный телефон не работает, батарейка разрядилась.
- Позвони отсюда, - предложила хозяйка.
Она быстро нашла телефон. Света позвонила домой, успокоила своих, пообещав рассказать все подробности завтра, когда вернется домой.
Хозяйка магазина жила в пятикомнатной квартире вместе с семьей сына. Сын встретил их в прихожей. Заспанный взъерошенный молодой человек уже с намечающимся животиком не дружелюбно посмотрел на Свету.
- Ты кого привела? - спросил он мать.
- Это моя хорошая знакомая, она переночует у нас.
- В магазине что?
- Ничего, все в порядке. Потом расскажу. Иди спать.
Сын снова пристально посмотрел на Свету и побрел к себе в комнату.
- Ты меня прости, что так вышло, - продолжала извиняться женщина, уже когда они сидели за накрытым столом в кухне. Сегодня день, - она посмотрела на часы, - точнее вчера, трудный был. Обычно последней из магазина уходит уборщица, поднимается ко мне домой, докладывает, что, как, сдает ключи. Вчера она отпросилась - к ней сын с невестой в гости приезжает. Обещала утром пораньше прийти, убраться.
- Ничего страшного со мной не случилось, - успокоила ее Света.
- Не случилось... - с сочувствием взглянула на нее хозяйка. - Голодная осталась, родных своих перепугала. Я вчера спешила быстрее закрыть магазин, не посмотрела все ли ушли... За внуком в садик надо было сходить. Сын купил билеты на концерт какой-то заезжей знаменитости. Молодые попросили меня с внуком посидеть. Ночью слышу, что кто-то по магазину ходит, потом стучать начал. Сын хотел сходить посмотреть, но я не пустила. Подумала, лучше будет позвонить на охранный пульт. Пусть едут, разбираются. У них, если что, оружие есть. А дежурный успокоил меня, сказал, что им на пульт сигнал не поступал, значит, в магазин никто не проник. Но все равно прислал человека, чтобы точно убедиться, что все в порядке.
- Я вам доставила столько тревог, - с чувством вины произнесла Света. - Не понимаю, как случилось, что я заснула.
Потом она поделилась своей бедой, подтверждая, что вчерашний день был не из лучших.
- Что делать теперь не знает? Найти новую работу не так просто.
- Я знаю, как тебе помочь, - сказала хозяйка магазина. - Мне нужна помощница. Работа не сложная. Книги ты любишь читать, сможешь покупателю посоветовать, что выбрать.
Света с радостью согласилась на такую работу. Это было то, что она хотело. Но неожиданности в повороте судьбы на этом не закончились. Уже у себя дома, собираясь пока еще на прежнюю работу, она в сумке обнаружила ключ - тот самый, который мужчина из сна вручил ей.
- Ха! Вот это да! - вырвалось у нее.
Немного придя в себя, она внимательно рассмотрела ключ и предположила, что он, скорее всего, от камеры хранения. А номер на ключе - шестьсот шестьдесят шесть - напугал ее.
- Число Дьявола, - растеряно проговорила она.
Но все равно ее разобрало любопытство. Сразу после работы она отправилась на железнодорожный вокзал искать камеру хранения. Только там ячеек было всего двести. Свете стало смешно с себя. С чего она решила, что ключ должен быть от камеры хранения, а не от гостиного номера? Может этот ключ, кто-то выронил в магазине, а она, когда устраивалась на ночь, подобрала, положила его в сумку. Сон был всего лишь сон. Такое объяснение ей понравилось, оно не противоречило реальности. Света решила по пути домой зайти в книжный магазин, отдать ключ хозяйке. Возможно, к ней уже кто-то обращался - искал его. Но вдруг она заметила нужную ей камеру, она находилась между четвертой и второй. Ключ подошел. В ячейке находился ноутбук.
- Давно мечтала о компьютере или ноутбуке, - проговорил она, посмотрев по сторонам.
Никого. По дороги она размышляла, как объяснить своим появление ноутбука. Если сказать, что купила. То, где взяла деньги на такую недешевую игрушку? С ее зарплаты накопить деньги - нереально. Рассказать правду - не поверят. Дома Света маме сказала, что ноутбук ей подарила одна подруга, потому что купила себе новый. Мама все равно не поняла быушная техника или нет. А ноутбук был новенький. Дочка подарку обрадовалась, ей было все равно, где мама его взяла. Главное теперь она сможет, как все ее друзья играть в компьютерные игры.
Сначала Света скачивала с интернета книги и читала их. Когда устроилась на работу в книжном магазине, то интернет ей помогал ориентироваться в современной прозе. Она советовала хозяйке, какие книги приобрести для магазина, чтобы привлечь покупателей. Только дьявол подарил ноутбук для иных целей, Света поняла это, когда начала писать рассказы. На литературных сайтах ее хвалили. И не зря. Вскоре Света уже писала книги, а их охотно издавали крупные издательства страны. Ее бумажная литература тоже нашла путь к читателю. Писать прозу для нее стало дьявольски интересным занятием. О происхождения ноутбука она никому не решилась рассказать. Кто бы ей поверил? Тем более, что ключ она потеряла, а камеры хранения на железнодорожном вокзале с номером шестьсот шестьдесят шесть не существовало. Света проверяла это и не один раз.
Часть 2
Света была благодарна дьяволу за то, что он изменил ее судьбу в лучшую сторону. Теперь ее жизнь была интересной, наполненной смыслом. Она должна написать как можно больше книг. Иногда Света задавала себе вопрос: зачем ему это надо было? И давала ответ: "Не так страшен черт, как его рисуют. Дьявол же падший ангел, значит, в нем сохранилось что-то хорошее".
Сегодня была вечеринка по случаю очередной презентации книги Светы, на которой присутствовали самые близкие ее друзья и поклонники. Гремела музыка, поднимались бокалы с вином, говорились тосты в адрес виновницы торжества с пожеланиями творческих успехов и новых книг.
В последнее время Света позволяла себе выпить лишнее - для расслабления, для того, чтобы поправить нервную систему. Она у нее немного расшаталась. Следуя моде, Света записалась к психологу, и тот ей советовал меньше работать. Но этого она не могла себе позволить - издатели подгоняли. Кроме того, внутри у нее творилось что-то не понятное, если она делала себе отдых на день, то будто ее лишали кислорода. Подруга детства расценивала такой трудоголизм как жадность к деньгам.
- Света, ты богатая женщина, - говорила она. - Сбавь обороты, и так все книжные прилавки забиты твоими книгами. Сколько ты их уже написала? Двадцать-тридцать? Неужели мало они тебе приносят дохода? Всех денег все равно не заработаешь. Побереги себя, поживи в свое удовольствие.
Света в таких случаях отмахивалась рукой и предлагала выпить. Как подруге объяснись, что иначе она жить не может?
На сегодняшней вечеринке Света уже изрядно выпила.
- Жди меня здесь! - сказала она сидевшему за одним с ней столиком очередному поклоннику. - Я в дамскую комнату попудрить носик.
Шатающейся походкой она пошла через зал, раздавая гостям воздушные поцелуи, в ответ они поднимали бокалы с вином. При внешней веселости у Светы на душе было муторно тоскливо одиноко. Дочка ей сегодня заявила, что она плохая мать, не уделяет ей внимания, вечно сидит за ноутбуком, а потом напивается и спит. Анечке уже было пятнадцать лет, переходный возраст. Света понимала дочку, ругала себя, но перестроить свой образ жизни у нее не получалось
В дамской комнате Света взглянула на себя в зеркало, на нее смотрела дама с осунувшимся бледным лицом, с осоловелым взглядом.
- Хороша, - с укором сказала она себе.
Света похудела, стала очень стройной и теперь носила обтягивающие фигуру платья. С длиной русой косой она рассталась, сделала короткую стрижку и покрасила волосы в белый цвет.
Открыв кран, она брызнула себе в лицо холодной водой. В банкетном зале было душно, и вода взбодрила ее. Даже хмель улетучилась. Из туалетной кабинки вышла девушка. "Я здесь оказывается не одна", - подумала Света, украдкой рассматривая девушку, которая уже мыла руки. Девушка мыла руки долго тщательно с мылом. Свете отчего-то от этого сделалось дурно: подкатил к горлу ком тошноты, на лбу выступила испарина.
- Вы хорошо себя чувствуете? - участливо спросила девушка Свету, когда, наконец, закончила мыть руки. - Помощь не нужна?
- Нет, спасибо, - быстро сказала Света...
Единственным ее желанием сейчас было, чтобы девушка как можно быстрее исчезла. Иначе ее стошнить прямо при ней.
- ...все в порядке.
Как только за девушкой захлопнулась дверь, Света издала внутриутробный звук и вырвала содержимое желудка в раковину. Стало немного легче, но ненадолго. Ее снова замутило, но теперь еще перед глазами все поплыло. Крепко схватившись за раковину, чтобы устоять на ногах, она опять очистила желудок, взглянула в зеркало и отпрянула в испуге. На нее смотрело омерзительное лицо дьявола и скалилось. Света коснулась ладонью своего лица, в зеркало она увидела, что трогает лицо дьявола.
- Нет, - закричала она истерично.
Засмеялась, заплакала в голос, снова засмеялась. Вместе с ней плакал и смеялся в зеркале дьявол. Света крепко зажмурилась в надежде, когда откроет глаза, галлюцинация исчезнет, и она увидит себя. Но этого не произошло. Вместо своего лица она по-прежнему видела дьявольское. Оно насмешливо подмигивало.
- Что тебе от меня надо? - с надрывом спросила Света.
Она тут же получила ответ, который исходил из ее нутра.
- Ничего.
Содрогаясь от ужаса, Света сняла туфель, запустила его в зеркало, оно звякнуло, и посыпалось мелкими осколками, заполняя ими пол...
Спустя час после описанных событий в скверике напротив здания, где проходила вечеринка, сидели на лавочке под развесистым кленом двое молодых людей. Один в шляпе-котелке, другой в бейсболке надетой козырьком назад. Небо было усеяно звездами, светила ярко полная луна, воздух был пропитан запахом свежескошенной травы. Дворники днем косили траву на газонах. Молодые люди пили пиво, закусывая сушеной корюшкой, вели беседу.
- Я выиграл спор, - горделиво заявил молодой человек в шляпе-котелке. - Подставляй лоб.
В бейсболке послушно повернулся к нему, и тот час получил щелбан.
- Больно же все-таки, - жалобно всхлипнул он.
- Ничего, до свадьбы заживет, - успокоил его в шляпе-котелке. - Как видишь, люди не меняются. Я ей указал путь, по которому она сможет максимально себя реализовать. А она...
Он громогласно засмеялся, в бейсболке тоненько захихикал и заявил?
- А она, между прочим, воспользовалась твоей подсказкой.
- Твоя правда. Только не забывай, что моя миссия - давать право выбора между добром и злом. А она, как и большинство выбрала зло: превратилась в жалкую пьяницу. Или ты думаешь, что получил щелбан не заслужено?
- Нет, что ты, - залебезил в бейсболке. - Ты сразу говорил, что твоя протеже порочна как любой смертный. Я не верил, надеялся на исключение. Только смею заметить, что ты довел ее до белой горячки.
- Что?!! - возмутился в шляпе-котелке. - Я ей насильно в глотку не вливал алкоголь.
- Я бы сейчас с удовольствием понежился на горячем песке возле моря, - заявил мечтательно в бейсболке.
Это были дьявол и демон Адрамалех. Они еще долго беседовали. В это время на Свету бригада врачей скорая помощи надевала смирительную рубашку.
- Пусти дьявол! - исходила она криком и изо всех сил вырывалась.
Справиться с ней было не легко. Бригада состояла из трех крепких мужчин, но Свете удалось одному из них врезать так, что тот отлетел к противоположной стене. Ударившись затылком, он чуть не потерял сознание. В машине скорой помощи Света от укола, который ей всадили, впала в забытьи. Пришла в себя она в палате. Что с ней произошло, Света не помнила, не понимала, почему она здесь находится.
Палата представляла мрачное место - на окне решетка, стены выкрашены в пасмурно синий цвет, из мебели только стул и кровать, на которой она лежала. Из такой палаты хотелось немедленно сбежать. Но сбежать Света не могла: она была привязана к кровати. И это ее еще больше угнетало. Голова гудела, будто в ней производил посадку самолет, все тело жутко болело. Она лежала, уставившись в потолок, и выла как загнанный в клетку дикий зверь.
Память к ней постепенно вернулась. Света проклинала дьявола, мысленно спрашивала его, зачем ему было нужно доводить ее до безумия? Но ответа она не получала. Очень скоро Свету перевели в другую палату, где не было на окне решетки. В ней было комфортно и уютно. Света целыми днями смотрела телевизор, слушала музыку. Писать книги ей не хотелось, не понимала она, как могла раньше без отдыха просиживать у ноутбука, сочиняя новые и новые сюжеты. Некоторое время она боялась смотреться в зеркало, боялась увидеть дьявола, но страх постепенно прошел. Света с удовольствием смотрела на себя в зеркало. Дьявола она в нем больше не видела. Только одно ее тревожило. В начале прохождения курса лечения у Светы состоялся разговор с лечащим ее врачом.
- Как долго вы принимаете наркотики? - задал он шокирующий вопрос.
- Наркотики?!! - с ужасом воскликнула она. - Почему вы меня об этом спрашиваете? Я их никогда не принимала.
Врач с недоверием смотрел на нее.
- Вы мне не верите? - возмутилась Света. - Вы знаете, кто я такая? Я известная... У меня дочь подросток. Как я могу... Вы представляете?
- То, что вы известная писательница, не имеет значения. Много известных людей наркозависимые.
- Вы мне не верите?
- У вас в крови был найден наркотик.
- Что? - Света схватилась руками за голову и постаралась спокойно еще раз объяснить, что она не наркоманка, наркотики никогда не употребляла.
- Я верю вам, - успокоил ее врач. - Возможно, наркотик вам подмешали в какой-нибудь алкогольный напиток.
- Что за наркотик?
- ЛСД. Он вызывает галлюцинации.
Света вспомнила своего поклонника, и как тот на вечеринки угощал ее алкогольным коктейлем.
- Зачем?
- Чего зачем? - не понял врач.
- Зачем ему это было нужно?
Врач что-то принялся объяснять, но Света не слушала, она и так обо всем догадалась - с помощью наркотиков завистники, конкуренты решили избавиться от нее. Выписавшись из больницы, Света подавать на суд на молодого человека, который подсыпал ей наркотик, не стала. Все равно ничего не докажешь. Купив на окраине заброшенной деревеньки домик, она выстроила вместо него небольшой коттедж, обнесла его высоким забором и никого к себе из чужих не пускала. Писать книги Света не перестала. Только теперь она стала не только известной писательницей, но и знаменитой отшельницей. Так характеризовали ее все таблоиды.
Часть 3
Света жила в деревне уже несколько лет. Теперь она любила подолгу гулять по лесу, слушать пение птиц, сидеть на берегу реки и наблюдать, как в ней купаются облака.