Весточка - небольшой поселок в 20 километрах от Южно-Сахалинска. Расположен слева от шоссейной дороги. Поселок ничем не примечателен. Несколько двухэтажных домов, магазин, клуб. Во времена СССР здесь располагалась станция по глушению радиостанций США и Западных стран.
Женька любил приезжать на Весточку. Место Силы! Любимое место айнов. В поселке жил странный человек Алексей Воронов. Смотритель. Так себя называл.
" По ночам, - вещал Алексей глухими голосом, - на Лягушке сталкиваются Силы Добра и Зла. Одна эпоха сменяет другую. Войны, потопы, землетрясения, извержения вулканов, тайфуны, циклоны, лунные затмения - все на Лягушке за одну ночь". Они сидели у костра на Поляне туристов. Пили ледяную водку. Водку специально охлаждали в горной речке Аечка.
Женька хихикал про себя. Вида не подавал. Подыгрывал. " Леш! Своди меня ночью на Лягушку". Леша выпивал очередной стакан водки. Не закусывал. Смотрел на Женьку с сомнением: " Готов ли ты?". Женька отчаянно кивал головой: " Готов! Блаватскую читал. У меня эта, как ее, инициация по Рейки. Первая ступень". Алексей сомневался. Тогда Женька наливал ему еще стакан водки: " Я, я, я, - изображал крайнее волнение, - готовлюсь к открытию третьего глаза". Алексей опрокидывал в себя граненый стакан. Снисходил: " Готовься. Через неделю в девять. Свожу".
И вот он на месте. Алексей неожиданно уехал по делам в город. Женька пошел один. Жутковато. В районе подножия Лягушки бродили медведи. Тропинка вниз к Поляне туристов. С двух сторон лес. Темнело. Ни души. Мертвая тишина.
Увидел впереди бродящие огни. Странные звуки. Вроде бубен. Подкрался к кромке леса.
На Поляне горели костры. Вокруг в ритуальном танце кружили бородатые мужчины, женщины с татуировками вокруг губ. Мелькнула догадка - айны. Но как? Они же только на Хоккайдо. Женька чуть-чуть слышал: инау, аяси, фудзиро. И все такое.
Действие на Поляне, судя по всему, было в разгаре. Двое дюжих мужчин несли на плечах толстенную палку. К ней за лапы был привязан живой медведь. Он скалился, изо рта текла слюна. На медведя надели белый пояс, водрузили на голову головной убор. Вроде шляпы. К медведю подбегали юноши. Хватали его за уши. Хохотали. Одного юношу медведь прихватил за пальцы огромными, грязными зубами. Юноша с окровавленной рукой убежал в лес.
Те, что несли медведя, подошли к пирамиде с разноцветными камушками. Из темноты появились два соплеменника. Ловко накинули медведю на шею аркан из тугой веревки. Мгновенно изо всех сил стянули. Медведь умер без мучений. Все, кто был на Поляне, радостно завопили. Подняли руки к Небу. И... Все исчезло. Ни души.
Женька бросился к шоссе. Повезло. Поднял руку, тормознул ДЖИП.
Дома залез в Интернет. Поиск: обряды сахалинских айнов. Он наблюдал великий праздник: проводы Медведя к айнским Богам - камуи.