Академия магических искусств. Без права на ошибку
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Детективное агентство за лето успело сделать немало и под конец даже сумело выявить считавшегося погибшим репортера Лиеса Грейбрана, пора возвращаться на учебу в Академию. Но вот незадача в столице объявился брачный аферист, каким-то образом связанный со старыми тайнами, а в Академии на факультете практической магии появляется новая адептка с особым заданием и цена его выполнения очень высока как для нее, так и для Виданы Тримеер. (Ознакомительный фрагмент)
|
"Тик-так, тик-так" постукивают часы в кабинете, где я сидела уже второй час не зажигая светильника и не сделав даже попытки, оторваться от воспоминаний уходящего дня.
Обморок Алисы Гоцци в нашем агентстве при виде Рунгерд Торверг сказал обо всем. Приведя ее в чувство, мы с удивлением наблюдали, как всегда непробиваемая рыжеволосая репортерша старалась слиться с полом, на котором только что лежала. Она упорно отводила взгляд от нашей посетительницы и утверждала, что потеряла сознание из-за хронического недосыпания и духоты в помещении. На самом деле, в конторе не было душно, скорее даже прохладно и свежо из-за гуляющего сквозняка. Я, появившись утром, первым делом открыла форточки на кухне и в приемной. Предложив Алисе стакан с водой, который она выпила залпом, лорд Трибоний решил начать опрос. Леди Торверг сидела за столом Шерлоса и не сводила глаз с репортерши.
- Простите, леди, это конечно не мое дело, - произнесла она, - но с чем связан Ваш обморок? У меня сложилось такое впечатление, что мое появление в агентстве Вас сильно испугало, но должна признаться, я вижу Вас впервые.
- Леди Торверг, дело в том, что леди Гоцци, в девичестве Бризмен, имела дар хамелеона, и Вы могли не видеть ее именно в таком обличии, но как мне кажется, Алиса Вас узнала, - ответил лорд-оборотень, его нос слегка двигался ухватывая скрытое от нас, - здесь пахнет диким страхом.
- Это всего лишь Ваши фантазии, лорд Трибоний, - не согласилась с ним леди-репортерша, чье лицо было пепельно-серым и даже веснушки в обилии усыпавшие его не проступали на поверхности кожи, - я, как и Ваша посетительница, могу сказать, вижу ее первый раз в жизни. Как Вы можете находиться в такой духоте? Странно, что леди Тримеер не возмущается, духота вредна для беременных.
- Да какая духота? Что Вы, леди Гоцци, по конторе сквозняк гуляет. Лучше расскажите нам, зачем в Академии Цветущей Сакуры Вы учились под именем Зелды Шинас?- не выдержала я и достала из верхнего ящика своего стола конверт. Почту принесли за час до появления Алисы Гоцци, и я успела ее не только разобрать и зарегистрировать, но и не один раз прочитать письмо от неизвестного мне корреспондента N на магическом языке о том, что в Академии Цветущей Сакуры проходила обучение адептка Зелда Шинас, окончившая данное заведение двадцать лет назад. В конверте лежала и копия диплома с листом оценок.
- Глупости какие, - рассердилась Алиса, а Рунгерд смотрела на нее и внимательно слушала, - я никогда не училась в Академии Цветущей Сакуры, не путайте это заведение с Академией Януса Змееносца.
- А я ничего не путаю, Вы поступили в Академию Януса Змееносца уже обучаясь в Академии Цветущей Сакуры, это мне точно известно.
- Понятно, этот оборотень в человеческом обличии поделился информацией, - прошипела Алиса, - как я его ненавижу - сноб, эстет и любимчик леди Гровели. Выходит леди Тримеер Вы очень потребовались этот совенку, коль он рассказал мой секрет. Как жаль, что не нашелся тот, кто смог бы сократить век Алана Сент-Жена.
- Какая Вы кровожадная, леди Гоцци, - покачал головой лорд Трибоний. - Рассказывайте, зачем этот спектакль потребовался?
- Извините меня, - Алиса демонстративно посмотрела на часики в форме старинного кулана висевшего на шее, - время вышло. К моему сожалению леди Тримеер не соизволила ответить на вопросы и интервью придется отложить до другого благоприятного момента.
- Не спешите, - сказала я, когда леди Гоцци поднялась со стула, - садитесь обратно или я напишу докладную записку и передам ее в Тайную канцелярию о том, как под видом адептки Рунгерд Торверг в Академию магических искусств была внедрена ее троюродная сестра имевшая дар хамелеона.
- Шалости не наказываются, - вспылила она, но на стул опустилась, - или Вы столь чопорны и правильны, что никогда в Академии не шутили и не разыгрывали друзей?
- И шутим и разыгрываем, - согласилась я, наблюдая за ее беспокойным взглядом, - но не убиваем. А Вас внедрили в Академию именно для этого. Вы должны были убить адепта Тримеера, не так ли?
- У Вас очень бурная фантазия, помноженная на скорбь по погибшему супругу, а если не забывать что Вы беременны, то веры словам новоиспеченного детектива нет никакой, - отпарировала леди Гоцци, - можно подумать, что все в империи крутится только вокруг Тримееров. Да кому был нужен этот темноволосый и худой мальчишка?
- Амилен Зархак и соответственно Вам, - ответила я, - не потому ли и была впоследствии попытка свести с ума адепта Янека Дурнена, ведь это у него на глазах Вы неоднократно пытались убить адепта Тримеера.
- Янек Дурнен? - переспросила Алиса и фыркнула, с насмешкой посмотрев на Рунгерд, - полукровка влюбленный в эту девицу? А хорошо ему досталось, нечего было ходить за мной по пятам и мешать, смотрел бы в другую сторону, остался бы жив, а так... выживает сильнейший, ему не повезло. И не смотри на меня так, - набросилась она на родственницу, - он во всем случившемся виноват и только он.
- Тихо-тихо, - призвал к порядку разбушевавшуюся леди Гоцци лорд-оборотень, - значит, Ваша задача была убить адепта Тримеера? Мы это поняли, а зачем было убивать родителей своей троюродной сестры? Зачем их пытали?
- Что? Вы шутите, да? - глаза Алисы забегали, она вся съежилась и будь у нее способности хамелеона, не удивлюсь, что приняв форму мухи, наша репортерша уже бы покинула помещение через форточку, но их не было, - не понимаю, о чем Вы говорите.
- Вам рассказать, как это было или сами поведаете? - поинтересовался лорд Трибоний, - камень с души снять нет желания? И не пытайтесь произносить проклятия, ударит именно по Вам, нам никакого ущерба нанести не удастся.
- Зачем Зелда? Что они тебе сделали? - в глазах Рунгерд стояли слезы.
- Я не виновата, что твоя мать догадалась обо всем, - взвизгнула Алиса, - ей в очередной раз пожаловались, что я не поздоровалась с какой-то соседкой, она пришла ко мне в комнату и спросила где ты и кто я? Что мне было делать? Да, я вызвала Амилен Зархак, мою подругу, решила с ней посоветоваться и она предложила выяснить, как твоя мать догадалась, что я - это не ты? Откуда мне было знать, что Амилен решит опробовать на них древнейшие магические ритуалы? Это было ужасно, - леди Гоцци вся затряслась, слезы хлынули у нее из глаз, - и ваши вопросы ужасны, зачем вы вызвали те воспоминания? Зачем? Они погубят меня. Вызовите мне целителя. Не подходи ко мне! - Завизжала она, как только Рунгерд поднялась со стула, - не подходи, я запрещаю тебе прикасаться ко мне, слышишь, запрещаю!
В коридоре послышалось шипение перехода и в приемной появились Кир Эванз и Анар с пожилым лордом, который взглянув на Алису Гоцци вынес вердикт: "Леди в лечебницу, у нее нервный срыв. Все разговоры потом".
- Лорд Трибоний, Вас сегодня ожидает лорд Вулфдар, часа через два подходите, будет в самый раз. И о деле Алисы Гоцци доложите, - передал предложение своего руководителя Анар и, забрав с собой рыдающую без остановки леди Гоцци, лорды исчезли в переходе.
- Леди Торверг, я надеюсь, Вы поняли, что произошло на самом деле много лет назад? - спросил лорд Трибоний. - Замена была необходима, чтобы убить адепта, но так как выполнить это задание не удалось, а потом еще и Ваших родителей две подружки погубили, то было решено оставить Вас в Академии Цветущей Сакуры и сделать вид, что Рунгерд Торверг покинула Академию магических искусств и исчезла навсегда. Алиса, она под этим именем училась в Академии Януса Змееносца, в момент убийства Ваших родителей получила нервный срыв и лишилась своего удивительного дара, оставшись в том виде, что был присущ ей с рождения.
- Но зачем так поступили с Янеком? Он потерял двадцать лет своей жизни в психиатрической лечебнице, это самая настоящая жестокость, - с трудом проговорила Рунгерд, - смерть и то милосерднее.
- Леди, его уничтожали, чтобы он никому не смог рассказать о том, что увидел, а юноша даже книги заказал в библиотеке об амазонках, именно потому, что у него на глазах пытались убить адепта младшего курса, - пояснил лорд-оборотень, - Ваша родственница покинула Академию незадолго до этого, после последней неудачной попытки убить мальчика. Мы подготовим документы, я сегодня пообщаюсь с лордами из Тайной канцелярии, дело о гибели Ваших родителей поднимут и Алисе Гоцци придется дать им все объяснения. Возвращайтесь к своему настоящему имени. Я правильно понимаю, что произошли какие-то изменения в Вашей жизни? - тепло улыбнулся он.
- Да, - смутилась леди, смахивая слезы с ресниц, - меня нашел Янек Дурнен, мы откровенно поговорили и решили пожениться.
- Рады это слышать, леди. Мы надеемся, что жизнь будет милостива к Вам, - ответил лорд Трибоний, - Вы уже познакомились с будущими родственниками?
- Нет, я прямо отсюда улетаю в имение БернВуд, там меня ждет Янек, чтобы познакомить с мамой и бабушкой, - вспыхнула леди.
- А он сказал, что леди Видана приходится Вашему будущему супругу двоюродной племянницей и вместе с нами служит его младший брат Патрик? - с улыбкой поинтересовался лорд-оборотень.
- Янек сказал, что в агентстве меня ждет сюрприз, а какой открыть раньше времени отказался, - смущенно поведала Рунгерд, - вот, значит, о каком сюрпризе шла речь. Я приятно удивлена, а Патрика можно увидеть?
- Он вернется с минуты на минуту, - сказала я и добавила, - как я рада, что Вы с Янеком все решили, желаю вам счастья.
- Спасибо, мы хотим собрать на свадьбу самых близких родственников: его тетушку Ребекку, Троя Берга с супругой и конечно вас с Патриком. Приглашения пришлем, - сказала леди и поднялась, - я не буду больше отнимать ваше драгоценное время, благодарю за то, что сумели все выяснить.
- Леди Торверг как только станут известны результаты расследования, мы сообщим Вам, - ответил лорд-оборотень поднимаясь, чтобы проводить нашу посетительницу, - и еще такой вопрос, когда Вы учились в Академии Цветущей Сакуры жили в семье своей кузины?
- Нет, я всегда жила в Академии, даже на каникулах. Свою тетю я видела всего несколько раз, и это было еще до того, как мы начали заменять друг друга в Академиях, - ответила леди, сжимая руки, - я даже не знаю, а жива ли она?
- И это нам тоже предстоит выяснить. Но я слышу шаги, юноши возвратились.
Хлопнула входная дверь и в приемной появились Патрик и Шерлос.
- Я Патрик, - представился дядюшка будущей невестке, - а Вы Рунгерд? Брат сообщил, что Вы будете сегодня у нас.
- Да и очень рада с тобой познакомиться, - вновь покраснела леди. - Я надеюсь, мы скоро встретимся и узнаем друг друга поближе, а сейчас, извините, мне пора.
Наша посетительница покинула контору, юноши заняли свои места за столом и обсуждали, где им пришлось сегодня побывать с раннего утра, а затем исчезли на кухне, откуда послышался звон разбитой чашки и смех.
- Видюш, ты чего задумалась? - спросил меня лорд Трибоний, когда я уставилась в угол нашей приемной и, похоже, надолго.
- Мне не дает покоя следующее: Василиус Гоцци как будто знает, что юноши ходят за ним, и потому таскает их по столице, чтобы вымотать до предела. А не имеем ли мы дело с подставным лицом? - повернувшись к нему спросила я, - под прикрытием которого настоящий Вик Розгон, он же Лиес Грейбран ведет свою деятельность.
- Вполне возможно, - согласился лорд-оборотень с улыбкой и сказал, - поэтому за Василиусом Гоцци следили Патрик с Шерлосом, а за нашим новым клиентом я пустил Вильяма Ахорна и одного из братьев Барренов, того что на боевом факультете учится, он тоже в агентстве "Сила империи" практику проходит. И думаю, что скоро узнаем что-то новое.
- Хорошо, но странно, что Василиус Гоцци не примчался к нам выяснять по поводу жены. Или ему все равно, куда она запропала? Или они не общаются телепатически?
- Думаю, что он еще не в курсе, вечер не наступил, - ответил лорд и продолжил читать свиток, который держал в руках, - юристы леди Деворы Норберт выставили нам встречный иск, чтобы затянуть и заболтать судебное разбирательство и настаивают на снятии ареста с ее имущества. Задергались голубчики, поняли, что выиграть им фактически не удастся.
- Если мы выиграем дело, то куда из дома Дарбеев переедет леди Девора? - спросила я.
- Хм, а у нее есть еще дом в столице, купила несколько лет назад, вложив в него регулярно поступающие доходы от имения Дурненов, - поведал он, - сейчас он сдается, но на верхнем этаже быстрыми темпами ведется ремонт. Как я понимаю, его начали, когда мы иск подали, так что не на улице леди окажется, а переберется из одного столичного особняка в другой. Особую ярость у нее вызвал список картин увезенных из художественной галереи, леди была уверена, что все давно забыли, о том, что она их забрала в столицу. А ты в курсе, что после недавнего покушения на Георга Норберта он перестал жить в доме леди Норберт?
- Нет, и где он сейчас живет?
- У покойной Изольды Норберт, как выяснилось из документов в наследном деле, имелась квартира, окна которой выходят на здание канцелярии финансов. Как мы предполагаем, она использовалась для встреч с ее коллегами по различным делам и потому Шерлос с Георгом сходили туда, все проверили и юноша переехал в теперь уже свою квартиру. Видана, я отправляюсь в Тайную канцелярию, до окончания рабочего дня постараюсь вернуться, не уходи без меня, может, что потребуется обсудить, - попросил лорд Трибоний и, убрав документы, покинул контору.
- Квартира с окнами на здание канцелярии финансов? Так вот откуда она высмотрела финансиста Конрада, леди Изольда знала, в какое время он покидает канцелярию и перехватила его, чтобы вершить суд за раскрытие аферы, с помощью которой собирались ограбить императорскую казну. А деньги им были очень нужны, - подумала я и подошла к окну, за ним светило солнце и ветерок трепал желтеющие листья деревьев, - вот и осень пришла, не успели оглянуться.
Постояв немного и думая о том, что случилось с Алисой Гоцци и ее кузиной, вернулась за стол, где убрала свитки в ящики и отправилась к юношам.
- Ребят, - я открыла дверь на кухню, где юноши пили чай, - мне необходимо пообщаться с леди Катриной Лангедок. Шерлос, свяжись с Гвеном, как это можно устроить?
- Сейчас, неугомонная ты наша, - дожевывая кусок мясного пирога, пробурчал Шерлос и, поднявшись из-за стола, отошел к окну, отстукивая по стеклу незамысловатый мотив. - Гвен передает, что леди дома и будет рада встретиться с тобой. Давай я переход открою. Лети, как все вопросы решишь, дай знать, я тебя заберу.
Захватив свою сумку и спрятав документы в стол, я вышла в коридор, где Шерлос тут же открыл переход, и я покинула контору.
* * *
- Добрый день, леди Катрина ждет Вас. - Переход открылся в парадной дома Гевеля Лангедока, где меня встретил пожилой мужчина и показал на лестницу, накрытую ковровой дорожкой и ведущую вверх, - на втором этаже в гостиной.
- Добрый день, спасибо, - я стала подниматься по лестнице, а навстречу мне спускалась леди Катрина и с улыбкой протянула руку.
- Как я рада видеть Вас, Видана. Не откажитесь составить компанию, у нас с Гермионой полдник и мы хотим Вас угостить пудингом. За столом и поговорим.
- Леди Катрина, лорд Гиен Мордерат посоветовал мне обратиться к Вам, - сказала я, когда мы заняли стулья за накрытым столом, за которым сидела Гермиона, судя по глазам недавно поднявшаяся от дневного сна.
- Видимо дело серьезное, - произнесла она, подавая мне блюдце с пудингом, - кушайте, все вопросы обсудим, чем смогу - помогу. Кто или что Вас интересует?
- Можно вернуться к теме Вашей учебы в Академии и Вику Разгону? - спросила я, положив кусочек пудинга в рот, - какой вкусный!
- Рада что Вам нравится, давайте вернемся, - согласилась леди Катрина, - какой период интересует?
- Вы знаете, что у Вика Розгона в Академии был родственник - Василиус Гоции, он учился позднее Вас на несколько лет.
- Василиус Гоцци? Такой пухлый паренек, он обожал Вика и частенько подходил к нему в коридоре во время перемен, иногда вместе с другом, - немного подумав, ответила леди, - как же его звали?
- Адепт Рустик Барге, - подсказала я, - они еще поссорились из-за Тии Лунге, но это было уже после того, как Вы окончили Академию.
- С леди Тиа, в девичестве Лунге, мы знакомы. Ее супруг служит в канцелярии внешних сношений. Точно, это его звали Рустик Барге, такой молчаливый и как я слышала очень талантливый юноша из небогатой старинной семьи. Да, они с Василиусом дружили и по Академии ходили вместе, - согласилась леди Катрина, - в библиотеку придешь, а они там сидят с учебниками, и пишут, пишут.
- А можно пообщаться с леди Тией? - поинтересовалась я, - мне хочется услышать ее мнение по поводу одногруппников. И еще, а какими магическими способностями обладал Вик Розгон?
- Видана, а адепты в Академии магических наук, например в Вашей группе, показывают друг другу свои способности? - спросила она, - почему-то я думаю, что нет. Это связано с тем, что в магическом мире встречаются довольно редкие способности, которые вызывают даже среди своих опасение и неудовольствие. Например - тайновидение, ведь о нем помалкивают, всех друзей распугать можно. Вот и Вик Розгон, на мой взгляд, (я обдумала наш прошлый разговор) обладал каким-то редким даром, но каким я не знаю. Я отправила леди Тие сообщение, надеюсь, скоро получим ответ.
Мы пили травяной чай, а Гермиона закончив полдник, убежала в детскую комнату.
- Может хамелеон? - задумчиво произнесла леди Катрина, - это многое бы объяснило, но об этом даре говорят еще меньше, чем о других. Тия согласилась принять тебя сегодня вечером, их с мужем дом находится на улице Подлунной, 75.
- Да? А наш клиент сказал, что она живет за городом.
- Тия и загородный дом, - тихонько рассмеялась леди, - это невозможно. Она обожает театры, музеи, балы и никогда не отказывается от встреч, так что леди живет в столице, а если ей хочется сменить декорации то уезжает заграницу, но не в деревню. Вас ввели в заблуждение.
Я поняла и это мне очень не понравилось. Поблагодарив за уделенное время и угощение, я попрощалась и вернулась в агентство.
* * *
- Видана, а можно к тебе? - дверь в кабинет приоткрылась, и показалось голова Алисы.
- Заходи, конечно, расскажи мне, как день прошел, - предложила и показала на кожаный диван, - присаживайся.
- Мы сегодня к занятиям в Академии готовились: купили чернила, карандаши, свитки и кое-какие вещи, - поведала Алиса, - а потом помогали Бруно и Каролине заготовки на зиму делать, после обеда в парк ходили, кормили лебедей. Видана, у меня вопрос.
- Задавай, что тебя тревожит? - я догадывалась, о чем может спросить меня Алиса, как утром сказала бабушка, она несколько раз просыпалась ночью от слез и дурных предчувствий.
- Что будет со мной, когда мама уйдет в Вечность? - Девушка смотрела на меня с мучительным ожиданием, - я же понимаю шансов уже нет, это всего лишь дело времени.
- Оформим попечительство, и ты будешь жить с нами. А можно я спрошу? - Алиса кивнула, - Карл в курсе, что происходит в твоей жизни? Я почему спрашиваю, когда мы изучали "Магическое право" нам объясняли, что если в паре помолвленных один остается сиротой и не достиг возраста совершеннолетия, то семья другого должна взять на себя обязанность за него. Твоя мама больна, а ты жила в Ордене, разве Барнаусы не знают об этом? Я почему-то была уверена...
- Нет, помолвки не было. Карл заикнулся было о ней, но неожиданно погиб лорд Тримеер и его родители запретили даже думать о том, чтобы заключить помолвку с полукровкой, когда вновь появилась возможность жениться на тебе. - Ответила девушка и спросила, - Видана, а ты разве не знаешь, что Барнаус подал письменное предложение на брак с тобой Регине рода Тримеер? Он сказал мне об этом, перед тем как отправиться на практику и я пожелала ему не поскользнуться по дороге. Карл обиделся и покинул библиотеку, где я готовилась к экзамену.
- Алиса, я понятия не имею, кто подал эти предложения, как сказала Регина их там несколько, но мне очень не нравится поведение Карла, - ответила я и добавила, - тем хуже для него. Извини, что я сама того не ожидая оказалась виновной в его действиях.
- Я думаю, что это даже к лучшему, меня не будут обвинять (разозлившись за что-либо) в том, что от полукровки не стоит ждать правильного поведения, и почему-то я уверена, что и финансовое положение моей семьи сыграло не последнюю роль: мы небогаты. - Пояснила она и зябко поежилась, - но настоятельница Кларисса категорически возражает против моего поступления в Орден, сказала, что видит мое будущее в семье.
- Знаешь, я рада такому мнению настоятельницы, у тебя впереди еще четыре года учебы в Академии. Учись, развивай свои дары, а дальше будет видно, - посоветовала я и спросила, - а что с кукольным домиком? Сделали?
- Нет, не успели. Вернемся в Академию, и попробую его сама сделать, а мебель я склеила из картона, она в комнате осталась, - вспомнив об этом, девушка улыбнулась, - я и ковры сплела на станочке для гобеленов. На самом деле я получила настоящее удовольствие, когда создавала обстановку для будущего кукольного домика. Даже подумала о том, чтобы посуду из глины слепить и раскрасить.
Когда мы разговаривали, мне показалось, что в кабинете присутствует еще кто-то и только когда Алиса ушла в гостиную и через мгновение хлопнула дверь библиотеки, я поняла - Патрик. Он сидел там с книгами и слышал все через коридор и две закрытые двери.
- Вот ведь, яснослышащий наш, - подумала я и отправилась готовиться к встрече с леди Тией Кольдерн, в девичестве Лунге, - совсем упустила из вида его удивительную способность и что сейчас будет?
Переодевшись, я захватила теплую кофту и заглянула в гостиную, чтобы предупредить бабушку о том, что ненадолго покину дом. Ребекка сидела в кресле у камина и читала толстенную книгу по лекарственным травам, Алиса расположилась на диване и вышивала, а рядом с ней я увидела Патрика, он листал учебник по алхимии. Тихий семейный вечер.
- Погоди, Видана, одна ты никуда не пойдешь, - отложив книгу, Патрик поднялся, как только я объяснила, что должна отлучиться, - Алиса прогуляться нет желания? А то давай, Видану проводим и пока она общается с леди, мы погуляем по улочкам. Кофту захвати, там уже прохладно.
- Хорошо, - обрадовалась девушка и спросила у Ребекки, - можно?
- Конечно, пройдитесь, аппетит нагуляете, а вернетесь, и ужинать будем, - согласилась бабушка.
Мы покинули дом, смеркалось, и магические фонари зажглись по всей улочке. Пройти нам нужно было немного, маги, проживающие на улице Подлунной и чья жизнь била ключом именно вечером, спешили: в трактиры, в театры и иные заведения. На нас поглядывали с интересом, а некоторые здоровались, уже выяснив, кто есть кто. Патрик с Алисой рассматривали старинные особняки и спорили, к какому архитектурному стилю относится тот или иной дом, а я, прислушиваясь к ним, формулировала вопросы, которые собиралась задать леди Тие.
- Видана, нам сегодня сообщили, что сына леди Талии - Расмуса, приняли в нашу Академию на боевой факультет, - отвлекшись от темы домов, сказал Патрик, - мальчик там пожил, погулял по Академии, бабушка Веспасиана показала ему библиотеки, учебные лаборатории, и он отправился к ректору с просьбой принять его на обучение. Лорд Эрмитас подумал, вызвал леди Талию и Расмусу разрешили пройти испытания вместе с другими претендентами, все прошло успешно, и мальчик стал адептом на год раньше положенного срока.
- Какой он молодец, - порадовалась я за Расмуса, вспоминая его обожженные пальцы и желание заниматься алхимией, - вот мы и пришли.
- Мы будем гулять, а как закончишь, дай мне знать, - сказал Патрик, и я вошла в дом.
В парадной дома Кольдерн было светло и со стула поднялся пожилой мужчина.
- Добрый вечер, я Видана Тримеер. Леди Кольдерн назначила мне встречу.
- Да, она ожидает Вас, - ответил мужчина, - пойдемте, я провожу.
Он провел меня в гостиную на первом этаже, которая, как я поняла, служила именно для приема незнакомых людей. Небольшая комната, в которой зажегся магический светильник сразу как только мы вошли. Окна занавешены плотными серыми шторами, стояли два потертых кресла и небольшой столик между ними, а на нем - ваза с темно-красными георгинами.
- Подождите немного, леди Тия сейчас спустится, - предложил мужчина и покинул гостиную.
Я опустилась в кресло и осмотрелась. На стенах оклеенных однотонными светло-серыми обоями висели ученические рисунки с изображениями природы, а пол был застелен шерстяным паласом непонятного цвета.
- Добрый вечер! - дверь распахнулась и в гостиную вошла невысокая, приятной внешности леди в домашнем халате, волосы в бигуди были спрятаны под шелковой чалмой, - я леди Тия Кольдерн. А Вы действительно леди Тримеер, вдова лорда Тримеера?
- Да, я Видана Тримеер, - ответила я, леди внимательно рассматривая меня, опустилась в соседнее кресло, - благодарю, что решили встретиться со мной, если позволите, я бы хотела задать Вам несколько вопросов.
- Мне рассказывали о Вас, - задумчиво произнесла она, - и скажу честно, отзывы совсем нелестные, да и статьи в "Дамском угоднике" позволяют создать определенный образ.
- Вы верите статьям в "Дамском угоднике"? - удивилась я, - мне кажется, эта газета не относится к тем источникам, которым можно доверять.
- Ну, леди Тримеер, не всем же быть интеллектуалами, - мило улыбнулась леди Тия, - мне эта газета нравится. А Вас не удивляет, что в газете "Элита империи" о леди Тримеер не было сказано ни о слова? А это показатель. Видите ли "Элита империи" пишет только об элите, а Вы, значит, к ней не относитесь. Но я слушаю Ваши вопросы, через час меня ждут на дне рождения леди Цецилии Мордерат и опаздывать неприлично.
- Леди Тия, Вы учились в одной группе с Василиусом Гоцци и Рустиком Барге, что Вы можете сказать об этих друзьях?
- Хм, какой странный вопрос, - он не понравился леди, это было видно, - мы действительно учились вместе и оба адепта на седьмом курсе предложили мне помолвку и будущий брак, и оба получили отказ. Василиус Гоцци был очень мягким по характеру юношей и очень добрым, им было легко манипулировать, чем с успехом занимался его родственник, он был старше нас на три-четыре года. Он был таким, как бы мягче выразиться, бесталанным что ли, знаете, такое бывает, хотя очень редко. Рождается ребенок в магическом семействе, но даров рода не наследует. Как однажды сказала моя бабушка, такие детки конечно детки своей матери, но не детки отца, фамилию которого носят. В отношении Василиуса ничего не скажу, сами понимаете, свечку никто не держал, но талантами он не блистал никакими от слова совсем. А вот Рустик Барге его полная противоположность. Он был талантлив и высокомерен, по этой причине общаться с нами, своими однокурсниками, ему было сложно, да он и не стремился, держался особняком. Василиус был тем мостиком, что соединял Рустика с нами, и наоборот.
- А Вы встречались с ними по окончании Академии? - спросила я.
- Василиуса видела недавно, на каком-то приеме, - пожала леди плечами, - каким был таким и остался: общительным, мягким. Он даже расцвел увидев меня, и совершенно искренне порадовался, что у его бывшей одногруппницы хороший муж и трое детей. А Рустик Барге, так он по окончании Академии покинул империю, и что-то я не слышала о том, что он возвратился.
- Странно, а я недавно видела Рустика Барге в столице и он в курсе Вашей жизни, - сказала я и увидела, как брови леди Тии поползли вверх.
- Вы не ошиблись? Рустик Барге уехал в Дальнее Королевстве и довольно хорошо там устроился. - Поведала она и добавила, - зачем ему было возвращаться? Родители его переехали к нему через несколько лет после того, как он покинул империю, и кто-то мне говорил, что Рустик женился на дочке тамошнего банкира. Леди Тримеер, Ваше время вышло, мне нужно собираться и потому всего доброго, - леди поднялась, я последовала ее примеру и поблагодарила за уделенное время.
- Я Вас попрошу леди Тримеер, не ищите больше со мной встреч, - услышала я в ответ, - очень не люблю ищеек и отвечать больше ни на какие вопросы не буду. Кстати, Вы знаете, что это за место? - обвела она глазами гостиную и усмехнулась, - нет? Эта комната, в которой я общаюсь со слугами, для достойных людей имеется другая гостиная.
- Спасибо, леди Тия, что Вы соизволили пообщаться со мной хотя бы в комнате для слуг, - ответила я, - но ничего страшного лично для себя я не вижу, а Вы эту неприятную ситуацию забудете очень быстро, как только переступите порог гостиной леди Цецилии Мордерат. Вот только попрошу об одном, не рассказывайте никому, о чем мы с Вами общались, это опасно.
- Хм, Вы смеетесь? - поинтересовалась леди, насмешливо оглядев меня, - паранойя?
- Отнюдь, просто выполните мою просьбу. Всего доброго, - я покинула гостиную и направилась к выходу, не обращая внимания, что леди так и осталась стоять.
Сбегая по ступеням дома Кольдернов, я увидела Патрика и Алису, которые ждали меня в паре шагов от особняка.
- Как встреча? - спросила у меня Алиса, когда мы отправились в сторону своего дома.
- Пообщались, кое-какие сведения получила, нужно обдумать.
- Ты расстроена? - Патрик смотрел на меня и придержал Алису, когда та споткнулась.
- Да как сказать. Меня приняли в гостиной для слуг и подчеркнули это в конце нашей встречи. Затем, приняла меня леди в халате и с неубранной головой, так не принято вообще-то, а в конце мне посоветовали больше не обращаться с вопросами, - рассказала я.
- Ничего себе, - потрясенно выдохнула Алиса, - леди сделала упор на том, что приняла тебя в гостиной для слуг, чтобы показать свое отношение, но почему? Вы же с ней не знакомы.
- Да ладно, я переживу. Мне просто не понравилось ее отношение к людям, которые служат в ее доме, они такие же, как и мы. И нам, магам, без них не прожить. Для леди, спешащей на день рождения Цецилии Мордерат, я действительно человек низшего уровня, что она и постаралась показать.
- Видана, не переживай. Ее отношение к людям характеризует только саму леди, а не тебя, - произнес Патрик, - вот мы и пришли. А кстати, Алиса обрати внимание, дом лорда Тримеера роскошнее дома в котором принимали нашу Видану, не это ли послужило причиной желания куснуть ее.
* * *
Следующий день я провела в агентстве как и накануне практически в одиночку: юноши не оставляли Василиуса Гоцци, а Ахорн и Баррен сидели в засаде и наблюдали за домом, в котором жил лорд Рустик Барге, лорд Трибоний был приглашен в Тайную канцелярию для участия в допросе Алисы Гоцци.
Я стояла у карты столицы и только успевала наносить на нее флажки, свидетельствующие о передвижениях Василиуса Гоцци, чьей задачей было измотать преследователей. Рассматривая его маршрут, я пыталась найти в нем хоть какую-то логику, но пока не могла ничего понять, а может, в нем и не было никакого смысла, что только подтверждало слова леди Тии о том, что адепт Гоцци был лишен магических даров. А сейчас взрослый лорд Гоцци честно метался по столице: где пешком, а где в конном экипаже, но летать по переходам он не стремился, и принять невидимое состояние тоже, а ведь этим он мог бы доставить нам много проблем, значит, не мог.
- Ничего не понимаю, - поступило телепатическое сообщение от Вильмора Ахорна, - лорд Барге вышел в лавку, прикупил хлеба, масла и молока, не торопясь вернулся домой, по пути посидев на лавочке у фонтана и полюбовавшись на солнышке. Щурился, как довольный котяра, только мурлыкать не начал. Я уже докладывался вчера лорду-оборотню, что вчера к лорду, он вот так же сидел на лавочке, подошел с вопросом какой-то прохожий и свиток показал, а тот начал ему объяснять, как дойти до императорского музея. Правда после того, как прохожий поблагодарил и ушел в указанном направлении наш спокойный лорд домой поспешил, чуть не побежал, и настроение у него резко улучшилось. Он даже в лавку зашел по пути домой и купил большое ведерко мороженого, раньше мы такого не наблюдали.
- Я все записала, наблюдай дальше, - предложила я, втыкая очередной флажок в карту и отмечая про себя, что Василиус зашел в дом леди Деворы Норберт. А дальше, буквально через несколько минут, от Патрика поступило сообщение, что выскочив из дома, он расстроенный и посеревший тормознул конный экипаж и назвал адрес, по которому проживал лорд Рустик Барге.
За лордом Рустиком Барге представители охранного агентства наблюдали вторую неделю, и чем больше донесений от них поступало, тем больше хмурился лорд Трибоний и бурчал себе под нос: "Не верю", отдавая мне свитки для ознакомления и подшивания в дело.
- Ты только подумай, - объяснял он мне, когда я читала свитки, - взрослый лорд, одинокий. Целыми сутками сидит дома, выходя только в лавку продуктовую, ну и немного погулять по улочкам столицы. Лорд не старый, впечатления больного не производит, но спиртное не берет, гости у него не появляются, а только курьеры приезжают домой, то пачки книг привозят, то еще что-то. Нет, я бы еще поверил, что он ведет жизнь аскета в миру, да только он ни к одному храму за это время и близко не подошел. Про Ордена и говорить нечего, как и про закрытые клубы лордов. Что-то здесь не так.
И я была согласна с лордом-оборотнем, нам как будто подсовывали идеальную картинку жизни лорда-мизантропа, но даже ему кто-то должен был готовить еду и убираться в хоромах, а у лорда Барге мы не заметили даже приходящего помощника, и в трактиры он также не ходил.
Передав сообщение Вильяну о том, чтобы он встречал гостя, я зябко поежилась и приготовилась к дальнейшему развитию событий, а они не заставили себя долго ждать.
- Видана, лорд Гоцци не отпустил экипаж попросив подождать, и был в квартире лорда Барге буквально мгновение: зашел и вышел, а сейчас мы держим путь в Тайную канцелярию. - Пришло сообщение от Патрика, который в невидимом состоянии сидел в конном экипаже рядом с Василиусом, - он очень обеспокоен и, кажется, умей он летать уже был бы в канцелярии. Шерлос остался с Вильямом и братцем Барреном, ждут, что предпримет лорд Барди.
- Виданка! Барди направляется к тебе, - ворвался голос Шерлоса, как только замолчал Патрик, - сестра, будь осторожна. Лорд старается быть невозмутимым, но такое ощущение, что возбуждение зашкаливает.
Я прошлась по конторе, заняла место за своим столом, приготовившись к встрече, как телепатический канал вновь ожил.
- Отбой, сестренка. Лорд постоял около нашего дома пару минут и, махнув рукой, заспешил в сторону центра столицы, - сообщил Шерлос, - будут новости, сообщу.
- Здравствуйте, - в приемную вошла женщина средних лет в черном платье и такой же шляпке, лицо скрывала полупрозрачная вуаль, - я хотела бы посоветоваться с руководством агентства.
- Добрый день! - поприветствовала я, - проходите, присаживайтесь. Руководство в данный момент отсутствует, я готова Вас выслушать и все записать.
- Но мне лучше пообщаться с кем-нибудь постарше, - огорченно произнесла она, но стул рядом со мной заняла и подняла вуаль, которая открыла бледное лицо с опухшими от слез глазами и сеточкой мелких морщинок, - Вы слишком молоды, да и как я понимаю, всего лишь делопроизводитель в этой конторе.
- Лорд Трибоний должен скоро вернуться и все-таки, давай я хоть запишу то, о чем Вы с ним желаете пообщаться, - предложила я, - чтобы не сидеть без дела.
- Ну хорошо, - вздохнула она и достав из сумочки носовой платок приложила к глазам, - меня зовут леди Петунья Огили. Мой муж, финансист Жан Огили, пропал в той же гостинице и в то же самое время, когда там погибла делегация наших ученых. Помните, это случилось полгода назад, в Королевстве Вулканов. Жан уехал по каким-то делам, сказал мне, что его отправила Канцелярия финансов, но когда супруг не вернулся, я обратилась к его начальству, и выяснилось, что в никакую командировку его не отправляли, более того, он взял отпуск по семейным обстоятельствам и больше на службе не появлялся. Так как я обратилась через неделю после отъезда Жана, а отпуск он взял на месяц, мне предложили, или подождать его возвращения или сразу обратиться в Тайную канцелярию. Я была потрясена их лжи, мне так показалось в тот момент, и стала требовать объяснений, упирая на то, что Жан остановился в той самой гостинице, где разместили делегацию наших ученых, вследствие чего мой супруг погиб, как и они. Но Канцелярия финансов отрицает данный факт, чтобы не платить мне пенсию по потере кормильца, хотя я в ней и не нуждаюсь. Начальник отдела, в котором служил Жан, молча выслушал меня и вызвал руководителя службы безопасности, поручив последнего разобраться в данной ситуации. Можно стакан воды?
- Да, конечно, - кувшин с водой стоял на моем столе, и налив в стакан я подала леди, - не торопитесь, пейте спокойно.
Я записывала основные моменты ее рассказа, а леди отпив воды и продолжая держать стакан, в руке продолжила.
- Руководитель службы безопасности предложил мне перейти в его кабинет, где внимательно выслушав меня, все записал и дал мне прочитать, я согласилась, что все записано слово в слово. А затем, лорд сделал копию с письма Жана, в котором он написал, что поселился в той же гостинице, что и наша делегация и сказал, что со мной свяжутся, как только, что-то выяснится. И через три недели меня пригласили в Канцелярию финансов, в кабинете руководителя службы безопасности сидели три лорда - он сам и двое из Тайной канцелярии. Оказалось, что мой супруг, покинув империю, действительно отправился в Королевство Вулканов, но в гостинице, где разместили ученых империи, останавливаться не мог. Она была вся забронирована под делегатов научной конференции со всех стран и служащие гостиницы не опознали Жана Огили на рисунках, что им были показаны. А далее, представитель Тайной канцелярии сказал, что число покойных совпало с числом ученых и их охраны, все они опознаны, лишнего трупа не было. След моего супруга затерялся в Королевстве Вулканов сразу после того, как он прошел контроль у спецслужб. Ни одна гостиница в столице Королевства не подтвердила, что он останавливался у них. Таким образом, я оказалась соломенной вдовой. Мое заявление в Тайной канцелярии приняли и пообещали держать меня в курсе, до сего дня я так ничего и не знаю. Мне нужна помощь, потому я здесь.
- Леди Огили, а кто Вам посоветовал обратиться к нам? - поинтересовалась я.
- Да, знаете, - она замялась и покраснела, - я сидела на лавочке в парке, несколько дней назад и рядом присел мужчина средних лет. Мы разговорились о погоде, а потом он спросил, как давно я ношу траур. Лорд был так участлив, что я не выдержала и рассказала мою историю, а он посоветовал мне обратиться в агентство "Мы бодрствуем всегда", сказал, что много лестного слышал о вас. Дома я обдумала это предложение и нашла его здравым.
- Тогда давайте я задам несколько вопросов, - предложила я, - чтобы мое руководство имело возможность, прочитав свиток получить полное представление об этом деле.
Леди согласилась и, приготовившись отвечать, достала из сумочки свой паспорт и документ о заключении брака между Петуньей Дорман и Жаном Огили, случившегося десять месяцев назад.
- Расскажите о своей жизни до встречи с лордом Огили, - попросила я.
- Я родилась в семье финансиста Петра Дормана, единственный ребенок, отец был немолод, когда женился на маме, а когда она (мне было три года) решила с ним развестись, то получила небольшую компенсацию. Как я совсем недавно выяснила, разбирая бумаги отца, она еще долго судилась с ним в надежде получить половину его состояния. Отец больше не женился и служил в Финансовой канцелярии до выхода на пенсию, это произошло пять лет назад. Я окончила Академию Сильфиды и, вернувшись в столицу, тихо жила в нашем городском доме, вела все дела по хозяйству, занимаясь рукоделием и читая книги. Изредка посещала театры и музеи, я, как и отец, домоседка.
- А балы Вы посещали? - уточнила я, вспомнив целую пачку предложений, поступивших в мое отсутствие в наш дом.
- Нет, что Вы, - немного печально улыбнулась леди, - меня по какой-то причине не приглашали. Я как-то решила выяснить у отца, с чем это связано, а он рассердился и спросил, неужели я стремлюсь покинуть его и выскочить замуж за любителя чужих состояний. Мне даже пришлось его успокаивать и пообещать, больше не задавать такие вопросы.
- Леди, Вы поженились меньше года назад, а где Вы познакомились с будущим супругом? Если Вашему отцу так не нравилась идея замужества его единственной дочери?
- Он умер год назад, оставив мне состояние, но завещание составлено таким странным способом, а выяснилось это только семь месяцев назад, что у меня ощущение, будто отец чего-то опасался, - пояснила леди Петунья, - а с Жаном мы познакомились на улице. Я шла из магазина тканей, и набежали тучи, собирался дождь, и я заспешила, поскользнулась на ровном месте, и меня подхватил незнакомый мужчина. Он проводил меня до дома, только переступили порог дома, как начался ливень, и я предложила ему выпить чаю и переждать непогоду, так мы познакомились.
- А рисунок супруга Вы с собой не захватили? - спрашивала я, и в голове всплывал еще ряд вопросов, которые ждали своей очереди.
- Конечно, принесла. Я же хочу, чтобы агентство выяснило правду, - пояснила леди и, достав из сумочки свиток, подала мне, - он потрясающе красив, не правда ли?
Я взяла свиток и развернула, на меня смотрел красивый молодой мужчина и, разглядывая его черты, я точно знала - он жив и здоров.
- Леди Петунья, а на сколько лет супруг младше Вас? - уточнила я, приготовившись задать все вопросы, какими бы неприличными они казались.
- На пятнадцать лет, но ведь это не имеет значения, - вырвалось у нее, - мы полюбили друг друга и это самое главное. Жан так хотел детей, но у меня их не может быть, застудилась в детстве.
- Давайте вернемся к завещанию Вашего отца, - предложила я, - для начала, у какого юриста оно хранится и если можно, подробнее об основных положениях. Я правильно понимаю, что отец оставил Вас состоятельной женщиной?
- Не просто состоятельной, а очень богатой, - покраснев, призналась леди Петунья, и назвала имя юриста, именно он вел дела лорда Тримеера, - скажу честно, я не очень хорошо разбираюсь в юридических тонкостях, Вам лучше побеседовать об этом с моим юристом. Скажу только, что Жан был рассержен и несколько раз повторил о том, что мой покойный отец самодур и не хотел, чтобы я была счастлива.
- Что так и сказал? И что так вывело Вашего супруга из себя? - поинтересовалась я, думая о том, что супруг леди был, скорее всего, альфонсом, - а каково состояние Вашего супруга?
- Он был небогат и жил только на жалованье сотрудника Финансовой канцелярии, но говорил, что после смерти своего отца должен получить часть его состояния. Его родители живут где-то заграницей: то ли в Дальнем Королевстве, то ли в Королевстве Теней, я плохо запомнила. Они не смогли появиться на нашу брачную церемонию, а Жан сказал, что летом возьмет отпуск и мы навести их и познакомимся.
- Леди Петунья, Вы прожили вместе четыре месяца, скажите, а Вы познакомились с друзьями лорда Жана Огили? Вас приглашали куда-либо в гости или к Вам приходили?
- Нет, Жан много трудился и домой появлялся поздно, объясняя мне, что от этого зависит его карьера. Мы только пару раз выезжали на выходных за пределы столицы. Один раз побывали в частном санатории, буквально один день, погуляли в старинном парке и Жан настоял, чтобы я побеседовала с доктором по поводу моего здоровья. А в другой раз ездили в Фоксвиллидж, он предложил мне погулять по магазинчикам, а сам отлучился, сказал, что у него серьезная встреча с сослуживцем.
- Вот об этом поговорим подробно. Где именно находится частный санаторий и что за доктор беседовал с Вами? - пока леди рассказывала, я ощутила противные иголочки в кончиках пальцев и решила выяснить, в чем тут дело.
- Я затрудняюсь сказать, - побагровела она, - только не смейтесь, пожалуйста, в те дни меня постоянно тянуло в сон, и как только мы сели в экипаж я сразу уснула. Жан разбудил меня уже в санатории. А доктор, такой немолодой, лет шестьдесят, он прослушал меня, спросил, часто ли бывают у меня головные боли, не болит ли сердце? И выписал лекарственные настои, но я их не принимала, - прошептала леди, - он мне почему-то не понравился. Керкос, профессор Керкос, так его называл супруг. Жан каждый день спрашивал меня, принимаю я настои или нет, и я говорила, что да, конечно. Целитель назначил нам приехать через месяц, сама не знаю, зачем напомнила супругу об этом, а он помрачнел и сказал, что профессор Керкос покинул империю и больше я его не увижу, так что лучше забыть о нем и не вспоминать.
- А поездка в Фоксвиллидж прошла удачно? Когда это было?
Леди не говоря ни слова, достала из сумочки билет на конный экипаж и подала мне.
- Потрясающе, - подумала я рассматривая билет, дата на нем была того самого числа, когда в трактире была сделана попытка похищения Веспасиана, а затем спросила, - я могу оставить его и подшить в дело? Спасибо. Так как поездка была удачной?
- Для меня да. Я посетила Храм Черной луны, погуляла по магазинчикам, и купила несколько сувениров, думая о том, что если летом поедем знакомиться с родителями Жана, нужно подарить что-то особенное. Мы договорились встретиться в трактире, что рядом с Храмом Черной Луны, я заказала чай и ждала супруга. Он вернулся недовольный и даже отказался ужинать, сказал, что мы должны уехать из деревни, настолько он разочарован переговорами, что один вид Фоксвиллидж наводит на него уныние. И мы покинули деревню. Больше мы никуда не ездили, у Жана служба отнимала все свободное время, а потом он уехал и больше я его не видела.
- А что Вы можете рассказать о супруге? - спросила я, - где родился, учился и как попал на службу в Финансовую канцелярию?
- Жан рассказывал, что родился он в империи, но его родителям так нравилось Королевство, где они сейчас живут, что как только он поступил в Академию Радогона Северного, они сразу перебрались за границу. Здесь оставались родители его отца, и на выходные супруг отправлялся к ним, а на каникулах все вместе ездили к родителям Жана. По окончании Академии его пригласили в Финансовую канцелярию и он там служил до того момента, как пропал в Королевстве Вулканов, - всхлипнула леди, - я не очень умная женщина, но думаю, что без чьей-то протекции не обошлось. С улицы в Финансовую канцелярию, как мне кажется, попасть невозможно.
Мы еще пообщались, леди написала письмо своему юристу о том, что наделяет правами сотрудников агентства "Мы бодрствуем всегда" выяснить все интересующие нас вопросы относительно завещания ее отца и, заплатив сто къярдов, попрощалась и покинула контору.
Я перечитала не один раз свитки и пришла к выводу, что первым делом необходимо пообщаться с юристом леди Петуньи. А затем отправить запрос в Академию Радогона Северного, чтобы выяснить в каком году окончил учебу Жан Огили и с кем он учился. Нужно встретиться с бывшими соучениками и больше узнать о самом лорде, который умудрился заморочить леди голову, но о себе сказал лишь самую малость. Леди Петунья показалось мне милой леди живущей в своем мире, но больше я смогу выяснить у юриста, к которому отправилась, как только в конторе появился уставший Патрик, которого сменил Северус, впрочем, следить за Василиусом Гоцци ему можно было не покидая стен Тайной канцелярии. Лорд Гоцци сидел рядом с супругой в палате и держал ее за руку.
* * *
Юрист леди Огили - лорд Тампль, его предок был основателем одного из древнейших Орденов, в ровном расположении духа сидел за столом в своей конторе, которая располагалась в двух шагах от императорского дворца.
- Добрый день! - произнес немолодой лорд в коричневом костюме, поднявшись из-за стола, когда секретарь позволил пройти в кабинет юриста, - леди Тримеер, неужели я дождался Вашего появления? Даже удивительно, Вы так старались избежать этого, что пришлось общаться только в переписке. Присаживайтесь, юная леди.
- Лорд Тампль, вообще-то я по служебному делу, - ответила я и протянула письмо леди Петуньи, - она наш клиент, ищет супруга.
Юрист внимательно прочитал письмо, а я рассматривала просторный кабинет, по стенам которого стояли шкафы с делами и висели мужские портреты в темных деревянных рамах с позолотой, большой дубовый стол на котором появился поднос с чайником, чашками и вазой с конфетами.
- Понятно, хотя было бы лучше, если бы лорд Огили больше никогда в жизни бедной Петуньи не появился, - положив свиток на стол, сказал лорд Тампль и налив в чашки чай подал мне одну, - составьте мне компанию, леди Тримеер. Наш разговор не на пять минут, а сейчас время второго завтрака.
- Почему бедной? - удивилась я, - леди, как я поняла из ее рассказа, унаследовала хорошее состояние.
- Это да, дело в том, что маленькая Петунья в детстве сильно простудилась. Ее мать, сбегая от мужа, прихватила и девочку, дело было зимой, почему-то она не потрудилась укутать дочь теплее и малышка заболела. Когда лорд Дорман нашел их, у девочки был сильный жар. Целители спасли Петунью, но с тех пор ее стали преследовать головные боли, если она умственно перенапрягалась. Императорский суд оставил дочь отцу, и он немало времени потратил на то, чтобы вылечить ее. Петунья была на домашнем обучении, а став старше училась в Академии Сильфиды, это такое женское образовательное учреждение, - пояснил лорд Тампль, - где обучаются дочери негоциантов и воинов. Лорд Дорман решил пощадить дочь и не стал отправлять ее на обучение в магические академии. Петунья окончив Академию вернулась к отцу и жила вместе с ним до его кончины, что случилась год назад. Лорд Дорман был прекрасным отцом и потому отдавал себе отчет, что оставляя дочери богатое состояние он, таким образом, может поспособствовать появлению рядом с ней охотников за состояниями. И тогда мы составили с ним такое завещание, которое ставит заслон проходимцам всех мастей. Оно в чем-то схоже с тем, что оставил в отношении Вас лорд Тримеер. Леди Петунья имеет права пользоваться состоянием отца, но не распоряжаться. На текущие расходы ей ежегодно должно выделяться двадцать тысяч къярдов, это большая сумма для одинокой женщины. И сумма не изменяется, если Петунья выйдет замуж, а вот если в браке она скончается, то получить состояние лорда Дормана будет возможно только через тридцать лет.
- Мда, если охотник за состоянием ознакомится с таким завещанием, то его желание заключить брак с леди Петуньей должно исчезнуть, - вырвалось у меня, когда лорд замолчал и налил еще чаю, - но и здесь имеется слабое звено.
- Какое например? - заинтересовался юрист, довольно улыбаясь.
- Если объявить леди Петунью недееспособной в связи с болезнью и установить над ней опеку, тогда опекун будет просто получать двадцать тысяч къярдов, а подопечную можно запереть в отдельной комнате дома, главное, чтобы она не умерла, - предположила я и он рассмеялся.
- Вы молодец! Но мы предусмотрели и этот вариант. Если Петунья так разболеется, что будет признана недееспособной, ее брак должен быть расторгнут и над леди будет установлена опека. Вот только бывший супруг опекуном стать не сможет, - лорд выдвинул ящик стола, что-то поискал и достал конверт, из которого извлек свиток и протянул мне, - ознакомьтесь.
Я взяла свиток и прочитала список из нескольких фамилий, среди них были лорд Артур Эрмитас и лорд Ольгерд Тримеер.
- А они знали об этом?
- Нет, но лорд Дорман свою волю высказал. Дело в том, леди Тримеер, - начал объяснять мне лорд Тампль, - для нашего магического общества - это обычная практика, потенциальные опекуны назначаются заранее. Есть еще один серьезный момент, Петунью мы никогда не ставили в известность, дело в том, что ее мать пыталась отравить лорда Дормана, а когда эта попытка провалилась, она постаралась сбежать. Девочка была разменной монетой, согласившись оставить ее с отцом, мать выторговала обещание у лорда, что он не подаст на нее в следственные органы. Все документы подтверждающие попытку убийства лорда Дормана хранятся у меня, и когда она узнала об этом, прекратилось и вымогание денег.
- Какие-то ужасы, - проговорила я, в голове не укладывалось, как так можно поступать, - а она жива?
- Да, жива - здорова, в Подлунном Королевстве вышла замуж. Она выпускница Академии Януса Змееносца, а главный попечитель помогает бывшим адепткам устраивать жизнь, - усмехнулся лорд Тампль, - вот и выдал разведенную леди Дорман за местного банкира, в браке с которым появилась еще одна дочь - Бейла. Она замужем за неким Гиксом Зархаком.
- Что? - ахнула я и схватилась за голову, она просто пошла кругом, - Бейла Зархак и леди Петунья по матери - сестры?
- Вы знаете Бейлу Зархак? - в свою очередь удивился юрист, - вот никогда бы не подумал. Но, как я понимаю, Вас это испугало?
- Лорд Тампль, Вы сами видели лорда Огили? Какой он на Ваш взгляд?
- Да, видел. Через пару месяцев после брачной церемонии с Петуньей он появился здесь и предъявив документ о том, что является супругом моей клиентки, пояснил, что желает ознакомиться с завещанием ее отца. Он как финансист и сотрудник Финансовой канцелярии по разрешению леди Петунии хочет ознакомиться с документом и понять, не стоит ли вложить ее деньги в доходный проект. Вы не поверите, я с огромнейшим удовольствием положил перед ним завещание и просто любовался гаммой тех эмоцией, что пробегали по его красивому и холеному лицу. А потом, когда он в сотый раз прочитал завещание, то задал вопрос об опекунстве, мотивировав его тем, что Петунью осматривал профессор целитель и сказал, что ей становится хуже день ото дня. Я достал свиток, который Вы только что прочитали и лорд Огили потерял вначале дар речи, а затем и свой лоск. Попрощавшись со мной, он покинул контору с такой скоростью, будто за ним неслась стая волков. Не прошло и месяца, как он исчез из империи. Но найти его необходимо, чтобы расторгнуть брак с Петуньей.
- Я с Вами согласна, найти нужно. Спасибо лорд Тампль за подробную информацию и чай. Не буду больше отнимать Ваше время, - я поднялась.
- Леди Тримеер, я на правах старого друга Вашего покойного супруга и человека державшего на руках маленькую Петунью хочу в свою очередь попросить, - он тоже поднялся, - подобрать для леди Огили брачную партию, лучше всего вдовца с детьми. Понимаете, Петунья может и не очень умна, но она очень хозяйственная леди и добрейшей души женщина. Не нужно мага, вполне подойдет мужчина из касты воинов. Подумайте над моими словами, Ваши услуги будут полностью вознаграждены по расценкам леди Амилен Тримеер. Не отказывайтесь, наступит день и не станет меня, кто тогда позаботится о Петунье?
- Спасибо, лорд Тампль. Я постараюсь что-либо сделать, обещаю.
Лорд проводил меня до выхода из конторы и открыл переход со словами: "Вам не стоит одной ходить по столице. До встречи, леди Тримеер".
Вернувшись в контору я написала и отправила запрос в Академию Радогона Северного, задавая себе вопрос, а с чьей подачи лорд Огили решил прибрать к рукам состояние леди Дорман.
* * *
- Видана, - в комнату заглянул Патрик, - к тебе гостья, просит принять ее и пообщаться. Я проводил леди в маленькую гостиную.
- Спасибо, Патрик. Сейчас спущусь, - я поднялась с кресла в котором отдыхала и направилась в гардеробную, где сменила платье и, приведя в порядок волосы, отправилась вниз.
- Добрый вечер, леди Тримеер! - в маленькой гостиной стояла леди Тиа Кольдерн, она рассматривала картины, висевшие на стенах, - прошу извинить меня за вторжение, но я пришла извиниться за свое вчерашнее поведение.
- Добрый вечер, леди Тиа. Присаживайтесь, пожалуйста, чаю?
- Да, если можно, - покраснела она и, оторвав взгляд от пейзажей, заняла кресло напротив меня, - а кто писал эти картины? Очень талантливо.
- Лорд Тримеер, - ответила я и постелила скатерть на стол, Алиса принесла поднос с чашками, чайникоми и тарелку с заварными пирожными, я разлила чай и, подавая чашку леди, предложила, - угощайтесь. Я слушаю Вас, что такое случилось за сутки, что Вы решили навестить меня?
- Я вчера была на дне рождения Цецилии Мордерат, - начала объяснять леди Тиа, - там были только самые близкие, в том числе ее пришли поздравить леди Виргиния - ее бабушка, принц Птолемей и появился лорд Гиен Мордерат, прилетел из Королевства Тюльпанов. Цецци, мы так называем Цецилию, спросила, почему я не в настроении? А я возьми да расскажи, что перед тем как мне отправиться к ней пришлось принять вдову лорда Тримеера, которая задавала странные и довольно неприятные вопросы. И да, я не преминула похвастаться, что поставила леди Тримеер на свое место, приняв ее в гостиной для слуг и в халате. Принц Птолемей уточнил, как вели в той ситуации себя Вы, а я ответила, что кажется, юная самозванка даже и не поняла, что ее приняли с нарушением всех норм светского этикета. Цецци рассмеялась и захлопала в ладоши, а ее бабушка таким ледяным взглядом окатила меня, что я почувствовала себя настоящим ничтожеством. И это бы еще ничего, но лорд Гиен поднялся и сказал, что ему противно находиться среди магов, которые сделав гадость гордятся ею, а между тем, леди Тримеер занята настолько серьезным делом, что если бы ей предложили общаться со свидетелем в хлеву, то она не побрезговала бы и таким помещением. После чего, не обращая внимания на уговоры Цецци остаться, лорд Мордерат попрощался и покинул нашу компанию. А лорд Птолемей посоветовал мне извиниться перед Вами, и рассказать все как было на самом деле, если я что-то утаила в нашем общении. Мотивируя это тем, что недалек тот день, когда я рада не буду тому, что повела себя таким образом. Мы с Цецци попытались поспорить с ним, но леди Виргиния очень жестко прекратила все препирания одной фразой: "Видана Тримеер не самозванка, она действительно наследница рода Блэкрэдсан и будущая Регина рода Тримеер". А сегодня утром за завтраком я все рассказала супругу, и он поведал мне историю о том, как Ваше агентство нашло сына одного из наших друзей. Вот поэтому я здесь и прошу извинить меня за неподобающее поведение.
- Понятно, - вздохнула я, - если бы представители рода Мордерат не высказали Вам свое "Фи", то Вы бы и не подумали, что сделали что-то неприличное. Извинения приняты. И возвращаясь к нашему вчерашнему разговору, Вам есть что добавить? - полюбопытствовала я.
- Есть, Рустик Барге погиб много лет назад. Муж в тот момент был в служебной командировке в Дальнем Королевстве и, вернувшись, привез пачку местных газет. Я от нечего делать решила их почитать и наткнулась на некролог о его смерти. Вечером в тот же день разговорилась с супругом, он и сказал, что тело лорда Барге было найдено неподалеку от территории посольства нашей империи с ментальным ударом в груди, шансов у него не было.
- Сколько лет назад это произошло? - Спросила я и добавила, - почему Вы мне вчера не рассказали об этом?
- Это случилось пятнадцать лет назад, - леди взяла свою сумочку и достала из нее свиток, - вот, пожалуйста, я нашла его сегодня в своих документах. Сама не знаю, зачем тогда не выкинула его, может как память об умном, но несчастливом пареньке, предлагавшем мне стать его женой. А не рассказала я по одной причине. Когда мы встретились с Василиусом Гоцци на приеме, он говорил-говорил, рассказывал о наших одногруппниках, а потом неожиданно сказал: "Помнишь Рустика Барге? Он фартовый лорд, удачно женился, и жизнь пошла в гору, такой обеспеченный стал". Я спросила, а когда Василиус видел Рустика, на что он ответил, всего пару месяцев назад, будучи на курорте Дальнего Королевства. Почему я не рискнула разубеждать его в обратном? Наверное, чтобы не выглядеть смешной в его глазах.
Я развернула свиток и пробежалась глазами, да все так в нем был некролог о гибели лорда Рустика Барге.
- Спасибо Вам за то, что рассказали обо всем и принесли свиток. Это действительно важная информация.
- Вам спасибо, что согласились меня принять и пообщаться, - вновь покраснела леди, - не буду больше отнимать у Вас время, благодарю за вкусный чай и пирожные, они просто тают во рту.
Я проводила леди в парадную, где ее уже поджидал пожилой мужчина. Он открыл переход, и леди еще раз извинилась передо мной, и они улетели.
- Видана, иди наверх, я сейчас приберу в маленькой гостиной и тоже приду, - голос Алисы оторвал меня от нахлынувших мыслей, и я обнаружила, что стою посреди парадной и смотрю в свиток.
- Давай вместе, - предложила я, но по лестнице спускался Патрик, который отправил меня наверх, а сам поспешил за Алисой, чтобы помочь ей.
Я унесла свиток в комнату и убрала в сумочку, чтобы завтра показать лорду Трибонию, после чего появилась в гостиной, где у стола хлопотала бабушка, накрывая к ужину.
- Ты освободилась? Очень хорошо, - сказала Ребекка, - сейчас будем ужинать. К нам с минуты на минуту в гости прибудут лорд Сириус и лорд Герн Пэйн.
- Гости - это хорошо, - обрадовалась я, а в гостиную вернулись Патрик и Алиса, доложившие, что все убрано, и можно приступать к трапезе.
Следом появились наши гости и все заняли места за столом. Лорд Сириус расспрашивал Алису, чем она занималась днем и чему новому научилась, к ним присоединились Ребекка и Патрик, а лорд Герн спокойно ужинал и с улыбкой поглядывал на них.
- Видана, о чем Вы так задумались? - обратился он ко мне, - по Академии соскучились?
- Соскучилась, - согласилась я, - но еще не все дела закрыты, а очень хочется, возвратившись на учебу знать, что лорду Трибонию не придется доделывать за нами. А можно вопрос? Лорд Герн, а Вам знаком лорд Жан Огили?
- Жан Огили? А где он служил? - уточнил он.
- В Финансовой канцелярии, он пропал шесть месяцев назад, - ответила я, отмечая, что Ребекка и Патрик увлеченно обсуждали с лордом Сириусом и Алисой, что лучше подарить на предстоящую свадьбу Янеку и Рунгерд.
- Если он служил в Финансовой канцелярии, его должен знать Гиен, - задумчиво ответил лорд Герн, - странно, мне известна фамилия лорда, может быть, мы и встречались. Опишите его, пожалуйста.
- Лучше я Вам его покажу, - я поднялась и ненадолго покинула гостиную, чтобы принести рисунок Жана Огили, который вместе со свитками захватила домой, чтобы перед сном подумать.
- А... этот. Да, мы встречались один раз в компании с Гиеном, - поведал лорд Герн, когда я принесла рисунок и подала ему. - Помню, сидели с Гиеном и его отцом в трактире незадолго до зимних праздников в прошлом году, когда к нам подошел этот молодой человек. С ним был хорошо знаком лорд Герний Мордерат. Он предложил мужчине присесть к нам за стол и спросил, счастлив ли тот в браке. Этот лорд как-то странно улыбнулся и поблагодарил лорда Герния за знакомство с прелестной леди, которая стала его женой. После чего лорд Мордерат предложил выпить всем за счастье молодожена по бокалу вина, мы с Гиеном только пригубили и лорд Огили поблагодарив, отправился за свой стол.
- С кем он был? - поинтересовалась я, забирая свиток, - с друзьями?
- Почему? С молодой женой, очень красивая белокурая леди. Они интересная пара, - ответил лорд и налил мне чаю, - Вы не верите мне?
- Его жена старше лорда на десять лет, и если не забывать о том, что я услышала, леди в трактирах не бывает, она домоседка.
- Видана, пообщайтесь с Гиеном, - попросил лорд Герн, - он Вам расскажет намного больше. Почему Вы избегаете его? Он каждый день связывается со мной и выясняет, как Вы живете, все ли в порядке. Что произошло между вами, когда мы с профессором улетели в империю?
- Лорд Герн, я не готова встречаться с лордом Мордератом и очень сомневаюсь, что Вы будете в восторге, если я открою настоящую причину своего нежелания видеть его. Давайте больше не будем возвращаться к этой теме, пожалуйста. Я вернулась на исходную позицию - лорд Гиен Мордерат виноват в гибели моего супруга, точка.
- Но это не совсем так, - расстроился лорд, - Видана, Вас обманули, чтобы столкнуть лбами и спровоцировать ненависть.
- Лорд Герн, это уже неважно. Решение принято и обжалованию не подлежит. И, кроме того, лорд Мордерат подобрал для себя брачную партию, а я не намерена портить свою репутацию общаясь с ним.
Лорд побледнел и потерянно смотрел на меня: "Видана, ему нужна Ваша помощь. Вы лучше меня знаете, в каком змеином гнездышке он находится. И с его брачной партией еще ничего не решено, разговор об этом он завел при Вас в надежде вызвать ревность. Понимаю, глупо поступил, но..."