Стержень миров Веа открыла глаза. Вокруг царили вечерние сумерки. Желтый карлик скрылся за горизонтом, унося с собой живительное тепло своих лучей. Сделав глубокий вдох, Веа сконцентрировалась и включила стационарную резервную систему внутренних возможностей - ССВВ. Мрак перед глазами рассеялся как дым, унесенный ветром; легкие наполнились свежим воздухом, несущим в себе концентрат ароматов луговых растений, а кожа ощутила ласковое прохладное прикосновение позднего вечера, опустившегося в умеренные широты северного полушария. Клонейда Веа с интересом огляделась вокруг. В месте приземления царил сезонный разгул цветения. Изумрудно - зеленый ковер разнотравья простирался до самого горизонта, увенчанного короной желтовато - коричневых изломанных гор. Горную гряду кокетливо опоясывала цепь зеркальных озер, которые веками отражали в своих прохладных кобальтовых водах причудливо изрезанные склоны своих величественных каменных соседей. Мягкая высокая трава с пестреющими кое-где головками цветов, прикрывших на ночь свои нежные лепестки, прогибалась под легкой поступью клонейды и неспешно выпрямляла свои былинки ей вослед. Определенного плана у Веи не было; она знала лишь одно: с этой планеты пришел долгожданный сигнал, и необходимо было, во что бы то ни стало, найти его источник! Золотисто - перламутровая тончайшая пленка комбинезона клонейды не препятствовала телу чувствовать легкий ветерок, который обволакивал ее стройное двухметровое тело. Она всеми своими рецепторами впитывала свежее дыхание жизни незнакомой планеты. Тело подобно совершенному компьютеру анализировало воздух: его молекулярный состав, определяло наличие бактерий и вирусов, гамму эфирных композиций; оно прислушивалось к приглушенному, невнятному шепоту засыпающей природы, как на поверхности, так и под землей; улавливало шорохи ночных обитателей. Веа подняла глаза к небу: ее взору предстала величественная россыпь созвездий, напоминающих украшения модницы, увлекающейся коллекционированием Рилуанских самоцветов, меняющих свой цвет и блеск под действием настроения и прихоти капризной хозяйки. Веа знала, в каком направлении ей требуется двигаться - сигнал, словно мощный пеленг воспринимался ее телом, подобным живой антенне. Впервые она ощущала такой прилив сил и энергии. Отчего это происходит, клонейда не стала анализировать, она просто шла по траве, вдыхала полной грудью ароматы незнакомой природы и наслаждалась! Это было простительно, ведь ей было от роду... всего пять стандартных дней! Конечно, знания, генетически заложенные в ее совершенном мозгу, соответствовали уровню Агента - клона экстра уровня, что являлось наивысшим показателем для цивилизации Дубль-2, но вот в плане чувств и мировосприятия Веа была сущим младенцем. Совет мог бы послать для выполнения этого столь важного задания более опытную клонейду, но то, что предстояло сделать - делалось впервые, а значит, опыта в данном деле не было ни у кого! Тогда ВДМ (Всепланетный Дублианский Мозг) выбрал клона за Љ 555 555 555 555. Благоприятное стечение обстоятельств и ничего более. ВДМу видно понравился сам номер! Биопрограмма активизировали и на свет появилась клонейда Веа - стройная высокая девушка с длинными волосами золотисто-рыжего цвета и блестящими глазами - изумрудами с любопытством взирающими на мир. Свою "гриву" волос клонейда уложила массивной короной на голове. Тяжесть такой массы волос слегка усложняла жизнь дублианкам, но их наличие было просто необходимо: волосы выполняли очень важную роль в их жизни - они являлись энергетическими контурами-приемниками гравитационных волн, позволяющими своим хозяйкам мгновенно перемещаться в пространстве по грави-линиям планеты. Веа могла бы и в данном случае воспользоваться своими способностями к перемещению в пространстве, но... уж больно хорошо было вокруг! Чувства обострились, энергия распирала клонейду, настроение было приподнятое, на грани эйфории! Все это было впервые с "девушкой - младенцем"! Со стороны озера прилетел слабый запах дыма. В том направлении виднелась небольшая группа деревьев, меж которых трепетал огонек костра. -Это там! - мелькнула мысль у клонейды, и она ускорила шаг. Александр подбросил несколько горючих брикетов в костерок и вновь задумался. В последнее время его мысли были довольно невеселыми. Радужные надежды, которые он лелеял на протяжении восьми месяцев - столько длилась экспедиция в скалистые горы Каллисто (там проводились раскопки древних захоронений), сменились, вначале, полосой отчаяния, а затем, апатии. Любимая девушка Ирина - предмет воздыханий не одного десятка молодых парней из Университета Внеземных Экосистем, не дождалась его возвращения из длительной экспедиции. Она "скоропостижно" вышла замуж за титулованного красавца - профессора Геологического Университета, обаявшего всех младшекурсниц своими профессорским шармом, серебристой сединой висков, сверкающей хищной улыбкой и сногсшибательным апломбом, с которым он, казалось, родился! Этот удар "ниже пояса" Александр принял, по мнению друзей, достойно. Но каких усилий ему стоило казаться невозмутимым!!! Когда осточертело "делать хорошую мину при плохой игре" и стало совсем невмоготу видеть свою бывшую любимую по несколько раз на день (а это происходило по долгу службы), молодой археолог взял отпуск за свой счет. Однако праздно предаваться меланхолии он не привык - решил исследовать лабиринт подземных пещер в предгорьях Алтая, обнаруженный экспедицией Николая Печерникова - знаменитого ученого археолога и старинного друга семьи. Профессор Печерников, на основе косвенных данных, разработал свою собственную теорию о том, что цивилизация древних атлантов не погибла в результате каких-то катаклизмов, а покинула родную планету в час великой опасности. Кроме того, он предположил, что они, хотя и владели высокими технологиями, но покинули Землю ИНЫМ способом! На раскопках, проводимых в предгорьях Каллисто, некий обнаруженный артефакт косвенно подтвердил его догадку. Решено было обследовать все древние горы и предгорья, имеющие определенный фон излучения, схожий с тем, что был обнаружен приборами на Каллисто. Команда энтузиастов под руководством Печерникова, обработав тонны старинной литературы по геологии, истории, археологии, древним мифам и легендам, пришла к выводу, что, как ни странно, но именно в горах Алтая есть вероятность найти подтверждение догадкам и предположениям своего патрона. Экспедицию в горы планировали через два месяца; пока же работы закруглялись на Каллисто. Александр Северов предложил свои услуги вовремя - Печерников был очень занят и в настоящий момент не мог лично заниматься поисками. Свой лагерь молодой археолог разбил в предгорьях, недалеко от небольшого красивого озера. Это было продиктовано не целесообразностью, а прихотью - цветущая долина с озерком по соседству с горами ему очень нравилась и действовала на него успокаивающе. Пещеры, образовавшиеся в процессе размыва осадочных пород подземными водами на протяжении нескольких тысяч лет, тянулись под горным кряжем на многие километры вглубь. Прихотливо изрезанные струями древних водных потоков подземные лабиринты поразили Александра своей вычурностью и разнообразием. Он часами мог любоваться сказочными орнаментами на стенах пещер, образованных причудливыми наплывами и прожилками вкраплений минералов, рассматривать готические соборы сталагмитовых сосулек, чьи величественные арки и фестоны превосходили своей красотой что бы то ни было, доселе созданное руками великих мастеров. Снаряжение у Северова было по последнему слову техники - профессиональное, поэтому исследования проходили с пользой и без больших затруднений. Целый месяц ушел на то, чтобы как следует изучить многочисленные ближние подземные лабиринты и гулкие пещеры, цепочкой протянувшиеся под кряжем. Исследуя узкие ответвления в западном секторе, Александр наткнулся на боковую, ранее не замеченную ветвь лабиринта, которая завела его через пару километров в тупик. Одного взгляда было достаточно, чтобы определить причастность человека к сооружению преграды в конце туннеля. Перед археологом красовалась черная ячеистая плита из какого-то незнакомого сплава металлов. Портативный анализатор пород не смог вывести конечную формулу металлической преграды, намертво вмурованной в окружающую породу. Такого сплава на Земле еще не знали! На первый взгляд - антрацитово поблескивающая плита выглядела как новенькая, но результаты химического анализа показали, что ее возраст исчисляется несколькими тысячелетиями. От таких данных голова у молодого археолога пошла кругом. Это было открытие века! Необходимо было срочно сообщить об этом в Академию! Но... Александру не хотелось расставаться со своим уединением, не хотелось вновь оказаться в гуще людей и несмолкаемых разговоров, не хотелось растравлять едва затянувшуюся душевную рану. Он решил отложить на некоторое время сообщение о своем открытии и исследованием кладки заняться самому; тем более что необходимое оборудование было при нем! Три дня археолог анализировал состав окружающих осадочных пород и самой кладки, просвечивал плиту различными лучами. Им были сделаны сотни анализов, но картина по-прежнему была неясна и ответов пока не было. Мощное современное оборудование, что называется - "ломало зубы" над преградой; даже мельчайшей пылинки не удалось лазеру отрезать от металлической плиты, состоящей из правильных шестиугольных сегментов, напоминающих соты пчел! Тогда молодой ученый принял другое решение. При помощи портативного шахтерского оборудования он решил прорыть проход в рыхлой горной породе чуть левее плиты. Азарт пересилил все доводы рассудка. Лазерный резак смело крошил стену пещеры, а замораживатель укреплял пройденные сантиметры, дециметры и метры породы, дабы избежать обвала. Вскоре выяснилось, что края плиты уходили в сторону, в глубь породы, на четыре метра! Наконец наступил момент, когда Северов сделал последнее усилие и лазерный резак не встретил сопротивления породы горного кряжа - проход был готов! Едва переведя дух, Александр протиснулся между рукотворной преградой и стеной пещеры. Глазам изумленного археолога предстало большое овальное помещение с куполообразным потолком, поблескивающим все тем же жирным антрацитовым блеском шестиугольных сегментов, что и у плиты, преграждающей вход. В пещере было светло! Призрачное голубоватое свечение исходило от яйцеобразного сооружения с прозрачными стенками, расположенного в центре помещения на небольшом многолучевом возвышении. Структурный анализатор показал, что состав воздуха в подземной пещере соответствует норме и не содержит вредных для жизни компонентов и даже пригоден для дыхания. Это было непостижимо, если принять во внимание предполагаемые сроки кладки, отгородившей помещение от внешнего мира. Можно было снять респиратор. Неоднократные попытки Северова подойти поближе к овальной кабинке не увенчались успехом - незримый энергетический барьер, при прикосновении к которому раздавалось низкое утробное гудение, не позволял чужаку приблизиться! Это было предупреждение: для незваного гостя далее хода нет! Как отключить энергоконтур, не позволяющий приблизиться к светящемуся трехметровому "яйцу", было непонятно. В какой-то момент внутри прозрачной кабинки полыхнуло нестерпимо яркое сияние и, полуослепший юноша уловил движение. Когда зрение пришло в норму, Александр разглядел зависший в центре "яйца" круглый блестящий шар. -Индивидуум не несет в себе генетического кода великих Атлантов. Доступа к Порталу нуль-пространственного перехода не имеет! - раздался металлический, с жесткими обертонами, голос из шара. Зеркально сверкающий шар мигнул несколько раз разноцветными огнями и исчез. Куча мыслей роем пронеслась в голове археолога. С каждой минутой становилось все интереснее и интереснее. Это была находка тысячелетия! После многочисленных бесплодных попыток преодолеть энергетическую преграду и приблизиться к стеклянному "яйцу", несколько разочарованный, Александр наконец угомонился. Эмоциональный стресс и большая физическая нагрузка, всплеск эмоций дали о себе знать; юноша решил сделать передышку и хорошенько поразмыслить в спокойной, привычной для него обстановке. Было очевидно, что в одиночестве проблему не решить; более того, этого нельзя было делать без санкции Академии! Необходимо было как можно скорее сообщить о важном открытии в компетентные органы. Но делать это Александру жутко не хотелось, так как проблемами нестандартных ситуаций, возникающих во время археологических раскопок, занимался новоиспеченный муж Ирины - последний человек в Солнечной системе, которого хотел бы лицезреть Александр Северов. "Ладно! Утро вечера мудренее!" - пришел к психологическому компромиссу молодой археолог. Потоптавшись еще некоторое в загадочной пещере, он с сожалением покинул ее пределы, отправившись передохнуть в лагерь после ознаменованного открытием дня. Ночь была теплая; Александр заснул не в палатке, а возле костра, в который подбросил прессованные горючие брикеты длительного горения. Брикеты обладали специфическим ароматом, отгоняющим назойливых комаров, так что мошкара не мешала ему спать. Золотистые блики костра играли на лице спящего юноши, выхватывая из бархатной темноты то четкий контур лица с высокими скулами и прямым носом, то мягкую линию губ и упрямый мальчишеский подбородок, то медово - каштановые пряди густых слегка вьющихся волос, обрамляющих широкий и ясный лоб молодого человека. Его крупная спортивная фигура с выпуклыми бицепсами рук и мощной грудной клеткой профессионального пловца расслабленно раскинулась поверх спального мешка. Поза спящего льва, утомленного плодотворной охотой! Веа стояла неподалеку под деревом вот уже более получаса и не могла оторвать взгляда от спящего юноши. Таких экземпляров людей она еще никогда не видела! Девушка неслышно приблизилась к спящему и опустилась на корточки. Терпкий смолистый запах хвои и дыма от костра, смешиваясь с приятным незнакомым запахом кожи незнакомца, дразнил обоняние Веи. Она несмело протянула руку и осторожно коснулась пряди его волос. "Они не могут перемещаться при помощи грави-линий, для этого у них слишком коротки волосы", - мелькнула у нее мысль. Волосы незнакомца на ощупь были приятно шелковистыми. Пальцы коснулись щеки с едва пробившейся щетиной и прошлись по четкому контуру губ. У мужчин растут на лице волосы, - с удивлением констатировала Веа. Мужчина шевельнулся и открыл глаза. Над ним склонилась ...луговая фея! А может и не фея, те ведь очень миниатюрны, а, скорее, Афина Паллада из древнегреческого эпоса; величественная, с изумительной совершенной фигурой воительницы, облаченной в сверкающие доспехи! Ее золотая корона волос в свете костра казалась божественным нимбом, а широко распахнутые глаза под сводом высоко изогнутых бровей обитательницы Олимпа сверкали подобно уральским изумрудам чистейшей воды! Александр несколько мгновений любовался чудесным видением, ниспосланным ему Морфеем в утешение, затем вздохнул и с сожалением пробормотал: -Жаль, что такой совершенной красоты не бывает в действительности! Он повернулся на бок и крепко заснул. Веа не поняла произнесенных юношей слов, но на уровне телепатической связи смысл сказанного ей стал понятен. Незнакомец сказал, что она прекрасна и совершенна! Это являлось высшей оценкой личностных качеств дублианок. "Мы с ним еще не знакомы, а он уже знает о моих достоинствах!?" - волна благодарности к юноше затопила душу Веи. Девушка, в порыве признательности, облекла свои чувства в ментальный посыл и накрыла этой нежной теплой аурой спящего мужчину. И на его губах появилась милая нежная улыбка. -Пусть я тебе буду сниться всю ночь! - прошептала Веа. Затем поднялась на ноги и бросила рассеянный взгляд вокруг. С большим сожалением она покинула уютный световой контур костра, согревающего своим теплом спящего прекрасного юношу. Инопланетянка направилась в сторону горной цепи - там ее ждал источник сигнала! Давно Александр не чувствовал себя так хорошо! Всю ночь снилась прекрасная Афина, которая знакомила его со своим миром небожительниц. Богов мужского пола на Олимпе почему-то не наблюдалось, а все встреченные красавицы - богини были очень похожи друг на друга. Попадались даже абсолютно идентичные двойники его проводницы в мир фантазий и грез, но каким-то шестым чувством он узнавал "свою" Афину и ни с кем не путал. Его небожительница была необыкновенно приветлива и непосредственна. Она взяла Александра за руку, и они вместе легко взмыли вверх. Они парили над чудесным миром грез, и девушка показывала гостю его прелести и красоты. Ничего прекраснее юноша и представить себе не мог! Далеко внизу дышал бескрайний величественный океан, а в воздухе на всем обозримом пространстве парили невесомые гроздья чудесных перламутровых сфер, переливающихся под лучами двух искусственных небольших светил, согревающих планету. Призрачные гроздья шаров медленно дрейфовали вдоль магнитных линий планеты над серебристо-жемчужной гладью океана. При этом они не сталкивались и не обгоняли друг друга. Это были дома-лаборатории небожительниц. "Афина" предложила Александру посетить одну из сверкающих сфер. Входа в сферу не было: внутрь проникли легко, словно в мыльный пузырь - через упругую, но поддающуюся натиску, стенку. Внутри сферы звучала торжественная, напоминающая органную, музыка. Северов обратил внимание на то, что объем пространства внутри не соответствовал тому, который подразумевался согласно визуальному представлению. Розовато-опаловые расцветки необычной растительности, буйно произрастающей в сфере, гармонично меняли свои тона от приглушенно-пастельных, до пронзительно-ярких, насыщенных. Все это непрестанное цветодействие происходило плавно, под торжественные звуки монументального симфонического произведения. Перламутровые стены сферы сверкали всеми цветами спектра, демонстрируя игру интерферентных волн. У Александра создалось впечатление, что спектр переливающихся красок был гораздо богаче земного! Прекрасная юная богиня в коротенькой, переливающейся радужными цветами, тунике парила над пышным кустом, усеянным яркими крупными цветами, и, дирижируя звуками, видоизменяла его расцветку и форму, пытаясь добиться большей гармонии и утонченности цветовой гаммы его листьев и бутонов. Она приветливо взглянула на Северова и сопровождавшую его Афину. Александр отчетливо почувствовал нежное прикосновение к губам!? Он растерянно коснулся своих губ рукой, а шаловливая богиня засмеялась. Приятный сон, казалось, длился бесконечно: видения пространственных сфер сменяли друг друга чередой. "Афина" знакомила его со своими подругами - обитательницами многих сфер-домов. Одни небожительницы занимались пространственным моделированием, другие выращивали незнакомые сорта овощей и плодов, цветов и зелени, третьи работали над тем, что при помощи направленных мутаций придавали экзотическим видам рыб и млекопитающих необходимые свойства. От всего увиденного во сне у юноши осталось радостное ощущение праздника и волшебства, гармонии и непонятного сладостного томления во всем теле! Открыв глаза, он почувствовал себя обновленным. Чувство духовного возрождения и внутреннего самоочищения наполнило его члены силой и уверенностью в себе, придало энергии и настроения. Впервые за последний месяц юноша почувствовал себя в ладу с самим собой! -Вот это сон! - восхитился Северов. Юноша резво вскочил на ноги, с сожалением стряхивая с себя остатки волшебного сна. Закончив обязательную утреннюю зарядку, он с удовольствием поплескался в прохладном озере; затем, не торопясь, позавтракал. Поразмыслив, принял решение еще раз, лично, изучить свою вчерашнюю находку, а уж потом вызывать бригаду экспертов из Академии. Археолог направился в сторону гор, таивших в своих недрах необыкновенную тайну на протяжении бесконечных веков. Путь к маяку-сигналу занял больше времени, чем предполагала Веа. Сказывалось отсутствие опыта хождения по горам и подземным галереям. Пещерные "ландшафты" произвели на нее огромное впечатление. Монументальные иглы сталактитов и сталагмитов, преграждавших путь, напоминали открытые пасти океанских рыб, живущих на ее родной планете Дайяне на глубине двух километров. Чаши озер, наполненных молочно-известковой взвесью, причудливые орнаменты инородных вкраплений в панно стен запутанных лабиринтов - все это было внове, удивляло и восхищало девушку. Придерживаться нужного направления помогал внутренний пеленгатор - интуиция, веками доведенная дублианками до совершенства: заблудиться Веа не смогла бы при всем своем желании. Свернула в нужное ответвление лабиринта; через некоторое время подошла к металлической плите. Остекленевший, расплавленный лазерами, лаз возле преграды вел в искомую пещеру. Прежде, чем отправиться на Землю, Веа детально ознакомилась с материалами кристаллотеки по вопросу миграции расы атлантов в систему Дубль-2. Самое важное она прочно зафиксировала в своей феноменальной памяти, так как это было необходимо для выполнения той миссии, которую возложил на нее Совет. ВДМ хранил в своей памяти информацию о том, что цивилизация дублиан в незапамятные времена мигрировала из другой галактики, так как пращурам грозило полнейшее уничтожение. Небольшой уцелевший блок информации об этом событии был тщательно изучен клонейдой перед отлетом на планету, с которой пришел сигнал. Возможно, сигнал пришел с планеты, которая являлась древней прародиной дублиан - планеты Земля. Бесстрастный компьютер повествовал Вее о событиях, произошедших на Земле много тысяч лет тому назад. "Старейшины Высшего Посвящения Атлантиды довели до сведения своих сограждан новость, что в направлении Солнечной системы движется непонятный объект, о существовании которого можно судить только по наличию невероятно огромного гравитационного поля. Этот объект получил название Уррагра. На первый взгляд, ничего в этом страшного не должно было быть: технические возможности атлантов позволяли уничтожить без проблем любой космический объект, угрожающий жизни родной планеты. Но дело было в том, что Главный Астроном Граннинкей, вот уже неделю не отходивший от астрономических приборов, пришел к выводу, что Уррагра - это артефакт со свойствами, присущими таким макроскопическим объектам, как Черные Дыры. Возможно, Уррагра - пришелец из иной Вселенной, своеобразного антимира! Все, что попадалось на пути этого опасного объекта, аннигилировало! Причем, космические тела, попадавшие в сферу ее влияния, уничтожались полностью, так как происходила цепная реакция, но сама Уррагра преспокойно продолжала свой смертоносный бег по одной ей известной траектории! Ученые издавна знали о существовании Черных Дыр. У этих загадочных объектов притяжение было настолько большим, что даже свет, имеющий скорость распространения около 300 000 км\сек, не мог вырваться на свободу. Черную дыру невозможно увидеть, а только ощутить ее гравитационное поле. Астрономы Атлантиды установили, что Черные дыры образуются в результате коллапса массивных звезд. При сжатии этих звезд их гравитационное поле уплотняется все сильнее и сильнее. Свету, испускаемому такими звездами, необходимо затрачивать все больше и больше энергии, чтобы выйти в космическое пространство. Максимум излучения смещается в красную часть спектра, само излучение постепенно тускнеет. Наконец, звезда сжимается до такой степени, что даже движущийся с огромной скоростью свет не может преодолеть притяжение. Радиус, до которого сжимается звезда, прежде чем превратиться в Черную Дыру, очень мал: порядка нескольких километров. Например, для Солнца эта граница равна всего трем километрам. Так называемая, сама Уррагра фиксировалась лишь по наличию чудовищного гравитационного поля, которое уже начало вносить свои катастрофические коррективы в порядок Солнечной системы. Участились землетрясения и извержения вулканов. "Заработали" даже те из них, которые считались потухшими навсегда. Их интенсивность нарастала с каждым днем. Шквалистые ветра и ураганы на большей части планеты стали обычным явлением. Ученые вычислили некий критический порог прочности для каждой из планет Солнечной системы, за которым наступит настоящий Армаггеддон. Старейшины, не смыкавшие глаз вот уже которые сутки, пришли к выводу, что в целях спасения цивилизации, наступила настоятельная необходимость в том, чтобы воспользоваться Закрытым Знанием предков - протоантов Предыдущей Волны. Знание было древним, как сама планета, и грозным. Энергокристаллы, хранящиеся в подземельях запутанного лабиринта, утаивали свои секреты на протяжении многих миллионов лет. О них знали лишь Правители Атлантиды - Архонты. Они передавали этот секрет устно, на смертном одре своим преемникам, при этом требуя Клятвы Космической Гармонии!!! Если бы Посвященный нарушил эту великую клятву, то его душа, потеряв свою связь с космосом, исчезла бы навсегда, не имея возможности возродиться на новом, более тонком Плане Мироздания! Совет пришел к выводу, что настал тот самый страшный момент, когда необходимо воспользоваться наследием Великих предшественников, давным-давно покинувших родную колыбель - свою материнскую планету. Энергокристаллы являлись сгустками устойчивых энергетических полей; они содержали в себе сведения, которые могли сделать потомков атлантов неимоверно могучими. Но мудрые Первые предки- Архонты пришли к выводу, что не всегда могущество является благом для человека. Где они - те, кому принадлежало это Знание? Куда они ушли и почему до сих пор не вернулись? Возможно, они погибли!? Значит, им не помогло Абсолютное Знание!? Но приближение смертоносной Уррагры не оставляло атлантам иного выбора. Оставшееся до критического порога время было потрачено на лихорадочное изучение энергокристаллов. Вскоре ученые смогли расшифровать запись одного кристалла. Он содержал информацию о способах активизации Портала, так называемых Звездных Врат, при помощи которого атланты покинули Землю! Другой альтернативы не было, решились на Исход! Старейшины привели в движение мощные силы Портала. Цивилизация не погибла: Портал перебросил атлантов в другую, совершенно незнакомую галактику. Вот только энергокристаллы протоантов, по непонятной причине, остались на материнской планете! Великий Исход атлантов не позволил уйти могучему знанию пращуров с Земли! Портал закрылся за переселенцами навсегда. Атланты стали обживать планету незнакомой солнечной системы совершенно незнакомой Галактики, потеряв связь с родной Землей". Размышляя о судьбе протоантов, покинувших свою родину много миллионов лет тому назад, Веа пришла к выводу, что ее предполагаемые пращуры не смогли вернуться обратно на Землю потому, что и в их случае энергокристаллы остались на родной планете, а Звездные Врата захлопнулись для них навсегда. Видно существовал какой-то скрытый фактор, не позволяющий энергокристаллам покидать Землю. Атланты второй волны, переселившиеся в так называемую систему Дубль -2, понемногу привыкали к новым условиям, обживались, налаживали свою жизнь. Погиб ли рукав Млечного пути, на задворках которого находилась Солнечная система, или его миновала столь ужасная участь - этого они не знали! Вскоре в систему Дубль-2 пришла беда: жесткое направленное излучение из соседствующей спиральной галактики, в которой произошел Большой Нейтринный выброс, повлияло на расу дублиан на генетическом уровне. Ученым было известно, что в нормальной звезде гравитационное сжатие удерживается газовым давлением ее горячих внутренних областей. После того, как звезда исчерпает свои источники энергии, она начинает остывать и сжиматься. В процессе сжатия звезда приходит в состояние, когда расстояние между атомами газа, из которых оно состоит, становится сравнимым с размером самих атомов. Они уплотняются, и давление возрастает. Атомы и ядра разрушаются под собственной тяжестью, электроны, соединяясь с протонами, образуют нейтральные частицы - нейтроны. Вскоре вся звезда превращается в нейтронную. Плотность образовавшейся нейтронной звезды превышает миллиард тонн на кубический сантиметр. Уплотняется также магнитное поле звезды. На поверхности нейтронной звезды, где давление меньше, чем внутри, нейтроны могут опять распасться на протоны и электроны. Под действием сильного магнитного поля электроны разгоняются до световой скорости и выбрасываются в межзвездное пространство вблизи магнитных полюсов, в том месте, где силовые линии магнитного поля выходят из звездной поверхности. Таким образом, излучение выходит в космос жестким сконцентрированным пучком фотонов. Описывая окружность в пространстве, лучи, выходящие из магнитных полюсов нейтронной звезды, пробежались по системе Дубль - 2. И хотя заблаговременно были построены подземные города-убежища, благодаря предвидению ясновидящей Далии, но жесткое излучение повлияло на дублиан: теперь рождение ребенка мужского пола стало событием из ряда вон выходящим! Стали лихорадочно создавать банк генетического материала. Но беда не приходит одна - из-за землетрясения, произошедшего на планете биологов и генетиков Веренне, погибла Центральная лаборатория, накопившая громадный генный материал! К великому сожалению "яйца были сложены в одну корзину"! Вскоре рождение детей вообще стало редкостью. Дублианам грозило вымирание. Чтобы не погибла раса, стали клонировать девочек. И вот уже более двухсот лет в системе Дубль-2 никто не видел особь мужского пола! В конечном счете, это привело к тому, что население планет системы Дубль-2 стала состоять только из дублианок! Ввиду отсутствия института семьи отпала необходимость клонировать детей; со временем научились производить полностью сформировавшихся взрослых особей. С самого первого дня клонейды уже были наделены знаниями и навыками, необходимыми взрослому человеку. Для более успешного выполнения поставленных перед дублианками задач пошли по пути четкого разграничения обязанностей членов общества. Это достигалось тем, что на первых этапах клонирования ученые работали над теми группами хромосом, которые были ответственны за те, или иные таланты, которые были востребованы на данном этапе развития общества. Так, для пополнения населения планеты Веренна, потребовалось большое количество клонейд, чьи таланты проявлялись бы в области биологических изысканий; для водного мира Дайаны потребовались несколько миллионов клонейд, чьи гены стимулировали бы предрасположенность к долгому нахождению в бескрайних глубинах огромного океана, окутывающего эту планету. У этих клонейд были ярко выражены способности длительного нахождения под водой без каких-либо проблем для здоровья. Сложившееся положение вещей понемногу заводило дублиан в тупик: цивилизация скатывалась в русло узкоспециализированного разделения общества. Клонейды с большим энтузиазмом и удовольствием занимались своей работой, но то, что выходило за рамки их интересов и обязанностей, было им совершенно чуждо. Это не могло способствовать прогрессу всего общества в целом. Совет согласился с предложением ВДМа начать поиски генного материала во Вселенной для возрождения полноценной жизнеспособной расы, имеющей потенциал. Были произведены многочисленные наблюдения за светилами подобными Солнцу, произведены многочисленные спектральные анализы. И тут неожиданно пришел сигнал заработавшего Портала! Сигнал появился на мониторе ВДМа неожиданно; мгновенно заработала система определения координат. В возможность появления сигнала не верили уже давным-давно. Но пунктуальный и бесстрастный Всепланетный Дублианский Мозг, рассчитал вероятность его появления с точностью до: 0,3 на 10 в 13 степени! Для дублиан появился шанс, хоть и эфемерный, с множеством нулей, но все же - шанс, к возрождению цивилизации, зашедшей в тупик. Для того чтобы получить исчерпывающие данные, Совет решил пойти на нестандартный шаг - послать на планету, с которой пришел сигнал, агента экстра -класса типа "разведчик новых планет". Для создания посылочного импульса по переброске агента необходима была мощность всех дублианских пси-накопителей, расположенных на шести планетах солнечной системы. Накопители нужно было объединить в единое кольцо. Для этого потребовались усилия всего сообщества жителей системы Дубль-2! Громадные усилия по компоновке параметрического поля увенчались успехом - клонейда Первого уровня Гиана - председатель Совета, одобрила выбор ВДМа, и Веа переместилась на голубую планету системы желтого карлика, с которого пришел сигнал. Только в одном ошибся ВДМ: при клонировании эмбриона за Љ555 555 555 555 произошел некий сбой в программе. Так как ничего подобного не происходило доселе, то Клонотрон не придал этому значения. На свет появилась девушка с д у б л и р о в а н н ы м хромосомным набором, каждый компонент которого был подвергнут перестроечной программе! Мерцающее голубовато - бирюзовое свечение вокруг многолучевого пьедестала в центре рукотворной пещеры меняло свою интенсивность через определенные интервалы времени; оно вибрировало, искрилось, создавая неповторимую игру светотеней на гранях стен. Следуя заложенным в памяти инструкциям, клонейда приложила ладони рук к энергоконтуру-преграде, закрыла глаза и сконцентрировалась на своих внутренних ощущениях. Информационный телепатический мыслепосыл мгновенно трансформировался в аналоги-понятия. -Приветствую тебя, Идущий Следом! Ты воспринимаешь мое обращение, значит, очередная волна развития цивилизации благополучно избежала роковых и непоправимых ошибок на сложной Тропе Познания! Я - Ариарх, Первый Хранитель Абсолютного Знания, в свой последний момент пребывания на родной планете Земля, обращаюсь к Вам, пришедшим после нас, с приветствием и говорю последнее "прости"! Колыбель стала мала для нас, поэтому мы покидаем Землю. Мы отправляемся осваивать другие миры. Звездные Врата теперь в вашем распоряжении. Надеюсь, что когда-нибудь мы встретимся!" Клонейда открыла глаза и убрала ладони рук с энергетического контура, и тот исчез в ту же секунду, а над центром постамента материализовался небольшой серебристый шар с вереницей мерцающих огней на выпуклой поверхности. -Я робот Портала. Атлантами второй волны мне поручено быть информатором для тех, кто достоин воспользоваться наследием великих Атлантов, - проскрежетал металлический голос из чрева шара. Весьма предусмотрительно и вовремя, так как в голове Веи роились мириады важных вопросов, на которые она хотела бы получить исчерпывающие ответы. Итак, планета Земля - колыбель протоантов и атлантов! Это интересно. Немного поразмыслив, она спросила робота Портала: -Позволяют ли возможности Портала в его настоящем состоянии совершить пространственный переход в любом направлении, которое я выберу? На что ей был дан утвердительный ответ. Это было замечательно! Это была вторая удача Веи; первая заключалась в том, что Земля не погибла от кометы и обитаема людьми, причем, среди них имеются представители мужского пола! Кстати, они должны быть очень симпатичные и привлекательные, если судить по тому экземпляру у костра! Существовала возможность опробовать Портал, но она решила не торопиться - ей хотелось осмотреться на Земле. Вдали послышались приближающиеся шаги. -Это тот... мужчина, - встрепенулась дублианка. По ориенту спецкостюма она определила, что на планете уже наступило утро. Клонейда решила немного понаблюдать со стороны за этим симпатичным аборигеном. Она нарастила спецкостюм на кисти рук и голову и, задав режим "инкогнито", отступила в глубь пещеры. Александр скользнул в пещеру и внимательно окинул взглядом помещение: со вчерашнего дня что-то изменилось! Мелькнувшую в мозгу догадку он решил тут же проверить с помощью прибора. -Так, так. С чего бы это? - пробормотал археолог, медленно обходя артефакт, расположенный в центре пещеры. Северов надел поляризованные очки, позволяющие рассматривать изучаемые объекты в разных диапазонах излучений - все было спокойно. Но в углу пещеры шевельнулся неясный тепловой контур. Он навел резкость: контур имел очертания высокой человеческой фигуры! В целях безопасности Александр вытащил из кармана куртки электрошокер, оружие, которое входило в снаряжение всех археологов, изучающих подземные пещеры - неизвестно на какого хищника или гада можно напороться под землей. -Я обнаружена, - отметила про себя Веа и отключила камуфляж комбеза. "Афина! Из моего сна!" - растерянно заморгал глазами Александр. -Давай знакомиться, - прозвучало у него в мозгу. -Ты не сон? Кто ты! -Я та, что снилась тебе. Но я настоящая, - величественная богиня в золотистом комбинезоне улыбнулась. - Я прилетела на Землю из другой Галактики. Наша цивилизация получила долгожданный сигнал Портала нуль-пространственного перехода. -Откуда ваша цивилизация знает о Портале? - удивился юноша, внимательно присматриваясь к прекрасной незнакомке. -По всем параметрам выходит, что мы - потомки переселенцев с планеты Земля! - мысленно ответила девушка. Затем добавила: -Я вижу, что тебе непривычно общаться при помощи телепатической связи. Если желаешь, то мы можем разговаривать на твоем языке. Ты будешь какое-то время воспринимать мои мысли, но отвечай словами. Так я быстро выучу твой язык, и нам станет проще общаться. А пока дай мне свою ладонь - наше знакомство будет более полным, если мы некоторое время проведем на лоне природы. Зачарованный Александр протянул ей руку, не понимая, что она хочет сделать. Едва коснувшись его ладони, клонейда тряхнула головой, и волосы золотым каскадом хлынули к ее ногам, окутывая тело живым плащом. На мгновение все вокруг озарилось ярким слепящим светом, вынудившим археолога зажмуриться. Когда он открыл глаза, то увидел, что он и девушка уже находятся на поляне, в его лагере. -Нет слов! - восхитился Александр, не торопясь выпускать из своей руки нежную прохладную ладонь девушки. - Мы, земляне, так перемещаться в пространстве не умеем. -Вы другие! Возможно, вам доступно то, о чем мы и понятия не имеем! Среди нас нет подобных тебе! - прошелестело в мозгу Северова. - Меня зовут клонейда Веа - агент экстракласса за Љ 555 555 555 555. -Александр Северов, - просто представился юноша. Гостеприимным жестом археолог предложил инопланетянке складной стул. Усадив необычную гостью возле потушенного костра, он устроился напротив нее. Ветер из долины принес терпкий запах полыни и лугового разнотравья. Веа с наслаждением вдохнула незнакомые запахи и с интересом стала разглядывать окрестности. Над их головами в яркой синеве утреннего неба кучились многочисленные стада аккуратных небольших облаков. -Странно, но я тебя видел во сне! Я думал... что ты богиня Афина. - Ветров погрузился с головой в изумрудное сияние глаз девушки, пристально рассматривающей его. -Извини, это я, таким образом, решила заочно познакомить тебя с нашей цивилизацией; не хотелось зря терять время, - виновато улыбнулась она; затем спросила: - Кто такая богиня Афина? -Это наипрекраснейшая женщина среди других богинь из легенд народов Средиземноморья. Ответ понравился клонейде. -Расскажи мне подробно о вашем мире, о людях, населяющих вашу систему, их мечтах, любимых занятиях; расскажи о себе. Мне интересна любая подробность! Вашу планету, как вижу, населяют не только женщины, но и мужчины. Какова роль мужчин в жизни цивилизации? Каков ваш вклад в развитие общества? - дублианка всем своим гибким телом подалась в сторону юноши; жадное любопытство сквозило в каждом ее взгляде, в каждом жесте. Собравшись с мыслями, Северов решил утолить ее любопытство, хотя сам изнемогал от вороха вопросов роившихся в его голове. -Земля - колыбель нашей цивилизации. Вот уже триста лет, как мы вышли в космос и обживаем планеты нашей Солнечной системы. Кстати, наше светило носит имя - Солнце. Свой рассказ Александр начал издалека. Александр стал рассказывать о том, какие планеты имеются в системе и чем на них занимаются люди. Рассказал об урановых рудниках на Тритоне, дающих топливо для межпланетных ракет, и об археологических раскопках на Каллисто, позволивших спрогнозировать наличие на Земле Портала. Упомянул об астрономической обсерватории на Трансплутоне-2, где для астрономов созданы идеальные условия для изучения Большого Космоса. Долго и живо описывал планету-курорт - Марс, на которую стремятся все, кто любит изнеженный комфортабельный отдых. С энтузиазмом рассказал о постройке детского космического развлекательного комплекса между Венерой и Землей, и о гоночной трассе в поясе Сатурна. Поведал о гигантских плантациях искусственно выведенных водорослей в подземных морях нептунианских спутников, имеющих в своем составе все необходимые для жизни элементы. Он с удовольствием рассказывал обо всем, чем занимаются космические добровольцы на планетах и спутниках Солнечной системы. Затем долго и обстоятельно Северов объяснял Вее о моногамии, имеющей место в семейной жизни мужчин и женщин и о том, как воспитываются дети. Он постарался поподробнее рассказать об истории развития человеческого общества, о том, как мужчины воевали между собой на протяжении тысячелетий, а женщины рожали детей, надеясь, что доля их чад будет лучше, чем у них. Александр не преминул подчеркнуть, что новое демократическое устройство Всепланетного Содружества покончило раз и навсегда с войнами на Земле. Теперь ресурсы планет направлены на созидание, на подъем благосостояния как всего общества, так и каждого отдельно взятого его члена. Рассказ о политическом и социальном устройстве общества планет занял не менее двух часов. Александр вошел в раж. Ему выпала честь представлять свой мир перед первым инопланетным существом; хотелось сделать это наилучшим образом, ничего не забыть и постараться подать информацию настолько доступно, как только это возможно! Приняв позу великого внимания, Веа зачарованно слушала, боясь пропустить хотя бы одно слово, вылетающее из уст этого симпатичного пылкого юноши с добрыми, синими, как земное небо, глазами. Солнце стояло уже в зените, когда рассказ Александра подошел к концу. Конечно, ему не терпелось в свою очередь засыпать гостью лавиной вопросов, но он решил показать себя радушным хозяином и сначала накормить ее обедом. Активизировав походную портативную кухню и задав ей нужный режим, Александр, засучив рукава, стал сервировать походный стол. Клонейда молча наблюдала за манипуляциями сильных, мускулистых рук землянина, покрытых золотистыми волосками. Гостеприимный землянин нравился ей все больше и больше. -Ты вегетарианка? - спросил Северов. -А что это значит? - прошелестело у него в мозгу. -Вы едите животную пищу, или только растительную? -Вы едите животных? - в глазах клонейды полыхнул ужас. -Раньше мы ели животных, но вот уже столетие, как питаемся био-мясом и спец-водорослями, которые полностью пополняют организм необходимым количеством белков, жиров, углеводов, витаминов. Таким образом, "и овцы целы и волки сыты", - пошутил археолог, но тут же сообразил, что шутка вышла весьма двусмысленная. Северов закончил сервировать столик. Даже находясь в экспедициях, Александр любил побаловать себя красивой сервировкой. У него была неистребимая тяга ко всему красивому и утонченному. Поэтому багаж Северова был всегда более объемным, чем у коллег по экспедициям. Над этой его чертой часто подсмеивались лучшие друзья и бывшая подруга Ирина. На красивых тончайших фарфоровых тарелках красовались дымящиеся золотистые отбивные. Нежный, мозговых сортов горошек, листья салата, шарики карликовых помидоров, большая горка разнообразной пахучей зелени источали свежий аппетитный аромат, а несколько сортов янтарного сыра и хрустальные бокалы с налитым сухим молдавским вином - дополняли эту чудесную картину, способствующую активному слюноотделению. -Надеюсь, у вас, инопланетян, похожий метаболизм и вам не повредит отведать земной пищи!? - полушутя, полувопросительно заметил Александр, приглашая девушку к столу. Клонейда, улыбнулась: - Не повредит отведать! Во время обеда Ветров учтиво ухаживал за гостьей. По лицу девушки было видно, что незнакомая еда ей доставляет большое удовольствие. Пригубив "Негру де Пуркару", она выразила сожаление, что такого чуда у дублианцев нет. Хлопнув себя по лбу, Александр быстро скрылся в палатке. Порывшись в рюкзаке, он принес сборник научно-фантастических рассказов Шекли. Произведения этого писателя он очень любил перечитывать в свободное время. -Это ускорит твое знакомство с нашим языком и письменностью, - юноша передал заинтересовавшейся девушке толстую книгу. На ее просмотр у Веи ушло всего 10 минут. Лишь несколько раз она просила пояснить некоторые образные выражения. Отложив сборник в сторону, она сказала: - Теперь мой черед рассказывать. Голос у девушки был приятный, слегка гортанный. -Сон, который я навеяла тебе, дает отдаленное представление о нашей цивилизации. Как я уже говорила, наше общество - это общество женщин-клонов. На протяжении двухсот лет в системе Дубль-2 нет мужчин: мощное излучение с соседней галактики, где произошел Нейтринный Выброс, воздействовало на организмы дублиан страшным образом - перестали рождаться дети мужского пола! Кроме этого, последовавшее извержение на планете генетиков погубило всю лабораторию вместе с единственным Центральным банком данных генного материала. Это была катастрофа! Чтобы сохранить цивилизацию, пришлось клонировать людей. Получались, опять-таки, только особи женского пола. Но все же, это было лучше, чем ничего. Постепенно жизнь системы Дубль-2 наладилась, вошла в колею. На протяжении последних двух веков научились клонировать сразу взрослых клонейд, в мозг которых уже были заложены базовые знания с самого первого дня существования. Стали регулировать необходимый прирост населения с определенными навыками и врожденными талантами. Общество стало более или менее стабильным. Но вот уже на протяжении пятидесяти последних лет, после углубленного анализа, проделанного Всепланетным Дублианским Мозгом, Примы Совета пришли к выводу, что генетическая ущербность медленно, но неуклонно ведет нашу цивилизацию в тупик; к тому же все чаще клонируются нежизнеспособные особи. Замаячила угроза вырождения. Но тут на наше счастье был зафиксирован сигнал Портала! В памяти Мозга хранится информация, что при помощи такого же Портала наши предки мигрировали в систему Дубль-2 много тысяч лет назад. Предкам грозило уничтожение - на их материнскую планету падал вселенский странник-убийца - комета, пожирающая все, что попадалось на ее пути! Предки воспользовались знаниями Древних, которые жили много миллионов лет назад на той же планете. Древние покинули свою родину, оставив знания, записанные на энергетические кристаллы. Цивилизация следующей волны, достигнув больших высот в изучении тайн природы Вселенной, решила не расшифровывать энергокристаллические записи - неизвестно, к чему приведет абсолютное могущество! Но когда пришла беда, ученые рискнули. После расшифровки был открыт Портал нуль-пространственного перехода. К великому сожалению, библиотека энергокристаллов осталась на прежней планете. Эвакуация происходила очень быстро, второпях; информация о прежнем местонахождении звезды и планет за тысячелетия была утеряна. Мы оказались цивилизацией, оторванной от своих корней. Кто мы? Откуда мы? На эти вопросы не было ответа. Но зарегистрированный сигнал Портала, который ни с чем невозможно спутать, вернул нам надежду. Психотелепортические возможности клонейд велики, поэтому специалисты смогли объединить усилия всех клоноконтуров и отправить меня на планету, подавшую сигнал надежды для нашей расы! Это - билет в один конец: если я обнаруживаю Портал, то у меня появляется возможность вернуться домой с их помощью, но если мои поиски не увенчаются успехом, то я навсегда остаюсь в вашем мире! Веа замолчала. Затем она рассказала о появлении робота Портала и о его сообщении, оставленном протоантами для потомков. Александр очень внимательно следил за повествованием инопланетянки, но не упускал случая исподволь разглядывать прекрасную девушку. Несомненно, ее предки были с планеты Земля! Четкие европеоидные черты лица - высокий слегка выпуклый лоб, приподнятые скулы, большие зеленые глаза, прямой небольшой нос, полные, красивого рисунка, губы, густые золотисто- русые волосы. Рост для девушки несколько высок, почти такой же, как и у него самого, но у норвежцев, например, это не редкость! Вот только цвет ее кожи имел легкий сиреневато-оливковый оттенок. Вероятно, это результат облучения на протяжении нескольких тысяч лет лучами иного светила! Несомненно, Веа - потомок переселенцев с Земли! Юноша на минуту задумался, затем вслух стал рассуждать - это была его обычная манера поиска необходимого ответа. -Итак, что мы имеем!? - подытожил Александр. - Имеется портал нуль-пространственного перехода, так называемые Звездные Врата, вероятно, в рабочем состоянии; если верить роботу - пращуры предыдущей Волны- протоанты покинули Землю несколько миллионов лет назад. Затем замаячила угроза гибели планеты от странной кометы. Планета не погибла, несмотря на прогнозы ученых цивилизации второй волны! Кроме того, имеем прекрасную представительницу с системы Дубль-2, потомка переселенцев - атлантов второй волны, которая прибыла с важной миссией - спасением своей цивилизации! -Я думаю, что робот Портала может нам сообщить, где находится хранилище энергокристаллов. Раз планета не погибла во время предполагаемого падения кометы, то хранилище знаний протоантов должно было уцелеть. Мы могли бы выяснить это, задействовав нуль-пространственный переход. Вообще, необходимо обстоятельно побеседовать с этим "бессмертным" роботом! Александр открыл пару банок с минеральной водой и угостил девушку. Минералка ей очень понравилась. -Мы не всегда питаемся натуральными продуктами - их приготовление трудоемко и отвлекает от важных занятий. А время дорого! Чаще всего употребляем три раза в день маленькие брикетированные концентраты, содержащие в себе все необходимые для функционирования организма компоненты. Но в дни Веселья и Показа Достижений все угощаются натуральными продуктами, выращенными профессионалами-селекционерами и просто любителями, - заметила Веа. -А чем ты сама занимаешься? - поинтересовался Северов. -Это мое первое задание, - смутившись, ответила Веа. Александр непонимающе поглядел на девушку, которая старательно рассматривала что-то за его левым плечом. -Ну не бездельничала же ты! Или училась? Тогда - на кого? - не отступал юноша. -Пять дней назад у меня был день рождения, - юлила Веа. -И сколько же тебе исполнилось? -Это был мой первый день рождения! - сдалась, наконец, девушка. Минут пять Северов сидел молча, переваривая сказанное, затем пробормотал: - Быстро растешь. -Я тебе уже говорила, что у нас все рождаются ...взрослыми. Это достижение клонирования наших ученых. -Даже и не знаю что сказать! - рассмеялся Александр, по - новому разглядывая девушку . - Нам, чтобы вырасти, требуется лет двадцать! Какая потеря времени! Веа облегченно рассмеялась, поняв, что землянин отнесся к ее сообщению без предубеждения. -Ну, что ж, новорожденная! Отправляемся к Порталу, - скомандовал археолог и, поднявшись на ноги, подал руку девушке. Веа приняла предложенную помощь с благодарностью - знаки внимания ей были внове, но приятны. В пещеру отправились пешком. Археолог, походя, знакомил девушку с историей горообразовательных процессов на Земле. Когда молодые люди добрались до искомой пещеры, то они сразу же заметили, что свечение хрустального яйца стало более интенсивным: активизированный Портал заработал в полную силу! Веа сосредоточилась для вступления в контакт с роботом. Александр стоял позади нее, немного слева. И без помощи приборов он почувствовал, как воздух вокруг завибрировал, осязаемыми волнами прокатился от центра к стенам пещеры. Запахло озоном, словно при грозе. Неожиданно для юноши стали понятны мысли и чувства Веи, к тому времени вступившей в контакт с появившимся в "яйце" уже знакомым шарообразным роботом. -И во времени?! -Что? - переспросил Северов, не сразу приняв к сведению информацию, которую получил от инопланетянки напрямую в мозг. Эхо пещеры подхватило его возглас и, модулируя на все лады, словно шарик от пинг-понга стало гонять от одной стены к другой, придавая простому вопросу вселенскую значимость. -Это портал нуль-пространственного перехода с в р е м е н н ы м и векторами! Это мне сообщил сейчас робот! - пояснила дублианка, поднимая свои прекрасные лучистые глаза на Александра. -Это невероятно! Портал может оперировать не только пространством, но и временем!? - юноша в возбуждении схватил за руку девушку. - Тогда существует реальная возможность посетить нашу планету в прошлом, воочию увидеть момент миграции протоантов и твоих предков - атлантов! Ведь это возможно, если обратить время вспять! Веа задумчиво посмотрела на разволновавшегося землянина. -Об этих возможностях Портала не было информации в нашем ВДМе! - заметила она. - Как такая важная информация была утеряна? -Протоанты, мигрировавшие в...году, вновь посещали Землю, - раздался жесткий металлический голос под сводами пещеры, и в пределах хрустального яйцеобразного Портала появилась в дрожащее марево голограммы очень высокого красивого человека в длинной голубой тоге, украшенной по краям золотой вязью. Его удлиненное лицо с классически прямым носом, точеными скулами и огромными фиолетовыми глазами было очень привлекательно. Длинные, ниже плеч, серебряные волосы придавали внешности голографического человека печать величавости и властности. -Я - матрица Первого Хранителя Портала протоантов. Мое имя вы не сможете выговорить, поэтому можете называть меня Хроносом! Ушедшими хозяевами мне было поручено активизироваться лишь в том случае, если в контакт с охранным контуром Портала вступит высокоразвитое мыслящее существо, способное к отвлеченным понятиям и умозаключениям. Кроме того, это существо должно нести в себе генетический код Посвященного. Первый индивидуум, пытавшийся вступить в контакт, этого кода не имел. Второй - несет в себе матричные отпечатки Великих Посвященных и, в таком случае, я к вашим услугам! Александр с Веей внимательно слушали бесценного посредника между ними и "Ушедшими Давным-Давно". Северов не растерялся и на всякий случай включил маленький портативный магнитофон, встроенный в рукав спецкуртки; он время от времени пользовался им при планировании очередных задач. -Из вышесказанного я делаю вывод, что твоя цивилизация является потомком ушедших атлантов, а наша волна разума развивалась самостоятельно, возможно - параллельно, - прошептал дублианке Александр, продолжая активировать многочисленные компактные приборы - анализаторы и различную следящую аппаратуру - они были оставлены им в пещере в прошлое посещение. О своих прямых обязанностях даже в таких удивительных обстоятельствах археолог не забывал! -Значит, ушедшие протоанты возвращались! Они могли оперировать временем! Это наводит на мысль, что... возможно именно они и предотвратили столкновение Земли с кометой - Черной дырой! - возбуждение Веи достигло апогея. -Или они отправили комету - убийцу в другое время; возможно в прошлое! Поэтому Земля не погибла! - подхватил мысль девушки Северов. Не будем строить предположения, когда обо всем этом мы можем расспросить Протоса! -У нас появилась уникальная возможность самим проследить их путь, воспользовавшись Порталом! - вновь зашептал на ухо девушке Александр, слегка шалея от собственной решимости претворить сказанное в действие. -Я не против твоего предложения, тем более что моя миссия не имеет определенных границ. Все что касается наших предков, является бесценным знанием для Дублиан. -Если мы последуем за Ушедшими, то какова перспектива вернуться живыми и здоровыми? У нас нет защитных спецсредств - мы не знаем, есть ли пригодная для дыхания атмосфера на планетах, которые мы можем посетить! - Александр решил подойти к ситуации с практической точки зрения. -Защитные возможности Портала позволят вам не беспокоиться о пропитании и воздухе в течение 72 земных часов; невидимый защитный контур все это время будет с вами везде, где бы вы ни находились. По истечении этого отрезка времени вы должны будете вернуться под защиту Портала, - прозвучал голос Хроноса. -Как мы вернемся на Землю? Вернемся ли мы в исходную точку начала путешествия, или у нас есть неограниченный пространственными привязками выбор? - поинтересовался Александр, опасаясь застрять навсегда в каком-нибудь Мезозое. Казалось, что Хронос некоторое время о чем-то напряженно размышлял, прикидывал. Наконец, он решился! Голос его потерял свою бесстрастность, в нем зазвучали беспокойство и некоторая, плохо скрытая, надежда: - Думаю, вы именно те, кого я слишком долго ждал и кому я могу полностью довериться! Ушедшие предоставили мне возможность самому определить тех, кто сможет помочь решить проблему. И хотя я являюсь всего лишь матрицей когда-то существовавшего протоанта, но, тем не менее, во мне заключены все его знания; кроме того, я так же являюсь самосовершенствующейся системой, свободной принимать различные решения. Так вот, слушайте внимательно! Так называемый Портал представляет собой выход на Временной Стержень, на который, образно говоря, нанизаны бесконечные хроно пласты. Они разделены между собой неуловимо малым мигом, в каждом из которых заключена своя Вселенная. Близкие по времени Вселенные мало чем отличаются друг от друга. Но чем большее количество хронопластов разделяет миры, тем больше отличий можно найти в устройстве каждого из них. Изначально, с момента своего рождения, все эти Вселенные были идентичны. Но проросшие зерна разума во Вселенной получили свободу выбора. Это привело к тому, что миры стали отличаться. Материя влияла на развитие разума, разум стал влиять на свойства материи. Особенности строения планеты Земля таковы, что ее мощный слой мантии плавает на плазменном ядре. Это привело к появлению у планеты колоссального магнитного поля. Земля - своеобразная динамо-машина! Из-за сильного магнетизма стала происходить перестройка структур неорганического вещества. Вся неорганика во Вселенной имеет правостороннюю асимметрию; магнетизм способствовал тому, что на планете появились левосимметричные цепочки молекул. Все живое имеет левую асимметрию! Так на Земле возникла с в о я, самостоятельная жизнь. Этот мир зажил по своим законам, резко отличающимся от тех, что были уготованы бесконечным мирам самим Создателем! Прошло несколько миллиардов лет. Планету, порхающую голубым мотыльком вокруг желтого карлика, заселили миллионы разумных существ; затем они приобрели способность путешествовать по Стержню Миров, видоизменяя действительность, пытаясь заигрывать с самими законами Мироздания! Дальше Хронос продолжил свою речь, обращаясь уже к обоим молодым слушателям: - Несколько людей, получив несанкционированный доступ к Порталу, смогли спуститься к началу сотворения нашей Вселенной, где обрели Закрытое Знание, которое не было предназначено для простых смертных. Уверовав в свое всемогущество, они необдуманными действиями привели в движение Временной корреллянт Стержня Миров! Последствия этого рокового поступка имели самые тяжелые последствия: в Мега-Домене возник Хаос! Неожиданно стали дублироваться многие события; нарушились причинно-следственные связи; разрывы в реалиях происходящего достигли катастрофических размеров; хронопласты стали наслаиваться друг на друга, образовывались временные петли, а большие блоки событий зациклились сами на себя. Самым опасным следствием непродуманного поступка стали свертки пространства, коими предвестниками являются, так называемые, Черные Дыры! Лавина отклонений от Первоустройства Мира стала расти с каждым днем, как снежный ком! Если кто-либо из Посвященных, либо их потомков, не сможет вернуть все "на круги своя", то очень скоро разрушится сам Временной Стержень, схлопнется сам на себя; и тогда время будет уничтожено! Это равносильно тому, что уничтожится весь реликтовый фон - субстанция, из которой состоит вся наша Вселенная! Молодые люди были буквально поражены тем, что только что услышали от Хроноса - верного служителя Портала! Насыщенная информация пока не укладывалось в голове. Александр и Веа какое-то время просто молча смотрели друг на друга, не зная, что сказать! -Вот тебе и археологическая находка! - буркнул себе под нос Александр. Затем, обратился к девушке: - Вычитал в старых книгах одну интересную фразу: "Отступать некуда - позади Москва!". Так вот, думаю, нам тоже отступать некуда - за нами наш мир, который в одной связке с остальными! И хоть Хранитель Портала не признал во мне потомка Избранных, но тебя, "Новорожденная", я одну никуда не отпущу! Мы теперь с тобой одна команда, имей это в виду! Веа с благодарностью посмотрела на своего спутника, обрадовавшись тому, что у нее появился верный товарищ. Она отлично понимала, что, несмотря на многие возможности и таланты, которыми она обладала с самого своего рождения, ее жизненный опыт был меньше самого крохотного зернышка; ей понадобятся поддержка и надежное плечо друга. Друга, не подруги! Это было удивительно, непривычно, но... очень приятно! -Нам понадобится хорошее снаряжение в походе; возможно, даже - оружие! - заметил Северов. Благодарный взгляд девушки он заметил и оценил. -Все необходимое вам предоставит Портал - его возможности даже мне - его Хранителю, до конца не известны. Вам необходимо только представить то, в чем вы нуждаетесь - и это сию же минуту будет смоделировано Порталом! - едва слышимая горделивая нотка проскользнула в речи Протоса. Юноша и девушка некоторое время посовещались. Пришли к выводу, что Северову необходимо свернуть свой лагерь и оставить начальству подробный отчет о последних событиях - на случай провала их экспедиции по мирам. Затем, молодые авантюристы вернулись в лагерь. Пока Александр занимался "консервацией" снаряжения, дублианка сидела в стороне под навесом - отрешенная и сосредоточенная; она медитировала. Северов оставил видео - и аудиоматериалы на самом виду - он знал, что в ближайшую неделю его руководитель собирался приехать проведать своего подопечного. Из оружия археолог взял с собой длинный замысловатый многофункциональный кинжал, подаренный отцом на семнадцатилетие. Кинжал был легкий и прочный; Северов-старший обнаружил его на раскопках древнего могильного кургана в Муганской степи Закавказья. Раскопки велись на территории древней Атропатены - государства, возникшего на территории древнего Азербайджана в начале последней трети первого тысячелетия до н. э. и просуществовавшего около трех с половиной веков. Именно в этих местах были древние поселения зороастрийских жрецов - магов, одного из мидийских племен, носителей религиозной мысли мидийского народа. Подаренный отцом чудесно сохранившийся клинок, очевидно, принадлежал одному из погребенных высокопоставленных магов-зороастрийцев; он не раз выручал своего владельца во многих, казалось бы, безвыходных, ситуациях. Какое-то потрескивание привлекло внимание задумавшегося Александра. Посмотрев в сторону Веи, он увидел нечто необычное: инопланетянка стояла, выпрямившись "в струнку" во весь свой рост. Ее шикарные густые волосы были распущены; они струились по плечам и спине, повторяя контуры стройного тела девушки, и золотистыми валиками ложились к ее ногам. Столь длинных и красивых волос Александр никогда в жизни не видел. Яркие электрические разряды бежали по всей длине волос, замыкая искристый контур у ног. Веа подняла руки к небу; ее взор был сосредоточен. В какой-то момент мерцание волос увеличилось до неприемлемой для взгляда интенсивности! Перед взором Северова предстала яркая полыхающая плазмой фигура, с кончиков пальцев которой сорвался узкий луч и устремился в небо. Затем процесс пошел вспять: именно по проложенному лучу из космоса стала поступать энергия. Свечение тела увеличилось, сияние пульсировало от ступней ног до головы и рук, затем - обратно. Затем, весь необычный процесс стал затухать. Последняя искра сорвалась с пальцев и исчезла в бледно-фиолетовом вечернем небе Земли. Таким образом, агент экстра класса за Љ 555 555 555 555 - Веа аккумулировала в своем организме энергию, позволявшую ей перемещаться в пространстве в радиусе нескольких километров. Когда землянин и дублианка телепортировались в пещеру, на земле уже наступила ночь. Едва молодые люди ступили под своды Портала, как вновь рядом с ними возникла голограмма Хроноса. Он предложил молодым людям взяться за руки и закрыть глаза.