Я невероятно люблю это чувство, когда ты только проснулась и еще не совсем осознаешь реальность. Когда ты лежишь на боку, уткнувшись в теплую подушку, почти с головой укутанная одеялом, и все что ты видишь - это белое белье и расслабленно лежащая на нем твоя рука - маленькая, женская.... И даже возникает сомнение - твоя ли? Ведь в эти мгновения нет даже и мысли о том, что можно двигаться. Это мгновения абсолютного счастья и покоя. Нет ничего: ни бед, ни забот, ни людей, да что там говорить - даже тебя нет, ты - вся - созерцание, расслабленное и пристальное, следящее глазами за солнечными бликами на стене. Но всегда приходит время, обрывающее это чувство. Но это тоже неплохо, ведь, разве бы мы ценили что-то, если бы оно нам приелось?.. Хотя это спорный для меня вопрос. Не помню, чтобы что-то подобное мне надоедало.
Вот и в первое мое утро в доме мужа это чувство достаточно вскоре покинуло меня - в голове всплыли события последних минувших дней - известие о становлении нового Айгэ, новость, потрясшая меня - что его женою должна стать я, свадьба, растерянность и чудесный вечер, когда я рисовала.... Я вздохнула, приподнявшись с постели, и кинула взгляд на стол, на котором лежали мои картины, потом встала и, открыв ставни, выглянула в окно, где царило раннее утро.
"А здесь не так уж и плохо..." - мелькнула отстраненная мысль. За окном расстилался сад.... В тонах осени. Багряные краски перемешивались с золотом, с чуть зеленоватым, рыжие с бледно-желтым.... Здесь все - цветы, деревья, травы, кусты - все разнообразие словно впитало оттенки самого таинственного времени года. А где-то, чуть вдали, сквозь листву я заметила безмятежное мерцание темной воды. Я облокотилась на подоконник, чувствуя, как губы растягиваются в неуверенной счастливой улыбке, и сердце замирает от этой красоты. И тут мне послышался мягкий переливчатый смех. Я силилась разглядеть сквозь листву, кто это, но видение словно ускользало от меня. Уже забравшись коленями на подоконник и собираясь выскользнуть из окна, я вспомнила о муже, о том, что я в новом месте, и не знаю, как следует себя вести, закусила тревожно губу.... Но тут вновь раздался тихий смех, и я в это же мгновение, не раздумывая, чувствуя, как начинают сиять глаза, спрыгнула на мягкую траву, мокрую от утренней росы... Хорэиты, как мне было любопытно! И как волшебно хорошо... Ноги немного мерзли, не слишком удобное платье цеплялось за ветви, словно желавшие со мною поиграть. И в этот миг я любила все - и холодок, расползавшийся по моей коже, и то, что мое платье, хоть и не самое удобное, но удивительно легкое, не затрудняло особо мои движения, призрачной белой пеной мелькая у моих ног, и особенно то, что от стремительного бега развеваются свободно волосы, и жарко стучит сердце.
Смех сменился голосом-колокольчиком, напевавшем на истинном языке причудливую песенку, и я уже почти была уверена, что знаю, кого я встречу в этом осеннем царстве.... И не ошиблась. Выбежав на дивную полянку, сокрытую от чужих глаз, я увидела Ее.
-Ан ниа ха сэ о , Ласточка. - Она хитро улыбнулась мне, кокетливо поправляя рыжие волосы.
-Анио , Дух. - Я вежливо склонила голову. - Могу я узнать твое имя, раз уж ты так хорошо знаешь мое? - Еще пару мгновений я придерживалась норм этикета, принятого у людей, чуть склоняюсь в принятом женском поклоне.... Но тут же рассмеялась, вскидывая голову. Нормы? Что они для свободных духов?.. Я принялась с восхищением ее рассматривать. Дух этого сада была невероятна. Легкая, тонкая, воздушная, с темно-рыжей копной живых змей-кудрей, с почти прозрачной кожей, очаровательным хитрым личиком, осененным лукавыми темно-синими глазами и шикарным лисьим хвостом под цвет волос.
-Нравлюсь? - Кокетливо вопросила красавица, склоняя голову к плечу и красиво взмахивая удивительно гибким хвостом. Я тут же с восторгом кивнула. - Я Kogisso. - Она хитро улыбнулась, мягко подобралась - перетекла ко мне поближе, схватила меня за руку и снова куда-то побежала. - Пойдем, я тебе кое-что покажу, Ласточка! Быстрее! - на мгновение, оборачивая ко мне лицо, прокричала она.
И снова бег. Но теперь другой, далекий от правил мира людей. Мы неслись словно легкий ветер, быстро, весело, смеясь время от времени.... Закончилось все, когда мы достигли кромки озера, и я не сдержала восхищенного вздоха.
-Когиссо.... У меня просто нет слов. - Я медленно подошла к самой кромке темной таинственной воды, в глуби которой мелькали звезды, хоть поверхность и отражала утреннее голубое небо. Я зашла в воду, любуясь тем, как мое платье пляшет от легких волн, и закружилась, чувствуя, как безудержная радость жизни переполняет меня. - Это.... Это... Когиссо, как... - Маленькая слезинка скользнула по моим губам, я слизнула ее, почувствовав ее тепло. - Когиссо? - Вернулась я к действительности, заметив, что уже некоторое время не слышу голоса игривого Духа. И резко обернулась, пытаясь найти ее глазами, и все еще растерянно улыбаясь.
-Что вы здесь делаете? - У меня перехватило дыхание. Вместо Духа передо мной стоял Он - черные непроницаемые глаза, чуть ироничная складка губ, темные волосы.... Очень высокий, мощный... Подавляющий. Я испуганно дернулась. Муж. Куда-то к прозрачным небесам несся серебряный женский смех.
-Я... - Растерянно спрятала руки за спиной и опустила голову, отчего волосы плавно перетекли с плеч на грудь. - Я... - Дыхание перехватило от растерянности и смущения. - Просто... - Подняла на него глаза и поняла, что не могу отвести взгляда, словно какая-то сила неумолимо держала меня.
-Прекратите мямлить. - Он раздраженно дернул уголком губ и сделал два широких шага ко мне, отчего я робко отступила еще на крошечный шаг назад, погружаясь в воду уже по колено.
-Я.... Гуляла. - Чувствуя, что сейчас заплачу, пробормотала я. Стихии, какая же я глупая. Зачем я только вышла из дома? Мать всегда говорила мне, что стоит быть серьезнее. А теперь я сделала, похоже, что-то не так, причинив неудобства мужу.... Мне отчаянно захотелось оправдаться. - Просто сад так прекрасен.... И утро звало за собой... - Порывисто сделала маленький шаг к нему навстречу, и смутилась еще сильнее. - Простите...
Минуту он молчал, непроницаемо смотря на меня, от чего я расстроилась еще больше.
-Ничего. - Наконец произнес Дракон, и я неверяще моргнула. - Выйдите из воды, а то простудитесь... - Я поспешно подошла ближе к мужу. - Зачем вы вообще туда полезли? - Махнул он рукой в сторону озера. После окинул меня внимательным взглядом, от чего я смутилась еще больше, представив, что он видит перед собой... Растрепанная, босая девчонка в мокром платье. - Пойдемте скорее, вам следует переодеться. - Муж направился в сторону, где виднелся дом, а я поспешила следом за ним. - Так почему я обнаружил вас в воде?
-Просто я чувствовала себя частью этого. - Ответила я после небольшой паузы, вновь чуть расстроившись после некоторого просветления.
-Частью чего? - Он повернул голову в мою сторону, но я не рискнула вновь заглядывать в черные глаза.
-Частью... - Я не знала, как объяснить, и это меня опечалило. - Наверное, этой жизни...
Муж вновь замолчал, шагая широко и беззвучно, от чего я едва за ним успевала. После паузы он спросил:
-Как вы вышли из дома? Я не слышал, чтобы вы выходили из комнаты.
-Через окно. - Он вновь повернул ко мне голову, а я не успела отвести глаза, ведь сама смотрела на него, оттого я узнала, что его бровь приподнялась в немом изумлении, ответила ему непонимающим взглядом. Дракон невесело хмыкнул.
-Ладно, оставим это. - Мы уже подходили к дому. - Вы помните, где находится ваша комната? - Я кивнула. - Сходите переоденьтесь, в сундуках вы найдете платья. Я буду ждать вас вскоре здесь, у выхода, нам нужно о многом поговорить. - Я традиционно присела, и направилась в сторону своих покоев.
Добравшись до них, я внимательно осмотрелась в поисках сундуков, с удовольствием поджимая пальцы ног и зарываясь ими в теплый ковер. Найти искомое не составило труда, и, действительно, в них я обнаружила детали одежды, а так же некоторые мелочи. Остановив свой выбор на приятном светлом наряде, в котором гармонично сочетались нижняя белая рубаха с мелким темно-зеленым растительным узором у горла и верхняя плотная бежевая юбка, украшенная под грудью широкой лентой опять же с зеленым узором, я с некоторыми затруднениями все же его надела.... И все же за всю жизнь я так и не смогла привыкнуть к традиционным аллийским костюмам - ханко. По правде говоря, я не так уж и часто их надевала.... Мои родители были вне светской жизни, поэтому дома мама с удовольствием носила одежды своей родины, к чему приучила и меня. Но, к чести моей сказать, я знала, как следует надевать одежды Алии.
Когда я вышла из дома, то увидела мужа, ожидающего меня, прислонившись спиною к стволу дерева. Заметив меня, он очнулся от задумчивости, и внимательно меня осмотрел. Немного робко заглянув в его глаза, я так и не смогла понять, как он отнесся к увиденному.
-Побеседуем за прогулкой. - Сложив руки за спиной, произнес Дракон и повернулся в сторону дорожки из камня, чуть повернув голову назад и дожидаясь меня. Помедлив мгновение я подобрала подол ханко и подбежала к нему, а наткнувшись вновь на его темный взгляд немного смутилась, вспомнив о манерах, после чего, стараясь держаться естественно и с достоинством, поправила юбку. Муж неспешно направился вперед. - Теперь мы женаты, и я думаю, нам следует обсудить некоторые моменты. - Я покорно наклонила голову, на секунду отвлекшись и наблюдая за золотым лучом солнца, пробившимся сквозь листву и скользнувшим в черные, как смоль, волосы дракона. - Итак, начнем с дома.... Как вы уже поняли, он наш. Также как и сад, в котором он расположен. В доме вовсе не много прислуги, я этого не люблю. Так что вам не составит труда познакомиться со всеми. В доме вы можете бывать, где захотите, и делать, то, что угодно вашей душе, так же, как и вообще, на нашей территории. Я ни в чем не собираюсь вас ограничивать и постараюсь удовлетворять все ваши прихоти. Я думаю, что жизнь здесь не сделает вас несчастной. Вы сможете находиться во дворце, до него не трудно добраться, здесь не так уж далеко.... Думаю, вы поняли, что я пытаюсь до вас донести? - Он чуть замедлил шаг, повернув ко мне голову и строго заглянув мне в глаза. Я кивнула. - Взамен, думаю, я могу вас кое о чем попросить.... Как дочь Айгэ, вы знаете, что жизнь носящего это имя не легка. Мое положение же обязывает быть еще более собранным, так как я не только главнокомандующий, но, также я ведаю таким органом исполнительной власти, как стража. Служба безопасности Дворца и императорской семьи так же подчиняется мне. Поэтому, я надеюсь, вы не откажете мне в малости... - Он сделал паузу, во время которой я напряженно пыталась угадать, что же он скажет. - Я хочу попросить, чтобы вы мне не мешали. Как я вам уже говорил, все ваши желания будут выполнены, но знайте меру. Я не могу разорваться. Простите. - Закончил он.
Я растерянно заморгала и почувствовала, как зябнут руки. Немного застывшим взглядом я обвела местность... Мы шли через красивый мостик, берегущий идущих от ледяным вод полноводного ручья, спешащего куда-то. Я так внимательно слушала мужа, что совсем не различала таких привычных звуков, сейчас ворвавшихся в мое сознание. Перекличка птиц, журчание воды, шелест листвы...
-Госпожа, вы меня слушали?.. - Я чуть вздрогнула, поняв, что снова отвлеклась.
-Простите, господин... - Я чуть покраснела. - Да, я внимательно слушала ваши слова. И я все поняла. Я постараюсь не разочаровать вас... - Так как мы застыли на мостике и стояли, я вежливо присела, подтверждая свое намерение.
-Я рад это слышать, госпожа. - Он удовлетворенно чуть склонил голову, и я с растерянностью, наверное, впервые обратила внимание, насколько он меня выше.... Кажется, я едва доставала ему до груди. - А сейчас, простите, я должен вас оставить. Меня ждут дела во дворце.... Вас проводить до дома? - Я заглянула ему в лицо и поняла, что он уже не со мной.
-Нет, благодарю вас. Я прекрасно запомнила дорогу... - Я старалась не показать легкой грусти и растерянности, отчего-то овладевших мною.
-Как скажете. По поводу слуг не волнуйтесь. Все они присутствовали на площади в день нашей свадьбы и знают вас в лицо, как их госпожу. - Он был все дальше и дальше, не сделав от меня ни шагу в сторону.... - До встречи. - А вот теперь, слегка наклонив голову, обозначив вежливый поклон, он направился прочь. Я опустила голову, пытаясь понять, от чего я чувствую осенний дождь в душе, ведь не произошло ничего особенного.
Медленно развернувшись, я побрела в сторону дома, где должна была поздороваться с его жителями. И тут раздался знакомый смех. Найдя глазами его источник, я увидела Когиссо, восседающую на нижней ветке большого дуба и легкомысленно помахивающую хвостом. Встретившись со мной взглядом, он вновь приподняла уголки губ в лисьей улыбке и склонила голову к плечу.
- Завязка истории всегда такая неоднозначная... - Протянула она руку по направлению ко мне. - Хочешь со мной посидеть? - И не дожидаясь моего согласия, по ее желанию дуб скрипуче разогнулся и одной из веток подхватил меня, от чего у меня сбилось дыхание, и я немного испугалась. Но тут же чувство восторга вытеснила все другие эмоции, и, устроившись поудобнее, я провела ладонью по морщинистой коре.