Как часто взрослые равнодушно проходят мимо расцветающего юного дарования! Как часто гибнут в молодые годы непризнанные и не нашедшие отклика таланты! Мне повезло: я не попал в эту печальную статистику, за что глубокий поклон моему наставнику, мастеру народного слова Илье Васильевичу Соловьеву.
Стихи великого дмитровского классика отличает напевность, искренность и исповедальность. Без преувеличения скажу, что именно он научил меня писать об орловской природе, о родном крае, который я не устаю воспевать уже более 30 лет.
Помню, как в далекие годы знаменитый поэт посещал нашу сельскую школу и был почетным гостем на местных праздниках. Однажды мне, второкласснику, поручили выступить со своим стихотворением "Зимние березы" на летнем празднике. После окончания концерта Илья Васильевич подошел ко мне и долго пожимал мою детскую ручонку своей большой мозолистой рукой. И мое детское сердце наполнилось гордостью за Орловскую землю, взрастившую такие таланты...
Илья Васильевич не оставил меня и в пору юности, в пору формирования творческой индивидуальности поэта. Он значительно обогатил моё виденье природы. Именно благодаря И.В. Соловьеву я создал свои лучшие юношеские работы: стихотворения "Весна в березовом лесу", "Осенняя липа", "Зимние дубы", "Апрельская рябина", "Сосна в декабре", "Мартовские зайцы", поэму "Русалочье болото". Эта подборка завоевала 3 место в поэтическом конкурсе для школьников "Дмитровская заря", организованном в 1978 г. при активном участии И.В. Соловьева.
Ныне И.Соловьев - патриарх дмитровской лирической поэзии. Его исповедальная лирика проникает в душу, его стихотворения, неизменно воспевающие родной край, любят и знают дмитровские школьники.
Илья Васильевич - очень мудрый и сердечный человек с настоящей русской душой. Не одно поколенье молодых дмитровских поэтов выросло на его стихах и научилось писать о родном Орловском крае. Многие известные дмитровские лирики - его ученики.
Завершить свое благодарственное слово хочу прекрасным, искренним, проникновенным стихотворением Ильи Васильевича, опубликованном в его шестом поэтическом сборнике "Русские просторы".
Моя Русь
Словно вехи далекого прошлого,
Придорожные огоньки.
Вижу поле, бурьяном поросшее,
И два берега тихой Оки.
Встану утром, пойду за околицу
И студеной водицы напьюсь.
В небе тучи, как белая конница,
Всюду Русь моя, вечная Русь!
1982 г.
Долгих Вам лет здоровья, счастья и бодрости, творческих успехов, дорогой Илья Васильевич! И пусть родная Орловщина продолжает поднимать свой поэтический уровень за счет Вашего мастерства!