Раф Еникеев

      ОТРАЖЕНИЕ


       Глава 9

        ЗАМОК

Ободрённый этой мыслью,
Принц толкнул коня в бока
И помчался, серой пылью 
Огорошив старика.
Но старик не чертыхнулся, -
Что есть брань, не в брани суть, -
Только криво усмехнулся
И продолжил к замку путь.
В замке принца будто ждали:
Отвели в загон коня,
Про хозяина сказали,
Что его уже два дня
Ждут, но что-то он не едет, -
Принц уже, конечно, знал, 
 (Графа герб едва ль не третий), 
Что к Армани он попал.

Плотный ужин, день нелёгкий
И прекрасная постель
Скоро вызвали дремоту,
Даже мыслям было лень
Шевельнуться, хоть и тесно
Было бедным в голове,
Но они, как всем известно,
Часто строятся во сне.

Час ли, два ли королевич
Безмятежно, крепко спал
Но когда погасли свечи,
Очевидно неспроста,
Через замкнутые двери,
Не одна, не две, а три
Еле видимые тени
К принцу в комнату вошли.
Но не сразу и не вместе, -
Первым виделся старик:
Поторчал чуток на месте,
Возле ложа, пряча лик,
Не издав притом ни звука,
А потом исчез в дверях.

Что за сон, - сплошная скука,
Да и скука, если явь.
Тень вторая не молчала,
Только вот не разобрать,
Что она ему шептала,
Хоть присела на кровать,
Что-то было в ней знакомо,
Волновало, - сердца стук
Участился поневоле, 
Перехватывало дух,
Но не мог её припомнить
Бедный принц, она ушла.
И совсем уже за полночь
Третья тень к нему вошла.

Нет, она не испугала,
Не устроила с ним драк,
А, ни много и ни мало,
Нагнала на принца страх.
Сон то был, или виденье,
Открывал ли он глаза,
Но лицо он видел тени, -
Этой тенью был он сам!
Может, принцу показалось,
Но виденье, перед тем
Как исчезнуть, блеск кинжала
Обозначила в руке.

Странный замок: ночью страсти, -
Обошёл бы за версту, -
Не от этой ли напасти
Принц проснулся весь в поту?
Далеко ещё до утра, -
На столе нашёл шандал
И во тьме, не слишком шустро,
(Огонёк в камине спал
И едва-едва светился
Тёмно-красным в глубине,
Но раздуть - и он годился
Вспыхнуть пламенем вполне),
Принц к камину подобрался,
Сделал всё, что сделать мог,
Для чего впотьмах старался, -
Свечи новые зажёг,
И отправился с шандалом 
Всё равно, ведь, не спалось
Побродить по тёмным залам
Чтоб волненье улеглось.
Но и этого помимо,
Вспомнил он рассказ отца
О чудеснейших картинах
В замке графа-мудреца.

То, что принц увидел в залах
Даже в тусклом свете свеч
Восхищенье вызывало,
Не давало взгляд отвлечь,
Начиная с самой первой,
Описать их, - слова нет.
"Боже мой, - одни шедевры, -
Граф действительно эстет".

Но, чего-то не хватало	
В этой выставке картин 
И немного удивляло,
То, что мастер был один.
Ни пейзажей, ни баталий,
Никаких житейских сцен,
Романтических свиданий,
Ни библейских тем совсем;
И мужских портретов мало,
Их, довольно старых лиц,
Единицами предстало,
Впрочем, как заметил принц,
Это кто на что любитель,
Всем ли так нужны цветы?
Видно, граф большой ценитель
Только женской красоты.

Напряженье ночи спало,
Мир теней прогнал рассвет,
Солнце медленно вставало,
Полумрак сводя на нет.
Принц решил к себе вернуться,
Но, случайно или нет,
Перед лестницей споткнулся
О невидимый предмет,
Или кто-то незаметный,
Прикоснувшись, подтолкнул,
Чтоб под лестницею дверцу
Он заметил и взглянул,
Ну, хотя б из любопытства,
Что скрывается за ней
Оторвав его от мыслей
О картинах на стене.
Правда, этим недостатком
Принц, пожалуй, не страдал,
И останется загадкой,
Кто же к ней его позвал.
Что же, к двери приоткрытой
Королевич подошёл ...,
Но до времени закрыто,
Что за нею он нашёл.