Через десять дней исполнится год, как Дремудад покинул родной дом.
По идее этого срока достаточно, чтобы мистическое путешествие считалось зачтенным.
Вот только молодой дворф не торопился возвращаться. Он с самого начала планировал провести на чужбине больше года, а в последние месяцы окончательно укрепился в этом решении.
- Не понимаю я вас, нелюдей, - как всегда ворчал лесоруб Велибор. - И чего вам дома не сидится?! Ну нахрена, скажи мне на милость, ты приперся в наши края?
Дрема только пожимал плечами. Он давно уже привык к своему новому работодателю и хозяину угла в горнице, где дворфенок ночевал.
- Это все потому, что вы слишком долго живете! - назидательно продолжал мужчина. - Вот у вас и есть время на всякую хрень. Прошляться незнамо где год или два, вместо того чтобы у родителя дело перенимать.
- Я у своего не хочу перенимать дел, - чуть хмуро в очередной раз пояснил юноша.
- Ну да, ну да, - закивал Велибор. - Я бы тоже со скуки помер, если бы пришлось целыми днями хороводом вокруг елок ходить и зверям молитвы петь.
- Друиды хороводы не водят и поют лю... то есть дворфам, - безнадежно возразил Дремудад.
- А я вот что тебе скажу, - лесоруб поднял толстый волосатый палец с глубоким шрамом на второй фаланге. - Ты правильно сделал, что из дому сбёг! В Лилгороде пекарке научился. Так, что жинка моя охренела от новых рецептов теста и пирогов всяких. Вон как тебя за зиму в благодарность откормила: кровь с молоком, а не тот замухрышка, что я в лесу подобрал!
Дрема дипломатично молчал. Что-то возражать или доказывать этому человеку было совершенно бессмысленно.
- И у меня, опять же, лес валить научился. И даже одну избу сложил вместе с нами. Но, нахрена же теперь в лес уходить?!
Последний вопрос лесоруб прокричал чуть ли не со свирепостью. Дрема даже вздрогнул от неожиданности.
- Научился он, видите ли, всему-у-у! - протянул Велибор. - И деревья валить, и сучья рубить, и хлысты на бревна пилить. Даже правильно срубы делать! И еще хрен знает, чему! И, спрашивается, какого хрена я тратил на тебя время, чтобы надрессировать, хрен ты бородатый?!
Дремудад давно уже понял, что забористый корень, к приправе из которого он успел не на шутку пристраститься, является растительным тотемом деревни. Не даром жители ее то и дело говорят: "Хрен знает", "Хрен с тобой", "какого Хрена?" и прочее. Так что относился к этому растению сын потомственного друида со всем почтением.
А насчет собственной избушки дворф заговорил еще в апреле.
Когда снег начал таять и возить из леса хлысты стало невозможно, мастеровые переключились на подготовку бревен для строительства изб: пилили их, сортировали, сушили, делали зарубы.
А в мае построили первую избушку сыну кожевенника, скоропостижно женившемуся и мечтающего о собственной жилплощади.
- Мастер Велибор, а можно я вместо платы буду для себя бревна заготавливать? - спросил тогда Дремудад.
- А чего бы и нет, - пожал плечами лесоруб, но спросил слегка недовольно: - А что, у нас жить не нравится?
- Нет, у вас хорошо! - поспешил его заверить дворфенок. - Но стеснять... И потом, я хочу один пожить.
- Ну и дурак! - беззлобно обругал его Велибор.
Он был в хорошем настроении, потому что получил плату за избушку и теперь раздумывал на что бы потратить свалившееся богатство.
Так и получилось, что к концу мая Дремудад заготовил полсотни бревен почти одинаковой толщины в полторы пяди и длиной в пару саженей. Этого было вполне достаточно, чтобы собрать избу-пятистенку. Небольшую. С широкой приземистой дверью, которую Дрёма уже заказал плотнику.
Осталось отвезти все это на выбранную дворфом полянку в версте от деревни и начать строительство.