Вы когда-нибудь хотели, чтобы зимой вместо снега шло мороженое? Хотели-хотели, я знаю. Я тоже хотел. Думал, как здорово было бы налопаться мороженым до отвала. И очень хорошо, что у меня в детстве не было знакомого шиша. Нет, с одной стороны, это приятно - завести друга с волшебным хвостом, который может запросто превратить снежок в шарик пломбира. Но если он превратит в пломбир второй, а потом и третий снежок, а потом еще и четвертый... Думаю, вам понятно, чем это закончится. Конечно же, ангиной. Во всяком случае, для Лели это закончилось именно так. И для Шиши, между прочим, тоже. А все потому, что в парке выпал первый снег.
Должен вам сказать, что есть вещи, которые надо есть помаленьку. Когда дело касается горчицы, это понятно, и возражений нет. Никто не лопает горчицу ложками. А когда речь идет о мороженом, то есть его понемножку, конечно же, обидно. Особенно, если вы до этого никогда мороженое не ели. Шиша, если вы помните, его еще никогда не пробовал. А когда Леля его угостила, все и случилось. Мороженое так пришлось Шише по вкусу, что он собрался превратить в него снег. Да не просто в парке, а весь на свете. Леля еле-еле уговорила его этого не делать.
Представляете, какой бы случился на свете переполох? Сначала, конечно, все ученые схватились бы за головы. Они же в чудеса не верят, а науке способы превращения снега в пломбир пока неизвестны. Следом, конечно, схватились бы за головы врачи. Оно и понятно: если все на свете подхватят ангину, никаких микстур не хватит. Не говоря уже о том, что каждому понадобится теплый шарф. А кто будет их вязать, если все заболеют?
И синоптикам, кстати, тоже придется несладко. Представляете себе прогноз погоды: "Ветер северо-западный, ванильно-ореховый, вероятны осадки в виде эскимо, на дорогах крем-брюле, будьте осторожны". Ничего так, да? Хотя, кто же будет объявлять прогноз погоды, если у всех будет болеть горло? Ведь при ангине ничего толком не скажешь, разве только ужасно сиплым голосом. Прямо как Леля с Шишей. Они скучали у окна, разговаривая хриплыми простуженными голосами.
- Все ребята гуляют,- грустно просипела Леля, глядя на улицу.- Даже Сева снеговика лепит.
- Что-то его снеговик похож на домовика Еремку,- еле слышно прохрипел Шиша.
Шиша умудрился съесть так много мороженого, что нос его до сих пор был покрыт инеем, а изо рта валил морозный пар. Даже окно стало замерзать от его дыхания. По стеклу побежал красивый морозный узор, похожий на стебелек.
Ледяной росток только-только выпустил первый ажурный листочек, и продолжал тянуться вверх. Шиша осторожно подул на него, и стебелек начал расти быстрее. Вскоре он уже стал размером с Шишу и выпустил еще несколько листочков.
- Ух ты!- воскликнула Леля, когда на макушке стебелька появился прекрасный белый бутон.- Какой красивый цветочек!
- Мак, наверное,- предположил Шиша.
- Это роза,- возразила Леля.- Посмотри, какие шипы.
Это и в самом деле была роза. Самая прекрасная роза на свете, сотканная из тончайших снежных кружев и ледяного блеска. Роза раскрыла нежный бутон и потянулась, изящно выгнув хрупкие зубчатые листочки. А потом зевнула и смущенно прикрыла голубые глазки длинными белыми ресницами. Представьте себе, у нее были и глазки, и ресницы. И ротик, разумеется, а то чем бы она зевала?
- Какая красивая!- вздохнула Леля в полном восхищении.
- Ага,- согласился Шиша,- куда лучше мака.
- Ах!- улыбнулась роза, польщенная комплиментом.- Я же только что проснулась! Должно быть, я такая растрепанная! Скорее принесите мне зеркало!
Голос у нее был такой же прекрасный, как она сама. Как будто перезванивались между собой хрустальные и серебряные колокольчики. Леля поскорее побежала к шкафчику, отыскала зеркальце и поднесла его к окну. Если вас о чем-то просит настоящая красавица, лучше все делать поскорее. Красавицы не очень-то любят ждать.
- Какое маленькое зеркало!- капризно заметила роза.- Я не вижу себя целиком! Вы должны принести зеркало побольше!
- У нас нет побольше,- с огорчением ответила Леля,- только в прихожей. Но оно приделано к стенке крепко-накрепко.
- Я и так вижу, что ты очень миленькая,- сказал Шиша.
- Миленькая?!- возмутилась роза.- Я-то думала, что я самая красивая на свете! А я всего-навсего миленькая?
Если вам придется делать комплименты какой-нибудь красавице, делайте их очень осторожно. Красавицы, они просто ужас какие обидчивые. Чуть что - сразу в слезы. Поэтому ни в коем случае не следует обзывать такую особу "миленькой". Лучше сразу признаться, что она королева красоты. Ну, в крайнем случае, принцесса.
- Конечно, ты самая-самая красивая!- поскорее сказала Леля.
Но роза уже обиженно отвернулась в сторону улицы.
- Как тут высоко!- воскликнула она.- Меня совсем не видно снизу! На меня никто не обращает внимания!
- Мы на тебя внимание обращаем,- ответил Шиша.
- Мы тобой любуемся,- добавила Леля.
Но роза продолжала обиженно дуться. Впрочем, не очень-то долго. Снизу ее продолжали не замечать, а зеркало было с другой стороны, так что скоро ей пришлось повернуться обратно.
- В этом зеркале я вижу себя только частями,- пожаловалась роза.- Но то, что я вижу, прекрасно, вы не находите?
- Конечно, находим!- поскорее ответила Леля, чтобы роза не успела обидеться.
А Шиша ничего не сказал, он сложил руки калачиком и насупился. Было похоже, что ему быстро надоели капризы снежного цветка. Но роза не обратила на это никакого внимания. Ее интересовала только красота. И не чья-нибудь, а своя собственная.
- Вам не кажется, что мои шипы немного коротковаты?- продолжала она волноваться за свою внешность.- Может, стоит отрастить их подлиннее?
- По-моему, они очень красивые,- сказала Леля.- А длинные, наверное, ужасно неудобные. Когда у людей ногти сильно вырастают, их надо подстригать. Потому что неудобно картошку чистить или варежки вязать.
- Ах, ты ничего не понимаешь в красоте!- воскликнула роза.- Ну, какие варежки? Какая еще картошка?
- Для супа,- пояснила Леля.- Мама всегда ее чистит.
Роза закатила кверху свои прекрасные глазки и в притворном недоумении всплеснула листочками.
- Для супа! Вы слышали?
Было не очень-то понятно, к кому она обращалась, потому что кроме Шиши с Лелей вокруг никого не было, и они, разумеется, все прекрасно слышали.
- Между прочим, у ее мамы получается очень вкусный суп,- заявил Шиша.- И очень вкусные блинчики у бабушки. Что в этом странного?
- Таким красавицам, как я, не пристало заниматься подобными вещами,- надменно сказала роза.- Скажите пожалуйста, блинчики! От грубой работы вся красота пропасть может. Нет уж, красота требует постоянной заботы. За ней надо следить. Чтобы все вокруг удивлялись и восхищались.
- Нельзя же только о красоте заботиться,- проворчал Шиша.- Что делать, например, если тебе блинчиков захочется?
- А если мне чего-то захочется, то найдется куча поклонников, которые выполнят все мои капризы,- ответила роза.- Вы хотите стать моими поклонниками?
- Я попробую,- сказала Леля, чтобы не обидеть красавицу.
- Вот еще!- проворчал Шиша.- Не хочу я ничьи капризы выполнять!
- Но здесь, кроме вас, никого нет,- расстроилась роза,- где же мне найти других поклонников?
Ее красивые губки надулись, а длинные белые ресницы задрожали. Казалось, из-под них вот-вот покатятся слезы. Красавицы умеют своего добиваться. Если не обаянием, так слезами.
- Ладно,- вздохнул Шиша,- побуду немножко, только не плачь, я этого ужас как не люблю.
Роза сразу же заметно повеселела.
- Держи зеркало ровнее,- немедленно приказала она Леле.- Взялась помогать, так помогай, как следует.
Роза придирчиво оглядела себя, каждый листочек и лепесточек в отдельности, и сказала:
- Такой красоте не подобает просто так торчать в окне. Она требует подходящей оправы.
- Чего?- не понял Шиша.
- Я думаю, мне очень подошла бы изящная хрустальная ваза,- пояснила роза.- И как можно скорее!
- Шиша, ты можешь сделать вазу?- спросила Леля.
- Красивую вазу!- поправила ее роза.
По виду Шиши было заметно, что ему не очень-то нравилось притворяться поклонником капризной красавицы. Но все-таки он сложил губы трубочкой и осторожно подул на стекло. И на стекле тотчас появилась ледяная ваза. Точно такая, какую и просила роза - изящная и тонкая. Роза придирчиво оглядела обновку и спросила:
- По-вашему, мне идет?
- Очень идет,- честно призналась Леля.
- Лучше и быть не может,- заверил Шиша.
Роза еще некоторое время разглядывала обновку, а потом сказала:
- Мне кажется, эта ваза для меня маловата.
Да уж, если вам доведется когда-нибудь попасть в поклонницы или в поклонники, спокойной жизни не ждите. Поклонникам артистов живется еще не очень тяжело. Им приходится только ходить на концерты или спектакли, и дарить кучу цветов. А мне однажды случилось быть поклонником одной девочки из нашего класса. Я целых полгода таскал ее портфель, отдавал ей все конфеты и покупал мороженое. А еще решал за нее задачки по физике. Так что, когда эта девочка выбрала в поклонники другого мальчишку, я был вне себя от счастья. Но Леле с Шишей было так просто не отвертеться, потому что других поклонников поблизости не наблюдалось.
- Я хочу вазу побольше,- заявила роза.- И сейчас же.
Честно вам скажу, что ходить с модницами в магазин сущее мучение. Думаю, что все дети знают, зачем они приходят в магазин. За новыми фломастерами, за новой игрушкой или даже за хлебом. А модницы никогда не знают, чего хотят. То подайте им платье подлиннее, то покороче, то такое же, только синее. В общем, тихий ужас. Пока всю одежду в магазине не перемерят, не уйдут. И роза, к несчастью, оказалась та еще модница. Шише ничего не оставалось, как сложить губы трубочкой и снова подуть на стекло. Ваза подросла и покрылась восхитительным орнаментом из ледяных ромашек. Думаете, роза на этом успокоилась? Как бы не так!
- Что ты наделал?!- ахнула роза.- Я, такая красавица, должна стоять среди каких-то ромашек? Надо все переделать, и немедленно!
Шиша торопливо подул еще, и ромашки на вазе заросли непроходимой ледяной травой-муравой.
- Так лучше?- осторожно спросила Леля.
- Лучше?- воскликнула роза.- Посмотри, я же теперь вся в каких-то сорняках! Это невыносимо! Вы что, все это нарочно делаете? Тоже мне, поклонники, видеть вас больше не хочу! Сделайте мне немедленно такую вазу, чтобы я вас из нее не видела!
Тут Шиша совсем уж рассердился, и ка-ак дунул на стекло! Ваза получилась такая огромная, что роза полностью в ней скрылась.
- Ох!- испугалась роза.- Что вы натворили! Меня же так совсем никто не увидит! Немедленно сотрите эту жуткую вазу! Вытащите меня отсюда сейчас же!
- Как бы не так,- проворчал Шиша.- Хватит с меня твоих глупостей.
Но Леля все-таки пожалела капризный цветок и принялась ногтями стирать со стекла ледяную вазу. Да вот беда: когда стерла, оказалось, что никакой розы внутри в помине нет. От ледяной красавицы осталась только лужица на подоконнике.
- Где же она теперь?- удивленно спросила Леля.
- Вот уж не знаю,- проворчал Шиша.- И знать не хочу. И вообще, я люблю ромашки.