Аннотация: Загадочное исчезновение новогоднего подарка. Кто украл подарок у маленькой девочки?
Отец вернулся из поездки за границу поздно вечером. Какое-то время на кухне раздавалось шушуканье, хруст целлофана - мама рассматривала подарки. Послышался ее громкий шепот: " Какая красивая! Настя с ума сойдет. Я пока спрячу ее вот сюда", - показала она на шкафчик в углу кухни. Вскоре все успокоилось.
Утром родители ушли на работу. Дети, у которых начались новогодние каникулы, остались с бабушкой. Внуков было трое: десятилетние мальчики-двойняшки и девочка - очаровательное создание пяти лет, любимица всей семьи. Позавтракав, все отправились в комнату Алеши и Славы готовить украшения для елки. Братья вырезали из бумаги цветы и бабочек, Настя раскрашивала их, потом они вместе клеили гирлянду. Бабушка вырезала фигурки ангелов - скоро ведь Рождество.
- Ой, бабуля, как у тебя красиво получается! - залюбовалась девочка.
- Я в свое время победила в конкурсе новогодних игрушек, - сказала довольная бабушка, - тогда у нас не было таких роскошных елочных украшений, игрушек тоже не было.
- И вы все сами делали?
- Почти. Я куклу сама себе сшила из лоскутков. Потом нам с сестрой купили одну куклу. - Бабушка помолчала, потом с грустью произнесла:
- А я ее нечаянно разбила. Слез было... Мама ее заклеила, но это было уже не то. Мне до сих пор обидно.
Насте стало жаль бабулю, она обняла ее и уткнулась в колени. Бабушка погладила внучку по пушистой головке:
- Ну, что ты. Это же было очень давно. Зато вы счастливые - вон сколько у вас игрушек.
В дверь позвонили. Бабушка встала:
- Это электрик пришел. Вы здесь заканчивайте, а я на кухню.
Вечером вернувшиеся родители похвалили развешенные по комнате украшения, и сами захотели что-нибудь изготовить. Папа сделал из проволоки вертолет, а мама раскрасила бумажную бабочку.
Мама, как всегда встала первой, поставила чайник, приготовила завтрак. Папа уже сидел на кровати, потягиваясь и зевая, когда встревоженная мама быстро вошла в спальню.
- Сережа, Настин подарок пропал.
- Куда он мог пропасть? - спокойно спросил муж, - поищи лучше.
- Искала уже, - с тревогой сказала Нина, - все на месте, а его нет.
- Ребята, наверно, спрятали, - все еще спокойно отвечал Сергей, - решили над Настей подшутить.
- Не могут они над Настей... - уже со слезами проговорила Нина.
- И правда. Не могут.
Папа решительно встал и прошел на кухню, где были видны следы обыска.
- Нет нигде, - обреченно сказала Нина и села на табурет.
- Успокойся. Сейчас выясним.
Он вошел в комнату мальчиков и тихонько разбудил их.
- У нас ЧП.
- Что у нас? - переспросил заспанный Слава.
- Чрезвычайное происшествие, - пояснил Алеша, который соображал быстрее брата.
- Пропал подарок для Насти. Из кухни.
Новость поразила мальчиков. Подарок, привезенный из-за границы! А как же Настя?
Дети по семейной традиции никогда не расспрашивали родителей о новогодних подарках. Ведь так приятно утром после волшебной ночи найти под елкой приготовленные им сюрпризы и подарить взрослым свои скромные подарки.
- Надо посмотреть, - деловито сказа Алеша.
- Он был здесь, - показала мама и пытливо посмотрела на сыновей, - вы случайно не брали, мальчики? Может, пошутили?
- Мама! - с укором в один голос сказали близнецы.
- Вот что, - заявил отец, - вы тут разберитесь, а нам надо на работу. Только Насте и бабушке ни слова.
- Понятно, - кивнул Алеше. А Слава, помявшись, спросил:
- А наши... не пропали?
- Ваши, слава Богу, на месте.
- Как он выглядит? - Алеша уже вошел в роль сыщика.
- Вот такая коробка, - мама показала руками, - красная.
- Небольшая, - сказал Алеша, - а вы можете сказать, что там?
- Ищите коробку, - приказал отец. Родители ушли.
В своей комнате Алеша положил на стол лист бумаги.
- Пиши, Славка.
- Что?
- Столбиком запиши всех нас: папа, мама, бабушка, Алеша, Сла-ва, Настя. Так делают все сыщики.
- Записал. Что дальше?
- Будем думать. В квартире живем только мы. Папа и мама не могли украсть подарок. Мы с тобой тоже. Ставь минусы. Остались бабушка и Настя.
- Но зачем им брать подарок? Завтра все равно получим.
- А, может, Настя из любопытства взяла посмотреть.
- Надо проверить. Бабуля вряд ли могла. Зачем ей?
- Так. Значит, надо посмотреть в Настиной комнате. Постой! - вдруг вспомнил Алеша, - вчера электрик приходил - дядя Олег. Он ведь на кухне чинил плиту!
- Да... - протянул Слава, - и у него довольно большая сумка.
- А бабушка несколько раз выходила из кухни. Запиши дядю Олега.
После завтрака бабушка, поручив братьям прибраться в своей комнате, ушла с Настей в магазин.
- У нас времени - час, - сказал Алеша, и мальчики принялись осматривать Настину комнату. Красной коробки нигде не было.
- Надо посмотреть в других комнатах. Там они тоже ничего не нашли. " Что и требовалось доказать", - заявил Алеша.
- Значит, надо идти к дяде Олегу? И что мы будем ему говорить: "Не украли ли вы у нас подарок для девочки?"
- Для девочки! - воскликнул Алеша. - У него ведь дочка - Катюшка!
- Не верится мне что-то...
- Мне тоже. Но проверить надо.
Вернулись бабушка и Настя с пакетами, из которых доносились мандариновые и конфетные ароматы.
- Бабушка, мы пойдем - погуляем. Мусор вынести?
- Я утром уже вынесла.
Уже при выходе Алеша вдруг сказал брату:
- Возьми свои коньки.
- Зачем?
- Надо!
Во дворе гуляла Катюшка со своей бабушкой; семья электрика жила в соседнем доме. Мальчики спросили, дома ли дядя Олег. Бабушка ответила, что он в мастерской в подвале дома. " С наступающим вас Новым годом!" - поздравила она братьев. " И вас тоже!" - ответили мальчики и отправились в подвал. Через несколько шагов Алеша остановился и спросил:
- Катюша, а папа уже подарил тебе что-нибудь к празднику?
- Мне завтра подарят! - весело ответила девочка.
В мастерской Дяди Олега не оказалось. В углу помещения работал мужчина.
- Мы хотели коньки наточить, - объяснили братья.
- Он скоро придет, подождите. Вон его стол, у окна.
Алеша и Слава подошли к окну. Над столом висели шкафчики с инструментами. В приоткрытую дверцу одного из них виднелось что-то яркое. Алеша немного отодвинул дверцу и ахнул:
- Славка, смотри! На полке лежала оранжевая картонная коробка. Мальчики дружно обернулись на дяденьку в углу. Он сидел спиной к ним. Алеша быстро снял коробку и спрятал под куртку.
- Мы попозже придем, - сказал Алеша. Мужчина кивнул.
Братья вбежали в свой подъезд, остановились, тяжело дыша.
- А вдруг это не та коробка, она же оранжевая, - засомневался вдруг Слава, - надо проверить".
- Почему не та? Оранжевый ведь близко к красному. Ну, давай проверим. - Алеше тоже хотелось взглянуть на подарок.
Он осторожно открыл коробку. Братья с удивлением переглянулись: в коробке лежал розовый поросенок.
- Это не то! У Насти есть точно такой поросенок.
- Бежим скорей назад! - закричал Алеша. Надо успеть.
Мальчишки влетели в подвал и с облегчением увидели, что дядя Олег еще не вернулся. Мужчины в углу не было.
Алеша открыл шкафчик и положил коробку на место.
- Братишки, вы меня ждете? - раздался веселый голос дяди Олега, - вы что молчите? Застеснялись?
- Да нет, - опомнился Алеша, - мы хотели наточить у вас коньки.
- Сейчас сделаем, - бодро сказал электрик. - А вы пока взгляните на подарок, который я своей Катюшке купил. Возьмите в шкафчике. Ну, как? Понравится ей?
- Конечно. Такой хорошенький поросенок.
Дядя Олег быстро закончил работу и протянул коньки. - Спасибо, дядя Олег.
Братья пошли к выходу. Им было невесело и стыдно.
- С наступающим вас! - крикнул вслед электрик.
Братья дружно обернулись, посмотрели друг на друга и Алеша тихо сказал:
- А мы ведь не за этим приходили. - Ребята, дополняя друг друга, рассказали о случившемся в их доме.
- Значит, вы меня подозревали? - засмеялся электрик. - Хотя, - тут он стал серьезным, - это логично. Никого другого у вас не было.
Мужчина задумался. Потом уверенно сказал:
- Следовательно, подарок находится у вас в квартире.
- Но где?
- Постойте! А ведь я видел эту красную коробку. Ваша бабушка доставала из шкафа отвертку, и там мелькнуло что-то красное.
- Вы думаете - это бабушка? Нет, она не могла.
- Сколько лет вашей бабуле?
После ответа мужчина покачал головой:
- Значит, ее детство пришлось на войну...
- И что?
- Вы парни умные - сами думайте.
Мальчики медленно шли по двору. В мусорном контейнере рылся чужой человек помятого и нетрезвого вида. Алеша внезапно остановился.
- А что, если бабушка случайно выбросила коробку вместе с мусором?
- Она же была новая, - засомневался Слава, - нельзя этого не заметить.
- Бабуля у нас рассеянная - ты же знаешь.
В это время незнакомец достал из контейнера красную коробку. Мальчики застыли. Вот она! Алеша мгновенно сообразил, что надо делать. Он схватил брата за руку. - Тихо! За мной, - скомандовал он. Мальчики спрятались за контейнером. Алеша прошептал брату: " Помнишь, как Буратино пугал Карабаса?" Мужчина, пытаясь открыть коробку, выронил ее и наклонился поднять. Когда он с трудом выпрямился, на него смотрели из-за контейнера два совершенно одинаковых мальчика. Они вытаращили глаза и завыли:
- Дядя, отдай коробку!
Дядя прижал находку к груди и зажмурил глаза. Когда он открыл их, мальчиков не было. Он облегченно вздохнул, пробормотал "померещилось" и снова начал возиться с коробкой. Мальчики явились снова. Жуткий вой заставил мужчину вздрогнуть:
- Отдай коробку! Там змея!
Дядя бросил коробку и побежал. Он поскользнулся несколько раз, падал, наконец, скрылся за углом.
Алеша первый схватил коробку. Она была перевязана веревочкой. Торопясь, мальчики развязали ее. И разочарованно выдохнули: " Не то!" - Коробка была набита обрезками бумаги. На крышке были нарисованы туфли.
- Во всяком случае, мы проверили эту версию, - вздохнул Алеша.
Дверь им открыла Настя. " Бабушка в ванной, - ответила она на вопрос братьев, - ко мне не заходить!"
- Ясно, подарки готовит. Надо еще в бабушкину комнату заглянуть, пока ее нет. Дверь в комнату оказалась запертой.
Вдруг мальчишки ясно услышали за дверью детский плач. Они приподнялись на носочки и заглянули в комнату через стекло в верхней части двери. Никакого ребенка в комнате не было. Братья не знали, что и подумать.
Послышался звук открываемой двери. Бабуля! Сыщики бросились в свою комнату.
- Может, это барабашка? - неуверенно спросил Слава.
- Ты что - веришь в них? - засмеялся Алеша.
- А что? Вот он и утащил подарок.
- Нет. Здесь что-то не то.
После ванной бабушка обычно немного отдыхала на кровати.
Мальчики подкрались к ее двери. За ней слышались шорохи. "Не спит", - прошептал Слава. Алеша осторожно заглянул через стекло и сделал большие глаза. Славка тоже прильнул к стеклу.
Бабушка сидела в своем кресле и держала в руках куклу - красивую, нарядную, с длинными шелковыми волосами. Мальчики с широко открытыми глазами и ртами смотрели не бабулю. Она любовно гладила куклу по роскошным волосам, поправляла кружевное розовое платьице и башмачки с бантиками. Потом с сожалением стала укладывать ее в красную коробку. Кукла вдруг закричала, как маленький ребенок. Бабушка испуганно оглянулась на дверь. Братья успели присесть и быстро скрылись в своей комнате. " Вот тебе и барабашка!" - сказал Алеша. " Вот это сюрприз... - ответил Слава, - и что бабуля собирается делать с куклой?"
- Вот увидишь - она вернет ее на место, скорее всего, прямо сейчас, до прихода мамы с папой.
- Жаль, мы не посмотрели, куда бабуля прятала ее.
- Я, кажется, догадался. Под кресло. Мы ведь там не искали.
Раздался стук в дверь. " К нам нельзя!" - закричали внуки.
- Хорошо, хорошо, - согласно ответила бабушка.
- Сейчас она понесет... - прошептал Алеша и немного открыл дверь. Бабушка вернулась в свою комнату, вышла оттуда с красной коробкой и скрылась на кухне. Через несколько минут она громко сказала: " Обед готов!"
- Мы нашли, - прошептали братья вернувшимся родителям.
- Где? - обрадовались папа и мама.
- Можно, это останется нашей тайной?
- А я уже купил новую... - сказал папа.
- Ну... подарите кому-нибудь другому - бабуле, например, сказал Слава; брат дернул его за руку. Папа хитро подмигнул сыновьям:
- А почему нет? Бабуля тоже была когда-то маленькой девочкой.
Только назавтра мальчики узнали, почему кукла кричала в пустой комнате. Оказывается, ее можно завести на определенное время. Бабуля об этом не знала.