Бумага

*** 1998 год, август, горная часть провинции Аньхой.

Солнце жарит бетонную плешь заштатного автовокзала в Восточном Дабе. Мы с профессором Суном только что спустились с гор, набрав каменного и прочего материала для научных исследований алмазоносности местных пород. Я сижу в тени огромного дикого каштана, которыми знамениты эти места, пытаюсь справиться с полуденной сонливостью и сделать записи в полевой книжке по горячим следам увиденного. Время от времени с каштана падают мелкие гусеницы, и споро бегут к краю бумажной плоскости листа от греха подальше, некоторые валятся мне прямо за шиворот. Говорят, автобус будет, и, похоже, в подходящем направлении, однако не видно, чтобы его кто-то ждал кроме нас, площадь совершенно пуста, лишь свиньи похрюкивают в канавах вдоль грунтовой дороги - главной улицы местечка Люйван.

- Надо пообедать. - из-за спины появляется профессор Сун, обе его руки заняты картонными ланчбоксами. Не обнаружив признаков аппетита на моём лице, добавляет - Это еда богатых русских!

- Уж не чёрная ли икра? - спрашиваю почти заинтересованно.

- Ну, как же! Картошка тушёная с говядиной! - он радуется, как ребёнок моему недоумению.

В одном ланчбоксе и вправду картошка с кусочками говядины, а во второй и заглядывать не надо - там отварной рис, "основной продукт питания", южно-китайский хлеб.

- А причём тут богатые русские? - вот ведь, думаю, профессор и в России не раз был, а представления дремучие.

- Так ведь Хрущёв сказал: "пойдёте по советскому пути построения социализма - станете жить богато, каждый день будет к столу картошка тушёная с говядиной!" - он радостно набивает рот попеременно из каждого ланчбокса. - Правда, вот так и не пошли по тому пути, а блюдо прижилось, кажется, это самое распространённое из иностранных кушаний в повседневной китайской кухне. Да ты ешь, давай, а то смотри, совсем коробка размокнет, из чего они их только делают в этой глуши, а? - Сун уже подгребает палочками остатки подливы с рисом.

- Не иначе, из бумажных тигров*! - подмигиваю профессору.

Наш заливистый хохот заглушает фырчание неожиданно большого и комфортабельного "икаруса", вперевалку плывущего к пятачку вокзала сквозь колдобины Люйванской главной улицы.

*** 1996 год, февраль, Ухань.

- Эй, господин Учитель, вон ваша Постоянная Клиентка едет! - неизменно встречали меня на дальнем рынке.

В Китае ведь как: зайди пару раз в любую харчевню, и ты уже старый друг, дорогой гость, купи три раза подряд у одного и того же лавочника - и ты постоянный клиент. На дальний рынок я ездила раза два в неделю, и покупала немного разных овощей только у одного торговца, если его не было видно, возвращалась домой - и на ближнем рынке можно отовариться стандартным набором, но такой свежей зелени, как у "господина Учителя" не было ни у кого. Он приходил на рынок пару раз в день - утром и вечером, всегда ненадолго, раскладывал кучки товара - понемногу и разного, что отличало его от остальных продавцов, проводивших на рынке весь световой день и имевших каждый своё постоянное место и строгую специализацию. Он не был особенно стар, но подчёркнутое уважение к нему со стороны соседей по прилавку, а также очень правильный степенный выговор, непохожий на речь малограмотного простолюдина, очки в тускло блестящей оправе, совсем не вяжущиеся с образом крестьянина-огородника - всё выдавало в нём человека особенного.

На Праздник Весны, китайский Новый Год, в 96-м в Ухани выпал снег. Это было тем более неожиданно, что за неделю до этого уже вовсю цвели персик и слива. После обеда в день праздника я решила прогуляться по берегу Восточного Озера, полюбоваться диковинным в этих краях снежком, всё лучше, чем мёрзнуть и скучать в четырёх стенах.

Мокрый снег со скрипом приминался передним колесом велосипеда, смешивался с ярко-жёлтой глиной.

- С Новой Весной Вас, барышня иностранка! - окликнул меня знакомый голос господина Учителя. Он стоял возле приземистой лачужки на берегу и махал мне рукой, приглашая.

В земляном полу щелястого дома горел огонь, над ним ворчал закипающий чайник.

- А вот тут я и живу, рядом с огородом, сам ращу, сам ем, сам продаю, сам и рыбу ловлю, только на продажу рыбы разрешение оформлять нужно, поэтому рыбой не торгую. - рассказывая, старик подвигает мне стул, заваривает в тонкой чашке чай, - А ты студентка, барышня?

- Студентка, учу геологию, из России. - чашка приятно согревает руки.

- Из России... - старик вздыхает, - вот как, значит... - он суетливо водружает очки на нос, узловатые пальцы чуть заметно дрожат. - А я тоже когда-то учился, думал, всю жизнь буду в науке, ничего не нужно было, только книжки читать, городской парень, из тех, что "пять злаков не различают"*. В 26 защитил диссертацию, думал, к тридцати стану профессором, мать уговаривала жениться, а я за книжку, чуть не каждый месяц по статье писал, упорный был, физика любит упорных. Из библиотеки не выходил, как же - горячая тема, надо журналы читать, следить за международными новостями! И вот в последней статье привёл цитату из советских публикаций. Статья к текущему номеру не успела, а к следующему уже Китай с Советским Союзом поссорились. Вот так я и попал на пять лет в деревню, рис сажать, без права слушать радио, читать газеты и писать письма. Первый год ходил как во сне, не верил, что всё это со мной, всё думал - ошибка, надо только написать на самый верх и сразу всё исправится, а на второй год надорвался на переноске тяжестей и попал в больницу. Там доктор был хороший, сочуствовал, разрешал ночью радио слушать, подлечил меня, подкормил, а после выписки я у него взял карандашик и тетрадочку тоненькую, пронёс тайно в барак. И стал я в эту тетрадочку писать письмо в правительство, чтобы пересмотрели моё дело и вернули меня в науку, ведь я же за год столько всего пропустил, столько навёрстывать придётся! Ну, и формулы тоже туда записывал, чтобы, значит, время даром не терять.

Бывший учёный трёт глаза под очками, подкидывает горбыль в очаг и ставит на огонь чайник.

- Кто-то у меня ту тетрадку увидел и донёс. Разбирались недолго, добавили ещё три года к пяти и перевели на угольные шахты. Вот где тяжело было, я уж давешние рисовые поля самым добрым словом вспоминал. А что делать? Судьба, видно, такая - фамилия-то моя Хэй*. Вот в те годы я и решил, что надо за землю держаться, а не за книги. И одна стала у меня мечта - освободиться и получить клочок земли. Так и вышло. Да ты, пей чай, барышня, дай я тебе кипятка добавлю.

- Вы ведь, Учитель Хэй, должно быть ненавидели тогда Советский Союз? - вопрос соскакивает с моего языка, минуя голову.

- Да что ты! И думать забыл о нём, в то время не всякий раз имя-то своё без запинки сказать мог. В шахте работа тяжёлая, где там набраться сил для ненависти? Мать иногда вспоминал, не дождалась она меня. О земле мечтал, о крестьянском труде под небом, чтобы всегда свой кусок хлеба. А как отбыл срок, освободили меня, вот тут я пошёл к реке и просидел на берегу и день и ночь, пока слёзы не утихли.

С неба снова срывается снег. Мне пора домой, а то ведь не удержу велосипед по скользкому. Раскланиваюсь с гостеприимным хозяином.

- Погоди, ты ведь хубэйский овощ любишь? Дай я тебе принесу. - старик уходит за дом, я слышу шуршание полиэтилена, которым прикрыты грядки. Он появляется с целым пучком отличного цай-тая*, - Чуть подмёрз, свежий, как раз приготовить на пару с вяленым мясом!

Я пытаюсь предложить деньги, но он улыбается, машет руками, отказываясь: - Что ты! Деньги - бумага, и книги - бумага! Разве можно копить бумагу?!

Кладу подарок в корзинку велосипеда, прощаюсь со стариком:

- Счастливой Новой Весны, господин Учитель! До скорой встречи!

- До скорой встречи, барышня иностранка!

Сквозь щели его лачуги просвечивает огонь очага, в домах по берегам озера загораются огоньки, метёт тёплый весенний снег..

15.12.2005г. г. Пекин, Лунцзэ.

______________________________

примечания:

* "бумажный тигр" - намёк на известное высказывание Мао Цзэдуна о том, что "империализм и реакция - это бумажные тигры".

* "пять злаков не различают" - китайская идиома, означает городского жителя, совершенно ничего не понимающего в сельском хозяйстве.

* Хэй - буквально "чёрный", китайская фамилия.

* цай-тай - съедобное растение, культивируется в Центрально-Южном Китае.

Комментарии: 21, последний от 29/06/2007. © Copyright Чуднова Ирина Викторовна (irina@lib.ru) Обновлено: 17/02/2009. 9k. Статистика. Сборник рассказов: Проза		Оценка: *7.754** Ваша оценка:
Аннотация: Два коротких рассказа для журнала "Ты Настоящий Европеец! (ТНЕ!)" (Санкт-Петербург, январь 2006 г).

Чуднова Ирина Викторовна: другие произведения.

Бумага