Березец задумчиво смотрел на отблески заходящего солнца, отражающиеся в окнах серого небоскрёба. Он чуть заметно улыбался и думал про себя : "Завтра подпишу бумаги и етот железобетонный жираф станет моим. Фирму начну перевозить через неделю, после того как сам наберу новых инженеров. Хотя нет, пускай второй вице-президент этим займётся, а я возьму отпуск. Светка уже давно ноет, что я её совсем из-за работы забросил. Сашулю отправлю к матери...".
- Сергей Павлович?, - позвал его молодой голос.
Березец со вздохом оторвался от своих мечтаний и посмотрел на своего шофёра. Тот выжидательно стоял около открытой двери лимузина.
- Да, Витя, поехали,- откликнулся Березец.
Через полчаса шины мерседеса мягко прошуршали по гравию около его виллы. Березец отпустил шофёра и вошёл в дом. Жена с сыном ушли на выступление Большого, бывшего на гастролях в их городе, и должны были вернуться только поздно вечером. Березец вынул из старинного бара хрустальный графин, захватил там же большую рюмку и вышел на веранду. Усевшись поудобнее в кресле-качалке, он налил дорогой водки до краёв и сказал самому себе: "За покупку." Посидел, наслаждаясь видом вечернего озера, открывавшимся с веранды. Налил опять. "Ну, чтобы все". Всплывший из прошлого тост заставил Березца улыбнуться, вспоминая юность. Вдруг он нахмурился, будто наткнувшись в памяти на что-то неприятное. Молча выпил ещё. Неожиданная трель сотового вывела его из транса. Ругнувшись он достал из пиджака телефон:
- Березец слушает.
- Привет, Серый! Ты ещё в лес не убежал?
- Валет! Чёрт полосатый! Ты где?!
- Я в аэропорту. У меня пересадка через два часа на Лондон.
- Жди меня около справочной, понял?! Я сейчас приеду.
Березец разъеденил линию и торопливо побежал в гараж. Через 5 минут минут он уже мчался по скоростному шоссе в аэропорт, думая как здорово, что Валет здесь. Он уже года два не видел никого из университетской компании, а перезваниваться перестал ещё раньше. Однако сейчас давно поблёкшие картины студенческой жизни снова засверкали своей беззаботностью и весельем. Казалось, что не четырнадцать лет, а только пару дней назад они с ребятами давили густое немецкое пиво в прокуренной общаге, трепались про знакомых девчонок и резались в преф. Березец добавил газу и уже через 20 минут он сжимал худого Валета в своих объятьях. Скоро они уже сидели в баре и с налетом грусти говорили о том как всё изменились за так стремительно пролетевшие годы. Заводила и шутник Шурик открыл клинику в курортном городке, стал серьёзным бизнесменом; тощая Наталка родила трёх девочек, страшно располнела и всё грозится начать ходить на шейпинг; Гусар попал в тюрьму за пьяную драку; Рыжик разошёлся с Оксаной, отсудив опеченство над сыном... Через час Валет поднялся со стула:
- ОК, Серый. Мне уже пора на пересадку. Давай прощаться, что-ли.
Они крепко обнялись и Сергей Павлович подумал, что он уже не скоро если совсем увидит Валета.
- Валентин, слушай... а Наташу, Наташу Силаеву ты давно не видел?
Валет, начавший уже вставать, медленно опустился назад и вытащил ещё одну сигарету. Прикурив он с удивлением взглянул на Сергея:
- Нда, Серый... Седой уже, а всё ещё...
- Ладно, замяли!, Сергей Павлович резко встал и протянул Валентину руку попрощаться.
- Серёг, извини, я не хотел... Не кипитись короче, да? Она развелась пару лет назад, переехала... В твой город, кстати - у неё маленький цветочный магазин рядом с "Националем"... Я думал ты знаешь.
- Забудь, что я спросил, ладно?
- Нет проблем, Серёг. Пора мне, звони...
- ...Шли телеграммы и посылки с икрой, с улыбкой закончил Сергей Павлович.
Они обнялись и Сергей Павлович медленно пошёл к выходу. Хорошего настроения как не бывало. Появилась щемящая боль, жгучая досада и жалость о безвозвратно ушедшем времени, o потерянном шансе на счастье. Он уже ехал по городу a перед глазами все мелькали с трудом забытые образы и воспоминания, та глупая ссора...
Сергей Павлович вздрогнул от резкого гудка - от стоял на зелёный свет и водитель кабриолета позади него нетерпеливо сигналил. Вот только куда ехать? Националь, цветочный магазин и шанс повернуть время назад - налево, семейный дом - направо. Сергей Павлович горько усмехнулся - "Налево пойдешь - семью потеряешь, направо пойдешь - назад не вернешься". Время принять решение, так окончательно и не сделанное четырнадцать лет назад. Он быстро повернул руль и, к удовлетворению уже полностью потерявшему терпениe водителю стоявшему сзади, резко тронулся с перекрёстка.
Сергей снова гнал по улицам то-ли пытаясь догнать свой последний шанс, то-ли убежать от него. Он думал о том как Оля выглядит после стольких лет. Превратилась ли она в старую бабу в рабочем халате с неухоженными волосами или осталась грациозной, очаровательной Оленькой? Что он скажет ей, как сможет объяснить, выразить словами, то, о чем он запрещал себе думать все эти годы? Ну а как же его милая, верная Света, сын Саша, чертовы небоскрёбы наконец?! On вперемешку начал вспоминать главные моменты последних пятнадцати лет: рождение сына, первое свидание с Олей, основание его компании, свадьбу со Светой, пережитые проблемы, испытания, радости, мечты... Он вдруг понял, ощутил сердцем, что он хочет, кто ему нужен и почему. Скоро переполненный счастьем Сергей нежно обнимал женщину которую он любил по настоящему всю жизнь, без которой, как он теперь знал, он никогда не будет счастлив, и расспрашивал её про выступление Большого.