Либо она профессиональная колдунья, как мне сначала и показалось, либо мое гипертрофированное чувство ответственности не позволяет переключиться на другие дела до того как я выполню обещание и напишу про нее. Видимо я - теперь ее вспомогательный способ излучения в этот мир. Во всяком случае- все из рук валится и за что ни берусь- ничего не получается, а что получается, то- плохо, плохо, плохо! Обычно, если рассказ не идет, я на статью переключаюсь и наоборот, а сейчас ничего не получается вообще, потому что обещание не выполнено. И знаю же, что надо доверять первому впечатлению: первая возникшая ассоциация- Мойра, вторая- паучиха, которая сидит себе и вяжет, а на ее крючок клюют прохожие, но не все, а такие как я. Скорее всего, она- городская сумасшедшая, а я- впечатлительная дура, но ни о чем писать то не могу- это факт, как только начну , так сразу обещание написать о ней в памяти всплывает. И ведь пряжу вчера купила и спицы тоже, а ведь не вязала лет... если я сейчас вспомню сколько лет я не вязала, то вспомню сколько мне вообще лет и расстроюсь еще больше. Я знаю, что сумбур получается, но даже мысли собрать воедино не могу-я же предупреждала. Все, сдаюсь, пишу про тебя, Карен, пишу.
*** На первом, вводном занятии по волшебству, ничего нового для меня не было: лектор настоятельно рекомендовал не водиться с людьми выбравшими для себя путь "несчастливости", а еще лучше, он сказал- вообще держаться от них подальше. Далее: научиться не переживать о прошлом, поскольку "вчера" изменить нельзя, значит от него следует немедленно освободиться и думать о "сегодня". Не о завтра, а именно о сегодня, точнее, о каждом настоящем моменте. На втором занятии он тоже говорил то, о чем я давно подозревала: все, что нам нужно- уже у нас есть, оно- неподалеку а то и вовсе под боком, а люди, которые могут помочь в самых важных делах появляются в нашей жизни еще до того как дело станет важным, так что никого искать для его реализации специально не нужно. А вот умение определять что именно для нас важнее всего- надо в себе развивать. Мне и другим студентам- слушать это было скучновато, нам всем не терпелось поскорее покончить с теорией и приступить к практике- учиться конкретному волшебству.
И наконец, на третьем занятии, он заявил: " Прежде чем приступать к конкретному волшебству, необходимо научиться просыпаться в правильном настроении, а именно с твердой уверенностью, что сегодня произойдет нечто интересное, то есть быть готовым к приятным неожиданностям. Только в таком настроении можно сделать еще один шаг вперед, а именно - учиться замечать знаки посылаемые свыше и правильно их интерпретировать. Умение это необходимо для того,чтобы направлять волшебство в нужное русло.
Далее рекомендовалось самостоятельное практическое занятие: сначала следовало проснуться в соответствующем настрое, и только в случае если эта часть удастся, идти в город с конкретной целью- замечать знаки и пытаться их правильно истолковать- и это должно быть единственной, главной целью прогулки. - У некоторых из вас, - сказал лектор завершая занятие, - получится сходу, а другим придется повторять попытки и это может занять много времени, так что студентам придется разделиться на группы- более и менее успешных, но торопиться в этом деле нельзя и никакого духа соревнования я не потерплю. Некоторых из вас придется учить правильно засыпать, то есть прокручивать в памяти прошедший день, обращая внимание на важные моменты, а другие обойдутся без этого".
Я еще с вечера запланировала проснуться в соответствующем настроении, поэтому первая часть домашнего задания получилась легко. Вообще- идти в город с одной единственной целью- обращать внимание на знаки посланные свыше и пытаться их правильно истолковать- само по себе наиприятнейшее времяпровождение и ожидание его равносильно настрою на приятную неожиданность. Да-да, само сознание того, что надо идти в город за знаками, а не с целью купить туфли в фирменном магазине, не на выставку или концерт и даже не в ботанический сад- смотреть как отцветает сакура, потому что разгар цветения я уже пропустила, - автоматически повышает настроение и обеспечивает превдкушение хорошего дня.
Перечитала. Ну вот, пожалуйста, только я сдалась и стала писать про нее, как все стало получаться достаточно понятно и стройно.
А вот вторая часть задания- про знаки... Может это были те знаки, а может не те, а может вообще не знаки. Но не надо расстриваться, я же только учусь и если меня определят в группу тормозов, то ничего страшного не произойдет, ведь он сказал- у каждого свой темп.
Первой ошибкой моей было то, что я направилась в ту часть города, где знаков так много, что хватит на всех. Безусловно, нужно было начинать с чего-нибудь попроще- идти в район, где редко что-либо меняется, там было бы гораздо легче заметить знаки, предназначавшиеся именно мне. Лектор потвердил мою догадку на следующем семинаре по волшебству, но, как оказалось, он не предупредил о выборе района умышленно, что бы мы сами учились на собственных ошибках, а без этого нельзя, никак нельзя; только после нескольких неудач, верная нить поведения станет видимой. Предпринимая любое дело, - сказал он, - не следует ожидать мгновенного результата. Любое действие следует рассматривать, скорее, как "первую попытка", "вторую попытку", и так далее. Таким образом, легче переносить так называемые неудачи, назначение которых- не огорчать, а, скорее, раззадоривать. А главная волшебница, которая заглянула в этот момент в наш класс, поздоровалась и окинула цепким взглядом всех присутствующих, потвердила, что неудачи- это нормальные части процесса, которые указывают твое местонахождение и выбор нужного направления. Почему я отправилась за знаками в Ист Вилледж, куда ехала сорок минут на метро и еще двадцать минут шла пешком? Видимо потому, что я живу в районе, где все стройно и красиво: новые дома, палисадники, клумбы с геометрически расположенными цветами, модно и элегантно одетые жители чинно прогуливающиеся под ручку, даже дети прилизанны до отвращения. Я ежедневно вижу чисто подметеные улицы, свежевыкрашенные скамейки, строго специализированные магазины со сверкающими витринами- вот одежда, а рядом- электротовары, а через дорогу- бижутерия. Все понятно и ясно- это упрощает жизнь- и наводит порядок в голове. А в Ист-Вилледж- неопределенность, неожиданность, беспорядочность, общая обшарапанность и непринужденноое поведение обитателей, а аккуратно подстриженного или, упаси боже, прилизанного человека- тут не встретишь,- господин в пиджаке и галстуке- выглядел бы как инопланетятин. Ист Вилледж- это граффити, сумасшедшие кафе и спрятанные от посторонних глаз таинственные садики, лавочки, в которых вообще не понятно чем торгуют; абсолютно невероятные наборы,- в одном магазине может продаваться и скелет- пособие по изучению анатомии, и садовые ведра полные тюльпанов, и электрочайники и тут же - антикварные часы и кривые зеркала. Я подолгу и с большим удовольствием рассматриваю витрины, и иногда захожу в эти странные, нелепые магазинчики, но никогда ничего не покупаю за исключением кофейных зерен в лавочке на улице Святого Марка. Однажды я зашла туда привлеченная кофейным ароматом и яркой раскраской двери, и загляделась на штуки удивительные для кофейных церемоний, а все покупатели и оба продавца были невероятно красивы. И хоть у меня был дома кофе, но я все равно купила пол-фунта, скорее, из вежливости, и смолоть попросила помельче. А когда принесла кофе домой в коричевом герметически закрытом кулечке и сварила на маленьком огне в джезве, то поняла, что лучше кофе никогда в жизни не пробовала. С организмом своим я договорилась, наконец,- одну чашку кофе в день- он не возражает- поэтому этих пол-фунта мне надолго хватило. И тут я придумала оправдание самой себе: как только кофе закончится, я поеду опять туда. Ну что же поделать если именно там самый вкусный в мире кофе продается? И я подсознательно старалась, чтобы он скорее закончился, - угощала гостей из этого кулечка и они тоже восхищались. Когда кулечек опустел, я поехала и купила еще. Сорок минут в метро, а потом еще пешком двадцать минут, чтобы дойти до этой специфической кофейной лавочки, купить там пол-фунта кофе, и вернуться домой, предварительно прогулявшись по Ист-Вилледж. Зато когда варю кофе дома, то будто в этот район мысленно переношусь и даже вижу, что там сейчас происходит. Мысленно закрываю глаза и вижу- улицы, витрины, людей... Оправдание поехать туда я ищу по привычке. В моей занятой жизни довольно трудно выбрать время, чтобы делать что-либо без видимой цели. Отдыхать после трудов праведных- всегда полагалось нормальным в наше доме, но развлекаться до того как устал, - меня заклеймили бы позором. В детстве я отчаянно сражалась за право делать что- либо без видимой цели и мне приходилось искать оправдания, и я мстительно мечтала, что когда стану взрослой, то вообще ничего полезного делать не буду, а только развлекаться с утра до вечера и слова мне никто не скажет. Но когда я выросла, то стала оправдываться перед самой собой и, надо сказать, преуспела в этом деле.
День был пасмурный, но дождя по прогнозу не предвиделось. Еще по дороге вниз по Девятой Восточной улице я увидела- несколько разноцветных, связанных крючком салфеток, прикрепленных к забору. Но поскольку в прошлые свои прогулки по Ист-Вилледж, мне попадались и двери, с верху до низу покрытые монетками, и дорожки выложенные бутылочными горлышками, и рыцарские доспехи вывешенные для проветривания на балкончике, а также деревья увешанные талисманами, то по сравнению со всем этим- вязаные салфеточки на заборе смотрелись совершенно нормально. Я перешла на улицу Святого Марка, но кофейной лавочки там не было.
Я прошла этот квартал несколько раз - вверх и вниз, - и никаких следов кофейной лавочки не обнаружила, а из-за особенностей этого района, я даже не сумела найти точное место где она раньше была: здесь все меняется очень быстро- двери перекрашиваются, витрины обновляются, на стенах появляются новые рисунки, даже в горшках на подоконниках то и дело вырастают другие цветы. Факт отсутствия лавочки мог быть знаком не отвлекаться на покупку кофе, а заниматься делом по которому пришла, но может быть и нет.
Кстати, на очередном семинаре по волшебству, лектор сказал, что если знаки слишком явные, легко интерпретируемые и объяснимые, то это скорее всего- подстава, и нужна практика и еще раз практика, чтобы научиться отличать отвлекающие маневры от настоящих, ценных знаков и ценные знаки от самых ценных.
Интересно, что когда я пришла в этот район через неделю, лавочка была месте, и я благополучно вошла туда и как обычно попросила смолоть пол-фунта кенийского кофе помельче, и все было как всегда- предметы для кофейных церемоний мягко поблескивали на полках, аромат кофе был таким же глубоким и проникающим, а покупатели и сам продавец как всегда сверкали красотой- на каждого из них невозможно было насмотреться, я бы и смотрела если бы это было удобно. Все было как обычно, кроме того, что продавец сказал: - Возьмите лучше целый фунт, когда еще доведется. Я растеряно кивнула, приняла из его рук коричневый, герметически закрытый пакетик с целым фунтом кофе и спрятала в сумку. - Мало ли какие дела возникнут, - тихо сказал продавец на прощанье.
Но это произошло через неделю, а в тот день я, не найдя кофейной лавочки, пошла вниз по улице Святого Марка по направлению к Томпсон-парку, внимательно глядя по сторонам, и стараясь ничего не пропустить. Знаков было больше чем нужно, но как распознать предназначенные мне? Я решила все фотографировать и если не пойму сразу, что очень даже возможно, учитывая мое тугодумство, то разберусь позднее, рассматривая фотографии. Мое внимание привлекла дверь в выкрашенной в синий цвет стене, слева от которой, неизвестный художник изобразил несколько зыбких серых сгорбленных силуэтов в шляпах, идущих по направлению к двери. Дверь была настоящей, полуоткрытой, один из нарисованных серых силуэтов частично исчезал за ней, а справа от двери - силуэты выходили разноцветными, распрямившимися, с гордой осанкой и уже без шляп. Рисунок заворожил своей динамикой, я долго смотрела на эту дверь, но мне никак не удавалось ее сфотографировать, потому что возле нее стоял какой-то негр и курил, - он мог подумать, что я фотографирую его, а просить его посторониться я посчитала неудобным, и поэтому довольно долго гуляла по этому кварталу, ожидая, чтобы он ушел. Слева от двери был двор отгороженный сеткой, справа- бакалейная лавочка, а через дорогу - располагалась ветеринарная клиника. Негр докурил и исчез за дверью, я благополучно сфотографировала дверь и пошла дальше. Надо ли мне было войти в нее? Скорее всего- да, потому что очень хотелось хоть одним глазком увидеть что там, и может быть я бы тоже вышла с гордой осанкой и какого-нибудь другого цвета. Но нет у меня обыкновения входить куда-либо без приглашения, и просто боязно, да еще и негр там какой- то.
А через неделю этой двери не было- клянусь. Склоняюсь к мысли, что всю стену перекрасили в другой цвет вместе с рисунком, вставили новую дверь, бакалейную лавочку закрыли - на двери висел большой замок, а здание, в котором помещалась ветeринарная клиника и вовсе сравняли с землей. То есть у меня был только один шанс. И я его упустила.
Зато знаку на соседней улице было гораздо проще следовать: на стене был нарисован молодой человек с серьгой в ухе, указывающий рукой направление. Я послушалась, пошла вверх по улице и попала прямо в свое любимое кафе, где, как сказала моя добрая знакомая, всегда царит тщательно продуманный, рафинированный бардак. Посетителей в кафе было немного из- за пасмурной погоды - в воздухе завис дождь, но по прогнозу его не должно было быть. Мне достался самый лучший столик в уголке, возле огромного окна во всю стену. С этого места прекрасно видно все кафе, а так же улица и прохожие, - - первый раз мне удалось сесть именно сюда - этот столик на одного человека и он всегда занят. А на стене перед столиком- картина, обычная картина, ничем не примечательная, я ее видела много раз, даже фотографировала- на ней два цветочных горшка на подоконнике, в каждом по фиолетовому тюльпану, а за окном- синева. И все. Но сейчас я, настроенная на чтение знаков, обнаружила в одном тюльпане мужской силуэт в широком плаще и странном головном уборе- нечто среднее между тюрбаном и чалмой. А в другом тюльпане- колдунью, старуху ведьму, помешивающую что-то в котле и пар от варева... да нет, же это трещинки... ничего этого нет- это мое воображение. Но человек в плаще не исчезал и старуха упорно сидела над котлом и поваривала и пар над котлом поднимался. Из всего этого я заключила, что сегодня я должна встретить мужчину и женщину- колдунью и это будет интересно. Несколько раз я специально отводила глаза и опять взглядывала на картину- и мужик и старуха проступали все более явно.
Кстати, об отвлекающих трюках- мне достался очень яркий и красочный : группа туристов во главе с экскурсоводом поднимались вверх по одной из улиц, экскурсовод рассказывала о конкретных зданиях, истории этого района, а я ее не слушала, а как завороженная глядела на экскурсантов. На дамах были красные шляпы с фиолетовыми перьями и в одежде преобладали красно-фиолетовые тона, при том, что до Халловина еще пол-года. Во всем остальном они вели себя как обычные экскурсанты. Какое-то время, я следовала за ними- - не зря же они такие яркие, но они меня привели на Бродвей и разбрелись- кто куда, практически растворились в людской суете - типичный отвлекающий маневр. Позднее я узнала, что это клуб Красных Шапочек. Туда принимают дам только после 50 лет: они вместе пьют чай, обсуждая всякую ерунду, а ходят везде в красных шляпах и фиолетовых перьях- мне с ними явно не по дороге, но надо признать- их группа выглядела ошеломляюще.
Рассерженная, я вернулась в Ист-Вилледж, на Девятую Восточную Улицу и тут пошел дождь, которого по прогнозу быть не должно было, поэтому у меня не было зонтика, и я довольно долго стояла под навесом одного из подъездов, мысленно ругая Красных Шапочек, из-за которых потеряла столько времени, да и сейчас продолжаю терять, стоя под навесом.
Интересно, что когда я на следующий день вернулась на работу, все сказали, что вид у меня такой- будто произошло что-то важное, и я отнекивалась и говорила, что все как всегда, но они не поверили. Может я действительно изменилась за этот день? А когда я попыталась пересказать этот день другу-коллеге, он мне тоже не поверил, а на том месте где я повстречала Красных Шапочек и вовсе отмахнулся, а я ведь чистую правду говорю, и это - более чем обычный день если гулять в Ист-Вилледж, но, конечно, ходить с определенным смыслом оказалось гораздо интереснее, чем без него. Но раз он не верит, придется показать ему фотографии.
Вот так я стояла под навесом, вспоминая где тут был магазин зонтиков, как вдруг огромный и очень красивый, проносящийся мимо человек, остановился, вынул из кармана кулечек, раскрыл его, высыпал на ладонь несколько конфет и протянул мне со словами: - Очень вкусно. Миндаль в шоколаде. Возьми. Я испуганно отказалась. Он настаивал: - Да попробуй же! Ты таких вкусных еще никогда не ела. Я опять отказалась, сославшись на аллергию, он, услышав это, искренне огорчился, горестно взмахнул рукой, и понесся дальше по улице, а я, только тогда сообразила, что на нем был широкий развевающийся плащ, а головной убор похожий то ли на чалму, то ли на тюрбан, он держал в руке, видимо, защищая его от дождя. Короче, этот шанс я тоже упустила. Нет у меня никакой аллергии на орехи, но вот так есть что-то из кулечка, который незнакомый человек достал из кармана, я не могу. Вдруг у него руки немытые? И кулечек без этикетки, распечатанный.
Лектор на следующем семинаре по волшебству потвердил- да, упустила. Надо было взять миндаль в шоколаде. Даже если у него руки были немытые - ничего страшного бы не произошло.
Но день еще не закончился.
Оказалось, что я умею видеть знаки и интерпретировать их, но не умею им следовать. Во мне слишком прочно укоренились понятия- "как положено", "как должно быть", "прилично", "гигиенично" и прочие. Как меня научили в детстве- не разговаривать с незнакомцами и не брать ничего съедобного из их рук, так я и следую этому указу до сих пор.
*** Когда не положенный по прогнозу дождь немного поутих, я поднялась наверх и на углу Девятой Восточной улице и Первой Авеню увидела двух женщин- обе рыхлые, серые, бесцветные, расплывчатые и безликие. Та, что постарше вязала крючком салфеточки, веселенькие и разноцветные, но красоты, честно говоря небольшой, а вторая, помоложе, привязывала их к забору. Первое мое впечатление было- Мойры, второе- паучихи. И тут как назло дождь опять припустил, и мне пришлось опять пережидать. Я стояла под навесом, наблюдая как женщины цепляли на забор вязаные салфеточки.
- А зачем вы это делаете? - я спросила ту, что помоложе. - Не знаю, - честно ответила она. - Я куда-то шла... кажется в кофейную лавку, а вот села и вяжу себе... и к забору привязываю... - Ты умеешь вязать?- вдруг спросила та, что постарше. Я кивнула. - Спицами, да. Крючком- нет. - Меня зовут Карен, а тебя? - Юджиния. - Я, пожалуй, научила бы тебя вязать крючком, Юджиния. И еще много чему. - Спасибо, но знаете, когда-то давно в этом была необходимость и я вязала шарфы и свитера, а сейчас... - При чем здесь необходимость? Ты войди туда - и увидишь, что необходимость не причем, - она кивнула на дверь выкрашенную яркой голубой краской.
Дверь вела в большой зал, белые стены которого были увешены вязаными изделиями, но среди них не было шапок, носков или шарфов, зато был вязаный шар, внутри которого был еще один шар, а там еще один, и еще, и еще какие-то штуки сложные фигуры и штуки непонятного назначения. В углу лежала длиннющая, сложенная во много раз лента из желтой пряжи, возле которой красовалась гордая надпись- "связанная миля".
Посреди зала сидели три такие же бледные бесцветные расплывчатые женщины и лихорадочно вязали. Одна из них заговорила со мной так, будто продолжала давно начатый разговор: - А ты смогла бы связать шляпу похожую на дом, в котором живешь? Мы как раз этим занимаемся. Свяжем и будем носить. - Вряд ли я сумею. Я с ужасом представила себя в шляпе напоминающей мой двадцатиэтажный многоквартирный дом. - А мы тебе поможем. Попробуй.
И тут мне стало совершенно ясно, что если сяду вязать, то не встану и не уйду оттуда никогда. Я буду вязать и вязать- сначала двадцатиэтажную шляпу, потом ленту длиной в милю, потом гору салфеточек и шаров, внутри которых еще шары, а внутри- еще шары. Со временем, я стану неотличимой от этих вязальщиц, потеряю лицо и цвет, расплывусь и забуду все, что знала, я буду вязать и вязать дни и ночи напролет и нитка будет тянуться, тянуться... как у старушки, которая связала барашка. Я пролепетала что-то восхищенное, сделала вид, что рассматриваю вязаные фигуры на стенах, а сама тихонько попятилась к выходу.
Карен и женщина, что шла в кофейную лавку, но осталась, - продолжали обвязывать забор. Дождь лил сплошной стеной, выйти из-под навеса было невозможно. - Не выпускают, - подумала я с тоской. Вязать хотелось со страшной силой, аж руки чесались, хотя я не держала спиц в руках страшно подумать какое количество лет!
- Карен, а зачем вы цепляете все это на забор?- я спросила нервно. - Это мой способ излучаться в мир, - ответила та. - Я вяжу салфеточки и прикрепляю их к забору, а проходящие мимо люди воруют их, и таким образом я излучаюсь. Ты тоже можешь так излучаться. - У меня есть другой способ, - я жалобно пискнула. - Я лучше все сфотографирую и напишу про вас и ваш забор. - Хорошо. Тогда иди. Только не забудь мне прислать линк. - Но я пишу на русском. - Ничего. Вот мой е-мэйл. А я пришлю тебе важные линки и пароли. И ты увидишь такое, чего никто не видел. И узнаешь такое, что только ты можешь узнать. И попадешь туда, куда только ты... Дождь сейчас пройдет.
Дождь немедленно прекратился и я побежала по направлению к метро.