В этой комнате свет струился прямо из стен, точнее сказать сами стены излучали свет. Складывалось впечатление, что не было ни пола, ни потолка, ни самих стен. За столом сидело трое мужчин. Все невероятно красивые, по человеческим меркам. Самый старший из них сидел во главе стола. Его возраст выдавали только полностью седые волосы и глаза, в глубинах которых плескалась мудрость всей Вселенной. Двое других сидели на дальних из четырех местах, друг напротив друга. Один высокий, с длинными волосами цвета пшеницы, бледной кожей и невероятно голубыми глазами цвета неба. Второй - полная противоположность первому, со смуглой кожей, каштановыми волосами и карими глазами. Первый - утонченный, стройный, второй - грузный, мускулистый. Все трое чего-то ждали со скучающими выражениями на красивых лицах.
- Опять мы его ждем, - это светловолосый.
- И почему ты всегда такой нетерпеливый, Сарон? Тебе бы только где-то носится, ни минуты не можешь на месте усидеть, - это старший.
- Но я же ветер, это моя природа, ничего не могу поделать с этим.
- Я бы сказал, ты еще слишком молод, чтобы держать свои порывы в узде. Это приходящее, - снова старший.
- Отец, зачем ты мне каждый раз на это указываешь? Ну и что, что я младший, это еще не значит что я слабее других братьев и сестры.
Старший закатил глаза, сложил руки перед собой в молчаливом жесте, давая понять, что не намерен дальше обсуждать эту тему.
Сарон повернулся к своему молчаливому темноволосому собеседнику:
- Керим, ну что ты сидишь как истукан, как будто тебя совсем не возмущает, что каждый раз мы его ждем.
Керим посмотрел на брата так же, как и отец перед этим. Он никогда не любил говорить, боялся напугать или оглушить своим раскатным голосом.
Сарон отвернулся и пробормотал себе под нос:
- Ну как всегда.
Так в молчаливой тишине они просидели еще некоторой время, пока в воздухе не материализовался четвертый. Это выглядело так, как будто капельки тумана закручиваются вихрем, клубятся. И вот, через несколько мгновений, это уже человек. Он был так же безупречно красив, как и остальные, сидящие за столом. Черные волосы до плеч, синие глаза. Он двигался очень плавно и грациозно, как будто перетекал из одного положение в другое.
- Простите за опоздание, я постарался закончить дела, как только получил вызов.
Сарон с негодованием посмотрел на брата:
- Киррен, почему дела всегда только у тебя?
В глазах Киррена зажглись искорки неприязни. С первого взгляда было видно, что он недолюбливал светловолосого, но на лице это никак не отобразилось. Он только пропел своим мягким, успокаивающим голосом.
- Прости, у меня много работы.
Киррен занял свое место по правую руку от старшего.
Одно место за столом пустовало, напротив кресла с витиеватой резьбой лежал медальон - красный дракон на черном поле. Глаза дракона представляли собой два рубина, а по бокам от него черными камнями были выложены причудливые знаки. Все камни на медальоне выглядели потускневшими, как будто затянутыми туманной пеленой. Это значило, что его владелец очень далеко или мертв.
Старший обвел взглядом всех сидящий, как будто оценивал, все ли хорошо с его детьми.
- Ну что же давайте начнем. Я собрал вас здесь, чтобы выразить волю Вселенной. Вселенной нужен Хранитель Огня и как можно быстрее. Назревает большой дисбаланс, пока это еще не сильно заметно, но Вселенная уже обеспокоена этим. Я не могу так далеко смотреть как Она, но все всегда происходит как должно. И вы это знаете.
- И что предлагает нам сделать Вселенная? Нами заключена по решению Вселенной. Достойной замены ей у нас нет. - Киррен задумчиво смотрел на медальон за другом конце стола. В его голосе звучало явное недовольство, как будто происходило что-то, что его совсем не устраивало.
- Вселенная предлагает пробудить ее, но оставить в теле, в котором она заключена сейчас, до тех пор, пока наказание не будет завершено.
- Зная Нами, она не успокоиться, пока не найдет способ вырваться из заключения. Сама она не может убить свое тело, так как у нее нет над ним власти, но она запросто может послать своих людей разыскать ее и убить. И тогда заключению придет конец. - Сарон наблюдал за Кирреном, видимо его реакция на происходящее была для него уж больно любопытной.
- Ну во-первых, пока она сможет завладеть полностью своим теперешним физическим телом должно пройти некоторое время. Только после этого она сможет послать сигнал своим людям. До тех пор она и ее тело будут совершенно не связанными сущностями. Во-вторых, это практически нереально, что ее люди найдут ее. Значит, у нас есть время. И в-третьих мы можем приставить кого-то, кто сможет ее контролировать там. Вселенная указала на тебя Киррен.
В комнате повисла гробовая тишина. Сарон и Керим с ужасом смотрели на брата. Киррен неотрывно продолжал смотреть на медальон. Все ждали его реакции. К удивлению всех присутствующим Киррен ответил спокойно. Его голос был скорее уставшим, чем расстроенным или угнетенным.
- Но почему я? Мы же с ней самые заклятые враги.
Старший стоял в задумчивости некоторое время, его взгляд был обращен внутрь себя, как будто он искал ответа на поставленный вопрос у Вселенной. Возможно, так оно и было.
- Причин несколько: первая и сама главная - только ты сможешь противостоять людям Нами, в случае если они найдут ее каким-то чудом, или после того, как она сама укажет им дорогу; вторая причина - только ты сможешь противостоять ей самой. Младшие Хранители не смогут, ты же это прекрасно понимаешь. Есть еще и другие причины, но эта информация пока закрыта для меня. Убить ты ее не можешь. Как Хранитель ты не сможешь нарушить порядок вещей и ослушаться приказа Вселенной. Это твое задание Киррен, и только твое. В выборе средств ты не ограничен.
Киррен посмотрел на старшего:
- Похоже у меня нет выбора. Только дайте мне немного времени, прежде чем выпустите джина из бутылки.
- Да, конечно. Если нет других вопросов, тогда у меня все.
Вопросов, похоже, ни у кого не было.
Все встали из-за стола и уже собирались разойтись, когда Сарон знаком показал Киррену, что хочет поговорить с ним. Киррен подошел к брату, положил ему руку на плечо и они исчезли.
Киррен.
Я уже собирался отправиться к себе, когда увидел, что Сарон смотрит на меня. Он дотронулся рукой к своему плечу и это означало, что он хочет поговорить со мной наедине. Я подошел к нему, положил руку на плечо и забрал его с собой.
Мы материализовались в моем кабинете.
Здесь все было так, как мне хотелось. Мой любимый черный диван, мягкий и удобный. На нем я проводил большую часть времени. Деревянный стол рядом с диваном - вот и вся мебель. Вдоль стен были полки с книгами, они мне были ни к чему, ведь я мог узнать что угодно обратившись к Вселенной или своей стихии, но я слишком много времени проводил среди людей и многие мои пристрастия я перенял от них. Да и закономерно это было, чтобы не выделяться среди людей нужно жить как они. В комнате не было дверей, сюда мог попасть только я и тот, кого я забираю с собой. Без меня сюда не смог бы попасть никто.
Сарон неоднократно бывал здесь, мы часто были союзниками. Он помогал мне, я помогал ему. Здесь мы обсуждали свои планы, чтобы никто не смог вторгнуться и помешать нам.
Как только мы оказались здесь, Сарон плюхнулся на диван, я сел на край стола.
У меня не было настроения говорить сейчас. Я был в некотором замешательстве, маятник внутри меня начинал раскачиваться, это было плохо, и мне нужно было побыть одному, чтобы уравновесить его. Поэтому мне хотелось закончить разговор как можно быстрее.
- О чем ты хотел поговорить со мной?
Сарон чувствовал мое состояние, поэтому сразу перешел к основному:
- О Нами, о ком же еще. Я хочу попросить..Ты же знаешь как она мне дорога. Я бы конечно хотел, чтобы это меня послали быть рядом с ней, но я понимаю, что не справлюсь лучше тебя. Будь с ней братом. Оставь войну для другого времени.
Я знал, что он будет просить меня об этом, это немного раздражало. Она играла им как хотела. Звала, когда он был ей нужен, когда ей было одиноко, и прогоняла, когда он ей надоедал. Сарон же был счастлив теми мгновениями, что они были вместе. Они никогда не любили друг друга. Сарон, как Младший Хранитель преклонялся перед силой старшей стихии, и перед Нами, как Хранителем Огня. Для нее же он был просто игрушкой, как и многие другие. Меня откровенно раздражали эти разговоры о его привязанности к ней, потому говорить было не о чем.
Самым быстрым способом как можно быстрее закончить этот разговор, было согласиться.
- Конечно, я постараюсь быть ей в первую очередь братом. Не беспокойся, я буду сдерживаться.
- Я буду тебе благодарен. Какой-то ты усталый сегодня. Не буду тебе больше надоедать своим присутствием. Отдыхай.
Я кивнул.
Сарон распался на мириады сверкающих осколков, и через секунду его уже не было, только сверкающая пыль опал на пол. Через минуту она тоже растаяла, как будто впиталась в пол.
- Ох, и любит он эти фокусы...
Я переместился на диван. Мне нужно было подумать.
Все необходимую информацию я получил от Старшего по телепатической связи. Я знал кто та девушка, в теле которой заключена Нами, где она живет. В следующие несколько дней мне нужно было разузнать о предстоящем задании как можно больше. Старший дал мне времени столько, сколько мне понадобится, но попросил не затягивать, так как дело довольно срочное.
Я должен был увидеть ее и установить связь, чтобы узнать о ней больше. Для этого нужно было отправиться на Землю, но сейчас я был не готов к этому, поэтому я лег на диван и растворился во Вселенной, чтобы маятник внутри меня вновь обрел полный покой.
Хранители отличаются от всех других существ, населяющих Вселенную, тем, что они сверхчувствительны к колебаниям энергии. Если источник колебания находится достаточно близко, то Хранитель либо сможет подавить колебание, либо его внутренний маятник тоже начнет раскачиваться. Наши эмоции отличаются от человеческих, по той простой причине, что они не порождают энергии. Они порождают колебания внутри нас. И если эти колебания вовремя не остановить, то они начинают распространяться в окружающий мир, заставляя энергию вокруг колебаться. Этот процесс может привести к чему угодно, если его вовремя не подавить, вплоть до создания дисбаланса и Хаоса. Вот почему, первое, чему учат Хранители своих Помощников - это управлять своим внутренним маятником.
Новость о том, что Нами возвращается, растормошила мой внутренний маятник. Мы ненавидели друг друга так, как Вода и Огонь: две противоборствующие стихии, которым тяжело найти общий язык, мы всегда были как кошка с собакой. Такие разные, можно даже сказать диаметрально противоположные.
Но в то же время, мне ее не хватало.
Как и все Хранители, я люблю воевать, как бы это абсурдно не звучало. За те тысячи лет, что мы существуем, нам становится безумно скучно, не смотря на тысячи миров, которые в полном нашем распоряжении, они быстро надоедают. Наша работа зачастую сводиться к одному и тому же, все слишком предсказуемо во Вселенной. Все, кроме самой Вселенной и Хранителей.
Поэтому мы воюем друг с другом. Конечно же, мы боремся за власть. За те миллионы лет, что существуют Хранители, выработались определенные правила игры. Мы выбираем мир, воюем там по правилам самого мира, и кто побеждает, тот и властвует там определенный срок.
Чтобы было понятней, я объясню на примере Земли. Здесь есть времена года: весна, лето, осень и зима. По правилам этого мира весна и лето это времена года, когда Нами здесь имеет больше силы, это обусловлено самим миром. Осенью и зимой - я сильнее. Игра здесь начинается в конце Зимы и в конце Лета, когда сила оппонента иссякает. Например, в конце Зимы моя сила ослабевает и Нами нападает, а я защищаюсь. Если она продержит три солнечных дня, то я передаю ей честно выигранную власть и полностью отступаю до конца лета. Тогда любые осадки в последующий период только с ее позволения. Если же выиграю я, то смогу делать что захочу, но только до следующей схватки. Нападения могут длиться только до определенного срока. В этот период для меня главное продержаться. Когда же наступает конец лета, и Нами была победителем в предыдущий раз, то нападаю уже я. И тут уж продержаться нужно ей. Моим условием является продержать три дождливых дня. И тогда я победил. Ели же Нами проиграла в прошлый раз, то опять нападает она, но так бывает крайне редко.
Но это еще не все. Самым интересным является то, что в одиночку выиграть у оппонента, имеющего больше силы в данный момент, очень непросто. Тут незаменимым является наш братец Сарон, он тоже играет с нами в эти игры. Так вот, зачастую победителем оказывается тот, кто сумеет уговорить его перейти на его сторону. Есть миры, в которых очень важно заручиться поддержкой Керима, а есть такие, в которых и того и другого. Мы играем в огромном количестве миров, и у каждого из них свои правила, и свой интерес.
Вот почему мне не хватало ее. Мне не хватало наших войн, постоянного острого чувства соперничества.