Книга 1. Цитадель тишины.
Журнал "Самиздат":
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь]
|
|
|
|
Аннотация:
Звёздные империи, принцессы и принцы в наличии. Муз наконец успокоился. Немного подчистил текст. Как я говорил, писаться будет редко, поэтому реплики из зала с требованиями проды, мимо. Лучше высказывайтесь, заинтересовала вас эта книжка или нет, и чего хотелось бы в ней увидеть. Да кстати навеяна она не только игрой Дьябло но и Восхождением наёмника Скифа. Учтите навеяно, а не фанфик;)
|
Книга 1. Цитадель тишины.
С гулким звуком огромные ворота захлопнулись, закрывая за собой проход в Цитадель. Одним своим видом она вызывала уважение и уверенность в этом бескрайнем царстве холода. Тепло и уют остались позади, а впереди были безжалостные ледяные горы.
- Ну что? - Произнесла вопрос вслух меньшая фигура.
Только мягкий голос говорил, что эта женщина.
- Пошли, сбиться с пути будет сложно. - Ответила более крупная.
Судя по гулкому и мощному баритону, это был мужчина.
Одеты фигуры были примечательно. Это больше походила на помесь старинных рыцарских доспехов с тяжелым боевым скафандром, уместным скорее где-нибудь на звёздном крейсере, а не здесь, среди камней и снега. Где о цивилизации напоминала только покинутая этими двумя Цитадель, сложенная из гигантских каменных блоков, на вершине скалы, судя по всему кем-то без затей срезанной и превращённой в площадку для строительства. Поверх этих доспехов были накинуты меха, придававшие им совершенно варварский вид.
Вокруг было царство искрящегося на солнце снега. Лишь выступающие скалы разрывали его белизну. Фигуры двинулись по пологому склону в ущелье. Ничего не напоминало о существовании вокруг хоть какой-то жизни. На снегу не было ни одной цепочки следов. Обычного человека напугало бы больше не это, а то, что за этими двумя наст тоже оставался ровным. Те же, кто сталкивался с настоящими магами, этому бы не удивился.
Двигаться, не проваливаясь в снег, было не в пример легче, хотя тоже требовало определённого напряжения, в том, что одни называли магическим планом, а другие паранормальными способностями, третьи же экстрасенсорикой. В век гигантского рывка биоинженерии и сопряжения вычислительных систем с человеком, это перестало быть большой экзотикой.
Нейросети, импланты, генная и нано модификации, вот столпы которые сделали всё это достаточно доступным. Даже если у вас есть хотя бы маленькие зачатки, то их разовьют, усилят, научат пользоваться. Не важно, в какой области, но вы станете на вес золота. На что только не пойдут, чтобы вас заполучить. Не удивительно, ведь идёт война с Сектицидами, а таких, ох как мало, и их всё время не хватает. А уж если в вас не просто искра, а Дар....
Если бы только эта война, но ведь и внутренних конфликтов никто не отменял. Даже если вас нет захудалой искорки, но интеллект на уровне, то вы всё рано не пропадёте. Ведь техникой тоже надо управлять. Искусственный интеллект конечно хорошо, но всё же он не человеческий и за ним нужен глаз да глаз. Единственные, кто проиграл в этом мире, это те, кто брал больше и кидал дальше. Но и для них нашлось место. Пушечное мясо для наземных операций тоже было нужно. Из космоса планету можно уничтожить, но захватить пока никому не удавалось. Роботы, конечно, помогали, но что с этих тупых железяк возьмёшь?
Наша парочка всё скользила по этому негостеприимному миру бесшумными тенями. Даже их поступь могла многое сказать стороннему наблюдателю. Боевые искусства им были не в диковинку. В своём размеренном движении они больше напоминали машины готовые принести в этот мир смерть. А незаходящее солнце продолжало светить, полярный день был в разгаре. Но когда-нибудь любой путь заканчивается, вот и наши путники остановились.
Прошло пять суток с тех пор как за мной закрылись ворота Цитадели. Много это или мало? Смотря с чем сравнивать. С момента, как попал в этот мир, прошло двадцать лет, а, кажется, одно мгновение. Сущий пустяк, для практически бессмертного.
И, тем не менее, первый срок больше. Как дни могут превосходить года. Потому что они отделяли меня от цели, к которой шёл очень долго. Зовут меня Ансгар Бйорн. Имя и фамилию получил от учителя. Это уже четвертое. Как он сказал, что-то очень сильно тебя держало в этом мире. Там на Земле я погиб, но всё равно умудрился уцелеть, вселившись в это тело. Его хозяина как бы убили, но благодаря моему вмешательству оно продолжило жить. Как звали носителя, не знаю, а меня Владимир Захаров, но знают меня здесь под другим именем. Пошутил.
Теперь я вполне абориген этой планеты, а всё благодаря своей жене. Она стоит рядом, и зовут её Гри, снежная фея, между прочим. Прежде чем проникать сквозь плёнку силового щита, сбросил броню. Она повторила моё действие. И теперь мы стояли в лёгких накидках, если бы это было на земле, то сказал бы, что средневековых. Земля... Как звучит!
- Захочешь, найдёшь. Далеко конечно, но было бы желание. - Так сказал мой учитель.
Ветер трепал наши волосы. Только снежинки кружились вокруг, поднятые в воздух. Одеты мы были архаично и для тех, кто был внутри, но разные миры, разные обычаи.
- Что мы будем делать там? - Спросила она.
- Учиться и искать! - Ответил я, и мы шагнули вперёд.
Глава 1
Хорошо вчера погудели, вернее продолжили. Интересно, старый новый год ещё не прошёл? А-то мы новый только отмечали. Нехорошо получится. Ох, как противно-то. До чего же мерзко лежать в луже, ещё и дождь сверху льёт.
Какой дождь к едрени, в Сибири на новый год! Свет резанул по глазам. Ох, моя головушка. А как ливера протестуют. Во рту кто-то нагадил, а потом назло мне ещё издох. Блин! Никогда не болел с похмелья. Всё когда-нибудь бывает в первый раз. Так вот ты какой, тремор.
Глаза, хоть с трудом, но привыкли к свету. Не так уж и светло было. Свинцовое небо висело низко, и из него изливался ливень. Прохудилось оно что ли? Вода текла по лицу ручьём. Оказалось, лежал посередине лужи, самой обыкновенной. Дно явно представляла собой грязную жижу.
- Фу!
Эта эмоция заставила, наконец, поднять тело в вертикальное положение. Рывок тоже не прошёл бесследно, меня вырвало. Хотя это громко будет сказано. Желудок был пуст и требовал корма, иначе обещал сожрать меня самого. Ливень даже пошёл на пользу, смыл грязь из лужи. Стоял же на какой-то улочке, довольно широкой. По краю шли деревянные тротуары. М-да...
- Где это всё-таки я? - Спросил сам у себя.
Но небеса не разверзлись, и никто не явился и не объяснил. Судя по строениям, находился в каком-то средневековом городишке. Наверно немецком. Во всяком случае, именно так их представлял, судя по фильмам. Хотя может и ошибаюсь. Невдалеке виднелись дома из камня с дощатыми крышами и из соломы. Может и не дома, но кто его знает?
Только тут заметил, что-то мешает зрению. Пригляделся. По бокам виднелись два шара. Один синий, другой красный. Здравствуй ёлка новый год! Ещё чего не хватало, так это видений.
- Пора выбираться из лужи. - С этой мыслью и двинулся вперед, да там и растянулся пластом, опять попав туда же.
- Б....! Какого ...! Что за мудак накидал коряг на дороге! - Ох и оторвался.
- Не хорошо сквернословить на улице города. Это вам не пустошь, и даже не заброшенная церковь. А если дети будут рядом?! Понаехали тут, понимаешь, всякие охотники на нечисть. - Вдруг получил отповедь от какой-то тетки.
И откуда она тут взялась? Не было же никого! Виновником моего позорного падения оказалось нечто напоминающее посох, а по мне так больше походило на длинную корявую дубину. Для начала опять встал и вышел, наконец, из лужи, прихватив неожиданную находку. Тетка всё-таки свалила. Думал, не дождусь. А как смотрела! Словно я на гастриков. Интересно, кто это охотники на нечисть, которые понаехали тут?
Недолгая ревизия показала, что из оружия только старый костяной нож, которым если и убьёшь кого, так только как шилом. Попытка построгать корягу не привела ни к чему. Ко всему ещё и сточен на две трети, что усугубляло сходство со стамеской. Но завернут был аккуратно в тряпицу и лежал в кармане. Видать даже это убожество имело здесь ценность. Примерялся к коряге, но махать ей было неудобно, но на фоне ножа она больше походило на оружие. Всё-таки пусть будет посох, да и посолидней смотреться буду.
Одет был в какой-то хлам, но хоть не дырявый и то ладно. Тут опять в поле зрения попали те шары. Только белочки мне не хватало! Хотя какая такая животина? Вокруг, вообще, невесть что. Может тут у всех так. Стал приглядываться, вдруг ещё чего привидится. Как в воду глядел. Снизу мелькали неясные тени. В двух из них была пара синих пузырьков. Чего за хрень?! Попробовал рукой достать. Где там! Такое чувство, что на мир смотрю сквозь стекло, а на нем эта ерунда нарисована. Но ведь ничего нет. Как так?
На глазах что ли эта фигня? Блин! Где бы зеркало раздобыть. Попытался сосредоточиться, они как бы проявились и стали объёмными, бутылочки эти. Только расслабился, всё на прежнем месте. Что за ерунда! Так теперь шары. Та же история. Интересно, что бы это значило?
- Мана заполнена полностью, использование невозможно - Прозвучал красивый голос, напугавший меня своей неожиданностью и неуместностью.
Еще это дублировалось объёмными буквами пониже тех склянок. Не могло же это само по себе произойти, значит, чего-то сделал. Так, вспоминаем. Точно захотел использовать синий пузырёк, он ещё как бы приблизился и словно материализовался. Точно! Где-то я уже такое видел. Дьябло что ли, но там вроде не так было, хотя, похоже, да и город этот. Ладно, возьмём за основу. Но тогда этот посох должен быть необычным. Как-то сразу заметен стал знак, навроде молнии на столбе, тоже призрачный. Буд-то возможность, какую можно использовать у деревяшки этой.
Я и использовал. Три каких-то шарика разлетелись в разные стороны, потрескивая электричеством.М-да, не впечатлило. Зато кого-то, да! Понабежали, дали в репу, ещё и испинали. Да ладно бы, если только это. Посох отобрали, ножик тоже, даже какие-то монетки серебристые, размером с копейку. Откуда только, ни в одном кармане не было. Так, стоп, как там было? Какая-то фигня, где всё хранилось. Но как туда добраться? Хотя подождёт. Судя по тому, что больше ничего не изъяли, там пусто. Вот и сижу теперь в местной кутузке.
- Красна девица, тут кормят хоть? - Обратился я к своей напарнице по камере.
Помещение довольно большое, но нас тут всего двое. Три стены каменные, а четвёртая из прутьев. Но всё как-то подозрительно, едва заметно светится. Есть несколько каменных скамеек. На одной я развалился, а она сидит на другой.
А девица-то очень даже ничего. В фигуре угадывается спортивность и поджарость. Личико весьма красиво, только жёлтые глаза выбиваются из стиля своей необычностью. Короткая стрижка волос цвета меди её не портит. А вот грудь невелика. Да и фиг с ним! Одета она в какой-то оранжевый кусок ткани, напоминающий что-то китайское. Рукава отсутствуют как класс. К телу это всё притянуто чем-то напоминающим широкий пояс из ткани. Сразу от него образуются весьма сексуальные разрезы, не скрывающие стройные ножки, на которых были тапочки.
На мою реплику она только фыркнула. Ишь, какая фифа. Интересно, у неё под одежной что-нибудь есть? Что-то не туда мысли потекли. Как же жрать охота! А мысли как мухи, пристали и не отстают.
- Девушка, а девушка. Как вас зовут? - Продолжил я.
На что она только сердито засопела.
- Может, встретимся, когда выйдем из этой каталажки?
- Что?!!! Ах ты грязный... - Но видимо на большее её не хватило, и она прыгнула.
- Мать... - Только и успел крикнуть начало ругательства.
Она прыгнула в моём направлении вверх и, оттолкнувшись от потолка, ещё больше ускорилась. Только на каком-то инстинкте выкинул в её направлении руку и с той сорвался огненный шар. Слабенький, мог быть и побольше, но хоть что-то. Вы думаете попал? Ага, держи карман шире! Эта с позволения сказать, умудрилась увернуться. Только это спало меня от расправы в первое мгновение.
Перед глазами мелькнул какой-то значок с горящим шаром, видимо обозначал, то, чем я пульнул. В синем шару упал уровень, и вспыхнула надпись мана и какие-то циферки. Видимо остаток этой самой синенькой жидкости.
Судорожные движения моего грузного тела ровным счётом ничего не изменили в ситуации. И шар чего-то не пулялся, несмотря на мои попытки его вызвать. Он таки сформировался, но девица успела отвести мою руку в сторону. Очередной выстрел пропал зря. Как она заехала мне под дых. Говорят звёзды далеко, тогда чего летало у меня перед носом? От дальнейших ударов судьбы спасли расторопные служители местного порядка.
Ух ты! Прутья просто раздвинулись, образовав проход. Моя обидчица билась под ударами местного аналога электрошока. Наконец миомассаж для сокамерницы прекратили.
- Вы чего не поделили? - Обратился ко мне один из стражников.
- Да не знаю. Просто пригласил на свидание.
По камере разнёсся гомерический хохот всех охранников.
- Я чего-то не правильно сделал?
- Он ещё спрашивает! Пригласил на свидание боевую монашку! Силён!
- Да откуда же мне знать?
- Так только они такие одежды, да ещё и оранжевые носят. Во дает! Так ты только прибыл. То-то у тебя идентификатора нет. Тогда пошли. Сейчас все оформим.
А просторненько у них тут.
- Имя, фамилия?
- Вася Пупкин. - Решил пошутить я.
- Взгляните сюда. Ага, волшебник, уровень один, ну это он автоматически определять будет. Дайте руку.
Человек за столом приклеил к руке кругляшок, а тот всосался в руку. Теперь у ближайших ко мне людей загорелись надписи над головой. Имя фамилии, специализация и уровень. Интересные у них тут бейджики.
- Стойте, я пошутил! Меня не так зовут.
- А мы нет, вот так-то Вася. С вас десять мелочи за регистрацию, как охотника на нечисть, двадцать штрафа за незаконное использование боевого оружия в пределах города. Шары, так и будет, простим. Итого тридцать мелочи. Итого вам на руки семьдесят мелочи. Также возвращаем всё изъятое. Получите и распишитесь. Приятного времяпровождения. - Говоря это, чиновник напоследок улыбнулся.
- Большое спасибо. А за что та монашка у вас?
- За бродяжничество. Ни денег, ни идентификатора. Всего-то десять мелочи надо было. Наверняка нелегалка.
- И что с ней будет?
- Завтра на рынок рабов уведём, там заплатят за её документы. А что хотите прикупить? Можем продать?
- Как это?
- В рабство конечно. Внесёте десять мелочи, а мы всё оформим. Одни траты на неё. Ну как? Да вы не переживайте, как она вам надоест, так и отпустите, деньги она по любому отработает, не бог весть что. Только ошейник верните потом. Штраф за его утерю большой. С вас, между прочим. Так что, если в походе её убьют, а последний шанс не куплен, ошейник-то снимите.
- Как это?
- Чему вас там, на курсах-то учили?
- Э...
- Так ты с вербовки. О... Сочувствую. Сисястая девочка, со смазливым личиком и всё, ты в кроватке, а контрактик-то подписан.
Что-то такое начало вспоминаться.
- Что хороша была, чертовка? Как в постели? А..., не помнишь. Значит, не было. Наверняка воровка, они такие, облапошат, и глазом моргнуть не успеешь. Хуже только феи. Вот уж кто умеет мужиков сводить с ума. Ну так что, берём?
- А, давай! Хоть объяснит мне, что тук к чему.
- С удачной покупкой, поздравляю. - Проговорил служитель порядка, ну сама любезность, но отсчитать монеты не забыл, да ловко так.
Быстро ввели монашку и приляпали кругляш. Ого! Её звали Жен Юин, боевой монах первый уровень. Только ей ничего не вернули, видать действительно ничего не было. Сзади так ловко надели металлический ошейник из трубы телесного матового цвета. Не было и вот. Блин, им тут фокусниками работать. Как ни странно девица никак не среагировала.
- Кто? - Единственное, что она спросила.
- Он. - Ответил всё тот же чиновник, указывая на меня.
- Как только ты меня освободишь, клянусь, убью. - Покраснев как рак, проговорила она, смотря мне в глаза.
- Значит, навсегда останешься в рабах, клянусь. - Ответил я, также смотря ей в глаза.
- Два сапога пара. Отличная команда с вас выйдет. Жен, к твоему сведению, его завербовали, он не в курсе, так что тебе его просвещать началам. Он только прибыл, и документы здесь получил перед тобой. - Вмешался в наше противостояние всё тот же чиновник.
А крепкая у них стража, на понт не возьмёшь, сами кого хочешь заломают. Видать в городе здесь не забалуешь. На лице же монашки отразилась растерянность. А служитель порядка был весьма доволен собой.
- Уважаемый, а не подскажете, что это за город. - Обратился я к нему.
- Конечно же, первый. Районов пока здесь три. Первый - Тристам, второй - Лагерь бродяг, а третий недавно пристроили, пока сам не знаю, как называется.
- Спасибо.
И пошли мы к выходу. Дождь всё так и шёл. Какая мерзость. Вроде обсох уже. Выходить было не охота.
- Ну что, куда нам теперь направиться? - Проговорил вопрос вслух, вертевшийся у меня в голове.
- А сколько денег осталось? - Прозвучал вопрос спутницы из-за спины.
- Шестьдесят мелочи. - Ответил обернувшись.
- Тогда в аптеку, купим мини исцеление. У вас волшебников жизнь не восстанавливается. Без неё на охоту лучше не выходить. У тебя свитки какие есть?
- Не знаю, я даже не знаю, где деньги были, сейчас вот в карман ссыпал.
- Что ты сделал? С ума сошёл, и так-то денег нету. Здесь воров знаешь сколько. Ерунда, но они из принципа скомуниздят и скажут, что так и было.
- И что делать?
- Открой инвентарь. Ты хоть что-то знаешь?
На это пришлось пожать плечами. Ну откуда, если не помню, как сюда попал и что это за место.
- Над вкладками зелий, есть мелкие значки.
- Теперь вижу.
- Перепробуй их, всё станет понятно.
Чем я и занялся. Так вот ты какой, северный олень. Стоило только подумать и всё, деньги уже там.
- Свитков нет, это всё. - Проговорил я, заодно отправив туда и костяной нож.
Одна проблема, взгляд зацепился опять за её грудь. Тут же мысли пошли не туда. Вспомнил то, что видел при её нападении в камере. Никаких трусиков она не носила. Аж испарина выступила.
- Так. Ну-ка взгляни мне в лицо. - С этими словами она стала меня осматривать.
- Что случилось?
- Тебя к женщинам тянуть нестерпимо стало?
- Ну... Как и любого мужика. Да! - Приходилось признать, никогда так ещё не хотелось наброситься на всё, что шевелится.
- У тебя отравления "пыльцой". - Безапелляционно заявила она.
- И причем тут она?
- Поверь, ещё как причем. Фейская штука, но они этим умеют пользоваться, а вот воровки нет. Всё бы ничего, но ей налево и направо стали торговать. Стражники стали препятствовать, но нелегально она всё же ходит.
- Это ты к чему?
- Во-первых, вербанула тебя воровка, только передозировала. А ты, поди, выпивший был? Вот, оттого и такие провалы в памяти, но это полбеды. Теперь тебе женщина нужна больше воздуха. Не сразу, но чем дальше, тем хуже. Чтобы излечиться, нужно съесть сердце Дьябло.
- И где его взять?
- Ну ты даёшь! Добраться до него и убить! Быстрее всего в подземельях, но там суккубы, а в пустошах... Там совсем шансов нет.
- Первый вариант предполагает шансы, значит туда и пойдём. В аптеку и вперёд.
- Ишь, какой шустрый. Спать, кто будет? Много ты такой навоюешь? Туда надо ещё свиток портала, а у нас денег только нищих пугать. Пойдём хоть местность покажу.
У аптекаря купили такую же скляночку, как две имевшиеся, только красную. Потом она потащила, в какой-то палаточный городок, заставленный повозками. Как она по холодным лужам в своих тапочках идёт, лично у меня ноги околели. Хоть и сапоги, но тоже тряпочные. Ливень хоть и притих, но всё равно были промокшие. Неожиданно мы остановились.
Перед нами были ряды колючей проволоки, за ними вышки. Дальше была стена, за которой ничего видно не было. Невдалеке виднелись ворота. Там неистово лаяли собаки, охранники что-то орали и стреляли пока в воздух. То и дело на их стороне вспыхивали молнии, и поверх толпы уходи ревущие шары огня. Толпа неистовствола. Желающих пройти в ворота было много, но пропускали только единицы.
- Что это?
- Там третья часть города. Её возвела корпорация Драззилб, как и все предыдущие, но пока пускают не всех. Вот туда мне и надо, а я застряла здесь.
- А по какому принципу выбирают счастливчиков?
- Я не знаю.
- Так пошли, попробуем, может, пропустят.
- Ты не забыл, тебе сердце Дьябло надо? А там неизвестность.
- Слушай, а что вокруг нас? Буферная зона?
- Нет, вторая часть города, Лагерь Бродяг.
- Здесь что, живут? Нет уж, пошли лучше туда, где дома есть.
- И правда, пора устраиваться на ночлег, на десять мелочи сильно не разгуляешься.
Действительно, хватило только на посредственный ужин, в дешёвой гостинице, да узкая койка на ночь, в двенадцатиместном номере. И то, слава богу.
Ну, это я сначала думал так. Когда стали ложиться понял ужас своего положения. Жен сняла с себя своё платье, а там ничего не было. Кроме меня на это никто не среагировал. На четырёх койках были женщины.
- Чего стоишь? Раздевайся и развешивай одежду на просушку. Чего встал, завтра с утра идти в пустошь.
- А почему туда, мы же собирались в подземелье?
- Потому что надо денег сначала добыть и купить свиток портала, в подземельях без него делать нечего, да и в пустошах по большому счёту тоже, но денег добыть легче, противников хоть видно. Давай-давай, раздевайся.
Пришлось это всё же сделать. Её тело оказалось прямо-таки обжигающим.
- .....! - Прошептал я.
- Что совсем плохо? Ляжь на спину.
- Ох, ё... У тебя пальцы что, железные?
Но действительно, отпустило.
- Кожа монаха тверда как сталь, что об неё ломаются лезвия мечей, его кулаки могут пробить стенку так же легко, как если бы он ломал прутик. Наше тело, это оружие, а помощники, тысячи богов вокруг.
Сколько пафоса в речи Жен! Да какая разница, устал как собака. Сейчас главное выспаться, а завтра будет завтра.
Глава 2
Звёздная система Троицкое. Планета Святого Духа.
По полированной каменной поверхности стучали изящные красные ноготки. Рука, на которой они располагались, была ничуть не хуже. Не смотря на то, что толстая плита столешницы поглощала производимые по ней постукивания, звук разлетался по комнате вполне успешно. Ничего удивительного в этом не было. Минималистский дизайн помещения не предполагал помех его распространению.
Наконец владелица столь красивой руки отвернулась от стеклянной стены. Саму её к замухрышкам не отнесёшь. Тонкий, стройный стан, делал её фигуру просто прелестной. В сочетании с широкими бёдрами и высокой грудью, размером эдак четвёртым, а может и всем пятым, хотя нет, последнее это было бы слишком, делали её просто убийственной для мужской половины человечества. Нелюдей принимать во внимание не стоит, у них свои представления о красоте.
Приталенное синее платье только подчеркивало эффект. Боковой разрез на узкой юбке открывал безупречную стройность ног, обутых в высоченные золочёные шпильки и державшихся на них при помощи тоненьких, усыпанных драгоценными камнями, ремешках, оплетавших икры на античный манер. Блеск всего этого великолепия дополняли два огромных кроваво-красных рубина, закрепленных на взъёме, своей огранкой подчеркивающих изящество ступней.
На тонкой лебединой шее покоилась головка в копне жгуче чёрных волнистых волос. Уменьшительная форма использовалась не для обозначения пустоты в ней. Дура бы никогда не возглавила службу безопасности НПО "Альтернатива" и лично князя Ротибора Кобякова. Стала она ею вовсе не за красивые и бездонно чёрные глаза, а после почти удавшегося покушения, в котором он сам чудом выжил. Князь был мудрым человеком. Если человек так стремится к власти, то почему бы ему не дать это. И она её получила, став вторым человеком в корпорации, а кое для кого и первым, но он был и суровым прагматиком. За это она отдала всё, абсолютно, что у неё тогда ещё оставалось.
Жизнь и так принадлежала уже ему, поэтому она стала ВЕЩЬЮ, его вещью. Заодно его небольшая, но бурно развивающаяся корпорация поглотила и принадлежащую ей систему Ассасин, что и было впоследствии подтверждено Поднебесной. Гарантии со стороны Империи были не лишними, кусочек-то как выяснилось, был лакомый. Хоть об этом и знал очень ограниченный круг лиц. Ну и что, что пришлось подписать договор о вассалитете, всё равно он фактически ни к чему не обязывал его самого, а тогда его компания была, если честно говорить, хиловатенькой. Вот так и стал понемногу обрастать коготками. Но вернёмся к происходящему.
В комнате она была не одна. По тому, как второй вытянулся в струнку перед дамой, можно было сказать, что это подчинённый.
Звали её Изабелл Росарио Санчес. По смуглому, с безупречной гладкой кожей, овалу не пробегало никаких эмоций. Казалось, что в комнате стоит статуя. Но что это было за лицо! Ради таких женщин и совершают подвиги и безумства.
- Что там по проекту "Охотник"? - Произнесённые слова прозвучали в звенящей тишине комнаты подобно выстрелу, заставив вздрогнуть подчинённого.
- Руководство направления рекомендует его закрыть. Не смотря на перспективы получения уникальных пилотов, предлагают ограничиться естественным каналом.
- Что так?
- Из почти восемнадцати тысяч подопытных, в результате выжила только одна. Причин, почему так, а не иначе выявлено не было.
- Из-за чего выжила, или почему остальные погибли?
- И то, и то. Притом, что на Сантуаирии процент выживших больше восьми. Предлагается посылать туда поселенцев без склонностей к выявленным направлениям. В тоже время порог коэффициента интеллекта не рекомендуется снижать ниже ста шестидесяти.
- Они там что, белены объелись? Предлагать отправить на корм этим непонятным чудовищам цвет нации?
- Никак нет! Третий сектор просто не вместит всех, тем более что под базу подготовки демонических охотников тоже придётся выделять место. Предлагается высылать туда только асоциальных элементов, после соответствующей промывки мозгов.
- Зачем им отдельная территория?
- Плохая взаимная переносимость с людьми. Думали, это только тут, но эксперимент, поставленный с выжившей, показывает, что явление общее. Её перебросили в первый город в открытые сектора. Четвёртый день она только и переходит из рук в руки. Ещё ни разу даже с демонами не встретилась. Если так дело и дальше пойдёт, придётся отзывать.
- А как вы тогда её вообще кому-то впихнули?
- Есть там такой инструмент, как рынок рабов. Просто обеспечили, чтобы при торгах никто близко подойти не мог. Внешние данные у неё на уровне, так что на торгах кипели не шуточные страсти. Да и контракт составили без права на освобождение. Тут главное проверить возможность социализации, но пока безуспешно. Вот потому её там не успевают дарить друг другу.
- А что так? Не уж-то мужики не нашли хоть чего-то, за что деньги платили?
- В том-то и проблема, не смотря на все свои данные, у сильной половины человечества вблизи неё наступает полшестого, причем на любую представительницу второй. Вот взгляните на неё.
Над столом повисло её объёмное изображение.
- Хм... Действительно, природа не обидела. Дальше-то что будете предпринимать?
- Подождём ещё несколько дней, потом, скорее всего, переправим в закрытый сектор. Базу, для таких, предлагается назвать Приграничьем. Сделать закрытой для остальных.
- В свете представленной информации решение кажется логичным. Что там с преступниками?
- Делать им предложение начать новую жизнь, но рассказывать правду о риске. Кто согласится, вживить ложные воспоминания и на планету. Станут они теми или просто умрут от старости, тут будет зависеть от прорывов демонов.
- Как-то не очень надёжная основа, да и не думаю, что многие предпочтут шанс на выживание один к десяти. Умирать, почему-то ни одна сволочь не хочет, всё равно цепляются за жизнь, даже сгнивая заживо.
- Недостающих предлагаем набирать на вашей родной планете, среди не подошедших к основной специализации.
Изабелл задумалась надолго. Все эти разговоры опять вернули её к мыслям о её князе. Удивительный человек, ох как трудно было сопротивляться его обаянию. Вообще, это какой-то рок над её родом. Сначала мать пыталась убить его отца, в результате Ассасин попал под их влияние. Потом она, и теперь он их полная собственность. Кто бы знал, в какой бессильной ярости она была, когда её делали по его приказу Вещью. Но удивительно, он ни разу не воспользовался этим. Смешно вспоминать какой ужас она по первости испытывала от его вида и собственных мыслей, что вот сейчас...
Князь оказался совсем другим, чем она себе представляла. В своём деле он был просто гением, умел находить людей! Тех, кто мог решить нужную ему задачу. До этого, такие ей просто не встречались. Та же Сантуаирия. Ну феномен, да мало ли такого по галактике? Так бы и прошли мимо. А вот Ротибор нет. Как вспомнишь, как реагировала тогда на речи Джованни Романо, не знаешь, куда от стыда скрыться. А сколько ещё подобных было. И ведь находил подход к каждому. Шли годы и она, однажды, вдруг поняла, что любит его. Какой это был удар по самолюбию, а он, как будто зная это, всё время улыбался. Где же ты Ротибор...?
- Всё, я устала ждать! Эта стерва мне всё сама расскажет, а не сделает этого... Тем для неё же хуже! - Воскликнула Изабелл.
Она вновь обернулась к стеклянной стене. За ним висела та, о которой сейчас говорилось. Не просто так, поместили её, как у нас сказали бы, на дыбу. По-хорошему, сделанное той, по законам НПО каралось смертью через пытки, без ограничения по срокам. А это надо было постараться, что бы заработать такое. Но сейчас с ней ничего не делали, а давали возможность насладится зрелищем такой же казни для её любовника, так сказать, вживую.
Нет, в этом мире жили вовсе не звери. И человеческая жизнь считалась священной. Именно поэтому с такой жестокостью и относились к нарушившим это правило. Только зверь мог убить человека. Соответственно, животные не могли рассчитывать на снисхождение. Работа палача была почетной, очищать мир от такой скверны.
Казалось бы, убивали бы просто, но местные были людьми практичными и воспитательный момент от таких казней упускать не хотели. Поэтому учеников один раз в году обязывали смотреть это. К сожалению, преступность стала обходить стороной контролируемые ими системы, вот и приходилось показывать записи. Да к тому же, верить-то верили, что те попадут в Ад, но как-то хотелось убедиться, что убийцы познают его ещё при жизни.
Вот и существовала здесь такая казнь, приводившая в ужас всю галактику. Но применяли её всё же довольно редко. Сейчас был тот самый случай, покушение на жизнь их князя, Ротибора Кобякова. Уже было точно выяснено, что была попытка его убийства с непосредственным участием его невесты, принцессы Алкеты Радамант, её любовника, некоторых членов царского дома звездной системы Каладан, а также высших её чиновников. Как ни странно, это делалось в союзе со спецслужбами Союза Самого Наисамейшего и Величайшего Пророка.
Ничего удивительного в таком названии нет, развелось этих деятелей в приграничье столько, что они уже счёту не поддавались. Некоторым даже удалось сколотить звёздные государства, но таких было мало. Самое интересное, что брак этот должен был состояться по просьбе царя системы и как раз в целях обеспечения защиты от этого самого Союза. Костяком были там те ещё фанатики, а если принять во внимание то, как выглядели жители Каладан, то сомневаться в их геноциде не приходилось.
Так в чем же дело? Просто элита этой планеты сошлась на том, чтобы принять отступные от представителей Пророка и уехать в спокойные системы Поднебесной. Только их царь наперекор советникам пытался бороться за систему и её жителей. И всё бы у них было прекрасно, но Союз решил проучить корпорантов, убив их князя, а участники сделки с этой стороны решили посодействовать. Это была их общая ошибка.
Никто даже представить не мог, какая между этими звёздными формированиями пропасть в подготовке войск и уровне вооружений. Ведь НПО никогда не воевала. Их счастье, что тела князя так и не обнаружили, потому сохранялась возможность, что он жив. Иначе бы тотальной смертной казни не удалось избежать не только участникам событий, но и всем их родственникам до седьмого колена.
Всё это породило такой вихрь, что никто не ручался сказать, чем это теперь закончится. Система Каладан была уже практически очищена от войск Союза. Мелкие группы добьют местные. Война перебросилась уже на их планеты. Вторжение шло на три из них. В роду Санчес гуманистов не было, и сейчас она железной волей наводила порядок везде, докуда могли дотянуться её загребущие руки.
В этот момент она смотрела на парочку преступников за стеклом. С ходу в узниках было трудно признать человека. Первое, что сбивало с толку это цвет кожи, фиолетовый с бордовым. Не сказать, что уж очень насыщенного оттенка, но достаточный, чтобы вызвать недоумение и вопрос. Откуда такие только взялись? Но природе как будто этого было мало. Окончательно добивали волосы разных оттенков синего и бирюзового.
- Пошли, поговорю с этой гадюкой. - Проговорила Изабелл, и направилась к образовавшемуся проходу в смежное помещение.
На появление новых действующих лиц находящиеся в комнате никак не отреагировали. Палач продолжал свою работу со всей скрупулезность.
- Где он?
Только на первый взгляд вопрос был задан в пространство, но кому надо, та сразу сообразила.
- Чтоб ты сдохла подстилка княжья! Ничего ты не узнаешь! Да что с тобой говорить? Ты всего лишь Вещь, его игрушка, ты даже не поймешь ничего. Почему же не дохнешь-то?! - Прокричала Алкета.
Вот Изабелл никак на это не отреагировала, а просто присмотрелась к беснующейся. А посмотреть там было на что. Ведь кроме тех экзотических моментов они ничем от прочих людей не отличались. Заинтересовала её не фигура, а лицо. Она была красива, но ни капли невинности, той которую так любят воспевать, там не было. Перед ней была та самая классическая стерва, за которыми так любят бегать мужики.
- Так вот что в тебе нашёл Ротибор! Какой придурок заявил, что она испытывает хоть какие-то чувства к любовнику? - Спокойно проговорила Изабелл, продолжая изучать принцессу.
- Почему вы так решили, госпожа? - Спросил у неё спутник.
- Взгляните на её глаза. Там ничего кроме холода и расчёта.
На некоторое время установилось молчание.
- Уважаемый, прекращайте уже со своим подопечным, это бессмысленно. - Обратилась она после к палачу.
- Как вам будет угодно, но я считаю это не правильным.
- Зря, ведь доказательств, что им удалось задуманное, так и нет. Остальных на пожизненное, в казематы. Письменное распоряжение получите позже.
Решив вопрос с казнью, Изабелл вновь вернулась к женщине.
- Ну что? Будешь говорить или продолжишь молчанку?
На это синевласка только попыталась плюнуть в Санчес. Но ничего не получилось.
- Зря. - С этими словами она взялась за её плечевой сустав и попросту раздавила его, ломая окружающие кости.
Крик невыносимой боли разорвал тишину.
- Я не знаю, никто не знает! Исполнитель не вышел на связь. Что с ним не известно. - Начала скороговоркой говорить Алкета.
- И стоило ради этого упорствовать? Его судьба нам ясна, погиб случайно, под десантным модулем Союза. Какая ирония. Одна проблема, тело князя так и не найдено, только место где в него стреляли. Знаешь..., для тебя я подыскала наказание. Есть у нас одна дикая планетка, вот туда тебя и отправят, но не просто так. Сделаем тебя Вещью какого-нибудь охотника на демонов и лишим голоса. Может тогда, ты хоть что-то поймёшь. Что не кричишь от радости?
Планета дворец Поднебесной.
- Какого хрена здесь творится?! Пропала моя самая любимая принцесса, уже месяц как. Как такое может происходить? Где служба безопасности, охрана, наконец?! В общем так, если не найдёте её, я вам сам, вот этими руками яйца оторву. Всё свободны, а вы Первый советник, останьтесь.
- Слушаем и повинуемся, о Потрясатель Вселенной.
Когда, наконец, сановники удалились и в этом огромном помещении остались двое, разговор продолжился.
- Неужели она вам действительно так дорога, мой император?
Ирония в голосе советника была вполне откровенной.
- Да какой там! Если бы не вопли её матери, тут бы про сто тридцать шестую мою дочь вряд ли кто и вспомнил. Но прецедент не хороший. Куда она могла деться? Чует моё сердце, опять какой-то заговор назревает. Знаешь, взглянул на её изображение и что-то сомнения закрались. Может она и не моя дочь вовсе?
- Уже трижды проверяли, да и стала она такой по вашему распоряжению. Не в духе просто были.
- М-да... Надо же, не помню. Ладно хватит об этом, что там творится в приграничье. Между этим НПО и каким-то из союзов хрен знает какого пророка.
- Война, самая обыкновенна. Нет, сейчас это больше напоминает избиение этого союза. Это оказалось самым неожиданным. У них в разы больше ресурсов, но никто не ожидал такой военной мощи от корпорантов.
- Опять разведка ушами прохлопала!
- Да нет. Альтернатива вообще ни с кем до этого не воевала, просто эти отморозки организовали покушение на их князя. Скорее всего того убили, во всяком случае никаких данных о нём больше нет.
- Хорошо, пошлите туда пару флотов, пусть остудят горячие головы.
- Боюсь, это ничего не решит. Проблема гораздо глубже. В тех системах нашей разведке крайне трудно работать. Мы может ничего бы и не узнали, о том, что там делается, если бы князь в своё время не зарегистрировал на нашей территории компанию "Драззилб". Вот тут-то и выплыла удивительно интересная планетка, Сантуаирия. За бешеные деньги туда организуется туры, поохотиться на демонов с помощью магии.
- И что в этом такого. Навели какую-то иллюзию, а эти придурки туристы и уши развесили.
- В том-то и дело, что всё реально. Путешественникам предлагают выбрать нравящийся им образ, а потом вживляют модификанты. Этих придурков используют для добычи всяких разных артефактов и редкоземельных металлов. В тамошних золотых их море. С этими ладно, удаляют моды и всё, они опять обычные люди, а вот со своими у них сложнее. По нашим данным они там готовят для своей армии бойцов. Со всей ответственность берусь утверждать, что это планета Древних.
- Так какого же рожна мы её ещё не захватили?
- Не всё так просто. Мало того что поднимется вой, это всё-таки туристическая планета. Есть и второй фактор. Союз лишился половины своего флота всего в одной и весьма скоротечной битве. Понятно, что там, в основном лоханки, но почти сто тридцать кораблей были уничтожены всего одним дредноутом и парой крейсеров поддержки. Это наводит на размышления. Я это к тому, что лёгкой прогулкой такая акция не будет, да и общественный резонанс.
- Он-то причем?
- Драззилб принесла князю весьма неплохие деньги, и он их с умом использовал. Теперь он весьма не малая величина в финансовых кругах.
- И такой человек пропал, даже не будучи мне представленным! Ты хоть понимаешь, что это за личность? Так можно очередное завоевание Поднебесной проспать. Не знаю, мёртв он или нет, но помощь его наследнику окажите, в поисках, разумеется. Зачем раздувать скандал. Но на заметку этих корпорантов возьмите.
Глава 3
Пробуждение было тяжелым. Казалось, что болит всё, но на самом деле в основном это сосредотачивалась в районе груди. Свет резанул глаза.
- Ну что, очнулся? - Проговорила Жен.
- Всё, забирай своего нарика и больше ко мне, ни ногой. - Заявил какой-то мужик, одетый в нечто вроде пижамы.
Хорошо, тут же свалил. Попытка сесть отозвалась болью.
- Ё...! Что со мной?
- Понимаешь, ты не просто отравлен пыльцой, ты ей накачан по уши. Чтобы привести тебя в сознание, пришлось воздействовать на точки. Болевые ощущения в основном от этого.
- Задам вопрос ещё раз, чем мне это грозит?
- У тебя времени совсем немного. Боюсь, сам ты уже не дойдешь до Дьябло. Спасти тебя может теперь покупка его сердца, а денег нет, и не думаю, что кто-то проникнется твоей несчастной судьбой. Второй вариант, полная реконструкция, сейчас из области сказки.
- Но ты же меня не бросила. И много я ещё протяну?
- Ха! С рабским-то ошейником! Не знаю, сколько раз я ещё смогу тебя вытянуть. Не спать тоже не вариант, галлюцинации задавят. Может неделю, может две.
- А ты-то, откуда всё это знаешь?
- Был случай, один ухажёр решил ускорить процесс, хорошо семейный медик выявил быстро. Ничего у него не срослось, а в итоге досталось только мне. Лечить меня не стали, а так сказать дали в процессе почувствовать. К концу мне уже было всё равно на кого залезть, но держали меня в комнате для умалишенных. В изоляции, чтобы себе вреда не смогла причинить, а потом начались провалы, вроде твоего. Только тогда меня пропустили через реконструкцию. Выглядела я тогда иначе. Папаша, видите ли, решил, что сменить мне внешность, хорошая идея.
- Почему такая жестокость?
- Наказание, я встречаться стала с ним без одобрения. Вот, чтобы усвоила, как опасны случайные люди.
- Всё равно, это как-то слишком! Только я посмотрю, это помогло мало?
- Да уж. - Проговорила она и дотронулась до ошейника.
Кровь, наконец, нормально потекла по жилам, и потому быстренько собрался. Одно грустно, сюда уже не пустят.