- ВАШУ клетку! Зверь-то должен где-нибудь жить. Как, по-вашему?
- Э-э-э, я думала держать его на свободном выгуле.
- Девушка, ещё раз повторяю. Это хомяк!
- Ну, и что?- Людмила смущённо улыбнулась, пожимая плечами.- У меня у подруги крыса жила. Так она просто по квартире бегала, а домик - коробка из-под обуви - у неё под шкафом стоял.
- Это Вам не крыса!- продавщица потрясла перед носом покупательницы кулаком, с зажатым в него грызуном.
Несчастный хомяк сдавленно пискнул.
- Кирюш, может, лучше тогда крысу, а?
- Крыс сейчас в наличии нет,- отрезала продавщица.- Ждите следующего месяца.
- Мам, хотююю.
- Ладно, давайте. Сколько с меня?
- Сто рублей. Но и крысу бы я Вам держать без клетки не советовала. Повредить в квартире что-нибудь может, да и сама пораниться.
- Ясно,- Людмила осмотрелась.- А сколько клетки стоят? Ну, такие, чтобы не очень большие.
- Вон те, что на верхней полке, тысячу.
- Нет,- Людмила сдавлено кашлянула.- Великоваты немного и тяжеловатые... наверное,- пробормотала сконфуженно.
Одно дело купить хомяка за сотню, другое - отдавать ещё тысячу за его дом.
- Ну, есть и вот такие,- девушка-продавец указала на небольшие квадратные клетки, стоявшие на второй полке снизу.- Эти по пятьсот пятьдесят. Они у нас самые лёгкие. А если к тому же колесо с домиком убрать, клеточка ещё легче станет, рублей так на...
Людмила и вовсе смутилась.
- Нет-нет, не надо ничего убирать. Дайте нам вон ту с зелёным домиком. Ага. Эту. И хомячка посадите сразу, ага. Спасибо!
- А корм для зверя вам нужен?- усмехаясь, спросила продавщица.- Кормить-то вы его хоть собираетесь?!
- Корм?
Об этом-то она и не подумала.
Людмила хмуро взглянула на сына. Ну, Кирилл!
- Надеюсь, Фостер не отобедает твоим новым другом,- прошептала ворчливо,- иначе это просто деньги, выкинутые на ветер.
Но на лице мальчишки сияла такая искренняя радость. Как тут злиться?!
- Тёть Том, вы не понимаете, Сергей обещал нас встретить на вокзале!- Людмила, поправила съехавшую с плеча лямку. Разговаривать по телефону было не очень удобно. Мало того, что сумка постоянно норовила сползти вниз, а пакет с продуктами неуклонно тянул к земле, оттягиваю руку, так ещё и приходилось тащить клетку с этим пресловутым хомяком, да следить, чтобы Кирилл не выскочил на дорогу.
- Козёл твой Сергей!- заключила телефонная трубка.- Небось, бабу себе нашёл и обещание позабыл. А я ведь тебе говорила - не езжай никуда и ребёнка с собой не волоки. Так нет же, ты ещё и пса прихватила.
- Тёть Том,- Люда раздражённо поморщилась - сколько ещё все будут указывать, как ей жить?!- я как в больницу с аппендицитом легла, Фостер неделю не ел. Как же я его сейчас на голодную смерть оставлю?!
- Эх ты, дура! Говорю же, возвращайся немедля домой. Я матери за тобой присматривать обещала. Да разве за молодёжью уследишь?! Из-за тебя грех на душу беру,- по ту сторону всхлипнули,- не выполнила последнюю волю умирающей. Упокой Господь её душу.
- Ну, тёть Том, ну, что вы?! Я только Сергея найду и вернусь.
- Да где ж ты его найдёшь там?! Адрес не знаешь, мобильник не отвечает. Небось, симку выкинул, конь педальный!
- Тёть Том, хватит, а?
Надо скорее прекращать разговор, пока рука совсем не отвалилась.
- Кирилл, не отходи от меня!
- А что неправда?- злорадно переспросила трубка.
- Тёть Том!
- Ладно-ладно. Ты мне лучше скажи, тебя из сада ещё не попёрли?
- Нет, а что, должны были?- Подозрительно спросила Людмила, вновь поправляя сумку.
- Ну, не знаю... Всякое бывает...
- Наоборот, ещё и уборщицей там на полставки устроилась,- поделилась своей радостью Люда.- А мне-то и лучше - копейка лишняя и Кирюша всегда рядом.
- Нашла чему радоваться!
В подъезде дома, в котором Людмила с сыном снимали квартиру, их поджидала очередная неожиданность.
- Лидия Петровна, но это всего лишь лабрадор! Они же и поводырями слепых работают, и спасателями в МЧС... Да много где!
- Мне всё равно!- отчеканила дородная крашеная тётка, упирая руки в полные бока.- Мы договаривались на маленькую собачку, а не на такого коня.
- Ну, он это... вырос немного,- попыталась выкрутиться Людмила.
- Ага, из котёнка в телёнка. Ты мне дурочку включать перестань. Спасибо добрые люди подсказали. Ишь ты, обманывать вздумала! Чтобы к вечеру квартиру освободили!
- Ну, как же это?! А куда мне с ребёнком идти?
- Ничего, на улице жарко - лето на дворе. Продержитесь как-нибудь. А то и вовсе езжайте в свой Попажуйск. Понаехали тут всякие в столицу!
- Лидия Петровна, но вы ведь тоже приезжая! Из того самого, как изволили выразиться, Попажуйска.
- Чего?! Ну, вы, барышня, и хамка! Так Тамаре и скажу, чтоб не просила больше за таких грубиянок. Я и сама квартирантов найти могу. Только свисту - понабегут! Ой,- вскрикнула вдруг Лидия Петровна, заметив за пакетом Люды клетку.- Господи, ещё и крысу какую-то притащила!
- Это не крыса - хомяк.
- Да мне без разницы, какая из этих тварей вылезет и начнёт всё вокруг портить.
- Да я его из клетки выпускать не буду.
- Что с того?! В общем, всё. Хватит мне зубы заговаривать! Собирайся. Вечером зайду за ключами!
Устав от бесконечного блужданья, мать с сыном опустились на лавочку в сквере. И только тут Людмиле пришла мысль направиться к садику, в котором она работала последние два месяца. Сторожиха, баба Варя - добрая и понимающая старушка. Уж на ночь-то точно впустит, а утром можно будет думать, что дальше делать. Всё же лучше, чем с пятилетним дитём по чужому городу в темноте колесить.
- Кирилл, держи её крепче,- Люда поднялась с лавки и протянула сыну клетку с хомяком - потревоженный грызун тут же показался из своего пластмассового укрытия да направился к колесу.
Перехватив удобнее собачий поводок, женщина перебросила дамскую сумочку через плечо, подняла с лавки тяжёлую спортивную сумку и взялась за ручку чемодана на колёсиках.
- Вот, действительно, Кирюш, и чего мы только за папкой нашим в эту долбанную Москву увязались?!- спросила Людмила, понимая - не для детских ушей этот вопрос.- Всё, решено! Завтра же обратно к тёте возвращаемся!
Сделав свой выбор, женщина направилась в сторону вероятного ночлега. Сын последовал за ней.
Они шли и шли, а Хомка всё крутил и крутил бесконечное колесо убегающего сквозь пальцы времени...
P.s.:
- Доктор,- едва слышно позвал мужчина.
Расплывающееся нечто в светлом одеянии склонилось ниже.
- Да?
- Доктор,- больной облизнул пересохшие губы,- мне очень нужно позвонить жене... Они с сыном приезжают в Москву... Я их встретить должен был, да вот... не встретил... Где мой телефон?
- Вашего телефона здесь нет, молодой человек. Боюсь, он пал жертвой схватки машины и человек. А ваша супруга, должно быть, уже уехала обратно. Столько времени прошло, прежде чем вы очнулись.
- Какое сейчас число?- резко выдохнул Сергей, совершив жалкую попытку подняться.
![[инет]](/img/b/bashlakowa_n_w/takruna/chemodan.jpg)
![[инет]](/img/b/bashlakowa_n_w/takruna/homjak.jpg)