Их шаттл начал торможение. Земля голубых роз - так называли эту планету, и предки Вима, гуманоиды с кожей цвета инея и радужкой глаз цвета снега, первой исследовали ее когда вышли в космос столетия назад. Родина Вима и Земля голубых роз вращались рядышком вокруг одной звезды. Сергей не так много знал про эту древнюю цивилизацию, молодого кадета недавно послали сюда на короткую практику, и все казалось таким странно чудным, и надо признать чем дальше тем становилось все страннее и страннее. Местные обычаи надо сказать поражали.
- У нас есть еще одна интересная традиция, вот! - Вим достал из маленькой шкатулочки капсулу-таблетку и проглотил.
- Что это?
- В общем, когда мы только начали исследовать эту планету, нашу чудесную соседку... Был закон - перед приземлением космонавт глотал капсулу с семенами голубой розы. Если он погибал при посадке, его скафандр автоматически расстегивался и... тело служило удобрением для растения. Если же выживет, семена просто переварятся желудком.
- И много... так погибло? - только и смог спросить ошеломленный Сергей.
- И проросло розой? - буднично уточнил Вим. - Да, довольно много. Наши технологии отчаянно отставали от нашей храбрости и решимости. Не зря эту планету прозвали Земля голубых роз. Сейчас, конечно, даже не верится что когда-то посадка космического корабля считалась почти непреодолимой технической трудностью. Кто знал, что обычные антигравы обеспечат полную безопасность?
Виктор протянул ему капсулу, и Сергей проглотил, и улыбнулся, хотя почувствовал себя довольно муторно:
- Ну что ж, традиция должна оставаться священной.
Они сели, конечно же легко и стремительно, будто бабочка на лепесток, прямо на окруженную лесом поляну цветов яркого небесного цвета. Теперь он никогда не сможет по-старому смотреть на голубую розу. В иллюминаторе горы вдалеке казались окутанными дымкой бледно-голубыми пирамидами.
- И ладно, я понял, что ты считаешь эту традицию жуткой. - Вим шутя подначивал приятеля.
- А ваши предки... они были романтичны, надо признать. - только и проговорил Сергей, расстегивая ремни и готовясь к выходу.
- Настоящие звездоплаватели, - согласился Вим. - Мы все еще глотаем капсулы, но сейчас это всего лишь очень почитаемая ветхая традиция.
- А эти розы, они? Они от...?
- Да. Конечно. Это место всегда считалось идеальным для посадки. А антигравов тогда еще не изобрели.
- Окей.
Сергей выпрыгнул наружу, и ветер... ветер тут был с запахом роз- сладким с чуточкой гвоздики.