Аннотация: Продолжение Крушения-2. На данный момент - последнее. Спасибо Студенту, приводившему рассказ в читабельный вид, и конечно, всем игрокам.
Побег
Сказали мне, что эта дорога
меня приведет к океану смерти,
и я с полпути повернул обратно.
С тех пор все тянутся передо мною
кривые глухие окольные тропы...
Вступление
Мэтьюс мерил комнату допросов нервными шагами. В этом он не мог признаться даже себе, но скорая встреча с Лимитовым его волновала. Они до сих пор приходил в ярость от упоминания одного только имени проклятого русского корпоративника, бывшего единственным достаточно сильным заклятым врагом Мэтьюса, который еще оставался в живых. То, что волей случая, русский, наконец, оказался в его руках Мэтьюс считал самым большим везением в своей жизни. Корпорация, которой содействовали войска Лимитова, была одной из наиболее засекреченных подконтрольных Российской стороне коммерческих организаций и занималась исключительно вопросам ксенологии. Через информаторов было известно, что финансирование на деятельность этой организации полностью поступали из бюджета Российской Конфедерации, и Лимитов был полностью посвящен во все детали деятельности Корпорации. Более того, он сам был непосредственным и постоянным участником проводимых этой организацией операций.
А значит, военные ксенологи Союза Европы еще не получали более ценного приобретения, чем этот человек. Но Мэтьюс не спешил докладывать о поимке Лимитова. Если он когда-то и передаст им русского, то не раньше, чем отдаст кое-какие старые долги.
Как и Лимитов, Мэтьюс был ксеноборцем, и очень часто их пути пересекались. Чаще того, чтобы игнорировать деятельность друг друга.
На своей базе, гигантском подземном комплексе с несколькими надземными постройками полковник Мэтьюс был царем и богом. В его ведении была огромная военная база, для постройки которой когда-то использовали естественный природный ландшафт пещер. Когда-то эту планету использовали как каторгу, но очень скоро проект свернули из-за нерентабельности. Добываемая заключенными руда оказалась очень плохого качества, зато обработанные и расширенными ими природные пещеры планеты оказались великолепным полигоном для экспериментов с биологическим оружием ксенологов. Небольшой тюремный комплекс, где содержались заключенные, необходимые для экспериментов, или просто не особо желающие, но принуждаемые к сотрудничеству иностранные ученые соединялся с базом длинным тоннелем и охранялся очень тщательно. Атмосфера планеты, состоявшая на восемьдесят процентов из гелия, не была пригодна для дыхания, но после двух случаев побегов и гибели заключенных, охрана была очень бдительна.
Мэтьюс прибыл в тюремный блок, как только ему доложили о стабилизации состояния Лимитова. Врачам пришлось повозиться, чтобы вытащить проклятого русского с того света, куда тот чуть не удрал, вопреки мстительным планам полковника. Остальные люди, захваченные на базе "фармацевтов" Мэтьюса не волновали. Их личности были установлены. Некие Сухой и Марьяна были известными контрабандистами, которые разыскивались даже российской стороной, и он, не задумываясь, отправил их для надобностей ученых, которым время от времени требовались подопытные только не крысы, а люди. Заключенные, тем более такие, как русские контрабандисты, идеально подходили на эту роль. Взятый "фармацевт" дожидался своей очереди отдельно, Мэтьюсу было о чем с ним потолковать. Но все - потом. Сейчас его интересовал только Лимитов.
Когда в коридоре раздались шаги, Мэтьюс сел, и попытался придать лицу надменное и холодное выражение, но такое, чтобы Лимитов сразу понял, что ему уготовано старым "приятелем". Однако получалось плохо, горевшее от гнева и волнения лицо упорно не желало подпускать холодной бледности. Тем не менее, Мэтьюс справился с лицом довольно быстро, и к тому времени, как один из охранников открыл дверь, Мэтьюс уже сидел, полу развалившись за столом, глядя именно так, как хотел, чтоб это увидел Лимитов.
К сожалению, этот маленький спектакль так и остался неоцененным, потому что русский вошел, сутулясь, и глядя в пол. Было видно, что идти ему было еще тяжело, и тяжело стоять, поэтому все свои силы русский тратил на то, чтобы не показать этой своей слабости. На своего тюремщика он даже не взглянул. Личность Мэтьюса его явно не интересовала. В таком болевом ступоре человеку почти все абсолютно все равно.
Надо это исправить.
- Вот мы и встретились, Иван Лимитов. Ты же не надеялся, что я о тебе забыл?
Русский вздрогнул и наконец-то поднял на миг вспыхнувшие острой тревогой глаза...
Часть I
Авантюристы
Глава первая
В Плену
-1-
Лимитов приходил в себя на холодном, застеленном крашенными железными листами, полу двухместной камеры. Все тело ныло и ломило от еще не заживших ран, и уже новых побоев. Голова гудела, как медный колокол... Сухо щелкнула входная дверь, и в камеру втолкнули Ворону - сокамерника Полковника. За пару дней они успели познакомиться, и хоть Ворона не особо распространялся, за что он тут сидит, Полковник убедился, что Ворона не подставной. Сокамерник идеально соответствовал своей кличке - высокий, худой мужчина, с черными прямыми волосами. Ходил он, слегка раскачиваясь - еще больше, тем самым, походя на земную ворону.
Сейчас, едва его втолкнули, он прислонился к стенке. Лицо было серым. "Помоги" - прохрипел он. Два раза повторять не пришлось. Иван как мог стремительно кинулся к койке, и сдернул покрывало, отчего на пол полетела тощая подушка. Едва не споткнувшись об нее, Лимитов подскочил к Вороне.
-Стой! - вдруг сказал Ворона, - не прикасайся ко мне. Иван недоуменно остановился. Только сейчас он заметил, что сокамерник не просто стоит, тот был весь в напряжении, и что-то плотно держал под курткой.
- Слава богу, никто этого не заметил, как я его вынес, теперь у нас есть шанс" - сказал Ворона,
- хватай пододеяльник - надо его спеленать.
- Да, блин, кого спеленать, что у тебя там?!" - недоумевал Иван.
- Хаггер - коротко ответил Ворона. - Да быстрее ты, я не могу держать его вечно!
Лимитов тесно прижался к Вороне и залез ему под куртку обмотанными покрывалом руками. Если охранники и видели их сейчас, вряд ли действия заключенных могли вызвать подозрения, разве что нездоровый интерес. Поймав что-то под курткой Вороны, Лимитов принялся на ощупь обматывать это покрывалом, и вдруг испуганно замер, когда нечто забилось, пытаясь обвиться хвостом вокруг его руки.
- Он что, не дохлый? - охнул Иван на ухо сокамернику. Тот поднял на него колючий взгляд.
- А ты как думал? Да держи ж ты эту тварь, она сейчас вцепится в мой живот!
Лимитов крутанул рукой, упеленывая хаггера, как рулет, после чего резко выдернул его из-под куртки Вороны и прижал к себе, стараясь сжимать сверток так, чтобы тот не бился.
- Встань как-то так, чтобы загораживать решетку. Я сейчас спрячу его под моей койкой. Где ты его вообще взял? Ты что-то придумал?
Глядя, как русский засовывает сверток под койку, Ворона начал говорить:
"Эти яйцеголовые сейчас испытывают разные вещества, чтобы контролировать чужих.
Сегодня видимо что-то синтезировали, взяли меня - опрыскали с ног до головы какой-то дрянью и затолкали в улей. А Чужие не кидаются... Эти придурки в белых халатах там вопить от восторга начали, шампанское откупоривать... А я тем временем, под шумок яйцо расколупал и хаггера вытащил. Они там настолько все увлеклись празднованием, что даже ничего и не заметили... Вот... У меня теперь не очень много времени, надо срочно что-то придумать - завтра днем они на повторные испытания потащат других - там какие-то новые узники - мужчина и женщина. Завтра в четверг одного, на следующий день в пятницу - другого. А когда Чужие и того и другого слопают, белохалатники снова возьмутся за меня, чтобы разобраться что к чему, и почему я выжил.... На кусочки разрежут, но разберутся. В субботу-воскресенье, они отдыхают, так что это будет в понедельник. Соответственно - без малого есть 5 дней, чтобы что-то придумать. Пока еще ничего не придумал - но хотя бы оружие какое-никакое есть - Ворона кивнул на койку - А за пять дней можно придумать чего..."
Тугой комок подступил к горлу Ивана, он понял, кто были эти "новые пленники":
- Погоди, ты сказал, когда чужие их того... слопают? Почему ты думаешь, что слопают? Может, тоже не тронут, как тебя? Ворона хмыкнул: Я тебе как-нибудь потом расскажу, ладно, в чем тут прикол... Пока просто поверь - их там слопают за милую душу... Есть много факторов - например, вещество-то - оно реагирует с потом человека, и получается немного другой запах - от каждого человека - индивидуальный и всегда разный. Потому - у них получится другой запах, похожий, но другой - вот чужие и нападут. А мне просто так вот повезло...
Лимитов почувствовал, что Ворона что-то недоговаривает, а то и вообще попросту лапшу вешает, хотя может он и сам не знает, почему его не тронули ксены, но голова сейчас была занята не этим... Ворона, тем временем, вытянулся на койке.
- Ладно, давай подумаем, что теперь делать. А завтра на вечерней прогулке сам увидишь - что одного из новичков не будет хватать...
- Подожди, - Иван решил расставить все точки над "и". - Ты говоришь о мужчине и женщине. Они были там, на экспериментплощадке? Или в клетке с тобой? Откуда ты знаешь, что их скормят завтра?
Вопросы с лапшой он решил не выяснять. Лимитову были абсолютно неинтересны эксперименты здешних ученых. В Корпорации уже прошли серии удачных испытаний по изменению генотипа ксеноморфа, и Иван уже имел счастье гулять по питомнику, где страшные ксеноморфы урчали и ластились к ногам человека. Исследования в этой области только развивались, потому что дроны получались чересчур одомашненными, лишенными той страшнейшей врожденной агрессии, которую люди думали использовать в своих целях.
- Поверь мне, я знаю.
Иван покачал головой и присел на свою койку, но тут же подскочил, как ошпаренный, шуганувшись от шевельнувшегося в свертке хаггера.
- А ты бы... ты знаешь, где их камеры? Ты бы смог их найти, если бы было нужно?
Ворона посмотрел на него, как на идиота.
- Зачем это тебе?
- Они были со мной. Один из них, тот, что мужик - пилот. Баба его штурман. Я понял, что ты принес эту тварь, чтобы нам было с чем выбраться отсюда. Надеюсь, ты не собираешься всю жизнь провести, скрываясь по пещерам этой планетенки? А если нет, нам нужно будет угнать корабль. Ты умеешь водить корабли? Ворона как-то странно посмотрел на него и, чуть помедлив, ответил:
- Нет, не умею. "А ведь он сейчас врет" - отметил про себя Полковник, - "Но зачем?"
- Видишь - сказал Иван - значит, нам нужен пилот.
- Хорошо - неожиданно согласился Ворона - раз надо, значит надо. Ты что-нибудь придумал? А то мне только какие-то мелкие пакости в голову лезут... Там, например, в вентиляцию его запустить, или раздавить, чтобы он тут дыру в полу проел... Хотя погоди, это мысль! Можно у него отрезать палец, и его кислотой выжечь петли и замок в двери! Правда, дальше что делать? Дальше кое-что предоставь мне, - Иван на миг обнажил нечеловеческие зубы и усмехнулся про себя, видя реакцию сокамерника. - Я вижу, ты вовсю шифруешься, но свои секреты есть не только у тебя. Мне абсолютно все равно, кто ты такой, но если ты утка, удавлю, и не буду жалеть, ты мне веришь? Тот пожал плечами.
- Значит веришь. О деле. Если мы выжжем дверь, я мог бы расправиться со всей охраной в коридоре, но дальше нас действительно повяжут. Коридоры снабжены камерами. Значит, нам нужно бежать или когда мы будем где-то, где нет камер, или... эти стены, как у них с вентиляционными трубами?
- Бесполезно - буркнул Ворона - в венттрубах полно датчиков. Камер нет, но датчики есть.
"И опять он что-то недоговаривает" - заметил про себя Полковник. "Да что же это такое, два дня общались - все нормально, нормальный мужик. А тут, как дело до побега дошло, какие-то непонятки вылезают... Притом, я же вижу - он очень хочет бежать..."
- Хотя, - неожиданно продолжил Ворона - можно попробовать... Труба тут рядом проходит - можно так выбить панель... А эти датчики ставили, хрен знает когда, могут и не работать!
- Датчики? В вентиляции? И верно, здесь же работают с ксеноморфами, - Иван все-таки уселся на койку, прислонившись спиной к стене. - Я не знаю тогда, Ворона. Я раньше никогда из тюрем не бегал. Действительно надо хорошо все обдумать.
Послышались приближающиеся шаги, которые остановились перед их дверью. Сокамерники напряглись. Автоматические замки щелкнули, открываясь, впуская четверых охранников с оружием наготове. Обычно столько приходило только за Лимитовым.
- Русский, ты идешь с нами.
Иван на миг прикрыл глаза, поводя головой. Черт, опять. Но выбирать ему точно не приходилось. Он кинул быстрый взгляд на сокамерника, выразительно указав ему глазами на свою койку, встал, и покорно вышел вслед за державшейся на почтительном расстоянии охраной. Едва дверь за ним захлопнулась, Ворона расслаблено прилег на койку, прикрывая глаза.
-2-
За два дня пребывания в камере ее дверь открывалась только три раза. Первый, когда его привели сюда и "вежливо" пригласили располагаться, на что Студент ответил в том духе, что у него есть права, что он всего лишь жертва обстоятельств и т.д.... Он еще долго нес подобную чушь, после того как конвоиры ушли, оставив его наедине с дежурным охранником. Тот, в свою очередь, надо отдать ему должное, выдерживал это брюзжание стоически. Но всему есть предел. Обернувшись, он подошел к решетке и в самых общих выражениях показал ему, что будет, если он не заткнется сейчас же.
Второй и третий раз скрипучая дверь открывалась, потому что приносили еду, если можно так было назвать маленькую железную миску синтетической каши и стакан воды, отдававший ржавыми трубами.
Студент сидел на своей койке, закутавшись в тонкое одеяло, но холод все равно пробирал до костей. Это было его обычное времяпровождение вот уже на протяжении двух суток.
- Ничего себе местечко... Я был лучшего мнения о европейских тюрьмах. Что-то совсем паршиво получается, ты так не считаешь? - спросил Студент у охранника, стоявшего возле двери. Тот, как обычно, не ответил, привыкнув за эти дни к бредням заключенного. Студент же откровенно потешался над ним. Просто чтобы заняться хоть чем-то, так как камера совсем не располагала, к каким бы то ни было активным действиям. Теснота и жуткий холод были единственными его собеседниками. А Студент, надо сказать, всегда любил почесать языком...
...А еще там был огромный инопланетянин, ты такого, наверное, не видел никогда, - как издалека донесся до Вороны чей-то голос. - Я выставил против него лучшего робота, но этот мерзавец разнес его в пух и прах. Даже с моей специализацией я бы уже не мог его собрать. Что? Ты? Ты бы точно не смог, мозги орангутаньи, весь твой интеллект я могу читать на твоей заднице, которой ты сейчас ко мне стоишь. Что? Да если ты меня подпустишь к любому компу, я спалю вашу вонючую базу за полминуты, причем двадцать секунд я потрачу на то, чтобы загрузить командную систему. Что? Сам ты...
Ворона приподнялся на локте, затем встал с койки и начал искать источник звука - эта камера, с соседней соединялась вентиляционной решеткой. Просто раньше в ту камеру никого не сажали... Услышанная информация его заинтересовала. Этот парень мог бы им пригодиться, если он действительно так крут, как рассказывает. Он сидел в соседней камере, в этом Ворона был уверен. Осталось только как-то привлечь его внимание.
Узник говорил еще долго. Потом раздался хлопок двери - охраннику надоело слушать, и он вышел в коридор. Ворона подошел к решетке.
- Эй! Пссс! Пссс! Да, тебе говорю! Ты и вправду так крут с техникой, или только языком болтаешь? Ответом ему было раздраженное фырканье.
- Хорошо, потише! - Ворона перешел на шепот. - На стене над рукомойником у тебя микрофон. Еще один - прямо над твоей койкой. Сейчас они, скорее всего, не работают - предполагается, что говорить тебе там не с кем - но рекомендую их аккуратно отключить на всякий случай. Я сидел в подобной камере - знаю.
Ворона, коротко поговорив со Студентом и введя его в курс дела, вытащил сверток из под койки Ивана и внимательно осмотрел.
Узлы были завязаны надежно, но на всякий случай Ворона еще пару раз перехлестнул простыню и завязал два новых узла. Спеленатый хаггер внутри недовольно дергался. Затем Ворона подтащил табурет к узкой щели общей вентиляционной решетке, и некоторое время вглядывался в темноту венттрубы. Потом сел на койку - вытащил из под подушки длинный гвоздь, и обмотал тупой конец куском простыни. Получилась маленькая, длиной с ладонь пика. Ворона взял сверток с хаггером и снова залез на табурет. Нащупал сквозь сверток хвост хаггера, и аккуратно вытащил самый кончик хвоста наружу. Прижал хвост к одному из креплений решетки, затем сильно ударил гвоздем. Раздалось шипение разъедаемого металла, хаггер внутри забился, пытаясь вырваться... Ворона принялся за другое крепление - вытыкаемой кислоты хватило и на нее. А вот на третью снова пришлось бить хвост хаггера наполовину оплавившимся гвоздем... Скоро решетка держалась исключительно на забитом в щель остатке гвоздя.
Ворона убедился, что из ран хаггера больше кислота не течет. И затолкал его обратно на место. Затем лег на койку и принялся ждать русского парня.
-3-
Камеры все одинаковые. Всю жизнь все мои камеры были похожи одна на предыдущую. А было их..." Марьяна задумчиво начала загибать пальцы... после того, как на руках и ногах пальцы закончились, она плюнула на это занятие, и посмотрела на дверь. Двери тоже везде одинаковые. Дверь как дверь. Она склонила голову на бок, потом, на другой. Подошла, пошкрявала ногтями. "Звук хороший... а ногти у меня, как у Крюгера... такие же длинные, кривые и грязные..."
- Эй, оккупанты чертовы, дверь откройте! - Марьяна застучала в дверь пяткой, - я ж всю ночь орать буду! И даже не охрипну! У меня голос хороший. А я еще и злая!...
Прислушалась. Тихо.
- Я ж вас завтра на перо посажу, недоношенных! Хотя бы в другую камеру переведите, мне скучно! Я к пилоту хочу! Хоть напоследок... Что, думаете, не сбегу? Сбегу... Я от своих кредиторов сбежала, а кредиторы у меня не вам чета! Они полгода держали меня в темном холодном подвале! Выпустите меня сволочи, я ж злопамятная! Вылезу, убью нафиг... Сухому отдам на растерзание! Он невменяемый!
Прислушалась... как в склепе...
Оглянулась, увидела под потолком глазок видеокамеры, и усмехнувшись, полезла наверх...
- Думаете, высоко повесили. Не долезу. Да? - пленница выплюнула жвачку и залепила объектив, - во, красота!... Щас кто нить прибежит....
"Да пофиг им на мою жвачку", - поняла Марьяна часов через пять, - "кажется, в натуре мочить будут... иначе давно бы по голове настучали... Эх, а я была такой молодой... цветущей... красивой... стервозной... Особенно последнее. А значит - не все потеряно"
Для начала она поприкладывась ухом ко всем стенам - "По идее, и справа и слева тоже камеры. Су точно где то рядом. Или там, или там... надо просигнализировать..."
- Сухой! - заорала она, грохая по стене кулаком, - ты слышишь?! Капут, короче... Тягач жалко... я ж говорила, давай продадим... хоть деньги бы прогуляли... а ты "не надо, не надо, убью, задушу, четвертую", дурень несчастный! У меня там, между прочим, заначка! Да-да! Причем не маленькая! И наркота у тебя под матрасом лежала! Да-да, не удивляйся, я знаю... хе-хе... проверяла... Тоже можно было продать! Я б себе хоть маникюр сделала...
На этом трагическом моменте прощания с молодой жизнью, Су, тягучей и любимой заначкой, она заинтересовалась... Собственными ногтями... Мдя... длинные, обломанные, грязные... ну ведь камера же... и грязи здесь... как грязи, - короче, че я сказать хотела! Придумай что нить! Мое стандартное решение прошло даром! Голову там кому оторви, но извлеки меня из этой камеры! Сил моих больше нет, здесь торчать!!!
-4-
Иван тоскливо взглянул вверх, на скованные руки. Кажется, левая была сломана. Или не была? Плечо ощутимо тянуло, и кость болела просто зверски, именно кость, а не мышечные ткани. Когда же это он успел? Только что он держал этой рукой упеленанного хаггера, и не ощущал никакого дискомфорта.
Лимитов приподнялся на носках, чтобы смягчить давление на вздернутые руки. Интересно, увидит он сегодня Мэтьюса, или тот окончательно сдал давнего врага в руки своих обезьянников? На него не похоже. Скорее всего, Ивана просто "обрабатывают" перед встречей с главным палачом. Хотя с каких это пор Мэтьюс стал играть так грубо? Тяжелые двери поднялись, пропуская... Иван с трудом повернул затекшую шею. Мэтьюс вошел один, без обычного сопровождения. Помимо воли Иван усмехнулся. Решил почтить присутствием. Похоже, конец его относительно комфортному здесь существованию уже настал.
- Иван, - Мэтьюс говорил медленно, как будто они вместе сидели за рюмкой водки в одном кабаке. - Как ты себя чувствуешь? Лимитов поперхнулся, но сдержать себя смог.
- Побаливает рука.
- И только? - Мэтьюс внимательно разглядывал лицо русского военнопленного, будто видел его в первый раз. - Какая рука? Вот эта?
Он стиснул плечо Ивана и вдруг резко дернул, проворачивая. На миг лицо пленного окаменело, а потом он с силой вцепился зубами в плоть другой руки, чтобы не заорать от боли. Кость оказалась действительно сломанной. Да, теперь он вспомнил, это было вчера... - Я ничего не забыл, - прошипел европеец, приблизив губы к его уху. - Ничего. Ни той совместной операции на Гарде, ни Циркуанских пустынь, ни корабля науду, который ты вырвал у меня из рук. Я не забуду, как ты убил моего сына!
Мэтьюс вывернул его руку сильнее, и оба она явственно услышали, как хрустнула кость. Иван едва не взвыл, бьясь лбом о собственное плечо, едва пережидая уколы яркой боли.
- Что ты сказал?
- ... не убивал... сам полез туда... кричали ему, но он не понимал... или не слышал... если б мы не опустили двери, жуки ворвались бы... люди... погибли.
- А так погиб один Скотт! - Мэтьюс не стал больше калечить конечность русского, и отвернулся, заходив по камере. Получивший передышку Иван мелко и тяжело дышал, чуть подергивая головой. - Твои ублюдки опустили дверь в бункер! Он остался снаружи, мой сын! Боже, я до сих пор слышу его крики!
Он резко обернулся. Иван ответил ему усталым взглядом.
- Я должен был отдать такой приказ. Лейтенант Мэтьюс не должен был покидать пределов бункера. Он ослушался приказа. Мы ничего не могли сделать, в бункере были гражданские. Если бы мы не закрыли дверей, ксеноморфы могли проникнуть внутрь. Погибли бы все.
Мэтьюс подскочил и ударил его кулаком в подбородок. Потом еще, и еще, разбивая в кровь лицо, эту проклятую морду нечеловеческого ублюдка, повинного в смерти его сына, постоянно встававшего у него на пути. Он бил, вымещая всю свою ярость, и понимая, что этого недостаточно, тысячу раз недостаточно, чтобы Лимитов почувствовал, чтобы он ответил за все, что довелось пережить Мэтьюсу...
Он резко отвернулся, и, отойдя к столу, уселся за него, машинально вытирая с костяшек неестественно бурую, фосфорицирующую кровь. Проклятый ублюдок. Полковник найдет способ, чтобы заставить Лимитова ответить. Но сначала нужно поговорить о деле.
- Недавно мы смогли перехватить диск с информацией о деятельности вашей Корпорации. Дешифровщики так и не смогли взломать его, он запечатан троичным кодом начальника безопасности. Твоим кодом, Иван.
Русский молчал, с полузакрытыми глазами облизывая кровь с разбитых губ. Казалось, он был полностью сосредоточен на этом занятии, и больше ни на что не реагировал.
- Мне нужно, чтобы ты назвал коды.
- Я... не помню... в моем сейфе...
- Будешь и дальше пороть чушь, последуешь за своими дружками-контрабандистами.
Иван поднял на него налитые кровью глаза, один из которых уже темнел здоровенным синяком.
- Что ты с ними сделал?
- А что, они так тебе дороги? Женщина? Завтра их скормят ксеноморфам. В качестве эксперимента. Ты будешь смотреть.
Русский сдвинул брови, чем спровоцировал новую гримасу боли на своем лице.
- Думаешь, ты так сможешь добиться... кодов? Я не лгу, они в сейфе. У меня... всегда были проблемы с запоминанием... комбинаций цифр.
- Хорошо, - Мэтьюс вдруг как будто сдулся, словно неожиданно потерял к беседе интерес. - Через двадцать четыре часа будет кормление. Мясо сейчас сидит на нижнем уровне. Как я и обещал, ты будешь смотреть. А сейчас пошел вон.
Глава вторая
Бегство
-1-
Когда Ивана зашвырнули в камеру, выдержка его оставила, и он предпочел просто шмякнуться об пол, к счастью для себя, на правый бок, проехавшись к ножкам своей койки. Не было никакого желания вставать и продолжить жить. Многострадальная левая рука была обездвижена, а правая сильно помята, башка трещала и гудела, словно кто-то остервенело лупил по ней изнутри кузнечным молотом. Вдобавок скотина сокамерник что-то от него хотел, но что, мозг Ивана отказывался понимать совершенно.
"... а не придешь в себя, русская свинья, я тебе еще и сам добавлю!..." - откуда-то издалека долетели до сознания Ивана слова сокамерника. Ворона хлестал его по щекам, пытаясь привести в чувство. Вдруг, он гаркнул прямо Ивану в ухо: "Подъем, дневальный, лейтенант ждет!"
Это подействовало - условные рефлексы подбросили тело Лимитова в стоячее положение, и тот затряс головой, ошалело оглядываясь. "О! Пришел в себя. Это хорошо. Бежать не передумал? Еще лучше! Я тут еще одного помощника нам нашел - за стеной сидит, рассказывает тараканам теорию механики. Скоро здесь будут очень умные тараканы. Короче садись, приходи в себя, у тебя есть 10 минут, пока я того знатока к нам вытаскивать буду..." Ворона почти силой усадил на койку пока еще ничего не соображающего, но уже проясняющегося Лимитова, и начал деловито отковыривать пластиковую панель под рукомойником. Через 15 минут в их компании добавился тощий взлохмаченный парень.
- Значит так - начал инструктаж Ворона. Лезем в венттрубу. Я первый, за мной Студент, ты Иван, замыкаешь. Как только влезем - выпускаешь себе в камеру хаггера и закрываешь решетку. Когда придут первые люди - хаггер их атакует и им будет совсем не до этого - разбегутся в панике, а дверь - даю голову на отсечение, закрыть забудут, и вызовут группу зачистки. Группа зачистки, глядя на открытую дверь, естественно предположит, что узники сбежали куда-то внутрь тюремного комплекса, и будут искать нас там, очень не скоро сообразят, что мы ушли другим путем. Вопросы?
- Датчики? - коротко спросил Лимитов.
- Ближайшие датчик не работает совершенно четко - я его вижу, на нем огонек не горит, а остальные - надеюсь, тоже... Я же говорил - система старая, и давно не ремонтировалась. Еще вопросы?
- Еще здесь двое контрабандистов, которые, в общем, сукины дети, но в частности они граждане Российской Конфедерации, и я бы хотел подпортить завтрашнее кормление полковничьим ксеноморфам, тем, что исключу соотечественников из их рациона. Это можно как-нибудь провернуть? Иван говорил так, будто был четко уверен в осведомленности Вороны по этому вопросу. Что-то подсказывало ему, что так оно и было.
Это ты своего пилота и штурмана имеешь ввиду? Можно. - ответил Ворона, похоже он не заметил подвоха, - эти трубы сообщаются с соседним тюремным сектором - можно их также через решетку внутрь вентиляции втянуть... Только тогда уж позволь, и я одного человека прихвачу... женщину... Ворона усмехнулся - Ох, и толпа же нас там будет! Ладно, раз возражений нет - пошли!
- Подожди, - здоровой рукой Лимитов придержал Ворону. - Еще маленький вопрос. Если не возражаешь. Ты здесь давно?
Ворона фыркнул: Тебе-то что? Я же не спрашиваю, как ты тут очутился, и за что тебя тут каждый день до бессозналовки бьют... Не спрашиваю. Вот и ты мне в душу не лезь, хорошо? Это все?
Русский прищурил один глаз, другой у него заплыл и закрылся, но уже через миг его резкое лицо приобрело самое простецкое выражение.
- Хорошо, не буду. Пожалуй, все. Только не забудь про моих контрабандистов. Ну что, с богом?
Ворона первым подошел к решетке, и через миг исчез в отверстии. Иван в беспокойстве оглянулся на дверь, но за ней все было тихо. Худощавый парень, поймав его взгляд, пожал плечами, и, подпрыгнув, ухватился за край отверстия. Показавшаяся рука Вороны со второй попытки затащила его вовнутрь.
Его очередь. Иван глубоко вздохнул, и полез под койку. Через минуту он уже сидел в тесной вентиляционной трубе, прилаживая на место решетку. Вроде получалось натурально. Когда осталось всего два бруска, Иван глубоко вздохнул, развязал узлы одеяла, и, вытянув руку из отверстия, вытряхнул хаггера на пол камеры. Больше всего он боялся, что хаггер тут же атакует своих мучителей, которых он наверняка чувствовал в непосредственной близости от себя. Но вышло по-другому. Ошалевшая от долгого сидения в тесноте, намучившаяся тварь шмякнулась, как небольшой осьминог, и тут же шустро уползла под койку Лимитова. Наверное, там ей понравилось еще в прошлый раз. Предоставив судьбу хаггера ему самому, и пожелав ему удачи, Иван вставил два последних бруска на место, и по-пластунски двинулся за остальными.
-2-
Тем временем, в одной из камер...
- Союз нерушимый республик свободных... Кхе-кхе... - Сухой закашлялся. Как-никак уже второй час горланил. - Скрепила навеки Великая Русь... Кхе-кхе... - Закашлялся на этот раз сильнее. Затем посмотрел на дверь и заорал:
- Эй, охрана, когда там жрать принесут?
- А зачем тебе жрать всё равно долго не проживёшь. - С каждым таким вопросом охранник раздражался всё больше. Между тем, Сухой продолжал:
- Не смеют крылья чёрные над Родиной летать!!!
- Слушай, если ты не прекратишь, я зайду и врежу тебе, ясно?
- Да кому ты там врежешь, сопля недотёртая? - вспомнил ещё какую-то чушь и заорал:
- Выходила на берег Катюша...
- Слышь, мудила, заткнись, я тебе сказал!
- Сам заткнись засранец! - Су вскочил с койки и стал колотится в дверь:
- Ой, памагите, люди добрые убивают, малодого!!! Низачто-нипрочто!!!!
- Всё тебе пиздец настал, ублюдок! - Кажется, теперь охранник был по-настоящему в ярости. - Ща я тебя изувечу, скотина! - Охранник стал открывать дверь, и узник заорал пуще прежнего:
- Вот ты и договорился, до гроба, мразь, - охранник зашёл в камеру, - ща я тебе все кости попероламаю ублю...хххррхр... - Получив удар ногой в пах, он зашипел и стал на пол камеры. - Сволочь...
Недавний заключенный забрал дубинку из его руки и ударил охранка ей же по голове.
- Да я такой, что ж поделаешь, что у тебя ещё есть... Эээ... На груди охранника висела бирка с надписью "Ф. Бремен"... О, пистолет? Откуда это у тебя пистолет Бремен? Кто дал его такому тупице как ты? Обыскав охранника и забрав у него все оружие, Сухой выглянул из камеры... Никого. Вышел в коридор и с удовлетворением подумал:
- Кажется, первая часть моего глупо-хитроумного плана успешно выполнена.
В следующую секунду из мегафонов по всем коридорам разнеслось:
- Внимание! Побег заключённого из камеры, в блоке 2-А. Нападение на охранника, сбежавший вооружён. Повторяю...
- Во блин... - Успел подумать Сухой.
-3-
Ползущий впереди Ворона остановился и крепко выругался.
- Что там? - спросил Студент...
- Они подняли тревогу, слышите сирену? Какого черта, я думал у нас в запасе есть минимум два-три часов... А в идеале до утра, прежде чем к нам зайдут...
- Ешкин кот и Петькина собака, - Лимитов держался на одном только "долге перед родиной", в любой момент готовый взвыть от боли не хуже сигнальной сирены. - Епт, что нам теперь делать? Ворона, есть план "бэ"? Ты, как тебя там, юный гений, можешь попробовать заставить их, - военный имел в виду сирены, - заткнуться, если мы доберемся до щитка? Я мог бы снять охранников где угодно, - Лимитов с сожалением осмотрел свою руку, - теоретически.
- Как там меня... Я Студент.
Лимитов посмотрел на "юного гения" и улыбнулся одними губами. Его глаза по-прежнему оставались холодными. В них можно было прочитать только боль, которую тот постоянно сдерживал, борясь со слабостью и не позволяя себе расслабляться. Сила не покинула его, но было видно, что Полковник сейчас не в лучшей форме.
- Так и зови, Студент. Я уже привык... На лице Студента читалось раздражение, усталость и еще много чего. Но самым главным, наверное, было неисчерпаемое любопытство, а также полное нежелание признавать, что с ним может что-то произойти. Пройдя через год тюрьмы на родине и ад на заброшенной станции, он был уверен в том, что они выберутся теперь из любой переделки. Казалось, ничего не может поколебать его веру в лучший исход. Казалось...
- Сними охрану, и я сделаю что смогу. А вообще-то, было бы неплохо найти мой компьютер... Они забрали его у меня сразу, как только я попался, и больше я его не видел. Но благодаря нему я бы смог подключиться к их системе даже с помощью информационного кабеля и пары "крокодилов". Это легко... Только нужен мой ноут... Там есть все необходимые программы и инструменты. Хотя, конечно, не стоит рассчитывать на то, что кто-то вот так просто постучит к нам и протянет мне то, что нужно... В любом случае... Эээ...
- Хватит болтать!!! Мы должны торопиться! Ворона, не церемонясь, подтолкнул Студента, и они снова начали движение по вентиляции. Он уже начинал сомневаться в том, что решил взять технаря с собой. Практической пользы он пока не приносил, а вот раздражать начинал порядочно...
- Если бы это была моя база, на которой была бы опасность, что произойдут такие вот неприятности, к системе тревоги я бы оборудовал еще систему оповещения и выявления объектов. Вполне вероятно, что датчики в вентиляции нашей родной, которые мы так успешно миновали, не работали не потому, что испортились, а потому что были просто выключены. Сейчас, когда работает тревога, они могут снова включиться. Впрочем, встретим следующий - узнаем. Если ты считаешь, что отключать не надо, я доверюсь твоей осведомленности, - последнюю фразу Лимитов произнес несколько другим тоном, с оттенком двусмысленности.
- К нашим узникам? Кого вы имеете в виду?
- Надо вытащить одного флегматичного пилота-меченосца и его сварливую штурманшу, - нехотя объяснил Лимитов, пытаясь на время передышки устроиться поудобнее, так, чтобы не тревожить сломанную руку.
- Пилота-меченосца? Что ли Сухого? - студент удивленно вскинул бровь и посмотрел на Лимитова.
- Ты с ним знаком?
- Ну конечно. Он вместе с остальными пришвартовался на мою базу за пару часов до того, как это сделали морпехи, и всех повязали. Я пас его, когда за ним гнался Охотник.
- Тьфу ты, Студент, так это был ты? Честное слово, я не знал. - Лимитов глянул на Ворону. - Ладно, разговоры разговорами, но какой у нас план? Насколько я понял, это ты у нас главный планировщик, к тебе и обращаюсь. У тебя есть что-то посоветовать?
Значит так - Ворона повис на лестнице вниз головой, но это, похоже, ему ничуть не мешало - датчики не пашут. Вон один под нами, вон второй сверху - оба не работают - обратите внимание! Можно рискнуть продолжить наш план, как ни в чем не бывало, а можно подняться в венткамеру и через терминал выяснить, что, собственно происходит и ориентироваться уже от этого - но если ничего серьезного - то это потеря времени...
Есть еще смешанный вариант - ты со студентом поднимаетесь в венткамеру и работаете там с терминалом - а я тем временем аккуратно ползу в соседний сектор - попытаюсь вытащить своего человека, заодно пытаюсь прихватить этих ваших узников, затем поднимаемся к вам. Идет?
- Смешанный план отпадает сразу, - нахмурился Лимитов, но тут же поморщился. - На кой нам лезть к ихнему терминалу, если ты знаешь, куда бежать, и что делать? Елки, народу прибывает, и с ним уменьшаются наши шансы отсюда вылезти. Но все равно лучше бы нам не разлучаться. Давай сейчас доберем оставшихся, и пойдем на выход. И сядь, наконец, нормально, будет прилив крови к мозгам, кончиться прямо тут, а где я другого проводника возьму?
- И все-таки странно, - бормотал Лимитов, уставившись куда-то сквозь пятую точку Студента, которая сейчас маячила у него перед глазами. - Неужели у них ничего нет на случай бегства заключенных или ксеноморфов? Да к тому же сигнализация эта. Мы как-то слишком легко ушли.
- У меня есть предположение, что тревога поднята другим заключенным - говорил Ворона - маловероятно, но! Во первых, действительно что-то рановато для тревоги по нам. И потом - если бы это было по нам - то параллельно подняли бы тревогу заражения - они ведь не знают, откуда у нас в камере взялся хаггер - это два. А если хаггер их не атаковал - сдох, например, у тебя под койкой - то они уже твердо бы знали, что мы ушли через вентиляцию, и уже у нас тут были бы гости - это три.
И потом - после того, как подберем других - нам все равно выбираться через венткамеру... Ну, смотри, в общем - хотите толпиться там в тех узких трубах - пошли со мной. Но я бы предпочел, чтобы вы со Студентом расчистили и подготовили плацдарм в венткамере... Может и что интересное в компьютере нашли бы... Решайте. Я - пол любому сейчас в тот сектор поползу.
- Ладно. Тогда давай так. Сейчас мы с этим гением ползем к терминалу, а ты вперед за своей личностью. Плюс не забудешь о моих. Если вернешься без них, Ворона, я не посмотрю, что ты тут единственный проводник. Чтобы тебя убить мне не нужны руки. Мы пока произведем разведку боем, и Студент оценит ситуацию как там с кораблями или на худой конец скафандрами. Епт... у меня вопрос, может, слегка запоздалый. Как ты снимешь решетку? У нас больше нет хаггера.
Ворона продемонстрировал оторванный палец хаггера. Несчастная тварь, похоже, была не самой удачливой изо всех хаггеров. Иван молча кивнул.
- Встретимся у головного терминала.
Ползти за Студентом теперь было еще сложнее. Толи труба сузилась, толи полковник разросся, но к тому времени, когда они доползли, Иван готов был убить кого угодно.
Прямо под ними в небольшой аппаратурной перед мониторами сидел охранник, сполошно стучавший по клавиатуре. Очевидно все-таки, тревога была не учебной. Больше в комнате никого не было. Вышибив с ноги некрепко державшуюся решетку, Лимитов даже не спрыгнул - свалился прямо на голову несчастному охраннику, оглушив его. Следом за военным на пол куда мягче спрыгнул стройный Студент. Не медля, он поставил обратно опрокинутый Лимитовым стул к панели управления системами базы и полностью ушел в нее. Иван в темпе охлопал охранника, и забрав оружие, задумался над ним. Ему в голову пришла новая идея. Однако делиться со Студентом он не спешил, боясь помешать.
-4-
- Стоять мудила, а то стрелять буд... Ах ты, сука... - Раненый в бедро охранник сполз по стене на пол коридора.
- Сам мудильник, меньше болтай больше стреляй, хе-хе - Сухой в экстремальных ситуациях всегда немного трогался крышей... Огляделся. - Чтобы сделать? - спросил сам себя Су. - О! Я знаю! - он кинулся обратно в свою камеру к выключенному охраннику и быстро облапав его нашёл то, что искал - ключи. Затем су поспешил к остальным камерам.
- Алё! Есть кто живой!
- А как же! Открывай родной! - Голос с той стороны двери был бодр и даже, кажется, весел.
- Щас-щас, как оно только тут открывается... зараза... Ага, вот, вылезай на белый свет. - Дверь открылась, и из камеры вышел рослый мужик средних лет. Чем-то знакомый.
- Спасибо родной, даже не знаю, как тебя отблагодарить!
- Да не надо, - отмахнулся раздобревший Су, - ты лучше возьми ключи у того охранника, что я подстрелил и пооткрывай все камеры... Да, - крикнул он вслед, - и пистолет у него отбери.
Затем пилот кинулся к следующей двери... Через минуту в коридоре было уже десятка полтора самых разных лиц - мужчины и женщины, худые и полные, уставшие и полные энергией драться. Не было только Марьяны. Тут подошёл мужчина, которого он освободил первым.
- Прости, не знаю, как тебя зовут...
- Сухой... - Уловив недоумённый взгляд, добавил. - Так меня зовут.
- Сухой, через пару минут сюда прибегут дохрена охранников, я думаю нам лучше разбежаться, так хоть у кого будут шанс.
Освободитель на миг задумался.
- Да я согласен. - Возьми мой пистолет. Возьми-возьми. И открывайте все двери на пути! Выпустите всех кого сможете! - Затем он повернулся и побежал, но, вспомнив что-то, быстро остановился
- А тебя как зовут?
- Григорий. - Крикнули ему вслед. - Григорий Бивер.
...Коридор вокруг был серым и лишённым дверей. Сухой на бегу свернул в первое попавшееся ответвление.
"Вот значит как... Григорий Бивер, а я и не узнал, тебя старый вояка..."
Ворона быстро полз по хорошо известному маршруту. Несколько поворотов и подъемов - и вот перед ним нужная решетка. Он прильнул к холодному металлу и заглянул внутрь. Прекрасно! Он не ошибся. Нужный человек был внутри.
- Лейтенант Элен Рипли? Я здесь чтобы помочь вам, - негромко сказал Ворона, - пожалуйста, отойдите от решетки... Женщина внутри дернулась, было, на звук голоса, но потом быстро отошла в сторону. Ворона вытащил палец хаггера, и ткнул обломанным концом в крепления решетки. Затем провел импровизированным автогеном по краям закрытого прохода и, не дожидаясь, пока кислота разъест металл, развернулся в трубе, и сильным ударом обеих ног выбил решетку...
-5-
После пяти минут активного изучения особенностей данной системы, Студент выяснил, что терминал, за который он посадил свою задницу, был напрямую соединен с отсеком тюремно-исследовательского корпуса, а также связан с главным компьютером жилого комплекса, находящегося в нескольких километрах к северу. Это было, безусловно, хорошо... Через некоторое время, очередной раз надсадно взвыв, сирена замолчала. Стало непривычно тихо.
- Ну, что там? Полковник все-таки решился спросить, видя, как задумался Студент, глядя на экран терминала.
- Мы удачно спустились... Это гораздо лучше, чем электрощиток, про который ты говорил в вентиляции. Системы слежения в этом отсеке я отключил, но мне нужно время, чтобы получить "root"а" в главной системе. Так просто это не получиться... Без оборудования и моего компьютера... Мне нужно время, которого у нас явно не хватает. Студент снова подумал и застучал по клавишам. Однако кое-что я могу сделать прямо сейчас. Например, добыть точный чертеж базы со всеми вентелляционными ходами и планом окрестностей там, наверху.
- Да, это бы не помешало. Нельзя на сто процентов доверять нашему проводнику... Делай что можешь, только быстрее.
- Есть чертеж. Коммуникации, служебные помещения, камеры заключения, научный отсек. Да, это то, что нужно. План поверхности тоже имеется... Погоди-ка...
Студент поднялся и быстро подошел к лежащему на полу охраннику. Отстегнув с его пояса стандартный КПК военного образца, он довольно ухмыльнулся... Затем, вернувшись к терминалу, он загрузил в память компьютера план комплекса и окрестностей и снова уставился на экран. На этот раз удивленно.
- Эй, Полковник, сирена то действительно не по нам гудела... Кто-то открыл все камеры в левом крыле. Это как раз там, куда направился Ворона. Но это не он. Он бы просто не успел...
- Что ты имеешь в виду? - спросил Лимитов. Кто-то совершил побег до нас и открыл все двери в левом крыле?
- Именно! Теперь я даже не знаю радоваться нам или же наоборот... С одной стороны, нам теперь будет легче справиться с охраной, но с другой стороны... Если все заключенные выберутся из своих камер, на нас обратит свой "светлый взор" главный военный корпус... Они могут дистанционно управлять научно-тюремными отсеками, а я еще здесь далеко не "root"!! Им никто не сможет помешать и если не останется никого из охраны, то...
- То они просто перекроют нам кислород. В прямом смысле. Лимитов криво усмехнулся.
- Или еще хуже... Тут же хранятся клетки с ксенами. Нас могут запросто скормить этим слюнявым тварям.
Полковник и Студент молча переглянулись. События набирали оборот слишком быстро. Теперь все решала только скорость и везение.
- Смотри! - внезапно Полковник ткнул в один из мониторов внутреннего слежения. - Это Сухой! Ну, пилот! Можешь с ним связаться?
Студент поклацал чем-то, и приблизил губы к микрофону.
- Сухой, это Студент, ты меня слышишь? Если слышишь, подойди к камере.
Они увидели, как пилот приостановился, завертев головой. Потом неуверенно подошел к камере и что-то сказал. Студент нетерпеливо дернул головой.
- Мы тебя не слышим. Беги на пост охраны, сейчас прямо, потом по лестнице наверх... Лимитов выйдет тебя встречать.
Кивнув, пилот исчез с экрана монитора. Иван, вскинув добытую пушку, шагнул в коридор. Студент тут же плотно задраил двери, и напряженно стал дожидаться их возвращения.
Против ожиданий вернулись они довольно скоро и без приключений. Сухой коротко обнял его при встрече, и отошел в сторону, чтобы не мешать. Лимитов отошел к пилоту, и коротко посвятил его в суть вещей. Студент задумчиво стучал по клавиатуре. В принципе, все дела здесь они уже сделали. Оставалось только дожидаться их странного проводника, который наверняка знал, что делать дальше.