Ее звали Овечка. Не по внешнему сходству. Хотя оно было. Веселые подвижные кудряшки на голове. Широко раскрытые улыбающиеся глаза. И сама всегда улыбается. Или смеется. Прямо гогочет. Любой шутке или озорному слову. Но в любой миг готова стать серьезной или упрямой. По внешнему сходству она медвежонок: немного косолапит и чуть неуклюжа в движениях. Такой абсолютно неагрессивный, безобидный медвежонок. Почти плюшевый. А фамилия у нее Овчинникова. Поэтому Овечка.
Овечка поэт. Поэтесса - слово на вкус сочное, но понятие какое-то размытое, неопределенное. Как будто игрушечное. А Овечка - настоящий поэт. Хотя я не вполне это тогда понимала. Мало кто, думаю, понимал.
- Юлька, а я новое стихотворение написала, - просила она, - хочешь, почитаю?
И мы шли в тихое место слушать стихи. Стихи были хорошие. Или очень хорошие. Всякую шелуху про розы и мимозы Овечка не писала, не марала бумагу. Она бумагу терзала, как, видимо, и свою душу. Иначе сильные стихи не получаются. Читала стихи Овечка, чуть растягивая стихи в конце строк, и получался еще своеобразный музыкальный орнамент.
Все вроде хорошо, но нет удачи.
И хочется то плакать, то смеяться,
Все изменить, и все переиначить,
И, наконец, счастливой оказаться.
Забыть обиды, слезы, сожаленья,
Признать: была к кому-то безучастной,
Тебя увидеть на одно мгновенье,
И отхлебнуть один глоточек счастья...
Овечка терзала свою душу и пела стихи про жизнь-зебру, которая благосклонна и безжалостна одновременно. В это же самое время собственное тело терзало Овечку. Терзало уже давно, с детства, в щадящем режиме, а в последнее время терзало неустанно, без отпусков и перерывов. Но жизнь продолжалась. Еще было много белых полос: радостных событий, неожиданных подарков судьбы, счастливых рассветов. Был англичанин Майкл, подаривший и отнявший любовь, были песни под гитару в кругу друзей и тающих свеч, было благословение великого поэта и рожденные в сладких муках новые, новые, новые стихи. Очень хорошие стихи. Про себя, про меня, про всех нас.
Когда белые полосы на жизни-зебре все слиняли, Овечка ушла. По-английски. Не попрощавшись. Поэтому мне кажется, что она вернется, когда жизнь наладится.