Вне себя от раздражения, Филипп Бургундский вошел в свои покои, бросил на пол верхнюю куртку и бес-сильно шлепнулся в кресло, устало вытянув ноги. Прикрыв глаза, он попытался хоть немножко расслабиться, но это не получалось - эмоции клокотали в его душе, явно желая вырваться наружу. Герцог Бургундский сдерживался из последних сил и внутренне призывал себя успокоиться...
Внезапно чьи-то руки навалились на спинку кресла, и хорошо знакомый голос произнес:
- Мираж, да?
- Что - мираж? - отстраненно спросил герцог, по-прежнему не открывая глаз.
- Наваждение, мираж, подделка, фальшивка, - пояснил тот же голос, с чуть сочувственной ноткой. - А стоило мне отлучиться, как его высочество уже успело наломать хороших дров... Меня не было всего ничего, и за время моего отсутствия произошли значительные события!
В одно мгновение герцог Филипп оказался на ногах.
- Где вас носило, лорд Кунсайт?! - прогремел он. - Почему вас не было рядом - вы ведь смогли бы удержать меня от этого опрометчивого поступка!
- Под "опрометчивым поступком" надо понимать вашу скоропалительную женитьбу? - невозмутимо поин-тересовался лорд-советник, обходя кресло и садясь в него.
- Лорд Кунсайт! - взмолился герцог Филипп. - Сделайте что-нибудь! Меня обманули, одурачили, провели как последнего...
- Не унижайся, - холодно бросил Кунсайт. - Я же тебе сказал - это мираж, подделка. Она, эта девушка, в чьи хитроумно расставленные сети тебя угораздило попасться, действительно очень умна и хитра. Возжелав заполучить тебя не в качестве мимолетного друга, она захотела привязать тебя более действенным способом - и это ей удалось! Она стала герцогиней Бургундской.
Внезапно герцог плюхнулся в другое кресло, обхватил голову руками и зарыдал, громко и жалобно. Какое-то время лорд Кунсайт спокойно взирал на это редкое зрелище, затем заговорил.
- Ты все еще ребенок, или кто? - в его тоне прозвучало нескрываемое презрение, и герцог Филипп растерянно примолк. Какое-то время они молча смотрели друг на друга, и первым тишину нарушил лорд-советник его высочества:
- Ты думаешь, что если что-то захочешь, то сразу получишь?.. Однажды ты возжелал заполучить девушку, Сиано Легуа, и что из этого получилось - ты хорошо знаешь! Но - забыть ты ее так и не можешь, до сих пор память о ней живет в твоем сердце!.. И, впервые увидев на своем балу незнакомую девушку, удивительно похожую на сбежавшую любимицу - ты потерял голову!.. Я прав?
- Да, ты прав, - глухо подтвердил Филипп Бургундский. - Я... я увидел ее - и разум покинул меня. Она, Жанна из Салонжа, походила на сбежавшую Сиано, как две капли воды. И внешностью, и характером они были схожи, я подумал: это дар Небес! Одна девушка навеки потеряна, но вот же вторая, удивительно похожая на первую... О, Небеса, как я ошибся!
- И за ошибки придется дорого платить, - сухо обронил лорд Кунсайт, вставая и подходя к окну. Опершись руками о подоконник, он спокойно продолжил. - Я так понимаю, совместная жизнь с Жанной из Салонжа невозможна?
- Разумеется! Но что делать - я не знаю!.. Прохиндейка обманула меня, воспользовалась моими чувствами, и добилась своего! Она прекрасно понимает - никогда я не потребую развода, посему как оный неприемлем для герцогов Бургундских!.. Я не желаю, чтоб мое имя полоскали на улицах, обсуждая все детали и подробности! Коварная Жанна хорошо знала об этом, и... - герцог коротко всхлипнул и замолк, спрятав лицо в ладонях.
- На развод ты никогда не пойдешь, так? Но и жить вместе с обманщицей ты не сможешь. Есть только один выход - тебе надобно уйти, - размеренно произнес Кунсайт, не оборачиваясь.
Герцог слегка побледнел, услышав эти слова.
- Уйти - куда?
- А вот это ты сам решишь, бургундский герцог Филипп. Есть же в твоих владениях такое место, где тебе нравится бывать? Есть ли такой замок, о котором ты хранишь добрые воспоминания? Мой тебе совет - уезжай туда, нисколько не медля, иначе... Может случиться непоправимое.
- Я должен уехать из Столицы?.. Да еще и потащить за собой весь Двор и жену в придачу? Ни за что!
- А кто тебе говорит, что ты должен брать их с собой? - удивился старший советник. - Уезжай один в то место, где тебе нравится бывать! Оставь здесь Двор и Жанну, и не думай об этом! Коль скоро ты понял правду об обманщице из Салонжа, так и остальные вскорости разберутся, что к чему! Ситуация утрясется, и... лучше, если монсеньор Бургундский будет отсутствовать в Столице!
- Ты на что это намекаешь? - моментально вскинулся Филипп Бургундский.
- Я ни на что не намекаю. Я просто говорю тебе хорошо известные вещи - твой народ искренне любит тебя, бургундский герцог Филипп Добрый. И они, естественно, скоро узнают цену той, что обманом стала герцогиней Жанной Бургундской. Насколько я помню, у вас есть такой обычай - если жена позорит честь мужа своего, то...
- Все, замолчи!
- Молчу. Уезжай отсюда - это все, что ты сейчас можешь сделать. Я так понимаю, ты не сможешь более быть с ней на людях, держать лицо и улыбаться, словно ничего не произошло?
- Она... Жанна сообщила сегодня в присутствии всех, что ждет ребенка, якобы моего наследника... Но это неправда! Я не прикасался к ней с той ночи, когда раскрыл ее обман. Это не мой ребенок, я в этом уверен! Я не желаю, чтоб после меня громкий титул герцога Бургундского носил этот... приблудыш! Доселе я как-то старался поддерживать внешнее благополучие, и делать вид, что все хорошо, но сейчас - я не могу более притворяться!
- И не надо! Уезжай отсюда со спокойным сердцем и положись на милость Небес! Ситуация рано или поздно растрясется без твоего участия, а тебе сейчас очень необходимо восстановить свое душевное спокойствие! Ты в зеркало на себя давно гляделся?
- Что? - опешил герцог Филипп от такого неожиданного вопроса.
- Бледный до синевы, с трясущимися руками, запинающаяся речь, - пояснил лорд Кунсайт. - Довела тебя семейная жизнь! Довольным жизнью холостяком ты намного лучше смотрелся. В общем, так не может долго продолжаться!.. Ты выбрал место, где ты бы хотел прожить в одиночестве ближайшие месяцы?
- В одиночестве? - дернулся Филипп. - Нет! Ты поедешь со мной!..
- Как захочет ваше высочество, - Кунсайт согласно наклонил голову. - Итак, ваше высочество уже выбрало место относительно спокойного времяпрепровождения?
Наконец, после недолгих размышлений, Филипп Бургундский сказал:
- Замок Гир, что в окрестностях города Ланскене... Я хорошо знаю это место - мой отец любил охотиться в тамошних лесах. И к тому же... именно в Ланскене я однажды увидел девочку с золотыми волосами. Хорошие воспоминания определенно есть...
- Вот и решено, - удовлетворенно улыбнулся кончиками губ лорд-советник. - Прикажи отдать приказ собираться, и завтра же отправимся в путь. Ты согласен?
Но вместо того, чтоб обрадоваться и успокоиться, Филипп Бургундский неожиданно произнес жалобным тоном:
- Почему? За что мне все это?..
Кунсайт сразу понял, что имеет в виду его высочество.
- Это твое наказание, герцог, - мягко произнес бывший Лорд-Генерал.
- О, Небеса... - в отчаянии прошептал Филипп Бургундский. - И что я нашел в ней?.. За что мне такие мучения?.. За что мне эти страдания?.. Почему я не могу без нее жить?..
- Бургундский герцог Филипп, - лорд Кунсайт смотрел на него странным взглядом. Он явно не знал, как правильно выразить нужные слова. - Если ты страдаешь - это хорошо...
- Что в этом хорошего?! - герцог метнул на него гневный взгляд.
- Страдания искупляют вину, очищают заблудшую душу - вспомни, так говорили древние. Если ты страдаешь - это хорошо, это значит, не все еще потеряно, и твое заледеневшее сердце потихоньку оттаивает. Ты меняешься... Потихоньку, незаметно для самого себя, но меняешься.
- О чем ты говоришь?
- Филипп, - Кунсайт мягко улыбнулся, но улыбка получилась грустной, - Филипп, неужели ты не знаешь - есть время разбрасывать камни, и есть время собирать их? Вдумайся хорошенько в значение этих слов! Ты уже достаточно наломал дров - пора уже остановиться и призадуматься!..
- Ты еще будешь читать мне нотации?.. - вспылил герцог.
- Филипп, если ты полагаешь, что ты один страдаешь, то ты ошибаешься. Я знаю, ты желаешь повернуть время вспять, исправить ошибки прошлого...
- Это невозможно!..
- ...и не один ты так думаешь! - продолжал лорд Кунсайт, словно не слыша протестующего возгласа герцога. - Я тоже в свое время совершил непоправимое... но... Знаешь, нам еще повезло. В это непростое время, где все стало с ног на голову, где мертвые нежданно могут вернуться - мы живем в этом непредсказуемом времени и вынуждены приспосабливаться к нему. В этот мир пришли новые существа, порожденные Тьмой - аойяма, и эти существа абсолютно ничего не помнят о своей прошлой жизни, эти существа совсем не похожи на себя прежних, и души мрачны, словно непроглядная ночь! Этот мир... нынешний мир... был создан предсмертным желанием Эдмунда Кента, который до последнего момента страстно желал исправить все свои ошибки, вольные и невольные. И, к счастью - желание Эдмунда сбылось!.. Мир стал другим... есть шанс если хотя бы не изменить прошлое, исправить ошибки, но - исправиться самим. Уникальная возможность... наладить отношения, простить самому и быть прощенным...
Во время этого проникновенного монолога герцог Филипп молчал, внимательно вслушиваясь в слова собеседника. Наконец он неуверенно спросил:
- Интересно... Что же натворил лорд Эдмунд, граф Кент, прославленный рыцарь и полководец одной из великих армий, которого до сих пор воспевают менестрели и трубадуры?.. Что он хотел исправить?
Лорд Кунсайт протяжно вздохнул.
- Эдмунд, граф Кентский Теба был обручен с одной хорошей девушкой, которая без памяти влюблена в него... но к которой он был равнодушен, и согласие свое жениться на ней он только для того, что так "было положено", и надо было продолжать свой род. К сожалению, свадьбу им пришлось отложить из-за непредвиденных обстоятельств - началась война, Менга вплотную приблизились к Рейкино, и Полководец Теба должен был возглавить армию из добровольцев... Все свое время он уделял своим воинам, к девушке наведывался лишь изредка, просто потому, что чувствовал себя ответственным за нее - она к тому же осталась круглой сиротой... и обладала хорошим приданым. А когда ее не стало - именно тогда лорд Эдмунд, граф Кент внезапно осознал: он неожиданно для самого себя полюбил ее... Он понял это слишком поздно: леди Котори уже умерла, и никогда он не сможет признаться ей в любви. Эдмунд хотел повернуть время вспять и наконец сказать Котори, что она для него на самом деле много значит...
- Сиано Геннегау... Легуа... Ее образ не дает мне покою ни днем, ни ночью, - неожиданно для самого себя признался Филипп. - Почему так получилось, что я ни дня не могу прожить без того, чтобы не вспоминать эту девушку?.. Неужели я не смогу забыть ее?.. Неужели я бы не смог найти себе лучше?..
- Ты уже отыскал себе похожую девушку, но вот оказалась ли она лучше Сиано Легуа?
- Что ты имеешь в виду? Я обречен на одиночество? Все, что мне осталось - это терзаться сожалениями и бесконечно жалеть о произошедшем?.. Я постоянно твержу про себя ее имя... Сиано, девушка с золотыми волосами и с удивительными глазами сиреневого оттенка... Она нужна мне!
- Кто бы спорил, бургундский герцог Филипп. Не забывай - страдания искупляют вину, и, когда Небеса сочтут, что ты полностью раскаялся, они даруют тебе желаемое...
- Она вернется?! - быстро спросил герцог, и глаза его засветились надеждой.
Лорд Кунсайт немного помолчал.
- Если ты будешь ждать ее и не делать глупостей - то да, она вернется.
- Она вернется... - мечтательно произнес герцог Филипп, улыбнувшись впервые за последнее время. - Она вернется... Вернется ко мне...
- Она вернется, - жестко произнес советник, - запомни мои слова! Она обязательно вернется, и твое дело, бургундский герцог Филипп - это дождаться ее! Отныне ты должен ждать ее, свою единственную и неповтори-мую, ту, что безраздельно владеет твоим сердцем. И если ты будешь ждать ее верно и преданно - она придет.
- Она придет... - эхом повторил герцог. - Лорд Кунсайт, пожалуйста, говори это почаще!.. Это сильно приободряет меня...
Кунсайт только ухмыльнулся.
- Раз так желает ваше высочество...
Внезапно улыбка исчезла с лицо Филиппа, и он вновь нахмурился.
- А если... она не захочет возвращаться? - с опаской спросил он. - Помнится, Сиано Легуа сильно обиделась на меня...
- Потом! - резко крикнул лорд Кунсайт. - Эти вопросы ты будешь задавать потом. Сначала - она должна вернуться! Вспомни слова древних - если человек страстно и беззаветно желает чего-то, ни на миг не сомневаясь и не отчаиваясь - в конце концов желаемое исполняется! Помни об этом и жди - верно и беззаветно! А когда она вернется - не требуй от нее невозможного... Отныне тебе остается только ждать, и напоследок - не обольщайся пустыми миражами!..
- Мне одного на всю жизнь хватило... - передернув плечами, виновато пробормотал герцог, и разговор на том закончился.
В сумерках у потрескивающего камина в высоких креслах сидели двое. Бургундский герцог Филипп непринужденно вытянув ноги, отрешенно наблюдал за тем, как на дровах весело подплясывают огненные язычки пламени. Мечтательная улыбка играла на его устах. Сидевший рядом лорд Кунсайт, слегка прикрывший глаза, полудремал - сегодняшняя охота вконец измотала его. Правда, она не прошла впустую - сейчас на кухне спешно готовили ужин из убитого оленя.
Герцог Филипп чувствовал себя значительно лучше, нежели в последние месяцы в Столице до своего незапланированного отъезда. За три месяца, проведенных в блаженном ничегонеделании, он чувствовал себя вновь довольным жизнью, ибо мрачные мысли и затяжные приступы депрессии покинули его. Будто заново родившийся, как однажды мимолетом отметил лорд Кунсайт. Почти полностью переложив все свои государ-ственные обязанности на свой Совет, здесь, в замке Гир, расположенные в лесной глуши неподалеку от славного города Ланскене, Филипп Бургундский по мудрому совету лорда-советника отдыхал, что называется, душой и телом. Столь любимая им охота на разную дичь, что в изобилии водилась в ... лесу, стрельба из лука, хорошая библиотека, шахматы... да, было чем занять свой досуг! Компанию ему в этих развлечениях неизменно составлял лорд Кунсайт, по-прежнему хладнокровный и невозмутимый. Но герцог уже успел свыкнуться с этой особенностью характера своего напарника.
Залаявшие собаки во дворе замка Гир прервали эту идиллию - внезапно прибыл гонец из Дижона. Чертыхнувшись, герцог Филипп поднялся на ноги, и вышел в другую залу, дабы выслушать очередного посланника. Он предполагал, что верный Совет желает в который уже раз отчитаться в проделанной работе. К тому же, в устной договоренности значилось, что в особо важные дела, требующие личного разбирательства монсеньора, Совет даже не будет вмешиваться.
Значит, гонец везет либо отчет, либо прошение монсеньору Бургундскому лично разобраться в следующем вопросе. Но в действительности все оказалось серьезнее - это Филипп сразу же понял, едва взглянув на донельзя встревоженное обветренное лицо гонца, и на взмыленную лошадь, которая тяжело дышала.
- Что случилось?
При его появлении гонец сразу бросился ему под ноги:
- Монсеньор! Ваше высочество!.. Прошу вас! Нотабли и прево города Дижона просят вас немедленно вернуться!
- Что случилось?! - повторил герцог.
- Я не знаю, Монсеньор! Нотабли и прево вызвали меня раним утром и повелели - срочно позвать ваше высочество!..
- Да что стряслось, в конце концов?! - крикнул встревоженный Филипп, чувствуя, как его охватывает необъяснимое ощущение тревожности... и чего-то непоправимого.
- Он же изволил сообщить тебе - он не знает! - неслышно приблизившийся Кунсайт медленно обвел проницательным взглядом своих серо-стальных всех присутствующих. - Кажется, пора тебе возвращаться. Тем более, раз об этом просят уважаемые господа нотабли и прево
Усталый гонец с признательностью посмотрел на лорда-советника. Этот странный человек, неожиданно появившийся при Бургундском Дворе и сразу же получивший титул старшего тайного советника его высочества, нелюдимый и хладнокровный, спрятавший свою душу за семью замками - этот человек всегда сразу понимал, когда надо действовать. Это хорошо, когда Монсеньор прислушивается к его словам - ведь советник лорд Кунсайт всегда говорил дельные вещи...
Утром четвертого дня
- Я сказал - вы вольны идти, - повторил Филипп Бургундский, и брови его угрожающе нахмурились. - Я не люблю повторять по нескольку раз!.. Я попозже разберусь с этим делом, а сейчас оставьте меня! Я хочу побыть в одиночестве!..
- Не гневайтесь, Монсеньор, - зашумели нотабли и прево, но герцог, потеряв контроль над собой, заорал:
- Вон отсюда!.. Оставьте меня одного!..
Собравшиеся испуганно попятились к выходу, но в этот же момент были остановлены другим криком.
- Стоять!! - властно приказал лорд Кунсайт, доселе безмолвно наблюдавший за происходящим. - Наш милостивый герцог слишком мягок со всеми вами!.. Вы называете его Филиппом Добрым, и он оправдывает свое прозвище! Действительно, Монсеньор очень добр со всеми вами, и вы не раз могли убедиться в его доброте! Когда Дижон взбунтовался в прошлый раз, а был это мятеж Секерки, когда вы натворили много нехорошего, и монсеньор Филипп вполне мог приказать стереть этот город с лица земли!.. Однако он наложил на вас наказание, которое вы посчитали слишком тяжелым... и - он простил!
- Монсеньор герцог Филипп, - начал было говорить прево по имени Микаэль Раллье, но Кунсайт одним взглядом своих холодных серо-голубых глаз заставил того замолчать.
- Да, Монсеньор тогда простил взбунтовавшийся Дижон! И вы обрадовались, и не подумали обо одном - а именно о том, что в этом бунте вы совершили непростительную ошибку, и даже не одну! - продолжал старший советник, и все настороженно внимали его словам.
- Посмотрите на монсеньора Филиппа Бургундского, - как ни в чем не бывало говорил Кунсайт. - Он очень печален в последнее время, и дело тут вовсе не в той особе, что вы называете Салонжской ведьмой. Монсеньор грустен от того, что в мятеже Секерки бесследно пропала девочка, к которой он был искренне привязан... Он не может смириться с ее исчезновением, и поэтому улыбка так редко озаряет его лицо!
- Эта девочка... - прево Лаллье боялся сказать что-то не то. - Эта девочка из семьи Лёгуа, Сиано, - она укрывала в своем доме человека, посмевшего оскорбить благородного герцога Иоанна...
- А кто сказал, что она прятала у себя этого юношу? - холодные глаза Кунсайта буквально сверлили несчастного Лаллье, отчего тот разом вспотел. - Может, он сам нашел себе убежище в доме Лёгуа, а вы, нашедши его, превратно поняли все произошедшее!..
- Не так, ваша светлость! - воскликнул Лаллье. - Во-первых, эта девушка горячо умоляла не трогать его, она плакала и кричала...
- А вы не слушали ее слов. Да вы хоть знаете, кем была эта девочка!.. - внезапно прогремел лорд Кунсайт страшным голосом. - Эта девочка носила имя Геннегау, и титул графини! Залитая слезами, она приказывала вам оставить этого юношу - и вы не послушались ее приказа!.. Вы ослушались прямого приказа графини Геннегау, и убили этого несчастного юношу, которым был посланником королевства Четырех!.. Этим вы навлекли на себя гнев ее величества Иоланды, которая с этого момента демонстративно делает вид, что герцогство Бургундское для нее не существует!.. Именно жители Дижона повинны в том, что в этом бушующем городе пропала та, которую звали Сиано Лёгуа!..
- Она была изменницей!.. Она предала нашего герцога, и своим поступком оскорбила чувства монсеньора Филиппа!.. Я давно подозревал семью Лёгуа в изменнических чувствах, но не было у меня доказательств! Гоше Легуа прямо сказал - он не желает признать монсеньора герцога Иоанна Бургундского нашим королем!.. Но тогда мы не стали его трогать, ибо дочь его считалась будущей герцогиней Бургундской, женой монсеньора Филиппа!.. - крикнул расплывающийся потный толстяк, представитель корпорации мясников. - И она тоже была предательницей - она укрыла в своем доме того, кто посмел прилюдно оскорбить монсеньора Иоанна!..
- И это мне говоришь ты, Гийом Легуа?.. - зловещим тоном произнес Лорд. - Ты, чей мясницкий тесак оборвал жизнь этого юноши, посланника королевства Четырех!.. Его звали Аллан де Монсальви!.. Запомни это имя, мясник Легуа, потому как в один день ты повстречаешь на своем пути второго Монсальви, младшего брата убиенного тобой Аллана, и он будет мстить!.. Именно поэтому ты так долго зажился на этом свете - страшная месть Монсальви ждет тебя!.. Рано или поздно, но она тебя настигнет! Готовься к неминуемой каре, Гийом Легуа!
Гийом Легуа смертельно побледнел, а Филипп Бургундский непроизвольно подался вперед.
- Так это ты, Гийом Легуа... - заговорил он, и тон его не предвещал ничего хорошего. - Ты, Гийом Легуа... Скажи мне, это правда: ты видел тогда Сиано Легуа, и ты ослушался ее приказа пощадить посланника?..
Перепуганный толстяк Легуа только мычал что-то нечленораздельное.
- Отвечай!.. - резко приказал герцог Филипп. - Я приказываю тебе говорить, и только правду!.. Ты видел тогда Сиано Легуа?.. Ты ослушался ее приказа, несмотря на то, что я ясно дал понять - приказы графини Геннегау должны выполняться как мои собственные?..
- Я... я... - неразборчиво лопотал покрасневший и заикающийся Гийом Легуа, на которого были устремле-ны все взгляды присутствующих. - Я... Я только выполнил приказ Амагера... Он приказал и я выполнил приказ... Монсеньор, помилуйте!!! - возопил он и бросился на колени перед герцогом Филиппом.
- Приказ Амагера?.. Это кто такой? Я не помню его... - носком сапога Филипп Бургундский брезгливо оттолкнул ползающего перед ним Легуа. - Встань! Смотреть противно!..
Но Гийом Легуа не послушался, по-прежнему коленопреклоненный, он прошептал:
- Бартон Амагер, он был тогда одним из предводителей, ныне это - его высокопреосвященство епископ Кайтек!..
- Епископ Кайтек?! - брови Филиппа Бургундского угрожающе сдвинулись к переносице. Видя такое неудовольствие Монсеньора, все остальные нотабли и прево Лаллье вновь попадали на колени.
- Помилуйте, ваше светлейшее высочество!!! - хором стали они просить. - Не губите Дижон, вашу Столицу!.. Не губите!.. Не губите...
- В чем дело?! - рявкнул вконец разозленный герцог Бургундский.
- Монсеньор, - Микаэль Лаллье молитвенно сложил руки. - Монсеньор Филипп... Приказ сжечь ведьму на костре отдал именно его высокопреосвященство епископ Кайтек!.. Мы не ослушались его, и это верно - эта ведьма причинила Дижону много горестей. Она и вас заставила страдать, мой герцог!..
Герцог Филипп нерешительно оглянулся на своего советника, как будто ища у него помощи и поддержки.
- Мы не будем сейчас трогать его высокопреосвященство, - спокойным тоном сказал лорд Кунсайт, - сейчас мы всего лишь хотим выяснить, кто именно последним видел мадемуазель Сиано Геннегау, и почему до сих пор не аннулировали приказ, навеки изгоняющий семью Легуа из герцогства Бургундского.
- Приказ, навеки изгоняющий семью Легуа из герцогства Бургундского... - эхом произнес Филипп Бургундский. - Я не подписывал такого приказа!..
- Монсеньор... - дрожащим тоном завел господин Лаллье. - Мы, уважаемые нотабли города Дижона, собрались и решили...
- Довольно!!! - крикнул герцог, сжав кулаки. - Я все понял!.. Значит, тогда... из-за вашего непростительного самоволия Сиано Легуа покинула Бургундию и не возвращалась! Она знала, что она не может вернуться - иначе вы бы тут же растерзали ее, считая изменницей! Вы... вы... Я столько лет жаждал найти ее, а. оказывается, она не возвращалась только потому, что знала об этом приказе!..
- Спокойно, герцог! - лорд Кунсайт решительно выступил вперед. - Постарайтесь успокоиться, бургунд-ский герцог Филипп! Не забывай мои слова - однажды Сиано Легуа вернется в этот город! А сейчас, сейчас я хочу узнать одну вещь - что именно случилось с Сиано Легуа, графиней Геннегау!.. Говори, Гийом Легуа! Ты был непосредственным участником этого мятежа. Именно от твоей руки погиб старший Монсальви!.. Говори!
- Как что? - слегка как бы удивился Кунсайт. - Ты знаешь - монсеньор герцог Филипп все эти годы безуспешно искал эту девушку!.. Монсеньор герцог знает - Сиано Легуа чудом удалось спастись в этой резне, ибо он сам видел ее в Валамазе!.. Но - почему Сиано Легуа, юная графиня Геннегау бежала из Дижона, если она прекрасно знала, что всегда может попросить защиты у монсеньора Филиппа Бургундского?.. Говори, Гийом Легуа!.. Расскажи нам обо всем, что произошло в ту трагическую ночь на мосту Менял!..
- Ну... - толстяк Гийом Легуа явно чувствовал себя не в своей тарелке. - Мадемуазель Сиано Геннегау в слезах просила за этого мальчика, но мы... Мы давно подозревали семью Легуа...
- Неинтересно! - грубо прервал его лорд Кунсайт. - Начинай с того места, когда ты убивал Аллана де Монсальви! Где она была в тот момент?..
- Она... она... - испарина проступила на его лице - толстый Гийом Легуа сильно боялся могущественного старшего советника, который, как поговаривали, обладал недюжинной магической силой... - Она, Сиано Легуа... Когда я подошел к этому мальчишке, Бартон Амагер держал в руках сопротивляющуюся девчонку, а она кричала не трогать его, отпустить его... Тогда Амагер наклонился к ней и прошипел что-то на ухо, отчего она испуганно примолкла....
- Дальше.
- Дальше... Она... Мы стали налаживать его голову на пику, а она на коленях сидела перед его телом, и лицо ее было забрызгано кровью... Она не плакала тогда, и ее глаза были такими... такими... - мясник примолк, с опаской смотря на этих двоих, что с нескрываемым интересом смотрели на него, и внезапно завопил. - Помилуйте, ваше высочество!.. Умоляю вас, ваша светлость, не губите бедного человека!..
Филипп Бургундский вновь оттолкнул его, а лорд Кунсайт хмыкнул:
- Ты серьезно называешь себя бедным человеком?.. По моим скромным сведениям, ты обладаешь весьма неплохим состоянием!..
- Помилуйте, ваша светлость!.. - с нескрываемым ужасом возопил Гийом Легуа, и лорд раздраженно прикрикнул:
- Замолкни!.. Не нам судить тебя, я сказал! Твою судьбу будет решать рыцарь из Монсальви!
- Ваша светлость!
- Я сказал - молчать!!! Говори дальше!.. Ты видел Сиано Легуа перед телом убитого посланника! Что было дальше?..
- Мы поволокли было его к Монфокону...
- Это я знаю, - внезапно сказал герцог Филипп. - Именно там вы бросили изуродованные останки несчастного Аллана де Монсальви. Ты лучше мне скажи, что случилось с Сиано Легуа?..
- Монсеньор, вы не дослушали... Мы хотели идти к Монфокону, но путь нам преградил Гоше Легуа, и стал возмущаться...
- А вы не стали его слушать, и повесили его?.. Я знаю, что произошло с отцом Сиано Легуа, я знаю, что вы хотели сжечь их дом, но вовремя опомнились! Однако это не помешало вам дочиста разграбить дом Легуа! - крикнул герцог. - Довольно ходить вокруг да около!.. Что случилось с мадемуазель Сиано?..
Он грозного взгляда серых глаз толстый мясник сразу съежился - больше всего на свете он боялся навлечь на себя неудовольствие его высочества Филиппа Бургундского...
- Монсеньор... признаюсь честно, в то время мы начисто забыли об этой девушке...
- Значит, так, - подвел итог Кунсайт. - Мадемуазель Сиано Легуа в последний раз видели в тот момент, когда она обессилено рухнула около тела Монсальви. После этого ее никто не видел, так?.. Но ее видели в Валамазе два года спустя после этой трагедии... Можно предположить только одно - ее мать, госпожа Алеина Легуа, напуганная произошедшими событиями, постаралась скрыться со своей дочерью, ибо дочь - это все, что у нее осталось... и, конечно же, Алеина Легуа не могла не знать об этом указе, что самовольно издали нотабли города Дижона - семья Легуа отныне находилась в изгнании... Сиано Легуа, графиня Геннегау просто не могла вернуться, ибо, скорее всего, она предположила, что и монсеньор Филипп Бургундский солидарен с жителями Столицы - и, таким образом, ей некуда было возвращаться!
- Подождите, подождите!.. - пропыхтел толстяк Гийом Легуа. - Только сейчас я припомнил - позже девушка Легуа потеряла сознание, и над ней склонилась цыганка... Может, именно цыгане повинны в ее исчезновении?.. Они ведь часто крадут детей, а у стен Дижоне в те дни как раз стоял большой табор...
- Глупостей не мели! - резко оборвал его Кунсайт. Он обвел пристальным взглядом каждого присут-ствующего, и наконец спросил вкрадчивым голосом. - И что будем делать, мои хорошие?..
Повисла напряженная тишина. Первым заговорил сир прево.
- Нам следует аннулировать этот злополучный указ. Мы прикажем объявить в каждом городе - мадемуазель Сиано Легуа, она же ее светлость графиня Геннегау, - она вольна вернуться в любое время во владения, принадлежащие нашему могущественному герцогу...
- Короче! - рявкнул вконец выведенный из себя Филипп. - Сейчас не время канителиться с моими титулами! Что вы можете сделать для того, чтобы Сиано Лёгуа вернулась в Бургундию?..
- Монсеньор, мы объявим в каждом городе, принадлежащем вашему высочеству о последних событиях - леди Сиано Геннегау оправдана...
Тут уже лорд Кунсайт перебил несчастного сира прево:
- Оправдана? - тихим, и оттого более страшным голосом спросил Лорд. - Она ни в чем не была виновата! Она просто действовала по велению зова сердца! Сердцу ведь не прикажешь, кого любить...
При этих двусмысленных словах старшего советника все присутствующие невольно вздрогнули и каждый уткнулся взглядом в пол - никому не хотелось в данную минуту встречаться взглядом с монсеньором Бургун-дским - ибо все знали, что эта своевольная и строптивая леди Сиано Геннегау оттолкнула одного, чтобы попытаться спасти другого, но - обреченного, изначально обреченного...
Микаэль Раллье в третий раз заговорил:
- Монсеньор Филипп Бургундский, мне нечего более добавить к вышесказанному - леди Сиано Геннегау, урожденная Лёгуа может вернуться в любой день и час. Как мы выяснили - она действительно ни в чем не была виновна, произошло чудовищное недоразумение, впоследствии принесшее всем нам немало горьких минут. Мы знаем, как и чем завершился печально известный мятеж, во время которого она бесследно исчезла, но - смеем также надеяться - госпожа графиня однажды вернется в благословенную Бургундию, которая простила ее...
- Простила? - свистящим тоном произнес Кунсайт, причем стоявший рядом с ним герцог невольно вздрогнул. Что же касается сира прево и нотаблей - то они и так чувствовали себя как на иголках, испепеляемые презрительным взглядом холодных серо-голубых глаз старшего советника.
- Бургундия простила? - грозно вопросил Лорд. - Бургундия?! Это не Бургундия должна прощать, а она! Если кто кого и должен простить, если у кого и есть право прощения - так это только у нее, у этой девушки, которой пришлось так много пережить по вине этого чудовищного недоразумения! Это потому, что никто не озаботился выполнить приказ госпожи графини, погиб посланник Королевства Четырех, а он, этот посланник, да будет вам известно - этот посланник родом из очень известной семьи, он из Монсальви! Вы понимаете - Монсальви!!! Он из тех Монсальви, и мятежники города Дижона погубили его!.. И это стало одной из причин того, что происходит с нами сейчас! Мир действительно катится в пропасть, и Монсальви... Монсальви... - Лорд поперхнулся и закончил тихим голосом. - Монсальви могли бы остановить это безумие, но... Те, кто действительно обладают властью остановить надвигающееся бедствие со стороны абсолютной Тьмы - их трое.
Внезапно Кунсайт замолк, и воцарилась тягостная, гнетущая тишина.
Филипп Бургундский первым заговорил:
- Что мы можем сделать? - он вопросительно посмотрел на своего старшего советника.
- Что? Ты спрашиваешь у меня - что? Сначала девушка должна вернуться, а там будет видно. Она вернется. Однажды она действительно вернется, это я вам верно говорю. И тогда пусть только кто-нибудь попробует даже намеком напомнить госпоже графине Геннегау, герцогине Бургундской о тех днях, когда произошло это чудовищное недоразумение, когда безвинно погиб старший из мальчиков Монсальви, о том дне, когда все началось...
- Герцогиня Бургундская?! - в замешательстве переспросил Филипп, но Кунсайт не дал ему договорить - он быстро выпроводил всех присутствующих прочь, не слушая их воплей о помиловании, не гневаться и т.д.
Наконец, когда они остались вдвоем, Кунсайт внимательно посмотрел прямо в глаза бургундскому герцогу. Прошло немало томительных минут, когда он заговорил - герцог Филипп, слегка загипнотизи-рованный его взглядом, не решался первым заговорить: что ни говори, а временами он побаивался своего советника - тот порой бывал совершенно непредсказуем.
- Филипп, слушай меня! Запомни! - отрывисто бросил Лорд, по-прежнему пристально смотря на герцога. - То, что я сказал - это правда! Я повторю еще раз! Она вернется! Рано или поздно - но она вернется!.. Никогда, ты слышишь, никогда не забывай о том, что однажды наступит такой день, когда леди Сиано вернется. Она вернется, и тогда перед ней встанет нелегкий выбор - или Монсальви, или ты! Принцесса Альмарик...
- Что?! - подскочил безмерно удивленный Филипп, но Лорд жестом заставил его утихнуть.
- Да, ты все правильно расслышал! Я не буду углубляться в эту тему, но запомни - сделай все возможное, чтобы она выбрала тебя, а не Монсальви. Потому что... Монсальви - чужеземец, а вы... именно вы дети Белой Луны, именно вам предназначено объединить Мирные Земли... Я все сказал!..
С этими словами он исчез.
(конец)
ЛЮБОВНЫЙ НАПИТОК
Я сидела вместе с Ами в библиотеке Орреанского Дворца, мы неспеша пили чай. Как я дорожила этими редкими спокойными минутами, когда не надо жить в вечном напряжении, то и дело ожидая жуткого звона набата, возвещающего об очередной атаке противника! Как же все-таки хорошо просто посидеть вот здесь, вдвоем...
Орреан...
- Сиано... - первой нарушила молчание Ами. Я вопросительно взглянула на нее. Помявшись какое-то время, Ами, смущаясь, проговорила:
- Все-таки хорошо посидеть вот так вот, расслабиться... Тишина... Спокойствие...
- Еще бы, - хмыкнула я, глотая ароматный травяной напиток. - А то раньше было - мрак! В любую минуту может зазвонить набат, и все, конец спокойствию. Хватаешь меч и в спешке несешься к городским воротам. Враги-то наши, понятное дело, по расписанию не действуют, типа, знайте, мы сегодня атакуем во столько-то и во столько, а завтра во столько-то часов, зато послезавтра и вы, и мы будем отдыхать, радуйтесь... Ох, как я устала от всего этого...
Ами понимающе кивнула:
- Сама чувствую то же самое.
- Зато основные боевые действия переместились к Клеверу... - понурилась я.
Какое-то время мы молчали, затем Ами заговорила:
- Знаешь, во время наших бесконечных дежурств... Я много думала, размышляла, вспоминала... Наши жизни на Земле, наши тамошние битвы... Мы все... Я очень рада, что познакомилась со всеми этими замечательными людьми... - она перевела дыхание и продолжала более уверенным тоном. - Я думала также и о тебе, Сиано. О том, что тебя постоянно закидывает в Бургундию в самое неподходящее время.
- Верно, - недовольно подтвердила я, отпивая большой глоток из кружки.
- Об этом я и хочу поговорить, - оживилась Ами и отставила в сторону свой чай. - Понимаешь... Когда ты сбежала в последний раз оттуда и тебя вынесло на просторы Рейкино, я задумалась. Почему-то мне вспомнилось, что ты и раньше выбиралась оттуда целой и невредимой, если можно так сказать...
- Что ты имеешь в виду? - мне стало интересно.
- Герцог Бургундский...
- Ами! Я не хочу ничего слышать об этом человеке! - протестующее воскликнула я, но Ами покачала головой и внимательно посмотрела на меня своими бездонными глазами, отчего я сразу как-то смешалась.
- Сказать тебе, как я стала Сэйлор-Воином? - неожиданно спросила она.
Я посмотрела на нее с нескрываемым интересом.
- Значит, жила в одном городе простая тихая девочка, спокойная, немного меланхоличная, и больше всего она свете она любила читать... - Лало мило улыбнулась. - Примерно так я могу начать рассказ о себе... Вот, моя мирная, обыденная жизнь прервалась в одночасье, как раз в тот день, когда мне исполнилось четырнадцать лет, - она замолчала, целиком погрузившись в воспоминания. Печальные воспоминания...
Они есть у каждой из нас, девочек-воинов, облаченных в матроски. У всех у нас раньше была мирная, спокойная, размеренная жизнь, но все кончалось в один момент. Война - такое страшное слово... Разрушение, бедствие, смерть, и - страх, ужасный, всепоглощающий страх... В один день на корню менялись наши судьбы, и не было нам возврата назад, в прошлое, нет никакой возможности исправить какие-то ошибки...
Голос Ами вывел меня из раздумий.
- В тот день на нас напали Менга, и... от Венеры ничего не осталось... Она стала мертвой, безжизненной планетой. А я... Я стала воином-в-матроске. - Ами вздохнула. - Я часто думала, ну почему, за что Менга разрушили ни в чем не повинную планету? За что погибли несчастные жители Венеры? Знаешь, Сиано, я видела это, я видела, как Менга... - ее голос задрожал. - И когда я думала, что уже все... спасения нет... Что я тоже погибну, как они... Тогда я увидела перед собой мерцающий жезл.
- Жезл? - не сдержавшись, воскликнула я. - Хенсин для перевоплощения, ты это хотела сказать?
- Верно, - чуть улыбнулась Ами. - Но тогда я подумала: какой красивый жезл. И как жаль, что он будет сломан, превратится в пыль... А потом я услышала нежный голос... Я сама могла выбрать свою судьбу, и я ее выбрала. Я стала СэйлорМеркурием под знаком Венеры. Я стала скиталицей, потому что у меня больше не было родины. Я оказалась во владениях Селены, которая милостиво разрешила мне остаться в Ландарилии...
- Ами, - тихо произнесла я.
- Вот так вот все и случилось. Я... я думала, что никогда не смогу оправиться от всего пережитого, от этого кошмара, мучающего меня по ночам в моих снах. Это очень страшно, видеть вновь и вновь, как умирает твоя планета, а ты бессильна сделать что-либо... рушится мир, твой мир, родной и привычный, а ты замираешь от ужаса, не в силах даже пошевелиться... Я отдалилась от внешнего мира. Погрузилась в себя, свои воспоминания... Единственной моей отрадой тогда были книги... Я всегда любила читать. Ну а потом... появилась ты, такая веселая, неугомонная...
Какое-то время Ами молчала, затем вновь заговорила:
- Я очень счастлива, Сиано, что познакомилась с тобой и остальными девочками. Вы смогли вернуть мне надежду, доверие к людям... Я - венерианка по рождению, очень, очень признательна королеве Селене за то, что она в свое время дала мне, бездомной и несчастной, приют. И поэтому... Я примкнула к тебе, когда ты сказала, что ты - СэйлорМун. Луна спасла меня, и я знаю, что мой долг - помочь принцессе Луны, когда она в беде и нуждается в помощи. Ты понимаешь?
- Ами, - я запнулась, подыскивая нужные слова, но Меркурий не дала мне договорить.
- Сиано... Взгляни на это, - застенчиво сказала она, протягивая мне исписанные от руки пожелтевшие листки. Удивившись, я стала разглядывать их, и поняла, что ничего не могу прочитать - мало того, что они все были написаны жутко неразборчивым почерком, так еще и заляпаны кляксами в самых разных местах... Одно я поняла - сей язык точно мне был мне неизвестен.
- Что это такое?.. Ами-тян, это то самое одолжение, о котором попросил тебя граф Дюнуа?
- Нет. Граф Дюнуа попросил меня всего лишь разобраться в этой библиотеке, посему как за многие годы в ней скопился ненужный хлам, горы пыли, ну в общем, ты меня понимаешь!..
- Ага, - лукаво улыбнулась я. - Книги - это самое твое, Ами-тян!
- И в одном из центральных стеллажей, позади почти развалившихся от ветхости старинных томов, я обнаружила вот эти мятые листки. По всему видать, что кто-то очень торопился, и поэтому запихал их как попало, лучшего тайника, видимо, найти не смог.
- И?.. Ты можешь разобрать этот почерк?
- Я поначалу была очень озадачена. Хотела было выбросить эти бумажки, но потом подумала, что лучше всего было бы спросить разрешения у графа Дюнуа, но он даже не выслушал меня, оборвал на полуслове - поступай как сочтешь нужным, Ами-тян, мне некогда! И я чуть было не выбросила их в мусор, но сначала решила внимательно разглядеть их. А потом, заметив несколько часто повторяющихся слов, я чуть не упала.
- Ну же! - я почувствовала, как меня распирает сильнейшее любопытство. - Что там было написано?
- Смотри, Сиано, - Ами протянула мне один из листков, ногтем отметив нужное предложение. Окинув взглядом весь листок, я увидела, что данное словосочетание повторяется с завидной регулярностью...
- Ами-тян, что означают эти слова в переводе?..
- В дословном переводе - "лорд Эдмунд, граф Кент", - кратко пояснила Ами, и я чуть не свалилась со своего кресла.
- Лорд Эдмунд, граф Кент?! Тут писали о нем?!
- Это - старорейкинское наречие, - тихо сказала Ами. - Когда я поняла, что тут пишется о последнем Полководце, некогда пожертвовавшим легендарным Святым Граалем, я позабросила остальные дела и с головой углубилась в перевод этих листов. Как я поняла, они некогда были вырваны из подшивок старых-престарых летописей, и просто удивительно, как они вообще сохранились до наших дней.
- Ами-тян, что там пишут? - я подпрыгивала от нетерпения. - Можешь мне сказать?..
- Будет лучше, если ты сама прочитаешь, - встав, Ами подошла к письменному столу, стоявшем в глубине библиотеки, порылась в одном из ящиков и наконец протянула мне пачку исписанных листков.