По прибытии в таинственный Салем я узнал, что здесь можно и бесплатно увидеть ведьму в деле, если стать, на время, её подручным. Вдвойне заманчиво! Но колется... Но хочется!

Ведьма Мэй подхватила меня у отеля. Жуть: чёрные глазища на белом лице, чёрные космы, чёрная ткань на телесах. Мэй рулила по старым улицам, и мне пришло в голову, что борьба с призрачным делает его реальным. Да, здесь охотились на тайных ведьм, и вот кругом явные знаки: бабы на мётлах. Кажется, что ради главного тут - и эти огоньки, побежавшие сейчас, в конце года, по красным кирпичам, чёрным доскам и зелёным тисам, стриженным под ёлочку.

Подъехали к домику, где не просто ведьма: она готовит таковых. А вывески не видно. Мэй сказала, что без надобности, поскольку Рут общается через Интернет. И что вызов сюда - это необычно.

- Я вызвала тебя, - возникла блондинка в джинсах, - утрясти кое-что. Перед первым самостоятельным.

Увела мою ведьму, а вернула с большой утряской. Под чёрной тканью не телеса - изящное. И стала Мэй тоже блондинкой. Глаза прежние, но общий вид не пугающий, напротив.

- Так и знала! - воскликнула Рут и протянула мне объёмистый пакет. - Здесь парик с пятью штучками, ещё под платьем было много. Вообще пригодятся, но сегодня никакой техники. Будет просить, не давай. Обманешь, будешь козлом!

На первое самостоятельное Мэй отправилась к торговой улице Эссекс. Приткнув машину поблизости, велела захватить тот пакет. Я захватил, но вякнул, что козлом не хочу. Опять жуть! Ведьма прыгала вокруг, звякая ключами и цокая подковками, грозила тоже превратить. Затем призналась, что лучше получается угон машины, этим и разрядится. А сейчас на Эссекс.

Грустный Санта-Клаус не бегал, как собратья, выполняющие заказы, а ждал нас. Один парниша может остаться без подарка, интересного ему, потому что уже всё, вроде бы, дарили. Родня надеется на волшебного персонажа. На экранчике парнише лет сто. Ну, за такое-то время... Пока Мэй помогала выбрать, я скрытно натюкал в полицию: "Эссекс ведьма блондинка хочет угон. Подручный". И зачем так подписал? Ну да ладно.

Вернулись к машине - её нет... Ведьма опять запрыгала. "Ура, выполнила задание!" А я вспомнил, что в деле две блондинки.

- Здоровски помог, - сказала Мэй, - заслужил поощрение.

Чмокнула в щёку, стало жарко. Я снял куртку, накинул на узкие плечи.

- Какой милый, - пропела Мэй, беря под руку, и я от такой подручности взопрел. - Выведу к отелю, по пути расскажу. Я пополнила волонтёрскую группу, та отвлекает людей от недобрых ведьм. Непонятка с машиной? Бедная семья мечтала о новой, мы заменили, под праздники, через социалку. Старая попала бы на вредную свалку, а попала в угон, далее в разбор. Вора я вычислила на улице, привлекла сценой. Как бы обронила ключи, те упали под цоканье подковок.

Из пакета звук смартфона. И голос Рут. Подавшись к нему, мы забавно боднули друг друга.

- Можешь, можешь сама! От полиции сигнал, вор при полезном деле, не огорчает в праздники. Кстати, передали благодарность подручному за бдительность. Подарок тоже удачно выбрала. Ну, до связи!

- Настучал на меня?! Ладно, из лучших побуждений. Не навредил. А подарок-то выбран, по сути, сеньором. Мои особые глазные линзы сканировали у Санта-Клауса фото, я вышла на смартфон сеньора, узнала интересы. Ой, не сдашь меня?

- Заслужила поощрение, - и я чмокнул в щёчку.

Мэй отправила линзы в коробочку, подняла на меня глаза, и я начал то ли погружаться, то ли улетать в синеву.

- Пойдём, - остановила меня Мэй.

И мы пошли, отклоняясь от отеля, улыбаясь долго-долго.