Жил-был дурак. Такой дурак, что совсем дурак. От волков в лесу прятался, рыбу в луже удил. Так его дураком в глаза и называли.
И вот захотел он ума набраться. Кому понравится, когда тебя дураком кличут. Только откуда его взять, ума-то? Подумал дурак подумал, да и выдумал: к царю пойти.
-Попрошу, - говорит, - царя-батюшку, чтобы ума мне дал.
Собрался и пошёл. Долго ли, коротко ли, а добрался он до царёва дворца.
-Пустите меня, -говорит, - к царю-батюшке, чтобы он мне ума дал.
-Будет тебе ума! - отвечают ему.
Разложили дурака и давай ему палками ума вкладывать. все бока изломали, едва живого отпустили. Идёт дурак и плачет.
Подходит к нему один купец, говорит:
-Есть у меня лишнего ума немного. Задаром не отдам, а вот если поработаешь на меня маленько - так пожалуй!
Согласился дурак, пошёл к купцу в работники.
Так до сих пор и батрачит с утра до ночи, всё надеется, что ума за то получит.