Выхожу из икеевского сортира, подхожу к концу коридора, и вижу борсетку. Темно-коричневая пухлая сумка лежит в высоком цветочном горшке, зацепившись порванной ручкой за ветку какого-то сомнительного фикуса, почти скрытая сероватыми листьями и тенью от стены. Встаю к фикусу в полоборота, левой рукой достаю мобилу и прикладываю ее к уху, типа занят разговором, пальцами правой незаметно подцепляю гладкую кожаную ручку и переправляю добычу в гнусно шуршащую желтую пластиковую сумку для покупок. Поворачиваюсь, чтобы вернуться в сортир и разобраться с добычей, но вовремя соображаю, что в любой момент могу столкнуться с владельцем.
Спускаюсь на первый этаж, нахожу дверку с буквой "М", запираюсь в кабинке. Опускаю крышку унитаза, сажусь, ставлю борсетку на колени, ощупываю ее многообещающую пухлость и глубоко вздыхаю. Давлюсь от аммиачной вони и задерживаю дыхание. Через пару секунд прихожу в себя и медленно, очень медленно открываю молнию. И вот оно, исполнение мечты! Рядом с красным корешком загранпаспорта сумку распирает толстая пачка купюр. Тощая стопка тысячных, раза в два толще - пятитысячных. Рядом скромно стоят евро - сотни вперемешку с пятисотенными. В обрез сумки упирается седьмой айфон. Вот и решены все проблемы - и завтрашний вечер в клубе, и долги, и заблокированная кредитка. Все-все-все. С облегчением вздыхаю, уже не замечая мерзкого запаха, закрываю молнию и встаю.
Протягиваю руку к задвижке, но останавливаюсь. Ну, допустим, все проблемы закрыты. А дальше что, опять ждать счастливого случая? Нет, мы пойдем другим путем. К тому же, что особенно приятно, это будет честно.
Открываю сумку, вновь наслаждаясь осязанием дорогой кожи, достаю паспорт. На фотографии - толстомордый мужик с маленькими глазками. На вид вроде бы не очень злобный, такой поросячий зайчик. Записываю имя-фамилию на икеевской разлинованной бумажке халявным карандашом, прячу борсетку и быстрым шагом иду к стойке информации.
Блеклая прыщеватая блондинка объявляет в микрофон: - Внимание, Тюхтин Виталий Семенович! Вас ожидают у первой кассы с вашим паспортом. Тюхтин Виталий Семенович...
Не торопясь дохожу по крайней кассы, лениво прислоняюсь к стене. Из-за полуприкрытых век наблюдаю за проходом. А вот и клиент. Из-за стоек с мелочевкой с грохотом выворачивает тележка, которую толкает быстро перебирающий короткими ножками толстячок. Ну очень похожий на паспортную фотку. За ним, как будто на поводке, спотыкаясь на высоченных каблуках, семенит модельного вида блондинка. Колобок с трудом останавливает разогнавшуюся тележку. Заполняющие ее неизвестные растительные уроды опасно покачиваются, но удерживаются на своих местах.
Стремительный коротышка нервно оглядывается и громко вопрошает пространство, вертя головой: - Я - Тюхтин. Мой паспорт... Кто меня вызывал?
Не отклеиваясь от стены, пристально смотрю на парочку: - Тут кое-какие ваши вещи нашлись. Чтобы быть уверенным, что именно ваши - назовите номер своего телефона.
Жирный Виталик вытирает потный лоб и начинает диктовать номер. На своем аппарате набираю. Из глубин икеевского мешка раздается тягучие начальные звуки Beware of Strangers. Вздрагиваю. Прихожу в себя и вытаскиваю борсетку с орущим внутри айфоном. С полупоклоном протягиваю. Толстяк подлетает, бормоча, что, мол, это мелодия для незнакомых номеров, выхватывает сумку, открывает ее и с изумлением смотрит на рублево-евровые залежи.
- Как же так... Такая честность... Вы знаете, сколько здесь денег?
- А какой смысл считать чужие деньги?
- Нет, это что-то нереальное...
Ошарашенный толстяк не глядя вытаскивает нехилую стопку банкнот и протягивает: - Примите, я настаиваю...
Отрицательно качаю головой, улыбаюсь: - Спасибо. Но незаработанные деньги удачи не приносят.
Вроде бы как не глядя вытаскиваю из протянутой пачки случайную купюру - не промахнулся, пятьсот евро - и небрежно кладу в карман: - Просто чтобы вы не чувствовали себя обязанным. Честь имею.
С легким полупоклоном разворачиваюсь. Как и планировалось, уйти не дают. Толстяк вцепляется как клещ и требует немедленно познакомиться. Типа неохотно соглашаюсь. Представляюсь. Виталик восторженно вопит, что миллион лет ищет надежного логиста в свою торговую фирму. Блондинка многообещающе улыбается и демонстративно облизывает силиконовые губы. Вот и все. Сытое, надёжное и блондинко-обеспеченное будущее гарантировано. Осталось утрясти детали.
Толстяк делает серьезное лицо, вытаскивает визитку, протягивает мне, и неожиданно глубоким голосом говорит: - Следующая остановка - Комбинат.
***
Толик, прикорнувший на заднем сидении автобуса, вздрогнул, открыл глаза и неверяще огляделся. Обычный салон автобуса, обычная неароматная толпа, за окном темнота. Еще не отойдя от такой яркой и реальной мечты, которая почти осуществилась, повернулся к толстой соседке, воняющей чем-то несвежим: - Это какой автобус?
- Какой-какой... Восемьдесят четвертый, здесь другие не ходят. Пить меньше надо.
С отчаянием Толик понял, что повторил свой регулярный трюк и сел не в тот автобус. И теперь опять будет мучительно долго выбираться из задворков стадиона Динамо. Хорошо хоть поганая фирма, в которой он практически бесплатно делает вид, что работает, проездные отслюнявливает.
С трудом протолкавшись к выходу через потную толпу, Толик вышел на темную и душную улицу. В нескольких шагах светился торговый центр. Подойдя к входу, он прислонился к стене, закурил, прикрыл глаза и попытался вернуться к толстяку и блондинке. Погружение в мечту остановила мысль, что сигарет осталось всего пять штук, придется до понедельника как-то растягивать. Или купить сигарет и обойтись без пива? Всё. Любимая, много раз просмотренная, отредактированная и реально пережитая мечта окончательно растаяла. Да и как можно мечтать, оказавшись вечером пятницы в унылом спальном районе с полутора сотнями рублей в кармане?
Толик, шаркая ногами, вошел в торговый центр, осмотрелся. Обычная точка в столичном захолустье. По обеим сторонам коридора - убогие аляповатые лавчонки. Часть ламп на потолке перегорела. Пахнет несвежей жареной курятиной и пролитым пивом. Из открытой по случаю жары входной двери тянет запахом общественного сортира и мокрых окурков.
Ладно, раз уж сюда попал - надо зайти в непременную в таких заведениях "Пятерочку", отовариться на оставшиеся гроши. Типа, гуляем на всё...
За девяносто девять рублей цапнул полтора литра псевдо-пива в пластиковой бутылке. Остатков, вместе с накопанной по карманам мелочью, хватило на пачку сигарет. На пакет денег уже не осталось.
Уже более бодро вышел в коридор и направился к выходу, соображая, как же отсюда выбираться. И был остановлен лощеным молодым человеком в неожиданном в такой дыре элегантном костюме:
- Пожалуйся, возьмите наш бесплатный каталог. Масса интересных и нужных вещей, абсолютно нереальное предложение дня. Всего за...
Толик презрительно хмыкнул, посмотрел на глянцевую брошюрку. Питомник "Гринхелл". Типа "Зеленый холм"? Хилл, а не Хелл, на это школьного английского хватает. Грамотеи фиговы.
- Что там у вас? Цветочки, зверюшки?
- У нас - редчайшие растения, на любой вкус, для любых целей..
&- Да какие цели могут быть у растений?
- Вот, например, сегодняшнее уникальное предложение: денежное дерево всего за сто рублей! Подумайте, всего сто рублей, и у вас в доме будет зеленый друг, приносящий деньги и удачу!
- Если бы у меня эти сто рублей были, я бы знал, куда их пристроить, - усмехнулся Толик и уже собрался уходить, но молодой человек оказался прилипчивым: - Возьмите хотя бы каталог, там ваш личный пароль для входа на наш сайт, будут и другие предложения...
Только чтобы отвязаться, забрал небольшую книжечку и побрёл к выходу. На пороге порывом ветра в лицо ему бросило хорошую порцию пыли и какую-то бумажку. Отряхиваясь, он машинально сжал ее в пальцах, открыл глаза и с изумлением уставился на пятисотку. Неверяще огляделся, тряхнул головой, и вернулся к назойливому торгашу.
- Слушайте, похоже, что ваш каталог сам по себе приносит деньги. Так что давайте ваше денежное дерево. Сдача будет? И как его получать?
- Сдача вот, не извольте пересчитывать, четыре сотни. А здесь впишите ваш адрес, и через пару дней по почте посылочка придет, с деревцем и инструкцией, как ухаживать.
- И сколько с меня на почте возьмут?
- Ни копейки. В конце концов, вы всегда сможете отказаться.
- Ну, так и быть, пишите...
Домой Толик вернулся довольный, с пакетом продуктов. Уходя на работу, окна он приоткрыть забыл, поэтому уже в коридоре почувствовал привычный запах подгоревшей жратвы, утреннего секса и грязного белья. Квартирантка Ритка еще не вернулась. Ну, раньше полуночи она обычно и не появлялась.
С полгода назад он крайне удачно подцепил эту оторву в каком-то клубе. Недоучившийся дизайнер, внезапно, по зову души, переквалифицировавшаяся в маникюрши, радостно согласилась на предложение снять вторую комнату в его квартире за три тысячи в месяц, уборку, готовку и дружеский секс. С уборкой и готовкой у нее было фигово - правда, пельмени варила и кое-как пол протирала. С сексом все было норм. Правда, Ритка, с ее длиннющими синими дредами и тоннами пирсинга в самых неожиданных местах была несколько неудобна в употреблении. Сложно было запомнить все пропирсенные точки и не цепляться за них. Да и новые регулярно появлялись. Один раз колечко у нее в губе треснуло в самый ответственный момент - бррр, лучше не вспоминать.
Извещение на посылку пришло только через неделю, когда Толик и думать забыл про дерево. На почте ему выдали небольшую коробочку. Дома из нее были добыты: упакованный в пенопласт крошечный горшочек с каким-то миниатюрным растением - три жирные, завернутые ложечкой листочка, зеленые снаружи, красноватые внутри - и инструкция. Мелкий шрифт гласил: "Денежное дерево. Crassula ovate sanguisorba. Пересадите в большой горшок. При пересадке полейте водой с растворенными в ней пятью каплями вашей крови. Регулярно поливайте таким же раствором. После появления седьмого листа капните на него крови. Деньги будут получены в течение суток. Количество зависит от количества пролитой крови. Возможно получение денег для третьих лиц путем применения необходимого количества их крови и финального закрепления одной каплей вашей".
Толик недоверчиво хмыкнул, почесал щеку. Матюкнулся, сковырнув прыщик. С интересом посмотрел на испачканный кровью палец, пожал плечами. Налил стакан воды, поболтал в ней окровавленным пальцем, и капнул немного раствора в горшочек. Растение как-то неприятно шевельнуло жирными отростками - наверное, земля просела. Ладно, пересадить можно и завтра - наковырять во дворе земли в старую кастрюлю, и засунуть туда уродца.
Седьмой лист появился только через три месяца. Одна капля крови принесла неожиданную и абсолютно незаслуженную премию. Двадцать - выигрыш однушки в Балашихе по полученному от Ритки на день рождения лотерейному билету.
Следующий лист на Ритке же и опробовал - разрезал с ее восторженного согласия тощее татуированное запястье, и капал на лист, пока девка не завалилась в обморок. На следующий день пришло сообщение, что Риткина мамаша, работавшая нянькой у какого-то маразматика в Италии, внезапно вышла за старого пердуна замуж. И перевод любимой дочке. Не маленький, но и не такой уж и большой, если учесть количество сцеженной крови. Посовещались, и решили признать эксперимент не очень удачным. Мамашу поздравили, и занялись продажей халявной квартиры и получением мелких подачек от дерева - на круг они показались более выгодными.
Как выяснилось, ошибались: через месяц старикан скопытился, а еще через через два свежеиспеченная вдова в хлам разбилась на свежеприкупленном Мазератти.
Наследство Ритка получила нереальное. Благоразумно настояла, чтобы перед отбытием в Италию они поженились. Разросшееся денежное дерево получило почетное место в оранжерее. Поливали его регулярно, в соответствии с инструкцией. Толик старался лишних денег не запрашивать, так, пару раз месяц по паре листочков. И капал лишь несколько капелек - на относительно мелкие суммы, которые исправно поступали из разных источников. То выигрыш в казино, то небольшое наследство от позабытого родственника.
Правда, Ритка подбивала его сорвать большой куш - сразу слить граммов двести, а то и пол-литра, подумаешь, доноры столько сдают - и ничего. Он пока не соглашался - не хотел слишком уж светиться: не угадаешь, кто там должен коньки отбросить, чтобы они эти миллионы получили. Да и теперешняя жизнь его вполне устраивала.
Белая вилла на берегу лазурного залива казалась волшебным замком. У причала покачивалась яхта. Вышколенная прислуга была предупредительна и незаметна. Ритка отцепила дреды, вытащила почти весь пирсинг, кроме пары сережек в ушах, и превратилась в благопристойную даму. Что весьма отрицательно сказалось на качестве секса - как-то уныло стало. Странно, но оказалось, что драйва от неожиданных уколов о крючочки и замочки явно не хватает.
С другой стороны, с такими деньгами секс - не проблема. Ведь сбылась главная мечта - сидеть в прохладном полумраке со стаканом виски и сигарой, смотреть на море через панорамное окно и ни о чем не думать. Да и на всё готовых девиц в округе хватает - за колечко, прогулку на яхте, шубку такой фейерверк устраивали!
Ритка - ах, извините, синьора Маргарита - вплыла в комнату, молча открыла дверь на террасу, впуская морской воздух и выгоняя застоявшийся сигарный дым.
- Послушай, оторвись от стакана, сегодня у нас почти юбилей, три года как познакомились. Я велела накрыть стол на пирсе. Вставай, отпразднуем.
Покачнувшись, Толик встал и неуверенной походкой пошаркал к пирсу. После виски бокал шампанского, выпитый залпом, неожиданно ударил в голову. В глазах потемнело. Грузный мужчина привстал, схватился за стол, стаскивая скатерть, и упал, сильно ударившись спиной и разбив голову.
Пришел в себя уже на кровати, в своей любимой комнате с видом за залив. Судя по ощущениям, голова туго забинтована. Попробовал пошевелиться, и с ужасом обнаружил, что не может. Не может повернуться, не может пошевелить ни рукой, ни ногой. Не только не может, но даже не чувствует их. Закричал - дико, надрывно. На крик в комнату плавно вошла Маргарита - в белом льняном платье, похожая на привидение.
- Что, очнулся? Мэн, у меня грустные новости. Позвоночник у тебя сломан. Починить нельзя. Так что это - навсегда. Но не волнуйся, я тебя не брошу. У тебя будут красивые и молодые сиделки. Они будут тебя обтирать и переворачивать. Иногда даже дадут выпить и курнуть. Тебе будет спокойно, сытно и уютно. Не переживай - жить ты будешь долго, очень долго.
Она ласково и как-то торжествующе улыбнулась и вышла, звонко пристукивая каблуками. Толик попытался дернуться за ней, но не смог, удалось только повернуть голову налево, к двери. Шаги затихли. Он безнадежно вздохнул и ощутил неприятно-сладковатый запах крови. С трудом опустил глаза: в его левую руку была воткнута игла, подсоединенная к прозрачной трубочке. Через нее в огромную пробирку лениво текла алая кровь: кап, кап, кап... Толик закрыл глаза.
***
Вхожу в зал казино. Сладковатый запах азарта и удачи. Обслуга кланяется и почтительно проводит к рулетке. Небрежно бросаю стопку жетонов на семь. Ставки сделаны, колесо крутится... Локтем задеваю стакан, он опрокидывается и, в такт стуку бегающего по колесу шарика, бурые капли виски падают на мраморный пол: кап, кап, кап...