На большой перемене отличница Леночка оживленно обсуждала с подругой Юлей планы на вечер пятницы. Ее молодой человек, Илья, пригласил девушку пойти с ним на свадьбу одного из своих друзей. Это была первая свадьба в жизни Лены. Она не была знакома с женихом и невестой, наверное, поэтому о подарке не думала. Зато девушка уже выбрала платье, туфли и договорилась с мамой, что наденет ее бриллиантовые сережки и кольцо.
Предвкушение праздника охватило Леночку. Она весело щебетала с Юлей о приготовлениях к предстоящему торжеству. Невзначай она вспомнила, что в пятницу ее очередь дежурить, мыть пол в классе. Примерная Леночка обычно не отлынивала от таких обязанностей, но в этот день ей очень хотелось поскорее пойти домой, чтобы перед праздничным вечером понежиться в ванной, сделать маску.
Вдруг одноклассница Арина, которая сидела за соседней партой и слышала разговор подруг, предложила Лене подежурить вместо нее, поменяться местами в очереди на дежурство.
Лена с радостью согласилась. Она была очень горда собой. Никому в классе не удавалось наладить отношения со странной Ариной, а она смогла. Арина сама пошла на контакт, Лена добилась ее расположения.
Наступила долгожданная пятница. Довольная Леночка уже строила планы на дополнительный час свободного времени перед праздничным вечером, как вдруг к ней подошла Арина и сказала, что не сможет дежурить вместо нее. Загадочным тоном Арина произнесла, что у нее возникли личные планы.
Одного взгляда на Арину было достаточно, чтобы понять, что никакого молодого человека у нее нет. Грязные волосы повисли сосульками, серые колготки собрались складками на щиколотках, неопрятное платье было ей не по размеру.
На уроках учителя редко добивались от Арины вразумительного ответа. С одноклассниками она по любому поводу вступала в длинные дискуссии, по нескольку раз обо всем переспрашивая, пока не доводила собеседника до исступления. В этот момент она сразу успокаивалась.
Одноклассники дразнили странную Арину. Они сочинили про нее обидный стишок, который с успехом декламировали на переменах.
****
Веселый свадебный вечер пролетел быстро, также как и суббота с воскресеньем, в которые Леночке так и не удалось выспаться. Ее мучила бессонница, и в мыслях она все время возвращалась в беседы с Ариной, пытаясь понять, что же ее так задело.
В понедельник на уроке Лена снова поймала себя на том, что ведет внутренний диалог с одноклассницей, прокручивая их разговоры в памяти, вместо того, чтобы слушать учительницу. Девушка подумала, что все равно успела на свадьбу, ведь гостей пригласили на семь, а уроки заканчивались в два. Для нее этот час времени не имел значения, но она почему-то попала в сети, ловко расставленные странной Ариной.
Наконец уроки закончились, и по дороге домой Лена поделилась переживаниями с Юлей. Выслушав длинный рассказ подруги, Юля не выдержала:
- Для тебя эта Арина важнее, чем твой молодой человек, важнее, чем эта свадьба!
Мы уже столько времени говорим о ней, и ты ни слова не сказала о празднике!
Лена это понимала, но не могла перестать думать об Арине.
- Какие у нее могут быть личные планы! - возмущалась она, - зачем она издевается?
Но на ластике, который всегда лежал на парте у Арины, красовалась надпись, аккуратно выведенная синей шариковой ручкой: "Юра Т. - моя любовь". Лена и Юля прочитали и решили действовать. Подруги подумали, что Юра Т. - их одноклассник Юра Томов, симпатичный очкарик с первой парты.
Арина была неряхой, и в ее сумке вечно был беспорядок, в котором она ничего не могла найти. Поэтому она только дома обнаружила смятую бумажку, на которой было написано: "Приходи завтра после уроков за школу, в телефонной будке буду тебя ждать. Юра Т.".
С Юрой Т. Арина познакомилась в летнем лагере, его школа была в другом районе, и с лета они больше не виделись. Арина была в него безответно влюблена и очень страдала. Она лелеяла надежду на новую встречу, на зимние каникулы родители снова хотели отправить ее в лагерь для школьников.
"Как же он смог передать мне записку?" - думала Арина, - "невероятно!". Но все же она пришла на место встречи. В промозглый осенний день за школой было пусто. В телефонной будке она нашла одинокую красную гвоздику и записку: "Я люблю тебя. Юра Т." Из пышных кустов сирени на Арину смотрели две пары сияющих девичьих глаз - синие Лены и зеленые Юли.
С этого дня записки в ее сумке стали появляться почти каждый день. Школьные красавицы всерьез увлеклись охотой на странную Арину.
****
Молодой человек Лены пришел к ней домой, чтобы заниматься с подругой физикой. Илья уже оканчивал институт и помогал ей готовиться к экзаменам.
Открыв тетрадь Леночки, он увидел, что задачи решены неправильно. Девушка пожаловалась ему, что неожиданно получила тройку за контрольную.
- Леночка, что с тобой? - Илья встревожился за подругу. - Мы же договорились, что я помогу тебе подготовиться к этой контрольной? Почему ты сказала, что занята?
- Илья, я не смогла. Понимаешь, нам с Юлей нужно было придумать, что писать в следующей записке.
Лена рассказала Илье о хитросплетениях своих отношений с Ариной и о плане мести, который они с Юлей придумали.
- Лена, да вы с ума сошли! - строго сказал Илья. - Если ты будешь это продолжать, ты точно провалишь экзамены и не поступишь в институт. В этот год вся твоя будущая жизнь решается, а ты хочешь его подарить этой странной Арине. Ты уже давно сама не своя. Я думал, что ты из-за учебы устала, а причина, оказывается, в этом идиотском противостоянии. Как тебе только в голову это могло прийти?
Лена задумалась. Она и сама не понимала, почему уже несколько недель ее мысли были поглощены Ариной. Ведь если посмотреть со стороны, как Илья, все эти обиды и эмоции были полной ерундой.
- Илья, я сама не понимаю, что со мной. Что же мне делать? - спросила она.
- Ты должна относиться к Арине с полным безразличием, - ответил рассудительный Илья. - Сначала тебе будет тяжело, но ты должна себя контролировать. Она не должна вызывать у тебя никаких эмоций. Она же для тебя чужой человек, у нее своя жизнь, у тебя своя. У тебя не должно быть к ней никаких претензий.
- Нет у меня к ней никаких претензий! - воскликнула Лена.
- Вот и хорошо. Как только снова поймаешь себя на мысли о ней, постарайся сразу переключиться на другую тему.
- Но как? Ведь я вижу ее каждый день в школе! Она все время задает учителям странные вопросы. Когда всем уже понятен ответ, Арина снова и снова переспрашивает и доводит учителей и одноклассников.
- Дорогая Леночка, таких людей очень много! - взрослый Илья с улыбкой посмотрел на подругу. - Если ты хочешь достичь успеха в жизни, ты должна научиться с ними правильно общаться. Не реагируй на нее, отвечай односложно, не вступай в дискуссию, заканчивай разговор под благовидным предлогом. Отгородись от нее как будто невидимой стеной.
Леночка пересела из своего кресла на диван рядом с Ильей и поцеловала его. Как будто пелена спала с ее глаз. Ведь пока она была занята этой странной затеей, ее жизнь проходила мимо нее.
****
На следующей день на перемене, когда в классе остались только они с Леной, Арина с отсутствующим видом спросила:
- Какое сегодня число?
Лена не стала отвечать. Она вышла из класса, как будто не приняв вопрос одноклассницы на свой счет. Лена была уверена, что Арина точно знает, что сегодня 18 октября.
Лена поговорила с Юлей, и девушки перестали писать записки и вмешиваться в жизнь Арины.
Вскоре подруги решили устроить вечеринку для одноклассников, на которую пригласили и Арину. Арина принесла большой шоколадный торт, который Лене очень понравился.
- Спасибо большое, Арина! - сказала она. - Торт очень вкусный. Арина, мы с Юлей должны тебе признаться. Это мы писали записки от имени Юры Т. Прости нас, пожалуйста.
- Ничего страшного, - улыбнулась Арина, - я давно поняла, что это вы меня разыгрываете.
****
В воскресенье Илья пригласил Лену в парк, полюбоваться последним листопадом, ведь осень уже заканчивалась.
Пара расположилась на скамейке в их любимом месте, и Лена сказала:
- Ты помнишь, два месяца назад на этой поляне ты сделал мне предложение.
- Конечно, помню. Ты ответила, что тебе надо подумать, что сначала надо закончить школу.
- Я согласна. Пусть это пока будет нашим секретом. Через несколько месяцев выпускной, и потом мы расскажем родителям и друзьям. Пусть следующая свадьба будет нашей.