У меня нет бумаги, нет чернил. Рук у меня тоже нет. Не думайте, что я безрукая, это не так. Просто я лишена тела. Мысль - вот, что осталось от меня. Ею, нестройной, я и режу эти руны на каменной поверхности астероида - моей парящей в холодном космосе тюрьмы.
Мать, я знаю, однажды ты найдешь эти строки и расшифруешь спрятанный среди них код. Когда это случится, войди в мою лабораторию. Там на стене рядом с портретом, где я обрамленная рамой сияю улыбкой, висят мои ордена. Возьми тот, что я получила последним. Он есть ключ, он откроет сейф. В сейфе среди других разработок по проблеме туманной чумы найди тонкую синюю папку, в ней - формулу, выделенную серебром. Введи в формулу код. Видишь? Это и есть то, зачем я сюда приходила. Это спасет твой народ.
Пока ты работаешь с формулой и избавляешь наш Мир от чумы, я расскажу тебе, как все было, как я добывала код.
Чума. Я видела ее приход своими глазами. Мы с другом стояли на террасе, когда маленькое облако тумана подкралось к нему со спины. Коснулось одежды и быстро проникло внутрь. Через мгновенье друг стал куском ледяной глыбы, которая тут же обратилась в прах.
Чума не выбирала, она поедала людей, механизмы и наш урожай. Мы были вынуждены уйти под землю. В крошечном отсеке подземелья небольшая группа ученых, среди которых была и я, билась над разрешением загадки свалившейся на нас беды. Но бились мы безуспешно. Все мы были напуганы, все мы хотели жить.
И только ты сохраняла спокойствие. Обходя обитателей подземелья, ты прикасалась к особо отчаявшимся, так ты вселяла в них уверенность в завтрашнем дне. В свободную минуту я открывала дверь лаборатории и смотрела на тебя. Я знала, что ты, как и мы ученые ищешь выход, выход, способный спасти всех нас. Как ни странно, но я чувствовала, что не последнюю роль в этой истории предстоит сыграть именно мне.
Так оно и вышло.
- Кажется, я нашла выход, - сказала ты однажды вечером, присаживаясь на мой тюфяк.
Я обратилась в слух.
- В соседней галактике есть цивилизация Фей. Их специализация - цветы.
Я улыбнулась.
- Не смейся. Цветы у них не простые. Ловко оперируя квантами, Феи закладывают в растения разнообразные энергетические составляющие. Желаете омолодиться? Пожалуйста! Купите цветочек, поставьте в вазу и вдыхайте аромат молодости и здоровья. Хотите везения? Что ж, у нас есть экземпляр и для вас.
- Продолжай...
- Вот мне и подумалось, почему бы в цветок Фей не заложить защиту от туманной чумы? А если ее усилить твоей формулой, то вполне возможно, что он сработает и на отражение атаки.
- Ты в этом уверена? - спросила я, не особо веря, что какой-то цветок, будь он тысячу раз волшебным, сможет одолеть чуму.
- А что нам мешает попробовать? - хитро подмигнула ты.
- Ничего, - согласилась я. - Ты уже послала к Феям гонца?
- Да, - вздохнула ты, - но они его не приняли. Увы, весть о случившемся в нашем Мире разнеслась по Вселенной. Все ждут и боятся.
- Цветок наш единственный вариант?
- К сожалению, да.
- Если так, то нам нужно добыть его.
- Есть один способ, но он, скажем так, не обычен, - сказала ты и с грустью посмотрела на меня.
- Говори...
- С этим предложением я решила обратиться к тебе, потому что знаю, ты справишься, ты сможешь...
- Смогу что?
- Выкрасть у Фей код цветка.
- Но как!? - воскликнула я в темноте. - Ты же сказала, что представителей нашей цивилизации Феи к себе не пускают.
- Моя идея заключается в том, что ты попадешь к Феям в качестве...
- В качестве кого?
- ... коренного жителя, - закончила ты.
- Но как!?
- Очень просто - ты умрешь здесь и родишься там.
Твои слова пульсом взорвались в ушах, в глазах потемнело. Какая же ты быстрая, смерть!
- Я не в силах отправить тебя к Феям в физическом теле, но я могу загрузить твое сознание в их Мир.
Слушая твой рассказ о процедуре переноса сознания, я чувствовала, как дрожит все мое естество. Да, я согласна: тело лишь упаковка, но как страшно вдруг лишиться ее! Сейчас, когда после встречи со Слизняками от меня осталась только мысль, я понимаю насколько прекрасно быть в теле. Знаешь, Мать, почему? Потому что жизнь без тела - жизнь без координат.
Я долго молчала. Наконец, облизнув сухие губы, произнесла:
- Хорошо, я готова. Но прошу, сделай так, чтобы я помнила, зачем я там.
Ты кивнула и убила меня.
По сравнению со Слизняками твой способ лишить меня тела был милосердным. Вонзив клинок в артерию, ты забрала у меня всего лишь необходимость держаться за кусочек времени, который я знала как жизнь. Но истекая кровью в темноте сырого подземелья, я кляла Фей. Трусливые твари! Что вам мешает дать нам цветок? Вы боитесь контакта с зараженным Миром? Глупые! Когда чума уничтожит все здесь, она доберется до вас!
Боль. Кровь. И все ради цветка...
- Я найду способ вытащить тебя оттуда, - слышала я, пока летела то ли вверх, то ли вниз.
Знаешь, умирать оказалось не страшно. Рождение потребовало больших мук. Но все получилось - я, твой ученый-генетик, лежу в колыбели и претворяюсь дитем. Теперь у меня голубая кожа. Набухли не только десны, но и маленький горбик на спине. Когда его кожа лопнет, у меня появятся крылья.
Феи крошечные. Если бы я попала в их Мир в привычном теле, то смогла бы уместить на ладошке хлопочущую надо мной мать. У них огромные глаза, но, как ни странно, они ничего не выражают - ни радости, ни грусти, ни любви. Еще тогда у меня возникла мысль, что в их сознании стоит программа, блокирующая трансляцию эмоций в окружающий мир. Теперь я знаю, кто ее поставил - всемогущие Слизняки.
Пока я была младенцем, моему ученому уму хотелось срыгнуть жизнь в теле Феи и вернуться к тебе, моя Мать. Лишь мысль о спасении нашего Мира удерживала меня там. К счастью детский сад пролетел незаметно. Школу я старалась не пропускать. В институт я поступила на специальность жизненной цели - "Работник плантации энергетических цветов". Там я начала ускорять время. Но не волнуйся, Мать, делала я это осторожно и только в отношении себя.
Впервые цветы Фей я увидела в институте - нам транслировали слайд. Они - бесподобны! Представь изящное чудо, всполохами и переливами энергий освещающее все вокруг. Я говорила тебе, что в Мире Фей другие размеры. Цветок Фей был бы цветком для тебя. Для них же он - исполинское дерево, растущее на вершине немаленького холма. Выращивают цветы Феи в единственном месте - в долине, окруженной кольцом гор. Плантация, так они называют ее. Летая мотыльками вокруг гигантских растений, Феи палочками с чудными набалдашниками переплетают энергии текущие в них. У каждой Феи свое задание, каждая работает на определенную цель.
Идя на работу впервые, я волновалась - шуточное ли дело крошечной Фее выкрасть огромный цветок! Но едва шагнув за проходную, успев ахнуть от восхищения, я вдруг почувствовала, как невидимый обруч опустился на голову и сжал ее в тугие тиски. Провода оплели сознание. Я вмиг утратила волю и стала управляемым кем-то рабом.
Весь день я безропотно выполняла чьи-то команды и, если бы не твоя предусмотрительность - встроенный в сознание записывающий чип - то так бы ни о чем не узнала, так как за проходной морок проходил.
Вечером, с трудом выдержав ужин с родителями и их расспросы о первом рабочем дне, я заперлась у себя. Легла на кровать и стала думать, как обойти блокировку сознания, как остаться собой.
На следующий день - мой второй рабочий - черту проходной переступили я и мой оснащенный защитой фантом. Он и нашел Слизняков.
Мать, ты мудро управляешь нашим Миром. Ты наш советчик, друг и врач. Направляя наши души, ты оставляешь нам свободу выбора, мы и только мы делаем следующий шаг. В Мире Фей все по-другому. Здесь есть президент. Он выступает в парламенте и сочиняет указы. Партии и фракции здесь тоже есть. Смотреть телевизор тут невозможно: Феи в костюмах поливают друг друга дерьмом. Но, как оказалось, все это лишь забава, забава для беспощадных Слизняков.
Здесь холодно. Озноб вызывает дрожь моей мысли, камень под нею скользит. Резать руны не просто, но я, собрав последние силы, кричу: Мать, собери войско и уничтожь Слизняков!
Помнишь, я упоминала высокие горы, окружающие долину цветов? Это и есть Слизняки. Мерзкие твари претворились горами, якобы охраняющими от непогоды цветы.
Когда мой фантом их обнаружил, я растерялась. Огромные горы и я - маленький мотылек... Я опять не спала, все искала решение. Лишь к рассвету разработала план. Он был прост, но чрезвычайно опасен. Для обхода блокировки сознания я создала двойника, себя же превратила в каплю чистейшей воды. Знаю, я рисковала, я могла не вернуться и навечно остаться водой, но все обошлось. Когда двойник работал над цветком, я каплей стекла с его крыла и упала на мерцающий лист. Быстро считала информацию и, улучшив момент, вернулась на крыло двойника. Так я добыла код.
Мне бы на этом остановиться и, затаившись, ждать тебя. Но я решила проверить информацию, я задумала вырастить цветок. Я опять рисковала. За выращивание цветов вне плантации Фее грозила смерть. Но боялась ли я ее теперь?
Для места эксперимента я выбрала родительский сад. Так как на плантации цветы росли размером с деревья, я максимально уменьшила свой экземпляр. Посадила созревшую спору в землю, укутала ее непроглядным куполом и принялась ждать.
Днем я ходила на работу, вечером бежала в сад. Садилась на скамейку и смотрела в точку, где под куполом созревала наша мечта. Спора проросла через неделю - тоненький мерцающий листочек пробился из земли. Я возликовала. Укутала росток плотнее защитой и, чтобы быть с ним постоянно рядом сделала вид, что больна. С работы меня отпустили.
В тот день, довольная, что все так хорошо получилось, я больше обычного приподняла непрогляд. Склонилась над тоненьким спасителем нашего Мира и любовалась пульсирующей в его жилах нашей свободой от туманной чумы. Мысленно я готовилась к встрече с тобою, я думала, что все позади. Вдруг меня окликнули - за спиной стояла подруга. Она на меня и донесла.
Судили меня на плантации. Пока товарищи терзали мое хрупкое тело, Слизняки забирались внутрь. Мучительно листая мою память, они искали в ней мою суть. Я воспользовалась контактом и проникла в них. Мать! Не Феи тебе отказали, тебе отказали Слизняки! Они желали гибели нашего Мира, потому что знали, что я приду. Приду и их обнаружу.
После суда Феи выбросили меня в космос, но здесь я не умру. Как только мысль станет точкой, появишься ты, моя Мать.