Аннотация: Дебил предполагает, а Духи располагают. В этой незыблемой истине, нашему герою предстоит убедиться в новой книге. Новые проблемы, новые беды и новые опасности. Но старые друзья обязательно придут на помощь. ...Если успеют. Вычитан 16.06.2012
Хроники Дебила. Свиток 3
Глава 1
Это конечно было абсурдно, но больше всего мне было жалко протазан. Верный друг, прошедший со мной не одну тыщу километров, и испивший вражьей крови в семи Великий Битвах спасая мою жизнь, ныне лежал на дне моря, возле какой-то безымянной груды камней. Невероятная все-таки была глупость пытаться пройти через эту полосу прибоя да еще и в штормовую погоду. Но когда последняя капля солоноватой воды была выпита почти двое суток назад, - первое что усыхает, это разум и сопутствующая ему осторожность. А вот безумная храбрость, совсем даже наоборот, - раздувается до невообразимых пределов. Увидав на берегу характерные плакучие ветви знакомых деревьев, обычно растущих вокруг местных водоемов, я уже не видел ничего другого и рванул к берегу. - Увы, моего искусства управления лодкой хватило ненадолго, - едва я вошел в зону бурлящей вокруг острых камней воды, - раздался хруст, скрежет, звук рвущейся кожи, и меня вынесло из лодки.
Как я не убился сам? - наверное это заслуга моего хорошего знакомца, - божка присматривающего за дураками. Давненько уже ему не приходилось вот так вот явно вмешиваться в мою судьбу, беря управление моей персоной и событиями вокруг нее происходящими, под свой жесткий контроль. И вот....
Оказалось что Леокай приехал не просто повидаться со мной, соскучившись по моей интересной, полной тайн и внезапных сюрпризов персоне.
И не только чтобы забрать товары, навестить внучку, или узнать о судьбе своего посольства.
Нет, ему конечно было интересно, куда это я подевал десяток с лишним его воинов и дипломатов. Да и те товары, что мы ему все-таки привезли, судя по его словам, были отнюдь не лишними в сложившихся обстоятельствах. Поскольку северные горские царства, до сей поры имевшие тесные торговые связи с Улотом, перепродававшим туда специи и шелковые ткани, начали мягко говоря, - высказывать свое недовольство и даже отчасти шалить и пакостить, заподозрив южного соседа в страшном грехе слабости.... А Улоту и так основательно досталось от нашествия аиотееков, так что еще и разборки с соседями ему были сейчас абсолютно не нужны.
Но даже не появление могучего войска-народа ирокезов, заставило Царя Царей Леокая бросить свою столицу и приехать на эти, не самые радостные в эти дни, берега.
Нет, ему конечно было интересны и мы, и все сопутствующие нашему появлению чудеса, благо и я, и Лга*нхи, и Осакат, и даже Витек с Кор*теком, из штанов выпрыгивали устраивая ему экскурсии по достопримечательностям племени ирокезов, безудержно хвастаясь и задирая носы.
Леокай ясное дело от такого отказываться не стал. Хотя реакция его на разные аспекты нашей "необычности" была явно неоднозначной. - На ирокезы, (те что на голове), Знамя и "Ведомость на зарплату", он например только хмыкнул недоверчиво, и этак с прищуром посмотрел на меня, как бы говоря, - "Ты конечно парень ловкий, но ведь от смертушки не убежишь, и в преисподней с тебя Духи да демоны за все твои художества еще спросят! Ох как спросят.... Впрочем, - я ведь тебя предупреждал".
А вот к идее письменности он отнесся уже с немалым интересом. У улотцев оказывается было нечто отдаленно похожее на письменность, или скорее уж своеобразную пиктографию, но пока еще на очень зачаточном уровне. Изображаемые на шкурах и подсушенных глиняных плитках картинки, служили не столько носителями информации, - сколько своеобразными "запоминалками" помогающими человеку их нарисовавшему, лучше запомнить нужное сообщение или допустим список вещей. Наша же писанина, позволяющая слово в слово передать и зафиксировать некую информацию, причем без посредства запоминающей головы гонца или шамана, а лишь только знаками, - произвела на него сильное впечатление.
Леокай даже не поленился провести следственный эксперимент. - На одной стороне пляжа, Осакат под его диктовку писала некое сообщение, а на другой, (Леокай лично не брезговал перенести записку), - Витек его читал. Пусть запинаясь, оговариваясь и мямля, но читал, причем точно те слова, которые сказал Леокай на ушко своей внучке. (Кажется он подозревал что я смогу и тут как-нибудь да смошенничать). Дословная точность передачи информации, и тот факт что подобному "волшебству" можно научить практически любого, (я не удержался и похвастался остальными учениками), - сразили Царя Царей Улота наповал. И в глазах его явственно забегали колесики арифмометра, просчитывающие выгоды от внедрения подобной системы в народное хозяйство Улота. А у меня по спине забегали мурашки от нехороших предчувствий, после того как я поймал несколько очень задумчивых взглядов доброго дедушки Леокая, направленных на собственную персону. Кажется он уже мысленно посадил меня в клетку, и рассчитывает разнарядки на обучение должного количества своих подданных. От этого становилось как-то уж совсем неуютно.
Трофейные котлы ему тоже явно глянулись, как и история их попадания в загребущие лапы ирокезов. Кажется я даже уловил отчаянную нотку зависти в царских глазах, когда он глядел на эти произведения кухонного инструментария. - Такой посуде явно было место на дворцовой кухне, где ей всегда нашлась бы работа. А потом котлы можно было выносить в банкетный зал, и хвастаться перед иноземными гостями непростой историей их происхождения, поднимая авторитете улотских "лыцарей". Он даже настолько пренебрег своим царским величием, чтобы тонко намекнуть на "подарить хоть один из двух". ...Но к счастью никто тонкого намека не понял, а я сделал вид что не расслышал, ...естественно спасая царскую честь и евоное чувство собственного достоинства. Так что Леокай поняв что ничего ему тут не обломится, смирился с неудачей и взял себя в руки, обратив взор на другие диковинки.
Вот кол*окол, ему например очень понравился, причем кажется чисто эстетически, как источник звуков удивительной красоты, а не только как сигнальное средство. (Все-таки местные действительно обладают немного другим слуховым аппаратом, или просто не избалованны не относящимися к природным явлениям, звуками). ...А когда он узнал что кол*окол это мое личное изобретение, он, как мне показалось, впервые посмотрел на странного Шамана Дебила с особым уважением, - как на Мастера, а не просто как на удачливого мошенника. Тут уж я, в качестве контрольного выстрела, поспешил обратить внимание Леокая на новую рукоятку Волшебного Меча, и раздуваясь от гордости, скромно признался в своем авторстве. - Леокай был сражен наповал! Красота вещи, ее продуманная функциональность и особенности оформления, явно произвели на него впечатление. Очень приятно было видеть на лице "доброго дедушки" какие-то искренние человеческие эмоции ...Нет правда, зуб даю, - что после всех увиденных творений моих рук, Леокай стал относиться ко мне совсем по другому. ...Только вот мурашки бегающие по спине от бросаемых им взглядов, кажется стали размером со слонов. ...Огромных, ледяных слонов, траурным маршем топающих по моей спине. - Леокай явно просчитывал выгоды от разработки и внедрения меня и моих способностей в свою хозяйственную систему, с последующей утилизацией за ненужностью!
Так что я подленько и трусливо поспешил спрятаться за узкую спину Осакат, отвлекая внимание от своей полезности, ее скандальностью. - Еще бы, - юная девица царских кровей.... - Нечто невообразимое на голове, копье в руке, удерживаемое привычным хватом на сгибе локтя, широкий воинский пояс, на котором помимо женского разделочного ножика, висели пара боевых кинжалов, топор и снятый скальп. ...Черноволосый скальп аиотеека, в местной иерархии ценных трофеев стоивший двух, а то и трех белобрысых или рыжих. Ну и самое главное, - Статус! - Статус ученицы шамана. - Это ли не гранд-скандаль в благородном семействе? - Да увидав такое не то что дедушка, а любой нормальный Хранитель Основ и Благопристойности, переваливший за средние года, должен был воспылать праведным гневом и обрушиться грозой на подобное безобразие, изрыгая громовые раскаты и пуляя молниями из глаз. ...А вот Леокай, - сделал вид будто все нормально. ...Нет, не счел нормальным, а именно сделал вид. ...Видно шаманская привычка наблюдать за людьми как-то уже отложилась на моей персоне, и я сумел заметить тень недовольства мелькнувшую по его лицу. Всего лишь тень, которую быстро сменила благожелательная улыбочка, сквозь которую посыпались заинтересованные вопросы дорогой внученьке, - "В какие же это она такие игры играет с топором и кинжалами?", и "Не клевее ли будет завязать на скальпе бантик, чтобы он хоть немножко стал похож на Барби?". Короче, - шуточки и веселье, вместо громов и молний.
Я же распираемый от гордости искрой одобрения мелькнувшей в глазах "доброго дедушки" при виде моих куличиков и прочих ребячьих поделок, - самонадеянно отнес молчание и спокойную сдержанность Леокая на собственный счет. - Мол мы, (я), так круты, что даже могущественный Царь Царей Улота не хочет с нами ссориться из-за противоположной точки зрения на воспитание своей внучки. ...Ну не Дебил ли я после этого?
Когда я все-таки каким-то чудом преодолел полосу прибоя и пусть в синяках и избитый, но целый, выбрался на берег, - то буквально пополз к зарослям "водорастущих" деревьев. Подняться на ноги не было сил, а пить хотелось страшно. - Увы, деревья росли не вокруг ручейка, ключа или речушки, - скорее уж они обрамляли что-то вроде болотца, густо заросшего ряской и тиной, лишь с редкими проблесками водяных окошек. Но мне сейчас было пофигу, - жажда так измотала меня, что ни жуткие микробы и прочая грязь, ни даже явственный привкус соли присутствующий в воде, меня не остановили. - Я хлебал воду пока не стошнило. ...А потом продолжил хлебать.
Испытание жаждой..., настоящей жаждой а не лимитированным ограничением воды, как это бывало раньше, - это пожалуй было самое мучительное что я перенес в Этом и Том мирах. - Голод, холод и раны это фигня по сравнению с жаждой. Особенно когда испытываешь эту жажду находясь буквально посреди моря невозможной для питья воды. ...От этого крыша едет сходу и напрочь. - Еще сутки, и я бы подох не от жажды, а от собственного безумия. Так что даже сейчас, когда мое пузо разрывалось от переполнявшей его болотной воды, - я никак не мог выбраться из этого облюбованного змеями, комарами, и прочим гнусом местечка, и выползти на обдуваемые ветрами просторы степи.
...А может оно и к лучшему. - Если хорошенько подумать, то мое нынешнее положение не многим лучше того, в котором я оказался впервые очутившись в этих степях. ...Ну допустим сейчас я неплохо вооружен, да и с голоду не умру. Хотя и особых разносолов мне вряд ли достанется, - оленя там, быка или лошадь, мне один хрен не завалить даже с нынешним опытом выживания в этих краях. Но сурки, кролики и прочая мелочь, - вполне достаточный источник мяса чтобы не подохнуть с голоду.
Но вот то, что некому..., абсолютно некому прикрыть мою спину, или подежурить во время сна, - вот это резко снижает шансы на выживание. Опять я остался наедине с неласковой дикой природой, и опять чувствовал себя дебилом не по имени, а по способностям, - бесполезный Мунаун*дак - "старый ребенок" не способный позаботиться о себе сам!
Впрочем одиночке, будь он даже из местных, не говоря уж о таком неумехе как я, одному долго в степи не протянуть! Все по той же причине, - некому прикрывать спину, а жизнь в постоянном страхе и готовности отразить нападение со всех сторон, быстро изматывает. А с усталостью притупляется и бдительность, ты становишься слаб и неаккуратен, и живо попадаешь на зуб тигру.... Да даже простого перелома ноги, в результате неосторожного попадания в норку сурка, - вполне хватит чтобы убить человека. - Обездвиженность, - это верный приговор. Смерть либо от голода, либо от хищников, такому существу гарантированна.
Да уж, - тут никто не обеспечит тебя куском мяса и безопасностью, в обмен на бездарное исполнение хитов российской эстрады и байки про загробный мир. И даже способности к рисованию узоров, лепке и изготовлению моделей, счету и чтению - в наполненной хищниками и врагами степях, абсолютно бесполезны. Даже приобретенные навыки воина, не слишком-то помогут мне продержаться сейчас достаточно долго. А вот как раз знаниями и навыками охотника, которые мне ой как бы пригодились в создавшейся ситуации, - я как раз обзавестись и не удосужился. Одно слово, - Дебил!
Леокай не торопился. - Ходил, бродил, знакомился с достопримечательностями, подробно интересовался разными особенностями нашего быта, посидел на парочке занятий по грамматике, экзаменовал Осакат и Витька на предмет их знаний математики и сложности обучения грамоте. ...Будто этакий номенклатурный деятель времен СССР, (какими я их помню по советским фильмам), навещающий внучков в пионерском лагере, и вместе с отдыхом, заодно уж решивший ознакомиться с особенностями проживания и воспитания подрастающего поколения. - Все чинно, благопристойно и расслабленно. ...Но у директора лагеря вдруг появляются первые седые волоски в шевелюре, а пионервожатые ходят исключительно маршевым шагом с идеально выпрямленной спиной, по поводу и без, цитируя классиков марксизма-ленинизма. ...Вот такие вот ассоциации.
На все попытки навести его на серьезный разговор, и сходу выбить какие-то привилегии и заключить договора, - он лишь понимающе усмехался мне в лицо, и чуть ли не пальчиком погрозил дерзкому молодому засранцу, вознамерившемуся объегорить матерого волка. Вместо прямых ответов на высказываемые предложения, он лишь заводил новые разговоры про изготовление кол*околов, обучение грамоте, военной подготовке оикия, особенностям кормления ирокезов, их обмундирования, и прочее-прочее-прочее. Так что обычно, вознамерившись что-то вызнать у Леокая о его планах и намерениях, или подписать его на какую-нибудь аферу, - я лишь сам вываливал на него бездну "секретной" информации, подробно объясняя все наши расклады, планы, проблемы и прочее.
Короче, пришлось смириться, что пока Леокай во всех подробностях не выяснит кто мы такие и что с нас можно поиметь, никаких договоров подписывать он с нами не будет. Так что дальше, я, больше не надеясь одурачить этого опытного интригана, - начал щедро выкладывал ему все что он пожелал узнать.
Хотя некоторые вопросы, прямо скажем и ставили меня в тупик.... Действительно, - проблемы распределения жилья, инструментов и одежды, - перед нами пока еще не вствали. Как-то обходились старым шмотьем, а жилья у нас не было по определению. ...Но ведь будет! А значить будут и проблемы. - Это для Леокая, они уже давным-давно пройденный этап, а нам еще учиться и учиться их решать. Так что кое-что из брошенных невзначай советов Царя Царей, нам с Лга*нхи, не мешало бы срочно взять на вооружение.
Потом внезапно Леокай сильно заинтересовался охотой на коровок. Выспрашивал почти двое суток подряд, как, где, почему так, зачем шесть лодок, если участвуют только четыре, как подбираемся к добыче, как убиваем, где и как храним мясо, как снимает шкуру....
Я еще несколько раз удостоился иронично-подозрительных взглядов, когда вопрос касался "духовных" аспектов подобной охоты. Но по шее вроде не били, так что я особо заострять и запальчиво доказывать что "так можно" не стал. Мол, - не спрашивают, не отвечаю.
...Кончилось все это заказом на добычу "нескольких штук". Тут уж я не выдержал, и влез с настойчивыми расспросами "нафига?". - Леокай таиться не стал, объяснив что сейчас в Улоте большой недостаток харчей. Дескать много воинов и сопровождающих их лиц, весной-летом были заняты на военной службе. Так что хозяйство пришло в изрядный упадок, да и обычные поставки мяса от окрестных степняков, оказались сильно урезанными.
Потому-то он готов закупить любое количество мяса что мы ему поставим, по достойной цене.... Осталось только эту цену называть.
...Вот тут я впервые узнал, что значит торговаться и договариваться с сильными мира сего. - Для начала очень долго большой Совет племени ирокезов, (то есть все воины племени), определял что конкретно нам надо от Улота. И признаться, - тут я и сам попал впросак, потому как по заранее составленному мной плану, - именно это горное царство должно было снабжать нас харчами, а не наоборот. Так что же тогда можно с него поиметь, если не харчи? И как вообще прожить нам самим, если Улот не будет нас подкармливать? - Куча новых вопросов, к которым я оказался совершенно не готов. А теперь уже и Леокай, то ли желая покарать дерзкого мальчишку, то ли просто в насмешку, а может и правда торопясь, - объявил что должен уехать не меньше чем через три-четыре дня. ...Дескать и так сильно задержался. Так что мол, - поторопитесь уж ребятки с решением.
Едва оклемавшись и придя в себя, - решил, как и более десятка лет назад когда впервые попал в этот мир, (я помнится тогда тоже все с похмелья воду хлебал), - проверить свои карманы, на предмет завалявшегося там самолета, волшебной палочки, или хотя бы меча-кладенца. Видать перекладывание и пересмотр небогатых пожитков, действует на меня успокаивающе.
Правда, (большой минус), - в отличии от меня прошлого, - карманов у меня нынешнего, не было вообще. Я правда как-то в самом начале, обзаведясь женой, заказал ей такие странные нововведения на одежде, и она будучи существом мягким и послушным, мою придурь исполнила. Тут то и встал главный вопрос всех фешн-дизайнеров каменного века, - чего хранить в карманах? - Деньги? Носовой платок? Проездной на трамвай? Библиотечную карточку? - Сунуть в карман определенно было нечего. Это было суровое время крупных и солидных предметов, в котором не было место всякой карманной мелочевке. Зато накладные карманы, сшитые в стиле "вещмешок", то есть добротно и объемно, активно цеплялись за всякие кусты и предметы, создавая сплошные неудобства. ...Так что моя карманная инициатива как-то не прижилась не только в ирокезской среде, но и даже в моем собственном семействе....
Но в данный момент, отсутствие у меня карманов, компенсировал большой плюс, - экипирован я был куда лучше прежнего!
Все три моих кинжала, несмотря на бултыхание в воде и прочие кораблекрушения, - остались на месте. Как впрочем и топорик-клевец, некогда подаренный мне Мордуем. Все-таки полезная привычка подвязывать оружие специальными веревочками к ножнам. Что впрочем опять же не было моим изобретением. - Когда стоимость небольшого бронзового кинжала, сравнима со стоимостью автомобиля Там, - времени на то чтобы завязать лишний узелок, гарантирующий сохранность твоего оружия, жалеть не станешь. Итого, - один прямой кинжал обычно используемый для грубой работы, один изогнутый, -для более тонких дел вроде раскройки шкур на пергамент и зачистки перьев, и один фест-киец. ...Это конечно не все что есть в моем арсенале, чай Шаман Дебил человек солидный и богатый. Но все свое оружие я на пояс не вешаю, предпочитая большую часть арсенала оставлять в семье.... Эх.... Семья. Тишка.... - Я как-то вдруг резко пригорюнился. - Каково ей там бедолажке сейчас, совсем одной? - Нет, конечно племя ее поддержит, - благо мужик у нее вроде как на ответственное задание отправился. Но....
Ладно. - ...еще у меня есть топор. - Хорошая универсальная штука. Им и биться удобно, и дровишек порубить, и весла я им помнится тесал.... Могу еще парочку вытесать, - ...угробив по-дебильному очень нужную мне лодку, почему бы не продолжить традицию, и не вытесать парочку абсолютно ненужных весел?
...Так. - Самобичеванием буду заниматься позже. Когда вернусь в племя, а сейчас надо сосредоточиться на выживании.... Что у меня там еще имеется? - Во, - камни-огниво. - После эпопеи с Пивасиком, я без них никуда не выхожу. Держу в специальном кошелечке на поясе. А еще у меня в сумке с перекидывающейся через плечо лямкой, кошелечек с серебром-золотом-бронзой, и с десяток разных кошелечков с травками первоочередной важности и перевязочный пакет. ....Увы, травки промокли вдрызг, их наверное теперь только выбросить. А вот пакет еще возможно пригодиться..., хотя лучше бы нет. Еще там лежал чернила из моллюсков. Пурпурные. Дорогущая, если подумать, в этих условиях штука, - жаль только продать некому. Да и видок у них теперь. - Долго добивался твердой консистенции, чтобы на манер китайской туши, можно было таскать в мешочке или коробочке, а не в специальную баночку наливать. А сейчас после купания в воде, драгоценные чернила, превратились в отвратную кашицу, да еще и расплылись грязным пятном по сумке и штанам. ...Может попробовать их просушить? В смысле, - чернила. Ага, только сейчас мне этим и заниматься! Походу буду писать письма, закупоривать их в бутылки, и отправлять Лга*нхи, доставкой курьерской службы "По воле волн".
Хотя даже если бы у меня и были бутылки, - вряд ли бы сейчас среди ирокезов нашелся хоть один настолько грамотный человек чтобы их прочитать. ...Мои ученики скорее бы устроили коллективное камлание вокруг выловленной из воды малявы, и жрали бы нарко-компот для повышения грамотности, чтобы расшифровать письмо.... О Боже. - какой же бред я несу! Это уже явно нервное, - Дебил, возьми себя в руки!
Итак, - первым делом надо найти заросли "железных" деревьев, и вырезать себе копье. Без копья в степи никак! Без копья, меня за человека даже местные кролики не признают.
...Кстати о кроликах. - Нужна еда. Пока еще светло, надо отловить какого-нибудь кролика - сурка и подкрепиться. Силы мне еще понадобятся, чтобы дотопать обратно. Не знаю как далеко отнесла меня буря, - но не удивлюсь если за несколько сотен километров от нашего стойбища, так что путь мне предстоит немаленький и силы в пути надо тратить экономно и разумно. ...Итак, - копье.
Мозговой штурм, особых результатов не дал. - Да большинство этих дурней были готовы охотиться за коровками ради славы и спортивного интереса, благо подобная охота еще не стала обыденной рутиной, а светлые воспоминания о длительной полосе обжорства, будили в душах ирокезов лишь светлые и радостные чувства. Так что бегом, в припрыжку!
...А когда еще Кор*тек ляпнул, а другие прибрежники подтвердили, что вскоре с наступлением осени коровки слиняют от этих берегов в более теплые края, - все быстро забыли про скучные вопросы цен и оплат, и начали обсуждать только предстоящую охоту, яростно доказывая друг другу, что заняться этим надо как можно быстрее.
Короче, - помощи от соплеменников было ноль. Когда я попытался настаивать, - быстренько посоветовали мне обменять мясо на оружие и ткани. Мол, - оружие это хорошо! Оружие всегда пригодиться. ...Ага, - вот-вот, - оружие и ткани. А то скоро к зиме одежду шить нужно будет. ...Еще скотом взять можно. Скот это тоже хорошо. ...А впрочем, - спроси у духов, они лучше знают. На то ты и шаман. А нам на охоту пора бежать!
Помощнички блин! - Обиделся на всех. Забрал самый большой кувшин пива, вытребовал себе свежего мяса, взял учеников и пошел камлать.
...Ткани это еще куда ни шло. - Думал я, пока ассистент шамана Осакат жарила мясо, а другой ассистент бегал по берегу в поисках дров. (кстати, - дрова начали становиться проблемой). - Те ткани что у нас есть, - это все более дорогие материи, которые на повседневную одежку пускать нельзя. ...Поскольку я закупал их в Вал*аклаве, то брал тот товар что покомпактнее и подороже, чтобы проще было везти за тридевять земель, и сбагрить там с большей выгодой. Теперь надо решить, - оставить ли ткани в виде валютного резерва племени ирокезов, либо быстренько обменять на что-то более ценное. ...Если останемся на месте, то наверное лучше заныкать. А если двинемся дальше..., то хрен его знает, что там будет на новом месте? - Может они станут бесполезны, а может наоборот, - удастся выменять что-то более ценное.
Оружие...., - ну пока оружия в племени хватает. Поскольку тут ни один бронзовый наконечник копья, или обломанный кинжал не выбрасывается за ненадобностью, - то учитывая все трофеи, оружия у нас хватит чтобы вооружить еще как минимум сотню вояк. ...Ага! - Сотня вояк. - Вот как раз то что нам и нужно. Потребовать у Леокая людей.... Хотя опять же, - чушь несу. Даже в продвинутом Улоте, местные дикари пока еще до купли-продажи людей не додумались. Можно конечно невест прикупить, но..., если по умному все прокрутить, - и невесты, и люди сами прибегут.
Так, все не так и не о том думаешь Дебил. Ты не в супермаркете мимо полок с тележкой ездишь товары выбирая. - тебе надо постараться объегорить жучилу Леокая, выцыганив у него не плату за мясо, а резервы для развития племени.
Какая к черту скупка людей?! - Людей сюда надо переманить! Это даже Лга*нхи понимает. - Помнишь бизнес-план рекламной кампании "Хочешь стать толстым, - спроси меня как?" что он тебе накидал? - Вот его и будем придерживаться.
Итак, - первым делом надо потребовать людей на переработку добычи. Много людей, потому что иначе нам с этим делом не справится самим. ...И пусть кстати тару под мясо с собой приносят.... И дрова.... И со своими харчами чтобы приходили. ...Вообще все расходы надо на Леокая повесить. А то знаю я этого жука, - мелким шрифтом в конце договора такого напишет, что еще и сам должен ему останешься. - Короче, - люди, тара, дрова, транспортные расходы, - это все на Леокае. Кормить его людей, - тоже за его счет, а то он пригонит на берег толпу голодранцев, которые сожрут все наши запасы в один миг и до следующей весны нам придется либо "есть со стола Царя Царей Улота", либо убраться восвояси из этих мест. - Вполне возможно что в замыслах у "доброго дедушки" имеется именно такой план. Помнится еще там, у себя читал про одну африканскую страну, в которой некая западная компания скупила, дав взятку президенту-диктатору, - всю плодородную землю. Засадила эту землю кофе, нанимая местных за гроши. А вот продукты питания, - которые внутри страны уже производить было негде, - закупались и ввозились по мировым ценам, одинаковым и для богатых Европ-Америк, и для нищей Африки.... Короче, - все туземцы жили впроголодь и пахали как распоследние папы-карлы на новых рыночно-демократических плантаторов, не смея вякнуть. ...Это я к тому, что есть весьма разнообразные способы закабаления лопухов. Можно вот так вот, - предложив выгодный контракт на поставки мяса, а потом разорив разными штрафами за неисполнение. Возьмись мы например самостоятельно и мясо солить-коптить, и тару изготовлять, и в Улот добытое отправлять, - ведь не справились бы нефига. А тут то и.... Не. - опять меня на всякие бредни и страхи потянуло, - Леокаю до продвинутых эксплуататоров моего века еще очень далеко, да и смысла никакого нету нас закабалять, нас же таких не прокормишь. Но один хрен, - бдительность терять нельзя и все побочные расходы списываем на Леокая.
Итак. - У нас куча народа пасется вокруг лагеря. ...Не, - сразу их в отдельное поселение, чтобы под ногами не болтались. Но и к себе будем пускать, всячески демонстрируя как у нас тут хорошо, так сказать, в рамках рекламной кампании.
А Кор*тека и других местных прибрежников, отправим на поиски родни, пусть даже и самой далекой, - будут вербовать людей в ирокезы. И вообще, - вести пропаганду ирокезского образа жизни среди окрестного населения. Если мы присоединим к себе всех местных прибрежников, - Леокаю поневоле придется с нами считаться. Иначе плакала его торговля. Еще один рычажок давления. - Главное не передавить, а то он нас быстро обломает...., в области хребта.
А чем мы народ кормить будем? - Зима. Шторма. - В море особенно рыбки не половишь. Степи боюсь тоже вычищены аиотееками от всякой съедобной живности. Нет, конечно кое что добыть получится, но впритык. На наши запасы закупленного в Вал*аклаве и отобранного у аиотееков зерна, - тоже особо надеяться не стоит. Большую часть мы уже и так съели, а ведь что-то надо еще и на семенной фонд оставить, чтобы и на следующий год не идти с протянутой рукой к Царю Царей.
А осень-то уже фактически началась, - не успеешь оглянуться, - начнется и зима. ...В общем, - пару-тройку коровок, придется завалить чисто для себя. Да баб на сбор всяких корешков-ягодок отправить. Иначе точно с голоду подохнем. Хорошо бы еще так подгадать, - поближе к холодам мясом разжиться, чтобы мясо на холоде подольше хранилось. А то местные методы консервирования, мягко говоря, далеки от совершенства.... Но это уже от графика миграции коровок зависит, а не от моего желания.
...Но это опять же не решает главного вопроса, ради которого я тут пиво пью, ем мясо и шпыняю учеников. - Что требовать с Леокая? ...А требовать с него я буду чистую бронзу в слитках, а самое главное, - мастеров по ее обработке! Пора обзаводиться собственными мастерскими, чтобы быть впереди планеты всей по части изготовления кинжалов и дубинок. Кое-что я уже и так подсмотрел в мастерских Дик*лопа и Ундая, в конце концов, местные технологии особой сложностью не отличаются. Так что закручу производство чего-нибудь более продвинутого чем есть в Улоте и окрестностях, протазаны те же, шестоперы, колокола, и буду выменивать это дело на харчи. ...Деньги что ли изобрести? ...Ага, - бумажные. И печатать их по мере надобности. Стану первым пиндосом этого мира. ...Размечтался блин.
Я еще жаловался когда плыл вдоль берега. - Типа скучно и уныло. Теперь я топал пешком, и скучно мне не было. Моя память еще хранила воспоминания, как внезапно заросли травы могут превратиться в тигриные туши, одним рывком преодолеть десяток-другой метров, и задавить зазевавшегося путника в доли мгновения. Пару раз я даже метал дротик, (я опять обзавелся дротиком) в колышущуюся на ветру траву, и с копьем наперевес шел добивать врага. ...Конечно выглядел я глупо, когда обнаруживал свою ошибку. Но я предпочитаю выглядеть глупо и жалко, чем стать тигриными какашками..., думаю это зрелище еще более жалкое.
Ну да и без тигров в прибрежной степи проблем хватало. - Начиная от выбора пути, - как пройти из пункта А в пункт Б, не забредя по дороге в болота, непроходимые заросли кустов, или наваленные кучами коряги и плавники. И заканчивая тем как не загнуться при переходе из пункта А в пункт Б, будучи укушенным змеей, переломав ноги, и как при этом не торчать все время на виду у всей степи.
Конечно очень хотелось зайти подальше в степь, встать в полный рост, и побежать по ровной поверхности, как мы это делали с Лга*нхи. Но враждебная среда быстро дает незабываемые уроки смирения, убеждая вести себя очень тихо и очень скромно. - Это ведь Лга*нхи был способен заметить опасность, пока она еще была еле заметными пятнышком на горизонте, и узнать об изменении окружающей обстановки по стрекотанию кузнечиков и пению птичек. Вот он мог позволить себе бежать по степи. Я же, увы, - большую часть местных опасностей замечу только когда они уже придут обгладывать мои косточки. Так что бег для меня слишком большая роскошь. - Не торопясь, вдоль берега, от укрытия к укрытию. Как мышка в амбаре набитым кошками. - Прежде чем обогнуть куст или зайти в рощу, - внимательно осмотреть все окрестности на предмет свежих следов, возможных засад, и просто подстерегающих опасностей. Вылезая из ложбинки, - сначала осторожно высунуть нос и глаза, и осмотреться. На холмики или ровные места лучше не заходить. А уж если нет никакой возможности обойти опасное место по краю, - бежать бегом, словно спринтер на Олимпиаде. ...Таким способом я конечно буду идти очень долго. - может быть даже месяц или два. Но зато хоть дойду. Главное все время напоминать себе что не надо расслабляться и забывать про постоянную опасность.
Хуже всего было по ночам. - Даже невольно посочувствовал Виксаю, - ныне покойному правителю Иратуга. Теперь я не только в воображении, но и на собственном опыте знаю, что такое ложиться спать без уверенности что удастся проснуться. (воистину - не рой чужому яму...). - Это настоящая мука. - Долго лежишь, пытаясь заснуть, но вместо этого невольно чутко прислушиваясь к каждому звуку и шороху, которые твое собственное воображение раздувает и усиливает в десятки раз. И шелестящей травкой жучок под твоим ухом, - вдруг сразу превращается в подкрадывающегося тигра. А ставшие уже давным-давно привычные звуки ночной степи, - начинают пугать тебя как в первые дни, рисуя жуткие картины подкрадывающихся неведомых монстров.... И так ты лежишь почти всю ночь, забившись в норку или лежбище, - в напряженной полудреме, которая больше выматывает, чем дарует отдых..., а потом вырубаешься напрочь. Твой измотанный бессонницей мозг проваливается в такие глубины, что по тебе может протоптаться слон, и ты этого не заметишь. А потом ты просыпаешься поздно утром, порядком измотанный этим "ночным отдыхом" и с ужасом думаешь насколько же уязвим и беззащитен был в эти часы глубокого сна.
Я уж было пытался спать днем а идти ночью, - получилось только хуже, - не приспособлен я видно для ночных передвижений. Пытался урывками спать днем. - Мой и так невеликий темп движения, замедлился еще больше.
А еще постоянное чувство голода.... Кажется больше на нервной почве, чем реальное. Один местный кролик в день, - вполне достаточная пайка для одного человека. Но когда твои перспективы на следующий завтрак-обед-ужин крайне сомнительны, - невольно все твои мысли обращаются исключительно к еде, брюхо начинаете бурчать, и сидящий в нем Дух, - требовать еды.
А потом я нарвался на аиотееков, - и проблемы с аппетитом как-то сразу отошли на второй план.
Глава 2
- Зачем? Скажи что тебе надо у нас и сделают.
- Да нет. Пойми же Царь Царей Леокай, - сезон коровок-то уже почитай закончился! Пока ты человека пошлешь в Улот, пока там поймут чего сделать надо, пока сделают, пока обратно пришлют.... Это сколько же времени пройдет? А нам быстро надо.
- А пока тут мастерские сделают? Сколько на это времени уйдет?
...Мы оба прекрасно знали о чем говорим. - Я клянчил у Леокая мастеров, а он упорно мне отказывал. Но при этом мы оба старательно делали вид что подразумеваем совсем другое. - Дипломатия блин! Вот уж не думал я, поступая в художественно-прикладной технарь, что займусь ею на старосте лет. А то бы обязательно в МГИМО подался.
- ...Да я сам все сделаю. - Что я печку что ли сложить не сумею! - Возразил я, тонко намекая что в крайнем случае смогу обойтись и своими силами. - И модели для гарпунов сотворю.... Как раз к тому времени когда твои шаманы приедут, тут уже все готово будет....
- Так ведь еще и бронзу привезти надо.... - Многозначительно добавил Леокай, тоже как бы намекая не на сложный процесс перевозки нескольких слитков бронзы с Гор на Побережье, а на то, в чьих руках находится данный ресурс.
- Так ведь все равно люди придти должны, которые заготовленное мясо в Улот повезут, вот пусть и прихватят.... - Что в переводе означало, - "Шиш тебе я не мяса, если не уступишь".
Леокай задумался. Мы торговались уже второй день подряд, и торговались яростно и бескомпромиссно, словно двое нищих за бутылку портвейна. Моя стратегия была целиком позаимствована из анекдота, "...и покрасить Кремль в зеленый цвет"*. То есть начал я с вещей незначительных, и яростно торговался за каждую мелочь, чтобы измотать противника физически и психологически, сделав его более уступчивым в действительно важных вещах, которые буду пытаться продавить чисто между делом, как технические вопросы. - Вот например необходимость приезда специалистов из Улота и поставки бронзы, я обосновывал исключительно отсутствием подходящего инвентаря для охоты на морского зверя. Мол, - "Сделаем по-быстрому и вперед на охоту".
(*Древнейший анекдот с бородой как у Хаттабыча.... Если кто чудом его не знает. - "Оживили Сталина, и он выступая на Съезде партии, сказал - "Предлагая расстрелять всех участников 20го съезда партии, и покрасить Кремль в зеленый (голубой, оранжевый, розовый) цвет. ...Почему в зеленый? - следует удивленный вопрос. - Ну цвет еще можно обсудить, - говорит Сталин. - Рад что по первому пункту возражений не возникло".
...Наши гарпуны и правда были очень далеки от совершенства, ведь делал я их наспех, на коленке и из подручных материалов. Что подтвердили Леокаю даже рвущиеся на охоту Лга*нхи с Кор*теком, благо я уже успел накануне объяснить им как должен выглядеть правильный гарпун. (хотя сам имел об этом весьма приблизительное представление). Так что в сочетании с близящимся окончанием сезона охоты на коровок, - мои требования выглядели вполне обоснованными, и Леокаю было трудно это отрицать.
Перед этим я уже успел выцыганить у него людей на обработку мяса, корма для них, тару под продукцию, доставку дров для копчения, и самовывоз товара. Не могу сказать чтобы легко, но мне удалось настоять на своем, причем подробно расписав ему все этапы работы, и примерное количество людей на них востребованное. Насколько точно попал, - могу только догадываться. Нам хоть в технаре и преподавали что-то вроде - "Организация производства", но я честно говоря на этот предмет откровенно забивал, считая себя художником, а не каким-то там управленцем. (...Ну да на то я и Дебил). Но на всякий случай, - заявленное количество требуемых людей на каждую операцию я увеличил раза в полтора.
Хотел еще под это дело продавить постройку жилья. - Мол надо же людям где-то жить. (С тонким расчетом, что построившие тут на берегу себе жилье люди, уже возможно не захотят его покинуть, а если даже и покинут, - оно достанется нам.). - Но Леокай с пофигизмом истинного дикаря только посмеялся над подобным предложением. - Дескать даже он в осенние дни возле очага, да под десятью одеялами не дрыхнет, - так что и остальные как-нибудь на песочке поспят. В общем торговались мы с ним за каждый пункт, и спуску он мне не давал, соглашаясь с моими требованиями только после действительно веских обоснований моих запросов.
...Я собирался вымотать его долгими спорами, прежде чем перейти к главному? - Леокай был расслаблении и весел. Такое ощущение что все эти наши споры и торговля, для него не более чем забавная салонная игра. Например он доводил меня до истерики когда мы торговались о количестве бронзы, каждый раз показывая разный размер слитка, которыми Улот будет расплачиваться за мясо. ...Собственно говоря. - стандартного размера подобной "валюты" тут быть и не могло. Но когда комментируя понятие "большой", то широко разводят руки в стороны, а то бьют себя в районе локтя, как бы отмеряя нужный размер...., - поневоле задумаешься о плохом.
Так что в отличии от опытного Леокая, - я за эти пару дней кажется сбросил десяток килограммов, стал нервным и раздражительным. А поскольку раздражение и нервишки при Леокае показывать было нельзя, - обрушивалась вся эта радость на Тишку и учеников.
Наконец мы договорились, - помимо примерно сотни людей, (пополам мужиков и баб), он пришлет нам еще и шамана-мастера бронзы с четырьмя учениками. И по четыре "больших" слитка, за каждую добытую коровку, утилизацией которой будут полностью заниматься его люди. Наше участие оканчивается на стадии "причаливания" мертвой туши к берегу.
Но есть и плохой момент, - Леокай поставил условие, мол, - к тому времени когда мастер-шаман с учениками приедут, у меня уже все должно быть готово, потому как дольше чем на полного "человека" дней, (сиречь двадцать), он такого важного человека от Улота оторвать не может.
Договорились, - ударили по рукам, и выпили пива в знак нерушимости договора. Леокай даже снизошел до пары комплиментов моей настойчивости и уму. Правда сделал это с таким видом, словно умственно отсталого ребенка хвалит, за то что тот научился самостоятельно снимать штаны, прежде чем садиться на горшок. Ну да и хрен с ним!
Потом "добрый дедушка" велел позвать внучку, мол, - "Завтра утром уезжает и хочет попрощаться!".
А когда Осакат пришла, огорошил нас радостной вестью. - "Я тебе внучка мужа хорошего подобрал"
- Ревизор? Как ревизор? - (...Написал бы Гоголь чтобы заполнить паузу в немой сцене, что последовала за этими словами). Я только вылупил на него глаза, поскольку за все прошлые дни, о чем-то подобном не упоминалось ни разу. А Осакат, как-то вдруг насупилась, и с надеждой посмотрела на меня. ...Кажется замуж неизвестно за кого, ей не очень-то хотелось.
- Помнишь Иратуг внученька? - Продолжал Леокай, словно бы и не замечая наших выпученных глаз и недовольных взглядов. - В общем иратугские воины своего Виксая убили, чем-то он им там не понравился.... (Тут он этак заговорщицки подмигнул мне). - Вместо Виксая, выбрали нового Царя Царей. А тот ко мне людей прислал, - хочет породниться с Улотом. ...Правильно хочет. - Он то ведь считай безродный, ему царская кровь в семье нужна, а то его соседи за равного не признают. Вот я и подумал, - ты ведь внученька и Улоту принадлежишь, и Олидике. А теперь еще и Иратугу, который между нами как раз лежит, принадлежать станешь. Очень хорошо получится. ...Может так случиться, что твой сын..., или внук, всеми тремя царствами править станет. Большой почет тогда тебе будет.
- ...А что за человек-то? - Промямлил я, хотя сказать хотелось-то совсем даже другое. ...Хотелось крикнуть, что ирокезам Осакат теперь принадлежит куда больше чем какому-нибудь другому народу. И мы больше чем кто либо имеем право решать ее судьбу!
- Хороший человек. - Большой военачальник у них. Его человек сказал, что когда вы с Осакат через Иратуг шли, он ее на пиру видел, и она ему понравилась. Так что он тебя внученька шибко любить будет, и много детишек сделает.
- Э-э-э.... А-а-а.... - Глубокомысленно продолжил я. И завершил свою мысль. - Осакат однако нам с Лга*нхи сестра! И моя ученица....
- Так ведь ты же сам согласился чтобы я ей мужа подобрал! - Деланно удивился Леокай, и как мне показалось опять хитренько подмигнув мне. А Осакат немедленно обожгла ненавидящим взглядом. Зная ее дурной нрав, теперь можно было ожидать очередной волны ненависти, что обрушится на мою голову. ...А она ведь еще и Витька с Тишкой способна против меня настроить. ...Гад Леокай, - ловко он стрелки на меня перевел.
...У нас разговор тот про замужество Осакат и правда был. Но давным-давно, когда мы еще в Улоте беседовали, и я всячески уговаривал его оставить внучку там, а не отпускать ее с двумя проходимцами в далекие и опасные странствия. Тогда я, искренне веря что так будет лучше, готов был дать любые обещания и полномочия, лишь бы не тащить названную сестренку за собой в нашу сомнительную экспедицию. Тем более что Царю Царей Улота и впрямь куда сподручнее подыскивать столь родовитой фифе достойную партию. Вот теперь-то он мне эти слова и припомнил. ...Да. - я убедился что из копилки Леокая, не пропадает ни одна, даже вскользь брошенная фраза. Крыть было нечем.
- Я ведь с тобой об этом еще раньше хотел поговорить. - Продолжил Леокая топтаться по тушке поверженного противника. - Да ты все про какие-то жбаны для мяса говорил, да про дрова.... Вот только сейчас времечко и выкроил....
- Она ведь нам родня! - Попытался возразить я, и добавил оттягивая решение. - Надо это дело с Лга*нхи обсудить..., на Совете Племени.... Опять же, - она ученица Шамана, а это....
- Да-а, - ученица! - Презрительно махнул рукой Леокай. - Коль и правда есть у нее способность с Духами говорить, - то чай и в Иратуге шаманы найдутся, которые ее учить станут. ...Только думается она, хе-хе, - после первых же родов дурь эту забросит. С ребенком-то своим тетяшкаться куда приятней чем с духами болтать!
...Да и какой же ты Шаман, если даже в вопросах женитьбы у Вождя и Совета спрашивать должен? - Чему ты внученьку-то мою научить можешь? - Леокай не смог удержаться, чтобы не содрать скальп с моей поверженной и растоптанной тушки.
- Так ведь это..., того.... Надо же ей приданное..., в смысле вещи в дорогу собрать. Не может же сестра Вождя и Шамана, голодранкой замуж идти! - Опять нашелся я.
- Так вы и соберите. - Согласился со мной Леокай. - Я же ее прям завтра с утра с собой в Горы не потащу! ....Вот когда шаманы-мастера мои обратно пойдут, - ты и ее с ними отправь. Как раз время невест выкупать начнется. ...Да и сам приезжай. А то не гоже невесту без родни в чужой род провожать.
Моя тактика "крадущаяся мышь, затаившийся червяк" оказала мне добрую услугу, - верблюжатников я заметил первым. ...Да и мудрено было не заметить, - они совершенно спокойно ехали на своих зверюгах, даже не пытаясь скрываться. ...Ну да, - около двух десятков оуоо, и штуки четыре оикия, - чего им бояться? - Такая сила тут любого порвет.
Я же в это время, осторожно обходил здоровенный завал из коряг и стволов деревьев, не то принесенных штормом, не то выросших и умеревших прямо тут, когда море подмыло их корни, а уже буря свалила мертвые стволы. ...Так что когда я робко высунул нос из-за этого завала, то увидал немалых размеров войско, двигающиеся примерно в полукилометре от меня. И что обиднее всего, - в ту же самую сторону, куда двигался и я, - на восток!
Я бесстрашно залез в этот завал коряг, (действительно бесстрашно, - там могло быть полно змей) и прикинувшись ветошью долго наблюдал за прохождением врагов. Как-то стало совсем неуютно и грустно.
Во-первых, - непонятно что они вообще тут делают? - Я-то думал что Орда уже давным-давно ушла к Вал*аклаве, и находится сейчас как минимум в тысяче километров от меня.... Неужели шторм за какие-то пару дней унес мою лодченку на такое расстояние?
Или это приперлась какая-то новая Орда? - Ведь они как раз приходили с запада, двигаясь вдоль берега моря. ...Тогда они очень скоро выйдут на поселение ирокезов, и грустно станет не только мне.
И что же в создавшихся обстоятельствах делать? - Затаиться и переждать? - А если это лишь передовой отряд и за ним идет реально большая толпа? - От большой толпы я точно спрятаться уже не смогу. - Обязательно нарвусь на какого-нибудь сборщика дров, или отошедшего отлить в кусты вояку.
Значит надо постараться обогнать этих верблюжатников, и успеть предупредить своих. ...Боюсь что у верблюдов ноги подлиннее моих будут. А тактика свободного хождения по степи выбирая наиболее удобные для прохода участки, - куда быстрее доставит моих противников к ирокезам, чем моя "крадущаяся мышь...".
...Диверсия? - Снова покоцать верблюдов? - Нет, я прекрасно помню каким беспомощным и бесполезным чувствовал себя во время наших прошлых приключений. Если бы не Лга*нхи и другие воины, едва ли не за руку водившие меня по ночной степи, я бы не то что лагеря верблюжатников, - я бы и моря не смог найти. Да и толку, что порежу я этих верблюдов, - быстрее свободно двигающихся, но пылающих лютой ненавистью аиотееков мне не побежать. ...А что еще можно сделать? - Поджечь степь? - Теоретически это возможно. - Трава к концу лета основательно высушена солнцем, и не думаю что первые осенние дожди так уж сильно ее смочили. Если будет ветер в правильном направлении, то вполне может быть что и получится. ...Если только он будет, этот ветер. Или если не снова не пойдет дождь. ...А как самому не сгореть? - Залезу в море по шею, и буду отсиживаться там.
В книжках и фильмах, это все выглядело намного проще, а тут.... Первый раз, когда я высек пучок искр и раздув трут поднес его к сухому пучку травы, - тот нехотя прихватился, немножко погорел, а потом потух. Увы. - Ветер хоть и дул в нужную сторону, но дул очень слабо, редкими порывами. Стояла чудесная пора, в моих краях именовавшаяся бабьей осенью, а тут, - Временем Большого Перемирия. Листья только начали желтеть, сверкая благородным золотом на фоне безупречной голубизны идеально чистого неба. Птички пели, кузнечики трещали, мушки вились..., будто пытаясь напеться, натрещаться и навиться на всю долгую..., (тут это месяца три), дождливую зиму. ...Так что с ветром я явно пролетел!
Ладно, пойдем другим путем, - набрал хвороста, разжег основательный костер, а потом разбросал угли и горящие головешки в разные стороны. Кое-где степь закурилась на манер папироски, но того эффекта что я ожидал, почему-то не получилось. Кажется трава была не настолько сухой как мне казалось, или у Степи были собственные соображения насчет необходимости большого пожара. ...Полить бы тут все хорошенько бензинчиком, которого у меня нет, или пыхнуть огнеметом, которого у меня никогда и не было.... Ой.
...Да уж, воистину "Ой!". - Кажется я сотворил еще одну величайшую глупость в своей жизни. - Решил воспользоваться дневным, дующим с моря ветром. А в результате, - привлек к себе внимание аиотееков дымом от костра. И теперь взявшаяся откуда ни возьмись тройка верблюжатников, очень споро направляется в мою сторону. Вот это уже реально плохо. - Я бросил свои поджигательские дела и что есть мочи ломанул к ближайшему перелеску, надеясь пробежавшись через него, ушмыгнуть куда-нибудь в сторону и отсидеться до ночи.
Но видать аиотееки были не дурнее меня, - до рощи я добежать успел, а вот дальше.... Едва выскочив на противоположную сторону, я увидел мелькнувшую сквозь деревья рыжую верблюжачью тушу. - Естественно, - пока я летел на своих коротеньких ножках, один из оуоо, обогнул рощу с противоположной стороны, отрезал мне путь к бегству. ...И чего же дальше делать? - Биться на манер злобного дикаря, и пасть в битве утащив с собой хотя бы одного ворога? ...Как ни обидно это признавать, но кажется это единственный выход!
Глава 3
С уходом Леокая у меня началась та еще жизнь. Построить мастерскую! Ага, как всегда оказалось что самая большая сложность это не печь сложить, или меха к ней присобачить, а изготовить всякую подручную мелочевку. ...Те же поддоны забитые глиной и палочки которыми на них царапать, линейки по которым царапают, поверхности с идеальной плоскостью, как изначальные эталоны для проверки и разметки, циркули, угольники и прочий измерительный инструмент. Затем клещи, ножички, стеки, молотки, киянки, зубила, кисточки, мастерки, цикли, трамбовки, лопаты и лопаточки, гладилки, каменные шарошки и наждачные бруски, зажимы-тиски, тигли, и прочее-прочее-прочее, о чем сразу и не вспомнишь. Какой бы убогой не была мастерская начала бронзового века, но и в ней было предостаточно разного барахла без которого ничего толком не сделаешь. Иной дрянью, вроде деревянных дощечек для опок в которые набивают формы и воспользуешься-то всего один раз за весь процесс изготовления наконечника копья или кинжала. Но без этой дряни у тебя ничего не получится. Так что надо ее изготовлять. А чтобы эти дощечки изготовить, одного топора маловато будет, нужны еще и клинья чтобы раскалывать стволы, и киянки чтобы бить по клиньям, и мелкие тесла, чтобы выравнивать поверхность дощечек..., и все это мне приходилось делать заново. Затем подсобные материалы, - та же глина, особо просыпанная через специальные сита (которых у меня не было) земля для формовки, шкурки для шаблонов, воск. ...Вот как раз воска-то у меня не было совсем. И это стало настоящей трагедией. Без воска, нормальную модель не сделаешь. Я конечно нашел выход, слепив модель из глины, но это было совсем не то.
В общем, - всем подобным скарбом, любая мастерская обрастает годами. А мне все это надо было изготовить за неделю-две, пока к нам не пожалуют улотские специалисты, потому что у меня было очень нехорошее подозрение, что хитрый Леокай велит им явиться без своего инструмента, ведь я же опрометчиво обещал что сам все сделаю.
...Ну и плюс ко всем этим хлопотам, - разлад в семье.... В смысле, - большой семье, которая включала в себя и учеников. Что Осакат что Витек ходили и дулись на меня с нечеловеческой силой. Нет, - хамить или там дерзить не смели. Все-таки я как патриарх семьи и шаман племени, был для них незыблемым авторитетом и на прямой бунт они не осмеливались.
Но даже моя Тишка, не самый большой мыслитель в племени ирокезов, - прекрасно знала как отравить жизнь этому патриарху и авторитету, своими надутыми губками, молчанием и укоризненно страдальческими взглядами. ...Уверен, - методы как поганить жизнь мужьям, женщины передают своими дочурками, еще задолго до рождения. Так что всякая истинная женщина уже появляется на свет с четким знанием того как вить из мужа веревки и заставлять чувствовать его виноватым во всем, но при этом не объясняя в чем он виноват конкретно.
...Так надо ли говорить, какой ад устроила мне моя не самая глупая сестренка, которая понимая что сердиться на отсутствующего тут Леокая бессмысленно, - всю свою обиду и недовольство предстоящим замужеством, обрушила на меня, - подлого предателя?!
И как ее поддержал в этом начинании Витек, имевший свои, пусть и совершенно необоснованные, виды на ее персону, а также руку и сердце?! Даже Дрис*тун, непонятно с какого перепуга вдруг начал дуться на меня, то ли накрученный оппозиционерами, то ли просто поддавшись общему настроению. И бедная Тишка, с ее несчастными глазами при виде всей этой вражды, мечущаяся между враждующими полюсами, тоже отнюдь не добавляла мне радости.
Короче, - сумасшедший дом на работе, и молчаливый ад дома.... Спасибо добрый дедушка Леокай. Удружил!
...И ведь я более чем уверен, что устроил все это он исключительно из чистого хулиганства! Дома-то в Улоте небось приходится юлить и лавировать между разными группировками при дворе. Умащивать тех, запугивать этих, вон тем вон по шее дать для профилактики, а этим вот, - подачку, чтобы обиженными себя не считали.... И все это соблюдая тонкий баланс между разными группа и кланами, между угрозами и щедростью.... А тут на тебе, - пришлый дикарь вздумал его в политическом интриганстве обойти, ...ну и получи, дурачок урок, как эти дела у взрослых дядей делаются! - Нагадим тебе по первое число, и слиняем за тридевять земель. А ты тут сиди и расхлебывай говнище большой ложкой. ...Да, это мне не наивного лопуха Бокти за нос вокруг пальца водить. Это высшая лига!
Но сильнее всего я споткнулся как раз в том месте, где раньше вообще никаких препятствий и шероховатостей не видел. И как всегда, это были люди!
Да. Люди. Мои люди, - чудесные замечательные ирокезы. Не без своей придури у каждого в отдельности и массовых придурей типо соревнования на самую крутую прическу в целом.... И тем не менее, - надежные верные ребята на которых всегда можно положиться в бою, на охоте или дороге. ...И которые совсем не стремятся становиться ремесленниками меняя свою вольную жизнь на пусть и почетное, но скучное (как им казалось) сидение возле печей, верстаков, или (что уж совсем мужику не гоже) - гончарных кругов.
Да, - у меня были охотники и скотоводы, мореходы и воины. И никто из них не высказал желание поменять амплуа и податься в шаманы-ремесленники. И что самое обидное, дело-то ведь тут не просто в их дури.
По большей части все они уже были взрослые мужики со сложившимся характером, привычками и навыками. Эти навыки и привычки они совершенствовали очень многие годы, и с какого перепуга им менять привычный образ жизни, понять не могли.
Беззвучно подкрадываться к добыче или сидеть в засаде.... Читать следы четче чем шаман Дебил читает свои черточки на шкурах. Бороздить моря на лодках-скорлупках угадывая по движению волн глубину и характерные особенности дна. Слышать тысячи звуков, о которых глупый Дебил даже не подозревает, чувствовать нутром как хитрый тигр подкрадывается к стаду.... - Эти навыки совершенствуются всю жизнь, - и все это бросить, чтобы заняться чем-то абсолютно новым и непонятным?!
...Нет, они как бы понимали как это будет хорошо, если ирокезы сами начнут делать для себя разные хорошие вещи из бронзы, глины или дерева.... Но пусть этим займется кто-то другой. Кто-то, у кого к этому лежит душа, а они уж лучше займутся своим делом....
Да и научить чему-нибудь принципиально новому, взрослого мужика лет 20-30, это уже крайне проблематично, - некоторым вещам надо учиться с детства. ...Нет, в принципе степняки умели делать себе оружие, изготавливать чумы, волокуши и упряжь к ним. А прибрежники даже умели изготавливать лодки, плести сети, строить дома. Хотя лодки это тоже была во многом прерогатива их шаманов, но как я понял из рассказов Витька и Кор*тека, - шаманы больше руководили процессом, а работали-то сами прибрежники.
В общем, - кое что делать руками мои ребята умели. Но все это нельзя было сравнить с куда более тонкой и технологичной работой, которая требуется при литье бронзы и прочих доисторических ремеслах. Тут должен был присутствовать совершенно иной склад характера, набор привычек и даже моторика тела.
Например, первый раз столкнувшись с этой проблемой, я попытался привлечь к работе парочку наших калек, которым больше податься было некуда, и обратил свой взор на подростков и детишек вроде Дрис*туна. Последних конечно заставить и научить чему-то было проще. А первые сознавали что работа в мастерской, для них шанс остаться в живых, и при этом не влачить жалкое существование нахлебника. Я им это очень четко обещал, когда уговаривал не уходить в степь помирать в одиночку.
Но ведь помимо собственной готовности учиться и воли наставника, - у ученика должны быть и талант, и способности к выбранной работе, а главное, - желание воплотить таланты и способности в жизнь. А с этим увы, были серьезные проблемы.
Та же работа форматора, по себе знаю, требует совершенно особого характера. Тут нужна большая усидчивость, тщательность, и даже некоторая занудливость. Хорошая форма делается практически в состоянии некоего транса, который обеспечивает идеальную точность в подгонке и сопряжении отдельных кусков формы. А попробуйте заставить мужика, до сей поры "зарабатывавшего" себе на пропитание инструментами типа копье и топор, - обметать песчинки кисточкой, подрезать неровности толщиной в волос и зашлифовать поверхности до зеркальной гладкости. ...Да его руки просто не приспособлены для этого. ...Руки..., глаза, не видящие кривизны и неровностей..., мозги, не способные сообразить как работают клещи, и как развернуть куски формы, чтобы они встали на свое место....
Подобным вещам надо учиться с детства, играя с конструкторами и клея модели самолетиков, выпиливая лобзиком или хотя бы просто лепя из пластилина или выводя на бумаге крохотные буковки. - Так, вместе с мелкой моторикой рук, развиваются и соответствующие участки мозга, которые впоследствии и будут управлять руками, глазами и телом....
А местные дети играли совсем в другие игры и с другими игрушками, и в своих мечтах видели себя в роли воинов или охотников, но никак не ремесленников. ...Просто потому что никогда этих ремесленников не видели. Все что касалось сложных ремесел, - было прерогативой шаманов и относилось к сфере почти запретных знаний, от которой простому смертному лучше держаться подальше. А в большинстве племен прибрежников, не говоря уж о степняках, - подобных "запретных" знаний и людей ими владеющих не было вовсе.
А не имея образца для подражания в качестве отца или старшего брата, ребенку очень трудно Захотеть и научиться чему-то новому. Мои парни подражали совсем иным образцам и развивали совсем иные участки мозга.
Очень скоро до меня начало доходить почему Леокай так легко согласился предоставить мне своих специалистов. - Секреты-то я у них может быть и подсмотрю. А вот воплотить их в жизнь.... Пока из всех моих подопечных, дрессировке более-менее поддавались только Витек и еще один парнишка из подростковой банды. Ну и парочка совсем мелких пацанят, также подавала определенные надежды, которые по-хорошему надо было развивать годами. ...Где только взять, эти годы?
Нет. Конечно это не значит что я остался один на один с постройкой мастерской. - Когда грозный шаман Дебил приказывает, а Вождь Лга*нхи подтверждает приказ, - приказы исполняются без обсуждений. Так что подростки, мелкота и женщины собирали и притаскивали камни, глину, и песок. Помогали строить навесы под которыми будут проводиться работы, и выполняли все отданные мной распоряжения, даже если не понимали их сути. ...Но представьте каково это иметь подобных работничков, которые душою сейчас не с тобой, - а там, на берегу, где взрослые воины готовят лодки и гарпуны для выхода в море, готовясь к охоте на плавающие горы мяса? И каково это таскать песок, и месить глину, - когда все твои помыслы совершенно в другом месте. Как тоскливо и противно слушать указания и объяснения зануды Дебила, когда хочется покрутиться вокруг настоящих охотников, да послушать их разговоры, набираясь по-настоящему важных и полезных знаний.
...Да. Чертова охота на коровок взбудоражила все племя. Даже наши бабы, при одной только мысли о огромных горах мяса и днях бесконечного обжорства, приходили в такое возбуждение что не могли толком сшить из кожи меха, или наплести циновок для покрытия крыш. Так что мне все время приходилось бегать между работничками, подгонять, поправлять, заново объяснять банальнейшие вещи. И почти все время орать на своих подопечных, которые плюя на мои объяснения, все старались делать по-своему.
А потом начали приходить первые присланные Леокаем люди. А наши охотнички забили первую коровку.... Так что можно было смело сказать, - что предыдущие спокойные дни у меня закончились, и теперь начинаются настоящие проблемы.
...М*да. Конечно еще есть вариант сдаться. ...В конце концов, я доподлинно знаю, что пленных аиотееки берут. Подумаешь, - пошагаю недельку-другую в оикия, поднаберусь опыта строевой ходьбы.... Да даже если просто овец пасти отправят. - Главное остаться живым. Потому что у живого всегда есть шанс слинять, а вот у мертвого его уже нету.
...Только ведь мне так же доподлинно известно, что и народ режут аиотееки без особого душевного трепета и нравственных терзаний. И если предположим это некий передовой отряд, высланный на разведку, - станут ли разведчики обременять себя возней с пленным, или просто грохнут случайного туземца, с которого и взять-то нечего?
- Как это нечего! - Аж подпрыгнув до самых гланд, возмущенно квакнула жаба в моей душе. - Да один твой фест-киец, не говоря уже о топоре, боевых перчатках и остальной мелочи, это уже нехилая добыча даже для богатеньких аиотееков-оуоо.
- Да.... - Вынужден я был согласиться с этой подлой тварью, впервые в моей жизни сказавшей что-то дельное. - Попаду ли я в плен, или паду смертью храбрых, - а имущество-то тю-тю.... А потом какая-то тварь, да в моих же перчатках, моим же топором, да на моих же ирокезов махать начнет? - Такого свинства допускать точно нельзя!
Быстренько отвязал ремешки, которыми ножны кинжалов и чехол топора привязывались к специальным колечкам на моем воинском поясе.... И совершенно не к месту подумал какого же высокого уровня Тут достигло искусство вязать узелки. Да и немудрено, - веревка и узел Тут, пока еще наиболее распространенный тип крепежа, так что местные знают в них толк. Веревками связывают каркасы домов и лодок, так что те держатся годами. Приматывают кинжалы к ножнам такими хитрыми узлами, что развязываются одним движением пальца, но при этом плотно держат оружие на своем месте....
...Стоп. - Пожалуй со всем оружием расставаться не стоит, а то вдруг еще не поверят что я вот такой вот безоружный по степи хожу, и обыщут рощу? - Оставлю себе один из кинжалов, - тот длинный. Он и качеством похуже остальных будет, а ткнуть в бок верблюжатника или верблюда, - и такого хватит. Да и метать такой попроще будет. А я тут все равно один, так что столь подлой тактикой, сильно в глазах друзей не опозорюсь. В общем, - привязываем его обратно....
...Вдруг пальцы невольно коснулись пришитых к поясу скальпов.... Это сразу разрешило все сомнения и подсказало что делать дальше. - Шесть черных скальпов на моем поясе, - вряд ли станут хорошей рекомендацией на должность овцепаса или пропуском в оикия. Скорее всего меня сразу грохнут, если не из мести, то как потенциально опасную личность, попробовавшую на вкус кровь будущих хозяев. Так что путь у меня выходит теперь только один. - Драться!
...Так. - Срочно припрятываем оружие и кошелечек с серебром-золотом, ...Ага вот под эту вот корягу, и навалим сверху какой-нибудь дряни. Теперь тикать отсюда, а то вдруг этим сволочам придет в голову обыскать место где меня замочили.....
Но из рощи выходить не буду. Тут у меня намного больше шансов, поскольку верблюду среди этих кустов и деревьев особо не развернуться, да и нападать можно из засады. ...Хотя кого я обманываю? - С деревянным колом, да против закованного в доспехи воина, - шансов и так практически ноль. Разве что попробовать повредить верблюда? Но тогда надо очень постараться умереть сразу, иначе убивать меня будут долго и очень мучительно. ...А я боли боюсь.
...И где эти сволочи? Верблюды же не тигры, - подкрадываться не умеют. Почему не слышно шагов или звона доспехов?
Тут что-то заставило меня резко обернуться. Он стоял у меня за спиной и довольно так улыбался. Какой же я дурак! - Решил что аиотееки полезут в рощу на верблюдах, забыв что они и пешком вполне способны надрать задницу такому горе-вояке как я. Но делать было нечего, я вскочил и бросился на врага, метя ему своим колом в защищенный доспехами живот. Но в последний момент резко поднял свое оружие и попытался ударить в открытое лицо. Аиотеек без особого труда ушел от летящей в голову палки, но следующий, направленный в пах удар, ему уже пришлось отбивать маленьким щитом что аиотееки носили на левой руке. Я опять ударил по ноге, а потом резко дернул на себя. ...Забыл придурок что в рука у меня не мой протазан, которым можно было бы подцепить ногу и поранить ее, а обычная гладкая палка. Но кое-чего я все же достиг. - Разозлил врага, и он тоже пустил свое оружие в ход. Примерно с полминуты мы кружили по полянке, обмениваясь ударами. Я выкладывался на полную, яростно пытаясь достать своего противника, потому как про тактики и стратегии сейчас можно было смело забыть, - тут еще как минимум двое противников где-то рядом ошиваются. А в отдалении еще с полсотни марширует. Так что в любую секунду они могут присоединиться к нашей разборке. А я и так вроде в счете не веду.
Правда пока мне удается отбиваться от довольно спокойных и расчетливых атак своего противника. То ли опыт драк с Лга*нхи, который куда выше, мощнее и быстрее моего нынешнего противника, помогает, то ли эта сволочь просто играет со мной. Но так или иначе, а пока я еще держусь....
О! - Вот и двое остальных. Не знаю когда они тут появились. Но спокойненько стоят рядышком и любуются на наш поединок, не вмешиваясь. - Наверное не хотят красть ману приятеля. А может просто не считают необходимым помогать ему в битве с таким слабаком как я. Но скорее всего первое, - они же блин рыцари, и значит у меня есть шанс перебить их по одному.
...А потом кол внезапно покинул мои руки, а левая щека и ухо, вдруг свели тесное знакомство с древком вражеского копья. А в следующий миг, в их клуб близких друзей вступило и мое солнечное сплетение с брюхом, на пару схлопотавшие удар подтоком копья. Обидно-то как. И больно!
...Пришел я в себя спустя несколько минут, и первым делом попытался доблестно заблевать сапоги стоящие у меня перед носом. Увы, - это не было порывом моей героической души, (как я обязательно напишу в своей автобиографии в назидание потомкам.... если выживу), но потребностью изрядно побитого организма. Судя по головокружению и шуму в голове, у меня была порядочная сотрясуха остатков усохшего мозга, да и удар окованной бронзой палкой по брюху, очень трудно перепутать с тайским массажем.
...Ага. И удар сапогом по ребрам тоже.... Сапог снова начал отходить назад для нового удара, а жесткий голос над головой пропел что-то с властными интонациями. Хрен его знает чего он от меня хочет, то ли из за шума в голове, то ли из за уровня своего знания аиотеекского, но я нихрена не понял. А вот повторный удар, и рывок за шиворот были куда понятнее. Скрючившись и держась за отбитые ребра, я с трудом поднялся. Знакомый голос опять пропел незнакомую песенку над моим ухом. Слова были красивые, но абсолютно непонятные. Снова схлопотал подзатыльник, плюху по уху и пинок по заднице сваливший меня с ног. И опять знакомая песенка сопровождающая пинок и рывок за шиворот. Какие однако говорливые сволочи попались.... Опять плюха, тычок в подбородок заставляющий поднять голову, и наглая рожа поющая мне что-то прямо в лицо.
- Пошел на ***, пидор гнойный. - Вежливо прокомментировал я его вокальные испражнения. - И дыши бл*ть в сторону, а то у тебя зубы гнилые мудозвонище сраноговнистое.
...Смотри-ка ты. - Подействовало! - Все три персонажа перестали орать на меня и начали обсуждать что-то с удивленными интонациями в голосе, с интересом посматривая в мою сторону.
Но продолжалось это недолго. Один из аиотееков, тот самый что уделал меня, подошел и содрал с меня мой воинский пояс. Достал кинжал, пренебрежительно оглядел его и сунул обратно в ножны. Зато естественно сильно заинтересовался пришитыми на поясе скальпами. После чего опять на меня обрушился поток песнопений и оплеух.
Ну что за сволочи эти аиотееки, у вежливых и деликатных ирокезов меня давно бы уже спокойно прирезали и содрали бы скальп, а они.... Ну ясен хрен. - Скальп! - Аиотееков очень заинтересовали мой черный скальп и не менее черная борода! Это как если бы доблестные колонизаторы Африки, вдруг обнаружили в самой середине континента, среди сплошь чернокожих племен, - белокожего блондинчика с голубыми глазами. Ясен хрен я их этим заинтересовал. И именно поэтому, до сих пор жив.
Полагаю сначала они меня приняли либо за одного из своих, либо может за дезертира. Вот только ритуальные шрамы у меня на морде, необычайная прическа, (правда после всех купаний и мытарств, от моего некогда гордо торчащего ирокеза осталась лишь нашлепка волос на темечки), деревянный кол вместо копья и кинжал выделки мастерских Олидики, в сочетании с туземной одеждой, - явно показывали принадлежность к неизвестному им племени. Да плюс еще я не понимая их язык, - сам говорю на каком-то совсем уж неведомом языке, не похожим ни на один из местных языков. Так что я тут получается, - тутошний международный человек-загадка. И возможно, этим удастся воспользоваться.
Все началось с внезапного волнения Лга*нхи и других степняков, вдруг ставших какими-то нервными словно подростки перед первым свиданием. А потом и я услышал характерных грохот копыт, мычание и..., запах. - Все ясно. К нам пожаловали старшие братья! И наши истосковавшиеся животноводы ринулись на встречу близким (по разуму) родственничкам, со всей прытью что только могли развить их длинные шустрые ноги.
К тому времени, когда и я поспел к месту встречи на своих коротеньких и неторопливых, у них уже вовсю шла процедура знакомства.
Возможно кто-то подумает что и овцебыки побежали к новоявленным младшим братьям раскинув в стороны копыта, и сгорая от нетерпения возобновить родство, заключив лысых двуногих родственничков в тесные объятья? - Хренушки! При виде несущихся им навстречу первобытных мордоворотов, - овцебыки, (как и всякие разумные существа) заняли оборону приготовившись подороже продать свою жизнь.
Стандартная тактика, - коров и телят в центр, а быки-защитники выстраиваются кругом грозно роя копытами землю, и прикидывая яростно горящими глазенками, кого сподручнее будет нацепить на рога.
И начинаются игры. ...Возможно одни из самых древних что сохранились на земле, хотя и изменив своей первоначальной сути. ...Ну по крайней мере, - на моей земли и в моем времени. - Быки внезапно выскакивали из плотного строя собратьев, норовя подцепить крутящихся возле них непонятных зверушек на рога, или стоптать копытами. Удар, и мгновенный уход назад в стадо, или наоборот, - само стадо следует за смельчаком, выдавливая атакующих врагов из своего жизненного пространства. А эти враги, - радостно уворачиваются от огромных туш, играя со смертью и норовя хлопнуть атакующего быка по мохнатому боку или рогатой башке. Малейшая ошибка, поскользнувшаяся на помете или запнувшаяся за пучок травы нога, и можно живо схлопотать рогами в бок, либо быть размолотым копытами по земле. Но ставки в игре высоки, и награда победителю, - сытая и безбедная жизнь, - стоит подобного риска.
Поистине эпическое и чудесное зрелище..., если смотришь с достаточно безопасного расстояния. Никакой наигранной зрелищности присущей корриде поздних времен, но лишь дикое соревнование в скорости, бесстрашии и ловкости. Человек заслуживает право пользоваться молоком и мясом дикого животного, демонстрируя ему свою силу и превосходство. И продолжает это делать до тех пор, пока быкам не надоедает нападать на назойливых, но все же похоже безопасных зверушек, и они начинают мирно пастись смирившись с существованием человека рядом с собой. ...А потом постепенно позволяя и запрячь себя в волокуши, и забирать молоко предназначенное их телятам и даже распоряжаться своими жизнями. Вот так оно все и происходит..., когда-нибудь, в первый раз!
...Впрочем, эти овцебыки не были по-настоящему дикими, и с нашим присутствием смирились достаточно быстро, пободавшись лишь для проформы с существами несущими на себе непривычные запахи. Воссоединение семей состоялось!
...И как это обычно бывает с приездом дорогих родственничков, - с собой они притащили и кучу проблем.
Для начала Леокай пригнал аж целых четыре стада. А поскольку большие братья не одобряли кучного проживания, - их сразу пришлось разводить по разным углам степи.
Второе, - только одно из стад было нашим, а откуда Леокай взял остальных, оставалось загадкой. ...Мне-то лично пофигу. Но моих степняков этот вопрос сильно заинтересовал, пробудив в них старые, и уже почти забытые инстинкты. - Вместе с чужими стадами, запахло и чужими племенами-конкурентами. Так что вместо того чтобы впахивать в своей мастерской, мне почти сутки пришлось просидеть на Совете, слушая как наши степняки обсуждали насущные проблемы где пасти и как охранять. И давать пояснения от Духов, что те нифига не в курсе откуда эти зверушки взялись, но тем не менее, не возражают против их совместного с нами проживания. ...Впрочем, мое (вернее духов) незнание, после долгих раздумий ирокезы сочли добрым знаком, означающим что либо старшие братья забраны от совсем уж чужих племен, (в смысле несвязанными узами родства с моими степняками), либо духи действительно не возражают чтобы мы ими воспользовались. (А я блин о чем твержу?). ...Надо ли объяснять, - что вся эта заумная хренотень, понадобилась ирокезам лишь для того, чтобы убедить самих себя в праве владеть стадами? Даже выскажи я им прямой запрет от Духов, - все равно они каким-нибудь путем да самоуговорились бы, обернуть этот запрет разрешением. ...А мне все это пришлось выслушивать и даже комментировать. Кошмар!
...Еще, создавшееся положение, делало несколько пикантным то обстоятельство, что три стада, - предназначались в пищу пришлым работникам, и лишь одно из них, отбитое прошлой осенью у аиотееков, (Лга*нхи сразу опознал какое из них "наше"), было нашей собственностью.
Вот тут начинались большие проблемы. - Не знаю, - моя ли это паранойя, но я почему-то опять был уверен что Леокая специально прислал сюда подобный тип "консервов" чтобы добавить мне проблем. - Мои степняки очень болезненно относились к столь утилитарному отношению к дорогим родственничкам. - Просто жрать эти мохнатые туши, - казалось им святотатственным и неприличным. ...Я отчасти их понимал, поскольку и сам прекрасно видел, как стадо в полсотни голов, способно прекрасно прокормить и обеспечить почти всем необходимым племя голов этак сотни в две, включая баб и детей. - Тупо жрать этих животных, для Лга*нхи, Гит*евека или Мнау*гхо, было тем же самым как для какого-нибудь казака из моего мира, - забивать и жрать строевых коней, своих боевых товарищей.
Но, - третья проблема. - Специально ли так сделал Леокай, или просто горцы нихрена не умели ухаживать за овцебыками, используя их лишь изредка как тягловую скотину для своих повозок, - но ни в одном из четырех стад, не было ни одной раздоенной коровы. Телята рождались где-то в начале весны и обычно сосали молоко до середины-конца лета. А сейчас, к середине осени, - молоко у коров уже пропало, и возобновления халявной раздачи можно было ожидать не раньше следующей весны. ...А значит, всю зиму нам придется каким-то образом кормить этих мохнатых прожорливых спиногрызов, как говаривала мудрая сова, - "Совершенно безвоздмездно, то есть - бесплатно"!
Ну и последняя проблема, - меня порадовала больше всего. Да и как тут не радоваться ? - Когда степняки решили познакомить с родственниками своих жен, вдруг выяснилось что те, прибрежницы и лесовички, - до смерти боятся даже подходить к огромным волосатым зверям с большущими рогами. И возможно по этой, а возможно по какой-то иной причине, нифига не умеют их доить, и всячески обихаживать. И даже, (о ужас), не способны с первого взгляда отличить корову рожавшую один раз, от рожавшей дважды! - А угадайте-ка, - на кого именно в степных племенах, была возложена почетная обязанность доить коров? ...И до какой работы не опуститься ни один уважающий себя воин? ...Думаю вы угадали.
Ну и можно ли усомниться в том, для решения этой проблемы был выбран наименее подходящий кандидат, что о женщинах, что о коровах, имевший весьма поверхностные знания? Но зато он был шаманом племени, а значит именно в его обязанности входило знакомство и примирение женщин ирокезов с ирокезами-старшими братьями. Щастье, - оно есть. Его не может не быть!
А сразу после овцебыков, начали прибывать люди. Никто ясное дело не шел колонной по четыре, радостно отбивая ритм. Все происходило по первобытному солидно и неторопливо. Работнички подходили семьями, мелкими группами и поодиночке. И лидер каждой такой семьи, группы, или одиночка-сам-себе-хозян, - первым делом искал Вождя чтобы лично подойти, познакомиться, посидеть у костра Совета, потрындеть о погоде и видах на урожай, обсудить фронт работ и оплату...., хотя уверен что все это десятки раз уже было согласованно с Леокаем.
...А? - Что? - Вождь занят на Большой Охоте? - ...А с кем тут тогда...? - Шаман есть? ...У вас тут шаман такими делами занимается? - Чудные вы ребята. ...Ну да уж ладно, - пойдем доставать шамана....
И с каждым надо было посидеть, поговорить, потрындеть, обсудить..., помериться кое-чем, запугать, умаслить.... - Потому как они ведь хоть и едят нынче со стола Царя Царей Улота, - а как бы тоже люди, и относиться к себе как к быдлу не позволят. ....Такие вот дикие времена!
А организация работ? - С мечтами разбить их по десяткам, поставив во главе каждого руководителя из ирокезов, - можно было расстаться сразу.
- ...Это что же выходит? - Я этого парня совсем не знаю, а мне вместе с ним дрова таскать? ...А вдруг он чудищем каким обернется, сглазит моих детей, али злобных духов на меня насажает? И глаз у него какой-то неправильный, и смотрит он на меня злобной букой...., вот в точности как я на него.... Такому доверять нельзя. ....Небось зарезать во сне хочет..., как я его! ...Не. Не хочу я с чужаком вместе работать, я на такое не подписывался.
Или другой вариант. - Да я этого ***** давно знаю. Он из того поселка что раньше в Песчаной бухте стоял.... Еще евоный прапрапрадедушка, у моего прапрапрадедушки лодку украл, козу увел и троюродного дядю убил...., и все эти песчаники сплошь воры и подлецы у нас с ними приличные люди не то что шкуру с коровки вместе снимать, - в одну сторону света пернуть побрезгуют...!!!
...И к кому я мог обратиться за советом, чтобы узнать как подобные вопросы решались в продвинутых горных сообществах, уже знающих что такое разделение на высших и низших? - Ага. - Именно к ней. К царственной сестренке, которая нифига не желает со мной разговаривать! Уж не знаю, правда это была или нет. - Но по ее словам, - нормального Царя Царей слушались беспрекословно, а раз я с народом управиться не могу, значит я говно, а не руководящий работник! (Еще бы, - Мордую-то небось с разноплеменным сбродом дел иметь не приходится. Он только своих соплеменников строжит).
А Лга*нхи со Старшинам, - почти все сплошь на охоте, занимаются самым важным делом, - добычей зверя, спихнув мелкие и ничтожные вопросы организации быстрой переработки нескольких десятков тонн мяса, на своего шамана.... Это дело не сложное, он и сам справиться. Ну я и справлялся как мог, носясь по берегу, уговаривая, заставляя, рыча, угрожая оружием и насланием Демонов. ...А мои работнички, после первой же добытой коровки дорвавшись до халявного мяса, - объедались так что не могли работать, больше сжирая сами, чем перерабатывали про запас. Но ведь к каждому охрану не приставишь, и рты им скотчем не заклеишь. А жрать мясо они могут и в сыром виде, было бы что!
Спустя неделю такой жизни я мог только тявкать, рычать, и порывался вцепиться в глотку любому кто подходил ко мне познакомиться или поговорить о погоде. Но кажется медленно, но верно, процесс переработки пошел. И у меня сразу появилось ощущение что раньше я всем больше мешал чем организовывал процесс. Но когда у тебя выкрадывается минут двадцать в сутки чтобы отдохнуть, - тут уже не до самобичеваний.
Тем более что к нам наконец-то пожаловали улотские мастера, и пожелали переговорить с Шаманом Дебилом и осмотреть построенную им мастерскую.....
Они мне даже руки связывать не стали, видно по каким-то, известным только им признакам поняв что больше я в драку не полезу. Да я и не собирался. После суровой психической встряски, у меня начался отходняк и навалилась жуткая апатия.
...Это ведь не шутка, - выйти на последний бой! Даже после обычного сражения, тебя обычно трясет и корчит еще какое-то время. Книги, в которых герой всех-всех-всех победил, а потом спокойненько пошел петь романсы под балконом возлюбленной или праздновать с друзьями, - либо написаны про какого-то редкостного социопата, либо чистое вранье.
...Как-то раз, еще в Той жизни, я помнится чуть было под машину не попал. Разминулись мы каким-то чудом, буквально в миллиметрах друг от друга. Меня после этого наверное еще с час трясло, а потом мне еще этот, несущийся на меня капот Волги, и обалдевшие глаза ее водителя по ночам снились, я от визга шин вздрагивал и к дороге лишний раз подойти боялся.
...А когда приходится идти в бой, зная что каждое мгновение может стать для тебя последним. А чтобы не стало, - ты должен сам забирать чужие жизни.... И ты идешь, и ты забираешь. И тебя трясет то от ярости, то от страха, мозг переключается в режим работы дикого зверя и ты рвешь и кромсаешь вопя от ужаса и восторга, опьянев от запахов крови и переизбытка адреналина в крови, не соображая что делаешь. ...Даже само неизменное Время в такие моменты рвется на скрученные и измятые куски, - иные краткие секунды протекают долго и мучительно, а потом целые куски твоей жизни пролетают мгновенно, так и не отложившись в памяти....
..И не рассказывайте мне что кому-то не бывает страшно. Страх в глазах я видел даже у Лга*нхи, а уж отморозка похлеще его, мне видеть не приходилось. ...Тогда, после боя с Анаксаем, - он конечно пытался не подавать виду, но я его раны зашивал и перебинтовывал, так что нервную дрожь в теле и страх в глазах разглядел. Он ведь тоже не железный и тоже жить хочет, как и все мы.
После такого, уже не до романсов и не до веселых пирушек. - БухАют после такого вояки по страшному только чтобы забыться, натужным весельем лишний раз пытаясь убедить себя что остались живы. А подвернувшейся в такие моменты под руку бабе, - на романсы лучше не рассчитывать.
Но в тех боях есть хотя бы шанс выжить, и эта маленькая надежда, спрятавшись под спудом всей этой дикой жути, все-таки удерживает твой разум на тонкой ниточке, не давая ему навечно удрать из взбесившегося тела
А в той заварухе, что только что была у меня, - шансов выжить не было никаких. И я это четко знал, потому что странствия с Лга*нхи меня уже научили видеть реальность. И я точно помню, что когда дрался с аиотееком, голова моя была холодна и спокойна, как у человека уже перешедшего Кромку, и лишь пытающегося взять за свою жизнь цену подороже.
...Сегодня я должен был умереть, и даже мой божок помогающий дуракам, был тут бессилен. Однако вот, - выжил. Но особой радости по этому поводу пока еще не чувствовал. Видно мой организм, уже уверенно настроившийся на смерть, пока еще этого не осознал и пребывал в каком-то тумане.
Так что я тупил, пока меня выгоняли из рощи, и гнали куда-то по степи. Тупил и когда мы встретили остальной отряд, и меня определи под надзор одной из оикия. А потом шагал еще почти полдня по степи, даже тупо не пытаясь понять в какую сторону идем.
И лишь когда отряд подошел к небольшой речушке и начал ставить лагерь, - дикая жажда смогла достучаться до моего сознания, - и я полез в воду, и хлебал ее как один знакомый мне верблюд.
Потом меня смогли наконец выгнать из воды, и пинками погнали на работы. Понятно. - Пленный ты там или нет, - а свою миску баланды отрабатывать должен! Так что изволь подключаться к процессу, и делать все что тебе приказывают. ...Ну я и делал, не пытаясь особо рыпаться, за что и получил плошку с кашей. (вполне кстати приличной на вкус).
...А после ужина, меня потащили на новый допрос. Поставили возле костра, вокруг которого расположились чуть больше десятка аиотееков, судя по богатым одеждам и наглым мордам, - все сплошь оуоо. В качестве переводчиков позвали ребят видом попроще, - оикия.
Все они по очереди старались меня разговорить.... А я прислушивался, и пытался собрать побольше информации, пытаясь понять, - кто же они такие, - мои новые приятели? Парочка языков была мне совсем неведома и больше походила на язык самих аиотееков, чем на знакомые мне версии языка степняков, горцев и прибрежников. Да и люди их задававшие, - были черноволосыми и коренастыми, вроде самих аиотееков. - Следовательно, - верблюжатники не единый народ, а некое сборище народов вроде моих ирокезов.
Потом уже пошли куда более знакомые версии языка прибрежников. Их я понимал нормально, но для того чтобы не показать вида, - напевал мысленно разные песенки стараясь выбирать те, в которых слов почти не помню, или повторял таблицу умножения. Шаман я в конце-то концов, или нет?
Наконец в качестве переводчика, вызвали типичного степняка. Хотя по логике, видя мою шрамированную морду, с него-то и надо было начинать. ...Впрочем, - я не критикую.
К тому времени я уже принял решение что надо идти на контакт со своими поработителями и душителями свободы, потому как смысла изображать из себя партизана больше не видел.
- Да. Я понимать.... Плохо говорить. Но понимать. Видеть таких как ты раньше.... Мы меняться с ними..., облигациями госзайма и конфетными фантиками. ...На каком языке сейчас говорил? - Глупый вопрос, - конечно же на языке людей! ...А как называется мой народ...? (Чуть было не ляпнул "ирокезы", но потом проведя по нашлепке по темечку, внезапно обрел вдохновение.). - Мы великое племя хохлов! Мы на всей земле единственные настоящие люди, а все остальные нет. Мы придумали ходить на двух ногах, носить одежду и дышать воздухом. Наш первопредок Великий Укр спустился прямо с неба, с трезубцем в одной руке и шматком сала в другой. Разбил подвернувшийся под ноги трипольский горшок, и из его обломков создал великий народ хохлов.
...Где находится мой народ? - ...Там, - Далеко-далеко на севере. (Во-во, валите туда, а не к моим ирокезам). У нас много-много богатых и сильных городов, - Муходрищенск, Крыжополь и Краснопердянск. Мы выращиваем котлеты по-киевски прямо на грядках, снимая по восемь урожаев в год. А наши стада мамонтов тучны и обильны. (...Это вроде свиньи, только раз в сто больше). ...И короче все нам завидуют, потому что у нас текут молочные реки в кисельных берегах, а на тех берегах лежит бронза прямо в слитках и ценных изделиях, а специально обученные муравьи таскают нам драгоценные камни прямо на дом. Окружают нас сплошь хилые и убогие племена песиголовцев и прочих задохликов, которые и не люди вовсе, поэтому нам толком даже воевать ни с кем не приходится потому и войска у нас нет. ...Так, - выйдем, палками разгоним обнаглевших полузверушек, пытающихся понадкусывать плоды земли нашей.... И возвращаемся к себе лопать сало, пить горилку и трахаться с нашими самыми красивыми на свете женщинами.... А где находится моя земля, я вам не скажу, а только идти к ней надо прямо отсюда и на север, никуда-никуда не сворачивая, пока не упретесь.
Глава 4
-...Ну дорогой мой друг. Зачем же горячиться, и отвлекать внимание Царя Царей Улота, такими мелочами?
- Нифига себе мелочи, уважаемый Октой. - Да ты когда-нибудь в своей жизни видел такую гору мяса в одном месте? Половина Улота будет лопать эту гору половину зимы..., если конечно нам удастся сохранить мясо, а не сгноить его по твоей милости. Ишь ты, - нашел мелочь однако! Обязательно расскажу дедушке моей названной сестры, как ты блюдешь тут его интересы.
- Ну..., Шаман Дебил.... Прости. - Великий Шаман Дебил. Ты же и сам тут все хорошо устроил. У меня лучше бы не получилось. А в благодарность за твои труды, и из уважения к тебе лично, я с радостью передам тебе в дар бронзовые котелок и треножник....
- Бронзовые котелок и треножник? - Спасибо. Очень дорогой подарок. Только ведь если Великий Леокай, узнает сколько мяса сожрали присланные им люди, пока ты, вместо того чтобы первым придти сюда, - предпочел с удобствами ехать в телеге.... Не обвинит ли он в этих потерях меня? Котелок и треножник, - вещь конечно очень хорошая. Но не стоят они того чтобы навлекать на себя гнев самого Царя Царей Леокая!
- ...А к котелку и треножнику, я готов передать тебе еще целую штуку хорошей шерстяной крашеной ткани из Иратуга.... Ты ведь знаешь что там делают лучшие ткани в Горах? Я это делаю исключительно потому что сразу полюбил тебя как родного брата. Я ведь и сам родня Леокаю, - моя родная бабушка была двоюродной сестрой пятой жены его отца, так что выходит и мы с тобой близкая родня. А родня всегда должна помогать друг дружке!
...А еще, вот видишь эту обувь? Такая необычная, - небось раньше такой не видел? - Я взял ее в бою с верблюжатниками, как знак своей доблести и победы над врагом. Но я с радостью отдам ее тебе, если ты не станешь отвлекать Леокая разными мелочами....
...Сапоги меня добили окончательно. Не. Я в принципе тут уже почти избавился от излишней брезгливости горожанина информационного века. Но сапоги снятые с трупа, которые потом еще и этот засранец таскал на своих ходулях несколько месяцев без всяких носков или портянок?! А если я и дальше начну упираться, - он мне что, - подштанники с себя снимет и подарит? - Впрочем, тут подштанников не носят....Так что лучше согласиться на котелок, треножник и ткани. ...Все-таки искусство давать взятки, тут еще пребывает в весьма зачаточном состоянии, подсовывают разную дрянь!
Шамана звали Браслаем и судя по его, весьма нехарактерному для жителей этого века пузику, - он от своей мастерской, дальше чем на сотню метров никогда не отходил. А судя по недовольной роже, - люто ненавидел того мерзавца, из-за которого ему пришлось предпринять столь далекое путешествие к диким берегам неведомого моря. И это был большущий минус, почти полностью перекрывавший тот плюс, что Браслай не пришел сюда пешком, а приехал на телеге доверху набитой разным инструментом.
Уж не знаю какие там инструкции дал ему Царь Царей, - но шаман явно не желал мучиться в какой-то там дикарской мастерской с инструментами "мейд ин каменный век", которые шрамомордый дикарь, пообещал его царю сделать за пару недель. ...Я его понимаю, нет ничего противнее, когда в процессе творчества приходится отвлекаться на поиски какого-нибудь стека, ластика или гаечного ключа!
С Браслаем приехало четверо учеников и важный господин именем Октой, судя по всему назначеный блюсти интерес своего Царя на этом берегу.
С Октоем у меня поначалу сильно не заладилось. - Представьте себе этакую рожу типичного зануды-бюрократа на теле воина-атлета, и портрет данного товарища сразу засияет в вашем воображении яркими красками. Особенно если добавить брезгливое выражение лица английского миссионера -лавочника, прибывшего просвещать и цивилизовывать дикарей, в обмен на их богатства и земли. ...И пусть в отличии от этих дикарей, миссионер в жизни не мылся и не подтирал задницы, - он тут один хрен круче всех, потому что за ним стоят корабли с пушками и солдаты с мушкетами. ...Ну, или великая Улотская Империя.
Претензии пошли с самого начала. И то-то у нас не так, и это не этак. А люди, лопающие со стола Царя Царей заняты сплошь не на тех работах на которые были посланы. И почему-то вместо заготовки мяса, - таскают дрова, ремонтируют наши лодки, или строят жилье.... Непорядок! И он облеченный доверием самого великого Леокая, обязан пресечь и недопущать впредь, во избежание! Но если я дам ему хороший подарок, то он так уж и быть, простит мне мои прегрешения.
... Поначалу, я как-то даже сдал назад, сбитый с толку его напором. Но тут во мне проснулся истинный сын своего города, - гордый обладатель социальной карты москвича! - Чтобы какой-то доисторический чинуша меня уделал, как убогого муходрищенского провинциала? - Меня. Выросшего в Великом Городе прохиндеев и жуликов? С первыми вдохами отравленного выхлопами воздуха, вдохнувшего больше хитрости и знания о бюрократии, чем этот мерзавец узнает за всю жизнь? - Не бывать этому!
Я поглубже вдохнул воздух наивной провинции, яря свое сердце и распухая от самодовольства истинного "внутримкадыша". Окинул бедолагу Октоя исполненным презрения взглядом, и сходу предъявил ему колоссальный счет за все съеденное улотскими работниками, что стало возможным в виду его позднего пребывания на место исполнения своих обязанностей!
...Отличный получился ход. Возможно Октой и предвидел какие-то мои возражения и контраргументы и подготовился к ним. Но любому разумному человеку понятно, что находясь возле огромной груды еды, - всякий нормальный дикарь, забыв про все остальное, будет набивать пузо пока ему не поплохеет, и остановить его невозможно. Так что был бы он, - Октой тут, или нет, это ничего бы не изменило. Как не изменило бы даже присутствие самого Леокая. И я должен понять что....
- Да мне пофигу уважаемый, как ты должен был с этим справляться. Ты этого не сделал. А значит, - смотри пункт третий пятого параграфа Устного Договора Великого Улотского Царства с Великим племенем Ирокезов. ...Никогда про такой не слышал? - Значит видать Леокай тебя ни в грош не ставит, если даже не соблаговолил ознакомить. Но так уж и быть, на вот смотри. ...Что это за закорючки на шкуре? ...Так ты неграмотный! ...Ой! Смотрите люди добрые, - он неграмотный! - Приведите жен и детей, пусть тоже посмотрят на неграмотного, когда еще увидишь такое чудо. ...Вот эту большую закорючку видишь? Ага, рядом с изображением дворца. Смекаешь что это значит? ...Ее Леокай как-то раз лично перерисовывал. У меня даже где-то тот клочок шкуры сохранился. ...Ну-ка Витек.... Вите-е-ек! ...Где-то бегает неслух? Но короче, - я думаю мы друг друга поняли? - Если что неясно, иди к Леокаю и спрашивай у него. Однако закорючка-то, вот она, не придерешься!
Так что уважаемый Октой, это с тебя большой бакшиш, за то что мне лично пришлось распоряжаться и руководить Твоими людьми. И лучше пусть этот бакшиш будет достаточно хорошим, иначе я такого настучу на тебя любимому дедушке моей дорогой сестренки, когда поеду в Улот по персональному приглашению Царя Царей, вести переговоры о ее очень важном замужестве с нынешним Царем Царей Иратуга, который, в некотором роде, тоже обязан мне своей новой должностью, а может и жизнью! Мы кстати познакомились, когда Царь Царей Мордуй попросил меня, чисто по родственному, выполнить одно его очень важное поручение. (А чего мелочиться когда врешь? - Тем более что ведь почти что и не соврал!). ...Так что готовься Октой. - твоей следующей должностью будет присмотр за стадом самых тупых и грязных овец во всех горах. Большего ты недостоин!
А чтобы окончательно добить мерзавца, я сослался на некий несуществующий пункт все того же Устного Договора, согласно которому мы тут вообще ни за что не отвечаем. И в качестве доказательства снова предъявил Азбуку, с изображением коровки напротив буквы "К". -...Так что уважаемый, - мы вообще могли только забить коровок и подогнать их к берегу, а уж сгниют они там или поступят на переработку, это уже не наше дело. И кабы Леокай не был нам близкой родней через сестру, мы именно так бы и сделали оставив весь Улот без мяса. Но с родней мы так поступать не привыкли. Потому-то у Октоя есть шанс спасти свою шкуру..., за очень хороший подарок Мне!
Обалдевший от моей наглости, самомнения и козыряния именами Монархов, которые состояли со мной в близком родстве, - Октой проникся, и пересмотрел табель о рангах. Теперь самым крутым паханом на этом берегу был я. И его брезгливо поджатые, при виде дикарей губки немедленно расплылись в сладкой улыбке, а мне второй раз в жизни, была предложена взятка! Йе-е-ес!!! - Расту над собой. Родной город мог бы мной гордиться!
- ...Нет, Спасибо. - Вежливо ответил я глядя на подсунутую мне чуть ли не под нос ножищу Октоя. - Я такую обувь уже видел.... (тут я демонстративно поиграл черными скальпами на своем поясе). Она конечно красивая, но бегать по степи в ней плохо. Да и в лодке каблуки только мешают. ...Ты ведь в курсе, что вот эти вот штуки называются "каблуками"?
Каблуки окончательно выбили из Октоя остатки самомнения. - Ему дали понять, что на этом берегу, он еще и не самый гламурный.
Так мной была одержана первая победа за многие недели. - Жизнь в кои-то веки начала налаживаться!
Вдохновленный одержанной победой, я самым тоталитарным образом согнал весь молодняк в мастерскую, не обращая внимания на их скулеж про охоту на коровок. Если уж вид плавящейся и разливающейся по формам бронзы не вдохновит их на работу в мастерской, - медицина тут бессильна, придется смирится что нормальных помощников у меня не будет. ...Хоть езжай в Вал*аклаву и выкрадывай оттуда Дик*лопа.
...Но вот почему у всех остальных попаданцев всегда под рукой оказывался какой-нибудь дельный кузнец, без проблем клепающий пулеметы молотом и зубилом, сразу же после того как попавший в прошлое мерчендайзер или менеджер среднего звена, объяснит ему принцип их работы? Или какой-нибудь гениальный ученый прошлого, в реальной жизни добившийся не так уж и многого, сведя краткое знакомство с попаданцем, вдруг с нечеловеческой силой начинает выдавать гениальные открытия, попутно строя фабрики и заводы, пока герой соблазняет принцесс, и свершает прочие героические подвиги? - Почему одним все, а другим ничего? - За все время пребывания тут, я встретил только одного гения, и тот, сподобился всего лишь создать механическую птичку неестественно чирикающую механическим нутром, и бякающую жестяными крылышками. ...И того умудрился упустить. О каком тут прогрессорстве вообще можно говорить, если все помощники только и мечтают сбежать от тебя куда подальше, и заняться охотой на больших морских зверей?
И если кто-то думает что я ною и жалуюсь.... Так вот он совершенно прав. - Именно этим я и занимаюсь, видя как все мои планы прогрессорства летят коту под хвост! Увы. - В этой интеллектуальной пустыне, - дельного работника или мастера надо выращивать как нежную и капризную орхидею, - в теплице, с ежедневной поливкой и подкормкой. А я раскатал было губы, что стоит мне только заполучить мастера, - я не только смогу перенять все его секреты, но и обучить им всех ирокезов поголовно. После чего мне лишь останется выдавать свои гениальные идеи, не вставая с мягкого диванчика, а "специально обученные" вовсю начнут строить паровозы, унитазы и электрические чайники. ...Как говаривали у меня в технаре - "Закрой один глаз и загадай желание. ...Размечтался одноглазый!".
...При виде моей мастерской Браслай скорчил такую рожу будто работать я его заставляю стоя по шею в выгребной яме. ...Собственно, - я его понимал. - Задуманного не получилось. - Навесы были вполне себе ничего. Печь я вроде тоже сложил нормальную, по крайней мере Браслай, при виде ее лишь брезгливо похмыкал, но ругаться не стал. А вот уже уголь, что мы нажгли, он забраковал напрочь. ...Ну и все остальное, что было сделано. Критике было подвергнуто абсолютно все, поскольку не соответствовало принятым в его мастерской высоким стандартам. Что впрочем и не удивительно, - я копировал мастерскую Дик*лопа, поскольку успел изучить ее лучше всего. ...Короче мне пришлось потратить немало времени, чтобы уговорить его работать с тем что есть, а не начинать переделывать все заново. Кажется в конце концов сей критикан понял, что чем быстрее он тут закончит, тем раньше сможет вернуться из этого нелепого недоразумения, к нормальной жизни. Так что коли уж попал в дурдом, - не пытайся учить психов культурному поведению, а старайся соответствовать окружающей обстановке. - Не выделяйся и не привлекай излишнего внимания буйнопомешанных.
Это был тот максимум что мне удалось добиться. Так что в дальнейшем, когда я просил Браслая прокомментировать те или иные его действия, он лишь тяжко вздыхал, и объяснял убогому дикарю, (каковым он продолжал меня считать), почему мои тигли никуда не годятся и их надо разбить. (Оказалось я добавил слишком много песка в глину и при высоких температурах они должны были лопнуть)..., как нормально делать форму, просеивать землю, в каких пропорциях мешать ее с пеплом, и прочие-прочие мелочи. Кое что я уже и так знал от Миотоя, что отливал мой протазан в Олидике, и Дик*лопа. Но во-первых, - повторение мать ученья, а во-вторых, - тогда я половину всего мимо ушей пропустил, поскольку все еще продолжал считать себя художником-керамистом, которому опускаться до какого-то там литейщика западло. Так что пришлось наверстывать тут. Наверстывать и записывать.
Одно плохо. - Подробной рецептуры тут не существовало. - Все делалось на глазок, исходя исключительно из опыта и интуиции мастера. Для того-то ученик сначала и ассистировал с десяток лет шаману, чтобы после нескольких тысяч изготовленных изделий, научиться по звону бронзы определять ее твердость или упругость, а по степени растягивания глиняной колбаски, - насколько материал подходит для изготовления тиглей. На глазок определять правильные температуры, отсчитывая время плавки стуками своего сердца. А иначе, - будь тут хотя бы термометры и хронометры, - все бы знания местных мудрецов, без проблем уместились бы в тонкой тетрадочке, ибо было их совсем не густо.
Так что пока я записывал, - Браслай лишь иронично посматривал в мою сторону. - Мол услышать как шаман делает что-то это одно. А вот сделать это самому, - уже совсем-совсем другое. Магия, - дело не для средних умов!
В конце концов я не выдержал, и похвастался перед Браслаем своим оружием, а главное колоколом. ...И опять попал впросак. На подозрительный вопрос, - "Сам ли я лил бронзу?" - мне естественно пришлось сослаться на Миотоя и Дик*лопа. А на мои объяснения что я видите ли больше специалист по узорам и украшениям, - он лишь поглядел на голые стенки колокола и иронично хмыкнул. ...Да, с этим товарищем диалога у меня никак не получалось!
Ну да хоть работа шла. Несмотря на омерзение, что появилось на лице Браслая при виде моих моделей, - гарпуны по ним отлить он сумел. Их было два вида, - узкие и длинные, с откидывающимся в сторону шипом, когда гарпун пытались вырвать из жертвы. - Они намертво застревали в жертве и впоследствии их приходилось вырезать из туши. А вот вторые, - широкие как лопаты, наносили коровке, огромные раны способствуя скорейшей кровопотере. Естественно, - на каждом гарпуне были вылеплены соответствующие узоры обеспечивающие удачную охоту, которые кое-кто из охотников даже смог прочитать, и еще больше вдохновиться на подвиги.
Вооружение было немедленно отдано бригаде коровкобоев и опробовано в деле. ...Впервые за долгие недели, я опять удостоился похвал от своих соплеменников. Кажется за такое удачное оружие они почти простили мою назойливость и приставучесть последних дней. Вот только проблема, - зверь начал уходить из похолодевших вод, так что сезон охоты явно подходил к концу. И пусть за это время доблестные ирокезы смогли завалить аж одиннадцать животин, - расставаться с таким приятным занятием как охота на безобидные груды мяса, всем было обидно.
Да уж, - приятно провели времечко! За это время бухта, в которой некогда находился поселок Кор*тека, насквозь пропахла кровью, дымом костров на которых коптили огромные куски мяса, и жиром, - растапливаемым и заливаемым в большущие глиняные бочки-кувшины. По мне так жуткая вонь. Но судя по всему, - ирокезам и работникам Леокая нравилось. - Для них это был запах сытости.
Не всех коровок удавалось затащить в нашу бухту. За многими пришлось плавать довольно далеко и либо организовывать переработку на месте, либо кромсать на части и вывозить мясо в лодках. Надо ли говорить как провоняли наши плавсредства? А многие даже загнили или начали плесневеть, несмотря на то что я заставлял работников регулярно их мыть и чистить, (только заразы мне еще тут не хватало). ...А еще добавьте запах нескольких сотен людей, все время находящихся на одном месте, очень неплохо питающихся и соответственно столь же неплохо испражняющихся. Гниль брошенных остовов коровок и мусорных отбросов. Помет птиц, огромными стаями кружащихся над нашей бухтой и пытающихся поучаствовать в пиршестве.