Жил-был зайчик. Совсем-совсем молоденький, только первые шаги во взрослой жизни делал.
Маменькины советы - мимо ушей со свистом пролетали: "Фьють!" - и мимо! Он хотел сам всё испытать, во всём лично разобраться.
Говорила маменька не раз: "Не ходи на огромное поле за лесом: там ни от охотников, ни от хищных зверей не удерёшь!
У зверей - зубы острые, у охотников - пули быстрые, да собаки впридачу!".
Но сладок запретный плод и для зайца! Прибежал он к полю, сел у самого краешка: "Никого же нет! И чего тогда бояться? Странные эти взрослые!".
Ну и выбежал сначала недалеко от кромки леса, а потом увлёкся - и страх потерял, всё дальше и дальше прыгал, травкой сочной закусывал, цветочки полевые на вкус пробовал. Изредка вокруг поглядывал, лишь бы родной лес из вида не потерять! Да как его потеряешь? Вон он, на горизонте! В случае чего - прямо туда!
Жаль, что погода поменялась! Солнышко незаметно делось куда-то, тучи небо закрыли, сумрачно вокруг стало, гром погромыхивает всё ближе!
"А, ерунда! Не первый дождик в моей жизни! Сейчас тепло, искупаюсь в струйках дождевых - только чище стану!" - думал зайка, пожёвывая вкусную травку.
Непривычно быстро стало темнеть, громадные молнии раскалывали небо и при этом громыхало аж до боли в ушах! Тут же хлынул такой напористый ливень, какого зайка ещё не видел!
И очень он испугался! А спрятаться - негде! В поле - ни одного кустика!
При вспышке особенно мощной молнии, зайка неожиданно для себя высоко подпыгнул и огромными прыжками понёсся в ту сторону, где раньше видел лес, скрытый теперь за толщей водяных струй.
Дикий страх гнал зайку и гнал, как вдруг над его головой громадная молния распорола небо и весь мир мгновенно полыхнул ослепительно белым!
Мокрой тряпкой рухнул бедняга на залитую ливнем траву.
Очнулся зайка в темноте от холода. Ливня уже не было. В ясном небе сияли звёзды.
"Неужели ночь???" - изумился он. Голова казалась такой же пустой, как живот. Левая передняя лапка совсем онемела.
Зайцы хорошо видят в темноте. Он сел столбиком, посмотрел по сторонам и стал правой лапкой тереть левую. Постепенно чувствительность и подвижность к лапке возвращались. Тереть онемевшую лапку он быстро устал. Тогда зайка стал хлопать в ладошки.
"Скорее бы солнышко появилось - согреюсь!" - пробормотал он ... и открыл рот от изумления: Солнце медленно всплывало на небо!
"Я, наверное, cплю???" - спросил себя зайка .
- Нет, не спишь! - прозвучало в голове на заячьем языке. - В тебя молния попала . Она всё поменяла в твоём теле и ты теперь обладаешь силой могучего волшебника. Нужно три раза хлопнуть в ладошки и произнести вслух любое желание. Оно тут же будет исполнено.
- Ты... кто? - спросил заяц.
В ответ - ни слова.
Зайке очень хотелось пить.
"Попробую! - решил он, захлопал в ладошки -"Хлоп! Хлоп!! Хлоп!!!" и произнёс вслух:
- Пусть рядом со мной потечёт ручей!
В тот же миг около него зажурчала вода. Трава стала исчезать и образовалось русло, по которому бежали воды ручья.
- Ну и дела! - воскликнул зайка и сунул мордочку в воду. Напившись, захотел поесть. Отошёл на несколько шагов от ручья, сел и в ладошки -"Хлоп! Хлоп!!":
- Пусть слева у меня появится морковка, перед носом - капуста белокачанная, а справа - семена дуба, яблони и осины одной кучкой!..
И в третий раз: "Хлоп!!!".
Мгновенно всё и появилось! Ест зайка, от жадности торопится, да вдруг вспомнил про родню и других зайцев - нет у них сотой доли такой вкуснятины!
- Тогда пусть будет то же перед каждой заячьей норой!
Похлопал в ладошки, повелел, как надо и с аппетитом продолжил трапезу.
Зайцы очень обрадовались вдруг появившейся еде и уплетали её с большим энтузиазмом.
А тут и зайка подоспел, сытый и довольный. Рассказал, что он - Кудесник и волшебством может сотворить теперь всё, что только захочет и что эта еда - от него подарок. Никто ему не поверил, только обозвали его нехорошими словами.
Зайка рассердился и "...Хлоп!!!"- вмиг еду убрал.Тут ему сразу же поверили и стали упрашивать всё вернуть.
- Видите, какой я могучий?? Кто их вас может сделать, как я?
Если меня заячьим Царём признАете, наподобие нашего лесного Царя Мишки, - каждый день буду вас тем же кормить, что и себя. Командирского опыта наберусь, а потом и сам вместо Мишки на царский трон сяду!
- Будь нашим Царём!!!
- На Царство Зайку!!!
- Ура Царю зайцев!!! -
...............................!!!
............................. !!!
- звопили зайцы восторженно:
"Хочешь в Царя поиграться и за это всех нас кормить? Подыграем - нет проблем! Вид сделаем, что ты у нас - главный!" - решили они.
Ещё бы!! Ни сеять, ни пахать, на халяву вкусно питаться - да кто же против такого устоит??? Зайцы, чать, не дураки!!
Но не ведали зайцы, что молоденький - умишком немного тронулся от вдруг обретённой мощи и всерьёз всеми командовать захотел!
(Зайка скудными своими мозгами решил, что раз Силы Небесные, ему невЕдомые, избрали Кудесником именно его - значит, он тут самый умный и слушать советы других теперь нечего!).
И когда пришли к нему - Царю - зайцы старые, жизнью умудрённые и ею не раз битые, стали разные проекты реформ предлагать и объяснять, что природа велела зайцам много бегать в поисках корма, трудиться, а не жить жизнью домашних свиней рядом с корытом и ещё многое другое - зайка едва дотерпел, слушая непрошенные советы, а потом прикрикнул:
- А ну - брысь все отсюда!!! Сам знаю, что делать! Кто сунется ко мне снова советовать - в камень превращу! Вот тебя, например! - и сделал!!!
- Жить будете - как я - ваш Царь - велю!
Зайцы было замерли на мгновение, а потом в ужасе умчались прочь: Никто не хотел в камень превратиться!
И началась у них жизнь странная, непонятная.
Зайка-Царь забавлялся, как только мог! То он - дерево превратит в цветочек, то ворону - в соловья, то рожки приделает к зайцу ему несимпатичному!
Но однажды он встревожился: "А вдруг моего могущества на всю жизнь не хватит, израсходуется всё на пустяки? Нет, теперь я буду управлять жизнью только приказами!".
И управлял в меру своего детского разумения.
Уколол нос о шипы куста дикой розы - сразу приказ всем зайцам:
"Истребить все кусты дикой розы!"; объелся сладкой морковкоЙ - запретил всем её есть, как очень вредную, и тому подобное.
"Мудрый", конечно, правитель, но почему-то вышло всё так, как вначале старики ему предсказали:
Зайцы бегать за пищей перестали, сидели у нор своих и только жрали сколько влезет!
От этого они стали толстыми и неповоротливыми - даже не всегда успевали при опасности в нору спрятаться.
Тогда "мудрый " зайка-Царь наколдовал, чтобы все заячьи норы расширились в два раза - мол, легче будет в них спрятаться.
Так-то оно так, но лисы, волки, рыси теперь тоже могли в такую нору залезть и зайца оттуда вытащить.
И болеть зайцы стали всё больше, заразные болезни стали их косить со страшной силой. Раньше как было?
Заболеет заяц чем-нибудь заразным, ослабеет, а еду-то никто ему на тарелочке в нору не принесёт! Надо вылезать и самому её искать!
И вылезает, хотя от слабости еле ходит, не то что бегает! Для волка, лисы - лёгкая добыча. Ушёл больной - и не вернулся... Жалко беднягу, но зато он своей болезнью других зайцев уже заразить не может.
А теперь - если заяц заболеет, то ему еду искать не надо: корм перед норой по царскому хотению каждый день в изобилии появляется. И никуда больной заяц не уходит, среди других обитает, заражая всех направо и налево.
Для хищников наступила благодать! Малоподвижных зайцев можно было собирать почти как грибы.
Наконец, даже зайка-Царь заметил, что подданых остаётся всё меньше и меньше.
- Куда они подевались? - спрашивает.
Ему объяснили.
- Дело - пустяк! И решил по-детски: "Пусть в нашем лесу у всех хищников зубы повыпадают!". Они и выпали!
(А про другие леса далёкие - ни слова! Географии зайка совсем не знал, поэтому думал, что этот лес - единственный на белом свете).
Теперь ухватит какой-нибудь волк зайца, пожмёт-пожмёт его беззубыми челюстями - и отпускает: зубов-то нет! Потом полдня от заячьей шерсти отплёвывается!
А зайцы посмеивались над ними: "Это наш заячий Царь вас так наказал!".
Волки и другие зайцееды очень огорчились и побежали настоящего лесного Царя Мишку разыскивать, чтобы он наказал зайца-злодея. Но дома медведя не застали - куда-то погостить отправился. А когда вернётся - неизвестно.
Делать нечего, пришлось Мишку дожидаться, а пока - чтобы голод как-нибудь утолить - всякой живой мелкотой питаться - жуками, лягушками...
Заметили зайцы, что хищники куда-то девались, и страх совсем потеряли: в норы для отдыха не прячутся, спят на травке где попало - хоть на самом виду!
Однажды пробегал мимо волк из дальнего чужого леса и видит:
Лежит на травке молодой толстый заяц, дремлет, носом во сне фыркает, солнечные ванны принимает, а около него юная зайчиха сидит, веточкой с зелёными листиками мух отгоняет.
Бросился к ним волк, зайчиха вскрикнула, веточку отбросила и помчалась прочь, а толстый заяц-Царь только один глаз приоткрыл, усмехнулся: "Да ничего ты, беззубый мне не сделаешь!" и снова глаз прикрыл: лень было шевельнуться.
Но волк-то был чужой и зубастый: вот и не стало зайца-Колдуна!
Исчезла и быстро ставшая привычной вкусная еда "с доставкой на дом".
Голод погнал зайцев в лес, пришлось снова за едой побегать! Быстро растрясли они свой жирок, вырыли себе новые норы по размеру похудевшего тела и быстро стали возвращаться к привычной жизни, благо хищники им не мешали.
Но радовались они недолго. Вскоре и хищники в лес стали возвращаться: то ли новые зубы у них выросли, то ли это были переселенцы из дальних краёв.
Зайцы опять стали быстрыми, прыгучими
и снова научились радоваться каждому новому дню жизни,