Жанр проиведения: Мистика. В произведениях такого рода, автор между строк намекает на реально существующие вещи, о которых он хочет рассказать читателям. В английской версии вместо слова негр, фигурирует слова афроамериканец. Существует цикл новел и повестей от данного автора под общим названием Уака-Уака. Все права защищены!
Я познакомился с ним чисто случайно. Все произошло как-то само по себе. Он работал в том же таксопарке, что и я, но чтобы познакомиться с кем-то, нужно было очень сильно постараться. Дело в том, что водители в нашем таксопарке менялись слишком уж стремительно. Новые водители приходили, а старые уходили или их увольняли. И не было этому процессу ни конца, ни края. Всех, кто у нас работал, я конечно же не знал, но с теми, кто работал в ночную смену, как и я, мне приходилось видеться время от времени. Стефан, как раз работал в ночную смену и скорее всего, был из числа новичков, раз я его раньше не видел. Как-то раз, водитель негр, с дневной смены, решил злостно пошутить надо мной и вместо того, чтобы выйти из машины после своей смены, начал играть со мной в кошки-мышки. Шел мокрый снег с дождем, а я вместо того, чтобы сесть в машину и отправиться на работу, бегал за ним и за машиной вокруг квартала, минут 10. Объехав несколько улиц и вдоволь поиздевавшись надо мной, он наконец подъехал к конторе с другой стороны и решил выйти из машины. Я к тому времени, жил в Нью-Йорке больше года и уже знал местные правила безопасного поведения. А правила эти, были следующие: если ты белый, то никогда, ни при каких обстоятельствах, не поднимай руку на негра! Никогда не дерись с ними, никогда не ссорься с ними и никогда на них не смотри! Да-да, именно так, как я сказал! То есть, даже если ты будешь смотреть на негров, просто смотреть, как обычно смотрят на любого человека, без злобы и осуждения, то и в этом случае беды не избежать! Даже если они начали первыми, даже если они пристают к тебе и тебе нужно защищаться, даже если у тебя нет другого выхода, никогда ничего не предпринимай! И если можешь, то просто беги и спасай свою шкуру! Если же ты плохо бегаешь, то это также может закончиться плохо, это в случае если тебя догонят! Но я был далеко не робкого десятка и был воспитан иначе, так как приехал из других краев, поэтому я решил ответить ему на его наглость и проучить его, преподав ему урок, всей его жизни. Как только он вышел из машины, я подошел к нему вплотную, взял его за шиворот куртки и самбистским приемом, развернув в воздухе, бросил его прямо на грязный асфальт, прямо в лужу грязи и болота. Я не знаю, почему я так поступил. Может по молодости и по неопытности, я не смог удержаться? А может потому, что толпа негров, что стояла там же рядом, начала издеваться надо мной, над глупым белым мальчиком, используя нецензурную лексику? Трудно сказать, что побудило меня сделать то, что я сделал, но остановиться я почему-то не смог. Мой противник, будучи мужчиной больших размеров и весящий не меньше 100 кг, скорее всего, никогда в жизни не оказывался в подобной ситуации, чтоб кто-то расправился с ним, так легко и так просто. При этом парень, который с ним так легко разобрался, нарушил тем самым, все табу и все запреты межрасового поведения, которые к тому времени существовали в Америке! И все потому, что был белым! А это было неслыханной дерзостью для тех мест, где это происходило, как впрочем, и для всего города Нью-Йорка и конец в таких случаях, всегда был один. Либо белого парня калечили в драке десяток другой негров, либо просто забивали до смерти, бейсбольными битами или еще чем-нибудь. Такого рода стычки, между белыми и черными, заканчивались так и только так, причем не один, не два, а тысячи раз! И об этом знали все белые, все кто имел счастье жить в этом городе, равно как и прочие белые, что жили, где бы то ни было, по всей стране. А между тем, как только мой противник очухался, он тут же вскочил на ноги и ринулся на меня с кулаками, готовый выбить из меня всю дурь. Разумеется, остальные негры, по законам жанра, стояли там же рядом и были готовы вмешаться и помочь ему, если вдруг он не справиться сам. Но и на этот раз, ему не повезло. Я схватил его за вытянутую правую руку, развернул его боком, поднял над землей как можно выше и грохнул его головой об асфальт. И чтоб он больше не пытался лезть и успокоился, я вытянул ему руку до хруста в плече, после чего отпустил. Ломать ему руку я не стал, потому что знал, что это чревато последствиями и за это могли и посадить. Также я знал, что именно означал этот самый хруст, в плечевой сумке. Я знал, что с этой рукой, он теперь будет мучиться всю жизнь. И даже если она и заживет когда-нибудь, все равно при плохой погоде, она будет напоминать о себе постоянно. И того, что произошло тут, на этом асфальте, февральским вечером, он будет помнить до конца своих дней. Негры, что стояли там же, начали плотнее смыкать кольцо вокруг меня, и от самосуда меня отделяла лишь пара секунд и тут на мое счастье, произошло невероятное. Маленький, щупленький, весящий не более 50 кг, белый паренек, вдруг решил заступиться за меня и громко крикнул за их спинами: - Шоу закончилось, всем разойтись! - Я сказал разойтись! Кому не ясно, что я сказал? После чего он подошел вплотную к толпе, что чуть было, не линчевала меня и что вы думаете, толпа начала медленно расступаться и расходиться. Никто из тех, кто был в этой толпе, не смотрел ему в глаза, все смотрели куда-то в сторону или на асфальт себе под ноги. Невероятно, но этот худенький маленький паренек, смог каким-то образом, остановить всю эту ораву здоровенных мужиков и они отступили и разошлись. Негр, с которым я только что дрался, еле встал на ноги и пошатываясь, тоже ушел не оглядываясь. Такого мирного исхода, я конечно же не ожидал и был страшно удивлен происходящему. А между тем, маленький белый паренек, подошел ко мне и протянул мне руку: - Меня зовут Стефан и я румынский цыган, тихо вымолвил он. - А я Алекс и я из России! - А, русский? Знаем мы, что такое русские! Никогда не видел, чтобы кто-то, вот так просто справился с наглецом таких размеров. Впрочем, этот тип достал всех своим выходками уже давно. С неграми он этого не проделывает, только с белыми. И это всегда сходило ему с рук, пока не появился ты. Молодец Алекс! Теперь ты мой герой! Оставь машину тут и уходи, а то тебя арестуют за то, что ты сделал. Кто-то точно уже позвонил в полицию, так что иди домой, завтра поработаешь. С этими словами он взял у меня ключи от Форда, сел в мою машину и начал его парковать. А я поплелся домой. Работать в тот день, я уже не стал. На следующий день, позвонив диспетчеру в контору, я узнал, что меня уволили с работы. Ну, раз уволили, значит, будем искать счастья в другом месте, подумал я. В тот же день, я пошел искать работу по другим таксопаркам. Через пару дней поисков, я смог найти работу у греков в конторе на Джексон авеню, что находилась недалеко от того места, где я раньше работал. Еще через пару дней, у греков объявился и Стефан, который тоже решил покинуть старую контору и теперь мы с ним работали вместе. Работали мы в ночную смену от 4 вечера до 4 утра. После работы по ночам, мы ездили в спортивный клуб, что работал 24 часа в сутки, где мы вначале занимались спортом, а потом сидели в джакузи или плавали в бассейне. Уже тогда я понял, что что-то с этим парнем не так. Во-первых, он был гораздо сильнее своих размеров и занимаясь спортом с ним, я не давал ему никаких поблажек. Он жал веса, которые жал я, он приседал с моими весами и делал все это на одном дыхании, без всякого напряжения сил, легко и свободно. И это притом, что угнаться за мной, мало кто мог. Мы с ним сдружились и постоянно ходили вместе по всяким злачным местам. Сказать, что мы искали приключения на свою голову, было бы неправдой, но и пройти мимо чужой беды, тоже не прошли бы. И надо же было такому случиться, раз мы не искали беду, то она сама нас нашла. Как-то раз ночью, будучи в метро, мы увидели, как трое негров начали приставать к девушке, что попалась им одна в вагоне. Они подсели к ней, и удерживая ее силой, начали лапать ее за грудь и ноги. Она стала вырываться и плакать. А в вагоне метро в это время были лишь они и мы со Стефаном. Какое-то время мы смотрели на происходящее без особого энтузиазма, не зная, что предпринять, пока наконец Стефан не решил вмешаться: - Отпустите ее! Я сказал, отпустите ее, сказал он им! - Может, мы в полицию позвоним, Стефан, предложил ему я, но он уже не слушал меня и не сводил с них злобного взгляда. - Смотри, кто заговорил, сказал один из них! Я не знал, что белые коротышки умеют говорить! Сейчас мы тебя проучим, сейчас ты нам все деньги отдашь, сказал он, после чего вытащил складной нож из кармана и подошел вплотную к нам. - Проблемы ищешь а? Белый мальчик? Тебе не повезло, сегодня не твой день! Ты оказался не в том вагоне, не в то время, с ноткой иронии произнес он. То, что произошло дальше, я смог увидеть собственными глазами, прямо на расстоянии вытянутой руки, прямо перед своим носом. Это был не трюк, это был не фокус и я не спал, я видел все это и помню все до мелочей! Стефан, сидя рядом со мной, схватил его за руку, за ту самую, в которой тот держал нож, что был довольно приличных размеров и повернул его в обратную сторону! Кисть хрустнула как тростинка, кожа лопнула и кровь хлынула прямо на пол. Рука, чуть повыше кисти, сломалась и повисла на сухожилиях и коже. А на месте перелома обнажились белые кости, что торчали из-под перелома, как у мясника в мясной лавке. Я не поверил своим собственным глазам! Стефан сломал ему руку одним движением, просто схватив его за кисть! Какой надо было обладать силой, чтоб проделать такое? Я и раньше замечал, что он имел довольно сильную хватку, когда учил его приемам самбо. Но чтоб сломать руку, как тростинку, за пару секунд, в это я никогда в жизни не поверил бы. Если бы мне кто-то сказал бы об этом, я не принял бы все это всерьез! Но я сидел с ним на одной и той же лавке, в вагоне метро и увидел все это собственными глазами. Дальше он встал, подошел к одному из остолбеневших от ужаса парней. Тот к тому времени уже успел вытащить револьвер и наставить его на нас. Стефан взял его за ворот куртки и дернул его в сторону от девушки, рядом с которой он все еще в наглую сидел. Парень, бросив пистолет, улетел в дальний угол вагона, сметая все и вся на своем пути. Задев несколько поручней по пути, он их смял и прогнул своим весом. Даже не знаю, сколько переломов он при этом получил, но на ноги встать он уже не смог. Ужас охватил меня и холодок пробежал по моей коже. Что же это я увидел, да разве может человек, обычный человек, выкинуть что-нибудь такое? Я никогда в жизни, ничего подобного не видел. Такое бывает только в кино, а в реальной жизни, никогда не встречается. Но и в кино, это всего лишь трюк, подготовленный и исполненный каскадерами, а никак не реалии жизни. Поезд к тому времени остановился и на наше счастье или несчастье, в вагон вошли двое полицейских. И только тут, очнувшись от придавившего меня шока, я обнаружил, что третий парень, успел поднять пистолет и даже сделал несколько выстрелов в нашу сторону! Так уж господу Богу было угодно, чтоб мы со Стефаном выжили в ту ночь и не подохли от пуль, в том злополучном вагоне. Нам просто повезло, что руки у парня дрожали от страха, и он не смог в нас попасть! Впрочем, дальше дело повернулось далеко не так, как мы думали. Американская юридическая система, слепая не только по статуе Фемиды, она слепая и в жизни! И если уж вы оказались не в том месте, не в то время, вас раздавит колесо этой самой Фемиды и выбраться из-под тисков ее, вы уже никогда не сможете! Уже через минуту, нас всех арестовали, а пострадавших, что залили кровью весь вагон, забрала скорая.
В небольшом, невысоком полицейском фургоне, стояло не полностью выпрямившись, человек 15! Все они как один, были пристегнуты наручниками в трубе или поручню, что проходила где-то рядом с потолком. Наручники были одеты на одну правую руку, а вторая рука свободно свисала вниз. Я стоял ближе к выходу, между двумя неграми, которые, прямо через мою голову, что-то там выясняли. В таком положении, с пристегнутыми к трубе наручниками, нас продержали в этом фургоне, до самого утра. Поместить нас было негде, все камеры были забиты вновь арестованными и все потому, что дело происходило вечером в пятницу. А это означало, что никакой судья нас не выпустит до понедельника и что сидеть нам придется целых три дня! Кое-кто из тех, что стоял с вытянутой рукой, прикованной к трубе, не смог удержаться и помочился прямо в штаны. Кто-то выл и плакал, кто-то ругался матом, а кое-кто ухитрялся выяснять отношения с кем-то там еще, из числа тех, что висел в этой очереди. К утру субботы, нас наконец вытащили из фургона и по одному начали заводить в здание тюрьмы. Предосторожности при этом соблюдались такие, как будто в тюрьму доставили самого Чарльза Менсона, душегуба и людоеда! Полицейские выстроились в цепочку от фургона до входа в городскую тюрьму и держали наготове свои карабины, которые предварительно зарядили картечью. Уже через 10 минут, мы все оказались построенными перед металлическими камерами тюрьмы, лицом к стене. Нас начали обыскивать и выворачивать все карманы. Все что при этом находили, бросали прямо на пол. Тех, кто пытался возмущаться и что-то говорил, полицейские били по голове, били по бокам, били по спине, применяя для экзекуций длинные, черные, резиновые палки! Открывать рот, было запрещено. Говорить или что-то просить тоже. Так как я был арестован впервые, то и местные порядки в тюрьмах, мне были незнакомы. Но посмотрев на то, что происходило вокруг меня, я твердо усвоил, что рот свой лучше не открывать. После обыска карманов, нас раздели догола и начали осматривать все дырочки на теле, чтоб мы ни в коем случае не пронесли ничего запрещенного в камеры. Например, винтовку, револьвер, наркотики или бомбу. Дальше нас начал осматривать врач и вот он то и дал мне попить воды, ведь я уже был обезвожен полностью, еще, будучи в фургоне. Дело происходило в августе, и пот стекал по моей спине ручейком и к тому моменту, как я добрался до врача, я уже был близок к обмороку. Примерно тоже самое, испытывали и прочие арестованные. Пройдя все эти пытки, мы наконец-то оказались в камере, что была битком набита арестованными. В комнате пять на пять метров, находилось человек 30! Невозможно было сесть на пол и даже пошевелиться, в камере даже яблоку негде было упасть. Люди стояли впритык, толкаясь и вечно задевая прочих. А уж, если вам повезло и вы нашли место, на бетонном полу, где можно было сесть, то даже встать на секунду, чтоб распрямить затекшие ноги, было нельзя. Ведь ваше место в наглую, тут же занимали другие. А стоять на ногах три дня, было тяжело даже для меня. Металлический унитаз стоял там же в углу и был вечно оккупирован теми, кто делал вид, что что-то делает, а на самом деле просто сидел на нем, так как сесть было больше негде. Три дня мучений, превратились позднее для меня в 15 суток ареста и все только потому, что какой-то карманник, что сидел со мной там же, на бетонном полу, вытащил из моего кармана мои последние 20 долларов, вместе с бумажником и всеми карточками, что в нем были. Это меня ужасно разозлило, и я решил помочь ему вернуть мне мой бумажник, так как добровольно отдавать его, он не захотел! Я взял нахала на шею и самбистским приемом придавил его так, что тот чуть было не задохнулся и не отдал душу дьяволу. Бумажник при этом, он мне не вернул, а вот беду навлек на меня вполне реальную. Меня вытащили из камеры надзиратели и после побоев вышеупомянутыми резиновыми палками, поместили в карцер. Просидев там три дня, я потерял в весе как минимум 10 кг. Ни есть, ни пить, я не мог. Я стоял в холодном стакане, где не мог даже сесть на пол. Стенки стакана были так близко, что я не мог поднять руки и конечно же не мог сходить по малой нужде, ведь туалета в карцере-стакане не было. Три дня, что я провел, стоя в этом аду, показались мне годами! Время полностью остановилось, и каждая минута тянулась час или больше. Уже через некоторое время, я устал настолько, что не мог стоять на ногах и уперся коленьями в стену. Еще через несколько часов нахождения в таком положении, ноги мои онемели настолько, что я перестал чувствовать боль в коленьях. Никогда бы не подумал, что у меня могут быть проблемы с выдержкой и терпением. Оказалось, что долго выдерживать такие пытки, я был не в состоянии. Когда закончился срок моего заточения в карцере-стакане, самостоятельно выползти оттуда, я уже не смог. Меня вытащили наружу охранники и как свиную тушу на бойне, уронили прямо на бетонный пол. Пришлось облить меня холодной водой из шланга, чтоб я наконец открыл глаза и пришел в себя. Я конечно же не жил во времена Гестапо или фашистов, но в этот момент, я почему-то почувствовал себя сломленным узником концентрационных лагерей. Прошло несколько часов, прежде чем я смог встать на ноги и пойти в стирку, чтоб помыть все, что было на мне и принять душ. Надо ли говорить, что не имея никакого туалета, я не мог воздерживаться три дня и сходил прямо в штаны. И вот теперь, мне нужно было снять это все с себя, постирать все свои вещи и помыться самому. Придется принять правила игры и терпеть все эти безобразия, решил я. После трех дней карцера, я уже не хотел нарушать внутренний фашистский распорядок и оставшееся время моего заточения, я уже ни с кем не разговаривал и даже не открывал свой рот. Через 15 суток, когда мой срок подошел к концу, я смог увидеть судью и так как против меня, за это время, не было выдвинуто никаких обвинений, то меня тут же отпустили домой. Никто из тех, кто был арестован в ту пятницу в метро, не упомянул мое имя следователям и дело против меня, так никто и не начал. Что касается Стефана, то его увезли совсем в другое место, в другую тюрьму. И я его не видел какое-то время после ареста. С него потребовали, чтоб он внес залог в 500 тысяч долларов, за свое освобождение до суда. Такие деньги для залога Стефан найти не смог и его оставили в тюрьме. Будучи свидетелем по этому делу, я просто поражался цинизму, с какой следователи искажали истину и собирали свое уголовное дело. Уже через два месяца, Стефану предложили взять всю вину на себя. Ему объявили, что это он напал на девушку в вагоне метро и пытался ее изнасиловать или ограбить. А те черные парни просто защищали ее, как могли и за это пострадали. А револьвер, на самом деле оказывается, был Стефана, и его просто удалось выбить у него из рук! Выслушав такие детали дела, я просто потерял дар речи! Я не мог поверить в происходящее, я просто не верил в то, что мои уши такое слышат! Еще через неделю, меня вызвал детектив и предложил мне свидетельствовать против Стефана в суде, по вышеупомянутому делу. То есть, я должен был оговорить своего лучшего друга и отправить его в тюрьму на 30 лет! - И если ты откажешься, мы пустим тебя как соучастника в деле, и ты также получишь свои 20 лет! Ведь та девушка, что была в метро, сможет опознать тебя, как одного из нападавших и тогда тебе также светит приличный срок. Не забывай об этом! - Но ведь мы только хотели помочь этой девушке, пытался возразить я? - Один из тех черных парней умер там же в вагоне, от множественных переломов, так и не приходя в сознание, а второй стал калекой! Ему пришлось отрезать руку, и кто-то должен за все это ответить, ты понимаешь? Два человека пострадали от рук одного эмигранта и если никого за это не посадить, то дело может принять совсем другой оборот. Я говорю тебе открытым текстом, то, что происходит! Либо ты идешь как соучастник, либо ты идешь как свидетель! А твой приятель так и так сядет в тюрьму, с тобой или без тебя, неважно, причем сядет надолго! Решайся! Времени у тебя не так уж и много. Попробуй уговорить его признать свою вину и пойти на сделку со следствием, в этом случае ему дадут только 20 лет и он сможет рассчитывать на пароль через 15 лет отсидки. Я решил поговорить со Стефаном о сделке и о том, что мне предложил детектив и с этой целью отправился в окружную тюрьму в Бруклине, где его содержали до суда. Заранее созвонившись с его адвокатом, я пришел в назначенный день в комнату для свиданий, где и стал ждать их появления. К 12 часам дня, двери открылись и в комнату ввели Стефана, закованного в наручники. Никогда бы не подумал, что есть на свете люди, которым может понравиться тюрьма и его распорядки. Стефан оказался одним из таких. Он рассказал мне все местные новости, поделился со мной свежими анекдотами, что услышал в камере от других и наконец, сказал: - Ты обо мне не переживай ни капельки! Я пойду на сделку со следствием, так и передай детективу и возьму всю вину на себя! А ты можешь стать свидетелем и подписывай все, что тебе дают! Иначе и сам загремишь за решетку! Обо мне даже не думай, я знаю, что я делаю! Просто доверься мне! - Откуда ты знаешь такие детали, разве детектив говорил с тобой на эту тему, удивился я? - Эх Алекс, я ведь много что знаю, только вот рассказать тебе все это пока не могу! - Но как же я могу, как же я могу пойти на такую подлость? Как же я могу, такое сказать? Ведь я там был лично сам и видел все собственными глазами! И как только детективы смогли уговорить эту девушку, дать показания против нас? - У той девушки нашли кое-что при себе и ей также предложили сделку, как и нам! Если она скажет правду в суде, то ее посадят по другому делу, за наркоту! Так что у нее просто не было никакого выбора. А ты ни о чем не переживай, сделай так, как просит тебя детектив! И просто поверь мне, я знаю, что делаю. Все будет хорошо и никто не пострадает, а справедливость рано или поздно восторжествует! Поверь мне! - Какая к черту справедливость Стефан? Как же она восторжествует, если тебя посадят на 20 лет? Что же это за справедливость? И есть ли в этой стране хоть какие-то законы? Разве нельзя сказать правду в суде? - Правда, тут никому не нужна! Почти половина дел в этой стране заканчиваются сделками между двумя сторонами. При этом люди сами себя оговаривают и сидят меньшие сроки, нежели бы им дали, если бы они упорствовали и пытались добиться справедливости! Такова система в этой стране. Никакой справедливости, как не было, так и нет. А из двух зол, всегда выбирают меньшее. И если мы с тобой выбираем между 30 лет и 20 лет, то лучше выбрать последнее, ты понимаешь, о чем я? Соглашайся, ты мне помешать тем самым не сможешь, все будет хорошо! Я не мог поверить своим ушам, сам Стефан полчаса уговаривал меня, сдать его, оболгать его и спасти тем самым свою шкуру. К тому времени пришел его адвокат и тоже стал уговаривать меня выступить свидетелем в суде, на стороне обвинения. Сказать, что мне было стыдно слушать такое, значит, ничего не сказать. Я перестал смотреть Стефану в глаза и начал отводить в сторону свой взгляд. Сдать Стефана и оговорить его в суде, чтоб спасти свою шкуру? Да разве есть на свете, что-то более позорное и подлое, чем это? Разве человек, имеющий совесть, сможет после этого жить спокойно на белом свете? Разве так поступают порядочные люди? Видя мои душевные муки и переживания, Стефан вдруг, ни с того, ни с сего, начал намекать мне на то, что сидеть ему не придется, и что все будет хорошо. - Но кто ж тебя отпустит? Как это ты не будешь сидеть? Ведь детектив сказал, что тебе дадут 20 лет как минимум! 20 лет! Я это сам лично выслушал от него! Разве нельзя доказать твою невиновность в суде? И есть ли справедливость в этой стране? Я не стану тебя оговаривать! Я просто сбегу отсюда, сяду в самолет и полечу домой! Но против совести не пойду! - Если ты не выступишь свидетелем в суде, то мне дадут 30 лет! Так что соглашайся! Тем самым ты мне поможешь, ты просто поможешь мне! И вообще, есть вещи, о которых ты не знаешь! И ты себе даже не представляешь, как мне нравится твое упорство и твоя порядочность! Я все это уже оценил и никогда не забуду! Слышишь! Никогда не забуду! И откуда ты такой взялся? Разве есть еще на свете честные и порядочные люди? А я вот думал, что перевелись они и больше не встречаются. Ничего, друг мой, мы с тобой еще поживем, мы с тобой еще погуляем, вот увидишь! Просто доверься мне! Я тебе обещаю! После всех этих слов, после всех душевных мук и переживаний, мне все равно пришлось согласиться и сделать то, что меня просили. Иначе адвокат не оставил бы меня в покое, он продолжал мне названивать и названивать, пока я наконец не сказал, что согласен. И тем не менее, комок подлости, что застрял у меня в глотке, все еще сидел там и душил меня своими размерами и не мог я его, ни проглотить, ни сгладить. И была мне противна сама мысль о том, чтоб стать подлецом и спасти свою шкуру.
После того, как мы подписали свидетельские показания, которые нам дал детектив, дело было передано в суд. В суде Стефан сознался в том, что именно он, а не те черные парни, напал на одинокую девушку в вагоне поезда, с целью ее изнасилования. А парни эти, просто пытались помочь бедной девушке, но при этом, пострадали сами, а один из них и вовсе погиб. Что касается меня, то я просто зачитал в суде то, что мне заранее напечатал детектив. Прокурор потребовал 20 лет заключения для подсудимого, учитывая тот факт, что он пошел на сделку со следствием и признал свою вину. Суд удовлетворил это требование и дал Стефану 20 лет, с возможностью условно-досрочного освобождения через 15 лет, при примерном поведении. На моих глазах произошла чудовищная судебная ошибка, при которой невиновный получил огромный срок, а виновные, то есть те, кто был на самом деле виновен в случившемся, оказались на свободе. Осознание того, что произошла ужасная несправедливость, и я потворствовал всему этому, своими показаниями, не покидала мою голову, ни на секунду. Я был виноват во всем этом! Я точно знал, что на мне лежит большая часть ответственности за все то, что тут произошло. Я не стал говорить правду в суде и самым позорным образом оболгал своего лучшего друга, думал я про себя. Конечно, я сделал то, что просили меня сделать сам Стефан и его адвокат. Но вряд ли это было достаточным утешением той подлости, которую я совершил. Какое-то время, после вынесения вердикта, я все еще ходил навещать Стефана в тюрьму. Он ждал своего перевода в колонию, все в той же Бруклинской тюрьме, где он все это время и сидел. В один прекрасный день, я пришел как обычно, навестить его в тюрьме и больше его там не застал. Никто из персонала тюрьмы, не смог мне внятно ответить на вопрос, где он, куда он делся и куда он переведен. На мой вопрос о том, куда подевался арестованный, все просто разводили руками. - У нас такой заключенный не значится, сказал мне дежурный по блоку посещений Бруклинской тюрьмы. Такого имени в компьютере нет, сказала мне другая надзирательница. У нас такой не сидит, такого просто нет! - Ну как же? Я ведь навещал его тут месяц назад? Я сидел с ним в комнате для свиданий и был там не один. К нему приходила его девушка, ну такая, высокая, с длинными волосами, вы помните? - Нет у нас никакого Стефана Дуале! Может, он уже выпущен, так как отсидел свой срок? Не знаю, к кому вы приходили, но такого арестованного у нас в системе нет! Он вообще не сидит нигде по всей Америке, такого заключенного в тюрьмах нет! А по тем, кто сидел тут раньше, вам нужно идти в архивы. Мы вам такую информацию дать не можем. А может вы ошиблись именем? Может его зовут иначе? Ошарашенный такими новостями, я решил пойти к его адвокату, тому самому, который защищал Стефана в суде. В адвокатском офисе мистера Алена Дойча, куда я позвонил, мне ответила его секретарша миссис Аткинсон. Самого мистера Дойча в офисе не было. - Мистер Дойч не ведет дела мистера Стефана Дуале, или как его там зовут, сказала мне по телефону миссис Аткинсон. У него нет такого клиента! Он не знает о ком идет речь и просит вас больше не звонить ему по этому делу! - Но позвольте, решил возразить я? Я лично сам разговаривал с мистером Дойчем в его кабинете перед самым судом, разве он не помнит и меня? У меня есть копии документов, которые он дал мне подписать перед судом, я найду эти документы и покажу их вам! - Пожалуйста, найдите эти документы, если они у вас есть и принесите их в офис. Наш офис находится по адресу 278 Бродвей, это напротив Бруклинского моста! - Я знаю, где ваш офис, я там был и был не раз. Я позвоню вам, как только найду эти документы, я их принесу, сказал ей я. Моему изумлению не было конца и края! Пропал человек, жил-был, дышал, ходил по земле и вдруг просто взял и испарился! Такого быть не может! Такого не бывает! Ведь я знал его не один день и не был он, ни инопланетянином, ни пришельцем из космоса, ни невидимкой из фантастической книги. Он был обычным человеком, таким же, как и все прочие! Хотя, наверно нужно признать, что обычным он все-таки не был. Много что странного я за ним заметил, за всё то время, что общался с ним. Например, он всегда ходил в одном и том же! В рубашке и в штанах, в любую погоду, зимой и летом! Я не видел ни разу, чтоб Стефан что-то ел или пил когда-нибудь! Этого я точно не видел. Я не видел, чтоб он справлял нужду! Этого тоже не было. Также я не видел, чтоб он закрывал свои глаза и спал! Впрочем, он спал не у меня дома и об этом я судить не могу. Всякая чертовщина начала лезть в голову. Стефан пропал и надо был как-то все это объяснить, а раз так, то и невероятные объяснения из области фантастики, полезли в голову. Вплоть до того, что его могли выкрасть инопланетяне и забрать на свою планету! Чушь собачья? Согласен, что так! Но, где же Стефан? И почему он не сидит в тюрьме? Разве не дали ему 20 лет? Я решил порыться в своих бумагах и нашел папку с теми документами, что дал мне его адвокат. И каково же было мое изумление, когда я обнаружил, что на этих бумагах нет, ровным счетом ничего! То есть, это были просто листы бумаги, обычные листы и совершенно пустые! На них не было ничего! Ужас охватил меня, может, я схожу с ума? Ведь я помню совершенно отчетливо, как адвокат давал мне эти документы, что я подписал в его офисе. Он давал мне их лично. И вот теперь я смотрю на эти бумаги и нет на них и следа того, что раньше было. Ужас какой-то! Что же тут происходит? Может кто-то забрался ко мне домой и поменял эти копии? Надо идти в офис и найти мистера Дойча. Он должен знать все ответы. В офисе мистера Дойча, все выглядело не так, как раньше. Старый офис, что я помнил, был обветшалый какой-то, он был без ремонта и выглядел убого. А этот офис был с иголочку, только-только отремонтированный и свежий. Все сверкало, и все было новое. Может они успели отремонтировать все тут, подумал я. За стойкой секретарши, сидела женщина, которая выглядела на все 80 лет. Она посмотрела на меня усталыми глазами, полными удивления. - Добрый день, сказал ей я. - Меня зовут Алекс и я звонил вам вчера, если вы помните. Мне бы увидеть мистера Дойча, если позволите. Мне нужно кое-что уточнить из дела, что он вел. - Садитесь, Алекс и подождите. Он сейчас придет, он в суде через дорогу. Прошло два часа и я продолжал долго и упорно сидеть в ожидании адвоката. За все время моих ожиданий, люди ходили взад и вперед. Приходили новые посетители, сидели там же, где и я, а потом уходили. Наконец я не выдержал и подошел в стойке секретарши опять. - Вы бы не были так любезны, не подскажете, когда придет мистер Дойч? - Мистер Дойч уже был здесь и ушел на обед. Разве вы его не видели? Он же проходил мимо вас? - Нет, не видел. Разве он проходил. Я хорошо помню, как выглядит мистер Дойч, ведь я видел его раньше, когда был здесь. Тут только старик какой-то проходил, наверно один из его клиентов? Больше не было никого. - А как вы думаете, сколько лет мистеру Дойчу? - Я думаю, что ему не больше 35 лет, он вроде как и женат еще не был? На мое описание мистера Дойча, женщина за стойкой разразилась таким заражающим хохотом, что не могла прийти в себя минут пять. - Молодой человек лет 35, переспросила она? Однако вы шутник, мистер Алекс! Шутник! - Мистеру Дойчу 74 года и это он проходил мимо вас! Разве вы не говорили, что вы его видели недавно? Это он и был! - Но как? Каким образом мистер Дойч так быстро состарился? Ведь когда он вел дело моего друга Стефана, он был молодым человеком? Я был в суде сам, я все это видел! И тут я был, в его офисе и подписывал бумаги. Я все это помню, помню очень хорошо! - Может вы видели мистера Дойча таким, с этими словами миссис Аткинсон показала мне на старую фотографию в рамке, что висела там же на стене? С фото смотрело на меня улыбающееся лицо молодого человека, одетого в костюм и галстук, лет 35 или 40. Это было то самое лицо, того самого адвоката, который и вел дело моего друга Стефана. Это был именно он, мистер Дойч, которого я знал и видел, и забыть его лицо, я бы даже при желании не смог бы! - Тут на этом фото, мистеру Дойчу 38 лет, сказала миссис Аткинсон. Он только что женился и купил свой первый дом. Время летит быстро мистер Алекс, все мы стареем, а такое чувство, что это было еще вчера. Ведь он меня нанял на работу на следующей неделе, после того, как был сделан этот снимок. И как видите, я работаю тут до сих пор! Я потерял дар речи и некоторое время смотрел на фотографию в рамке, что висело на стене. Собравшись с мыслями, я подумал, что от этого всего можно и свихнуться. Слишком много впечатлений для одного дня, слишком много странностей, поэтому я решил подышать свежим воздухом и сказал секретарше, что наверно ошибся офисом или имя забыл и что это точно ошибка какая-то. Попрощавшись с ней, я покинул офис мистера Дойча.
Прошло два месяца с тех пор, как пропал мой друг Стефан. Я не смог добиться никаких объяснений ни от его адвоката, который, толи пропал, толи постарел и стал 74 лет от роду! Я не смог добиться никаких объяснений и от детектива, мистера Хадсона, что еще недавно, вел его дело. Я даже не смог его найти! В управлении полиции, где тот работал, мне сказали, что такой детектив у них не служит. А информацию по тем детективам, что у них служили раньше, они дать не могут. Потому как вся информация находится в архивах и нужно делать специальные запросы. И все мои попытки, как-то дозвониться до него по телефонам, что он мне лично давал, как-то найти его позднее, успеха не имели. Он мог бы что-то знать, если бы я его нашел, но он просто испарился и перестал существовать и никто его не знал и вспомнить не смог.
Так прошло еще полгода. Однажды в дверь мою кто-то постучал. Было 10 вечера и в такое позднее время, никто ко мне никогда не приходил. Я открыл двери. В дверях стоял какой-то мужчина, похожий на мексиканского индейца. - Вы сеньор Алекс, спросил он у меня? - Да, это я, сказал я ему. - Это вам, сказал он мне и протянул бандероль с письмом, после чего повернулся и ушел. Я развернул этот сверток и обнаружил там лист кактуса агавы, с торчащими во все стороны иглами и небольшое письмо. В письме был адрес какого-то завода по производству текилы в Мексике, и было персональное приглашение с моим именем, приехать и посетить своего амиго и этот завод. Что еще за амиго, подумал я? Разве у меня есть друзья в Мексике? Но письмо было адресовано мне и в ней приглашали именно меня, хотя и точного адреса моего, на конверте не было! Мне стало интересно, кто бы мог послать мне письмо из Мексики, письмо, что было доставлено курьером мексиканцем и было передано мне в руки? Разве я знаю кого-нибудь в Мексике, в штате Оахака? Это же на юге Мексики. И кто это меня мог пригласить туда, в Мексиканскую глушь? Любопытство взяло надо мной вверх, и я решил принять приглашение незнакомца и поехать в Мексику. Я знал по работе одного мексиканца и попросил его, помочь мне составить план поездки. Он объяснил мне, что из большого Мехико можно доехать до города Оахака на рейсовом автобусе, а уже будучи в городе, можно легко найти койку у местных индейцев, что предоставляют ночлег приезжим. Конечно, можно будет и в гостиницу пойти, сказал мне мой мексиканский коллега, но у индейцев и цены ниже и экзотика повеселее. Выяснив у него и прочие детали поездки, я купил через две недели билеты до Мехико и полетел в неизвестность. Я никогда прежде не был в Мексике, и всего того, что я увидел, всех впечатлений, не смог бы описать в таком коротком рассказе. Прилетев в Мехико, я там же в аэропорту нашел таксиста и попросил отвезти меня на автобусную остановку. Как оказалось, таких импровизированных автобусных маршрутов из Мехико до Оахака пруд пруди. При этом никакого автобусного вокзала не было и в помине. Автобусы, которые курсировали между Мехико и Оахака, останавливались прямо посередине дороги, где-нибудь на видном месте и люди, что стояли там же в очереди, начинали пропихиваться внутрь, со всеми своими тюками и тюрбанами, через передние двери. При этом, не оплатив предварительно за весь проезд, в автобус пролезть, было невозможно. Водитель записывал пункт назначения в тетрадь и по ходу поездки, его помощник вызывал пассажиров к выходу. Дверь опять же, открывалась только передняя. Мне очень повезло с тем, что я сел в автобус с кондиционером и био туалетом. Билет стоил почти в два раза дороже, нежели в прочие автобусы и большого количества желающих проехаться не наблюдалось. Я уселся прямо за водителем и уже через 30 минут, ко мне подсела девушка студентка, что довольно неплохо говорила по-английски. За время поездки я познакомился с ней: - Ола сеньора, меня зовут Алекс, я приехал из Нью-Йорка. Я еду в город Оахака, по вот этому приглашению, с этими словами я показал ей свое приглашение. Я никогда прежде не был в Мексике и мне все очень нравится! - А я Кармен Дель Соль, я родом из Оахака, очень приятно познакомиться! Я знаю, где это место, посмотрев на мое приглашение, сказала она. Там каждый год собираются люди со всех уголков земли, с разных стран, на религиозный праздник Посвящения! Люди приезжают по точно таким же приглашениям, что и у вас. С этого момента, она перестала смотреть мне в глаза, и всё время отводила взгляд в сторону. - А что это за праздник и кого там посвящают? И что все это означает, решил выяснить я? - К сожалению, большего я вам сказать не могу. Даже говорить на эту тему и то нельзя! - Вы все узнаете сами, когда прибудете на место. Раз уж вас пригласили, значит, для этого был серьезный повод, просто так туда никого не приглашают! Я покажу вам это место. Наутро следующего дня, наш автобус подкатил к стоянке в городе Оахака и нас всех попросили выйти. Мы, с моей спутницей вышли из автобуса и направились к гостинице, что стояла там же неподалеку. Я снял себе номер на пару дней и условился с Кармен встретиться с ней там же, в вестибюле гостиницы в полдень. На стойке регистрации в гостинице, дежурили девушка с парнем. После того, как пришла Кармен, я спустился из своей комнаты вниз. Выяснив цели моей приезда, они тут же вернули мне мои деньги, что я заплатил до этого, за свое проживание. При этом они старались не смотреть мне в глаза и все время смотрели куда-то в сторону. Видно было, что они меня толи боятся, толи хотят задобрить, толи не хотят расстроить!? Все это мне показалось очень странным, но сказав им спасибо, я вышел с Кармен на улицу. На улице нас поджидала машина, на которой заблаговременно приехала Кармен. Она представила мне своего спутника: - Это Себастьян, мой жених, он отвезет вас на место Посвящения. Пожалуйста, сеньор Алехандро, скажите мне, перед тем как расстаться со мной, что вы благословляете меня и моего жениха! Скажите, что вам все понравилось и что вы не гневаетесь на нас! С этими словами она встала на колени передо мной, взяла мою правую руку и поцеловала его! Я просто ошалел от происходящего и на время потерял дар речи. Руку вырывать у Кармен, я почему-то не решился. Наверно эти люди принимают меня за кого-то там еще или же есть какой-то смысл во всем этом и я могу об этом ничего и не знать, подумал я. - Я благословляю вас с вашим женихом Себастьяном! Пусть у вас все получится! Даже не знаю, почему я так сказал, и что на мне нашло, но я добавил: - У вас будет двое детей, девочка и мальчик и будете вы счастливы и довольны жизнью! И Господь не оставит вас! Я даже сам не понял, почему я решил их благословить, слова сами по себе покинули мои уста. - Спасибо вам Уака, спасибо вам! Да услышит Господь ваши слова, сказанные на этом самом месте, до вашего Посвящения! Да будет так, сказала она, глядя мне под ноги и не смея поднимать на меня глаза. С этими словами Кармен отпустила мою руку, поцеловав ее еще раз и не смотря мне в глаза, тихо встала и будучи вся в слезах, рыдая, удалилась. Себастьян, между тем, толи сказал что-то мне, толи невнятно что-то промычал, но я почему то решил, что он мог быть либо немым, либо глухонемым. Я не понял смысла того, что только что произошло, но почему-то не стал расспрашивать об этом у Себастьяна, ее жениха. А между тем, он открыл мне двери, усадил меня в свою машину и повез меня куда-то по какому-то адресу. Через некоторое время мы покинули город и машина устремилась по каким-то холмам, в какую-то глушь. Прошло полчаса и наша машина наконец-то подъехала к какой-то индейской деревушке, где полным ходом происходило какое-то торжество. Себастьян, высадив меня там же, сел в свою машину и не сказав мне ни слова, уехал обратно в город. Ко мне подошел неизвестный мужчина в маске, взял меня за руку и повел меня в помещение какого-то строения, напоминавшего руины древних индейских построек. Внутри этого помещения стояло человек 50 и все смотрели на алтарь, где несколько шаманов в масках протягивали свои руки в костру, что пылал посередине. Вдруг, ко мне подошел кто-то сзади и сказал мне привет, голосом моего старого друга Стефана, из Нью-Йорка. Я повернул голову и не мог поверить своим глазам. Это был Стефан, одетый как шаман, с головным убором и в маске! Он был рад меня видеть, а я его! - Пошли со мной Алекс, мне надо о многом поговорить с тобой, сказал он и потащил меня за собой из этого храма. Через пару минут, он завел меня в свой фургон на колесах, что стоял там же неподалеку. Налил мне текилы и снял с себя свой головной убор. - Стефан, как ты смог покинуть тюрьму в Бруклине? Как тебе удалось выбраться оттуда, ты что бежал из тюрьмы? Они будут искать тебя и тут! Ты догадываешься, что они с тобой сделают? Они добавят тебе еще 10 лет! - Ты не переживай обо мне, все уже позади, все уже в прошлом! - О чем это ты? Какое еще прошлое? Как ты выбрался оттуда? - Алекс, я выбрал тебя, выбрал потому, что ты справедлив и порядочен! За то, что ты смелый и не боишься отстаивать достоинство слабых! За то, что ты уважаешь людей, вне зависимости от чего бы то ни было! А это редкое качество! Таких людей не так уж и много! Я выбрал тебя и тем самым, я сделал тебе очень большое одолжение! Мало кому везет так, как повезло тебе! Ты теперь станешь Уака, тебя посвятят в тайные знания и ты сможешь подняться над людьми! Ты сможешь просветиться! И станешь одним из нас! - Что такое Уака? И кто меня посвятит? - Уака-Уака, это человек, который имеет тайные знания и использует свою силу во благо другим. С момента твоего посвящения, ты будешь помогать людям! И никогда не причинишь им вред. Твои слова будут иметь силу, и будут исполняться, поэтому ты должен следить за своими эмоциями и никогда, ни при каких обстоятельствах, ничего не должен говорить в сердцах! Никогда никого не проклинай и никогда не произноси проклятья вслух! Только добрые дела, помни об этом! - Но послушай Стефан, как же ты смог выбраться из тюрьмы? Как ты это сделал? - Я Уака, я могу делать вещи, которые люди объяснить не могут! Я могу лечить людей, я могу мирить людей, я могу делать невероятные вещи. Я могу делать необъяснимые вещи со временем. Я отсидел свои 20 лет и меня отпустили. Все честно! Ничего незаконного я не сделал! Меня осудили, а я отсидел свой срок и вышел! После такого объяснения, мне стало не по себе. Ничего из того, что Стефан сказал, я так и не понял. Какое еще время и что именно он мог с ним сделать? Ведь в тюрьме 20 лет он не сидел, это я точно знаю. Я был там сам и видел все что произошло, своими собственными глазами. - Ты хочешь сказать, что они отпустили тебя сами, не сдавался я? - Они не знали, что я Уака, а как узнали, сами пришли ко мне в тюрьму и начали просить прощения, судьи, прокуроры, детектив! Все, все поголовно! Нельзя осуждать Уака, это не позволено никому! И никакой суд не стоит выше моих слов. Ведь стоит мне что-то сказать и это потом произойдет! Если я скажу, что судья был не прав и он должен заболеть и умереть, он тут же заболеет и умрет! Если я скажу, что детектив вел себя нечестно и недостойно, то он от этого точно попадет в беду! Я Уака, я Ведьмак, и могу вершить суд над людьми, и никто мне не может помешать! И ты выйдя отсюда, станешь таким же! И все потому, что у тебя добрые помыслы и чистые порядочные мысли! Ты не станешь использовать свою силу просто так, во вред людям! Ты не пройдешь мимо обиженных и прокаженных и протянешь им руку! Ты сделаешь все от тебя зависящее, чтоб остановить людей злых и бессердечных! А раз так, то быть тебе Уака! Стефан продолжал говорить и говорить, а я выпив то, что он мне дал, погрузился в летаргический сон. Что-то происходило вокруг меня, люди смотрели на меня и трогали меня руками. Они пели и ходили вокруг меня хороводами, но я не мог пошевелиться, хотя и видел все это.
На следующий день, пришла Кармен и принесла мне поесть прямо в гостиницу, где я все еще находился. Пришел и Себастьян, ее жених. Она сказала мне, что он не мог говорить 20 лет и все потому, что кто-то навлек на него проклятие! И вот теперь, после того, как она встретила Уака в автобусе, он выздоровел и заговорил. Конечно, Себастьян говорит еще очень плохо, но она надеется, что он дальше освоится и научится говорить, как все. Брат Себастьяна приехал вместе с ними на машине, чтоб отвести меня в Мехико, к моему самолету. Он ждал меня внизу. Попрощавшись с Кармен и ее женихом, я сел в машину, что меня поджидала и покинул гостиницу. Будучи в машине, я все еще размышлял над всем тем, что со мной произошло. Меня посвятили? И я стал одним из них? И что же это означает и что это меняет в моей жизни? Мы выехали из Оахака с братом Себастьяна Виктором и отправились в сторону Мехико. Дорога была перегружена транспортом под завязку. Двух полос в одну сторону явно не хватало для всех машин, что тянулись вереницей на север. 8 часов непрерывной езды привели нас к пригородам огромного Мехико, который только-только собирался проснуться, с первыми лучами восходящего солнца. Было 5 утра по местному времени. По дороге, на одном из светофоров, на подъезде к Мехико, к машине подскочили двое мужчин с пистолетами и решили нас ограбить, наставив на нас стволы. Я не знаю почему, но я открыл заднюю дверь, вышел из машины и подошел вплотную к нападавшим. К тому времени, один из грабителей приставил свой пистолет к голове Виктора и даже вытащил его из машины. Я посмотрел на него со злостью и презрением и сказал ему, чтоб он отпустил его! Я сказал это по-английски, но грабители почему-то поняли то, что я сказал. - Уака-Уака, сказал один из них, когда посмотрел на меня. - Уака, сказал другой, и отпустил моего водителя. Не смея смотреть в мою сторону, они опустили свои глаза вниз, бросили свои стволы там же на дорогу и тихо удалились. Люди, что ехали за нами в своих машинах, остановились и начали выходить из машин. Первой подошла ко мне маленькая хромая девочка, встала на колени передо мной и взяла мою правую руку в свои маленькие ручки и поцеловала ее. Я положил на ее голову свою левую руку и сказал по-испански: - Благословляю тебя девочка! Пусть Бог даст тебе силы, чтоб ты преодолела свой недуг и смогла ходить! Да будет так! Иди с Богом! Она встала с колен и пошла не хромая, а родители ее не сдерживая свои слезы, взяли ее за ручки и усадили обратно в машину. Сразу после маленькой девочки, я благословил еще несколько человек и наконец, когда все разошлись, сел в машину и продолжил свою поездку. Всего того, что произошло со мной там, в пригороде Мехико, мне было достаточно, чтоб понять, какой силой я обладаю. На мне теперь лежит большая ответственность за судьбы тех, кого я встречу. И не должен я использовать свою силу во вред людям, я должен использовать ее, только во благо! Я теперь Уака, я Ведьмак и другим уже никогда не буду!