Аннотация: Новая задумка моего Муза. Пока оформилось только это, но я верю, что дальше будет интереснее.
Пролог.
И создал Творец мир... небо и землю... воду и сушу... цветы и деревья... птиц, рыб и животных... Но показался ему новорожденный мир пустым... И создал тогда Он небесные чертоги и населил их прекрасными Ангелами, чтобы помогли Ему сотворить разумных Созданий. С их легкой руки появились Драконы, взмыв в небеса яркими языками пламени, Эльфы облюбовали себе вечнозеленые леса, Орки с воинственным кличем унеслись в Степи, да мало ли кого не сотворил Создатель вместе со своими помощниками. Последними появились Люди...
Улетели Ангелы на белоснежных крыльях сеять Знания, переданные им Творцом, среди Созданий. И стали Драконы - мудрейшими, Эльфы - разумнейшими... всем достались крупицы Знания... кому больше, кому меньше...
Тысячелетия любовался Создатель своими творениями, их вечной жизнью, но наскучили они ему... И призвал из небытия он Смерть и её земли - Серые Просторы, и стала она собирать свой урожай, строго следуя указаниям Творца, кому сколько отведено: Драконам - почти вечность, Эльфам - тысячелетия, Оркам - столетия, другим расам - сколько получится, а людям достались несколько десятков лет... Лишь Ангелы были ей неподвластны...
И снова минули тысячелетия. Не менее ослепительно сверкали Небесные Чертоги, всё так же сеяли Ангелы божественную мудрость... Но неблагодарными оказались Творения... Драконы унеслись в высоченные Закатные горы, словно скряга в сундуке, храня в пещерах дарованную свыше мудрость... Уплыли на Восточные Острова эльфы, скрывая Знания от остальных рас... В бескрайних Степях схоронились орочьи шаманы, чутко охраняя секреты от чужаков... Остальные тоже ревностно берегли свои тайны, забыв о том, чья милость их даровала... Не возносились больше хвалы в Храмах Творца Создателю и его верным Ангелам, больше не приносило их появление радости в души Созданных - опасались они, что Тайные Знания, будут отобраны точно так же, как были когда-то дадены... Жадность, алчность и злоба поселились в людских сердцах...
Рассердились Ангелы, увидев такую черную неблагодарность в сердцах Созданий, перестали покидать небесные чертоги, наблюдая за миром только сквозь Зеркала Мира, но не вмешиваясь в распри, все чаще и чаще вспыхивающие в мире. Многочисленные войны пронеслись по земле - ведь не было больше белокрылым дела до Творений, очерствели их пламенные сердца, всё больше и больше туманила их золотистые глаза дымка разочарования во всех Созданиях... Но не все Ангелы не вмешивались - половина их не смогла вынести столь вопиющей несправедливости и попрания заповедей Творца... Пролетели они над войнами мира чернокрылыми смерчами, и вместе с Косой Смерти рубили их мечи нечестивцев...
Увидел всё это Творец, горько стало ему, но было слишком поздно. И создал тогда он Огненную Бездну, скинул в нее воинственных Ангелов, и стали белоснежные чернее ночи, не сверкала больше перламутром их нежная кожа, темным огнем горели прежде переливающиеся небесным светом клинки, в золотистых глазах навек отразилась кровь и боль Первой Войны... И стали называть их Демонами... Коварством и хитростью уносили они души смертных Созданий в Огненную бездну, затачивая в наказание за проступки в Хрустальные сферы на многие сотни лет, не давая вернуться в Серые Просторы и затем вновь воплотиться в мире...
Снова были отстроены Храмы Творца, жестоко разрушенные во время Первой Войны, снова в страхе стали возноситься молитвы Создателю и Ангелам, и стали спорить белоснежные и чернокрылые за каждую душу смертных, за каждую жизнь...
Но не стал вмешиваться Творец в их распри, разочаровавшись в этом мире, ушел, не оглянувшись, преисполненный великой печали, оставив напоследок Ангелам Белую Книгу, открывающуюся раз в сто лет, да Колыбель света - откуда каждое тысячелетие появлялся новый молодой Ангел. Не остались без прощального подарка и Демоны, ведь были же когда-то тоже любимыми детьми Создателя. Даровал он им Черную Книгу и Колыбель Тьмы... И остался юный мир сиротой...
Жестокие битвы бушевали между народами, кровавые реки текли по земле, и среди смертных бились тысячелетиями Ангелы и Демоны, но никто в этой войне не мог победить...
Поняли Создания, что осталось их слишком мало, что плохой мир лучше хорошей войны. Стали строить свои государства, вражде постепенно был положен конец. Воцарился хрупкий мир...
Но непримиримыми противниками остались Ангелы и Демоны...
Минули тысячелетия... Появлялись молодые белокрылые творения Колыбели Света, юные создания Колыбели Тьмы... Гибли Ангелы и Демоны в бесконечных стычках друг с другом за жизни и судьбы Творений. Всё меньше и меньше их оставалось... И не помнили уже, кем были когда-то...
Глава 1.
Люменаль, Ангел Света.
Я сидела на краю балкона беспечно болтая ногами и бездумно любовалась пролетающими облаками. Особенно мне нравилось, когда этих белых барашков почти не было - тогда открывался прекрасный вид на лежащие где-то далеко внизу лоскутки полей, зеленые пятна лесов и переливающиеся жемчужины городов. Сложно поверить, но у моих ног лежал весь мир, такой заманчивый и недоступный... От последней мысли я невольно сморщила носик. Ну кто придумал это дурацкое правило, что молодые Ангелы могут покидать Небесные Чертоги, только сдав экзамен на "профпригодность". А ведь так хочется увидеть Мир во всей красе, а не только на уроках по разумным и неразумным расам, их укладу и быту, географии, истории и прочей чепухи.
Я подернула белоснежным крылом, тут же поймав перышками шаловливый ветер. Как хочется взлететь на облаками, а потом вниз... вниз... Но нельзя. Пресветлая Люцефаль с меня тогда шкуру спустит, но страшно не это - ещё и отложит экзамен на пару сотен лет, этого я точно не вынесу.
Вместе со мной премудростям ангельской жизни обучалось еще пятеро "ангелочков", я была средней. Люмина и Люксайя еще совсем малышки - носятся вдвоем по Чертогам, разбивая всё, что ни попадя. Люксаль и Люката - появились с разницей в тысячу лет, а я и Люксана... Нет, не хочу вспоминать... Проклятые Демоны... По щеке предательски скользнула слезинка, но я яростно смахнула её, крепче сжав зубы.
Пора. Снова Пресветлая Люцефаль будет гонять меня Огненным Клинком. О, будьте прокляты уроки боя - не дается мне это искусство, заложенное у каждого нормального Ангела в крови. Я медленно, шаг за шагом продвигаюсь к совершенству только из чистого упрямства - не будешь сражаться - падешь от руки черного Демона. А я не имею права погибнуть - в память о Люксане...
Я свернула крылья, и они, сверкнув напоследок, с еле слышным хлопком растворились. Да, такова была причуда Пресветлой Люцефаль - тренировать нас в человеческом облике, именно на людей мы были похожи больше всего, когда прятали свои крылья.
- А если Демон ранит тебя и ты не сможешь взлететь? - говорила она. И я молча с ней соглашалась, продолжая сражение, стиснув зубы и стараясь не вскрикивать, когда обжигающее лезвие оказывалось слишком близко от лица.
Но как бы мы ни походили на людей, ровный серебристый свет кожи и глаза, словно расплавленное золото, скрыть было невозможно. Точно так же и Демоны не могли затеряться в человеческой толпе: серая, почти черная кожа и красный блеск в черных глазах выдавали их с потрохами. Это мне тоже показывала Пресветлая Люменаль - сама я никогда не видела наших извечных врагов, с некоторых пор ставших личными.
- Люменаааааль!!! - раздался голос малышки Люмины, отразившийся от арок и колонн, а через мгновение из-за поворота выскочила и сама его обладательница.
- Я здесь, - отозвалась я, улыбаясь крошке и ловя её в объятия, отчего мы кубарем покатились по блестящему гладкому полу, смеясь и повизгивая.
- Тебя все ищут, - серьезно объявила малолетняя Ангел, отряхивая тунику от несуществующих пылинок.
- А что случилось? - в мое сердце закрался тревожный страх, но нельзя показывать его Люмине, ни в коем случае. В прошлый раз меня вот так искали, чтобы сообщить о гибели Люксаны. Я тряхнула головой, прогоняя тягостные мысли.
- Белая Книга пробудилась, - важно сообщила малышка, - все уже в Главной Зале, ждут тебя и Люкату, но за ней побежала Люксайя.
- Как пробудилась? Еще же не пришло время... - недоуменно нахмурилась я.
- Поэтому Пресветлая Люцефаль и собирает всех, даже нас, - гордо возвестила девочка.
- Тогда не стоит заставлять Пресветлых ждать, - резюмировала я и, подхватив восторженно пискнувшую Люмину, снова призвала крылья и полетела в Главную Залу.
Тенебрис, Демон Тьмы.
Я предупреждающе рыкнул и, извернувшись в прыжке под невообразимым углом, приземлился за спиной незваного гостя и прижал леденящее лезвие Клинка Тьмы к его шее, туда, где бешено бился пульс.
- Всё тренируешься? - насмешливо вопросил Ноксаэль, между тем опасливо сглотнув.
Ответа на этот вопрос не требовалось - всё и так слишком очевидно.
- Зачем пожаловал? - хрипловато поинтересовался я, убирая оружие, в столь опасной близости явно нервировавшее моего побратима. Еще бы... От этого клинка полегло немало разнообразных существ, особенно Ангелов. Ненавижу... Из горла вырвался неконтролируемый тихий рык и я поспешил одернуть себя.
Но Ноксаэль не торопился объявить причины своего визита.
- Тебе не кажется, что пора остановиться? - вместо ответа на мой вопрос тихо уточнил он.
Я лишь промолчал, крепче стискивая зубы. Ангелы за всё заплатят... Да, у нас нет родителей - Колыбель Тьмы нам и отец, и мать. Но Наставник был для меня ближе, чем все возможные родственники для любого представителя разумных рас. И какая-то малолетняя Ангел смертельно ранила Калигэля... Она за это уже поплатилась. Собственной кровью. Ужас в её глазах бальзамом пролился на мое разорвавшееся сердце. Хотя говорят, что у нас его нет...
- Как знаешь, - пожал плечами Ноксаэль, понимая, что переубедить меня не то, что бессмысленно, просто невозможно, - но твоя всепоглощающая ненависть к Ангелам может стать твоей слабостью.
Нет, не станет. Именно она поддерживает меня во время изнуряющих тренировок, которые я сам себе и придумал, чтобы хоть как-то заполнить пустоту в груди от потери Наставника. Только она заставляет меня искать Ангелов по всему миру в надежде уничтожить хотя бы еще на одного больше.
- Ты явился учить меня жизни? - саркастически поинтересовался я, обнажая в усмешке клыки. - Тогда твоя миссия провалена.
- И вовсе не за этим я пришел. Темнейший Антенокт лично велел мне найти и сообщить, что тебя ожидают в Главной Зале.
Я непроизвольно вздрогнул. В последний раз я являлся туда, когда Верховный объявил о гибели Наставника. Чтобы Демона Шестого Круга уничтожила какая-то глупая девчонка, даже не прошедшая посвящения...
- Что случилось? - я усилием воли вернул на место готовый сорваться на рык голос.
- Пробудилась Книга Тьмы, - пафосно произнес Ноксаэль, расправляя за спиной черные крылья.
- Но еще ведь не пришло время, - в замешательстве проговорил я, прикидывая, какого масштаба событие должно произойти, чтобы Книга проснулась раньше срока.
- Знаю, тем не менее... - развел руками побратим. - Следует поспешить.
Я, согласно кивнув и развернув черные, как ночь крылья, во весь их размах, полетел за Ноксаэлем, постоянно одергивая себя, чтобы не обогнать его, нетерпение подстегивало меня очутиться в Главной Зале как можно быстрее.