Следующий день после банного вечера Афанасий просидел над экспериментированием.
Лист "память-желание" раскрывал все новые секреты. И скоро Афанасий мог убедиться, что в его руках оказалась невиданная и невидимая власть.
Он начал с малого. И как настоящий исследователь решил опробовать действенность желания на животном.
Пес Гарик имел привычку красть со стола всё, что плохо лежало. От этого его отучить не могли.
Афанасий надписал:
"память, пёс Гарик"
- и обозначил время и место действия.
И на листе появилась родословная Гарика и информация о его породе. Оказалось, что Гарик болел пять раз и что у него был закрытый перелом передней правой лапы.
"Да откуда же это тебе известно?" - изумился Афанасий и надписал:
"Желание. Кобель Гарик."
Возникло:
"ликвидация
продление
контроль"
"Контроль" выбрал он.
Появилось: "Желание".
Афанасий пожелал:
"Не есть весь день 17 июля и впредь не таскать со стола еду".
"Решение принято. Начало отсчета с 24.00"
Весь следующий день Афанасий следил за Гариком. А тот носился с детьми, был весел и активен, но к еде не притронулся и со стола не воровал.
Правда, один раз Афанасию показалось, что пес хитро покосился на кусок колбасы, лежащий на краю стола, но неожиданно Ирина уронила дуршлаг, и Гарик так испугался, что даже сделал под собою лужу.
- Он весь день ничего не ел, - рассказывала вечером Ирина.
- Не заболел ли? Да нет, нос холодный. На, - Ольга протянула Гарику кусочек печенья, он его страшно любил, но теперь обиженно отвернул морду, будто ему подавали яд. - Да что с тобой?
- Ничего, у него разгрузочный день, пусть войдет в форму, - не стал рассказывать об эксперименте Афанасий.
Его насторожил этот грохот дуршлага и то, что Гарик обмочился. Он понял, что желание обязательно осуществится - но вот какой ценой?
И он долго думал, прежде чем решился экспериментировать над человеком.
Кого выбрать? Ему пришло в голову пожелать что-нибудь абстрактное и безболезненное, ну, например, "хочу, чтобы меня жена любила" или "хочу, чтобы Ольге весь день сопутствовала удача". Подобные глупости лезли ему в голову, и вдруг он подумал: а хорошо бы пожелать знать, кто за этим листом скрывается, или - что?
Но это желание он отверг как преждевременное. Всему свое время.
Ему вспомнился Сиплярский и его желание: трахнуть, да трахнуть Елену. И еще не зная, что пожелает, он вызвал данные о Сиплярском. Появился очень длинный список - это была чехарда из мыслей, эмоций, биографических выкладок - достаточно циничная эпопея жизни Сиплярского. Чтобы в ней разобраться, нужно было выделять какие-то временные отрезки, соединять весь этот хаос в последовательность, на что ушла бы уйма времени.
Афанасий надписал:
"Желание. Сиплярский. Пусть..."
Тут он задумался - как выразиться - совокупится, переспит, трахнет, произведет соитие, поимеет, ляжет в постель... И решил:
"переспит с Еленой, которую он хочет".
Появилась надпись:
"Желание не обозначено, нет выразительности".
"Какой еще выразительности?" - изумился Афанасий и надписал:
"Есть варианты?"
Лист молчал.
Тогда Афанасий начал снова:
"Пусть Сиплярский под каким-нибудь предлогом придет к ней и переспит, ибо она его тоже захочет, потому как он мужчина, а она женщина".
Но до него дошло - чего от него требуют. От него хотят более детального выражения желания.
Но не садиться же ему за сочинение и выписывать, как он представляет сиплярское траханье!
И все-таки он сел за сочинение. Он написал, что Сиплярский, горя желанием, под предлогом задушевной беседы приходит вечером к Елене, они выпивают, танцуют, целуются и ложатся в постель, потому как и ей хочется ласки и мужеского естества.
"А позу они выбирают по собственному усмотрению", - с вызовом закончил новоявленный сценарист.
Лист хладнокровно отреагировал:
"Решение принято"
И Афанасий подумал:
"Подлец все-таки. Подставляю эту милую женщину."
Все эти манипуляции с листом походили на ворожбу или колдовство. И скоро Афанасий пожалел о своем эксперименте.
Вечером он всё ходил вдоль забора, стараясь не прозевать приход Сиплярского. И уже стемнело, когда он увидел его - с цветами, с бутылкой и навеселе.
- Старик! - обрадовался Сиплярский Афанасию. - Какой вечер! Вся природа наполнена любовью, все дышит негой и желанием!
- А ты куда?
- Старик! Я кажется, влюбился! Вот просто взял и втюрился почти с первого взгляда! Я с банкета, еле высидел, так тянуло к ней - просто увидеть, слушать ее голос, он у нее как песня! Ты видел когда-нибудь таких женщин? Она такая чистая, умная, смелая! Она одна, не знаешь?
Это он уже прошептал каким-то плотоядным заговорщицким голосом.
- Не знаю
- Представляешь, я залез в чужой палисадник и наворовал для нее цветов! Я никогда ничего не воровал, а тут! Я для нее все, что хочешь, могу сделать. Скажет - удавись, удавлюсь! Скажет - убей - убью! Это я сегодня отчетливо понял!
- Да что, она такая кровожадная что ли?
- Я чувствую - в ней огромная тайна. Она вся - тайна!.. Старик, я побежал, я должен ее увидеть!
И влюбленный заспешил во двор к Елене.
То, что в этот вечер произошло, Афанасий узнал на следующий день, когда не выдержал и сам зашел к Сиплярскому.
Тот жил в совсем ветхом строении, но зато участок был большой - с огромными веселыми соснами, заросший вдоль заборов кустами сирени и малины.
Афанасия встретил дядя Сиплярского - скрюченный старик, худой и почти горбатый. У него были удивительно глубокие и печальные глаза. И какое бы состояние не изображалось на лице, глаза оставались неизменными - вечная тоска излучалась из них, но тоска не пугающая, а мудрая.
- Зовите меня дядей Осей, - сказал он, когда узнал, что пришел гость к его племяннику. - Я теперь всем дядя, всем родственник. И это хорошо.
Дядя Ося оказался разговорчивым и любопытным. Он не торопился вводить Афанасия в дом и очень быстро завоевал его интерес к собственной персоне. Они поговорили о том и сём, прогуливаясь между соснами, когда вдруг очень просто старик спросил:
- Вас интересует еврейский вопрос? Не удивляйтесь, мой племянник, Алька, немного болтлив. Это ничего, он не успокоится, пока не наклеит на человека этикетку. Вас он считает антисемитом, - старик улыбался. - Алька дурак. Вы просто познающий человек, Вам интересна история, Вы же археолог, Вы копаете.
- Много Вы обо мне уже знаете.
- Да что Вы! Разве знать, что Вы археолог, это уже знать все? Я себя-то за всю жизнь может быть на половину раскопал. И всё больше черепки от ночных горшков, ни одной золотой пластины, так, иногда, песчинки золотые находил, а всего больше нарыл исторического мусора.
- С Вами приятно пообщаться, - ободрил Афанасий.
- Со мной? Что Вы, нет! - старик был искренен. - Я зануда в быту, а потом - я узкий специалист, я почти всю жизнь занимался составлением учебников по русскому языку. Работа не особо творческая, просто - работа. Со мной можно поговорить изредка, вот как сейчас, а жить со мной трудно.
- А с кем легко.
- Это правда. А Алька - он дурак, он просто человека не ценит, он всем ярлыки вешает. Всех баламутит, везде бегает, обо всех все знать хочет, а настоящие смыслы его и не волнуют. Он и в эту Елену влюбился, потому что она о смысле жизни спросила, а это ему не по зубам, потому что ему нечего сказать, кроме какой-нибудь пошлости.
Старик говорил это со злостью, и было очевидно, что с племянником они живут как кошка с собакой. Но оказалось наоборот.
- Дядя Ося! - окликнул их Александр Антонович.
- Вы заходите как-нибудь, поговорим, - зашептал старик, - Альку вчера эта женщина побила, у него синяк, - быстро добавил он, и неожиданно сладким тоном прокричал: - Идем, Алька, идем! К тебе гость! Ты уже проснулся?
Сиплярский пребывал в веселом настроении, а, может быть, изображал его.
- Я думал, что это не ты! - пожал он руку, - дядя Ося, ты бы чайку организовал.
- Может, чего покрепче, там коньяк остался.
- Давай, - согласился Сиплярский и Афанасию: - представляешь, эта сука вчера меня избила!
- Избила?
- Ну вот, гляди - саданула два раза по морде. Видишь, какой фингал!
Синяк был порядочный, и левый глаз заплыл, отчего выражение было - будто Сиплярский лукаво подмигивает.
- Смейся, смейся! Мне самому теперь смешно. Влюбился, понимаешь ли! Да она же вся искусственная!
- А что произошло?
- Ну, слушай. Влетаю я к ней как юноша-десятиклассник (надо же было так напиться!), а она как будто даже ждала меня - обрадовалась, захлопотала, а за эти цветы даже поцеловала в губы - так рада была (Я эти цветы на соседней улице, придурок, наворовал. Теперь и ходить там стыдно!) Ну, я смотрю - баба плывет, тоже вся дрожит, глазами хлопает, хочет сучка, одним словом. А из меня этот любовный бред как полился, веришь, никогда такого пионерства от себя не ожидал! Пою ей: "Леночка, какая Вы утонченная, как Вы двигаетесь, как будто Вы сама женственность, у Вас такие выразительные руки, пальчики, я, как Вас увидел, места себе не нахожу, Вы что-то неземное..." Половину и не помню. Наговорил, короче, целый воз. А она, как телка, глаза посоловелые-посоловелые, молчит и тает. И ты поверь - у меня и в мыслях ее трахать не было - чистая романтика, любовь идеалиста. Как напасть какая-то! Прямо пакость! Вот перепил, так перепил! Ну ладно, выпили мы, я всё пою свою серенаду, потом еще выпили. Она музыку включила и молча меня танцевать повела. Прижалась гадина, а у меня по всему телу пот, она вся такая сдобная, вся прямо... ну как!... одно сплошное причинное место! А у меня-то всё на взводе, всё трепещет, я зубы стиснул и целоваться даже не могу, вот-вот кончу. К дивану ее тесню, она уже готова, прижимает к себе. И только мы с ней это на диван... плюхнулись - у меня, как у пацана какого-то, вся моя радость в штаны утекла. Я сразу и обмяк. А она как бы это почувствовала, замерла, глазами хлопает, а потом привстала и... Я самое главное - совершенно расслабленный, ее уже выпустил, ничего ей не делал! А она как звезданёт меня раз, потом второй, в один и тот же глаз. Искры! Я ни хрена не понял. Ору: "Вы что?! Вы Что?!" А эта сучка заявляет: "Ты ручонки-то тут не шибко распускай, живо хвост подрежут!"
Сиплярский расхохотался.
- Это хорошо, что она меня так остудила! А то бы бегал как идиот, цветы воровал. Этим богатеньким бабёнкам не поймешь, что нужно. Они и сами не знают. У меня одна только печаль - что я ее не успел хотя бы раздеть, полюбоваться ее прелестями, только юбку начал задирать - и на тебе! - вулкан заработал... А чего это ты так загадочно улыбаешься?
- А чего ему не улыбаться, - рассмеялся с крыльца дядя Ося, - тут анекдот вышел. Проучила она тебя. Она же вас в баньке подслушала, как ты про нее говорил.
- Слушай, - рассердился Александр Антонович, - ты же чай пошел организовывать, а сам здесь уши развесил.
- Чай заваривается, - и старик пояснил: - Алька мне рассказывает все, даже если и не хочет. И я понял, что у нее в баньке микрофончик стоит.
- Да, старик, дядя Ося, наверное, прав. Помнишь, она и про евреев ни с того, ни с сего заговорила, и про то, что я трахаться люблю.
- Действительно, - припомнил Афанасий, - но зачем ей это?
- Ну я же говорю, богатенькая бабенка с придурью.
- Нет, Алька, не раскусил ты ее. Не по зубам она тебе, - подначивал старик.
- А может она меня любит. Бьет, значит любит. Кто бы стал с такой силой молотить без страсти?
- Утешай себя иллюзией, чего тебе теперь осталось.
- Афанасий, ты бы разведал - что она про меня скажет, а то теперь мы с тобой и не попаримся вместе. Сходи к ней. Я и извинюсь, если что.
- Ты сначала свои штаны постирай, - подначивал дядя. - Нет, ребята, стоило мне дожить до этих лет, чтобы так посмеяться. Кобель ты, Алька!
- А ты старый кобель. Ну ладно, давай свой коньяк, хлопнем по маленькой.
Потом они пили коньяк, и Сиплярский упросил-таки Афанасия сейчас же зайти к Елене.
Афанасию и самому было любопытно поговорить с ней.
Эксперимент удался, правда, не полностью, и он догадывался почему - не зря от него требовалось "выразительности". И еще он понял, что выдвигая желание, можно наломать кучу дров, вовлекая в осуществление чьи-то чужие судьбы, возможно, влияя на них не лучшим образом.
Ему не хотелось, чтобы Ирина знала, что он у Елены. Поэтому он сразу к ней отправился, не заходя домой.
Дверь была заперта, он позвонил, и ее голос ответил из динамика домофона:
- Кто это?
- Это Афанасий.
- Я открыла, заходите.
Она спустилась в гостиную с радушной улыбкой, и перемен в ней никаких не замечалось.
"А она действительно красива, - подумал он и на минуту вошел во вчерашнее состояние Сиплярского - какая-то неподвластная дрожь загуляла в его теле, и сознание будто ватой наполнилось.
Он стряхнул с себя это состояние и сказал:
- Зашел проведать соседку.
- Не лгите, - рассмеялась она. - Мне со второго этажа очень хорошо видна дача Сиплярского. Я видела, как он размахивал руками и, наверняка, Вам все рассказал и попросил посетить меня. Вы, мужчины, глупо зависите от лживой мужской солидарности. Садитесь, спрашивайте.
- Да, собственно, что спрашивать?
- Ну как же? Сиплярский хотел меня изнасиловать и получил в глаз - событие замечательное, есть о чем поговорить. Или Вы хотите поведать мне о смысле жизни? Не забыли? Вы обещали.
- Сиплярский Вас хотел изнасиловать?
- Конечно. Вы думаете, я его соблазняла? Видимо, он подмешал что-то в вино, у меня очень потом болела голова, - это она говорила нарочито твердо и глядя прямо в глаза, - за это он заплатит.
- Значит, теперь Сиплярский у Вас в руках?
- Да зачем же? Я могу за себя постоять. Он просто прохвост - и получил свое. Ну, будем считать, что Вы отработали мужскую солидарность и теперь готовы удовлетворить мою любознательность и мои познавательные аппетиты.
- Вы очень странная, - Афанасий не смотрел ей в глаза, - хотя, может быть, Вы просто развлекаетесь. Вам скучно - а падать-ка сюда какую-нибудь забаву! Вы постройте во дворе какой-нибудь аттракцион, развлечетесь. Или выпишите себе эстрадных балагуров.
- Понятно, - кивнула она. - Я Вам кажусь взбалмошной пресыщенной дурой, у которой водятся деньжата. И Вы, конечно, считаете, что я чья-то содержанка. Да нет, милый Афанасий, я Вам честно скажу - у меня была фирма, потом она лопнула, но деньги кое-какие остались. Дача не моя, а друзей, я здесь временно. У меня есть дочь, я разведена. Что Вас еще интересует?
- Да мне это не интересно, - солгал Афанасий. - Я тоже Вам прямо скажу - Вы меня раздражаете. Ваш интерес к так называемым смыслам жизни - это же даже звучит пошло. А подать-ка сюда, к примеру, Царство Божие! Это же всё из сказки о Золотой рыбке.
Она слушала его с какой-то даже жадностью. Ей не усиделось на месте, и она заходила по комнате, потирая руки.
- Может быть, может быть! - воскликнула она. - Да, может быть, я кажусь дурой, может быть, я говорю глупости и пошлости. Но поверьте, внутри я другая, совсем другая! У меня душа неспокойная, и хотя я умею делать бизнес, мне не хочется им заниматься. Я же училась на товароведа, потом работала как лошадь, но я всегда просто... благоговела перед темами о вечности, о жизни, о Боге... Я, наверное, очень религиозная, но я не могу верить просто так, как в сказку. Я, конечно, плохо образована, но я много читаю, я общалась с московской элитой из искусства, а в последнее время у меня много различных мыслей... Это потому что я соприкоснулась с тайной! - взволнованно выдохнула она последнюю фразу.
Афанасий не был ни снобом, ни гордецом. Ему стало жаль ее, но он чувствовал, что при всей своей откровенности она что-то утаивает, и не доверял он этим бизнесменам из контор, которые известно каким образом обобрали соседей.
Видя его сочувствие, она по-детски заторопилась:
- Мне не с кем этим поделиться, и я не могу этим поделиться... Это опасно!.. Но я знаю, что существует неизвестная никому власть. И она всё может! Понимаете, всё! И я соприкоснулась с ней, и как бы... заразилась, что ли... Я очень изменилась. Пойдемте! Пойдемте, я Вам покажу!
Она взяла его за руку и потянула за собой наверх.
"Сумасшедшая, - подумал он, - еще не хватало, чтобы она меня затащила в постель, а потом обвинила в изнасиловании".
Но он покорился. И, наверное, потому, что рука ее была такая живая и сильная, может быть, ему давно не хватало именно этой женской силы...
Наверху было три двери. Одну из них она резко распахнула и он сразу увидел эти полотна. Их было много, одни висели на стенах, другие просто лежали на полу - это была мастерская художника. Но какого? Но что это были за картины?
На одних были глаза, на других - звезды или какие-то спирали, всполохи огня - в этих красках была необузданная энергия, и буря эмоций вырывалась из смешений очень ярких красок. Но самым необычным были буквы или целые слова - они вкрапливались в разные неожиданные места, и, убери их, картины бы не имели впечатляющего эффекта. Иногда рисунок как бы помещался в огромную букву, а порой наоборот - вбирал различных величин буквы в себя. Наверное, можно было бы сказать, что так рисуют дети, если бы не особое сочетание красок, если бы не определенно не детский подбор их. Присмотревшись, Афанасий увидел, что на стенах висят не настоящие полотна, а просто оформленные в деревянные рамки рисунки на белых стенах.
- Я уже неделю почти не сплю, - не сводила она с него глаз, - я никогда не рисовала, я даже не знала, как это делается. А тут от хозяев остались краски, я попробовала и не могу остановиться...
- Впечатляет, - видя ее вопросительный взгляд, сказал он. - В Вас проснулся талант.
- Или кто-то во мне поселился, - серьезно сказала она. - Не так давно я утратила очень ценную коллекцию... Я как-нибудь расскажу об этом. А сейчас - уходите! А то уже Вам придется говорить мне банальности.
Она была права - эти картины смутили Афанасия, он растерялся - она действительно живет иной, чем кажется, жизнью. А он только что думал, что она тащит его в постель...
Домой он пришел угрюмый и недовольный собой, а значит и всеми на свете. Он всё представлял, как она, словно сомнамбула, отвлекаясь от своих картин его экспериментом, танцевала с этим Алькой и как он задирал ей юбку...
"Дурак! Нужно прекратить лезть туда, о чем не имеешь представления."
- Ты опять напился? - спросила Ирина, и он взорвался:
- Да пошла ты!..
И ушел к себе наверх.
- Оль, он же спивается! И сколько можно мне прятаться с детьми? Сам разгуливает, где хочет, а нас не выпускает. Я уже не могу так жить!
Ирина рыдала. Дети смотрели мультики. Ольга молчала, как сфинкс. Пёс Гарик посматривал печальными глазами на плачущую Ирину, положив голову на вытянутые передние лапы. Так продолжаться действительно долго не могло.
Ольга поднялась наверх.
- Ты что, к ней ходишь?
- И ты туда же! У вас одно траханье на уме!
- У кого это - у вас?
- У тебя и твоего Сиплярского.
- С чего это он - мой?
- Ну не твой. Слушай, не трогай ты меня!
- Если ты так будешь себя вести, я брошу вас здесь - живите, как хотите, я тоже не железная! Я устала от вашей семейки!
И она заплакала - просто слезы полились, а глаза оставались открытыми.
- Ну и ты туда же!
Он посадил ее на диван и обнял за плечи.
- Ты же самая сильная, это Ирина совсем дурой стала, чем больше лет, тем тупее, а ты-то - закаленный кадр.
Он понимал, что несет обидную чепуху, но иначе не умел. Впрочем, на нее действовали его прикосновения, они расслабляли ее.
- Афа, все-таки нужно что-то решать, Ирина может сорваться. Ты что, ее уже совсем не любишь?
- Да пойми ты, у меня теперь другое видение жизни, и я стал другим (он вдруг осознал, что повторяет слова Елены), любишь - не любишь... Вот пойми - в Москве шум, гам, люди гребут под себя всякую чепуху, ширпотреб, интересы у них - как бы прорваться к благосостоянию, как бы стать побогаче, чтобы другие завидовали. А те, кто завидуют, сидят и шипят от зависти, глядя в телевизор на все это беспрерывное шоу, на блеск и комфорт. Настоящей жизни нет. А вот вчера передавали - альпинисты поднимались два месяца на гору в Гималаях, и капитан умер от истощения. Вот тебе два полюса - дешевая клоунада и самоотверженность ради непонятной никому цели, но понятной только им. И я хочу обрести свою цель, свой смысл. У нас в доме "говорящая бумага", а вам до лампочки - она же не печет блины и не шьет платья от Карден...
- Ты вот о чем... - она печально усмехнулась. - Понимаешь, я ее просто боюсь.
- Боишься? - изумился он.
- А ты посмотри на себя. Ты же почти сумасшедший. И потом, вспомни, как экспериментаторы радовались открытию радиоактивности, а потом умирали в мучениях, а что было со многими после посещения всяких культовых или таинственных мест?
- Ты думаешь, что эти бумаги древние?
- А если и нет, то с какой целью они созданы и кем?
- И что теперь, из-за этого страха перед неизведанным мне их теперь выбросить?
- Я боюсь их, - повторила она.
- Но они могут исполнять желания!
- Тем более...
- Ну ты, старуха, даешь! Тогда и жить не стоит, если бояться желаний.
- Может быть и не стоит. Давай не будем, Афа? Ты лучше поговори с Ириной, а потом все вместе соберемся и решим - как нам быть. Ты давно с ней спал?
- Тьфу ты, ну ты! Оказывается я забыл про свой супружеский долг! Ну ты и ляпнула! Я тебя тоже могу спросить: а ты...
- Не нужно, Афа. Я тоже устала.
- Да зашла бы к соседке, она, кстати, рисует картины, поговорили бы, обсудили бы нас, мужиков.
- Дурак ты и ничего не понимаешь.
- Нет, я понимаю! Я понимаю, что я должен дарить свои эмоции тебе, жене, детям, или вот, Гарику, чтобы этому кобелю было хорошо и тепло от моей ласки, чтобы он понимал, что он мне нужен, что я его накормлю, выгуляю и защищу. Все эти собачьи радости теперь не для меня. Я не хочу быть рабом, угождающим эмоциональным потребностям. Хочет разводиться - разведемся! Из-за чего проблемы?! Я что-то ни черта не пойму! Ну, есть потребность в еде - едим, в сексе - занимаемся до изнеможения, внимание оказать - пожалуйста, развеселю, вот я - массовик-затейник! Но пойми - есть и иное, чему можно отдаться целиком, что захватывает все существо!.. Есть поиск смысла (он опять поймал себя на этой фразе)!.. Да что там, по-моему, вы просто меня ревнуете к этим бумагам! А я, между тем, сделал не одно открытие...
- Потом, я устала, - упёрлась Ольга. - И мне нужно ехать, у меня встреча. Злой ты какой-то.
И она пошла вниз. Это деланное равнодушие действительно обозлило его.
"Она специально испортила мне настроение, знает, что я теперь не смогу работать."
Он лёг и продолжал размышлять:
"Ну хоть проблема очерчена. С Ириной поговорить придется. Ольга, по-моему, готова нас отсюда выпереть. Я действительно ни с кем не сплю, а хочу, чтобы меня понимали, чтобы участие принимали. Не выйдет, братец, тут либо гарем, либо семья. Но я действительно остыл к семье - они сами по себе, я сам по себе. Какие-то вредные натуры! Или я их такими делаю? Забирают меня эти листы, засасывают... А вся прежняя жизнь словно куда-то рухнула, мне кажется, я и родился только что. Злой, говорит. Да ни фига я не злой. Просто спешу снять проблему или вопрос и говорю прямо, для ясности... А что это Елена про тайну кричала? И картины у нее конечно..."
- К тебе там Сиплярский пришел! - позвала Ольга. - А я ухожу, не забудь - о чем я просила.
- Надо было сказать, что меня...
- Нет, что ли? - Сиплярский, улыбаясь, поднимался наверх.
- Иду, иду! - и Афанасий чуть не сшиб Александра Антоновича. - Давай на улицу, а то - что здесь сидеть в духоте?
Ольга развела руками - мол, сам ворвался, но было понятно, что она специально не препятствовала.
- Там у меня бардак, - потянул Афанасий Сиплярского за рукав на улицу.
- А я думал ты там порнушку смотришь - так ты взволновался, - съязвил обиженный Сиплярский.
- Был я у нее. Она считает, что ты пытался ее изнасиловать, - ответил тем же Афанасий.
- Да ты что! Вот Манда Прометеевна! Она что, сучка, дело мне решила навесить?
- Ты потише ругайся.
Они сели на скамейку, но Сиплярский тут же вскочил:
- Я сейчас пойду, всё выясню!
- Да угомонись ты! Она ничего предпринимать не будет. Она говорит, что ты ей в вино чего-то подсыпал.
- Ну, теперь-то, конечно! Все что угодно можно повесить. Ну ты меня обрадовал!
- Ты просил, я сделал. Спасибо сказать должен.
- Пожалуйста. Что-то ты какой-то задиристый и бойкий, уж не трахнул ли ее?
- Ты, Сиплярский, уразумей - я хоть и мужик, но не люблю этих мужицких откровений - трахнул, не трахнул - это мое дело! Вот ты к чему всё это траханье делаешь достоянием общественности? От этого, что - твой статус поднимается, и ты становишься круче, или ты думаешь, что ты что-то приобретаешь от этого, как валюту, или у тебя просто ничего нет, кроме памяти о раздвинутых ляжках?
Сиплярский задохнулся от изумления. Было впечатление, что его огрели огромным пыльным мешком.
- Да ты хороший человек, Сиплярский, я против тебя ничего не имею. Просто ты пустой, и в тебе нет золотой пластины, как говорит твой дядя Ося, а тем более жемчужины.
- В тебе что ли есть? - наконец, отозвался бедняга.
- А может и есть. Пойду-ка, посплю, надоели вы мне все - вошкаетесь, вошкаетесь...
Афанасий уже был у крыльца, когда Сиплярский ему крикнул в спину:
- Ты антисемит, Афонька!
- А может и так. Ты что ли - большой любитель русских?
На этом их мальчишеская перепалка потухла.
Сиплярский потоптался во дворе и ушел.
Афанасий поднялся к себе и забрался под одеяло. У него было ощущение, будто из него высосали все мозги.
Глава седьмая,
повествующая о расширении
контактов и светящихся листах, о ночной
поездке за кладом и купании в пруду,
о подсчете богатства и второй поездке
к месту преступления,
и о понимании - ху-из-ху.
Он проснулся ночью. Встал, попил холодного чаю. Стоял во дворе, слушал шорохи.
Светились окна на втором этаже у Елены.
"Что хотят люди выразить в творчестве? Какая у них цель? Они сами не знают. Интересно, если бы животные могли рисовать - что бы они рисовали?"
Он вспомнил, как Ольга говорила, что боится этих бумаг. Но ведь он тоже боится их! И особенно боится того листа, через который состоялся диалог. Он даже не вспоминал о нем. Но именно потому, что боялся! - это стало очевидным - вот и сейчас в нем зародился безотчетный мерзкий страх, будто что-то огромное и живое поднималось из темных бесконечных глубин...
"Кто это был? Меня хотели вытянуть на встречу и предупреждали об опасности."
И он решил продолжить диалог, если, конечно, это теперь возможно.
Когда он вытащил лист из-под кипы бумаг, то увидел на нем вопрос:
Жив ещё?
Именно такой необычный способ общения пугал Афанасия. Он интуитивно понимал, что идти на контакт опасно, но и бояться ему было обидно.
"Жив, - написал он, - а как твое самочувствие?"
Прошло минуты три и появилось:
"Сейчас час ночи. Что случилось? Бумаги в сохранности?"
"Беспокоится о бумагах, не спит, значит, обычный человек."
А дальше произошел такой диалог:
"Все нормально. Бумаги в сохранности."
"Пойми, ты не можешь ими владеть. Ты не можешь быть хозяином."