Аннотация: Третья и последняя часть "Шепота бессмертных". Как устроят свои судьбы Роксана, Дмитрий и другие, что станет с Кругом и многое, многое, многое ещё...
Часть III. Бессмертная. Игра
1
Сквозь тёмные велюровые шторы золотилось закатное солнце. Просачиваясь в щели между тяжёлой тканью, его лучи робко оседали на стенах, украшенных картинами, на мягком кресле с кривыми деревянными ножками и, конечно же, на полу. Тёплый паркет приятно прикасался к моим босым ногам, даже нежно. Стоя на полу, ловя пятками солнечный свет, я даже позабыла про ноющее тело. Странно, но за каких-то пять дней я научилась радоваться даже самым обычным мелочам. Как, например, прощальный лучик заходящего солнца.
Держась за край кровати, я подошла ближе к окну. Там ухватилась за подоконник и, отодвинув ткань штор, пристроилась между горшков с цветами и огромным белым медведем. Благо, подоконник большой и широкий. Штора тут же укрыла меня от посторонних глаз. Хотя какие уж тут посторонние?
Я находилась в доме Вёрса. Мне любезно была выделена спальня на втором этаже. В комнате напротив расположилась Таня. Ещё, насколько я поняла, ангел приютил двух странных братьев-колдунов. Один из них, постарше и поприятнее в общении, оказался целителем. И не просто целителем, а гениальным целителем! Его имя, кажется, Грегор. Тот, что помладше избегал общения со мной. Почему? Не знаю. Его я видела мельком и всего пару-тройку раз.
Таня... Таня сильно переживала из-за Димки. Честное бессмертное, я уже начала жалеть о своём поступке. Я понимала, что когда девушка узнает правду, узнает то, что Димка сделал с ней, она расстроится. Но я и предположить не могла, что до такой степени.
От мыслей меня отвлек звук открывающейся двери и тихий голос:
- Ксан? Ты спишь?
Таня. Легка на помине.
- Не-а, - держась за разнывшийся бок одной рукой, другой я отодвинула штору. - Привет!
- Ты чего там делаешь?! - грозно прошипела подруга. - Тебе Грегор что сказал?! Ни ногой с кровати!! А ну бегом обратно!
В ответ я показала ей язык и снова скрылась за тяжёлой тканью.
Реакцию подруги я предугадала точно. Она поднырнула под штору с другой стороны и устроилась на противоположном конце подоконника. Нас разделяли каких-то два горшка с алоэ.
Татьяна забралась на подоконник, подогнув под себя ноги. Укрыв кисть левой руки в ладони правой, она взглянула на меня. Нет, Таня не ссутулилась, её взгляд не был затравленным, руки не дрожали. Но та атмосфера, аура, что её окружала, говорила как нельзя лучше о страданиях души. Таня переживала предательство глубоко любимого человека. Ей было больно. Но вместе с тем, она ненавидела Дмитрия...
Что же я наделала?
- Ты как? - хором спросили мы, глядя друг на друга. Улыбнулись и хором же ответили, - Нормально.
- Жить буду, - уточнила я.
- По тебе не скажешь, - скосила на меня глаза Татьяна. - Труп невесты, честное слово!
- Не правда! - возмутилась я. Тут боль в боку стала сильнее, вынудив меня поморщиться.
- Оно и видно. Может, ляжешь?
Я покачала головой.
- Это Грегу не понравится...
Ещё бы! Грегор - потрясающий целитель, но очень требовательный. Пререканий он не терпит. Вёрс говорил, что если б не помощь Грега, одним земным ангелом стало бы меньше.
Всё-таки Дима постарался на славу. Как только смог силу не-людя так использовать: легко, метко, смертельно? Будто не заёмной она была, а его собственной! Брат Грегора очень быстро доставил меня к нему. И целитель, не покладая рук, провозился со мной целые сутки.
Всё это мне рассказали Вёрс и Кирана. Сама я помнила только жуткую боль в боку и сердце. А ещё страх...
- Тань, - опустив голову, пробормотала я, - прости меня, пожалуйста... Я не должна была тебе говорить...
- Не должна?! - воскликнула подруга. Она сразу же поняла, что я имела ввиду. - Ещё как должна!
- Ты это слишком... болезненно воспринимаешь.
- А как иначе? - она горько улыбнулась. - Я имела виды на него. Хотела всю жизнь с ним связать. А тут такое...
- Таня, ты не виновата, - я закусила губу. Что тут скажешь кроме банальных общих фраз?
- Ага, никто не виноват... Кроме Димки!
- Он тебя тоже любил. По-своему, но любил. - Мне почему-то захотелось защитить Диму. Самую толику. Чуть-чуть, не больше.
- Ну, конечно. Любил! Ага! Как Кощей бессмертный своё злато! Как филателист дорогую марку! Только я не вещь! Ни за что его не прощу! Как он мог?!! Ксана, он меня убил! УБИЛ!!! Понимаешь? - она перевела дух и тут же продолжила. - А потом, как ни в чем не бывало: "Котёнок, кошечка"! Он мерзавец! И всё, что натворил, спихивал на небесных и на тебя.
- Если тебе станет легче, он меня хотел убить только ради...
- Вот! - перебила меня Татьяна. - Мало того, что он меня утопил, так ещё и мою единственную подругу пытался пришить!
- Меня он хотел убить, чтобы жить с тобой счастливо, - всё же закончила я фразу. - Понимаешь, он и впрямь тебя любил. Хотел, чтобы ты осталась с ним. А я смешала ему все карты. Всё равно тебе рассказала...
Вся бездна ада!... А ведь он точно её любил. По-настоящему.
Меня как громом поразило этой мыслью. Димка стал действовать непреклонно, только когда услышал, что Таня обо всём знает. До этого у него были ещё какие-то сомнения на мой счёт. Всё изменилось в секунду, когда я сказала о Тане. В тот миг мне показалось, что колдун с меня живьём постарается кожу спустить. Такой у него был взгляд... Вряд ли в нём взыграла самость. Скорее, он понял, что для них с Таней всё кончено... Могу представить, как всё оборвалось в его душе в тот миг.
Что же я наделала... Ведь можно было сыграть иначе! И сейчас, возможно, здесь был бы Димка... И Таня не убивалась бы так...
Как же я сразу этой искорки чистого чувства в колдуне не обнаружила, не увидела? Стыд мне, а не бессмертие!
- Роксана, ты в порядке? - Таня встревожено поглядела на меня.
- Да. Пойдёт... - нужно собраться. Нельзя, чтобы Таня видела меня такой. Киснуть не время.
- Ты бледная. Может, Грегора позвать?
- Позови, - согласилась я.
Возможно, товарищ по Кругу прольёт свет на то, как мне нужно было поступить с Димкой?
- Сиди тут, никуда не уходи. Я скоро.
Таня, кинув на меня встревоженный взгляд, покинула комнату.
Мне показалось, будто бы прошло несколько часов, прежде чем дверь снова тихонько открылась. Как не запрещала я себе думать о своих ошибках, это мало помогло. В итоге, искусав все губы, я продолжала заниматься самокопанием по поводу "ах, если б я только поступила иначе".
Оторвалась я от своих тяжких дум только, когда на моё плечо опустилась тёплая ладонь Грегора. Целитель наклонился надо мной и, не мигая, смотрел прямо в глаза. Раньше я бы смутилась. Сейчас только сказала:
- Мне нужен совет.
- У тебя есть свои наставники, - ответил Грегор, убрав, наконец, руку с моего плеча. - Неужели они не смогут помочь тебе?
- В данном вопросе? Вряд ли.
- Ксана, - это зашла Таня. - Ты побледнела ещё больше. Что такое?
В ответ я лишь чуть опустила голову.
- Садись, Тань. Грегор, тебе лучше тоже присесть. Думаю, разговор получится долгим.
- Что-то всё же случилось, - нахмурилась Татьяна, но всё же присела на краешек кровати.
Грегор убрал в сторону штору, за которой я "пряталась" и тоже сел на бежевое одеяло недалеко от девушки.
- Я думаю, тебя интересует наш Круг, - предположил Грегор.
- Не совсем. Хотя нет... интересует. Как вы относились друг к другу?
- Мы??? - Таня покосилась на целителя.
- Нет, - дожила я до стольких лет, а формулировать вопросы так и не научилась. - Не у вас, а у вас в Круге. Насколько я знаю, Круг силён настолько, насколько его колдуны доверяют друг другу.
- А-а, вот ты о чем, - подруга задумалась. - По-разному. Я хочу сказать, живя в Круге, я доверяла только... Только Диме.
- И была права, - неожиданно поддержал её Грегор. - Он был единственным, кто, действительно, заботился о тебе.
- Угу, - невесело кивнула Таня. - Как ты - о Мире. Кстати, где она?
- Думаю, в безопасности... - Грегор посмотрел куда-то в окно. - Насколько это возможно.
- И всё же, - продолжила я. - Грегор, каким ты считал Диму?
- А мы можем говорить о ком-то кроме этого колдуна?! - внезапно разозлилась Таня.
- Это важно. Погоди, - я постаралась, чтобы мой голос звучал как можно мягче. На что подруга только вздохнула, но спорить не стала.
- Я неплохо к нему относился, - "исчерпывающе" ответил целитель. Видя мою приподнятую бровь, он добавил. - Дмитрий - очень сильный колдун, полностью не осознавший себя. Однако он умел думать и просчитывать ситуации. Не лишён своего мнения. И кое-что очень важное: ради своего учителя и Татьяны он готов был пойти на всё.
- Это я поняла, - пробормотала я, погладив бинты под рубашкой.
- Я уважаю его за такие качества, - закончил Грег.
- Ага, за такие качества... - что-то мне показалось неясным. - А за какие качества ты его... недолюбливаешь, презираешь?
- Он мягок, вспыльчив и мстителен. Месть заслонила его взор. Поэтому он пошёл на сделку с первым.
- Первым?
- Не-людем, как говорят ангелы, - улыбнулся Грег, поясняя.
- Да-да, мне говорили, - я потёрла переносицу, припоминая слова Кираны. - Этот ваш первый...Борза... Боргезе...
- Боргезов, - кивнул Грег, не сводя изучающего взгляда с меня.
- Точно. - Сама того не заметив, я начала болтать ногой в воздухе. Подоконники в доме Вёрса оказались довольно высокими. - И что этот Боргезов? Ему нужна была моя кровь... Дима выполнил свою часть сделки?
- Не знаю. Марк ему не нравился так же, как и мне. Думаю, твоя кровь пока у Дмитрия... Если только... - Грегор замолчал.
Я вполне могла продолжить его мысль. Если только Марк не нашёл его и не потребовал в жёсткой форме свою "долю". Потребовать он мог разными способами, один другого извращённей и страшней. Именно это хотел сказать целитель. Я тоже не стала озвучивать мысли вслух. Пусть Таня сейчас ненавидит Дмитрия, но сердце её по-прежнему любит колдуна.
- Ясно. Скажи, Грег... Кстати, - я серьёзно посмотрела на целителя, - я Могу тебя так называть? Не слишком фамильярно?
Тот чуть улыбнувшись, кивнул:
- Можешь, Рокси.
- Почему, Рокси? - удивилась я.
Грег пожал плечами:
- Так тебя мой брат называет. Я у него... Как это слово... а! - улыбнулся Грег, - нахватался.
- Брат. Ну-ну.
Видела я этого брата. Хоть бы словом приличным со мной обмолвился. Нет же. Как завидит меня, так сразу у него срочные дела находятся. А я вслед только и слышу сдавленные смешки. Вот поправлюсь ещё чуточку, мигом узнает, прохвост, кто в доме у Вёрса хозяин! И за смешки и за "Рокси" получит!
- Не злись на него. - Правильно прочитал мои мысли Грег.
- Я и не злюсь, - слишком резко выдохнула я. - Всё же, благодаря ему, я всё ещё жива!
Да, ведь именно Крисп вытащил меня и Смелую - моего линорма - из той передряги в клинике. Кстати, как его полное имя? Криспуан? Криспайн? Крисвен? Нет, не так. Ладно! Потом у Грега спрошу. А может, и не спрошу. Сдалось оно мне!
Тряхнув волосами и заплатив за этот жест приступом головокружения, я возобновила расспросы.
- Вы доверяли друг другу?
- А так не видно? - буркнула молчавшая до этого Таня. - Каждый доверял кому-то одному. Я - Димке. Димка - Клоду. Клод - себе на уме... Хотя, всё же Димку он выделял. У Грега и Миры, - она посмотрела на целителя, - вообще всё запущенно.
- Как вы Кругом-то назывались? - искренне поразилась я. - Нет, когда Кирана говорила, что колдуны - жуткие индивидуалисты, я и не подозревала, насколько!
Да при таких обстоятельствах, Кругу точно не выжить. Как они существовали? Кошки с собаками и то дружнее. Нет у меня ощущения, что они - Круг. Так, общество индивидуумов, собирающихся раз в год. Каждый сам по себе. Какой там Круг?
- Всё не совсем так, - вмешался Грегор, глянув сначала на меня, потом на Таню. - Клод доверял Дмитрию. Дмитрий - Клоду и тебе, Татьяна. Чуть позже, мне.
- Если б он мне доверял, то никогда б не наложил на меня заклятье изменения памяти.
- Тань, - попыталась я успокоить подругу, - Он ведь это сделал...
А что сказать? "Из лучших побуждений"? "Не со зла"? Неубедительно как-то.
- Из прихоти, - сухо подытожила Таня. - Ксан, я не понимаю, зачем тебе всё это? Круг-то развалился!
- Круг - да. Но колдуны его живы и по-прежнему в силе.
- Опасаешься Клода или Дмитрия? - снова Грегор скользнул по мне внимательным взглядом.
- Нет. Опасаюсь Борге... - Я наморщила лоб, снова пытаясь вспомнить фамилию.
- Точно, Боргезова, - благодарно улыбнувшись подруге, я продолжила. - Мне кажется, мы о нём ещё услышим. Раз уж с Димой у него всё могло накрыться, то ему нужен другой вариант. Думаю, он выберет кого-то ещё для своих целей. Хотела понять, кто может оказаться мишенью.
- Любой из нас, - кивнул целитель. - Не застрахована даже Татьяна.
- Я-то тут причем? Я самая слабая, - нахмурилась оборотница, закидывая ногу на ногу.
- Ты самая неопытная. Чувствуешь разницу? - прищурился Грег. - Плюс, ты потеряла защиту Дмитрия.
- Зато приобрела защиту ангела!
- Её? - Грег усмехнулся, кивнув в мою сторону. - Она вряд ли сможет себя защитить.
Я пропустила обидные слова мимо ушей. Грег, всё же, прав. Пока я не восстановлюсь от ранения, я бесполезна. Рана же, нанесённая Дмитрием, затягивалась крайне неохотно и вяло. Колдун чуть не отправил меня в поссмертие. Силы, причитающиеся любому бессмертному, оказались на отметке около нуля. Если всё это суммировать и сделать вывод, можно сказать, что я сейчас - дырка от бублика.
- Не её! - разбила мои мысли, а вместе с ними мечты Таня. - Вёрса и Киры! Они-то в полной силе.
- Тань, - вмешалась я. - Они - небесные. Они не всегда могут оказать помощь. Они часто чем-то заняты. Тебе нужно рассчитывать на себя... Прости.
Я чувствовала себя виноватой. Всё же эта каша заварилась при прямом моём участии. И то, что произошло с Таней, тоже моя вина.
- Конечно, я буду рассчитывать на собственные силы! Но я не думаю, что если случится что-то плохое, Вёрс и Кира будут сидеть, сложа крылья. Если таковые имеются.
- Дело не в этом. Они могут не услышать или не успеть, - продолжила я. - Вспомни, на помощь мне пришёл ни Вёрс, а его брат, - я ткнула подбородком в Грега.
- Вот! Уже неплохо! Круговая порука! - сменила тактику подруга. - Если мы все станем заботиться друг о друге, мы - непобедимы!
- Тань, - не выдержала я. - Чего ты хочешь?
- Я хочу остаться здесь, с тобой. Ещё хочу продолжить своё обучение. Это я могу сделать только под надзором кого-то опытнее и старше. Идеальная кандидатура - Грег!
Целитель тихо вздохнул. Покосился на Таню.
- С этим я согласен, - колдун ответил раньше меня. - Нам всем желательно остаться под одной крышей. Учитывая то, что небесные ангелы появляются здесь не так часто, места на всех хватит.
- Так-так, - раздался четвёртый голос от двери. Мы, естественно, развернулись в ту сторону. - Вы уже мой дом делите?
Вёрс насмешливо разглядывал нас. Не дождавшись ответа, он подошёл ко мне, сгрёб в охапку, чуть задев бинты. От этого я сморщилась, и легонько стукнула ангела пяткой. Не обращая на это внимания, хоть и извинившись, он уже аккуратнее уложил меня в кровать, чуть подвинув Таню. Мой протестующий взгляд он даже не заметил.
- Хорошо, - пригрозив мне пальцем, чтоб не рыпалась, небесный обратился к Грегу, - если сможешь, займись Таниными способностями.
- А жить где? - не унималась оборотница.
- Как где? Тут! Как правильно сказал Грегор, места на всех хватит.
- А вы с Кирой? - я поймала Вёрса за руку. - Опять куда-то уходите?
Вздохнув, бессмертный нехотя ответил:
- Глядя на Боргезова, зашевелятся остальные не-люди. Да и сам этот Марк затевает нечто грандиозное. Многие небесные вынуждены заниматься этой проблемой. Увы. Мы с Кираной в их числе. Так что, не шалите тут без нас. И... Роксана, - строго обратился ко мне Вёрс. - Когда почувствуешь себя лучше, успокой своего линорма. Она перепугала жителей всех окрестных городков.
- Волнуется, - с приятной теплотой я вспомнила серебристую морду Смелой. - Я попробую её успокоить. Как только наберусь сил.
- Вот и решили, - подвёл итог Грегор. - Мы с братом остаёмся здесь. Крисп приглядит пока что за линормами: своим и Рокси. Татьяна займётся обучением. Рокси продолжит выздоравливать. Итак, каждый будет занят своим делом.
- И приглядывайте друг за другом. Вы нужны друг другу гораздо больше, чем полагаете. А теперь, - Вёрс указал на дверь, - попрошу лишних удалиться.
Грег покинул комнату. Таня, досадно кашлянув, последовала его примеру, закрыв за собой дверь.
Как только Вёрс сел на край кровати, я обняла его руку. Небесный ангел стал мне родным за всё это время. Я воспринимала его как доброго дядюшку. Кирана же для меня была подобием сестры. Грубо говоря, семья моя выросла.
- Вы надолго уйдёте? - извернуться под нужным углом так, чтобы и руку ангела не отпустить, и самой не пищать от боли, было тяжеловато. Но я справилась.
- Не знаю. Не-люди вышли на тропу войны.
- Один лишь Борге.. Как там его!
Постоянно забываю имя этого типчика.
- И его пока хватит. Если вовремя не остановить это чудовище, за ним последуют остальные.
- Прости, - я носом уткнулась в его ладонь. - Это из-за меня. Я должна была думать, прежде чем делать.
Второй рукой ангел погладил меня по голове:
- Хорошо, что ты это понимаешь. Значит, в следующий раз так не поступишь. Чем не утешение?
Тяжело вздохнув, я всё же сказала то, о чем так долго думала.
- Если бы не мои поспешные действия, мы могли бы переубедить Диму. Сделать так, чтобы он сейчас был с нами, с Таней. А я разрушила всё. Я не ангел. Я - демон. А тут ещё, - я снова вздохнула. - Поговорив с Грегом, я поняла, что Димка не такой уж плохой. И это я толкнула его на всю эту месть. Если б я действовала осторожнее, Дима не пошёл бы к Марку, не заключил с ним договор... Везде виновата я. Только я...
- Нет, - тихо ответил Вёрс, продолжая гладить меня по макушке. - Ты только подтолкнула события, раскрыла сущность Димы, возможно, даже для него самого.
- Хочешь сказать, он с самого начала был мстительным и гнилым внутри?
- Нет, - снова повторил Вёрс. - Никто не рождается злым. Такими нас делает жизнь. Дима сам выбирал, как ему поступить. В его печальной судьбе есть и твоя вина, но только косвенная. Он сам принимал решения. Он сам решил мстить.
- Если бы я действовала иначе...
- К чему себя корить за то, что сделано? - ангел мягко улыбнулся мне. Свет его изумрудной силы окутал меня мягким покрывалом. - Ты уяснила свои ошибки. Впредь ты их не допустишь. А теперь, - он наклонился, поцеловав меня в лоб, - поспи. Тебе надо восстанавливаться. Это всё, что ты можешь и должна сейчас делать.
2
В холодильнике было шаром покати. За несколько дней наша не совсем дружная компания подчистую выела запасы съестного в доме. Таня говорила, что как у оборотня, у неё быстрый обмен веществ, поэтому она должна часто питаться. Грегор редко появлялся на кухне, а вот его брат был замечен мною несколько раз, спешно покидающим оное помещение с непрозрачными пакетами. Что касается моей роли, я от неё не отказывалась. Каюсь, как только дела мои пошли на поправку, аппетит прорезался, точно в той же Тане. Она даже пошутила, что я тоже оборотень. Голодная львица, не иначе.
Закрыв холодильник, я опустилась на стул. Надо что-то придумать. Таня ушла на прогулку. Братья-англичане не появлялись дома с самого утра. Как собрались на рассвете, так и всё. Что же делать? Позвонить кому-нибудь из них на мобильник?
Таньку трогать не хотелось. Пусть немного развеется. Номер Грега мне не известен, а в существовании телефона у его братца я вообще сомневалась.
Оставался единственный выход.
Собравшись примерно через час, я впервые за несколько недель покинула дом Вёрса. За щёки тут же начал подщипывать несильный морозец. Под ногами похрустывал предвесенний снег. День выдался просто замечательный!
Солнце ярко светит. Небо синее-синее, ещё холодное, но уже почти весеннее. На большом кусте жасмина чирикает синица. Благодать, а не погода!
Не забывая про осторожность, я медленно направилась в сторону магазина. Зарубцевавшаяся рана уже болела не так нестерпимо, как вначале. Правда, слабость по-прежнему ощущалась в руках и ногах, но решив, что, сидя дома, так никогда не поправлюсь, я медленно, но верно пошла по улице.
- Куда это ты?! - услышала я возмущённый до предела голос. - Разве Грег позволил тебе выходить?!
Обернувшись, я увидела в пяти метрах от себя Криспа. Он рассержено глядел на меня, скрестив руки на груди.
- А, это всего лишь ты, - грозный вид Фроста младшего на меня не произвёл должного впечатления. Я пошла дальше.
- Что значит "всего лишь я"?! - Крисп быстро догнал меня, но напоровшись на угрюмый взгляд, руки, якобы поддержать меня, протягивать не стал. Молодец. - Куда идёшь?
- В доме закончились продукты. Питаться святым духом ни я, ни Таня не умеем.
- Почему ты злишься? - сменил тему Крисп. - Я заметил, что ты постоянно меня подкалываешь.
И это правда. Все наши разговоры в последние дни сводились к паре-другой реплик взаимного подшпиливания. Причина проста. Мне надоело постоянное хмыканье этого субъекта у меня за спиной. Крисп в долгу не оставался и отвечал мне той же монетой. В смысле, также подтрунивал. Сейчас заданный им в лоб вопрос даже поставил меня в тупик. Правда, ненадолго.
- А ты чаще с кухни утаскивай продукты, да хихикай надо мной больше, не только подкалывать стану.
- Обижаешься? - невинно спросил англичанин.
- Больно надо. - Фыркнула я.
- Обижаешься, - кивнул он. - Извини. Я не со зла. Хочешь, объясню, для чего мне столько еды?
Я вопросительно посмотрела на него. Опять пытается поддеть? Вроде нет. Хм, необычная для нас с ним беседа. Почти добрая и человеческая.
- И для чего же?
- Подкармливаю линормов.
- Ах, точно! - вспомнила я. - Грегор ведь говорил, что у тебя тоже есть виверна.
Крисп снова хихикнул. Я не выдержала и, повинуясь внезапному порыву, локтем ткнула его, куда достала. Его пуховик смягчил мой удар, а я поскользнулась на подмороженной плитке тротуара. Упасть не упала, но навредила лишь себе. Снова заныла рана.
Поморщившись, я отвернулась и, молча, потопала дальше.
- Что ты постоянно злишься? - Крисп и не думал отставать.
- А что ты постоянно надо мной смеёшься?! Я тебе клоун?! - возмутилась я.
На что он снова хихикнул. Я же разозлилась в конец и приняла решение не обращать на него внимания. Хочет идти рядом - пусть. Мешать не стану.
- Не злись, - примирительно заговорил Крисп, когда мы вошли в магазин.
Не глядя на него, я тут же пошла в овощные ряды.
- Рокси, ты меня не так поняла. Я ведь не над тобой смеюсь!
Если я решила, то всё. Не разговариваю - значит, нет.
Хм, чего бы такого взять, чтобы на всех наготовить и не слишком трудиться при этом?
Кажется, я поторопилась со своими выводами о собственном здоровье. Как только в корзинку легла очередная покупка, рана дала о себе знать. В глазах помутилось и потемнело разом. Эх! Надо было брать тележку...
- Рокси!
Упасть мне не дали. В следующую секунду мир снова предстал пред мои очи. Крисп поддерживал меня за локоть, с тревогой вглядываясь в глаза.
- Убери руки, - посоветовала я чуть дрожащим от слабости голосом. Надеюсь, это прозвучало не слишком жалко?
- Надоела, - отозвался англичанин, даже не думая меня выпускать. Второй рукой он подхватил корзинку. - Если шлёпнешься в обморок, мне придётся отчитываться за это перед Грегом. Знаешь, какой он противный, когда дело касается его пациентов? Врагу не пожелаешь!
Так мы и дошли до дома. Я вяло отбрыкивалась от добровольного "костыля". Он не обращал на это внимания.
Дорогу мы одолели молча. Не получались у меня диалоги с этим парнем. Да и вину я чувствовала. Всё же, он фактически на себе меня дотащил от магазина, честно делая вид, что я иду сама.
Дома я чуть пришла в себя. Решив, что мне лучше, я подумала заняться обыкновенными бытовыми делами. А именно - готовкой. Если не я, то кто?
Неожиданно в помощники мне вызвался Крисп. Таня ещё не пришла, а когда будет Грег, не знал даже его родной братец. Подумав немного, помощь я приняла. Не царское это дело, картошку чистить! А для этого насмешника вполне сойдёт!
Вот так, занятые одним делом, мы потихоньку стали общаться. В итоге, когда я сидела (стоять уже не было сил) у плиты, помешивая мясной соус, Крисп вернулся к прошлой теме.
- Рокси, правда, не злись. Ты - не клоун.
Я метнула на него недобрый взгляд. Неужели он не видит, что со мной опасно говорить на такие темы?
- Ты и впрямь меня не помнишь?
- В смысле? - я подняла брови. - Конечно, помню, ты - брат Грега.
- Нет! Там! На Запретном острове!
- Чего? - я даже прищурилась. - Где?
- Вспоминай! - подался вперёд Крисп, сидящий у стола с другой стороны плиты. - Линорм, остров, уздечка... Ну!.. Камень, брошенный в меня!
- Камень?..
Ложка сама собой сжалась в моей руке. Та-а-ак... Эта самая ложка грозила исполнить роль очередного камня.
Конечно, я вспомнила! Такое не забывается. Он со своим зверем угрожал моей Смелой! Он же, правда, и помог её зауздать. Но жить со мной под одной крышей столько времени, смеяться надо мной, и даже словом об этом не обмолвиться...! О, Вселенная, как же ему повезло, что я сейчас не в силах дать ему в зубы! А то был бы он у меня битым!
- Это ты?!? - злость напрочь вытеснила удивление. Так и хотелось съездить ложкой по этому высокому лбу.
- Я... Рокси, положи ложку. От греха...
Сцепив зубы, я положила орудие на стол. Титаническим усилием воли, я подавила растущую злобу. Это далось очень тяжело. Была бы во мне хоть капля силы, я бы точно его испепелила синим пламенем. Увы, не могу.
- Почему сразу не сказал?
- Я думал, ты догадаешься, - развёл руками англичанин. - А ты всё не вспоминала...
Говори-говори, не отговоришься.
Та-ак, а вот об этом я не подумала:
- Погоди, - встряхнула я головой. - Тот мир... это же другой мир! Не Земля. Ты что, из другого мира? Так ты не брат Грегу?
- Брат-брат! - охотно закивал Крисп, пояснив. - Только тот мир мне больше нравится, чем этот. На Земле я давно не был.
- Теперь ясно.
Линормы с лёгкостью пересекают границы миров. А Крисп, тоже мне, скиталец. Видите ли, Земля ему не нравится, так он путешествовать приноровился.
В душе место злобы заняло раздражение.
Я отвернулась и продолжила помешивать соус.
- Ты смеялся над моей глупостью. Потому что я не вспомнила сразу? Не стыдно?
- Я ожидал немного другой реакции, - признался Крисп.
- Я должна прыгнуть тебе на шею и сказать... что, собственно я должна сказать? Чего ты вообще ждал?
- Ты мне не рада? - Крисп снова подался чуть вперёд.
- Нет, - ну вот, опять я сначала говорю, а потом думаю. - В смысле, я благодарна, что ты здесь. Я тебе уже два раза обязана...
Кстати, хорошо это или плохо? Быть обязанной этому типу. Конечно, он вёл себя неправильно. Сразу мог бы сказать, что старый знакомый. Но и я вспылила. Принимала все его смешки лично в свой адрес. Кто тут выдержит? С другой стороны, он мне жизнь спас. И мне, и Смелой.
- Спасибо, - вымолвила я, наконец.
Не дождавшись ответа, я глянула в сторону Криспа. Тот выглядел, мягко говоря, удивлённым.
- Что теперь не так?
- Не думал, что ты поблагодаришь. Твоя недавняя реакция... Я думал, ты меня ложкой зашибёшь. А ты говоришь "спасибо".
- А что? - взглянула я на красивую металлическую посуду в руке. - Ещё не поздно.
- Ты нелогична, Рокси.
- Как и подавляющее большинство женщин. Ещё замечания будут?
- Вот, опять ворчишь!
- Крисп! - в сердцах я стукнула всё ещё зажатой в кулаке ложкой по краю кастрюли. - Не испытывай судьбу! Я уже поблагодарила тебя за своё спасение. А! Вот ещё. Спасибо тебе за то, что помог с уздечкой там, на острове. Ну и за помощь в готовке тоже благодарю. Чего ещё тебе надо?
Молчал он довольно долго. Даже соус успел дойти до кондиции, а картошка с грибами в духовке - испечься. Открыв как раз эту самую духовку, я пыталась достать из неё блюдо, когда Крисп предложил.
- Давай завтра проведаем линормов. Думаю, ты достаточно окрепла. Будет полезно и тебе, и Смелой. Норов у неё очень уж крутой. Меня почти не подпускает. А тебе она будет рада.
Ответить я не успела. Послышался хлопок входной двери и бодрый голос Тани:
- Есть кто живой?
Переглянувшись с Криспом, мы синхронно кивнули. Почему-то подать голос никто из нас не додумался. Поэтому залетевшая на кухню Татьяна, порядком удивилась, увидев нас тут. Брови её медленно поползли вверх.
- Ксанка, ты чего не в постели?!
Только я набрала в лёгкие воздуха для ответа, как Таня продолжила, обращаясь к англичанину.
- А ты куда смотрел?! Ей же перенапрягаться нельзя!
Крисп повторил всё то же, что и я за пару секунд до этого. Но и ему ответить было не суждено.
- И чем тут у вас кормят?
Шумно выдохнув, я скомандовала:
- Голодные - за стол!
- Только переоденусь в домашнее, - Таня скрылась наверху.
- Хорошо, - обратилась я к Криспу.
Тот наклонил голову, пытаясь понять, о чем это я.
- Завтра навестим линормов. Нельзя ведь, чтобы их связь с всадниками ослабла. Так ведь? Условие: Татьяне - ни слова!
- Почему?
- Она - замечательная подруга. Но иногда - чересчур заботливая.