Бой за Таос закончился во второй половине дня, практически полным уничтожением бандитов. Потери с обеих сторон были огромными, и еще несколько дней байкеры собирали убитых, трофеи, и тушили горевшие практически повсюду пожары.
Сознание вернулось ко мне, когда во всем Таосе не осталось ни одного очага сопротивления, самым приятным было то, что вместе с сознанием вернулся и слух. Проверка работоспособности показала, что все кости в моем теле были целы, так что я отделался лишь синяками, ушибами, да контузией. Но что это было? Неужели тот танк выстрелил в здание после моей пламенной речи? Обследовав место последнего взрыва, я пришел к неутешительному выводу, что танк тут не причем, оказалось, я подорвался на своей же растяжке.
Но самым радостным было то, что мой мотоцикл практически не пострадал, если не считать истерзанного осколком сидения. На месте были кофры и кобуры с МР-7, так что эта новость несколько подняла мое настроение.
Ближе к вечеру, все предводители группировок, принимавших участие в штурме Таоса, собрались в здании бывшего полицейского участка. Совещание длилось около двух часов, и только когда стемнело, народ стал расходиться. Именно после этого совещания, у меня, наконец, получилось выловить Рентгена. Оказалось, что нам по пути, а поскольку ехать они собирались завтра утром, я тоже решил немного подождать.
В Лаббок я прибыл во второй половине дня, одновременно со второй эвакуационной колонной. На базе меня ждали неприятные новости, и втык, который мне щедро выписали мои подчиненные, особенно в этом вопросе постарались Кит, Фугас, Старик, Чика, и, конечно же, Кедр. Клятвенно заверив своих ребят, что подобное больше не повторится, я перешел к наиболее волнующей меня теме - потерям.
Колонна Кита, благополучно подобрала эвакуируемых, и на обратной дороге, во время очередной заправки, была атакована неизвестными. В скоротечном бою погибли Шаман, Гринго и Фагот. Брит и Филин получили серьезные ранения, и вместе с клиентами, были отправлены самолетом на Родину. Самым удивительным в этой истории оказалось то, что нападающие, по уверениям очевидцев, практически не понесли потерь. По крайней мере, когда атака была отбита, вокруг не оказалось ни одного трупа противника, и это было, по меньшей мере, странно.
На ужин, все собрались в моем штабном автобусе. Пили долго, в основном за погибших товарищей, не смотря на немногочисленные просьбы, к гитаре я так в тот вечер и не притронулся - просто не мог. А когда все разошлись, я отключился прямо на кухонном столе, который предварительно успел убрать.
Утро встретило жестоким похмельем - голова раскалывалась, ныли полученные в Таосе синяки и ушибы, от продолжительной езды на мотоцикле немилосердно болела спина. Для того чтобы хоть как-то привести себя в чувство, пришлось опрокинуть в себя две бутылки пива, и отправится в медпункт. Там меня намазали какой-то мазью, и плотного телосложения доктор, сделал массаж. Если честно, то я думал, что отдам богу душу прямо на массажном столе, но обошлось, и после этой садистской процедуры, мне действительно стало намного легче. Поблагодарив костоправа, я отправился обратно в штаб, где меня застал Кирин звонок.
Валера предупредил, что в ближайшее время, нас ожидает очередное сложное задание, вероятно, что последнее, и по его выполнению мы будем отозваны. Подробности Кирину были неизвестны, и он честно признался, что заказчики россияне. Именно российская сторона должна была выйти на меня и сообщить детали предстоящей операции. Я сообщил о потерях, и хоть Кирин был прекрасно о них осведомлен и без моего доклада, но пару соболезнований высказал, хоть и предупредил, что наша контора подкреплений больше не даст. После разговора с Валерой, настроение испортилось окончательно, но как показало время, это был еще не предел, так как спустя пятнадцать минут позвонил Учетный.
Такого "секса по телефону", я не помнил со времен работы в доблестной украинской милиции. Апатичный, и обычно равнодушный ко всему голос, теперь визгливо срывался на фальцет, объясняя все витиеватости моей родословной, и рассказывая обо мне столько нового, что я даже было растерялся. Если исключить все сопутствующее, то причина такого поведения становилась ясна как божий день - не знаю каким образом, но Учетному, а если быть точнее, то его Конторе, стало известно об операции с федеральным складом. Интересно, каким образом они об этом узнали? Впрочем, сейчас меня больше всего интересовало, когда Учетный прекратит истерику и перейдет к конкретной информации. Случилось это минут через пятнадцать - никаких подробностей предстоящей операции я не узнал, зато получил задачу встретиться в одном из местных баров с человеком, от которого получу дальнейшие инструкции. При этом, мне предписывалось явиться исключительно одному, до встречи оставалось два часа, и я решил немного покемарить.
Однако спокойствие было не долгим, и где то через час меня разбудили мои архаровцы, с вполне разумным требованием прояснить ситуацию. Самое смешное, что мне им практически нечего было сказать. Нет, я, конечно, рассказал, что предстоит последняя операция, что подкрепления мы больше не дождемся, но ведь подробностей я и сам пока не знал. В конечном итоге, я вынужден был признаться, что сегодня мне предстоит встреча с человеком, от которого я получу дальнейшие инструкции. Ребята выразили непоколебимое желание ехать со мной, но помня условие Учетного, я вынужден был отказаться от поддержки товарищей. Впрочем, уже подъезжая к месту встречи, я все-таки успел заметить в зеркале заднего вида наш Тигр, который как бы невзначай, свернул в один из переулков.
Странно, но заведением, где мне предстояла встреча, оказался тот самый бар, где несколько дней назад мне так жутко не понравилось, и где на меня пытались напасть неизвестные профи. Предчувствие было откровенно нехорошим, и я был жутко доволен своими ребятами за то, что они не побоялись, и решили нарушить мой приказ. Хотя, случись здесь что-то серьезное, им никак не успеть.
На моем столике уже стояли две пустые пивные бутылки, а третья уверенно приближалась к концу, когда ко мне подсел здоровенный детина. Подсел без разрешения, молча, и сразу уставился на меня немигающим холодным взглядом. Признаюсь, возникло огромное желание выстрелить ему в голову, и поскорее смотать отсюда удочки, но желание желанием, а встреча мне предстояла именно здесь. Высокий лоб, овальное, даже скорее ближе к треугольному лицо и прямой нос. Намечающийся второй подбородок, кроткий ежик темно рыжих волос, светло серые глаза, и крепкая шея, не смотря на свою наглость, неизвестный отнюдь не выглядел вызывающе. Я смотрел прямо в глаза незнакомцу, и мысленно представлял, как ударом ломаю ему переносицу. Представлял со всеми подробностями, как сжатая в кулак перчатка МЖС касается лица, как раздается противный хруст переносицы, и она просто вминается вовнутрь, как кровь начинает хлестать в разные стороны, а наглый незнакомец безжизненной куклой падает на пол. Неизвестный, видимо, почувствовал исходившую от меня угрозу, и что-то в его взгляде дрогнуло, для меня это был наилучший момент для начала разговора.
- Здесь занято. - Абсолютно равнодушным голосом сказал я, продолжая смотреть в глаза наглецу.
- Я знаю, - неспешно сказал собеседник, и, выдержав пятисекундную паузу, продолжил, - у меня вообще в последнее время складывается впечатление, что я слишком много знаю, по крайней мере, как для простого смертного. А когда тебя начинают посещать подобные мысли, то поневоле начинаешь себя сравнивать с богом, пусть маленьким, так сказать местного масштаба, но тем не менее. А это опасно, это чертовски опасно, ведь именно тогда ты начинаешь задирать нос, перестаешь смотреть под ноги, и допускаешь ошибки. Скажи Сеня, разве я не прав?
Не знаю, как моя физиономия выглядела снаружи, но внутри у меня все перевернулось, я понял, что чувствовал шериф Илфелда, когда я выкладывал на стол свой арсенал, и когда ссыпал ему в горсть остатки от его наручников. Понятно, что этот громила и есть тот, кто посвятит меня в детали предстоящей операции, но его осведомленность, и пренебрежительная наглость, с которой он начал беседу меня просто повергли в ступор. Как мог этот, по всем признакам коренной американец, знать мое армейское прозвище??? А незнакомец, видя мое недоумение, и неспособность дать вразумительный ответ на его вопрос, продолжал.
- Эх, сколько пройдено дорог, сколько сделано ошибок? Это ведь тоже про тебя Вампир? Ну да ладно, не ошибается только тот, кто ничего не делает, а ты уже успел здесь многое натворить, стало быть, и напортачил знатно. Ладно, не буду тебя больше терзать, как мне кажется, теперь пришел твой черед задавать вопросы.
- Ты кто?
- Можешь называть меня Хьюи.
- Я имею в виду, какую организацию ты представляешь?
- Боже, с кем приходится работать, - артистично раскинув руки в стороны, воскликнул Хьюи, и резко переходя на заговорщицкий шепот, продолжил, - никогда бы не подумал, что легендарный наемник Вампир, на проверку окажется таким тупым. А ты сам как думаешь, какую я могу представлять организацию? - Блин, этот клоун начинал меня не на шутку напрягать.
- Судя по тому, как ты себе позволяешь изыскано хамить, американское правительство, но меня интересует конкретная организация.
- Ну, допустим, агентство национальной безопасности, - да, спрашивать что-то у этого типа практически бесполезно, - а какая разница? Я ведь не спрашиваю у тебя, в какой организации работаешь ты? Ладно, давай по существу, у меня не так много времени, чтобы вести с тобой светские беседы, задавай интересующие тебя вопросы, и проваливай на свою базу, да ребятишек своих прихвати, они тут, неподалеку, кварталом ниже стоят.
- Хорошо, давай по существу. Цель следующей операции и место проведения.
- Наконец-то мы до этого дошли, ну да ладно, слушай вводную. Лос-Анджелес, как тебе известно, не так давно подвергся ядерному удару. - Видя, что я собираюсь что-то возразить, Хьюи протестующее замахал руками. - Подожди, дай договорить. Так вот, полностью ликвидировать последствия этой катастрофы нам не удалось по целому ряду причин.
- А с этого момента поподробнее. - Не выдержав, перебил я высокомерного собеседника.
- Что тебе сказать, я лично там присутствовал, - совершенно изменившимся голосом сказал Хьюи, - это был ад. Везде была паника, грабежи и разбои, мародерство, бывший когда-то одной из жемчужин США, многомиллионный город, вмиг превратился в преисподнюю. Спасатели отказывались работать, поскольку неизбежно войдя в городскую черту, они обстреливались неизвестными. Усиление спасательных групп рейнджерами практически ничего не дали, по началу успеха добивались лишь сугубо военные экспедиции, но со временем и армейцы поняли всю безнадежность ситуации. Мы просто потеряли контроль над городом, над одним из самых больших городов не только в Америке, но и во всем мире! До последнего времени, правительство надеялось на стабилизацию обстановки в регионе, но аналитические исследования похоронили эти надежды. Несколько дней назад, президент поручил нам проведение беспрецедентной операции по эвакуации оставшихся в Лос-Анджелесе ценностей и граждан.
- Интересная формулировка, я смотрю, ценности у вас значат намного больше жизни людей.
- Кто бы говорил, - со злым ехидством в голосе отпарировал собеседник, - разве две тонны золота со склада Пуэбло Домингес, значили для вас меньше чем жизни погибших друзей?
- Если уж вы НАСТОЛЬКО хорошо осведомлены, то должны знать, что сотрудничество с неграми и операция со складом, были вынужденной мерой.
- Знаю, знаю, именно по этой причине, мы с вами беседуем здесь, а не в глубоком и звукоизолированном подвале моей конторы. Но давайте не будем отвлекаться, и вернемся к предстоящей операции.
- С удовольствием.
- Вот и хорошо. Итак. По нашим данным, Лос-Анджелес сейчас представляет собой некую анархическую автономию. В Лос-Анджелесе сейчас находится огромное количество банд, взявших под контроль различные районы города. Между собой эти банды, как правило, враждуют, преимущественно из-за дележа территорий и вывозимой добычи. Из Лос-Анджелеса ежедневно пытаются вывезти около десяти тонн ценностей, часть этого груза нам удается перехватить, и вернуть в федеральное владение, но эта часть непростительно мала. По оценкам аналитиков, из-за этого экспорта, Америка каждый день теряет около десяти миллионов долларов, и дальше так продолжаться не может. Цель вашего участия в оговариваемом мероприятии, обеспечить американским войскам безопасность спасательной операции. Задачи следующие, разведка, ликвидация угроз, обеспечение работы наших специалистов, и вывоза груза. Ваша группа будет действовать совместно с российскими специалистами, и усилена отрядом Дельты. Операцию будут проводить рейнджеры и морская пехота, средства усиления представлены авиацией морской пехоты и бронетанковой бригадой. Со своей стороны мы снимаем претензии к вам и вашей группе, касательно преступлений, совершенных на территории США. И заметьте, это не предложение, это ультиматум, более того, участие твоей группы, оговорено с вашим работодателем, так что отказаться уже не получится. Разработка и осуществление разведывательных мероприятий, полностью ложится на вас, русских и командира Дельты, как вы это собираетесь делать, меня, можно сказать не интересует. Однако начиная с момента ввода нашей экспедиционной группы в город, все ваши действия должны быть согласованы с нами. Впрочем, планирование и осуществление вывода ваших ударных групп, тоже ваша проблема, единственное требование с моей стороны - Дельта должна выходить первой.
- Да, хорошо обложили, качественно. Еще один вопрос, на какое время назначена операция?
- Ах да, прошу прощения, совсем забыл, ваша группа совместно с россиянами, и отрядом Дельты должна быть в Лос-Анджелесе ровно через неделю. Как только мы получаем от вас доклад о готовности обеспечить начало операции, то сразу же даем зеленый свет экспедиции. Теперь я готов ответить на ваши вопросы.
- Почему вы решили использовать именно нашу группу?
- Проанализировав деятельность вашей группы на территории США, мы пришли к выводу, что все это время вам невероятно везло. Даже по самым грубым подсчетам, ваша группа должна была уже несколько раз погибнуть в полном составе, но каким-то чудом, я все же имею возможность с тобой разговаривать. Склад Пуэбло Домингес однозначно стал черным пятном на биографии твоей группы, и только за сам факт участия в разграблении федерального золотого запаса, тебя стоило бы сгноить в тюрьме. С другой стороны, польза от вашей деятельности оказалась больше, нежели вред, а наказывать человека, оказавшего помощь Америке, в столь трудные времена было бы неправильно, именно поэтому мы решили дать вам шанс исправиться.
- Хьюи, к чему эти понты? Когда это нормы этики и морали, служили основанием для принятия решений, особенно, в конторах вроде твоей? Ну почему нельзя сказать честно и откровенно - у нас острейший дефицит с людьми, имеющими практические навыки боя в городских условиях. И не проще ли было бы, подписать под это дело байкеров, в частности Ангелов Ада? Я уже имел возможность наблюдать этих ребят в действии, и на меня они произвели весьма позитивное впечатление.
- Понимай, как знаешь, но свое слово я тебе сказал, а ты - хочешь, верь, хочешь не верь. А что касается Ангелов, и остальных байкеров, так одно дело брать мелкий городишко вроде Таоса, и совершенно другое, обеспечивать безопасность военной операции в многомиллионном городе.
- Ладно, с этим все ясно, но как вы узнали, что именно моя группа причастна к нападению на Пуэбло Домингес?
- Боже, Игорь, вас разве не учили основам розыскных мероприятий? Тем более, постарайтесь представить себе, возможности моей конторы. Мы вышли на след уже здесь, но полной уверенности в том, что это была именно ваша группа, у нас не было.
- И вы попробовали побеседовать со мной лично, а когда не срослось, решили ликвидировать.
- Нет, отнюдь, ликвидировать никто не собирался, снайпер, который стрелял в твою машину, один из лучших стрелков в Америке. Задача заключалась в том, чтобы заставить тебя совершать необдуманные действия, и уже по ним судить, ошиблись ли мы в подозрениях, или же напротив. Одновременно с этим, велась большая работа по сбору информации о деятельности вашей группы. Однако вопреки нашим ожиданиям, никаких компрометирующих действий с твоей стороны не последовало, но я решил наблюдение не снимать, и как показало время, это было правильным решением. Признаюсь, наше наблюдение, в силу некоторых технических особенностей, не обеспечивало непрерывности, и тот момент, когда ты попал в полицейский участок Илфелда, как раз пришелся на очередное окно. Иначе, наш разговор состоялся бы немного раньше. Так вот, информация о запросе шерифа Илфелда, дошла до нашего информационного центра, когда ваша колонна пребывала в районе Санта-Фе, и ты в очередной раз ускользнул от меня. Но каково же было мое удивление, когда я узнал зачем ты туда поехал, при этом причины твоего поступка мне, мягко говоря, непонятны.
- А это и не удивительно, чтобы понять причины моих поступков, нужно, по меньшей мере, быть славянином, тем более, что я и сам их не всегда понимаю.
- А, ну да, как же, загадочная русская душа, и все такое.
- Можно сказать и так, но с другой стороны, вырваться из лап того шерифа, я мог только с помощью байкеров, тем более, я кое кому задолжал в Таосе. Да и какое это имеет сейчас значение? Я бы с удовольствием послушал продолжение.
- А что с продолжением? Установив, что на месте преступления присутствовали русские штурмовые костюмы, мы обратились к российской стороне с нотой протеста, и угрозой прекращения любых действий россиян на нашей территории. Они же оказались совершенно не при чем, и предоставили доказательства своей непричастности. Однако в скором времени, они получили информацию от своего агента, что американским бронекостюмом, пользуется один из украинских наемников, действующий под позывным Вампир. Эту информацию русские перепроверили, и передали нам, остальное было лишь делом техники. Кстати, группа россиян принимает участие в этой операции потому, что у них тоже не все вышло гладко, и в процессе деятельности, возникли некоторые проблемы с Американским законодательством. Но не это сейчас важно. Так вот, к тому времени, как мы полностью удостоверились в вашей причастности к ограблению склада, собралось предостаточное количество информации о той пользе, которую вы успели принести. Буду честен, - сказал Хьюи, но видя мою скептическую мину, тут же добавил, - на сколько это возможно, если бы не предстоящая операция, ни вы, ни ваша группа, домой бы не вернулись. Однако мы имеем то, что имеем, а конкретно, крайнюю необходимость выполнения довольно опасной работы, при этом эффективность всей операции, будет оцениваться руководством не только по выполненным задачам, но и количеству потерь среди американских военнослужащих. Одним словом, я нашел компромиссное решение, и, на мой взгляд, оно должно устраивать обе стороны. После успешного выполнения операции, мы позволим вам покинуть нашу страну в пятидневный срок. Мне кажется это обоюдовыгодная сделка.
- А я считаю, что именно это можно назвать предложением, от которого невозможно отказаться.
- О да, - рассмеявшись, ответил мой собеседник, - это именно такое предложение. Кстати, для повышения эффективности ваших действий, мы готовы выделить вам десять единиц новых моделей MJS, следующего поколения американских бронекостюмов. Считайте это подарком лично от меня.
- Да уж, подарок действительно хорош, как у нас говорят - с барского плеча. Ладно, мне пора идти, надеюсь, мы больше с вами не увидимся. - Сказал я, вставая из-за стола.
- И я на это надеюсь. - Не без ехидства ответил мне Хьюи. - Завтра к вам на базу прибудет делегация наших техников, они снимут размеры с ваших людей, чтобы успеть подготовить бронекостюмы, а сегодня ожидайте в гости российских коллег. Кстати, перед началом операции, вам следует провести совместные учения с россиянами и рейнджерами, мы не любим неприятных сюрпризов, и поэтому считаем необходимым заранее проведение этого мероприятия.
С этими словами, Хьюи встал и протянул мне руку. Обменявшись рукопожатием с американцем, я отправился на выход, где меня ожидал мой Харли. Настроение было хуже среднего, и едва запустив двигатель, я стрелой рванул в направлении базы.
Ребят я подкараулил возле ремонтного цеха, куда сдал свой байк на ремонт и перезарядку. Те с невинным видом вылезли из "Тигра", и, как ни в чем не бывало, стали расспрашивать, как прошла беседа. Выписывать друзьям "люлей" за невыполнение приказа я не стал, не знаю, мне тогда показалось, что я просто не имею на это морального права. Что же касается деталей предстоящей операции, то я предложил обсудить этот вопрос в штабе, и не иначе, как под бутылочку чего-нибудь покрепче. Народ особо не возражал, и потому, дружной гурьбой мы отправились к моему автобусу.
Собрав в штабе всех оставшихся в строю своих подчиненных, а их оставалось шестнадцать человек, я приступил к разъяснению деталей предстоящей операции. В процессе изложения вводной, особой радости на лицах присутствующих я так и не заметил, что в принципе было и не удивительно, нас ведь фактически посылали на убой. Что могут сделать три группы, общей численностью около шестидесяти-семидесяти человек, в многомиллионном городе? В том, что основная тяжесть боев ляжет именно на нас, уже практически никто не сомневался. Но обратного пути уже не было, и приходилось исходить из сложившейся ситуации. Поскольку необходимость транспортировки грузов практически сводилась к нулю, мы решили оставить в составе нашей группы мой "Тигр", и "Варан". Экипажи обоих машин, было решено укомплектовать из технарей, поскольку теперь, каждый боец был не просто на счету, а фактически на вес золота. Штабной автобус, и прочую неиспользуемую технику, общим решением, было принято оставить здесь, на базе.
Правда, должен отметить, что народ слегка подоживился узнав, что взаимодействовать мы будем не только с американской спецурой, но и с россиянами, как ни крути, братья славяне все-таки. Известие о том, что нас снабдят десятком американских МЖС, тем более последней, доработанной версии, вообще было воспринято на ура. Разрабатывать без участия россиян какую-либо тактику было глупо, и мы приняли решение, для начала дождаться приезда братьев славян, тем более, что они должны были прибыть буквально через четверть суток. Так что на этой оптимистической ноте, мы решили прервать наш консилиум, и отправиться на обед в столовую.
По окончанию приема пищи, сославшись на неважное самочувствие, в гордом одиночестве, я вернулся в штаб, где заварив себе крепкий кофе, и достав заначенную сигару, принялся обдумывать детали недавнего разговора с товарищем Хьюи. А подумать было над чем. Самый главный вопрос, стоявший на повестке дня - кто меня заложил? В то, что агентом россиян мог быть кто-то из моей команды, я откинул сразу же. Зачем? Технари, которые дорабатывали для меня МЖС? Тоже нет, россияне получили информацию примерно в то время, когда я находился в Илфелде, агент бы передал гораздо быстрее. Значит кто? Правильно, остается только Женька. Значит, это она меня слила, а я-то думал. Ну и ладно, пес с ней, все равно уже не увидимся. Но какой же я идиот! Не мог сразу догадаться. Эх. Ладно, со стукачом мы выяснили, теперь надо подумать над тем, как провести разведку в Лос-Анджелесе. Для начала, нужно заиметь отредактированную карту города, на которой обозначены очаги поражения от корейских боеголовок. Это требование я передам Хьюи через технарей, которых он обещался прислать. Дальше, необходим такой камуфляж, чтобы бандиты не начали сразу стрелять. При этом стоит учесть, что визуально, наша разведгруппа, не должна иметь ничего общего с американскими военными, иначе вместо разговора, каждый раз будем получать трупы, если не наши, то тех, кого могли бы расспросить. Но как же это сделать?
За своими размышлениями, я совсем не заметил, как закончилось кофе. Пришлось пойти и сделать себе новую порцию, попутно, чтобы думать было не так грустно, я решил прихватить бутылку коньяка. После третьих пятидесяти грамм, мысли как-то самостоятельно свернули в другом направлении, и вместо обдумывания деталей предстоящей операции, я погрузился в воспоминания недавних событий.
Да, то что я по беспечности своей рванул к Женьке, вместо того, чтобы вместе с ребятами ожидать вызова одной из групп, конечно глупо. Но, признаюсь, я был на девяносто процентов уверен, что никаких неприятностей не случится, ребята опытные, вооружения в достатке, я бы даже сказал в избытке. Однако ее величество жизнь, как всегда внесла свои коррективы. Да, не будь этой поездки, может и не пришлось бы мне беседовать с этим Хьюи, но, как говорится, так уж сложилось. А какого лешего меня понесло с Ангелами захватывать Таос? Ведь запросто мог бы отказаться от этой поездки, так нет же, согласился и поехал, да еще и поучаствовал так, что едва живым остался. Зачем согласился? Нет, однозначно ответить на этот вопрос не могу до сих пор, просто взял и поехал. Зато как здорово было мчаться в огромной колонне байкеров, когда полицейские благоразумно предпочитали ретироваться с дороги, в каждом городе пропускали без лишних вопросов, и никакая скотина, даже в мыслях не держала напасть на эту стальную лавину. И почему этот надменный придурок Хьюи, не захотел привлекать байкеров к операции, хотя бы к разведывательной ее части. Стоп! Ведь он сам сказал, что подробности осуществления разведки его не интересуют. А что если наши группы замаскируются под байкеров, и в таком виде, войдут в город, врядли в Лос-Анджелесе найдется настолько отмороженная банда, что решит остановить колонну. Блин, да ведь это реальный шанс! Да, мы немного проигрываем в защищенности, но зато здорово выигрываем во внезапности, не думаю, что кому-либо придет в голову подозревать в байкерах разведку американской экспедиции. А в самом городе, главное информацию собрать, так на порядок легче действовать станет. Ладно, хорошо. Допустим, мы найдем необходимое количество мотоциклов и одежды, нас все равно слишком мало для того, чтобы внушить городским бандам достаточное уважение. Значит, мне придется обратиться за помощью к Рентгену, а что, он и так мой должник, сам говорил, если что-нибудь понадобится, обращайся. Вот я и обращусь. Только когда ему звонить, сейчас, или после совещания с россиянами? Нет, пожалуй, позвоню сейчас.
С этими мыслями, я достал из кармана своей косухи, уже здорово потертую визитку "Веселого чоппера", и стал набирать номер. После третьего гудка, мне ответил мужской голос. Как и было оговорено, я попросил передать Рентгену, что Вампир ищет с ним связь. Но вопреки моим ожиданиям, мужской голос сказал мне, чтобы я повисел на линии, и через полторы минуты, я общался с Президентом.
Решив не темнить, а играть в открытую, я объяснил Рентгену, что подписался на выполнение правительственного задания, и мне потребуется его помощь. Поначалу мой собеседник воспринял без особого энтузиазма мою просьбу, но услышав, что действо будет происходить в Лос-Анджелесе, заметно оживился, наверно у него в этом городе был свой интерес. Впрочем, сейчас меня это интересовало меньше всего. Договорившись о встрече через два дня, я отключил связь. Вот и все, вопрос с начальным этапом, можно считать практически решенным, теперь остается дождаться россиян и дельтовцев, чтобы согласовать и с ними.
Кофе в очередной раз закончился, сигара докурена, а бутылка коньяка опустела наполовину. Что ж, теперь надо было решать вопрос с приемом российской стороны, и я отправился на поиски своих архаровцев. Чика, Кит, Фугас, и я отправились за покупками на моем "Тигре", а Старик с Кедром остались решить вопрос с начальником столовой, по поводу использования этого помещения в вечернее время.
Учитывая, что встречать нам предстоит братьев славян, спиртного закупалось с огромным запасом, только водки было куплено десять ящиков. Так что к пяти часам вечера, наш изрядно перегруженный "Тигр", подкатил к базе. К тому времени Старик и Кедр, сумели-таки добиться от начальника столовой своего, пусть это и обошлось нам в ящик водки.
Три "Варана" и один бронированный автобус россиян, прибыли на базу как раз в тот момент, когда мы разгружали мой "Тигр". Пока россияне расквартировывались и ужинали, мои ребята готовили банкетный зал, а я тем временем общался с командиром новоприбывших.
Россиянин оказался довольно крупным, но от этого не менее сообразительным мужиком, что уже само по себе не могло не радовать. Численность их группы составляла тридцать пять человек, из которых пятнадцать десантники в ШСД, шесть операторы "Варанов", и тринадцать бойцов и мой собеседник. Все ребята имели практический боевой опыт, что значительно упрощало взаимопонимание, и в дальнейшем сулило шансы на успешное выполнение поставленных задач. Командир работал под позывным Михалыч.
Интересную историю рассказал мне россиянин, когда я спросил его, за какой залет они здесь находятся. Оказалось, что действуя в прикрытии одной из российских эвакуационных групп, они по ошибке уничтожили весьма крупное подразделение американских морпехов. Случилось это потому, что янки, без всякой видимой причины открыли огонь по эвакуационной колонне. Времени на разбирательства не было вообще, так как каждая потраченная впустую минута, оборачивалась человеческими жертвами, и Михалыч, не раздумывая, отдал приказ на уничтожение вояк. Бойцы его, поставленную задачу выполнили на пять с плюсом, но американская сторона подняла жуткий хай по этому поводу, и россияне, чтобы замять конфликт, согласились на участие в этой операции. В свою очередь, я рассказал собеседнику о своем залете, в ответ на что, тот лишь покачал головой, и негромко, но весьма многоэтажно выругался в адрес пиндосов.
Под конец разговора, Михалыч меня здорово обрадовал тем, что его руководство, узнав о понесенных моей группой потерях, передало с оказией три единицы ШСД и дополнительный боезапас. Помимо этого выяснилось, что американцы обещались снабдить своими МЖС четырнадцать его бойцов, то есть именно такое количество, что оставалось с вычетом ШСД и экипажей "Варанов" - интересно девки пляшут. В свою очередь, как успевший отведать особенности использования американских костюмов, я поделился с Михалычем своим опытом по данному вопросу. В частности рассказал о достоинствах и недостатках данного изделия, ну и конечно же о методах исправления чуда конструкторской мысли американского гения. Подведя итог нашей беседы, можно было с уверенностью сказать, что знакомство удалось.
Около девяти вечера обе группы в полном составе, собрались в банкетном зале столовой для знакомства личного состава в лучших славянских традициях. Пили много. После первого ящика водки, как-то сам собой слетел налет отчужденности, а после второго, за общим огромным столом не было человека, которого нельзя было бы назвать своим в доску. Когда закончилась еда, народ поразбредался небольшими компаниями за отдельные столики, а я, выдернув Михалыча, стал выпытывать интересующие меня подробности организационной структуры подразделений, использующих "Вараны" и ШСД.
Например, мне было очень интересно, как в новой БМД решили вопрос с командиром отделения - где он теперь находится, в боевой машине, или в составе десанта. Оказалось, что командир отделения находится в "Варане", а его заместитель, командует десантной группой. Основной расчетной сферой применения, как и следовало ожидать, были десанты на стратегически важные пункты противника, взламывание сильно укрепленных и подготовленных для длительной обороны опорных пунктов, действия в зонах интенсивных вооруженных конфликтов. Отдельным пунктом значились действия совместно с танками, на участках местности, подвергшихся ядерным ударам.
В свою очередь, я рассказал о практике использования ШСД во время песчаной бури. Особенно развеселил Михалыча опыт использования в качестве оружия обыкновенного лома. "Вот это по-нашему", - только и сказал он. Также моего собеседника заинтересовал способ оборудования грузовика автоматической семиствольной пушкой "GAU-8 Avenger". В общем, процесс знакомства протекал именно так, как и положено в бывших советских республиках. Легкая пьяная потасовка, только укрепила дружеские отношения, хоть и значительно поубавила имеющийся запас спиртного.
Ближе к полуночи, я предложил Михалычу продолжить пьянку в моем штабе, ограничив контингент участников комсоставом. Командир россиян не возражал, и мы переместились в мой автобус. Там мы просидели где-то до четырех утра, общаясь, выпивая, и слушая авторские песни, кстати, заместитель Михалыча, которого все звали не иначе как Сметана, тоже оказался бард, и мы устроили с ним негласное соревнование, впрочем, как это, обычно, водится на пьяную голову, победила дружба народов.
Утро встретило жестоким бодуном, и сразу же после завтрака, пришлось собрать весь личный состав обеих групп на братский опохмел. Сие мероприятие было решено провести возле нашего штаба, для чего из столовой было доставлено необходимое количество столов и лавочек. Водку в состав ингредиентов мы решили не включать, дабы неправильный опохмел, не привел к продолжительному запою. Впрочем, возможно эта мера была излишней, так как народ особо не злоупотреблял.
Зато ровно пополудни, прибыла американская делегация, в составе штурмовой группы Дельты, и технарей. Мы с Михалычем решили начать знакомство именно с технического состава гостей. Мне пришлось, чуть ли не на пальцах объяснять техникам, чего я хочу от бронекостюма, и только после того, как я передал им свой МЖС, они стали меня понимать. Сняв замеры с моих ребят, и парней Михалыча, технари быстренько слиняли с территории базы, забыв при этом вернуть мой МЖС. А я, будучи занят совершенно другими проблемами, слишком поздно спохватился.
Но время и события, закрутились бешеной каруселью, и поэтому особо тосковать по беспардонно замыленному бронекостюму, мне было некогда. В моем штабе собрались командиры групп и их заместители, в виду отсутствия в нашей группе должности моего зама, я пригласил Чику. Американцы слегка морщились от вида "слегка" подвыпивших, суровых русских командиров, хоть со временем и привыкли - как-никак работать-то предстоит вместе. Вопросов на повестке дня было много, но самый главный, и самый насущный - как проникнуть в город не создавая вокруг себя ненужного ажиотажа. Это был мой звездный час, и я не преминул возможностью воспользоваться этим шансом. Что говорить, если даже Чика слушал мое рацпредложение с распахнутым ртом. В конечном итоге, со мной согласились абсолютно все присутствовавшие, особенно после того, как я сказал, что организую массовку, из самых что ни наесть настоящих байкеров в необходимом количестве. Следующим "пытанням", стали дальнейшие действия наших групп в городе, но ввиду того, что изначально мы обладали слишком малым объемом информации, было принято решение действовать по ситуации. Что касается предложения, высказанного Стрелой, так дословно переводилась фамилия командира дельтовцев, по проведению совместных учений, мы с Михалычем в один голос заявили, что сие мероприятие принесет практическую пользу только после того, как будут доставлены американские бронекостюмы. Вместо этого, мной было предложено повторение вчерашнего мероприятия, с единственным отличием, в виде участия в нем американских солдат. К моему удивлению, мое предложение было принято американской стороной, и, назначив общий сбор на девять часов вечера перед столовой, мы разошлись по подразделениям.
В этот раз мы решили отправиться за покупками в составе двух "Тигров", ибо меня терзали смутные сомненья по поводу возможности транспортировки купленных продуктов на одном автомобиле. Мы также решили более основательно затариться спиртным, пусть у нас и оставались некоторые запасы со вчерашнего мероприятия, но, как говорится, сколько волка не корми, он все равно ест. В конечном счете, два под завязку загруженных "Тигра", ехали в направлении базы.
К моему величайшему удивлению, американские вояки оказались гораздо крепче по устойчивости к алкоголю, чем я предполагал. Да, они значительно уступали нам и россиянам в количестве употребляемых "огорячительных" напитков, но заведомо зная о способности русских пить водку, янки пили примерно по половине от наших порций. Этот тактический ход все же принес свои плоды, и к окончанию мероприятия, некоторые дельтовцы даже смогли самостоятельно добраться до своих казарм. Остальных пришлось разносить вручную, но стоит отметить, что знакомство все-таки успешно состоялось.
На следующий день, по уже сложившейся традиции, все участники вчерашнего мероприятия, были приглашены на товарищеский опохмел. Американских вояк пришлось тащить за столики едва ли не силком, хотя, стоит отметить, что несколько дельтовцев, были откровенно рады такому предложению. Водку исключать из меню утреннего опохмела не пришлось, так как ее всю, выпили еще вчера. Именно по этому, повелителем сегодняшнего утра стало пиво. По окончанию не мероприятия - пива, народ стал понемногу разбредаться по местам проживания. А уже около двенадцати приехали те самые технари, что замутили мой МЖС, и у меня на примете появились перспективные жертвы.