Давным-давно, с тех самых пор, как Техас, и некоторые другие близлежащие территории, были отобраны Соединенными Штатами, Мексика не переставала лелеять надежды на их возвращение. Но надежды надеждами, а попытки продвижения мексиканской стороной в этом направлении тоже совершались. В частности, практически не прекращаясь, с переменным успехом, длились тайные переговоры представителей определенных политических сил Мексики с губернаторами южных штатов, но Вашингтон достаточно эффективно пресекал любые сепаратистские поползновения.
Разочарованные постоянными неудачами, мексиканцы решили пойти другим путем. "Гениальным" решением стало создание на территории США религиозной секты - фактически боевого подразделения, предназначенного для поддержки сепаратистских стремлений Южных штатов.
Почему для этой организации выбрали именно такое название, знало очень небольшое количество "посвященных". Спектр решаемых задач организации был весьма широк, но гораздо более разнообразными являлись методы и средства. От замаскированного под бандитов терроризирования небольших населенных пунктов и религиозной промывки мозгов прихожанам, до силовых акций и тайных спецопераций, направленных на запугивание или шантаж нужных людей.
Естественно, что участие в подобных мероприятиях, требовало наличия достаточного количества бойцов с определенными навыками и опытом. Именно по этой причине, в качестве костяка секты, была использована американская частная армия "Вестерн Армз Корпорейшн", а группу проповедников, составили специалисты психологи. Фактически, "Покаявшиеся", представляли собой огромную профессиональную, поддерживаемую определенными финансово-политическими силами, преступную группировку. Возглавил ее дипломированный психолог, политолог, социолог и стратег, человек в совершенстве владеющий несколькими разновидностями гипноза, некто Доминик Фернандес, работавший под псевдонимом Винсент.
"Вестерн Армз Корпорейшн" состояла из нескольких мини-армий, бойцы которых проходили обкатку в лучших тренировочных лагерях не только и не столько Штатов. В США и Мексике, как правило, находились учебные лагеря, а учебно-тренировочные, были расположены в некоторых других странах. Зачастую там, где чувствуешь себя спокойно только держа указательный палец на спусковом крючке автомата Калашникова и умея адекватно соотносить действительность с собственной прозорливостью и опытом, нажитым потом и кровью, желательно чужой.
Однако было бы несправедливо говорить о "Вестерн Армз Корпорейшн", как о неотъемлемой составляющей "Покаявшихся". Официально это были две совершенно разные организации - секта занималась религиозными проповедями, а частная армия доблестно сражалась за чужие деньги. Сектанты проводили вербовку фанатиков, а "армейцы" занимались их боевой подготовкой.
С каждой удавшейся спецоперацией банковские счета обоих структур существенно увеличивались, а это создавало возможность совершенствовать материально-техническую базу, покупать и обслуживать дорогостоящие виды вооружений. Но спустя некоторое время, стали просматриваться и негативные тенденции, так ФБР заинтересовалась деятельностью "Покаявшихся", не беспочвенно подозревая их в незаконной деятельности, а у Интерпола возникли вопросы относительно "Вестерн Армз Корпорейшн". И возможно обе структуры были бы ликвидированы, но случилось "чудо", и северокорейские ракеты внесли свои коррективы.
Успешно используя сложившуюся ситуацию, когда власти были заняты ликвидацией последствий ядерных ударов, и попытками навести в стране порядок, боевое крыло "Покаявшихся" произвело ряд удачных налетов на военные базы. Трофеев было много - топливо, оружие, боеприпасы, но самой ценной добычей, оказалась информация об одном из маршрутов эвакуации.
Да, Доминик Фернандес был отъявленным негодяем, но не смотря на это, в глупости и неумении просчитать ситуацию, его не мог обвинить никто. Даже по самым скромным подсчетам, эта операция могла бы принести ОЧЕНЬ большие деньги, которые в сложившейся ситуации пришлись бы как никогда кстати. И он решился...
"И все же, как причудливы порой бывают повороты судьбы!" - Думал я, глядя на бездыханное тело Винсента.
29. Глава.
На связь вышли Чика с Мастером, и сообщили, что у них полный порядок. В свою очередь, я их обрадовал тем, что мы уже к ним едем. Новость для мужиков оказалась действительно радостной, и они попросили нас поторопить этот процесс - скучают видимо. Для реализации этой просьбы, пришлось разделиться - шесть человек во главе с Китом и Фугасом поехали со спасенными студентами и захваченными главарями секты всем нашим автопоездом на поезд железнодорожный, а я пересел в "Тигр", отдав свой ШСД Степану, одному из технарей, уж больно тот хотел попробовать сие чудо техники в действии. И мы, маленькой колонной из моего "Тигра" и "Варана", отправились к старине Сэму.
Тот ШСД, что я отдал Степану, был запрограммирован только на мой организм, и перепрошить его, как гласила инструкция, могли только в заводских условиях. Но технарь, похоже, эту инструкцию не читал, следовательно, не знал о подобном ограничении. Уж очень велико было стремление Степы опробовать сей мегадевайс в действии, и он таки сумел умудриться внести изменения в работу "мозга" скафандра. Теперь у ШСД было два хозяина, однако меня терзали сомнения, что отныне его уже не перепрошьют даже на заводе производителе.
Потом позвонил учетный, и поинтересовался, как идут дела, я пошутил, что ежемесячно, и обрисовал обстановку, напрочь лишенный чувства юмора координатор, был удовлетворен, и на том наше общение было завершено.
И вот мы снова едем по американской дороге, опять по обочинам мелькают кактусы и за окном красуются прерии особенно выразительные на фоне эффектного грозового неба. "Варан" держится метрах в ста позади моего "Тигра" не отставая, скорость движения девяносто километров в час, является наиболее оптимальной для обеих машин. Кроме меня в бронеавтомобиле никого нет, и вновь тянет на рассуждения, как это обычно случается, когда никто не мешает.
Странное дело - за все время нашего "веселого" нахождения в Америке, страх как таковой у меня практически отсутствовал. Немного мандражировал во время первой засады, но после контузии гранатометным выстрелом, все как рукой сняло. Потом было немного, даже не страшно, скорее тревожно, когда отстреливался из крупнокалиберного пулемета от бандитов старины Сэма. А когда увидел ствол дробовика, нацеленный мне в грудь, просто подумал, что не успею уйти, но никаких эмоций при этом не испытывал. Стоп! Было дело, один раз я действительно испугался, хоть и не за себя, ребят стало жалко, когда увидел колонну сектантов с противоположного, чем ожидали направления.
С появлением же в нашем арсенале ШСД, и началом его практической эксплуатации, субъективные ощущения вообще перестали воспринимать происходящие за бронестеклом скафандра события, как реальность - скорее как просмотр стереофильма. Опасность теперь не воспринимается моим сознанием адекватно - нечто близкое досадной житейской неприятности, из которой следует быстро находить выход. Точнее, я понимаю разумом, что в том или ином случае, меня могли убить или ранить, но именно в момент опасности, я об этом абсолютно не думаю - мысли заняты непосредственно разрешением первостепенных задач выживания. Но ведь это мне никогда не было свойственно! Сколько я себя помню, моей проблемой всегда был страх - перед болью, перед дракой, перед опасностью, не важно. Да, страх этот со временем я научился контролировать, и загонять вглубь своего сознания, но ведь он был, а сейчас его вообще нет, и это меня настораживает.
Зато теперь, когда придется действовать без штурмового скафандра, у меня будет полно возможностей прочувствовать себя "тварью дрожащей". Ведь Сэм ни за что не отпустит нас живыми, когда доберется до золота. А заявиться к нему в ШСД было бы глупейшей ошибкой - этот чернокожий прохвост все равно нашел бы управу даже на броню скафандра. Хорошо, что я это вовремя осознал.
Кстати о птичках, точнее о предстоящей совместной с бандитами операции, по экспроприации части федерального золотого запаса. Рассказ Одинцова старшего о секретной базе в горах, изначально мной абсолютно не воспринимался как информация к размышлению. Просто когда колонна попала в пренеприятную ситуацию, пришлось искать выходы, и ничего более подходящего кроме склада с золотом, мне в голову тогда не пришло. Хотя если честно, то я до сих пор уверен, что это была единственная возможность заинтересовать бандитов, и договориться с ними. А когда Сэм поймет, что никакого золота там нет, нам будет гораздо проще действовать, ведь теперь свободу наших действий не ограничивают заложники, плюс к тому появился "Варан", а его эффективность уже проверена в действии. Почему я считаю, что золота на базе нет? Все очень просто - мало ли что могло почудиться старику, особенно после нескольких месяцев отшельнической жизни. Но даже если он не ошибся, и американские солдаты в ту ночь действительно разгрузили на базе несколько грузовиков с драгоценным грузом, то нет никакой гарантии, что золото до сих пор находится там. Сколько уже времени прошло? Если брать за точку расчета, рассказанную мне Одинцовым историю, то недели полторы, если не две, но ведь старик не привязывал к конкретным датам свой рассказ, короче база уже может быть пустой, и когда мы туда приедем, этот факт сильно огорчит старину Сэма и его "чумазых" ребятишек.
Но даже если напротив, склад окажется действительно набитым золотом, то ждать от бандитов соблюдения дальнейших договоренностей не приходится совершенно. Мои десять процентов, это примерно от двух до десяти тонн драгоценного металла - слишком большие деньги, чтобы их можно было спокойно увезти. Дело даже не в Сэме, на его месте практически каждый так поступил бы, так что стоит тщательно продумать план операции, иначе лететь мне на Родину в теплом и уютном цинковом ящике, или в чем там сейчас МЧС трупы перевозят, если вообще лететь.
От невеселых размышлений, меня оторвал Кирин звонок.
- Сколько лет, сколько зим, - приветствовал я своего бывшего куратора, - уж кого я ожидал услышать, но только не тебя, как там у вас?
- Я тоже рад тебя слышать, - язвительно заметил Валера, - у меня хорошие новости.
- Выкладывай, мне сейчас они не помешают.
- Верховная Рада приняла поправки к Конституции и Уголовному Кодексу, теперь на Украине, допускается создание вооруженных негосударственных формирований на законных основаниях.
- Офигеть, никогда бы не подумал, что наши политики на такое способны.
- Это не все, как следствие этого от нас, наконец, отстала СБУ и теперь мы можем продолжать работать в прежнем режиме, и даже наращивать свое присутствие.
- Так я теперь снова подчиняюсь нашей конторе?
- Именно, тем более, что порученную работу ты уже фактически выполнил.
- Хорошо, и что нам делать дальше?
- Принято решение перепрофилировать твою группу с поиска, на транспортировку клиентов.
- В каком смысле? - Удивился я в очередной раз. - Мы что, теперь на базе будем ошиваться?
- Нет, дослушай, поисковые группы будут работать на обнаружение, после чего, вызывать вас. В вашу задачу будет входить транспортировка принятых клиентов до аэропорта. Это связано с обострением в США криминогенной обстановки, особенно на дорогах, так что вам, как обычно - выпало самое сложное. Количество поисковых групп мы увеличиваем до пятнадцати, так что вам придется работать в ОЧЕНЬ активном режиме. Твою группу усиливаем еще десятью людьми, все проверенные, большинство ты знаешь.
- Да уж, обрадовал. Кроме нас будут еще такие транспортные группы?
- Одна на севере, одна в центральных штатах, и одна вместе с вами на юге. Пригонишь колонну из Далласа в Сан-Антонио, там вас будет ждать большая группа технарей, они переоборудуют технику. Этот процесс займет не больше двух дней, так что сможете отдохнуть перед скачками.
- Валера, будь другом, скажи, когда мы свалим отсюда?
- Что, надоело уже, - рассмеялся Кирин, но, вовремя собравшись, продолжил, - Максимум полтора-два месяца, хотя скорей всего меньше.
- Понятно. А что там по стране творится?
- Потихоньку нормализуется, политики поняли, что дело запахло скипидаром, и быстренько зашевелились. Крымские татары уже слегка попустились, и на полуострове теперь как в Багдаде - все спокойно. Ну, в общем, как-то так. Ладно, давай, у меня тут по параллельной линии звонок, до связи. - Сказал Кирин и положил трубку.
А я сидел и прозревал - это ж как надо было придавить наш парламент, чтобы приняли ТАКИЕ поправки к законодательству? Да, сегодня просто какой-то день удивительных новостей.
На очередной остановке, после оправления естественных потребностей, и совершения незамысловатого гимнастического комплекса, я взялся приводить в порядок свое оружие. Первым делом, закрепил на своем АКМСе подствольный гранатомет и зарядил его комбинированным осколочно-кумулятивным выстрелом. Очень эффективная штука, особенно против легкой бронетехники, пробиваемость кумулятивной струи, сопоставима с бронебойным патроном КПВТ на ста метрах, а осколки вполне способны выводить из строя пехоту. Свои магазины, а их у меня было пятнадцать штук, я разрядил, и стал заряжать по новой. Первые пять трассирующие, потом по очереди, бронебойно-зажигательный, экспансивный, подкалиберный, обычный, трассирующий, и дальше опять в том же порядке. Отдельно снарядил два стандартных тридцати патронных магазина только трассерами, и обмотал их красной изолентой. Два шестидесяти патронных магазина, я зарядил подкалиберными патронами, их обозначил синей изолентой. После этого взял автомат, и отойдя метров на двадцать от дороги стал его пристреливать.
Да, дядя Вася в очередной раз не подвел - автомат работал безупречно, ход спускового крючка выбирался плавно, без провалов, и перед самым выстрелом становился чуть туже, сигнализируя тем самым, что следующая доля миллиметра прогремит выстрелом. Вообще то, так настраиваются снайперские винтовки, но оружейник Кириной конторы, или просто дядя Вася, умел так настраивать обычный калаш, чем неоднократно удивлял многих скептиков. Ну а в том, что это именно он настраивал мой автомат, я ни капли не сомневался, так как других спецов подобного уровня, контора попросту не имела. Найденный в разграбленном оружейном магазине навороченный пламегаситель тоже приятно радовал, оружие при стрельбе теперь гораздо меньше "козлило", а автоматический огонь, превратился в сплошное удовольствие. Нет, линия ухода ствола при стрельбе длинной очередью, по-прежнему представляла собой кривую, постоянно стремящуюся в правый верхний угол, но зато скорость смещения по этой кривой, теперь ощутимо уменьшилась.
Интересная все-таки штука, этот подкалиберный автоматный боеприпас. Сама пуля, сделана из сплава вольфрама, и представляет собой небольшую стрелу, помещенную в пластиковый контейнер. При вылете из ствола, контейнер раскрывается, и дальше стрела летит самостоятельно, с начальной скоростью около полутора тысяч метров в секунду. Пробиваемость у этой стрелки, особенно по твердым объектам, вполне сопоставима с бронебойной винтовочной пулей. Такие патроны шли в комплекте к "Яромиру", и я, не стесняясь, пополнил ими свой боезапас.
Завершающим этапом работы над "Лавром", стала чистка и смазка его после стрельбы, а также установка комбинированного оптического прицела. После автомата, я проверил обе свои беретты, глушители и магазины к ним. Затем пристегнул на каждую ногу наголенную кобуру с небольшим револьвером, правда, пришлось заново перетягивать ремни, но много времени эта процедура не заняла, зато теперь оружие вполне удобно висело и не мешало ходить. Следующими на очереди были набедренные кобуры, в которых после прилаживания расположились два российских пистолета "ГШ-18". Разместив боеприпасы в разгрузочном жилете, и дополнив свой арсенал десятком осколочных гранат, я, наконец, устроился за рулем бронеавтомобиля, и мы снова покатили дальше.
Справедливости ради, следует заметить, что нашу процессию, так никто и не рискнул атаковать, хоть я и видел несколько раз, мелькавшие в придорожной растительности лица. Может при дневном свете мой "Тигр", с дистанционно управляемым шестиствольным пулеметом на крыше, производил более грозное впечатление, а может разбойники не рисковали связываться с тридцатимиллиметровой пушкой "Варана" - пес его знает, но как бы там ни было, до старины Сэма, мы доехали без происшествий.
Ближе к вечеру, когда до расположения чернокожих бандитов оставалось менее десяти километров, позвонил Учетный, и поблагодарил за успешное выполнение задания, порадовав очередным крупным денежным поступлением на наши счета. После этого, он подтвердил информацию Кирина о том, что теперь мы снова переходим под начало нашей конторы. Отлично, значит, наши парни добрались до Далласа без происшествий, и сумели довезти всех освобожденных из плена студентов. Поблагодарив меня под конец разговора, за захват руководящей верхушки "Покаявшихся", Учетный отключился. А я, решил позвонить Кирину.
Валера, как всегда был на связи - он там что, вообще не спит? За разговором, я и не заметил, как мы приехали.
Знакомый городок - место, где я лично познакомился с предводителем черной армии, на этот раз блистал заваленными подбитой техникой окраинами. В этих кучах металлолома, бывших когда-то грозными боевыми машинами, то и дело мелькали вспышки сварочных аппаратов, похоже, Сэм не собирался оставлять столь лакомый кусок, и его технари вовсю демонтировали уцелевшее оружие. Сам населенный пункт тоже значительно пострадал, разрушенные и поврежденные здания красноречиво свидетельствовали о недавнем накале страстей, и жестокости прошедшего здесь сражения.
Блокпост на въезде, теперь представлял собой более серьезное сооружение - дорогу мне преграждал грузовик, в кузове которого были оборудованы демонтированные с "Брэдли" башни, и два крупнокалиберных пушечных ствола смотрящие на меня, красноречиво свидетельствовали о том, что с охраной лучше было не шутить. Объяснив дежурному по блокпосту, кто я, и зачем приехал, пришлось подождать, пока он получит подтверждение от руководства. Чтобы скрасить ожидание, я закурил сигарету. А спустя минуту, грузовик уже отъезжал в сторону, освобождая мне проезд, и я покатил дальше, глазами выискивая знакомого монстра с семиствольной пушкой в кузове.
Но мужики, каким-то чудом прознавшие, что я уже приехал, ждали меня прямо перед штабом, и только я вышел из "Тигра", бросились обниматься.
- У, скотина, чего так долго ехал? - Спрашивал Чика.
- Игорь, ты сволочь, оставил нас здесь на самое жаркое, а сам умотал со своим гаремом, - говорил Мастер, - кстати, как там студенты, отправили?
- Да, я скотина и сволочь, да я такой, - шутил я, радуясь тому, что вижу друзей живыми и здоровыми, - но ведь бывают начальники и похуже. Всех отправили, даже секту добили окончательно. Вчера лично верхушку волок, правда, двоих подстрелили по дороге свои же, ну так я по ним и не особо печалюсь. И остававшихся у них студентов забрали, так что с этим порядок.
- Зашибись, - обрадовался Мастер, - отлично.
- Слушай, может, ты расскажешь о том, ради чего мы здесь, и что нам готовит день грядущий? - Осведомился Чика, задав давно мучивший ребят вопрос.
- Так мужики, давайте я сначала с дядей Сэмом погутарю, а потом уже и вам все расскажу за бутылочкой.
С этим, я оставил ребят и свое оружие, направившись к ожидавшему меня предводителю армии чернокожих. А в том, что ТЕПЕРЬ это была именно армия, а не банда, сомнений у меня не возникало.
30. Сэм Яри.
Когда отправившаяся вдогонку за беглецами мобильная группа, не вернулась к рассвету, Сэм понял, что дело неожиданно стало скверно пахнуть. Поднять по тревоге своих людей было очень тяжело, так как не успевшие отойти от действия спиртного и наркотиков мужики, сейчас были очень плохими бойцами, но надо было что-то предпринимать, и он разослал посыльных.
Теперь-то ты попал по настоящему, старина Ти Джей, - думал он, получив известия о гибели обоих блокпостов, и группы, контролировавшей русских, - не надо было оставлять на завтра то, что следовало сделать сегодня.
Он был испуган и взбешен, криком и матом, что за ним замечалось довольно редко, Сэм стал готовить погоню. Двоих, небоеспособных и находившихся под кайфом бойцов, он застрелил собственноручно. Подобное дисциплинарное взыскание, возымело действие, и остальные, собрав волю в кулак, ускорились до максимально возможной скорости.
Свой бронированный Хамми, Сэм приказал водителю держать позади всех, и, как выяснилось позже, решение оказалось дальновидным и благоразумным. Не отъехав от черты города и полумили, первая машина налетела на мину, которая превратила своими осколками шикарный Крайслер в решето. Остальные остановились, опасаясь наличия повторных сюрпризов, и заставить людей продолжить преследование, смог только крупнокалиберный пулемет, установленный на крыше джипа. Несмотря на потери, Сэм теперь знал наверняка, что не ошибся с выбором направления погони.
Примерно через полторы мили, опять прогремели взрывы, накрыв сразу несколько машин, повреждения были различные, и три автомобиля встали намертво. И снова погоня продолжилась лишь под угрозой оружия.
Кто же это такие? - Думал Сэм. - На Рэйнжеров не похоже, на СВАТ тоже, и уж точно не нацгвардия, Наемники? Так, стоп! Они забрали осажденных русских, возможно они и сами русские.
Про отмороженность и обезбашенность выходцев из стран бывшего СССР, как правило, по прежнему обобщенно именовавшихся "русские", всегда ходили легенды. Без особой необходимости, с ними старались лишний раз не связываться, так как подобные конфликты, могли закончиться абсолютно непредсказуемо - так произошло и с Сэмом. Но кто ж знал, что за какими-то русскими приедет кто-то извне, да кому они были вообще нужны? И тем более, каким образом этот кто-то смог уничтожить уже почти треть его группы? О численности и вооружении, вообще ничего неизвестно - прямо призраки.
Сэм был опытным бойцом, и ожидал следующих взрывов, а они не заставили себя долго ждать.
На этот раз осколки накрыли автобус, который своим корпусом принял их большую часть, и еще две машины. Пробовавшие было проскочить дальше автомобили, нарвались на очередную растяжку, та же участь ожидала и тех, кто пробовал объехать опасное место по прериям. И тут, как чертик из табакерки, метрах в пятистах от них, выскочил древний грузовичок с установленным в кузове пулеметом пятидесятого калибра. И Сэм узнал его. Это была машина "потного Эндрю", они ее забрали два дня назад у одного фермера. Надо же какая наглость - мало того, что они убили его людей, которые охраняли на этом почти музейном экспонате русских, так еще и транспорт угнали!
Белый мужик стоявший за пулеметом был одет в длинный плащ, других подробностей незнакомца с пятисот метров, Сэму рассмотреть не удалось. Помедлив буквально одну - две секунды, видимо пережидая колыхания автомобиля, басовито загрохотал Браунинг, и крупнокалиберные пули, понеслись навстречу его людям. Стрелять в ответ желающих почему-то не нашлось, и тогда Сэм решил использовать такой же крупнокалиберный пулемет установленный на его автомобиле. Но пока он занимал позицию и заряжал пулемет, наглец успел расстрелять всю ленту, и грузовичок скрылся за поворотом.
Это была катастрофа, помимо подорвавшихся на минах автомобилей, часть была выведена из строя тяжелыми крупнокалиберными пулями, благо что пулеметчик стрелял с кузова машины, которая от мощного импульса отдачи раскачивалась так, что видно было даже с такого расстояния, одной длинной очередью, и эффективность такой стрельбы оставляла желать лучшего. Но каков гусь!
Посадив за пулемет Джона - огромного чернокожего детину, движок машины которого был выведен из строя попаданием пулеметной очереди, и пересев на свое прежнее место, Сэм, в очередной раз погнал своих людей вперед. Теперь вы точно не уйдете, - думал он, злорадно потирая руки, - теперь я вас догоню, медленно сниму кожу, обсыплю солью, и посажу на кактус. Однако как-то странно все получается, раз они забрали нашу машину с пулеметом, значит у них, вероятнее всего нет бронетехники. Плюс к тому, их должно быть не более десяти человек, иначе сделали бы засаду, с несколькими пулеметами, или гранатометами, и просто расстреляли всех преследователей. Да и не похож был этот пулеметчик на профессионала, высадить сотню патронов в белый свет как в копеечку скорее свойственно новичку, или человеку, впервые стреляющему из крупнокалиберной машинки, а в то, что могут быть специалисты, не имеющие опыта стрельбы из такого вида оружия, Сэм просто не верил. И, как оказалось зря...
Пройдя поворот, погоня стала резко сокращать с преследуемым транспортом дистанцию, но пулеметчик, то ли поумневший, то ли сменившийся, на этот раз стрелял короткими, по два-три выстрела очередями. Кучность попаданий, при этом естественно значительно возросла, и он просто не подпускал к себе, ближе трехсот метров преследователей.
Одна за другой выходили из строя машины погони, а косорукий Джон, все никак не мог попасть, собственно, как и остальные бойцы. Сэм был вне себя от ярости, но пока погоня продолжалась, сохранялась возможность догнать наглецов.
Последней очередью из Браунинга накрыло их Хамми. Водителю Вику, буквально снесло голову, забрызгав ее содержимым весь салон и Сэма в частности, а оставшийся без управления бронеавтомобиль, слетел с трассы, снося на полном ходу ни в чем не повинную растительность. Пулеметчика Джона убило двумя пулями в грудь, и из всех пассажиров "пуленепробиваемого" исполнения Хаммера, чья броня не смогла защитить от пуль Браунинга, только Яри остался жив и невредим.
Спустя минут пять подъехали пять оставшихся от всего состава погони машин, и пока подбирали на обратном пути выживших, Сэм не мог успокоиться, и продолжал мысленно прогонять сложившуюся ситуацию. Это был первый в его биографии провал. Но это был ПРОВАЛ!!!
Как могло такое случиться? - Спрашивал он сам себя. - Один человек, сумел не просто уйти от погони двух сотен его бойцов, но едва не уничтожил всю группу!!! За подобный прокол ему ничего хорошего не светило, а значит надо собрать оставшихся в живых, и заставить их НИКОГДА не вспоминать о случившемся сегодня.
Как показала перекличка, из двухсот одиннадцати человек начальной численности, в строю оставалось сто четыре боеспособных человека. Еще около тридцати получили ранения различной степени тяжести, и представляли собой обузу для его отряда. Но бросать или добивать раненных было последним делом, поэтому, оказав первую помощь пострадавшим, их погрузили на машины и отправились в путь.
Если ему когда-нибудь попадется этот белый, он заставит его пожалеть о содеянном. Этот русский, или кто он там, будет умирать тысячу раз, и его смерть будет длиться не менее недели, а то и месяца. Если арсенал мероприятий иссякнет, то Сэм придумает другие, пополнив и без того богатую мировую коллекцию пыток - у него хватит и опыта, и фантазии. Хоть Яри и понимал, что встретить наглого незнакомца ему не светит, но мысли о мучительной смерти наглеца, успокаивали, и позволяли отвлечься.
Своих людей, Сэм сумел заставить "забыть" о произошедшем событии, и когда через два дня, они прибыли в центр подготовки "Южная Точка", на вопросы руководства, все как один ответили, что результатом больших потерь, стала стычка с хорошо вооруженным и многочисленным отрядом нацгвардии. Ложь осталась незамеченной, и жизнь вошла в прежнюю колею - подходили другие отряды, в том числе и те, что вышли из Сан-Диего раньше него. Бойцы проходили ускоренный курс обучения, и уже через десять дней, перераспределив численность отрядов между шестью отрядами по тысяче штыков на каждый, Сэм выдвинулся с новым заданием командования.
Ему предстояло захватить военный склад с вооружением, расположенный в пустыне, милях в семидесяти от Солт Лейк Сити. С поставленной задачей его люди справились просто отлично, потеряв менее десяти процентов личного состава. Большие трофеи в технике и вооружении, делали теперь его подразделение достаточно сильным боевым соединением. Но техникой следовало научиться пользоваться, и, отправив на повышение квалификации двухтысячный отряд в "Южную Точку", он с оставшимися людьми, обосновался в небольшом южном городке.
Сэм помнил свое фиаско, но со временем, горечь поражения отступала, и когда ему передали, что с ним хочет встретиться какой-то белый, он даже представить себе не мог, кем окажется этот человек.
Незнакомец со старта заявил, что имеет дело на несколько миллиардов долларов, и потребовал аудиенции с Сэмом лично. Яри ничего не терял от такой встречи, а вот неизвестный белый, здорово рисковал, так как если Ти Джей сочтет его доводы, не заслуживающими своего внимания, то на этом жизненный путь наглеца окончится.
Однако, неизвестный белый парень, сумел-таки сохранить себе жизнь, не смотря на то, что Сэм и питал на этот счет большие сомнения, заинтересовав Ти Джея предложением совместной разработки одного из складов федерального золотого запаса. За указание координат и помощь отбиться от гнавшихся за ним неизвестных, гость предложил Сэму девяносто процентов от найденного на складе золота, обозначив собственную долю скромными десятью процентами. Еще, европейцу, ибо на американца он никак не походил, необходимо было доставить свою колонну к какому-то месту назначения, после чего, он обещал вернуться для осуществления совместной операции по экспроприации федерального золота. Сэм поверил незнакомцу по двум причинам: во-первых, командование ему сообщало разведданные о том, что возможно, где-то в районе действия его группы, может находиться такой склад; во-вторых, белый говорил слишком непринужденно и уверенно. Единственное, что вызывало сомнения, был вопрос - а вернется ли он? Но и этот вопрос решили на удивление быстро - белый обещал оставить заложниками двух своих людей, и грузовик, в кузове которого была смонтирована пушка от "Громовержца".
Уже под конец разговора, выяснилась еще одна интересная деталь - незнакомец оказался ТЕМ САМЫМ, виновником единственного в биографии Сэма провала. Каков орел! Пришел, заручился поддержкой трех с половиной тысяч черных, а потом еще этому белому хватило наглости признаться, что именно он чуть не застрелил несколько недель назад Сэма.
Лет двадцати пяти - тридцати, среднего роста, коротко стриженный то ли шатен, то ли брюнет, сухощавый, в совокупности с меняющимся в процессе разговора акцентом, единственная причина, выдающая в нем не американца, и жутко самоуверенный. Кстати, он действительно оказался русским! Точнее украинцем, но, как говорится - какая в жопу разница, для него все они русские. Да, отчаянный парень, смелый и расчетливый, знает, что пока его никто здесь и пальцем не тронет, скорее наоборот, пылинки сдувать будут, и оказывать максимальное содействие.
Оказалось, что русского звали Игорем, по крайней мере, он так представился. Сэм решил его, было припугнуть, но тот довольно быстро дал понять, что его могут убить, но взять живым не выйдет, и тайну места расположения федерального склада, он при таком подходе к делу, унесет с собой в могилу. Да, собеседник был не прост, ОЧЕНЬ не прост.
Дальше их беседа протекала достаточно мирно, они как старые друзья вспоминали прошедший бой, смеялись и шутили, а потом он ушел, и оставил Сэма в недоумении. Как теперь быть с этим русским? Убить? Отпустить? Оставить ему положенные десять процентов, или заставить умирать долгой и мучительной смертью? Помимо вопросов касавшихся самого русского, были еще и другие - сообщать ли руководству о полученной информации, как обеспечить сохранность золота, как его делить, и ставить ли в известность руководство после захвата склада? Однако Сэм решил сосредоточить внимание на более насущном - предстояло обрубить хвост, прицепившийся к русским, и готовиться к этому надо было прямо сейчас. Именно этим Ти Джей и решил заняться.
Как Игорь и обещал, он оставил двух своих людей и грузовик с авиационной пушкой. Странно, если у них есть ТАКОЕ оружие, то почему они сами не решились отделаться от погони? Очень странно. Колонна русских прошла дальше, а примерно через полчаса появились первые "гости".
Появившиеся машины, расстреляли прямой наводкой из танковых пушек, всего на уничтожение преследователей, у его бойцов, ушло минут пять-семь. Однако торопиться с празднованием победы, Сэм, как благоразумный полевой командир не стал, и боевую тревогу не отменил. А спустя еще несколько часов, уже на рассвете, появились более серьезные противники.
Бой был жарким и жестоким, численность атакующих, раза в два превышала количество его людей, однако на стороне Сэма было знание местности и качественно подготовленная оборона населенного пункта. Ближе к обеду, бой велся уже на улицах занятого Сэмом городка, но техника на узких улочках была неповоротливой, и уязвимой для огня противотанковых гранатометов, огонь из которых чернокожие бойцы вели в трех ярусах. Неожиданно эффективным оказался грузовик, оставленный вместе с двумя членами экипажа наглым русским.
Внезапно появляющийся на узких улочках, он встречал неприятеля губительным огнем своей скорострельной пушки. От ливня тридцатимиллиметровых снарядов, на дистанциях городского боя, не спасала даже танковая броня, что уже говорить о БМП и бронемашинах. А пехота противника, едва завидев, как этот монстр разворачивает свое орудие в их сторону, немедленно обращалась в бегство, и не удивительно, ведь от снарядов пушки "GAU-8 Avanger", просто невозможно было найти адекватного укрытия.
Ближе к вечеру, противника все же удалось выбить из населенного пункта, но тут подоспела вражеская авиация. Сэм уже всерьез начинал сожалеть о том, что ввязался в это дело, так как потери его армии в людях и технике были неимоверно высоки - если бы это были федеральные войска, то они давно уже отступили бы. Но на кону стояли ОГРОМНЫЕ деньги, за которые не стыдно было умереть, и его бойцы стояли насмерть.
Авиацию, в конце концов, удалось отогнать, уничтожив два самолета, и пять вертушек противника. Однако и здесь отличился грузовик русских, и на его счету были две сбитых винтокрылых машины. Что ж, похоже, недаром наглый русский оставил именно этих людей, двое белых работали с эффективностью батальона американской морской пехоты. Только в отличие от бывших сослуживцев Ти Джея, видимо были настолько отмороженными, что не боялись противника вообще, по крайней мере, именно так тогда казалось.
За ночь, уставшие и обессиленные, люди Сэма сумели отбить еще три атаки, правда, на этот раз, противник так и не сумел попасть в город. А уже под утро, осаждавшие решились на последний и решительный штурм.
Обойдя населенный пункт с разных сторон под покровом темноты, с первыми лучами солнца началась атака. Штурмовали с четырех сторон одновременно, и даже успевший стать легендарным грузовик русских, не мог решить исход боя, но помощь пришла с совершенно неожиданной стороны.
Как выяснилось впоследствии, звено истребителей-бомбардировщиков ВМФ США, производило облет мексиканской границы с целью устрашения внезапно оборзевшего соседа. Получив от самолета АВАКС данные о подозрительной активности в районе небольшого населенного пункта, и приказ проверить что там происходит, звено свернуло в указанном направлении. Увиденное с воздуха зрелище горящего городка и атакующей бронетехники, впечатлило американских пилотов. Запросив данные о деятельности федеральных войск в данном районе, и получив отрицательный ответ, летуны решили, что город атакуют бандиты.
Когда в небе появились федеральные самолеты, Сэм решил, что это конец. Однако против всех его ожиданий, пилоты атаковали штурмующих, и на город не упал ни один боеприпас. Хорошо наблюдать за работой авиации со стороны, уж на сколько Ти Джей не любил американскую армию, но вид утопающих в разрывах кассетных боеприпасов боевых порядков атакующего противника, заставлял ликовать все его естество. Это было ШОУ! Он и раньше видел, как работают американские пилоты по наземным целям, но там, в Афганистане, расстояния от войск до обрабатываемых мест, были совершенно другие. А сейчас, чтобы не подвергнуться воздействию ударных волн, приходилось зажимать руками уши и открывать рот, выравнивая, таким образом, резкие перепады давления. Ему подарили жизнь, и не кто-нибудь, а родная флотская авиация, но долго раздумывать над вывертами судьбы, не было времени. Звено истребителей-бомбардировщиков, отработав по цели за два захода, легло на обратный курс, и Сэм приказал своим людям атаковать остатки сил противника.
Дальнейшее никак нельзя было назвать боем, это больше походило на бойню, так как подвергнувшиеся бомбардировке люди не могли оказывать сколь-нибудь стоящего сопротивления, а бронетехника сектантов была на девяносто пять процентов выведена из строя. Тех, кто успел спастись бегством, было очень мало, хоть бойцы Сэма, из-за скопившейся усталости их особо и не преследовали.
Через три часа после окончания боя, командиры подразделений докладывали ему о потерях. По предварительным данным картина выходила невеселая, из трех тысяч четырехсот пятидесяти семи человек начавших вчера бой, убитыми, раненными и без вести пропавшими, его армия потеряла почти полторы тысячи. Общие потери техники, предварительно оценивались в сто одиннадцать единиц. Катастрофой это назвать было нельзя, так как атаковавший их противник превосходил количеством и вооружением, но отчитываться все равно придется, и это не радовало. Однако, если он сумеет взять склад с золотом, то руководство простит ему подобные жертвы.
Дав своим бойцам сутки на отдых и приведение себя в порядок, похоронив убитых, и отправив раненных с сильным сопровождением в госпиталь, Сэм решил собраться с мыслями. Тщательно взвесив все "за" и "против", он все же решил не сообщать командованию о складе, пока лично не убедится в том, что золото в нем действительно есть. Что касается русского, то решение его судьбы Яри отложил до его приезда.
На следующий день, Сэм сформировал группу техников, и отправил их на поиски уцелевшего оружия - из дорогостоящей победы, следовало извлечь максимальную выгоду. А к вечеру следующего дня, подошло подкрепление в виде вернувшегося из подготовительного лагеря двухтысячного отряда.
Из пяти человек подконтрольной группы, с которыми Сэм начинал формирование своей армии, Дракон погиб, когда выдвинулся со своим отрядом из Сан-Диего в тренировочный лагерь. Рыжий и Кувалда, погибли во время вчерашнего боя, а Стрела и Черный, пришли вместе с пополнением.
Сэм не мог утаить от них причин прошедшего боя, собственно, и не хотел этого делать. Он рассказал двум своим подчиненным в приватной беседе о своем сговоре с русским, и о цене за показанный склад. Стрела возмутился тем, что Сэм не выпытал у белого силой информацию, а пошел на дурацкий договор, и потерял почти половину остававшихся у него сил. Однако Черный, всегда отличавшийся дальновидностью и рассудительностью, пояснил своему неразумному приятелю, благоразумно избавив от этой необходимости самого Яри, что русский мог сдохнуть, но так ничего и не сказать, плюс к тому, его еще надо было попробовать взять живьем, а если он профессионал, то этого бы скорей всего не получилось. И имел бы сейчас Стрела очередной труп белого, вместо тонн драгоценного металла или миллиардов долларов.
- Белых много, а вот золота, тем более СТОЛЬКО, сколько должно быть на таком складе, мало. - Закончил свою убедительную речь Черный, и затем, обращаясь к Сэму спросил. - Я надеюсь, ты не собираешься отдавать ему десять процентов?
Сэм честно ответил, что пока еще не решил, как поступить с русским после того, как золото будет найдено. Завершив разговор на том, что командованию никто из них ничего пока сообщать не будет, он остался наедине со своими мыслями.
Хорошо, что Сэм не рассказал им о своем предварительном знакомстве с этим странным человеком, они бы этого не поняли. Но все равно, какое-то нехорошее предчувствие не давало покоя, он чувствовал опасность, но пока не знал, от кого она исходила, а может, зря он им все рассказал? Ну, так по-другому все равно не получилось бы, и Стрела и Черный сообщили бы командованию о прошедшем бое сразу, после его отказа объяснить произошедшие здесь события. Стрелу конечно можно было бы обмануть, но вот с Черным такой фокус не пройдет, и Сэм это прекрасно знал.
Русский приехал на следующий день после прибытия подкреплений. Уже стемнело, когда его странный джип, с "М 134", установленным на крыше, подъехал к штабу Сема. На пороге его встречали те двое, которых он оставил Сэму в качестве залога своего возвращения. Удивительно, но русский приехал один, то есть теперь их было трое, но что такое три человека против четырех тысяч, пусть даже эти трое отмороженные на всю голову русские. Отчаянные они все-таки ребята. - Подумал Сэм, когда в дверь вошел человек, знавший координаты склада.