Гардова Екатерина Валерьевна: другие произведения.

Любовь хамелеона

Журнал "Самиздат": [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь]
Оценка: 8.66*78  Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Как вы считаете, если ты никто, у тебя заурядная внешность, тебе может повезти? И как? Стать знаменитостью, богатой и...попасть в плен к космическим пиратам. Строя планы побега, ты оказываешься вовлеченной в массу неприятностей (чужих), центром Вселенной для одного капитана пиратов, и, как следствие, его наложницей. Чем ЕМУ это грозит, предстоит еще узнать, и не только ему.))) Любая критика будет рассматриваться только при наличии конструктива, в конце-концов роман о любви, а не о технических штучках. ОБНОВЛЕНО: 09 НОЯБРЯ 2011 г. Честно говоря, навеяно прочтением энного количества подобных романов на необъятных просторах СИ, очень надеюсь, что не опущусь до плагиата. Если вдруг заметите, кидайте тапки)))

Любовь хамелеона

  

(роман)

  

ЧАСТЬ 1.

ПУТЬ НА ЭТИЭРУ

  

"Добрыми намерениями вымощена дорога в ад" -

так высказывалась моя прабабка

по маминой линии и была права!

  

Глава 1.

  
   Собравшись выйти из женского туалета космопорта "Дайв-лин-рук", я бросила последний взгляд на свое отражение в зеркале, чтобы убедиться, что от невыносимой жары не потекла моя ультра стойкая тушь на ресницах. Реклама, как всегда, лгала, или ее производители не предполагали, что тушью могут использовать при сорокаградусной жаре.
   Протяжно вздохнув, подставила руки под сенсорный кран и, получив порцию ионизированной жидкости, смыла макияж с лица. Все к черту! Макияж, эту жару, рейс, который опять задерживается, тупых аборигенов этой планетки, и самое главное, к черту мой покладистый характер и мою начальницу!
   Угораздило же меня оказаться в такой дыре, как эта планета Дайв-лин, одной из присоединившихся планет к Межкосмическому союзу "Триада". Мне, кстати, всегда казалось, что кто-то здорово подшутил, назвав так Союз, состоящий к настоящему времени из двадцати семи планет, на которых обитают гуманоидные создания Вселенной, а когда-то было всего три планеты, Земля, Киа-само, Террида, кстати, последняя была открыта Землянами в двадцать втором веке и густо заселена, правда, открыватели новых планет с Земли предварительно уничтожили всех местных зеленых аборигенов.
   Рассматривая себя в зеркале, я невольно поморщилась. Внешность. Вот что было моим больным местом. Мое лицо было слишком обычным, настолько, что встреть меня в толчее людей, вряд ли можно было бы вспомнить мое лицо. Не красавица и не дурнушка, так среднее, пограничное состояние, но уж если грамотно наложить грим, макияж, то я могла стать кем угодно, от самой гейши Мейлин, о которой слагали легенды на планете Киа-само, до ...ну хотя бы, до великой и знаменитой актрисы виртуальной киноиндустрии, Дивы Мари Солано.
   Даже мое имя было обычным, пресным и ужасно скучным, Тина. Как та, что плавает по берегам заброшенных озер и рек. Тина Славко. И как вам? Правда ужас?
   И именно моя внешность и послужила той самой отправной точкой, из-за которой я и оказалась на этой забытой Богом планете. Две недели назад первому помощнику дивы Мари Солано, а я не сказала, что я и есть этот помощник? Нет? Так вот, две недели назад Тине Славко было сделано заманчивое и очень опасное предложение, стать двойником кинодивы и отправиться вместо нее в путешествие по планетам Межкосмического Союза с благотворительной миссией помощи домам ребенка. В общем, сама Дива должна была облететь все двадцать семь союзных планет, появиться в тридцати приютах и домах ребенка, при этом позировать для всех репортеров и журналистов, которые мотались следом за нею, подарить детям перед камерами кучу подарков, и улыбаться, улыбаться...не произнося ни слова. Потому как, те компании, которые поставляли для благотворительной акции игрушки, просто разорились бы, если бы Дива еще и рот открыла. Реклама - дорогое удовольствие.
   Показав себе язык в зеркале, я снова начала наносить грим на лицо, хотя мне очень хотелось выйти из туалета, сесть на любой пассажирский корабль и дать деру. Жара меня просто доканывала. Однако, я была не в силах отказаться от суммы кредитов, которую мне должны были заплатить по контракту с Дивой. Правда, можно было бы обойтись и той суммой, которую мне заплатили в качестве аванса, но тогда с работой тоже пришлось бы расстаться.
   Подкрасив губы ярко красной помадой и наложив румяна, я для тренировки заулыбалась во все свои белоснежные зубы. Да, чудо, как похожа, и дивно, как хороша. Жаль только, что под этим гримом скрывается жутко заурядное лицо настоящего романтика. Вздохнув и бросив раздраженный взгляд на Диву, которая смотрела на меня в зеркале с не меньшим раздражением, я подхватила свою сумочку и процокала каблучками по кафельному полу.
   В зале ожидания ко мне подскочила продюсер Лика Миронова и затараторила, что рейс объявили уже минут десять назад и где меня носит. Почти бегом мы отправились к посадочному шлюзу, где нас уже ждал весь аппарат кинодивы, от личного диетолога до мейкапера, больше сотни журналистов и просто фанаты. Я улыбалась и махала ручкой, входя в шлюз, по которому едва не бегом припустила в космический лайнер, где меня ждал душ и лучший мартини.
   Приняв душ в своем люксе, я упала без сил на широкую кровать, застленую потрясающим постельным бельем из торнагарского шелка, и уставилась в зеркальный потолок. Все тот же макияж, как ты меня достал. Две недели я не принадлежу самой себе, с чужим лицом, но, что ж греха таить, с полной мошной кредитов. Осталось посетить последние две планеты, как их там, я слегка наморщила свой лобик, испытывая извращенное удовольствие корчить рожи на лице Дивы, ах да, тот самый Торнагар, на шелках котороя я возлежу, и Кистран.
   Кстати, что-то я слышала об этом Кистране, что мол на этой планете в последнее время неспокойно. На Кистран стала частенько нападать группа людей, которые назвали себя "Братство свободных искателей", или в простонародье "космические пираты", которая летает на неизвестно как раздобытом военном легком крейсере, снабженным дальнобойным лазером и сверхскоростным ускорителем, что позволяет им быть почти неуловимыми.
   Следует поговорить с начальником службы безопасности, может не стоит соваться на этот Кистран, и так вся программа почти выполнена. С этими мыслями, я заснула, напоследок подумав, что этот чертов грим, как назло, не сотрется за время сна.
   ***
   Закончив с благотворительными делами на Торнагаре, находясь в мрачном настроении и дурном предчувствии, долго орала на начальника службы безопасности, видать, здорово вошла в роль кинодивы. Раньше я вообще никогда и ни на кого не кричала, а тут просто фурией стала. "Не полечу, ни за что, все поворачивай этот чертов лайнер на родную Землю!" - орала я как ненормальная, однако все что я добилась, так это успокоительного укола в руку, который мне вколол неожиданно личный врач кинодивы.
   - Девочка переутомилась, с кем не бывает, - говорил он, поглаживая меня по голове, которую разместили вместе с моим успокоившимся телом на кушетке в моем люксе.
   - Немного отдохнет и все нормализуется, тем более, что это последний пункт остановки, - добавила продюсер и вышла из каюты.
   - Да, да, поспите Дива, - гаркнула служба безопасности, и тоже ретировался.
   - Ну-с, милочка, мы все-таки выходи в открытый космос, через шесть часов, если ускорители не подведут, окажемся на орбите Кистрана, там останется провести всего двадцать четыре часа,после чего мы стартуем в направлении Земли,- врач, Дима Коротков, внимательно разглядывал мое бледное лицо, затем покачал головой, и произнес, - добавлю ка я вам укольчика, а то проснетесь раньше времени и опять сорветесь, а так все как бы быстрее пройдет.
   Я не могла не возразить, не оттолкнуть его руку со шприцем, тем более, что убойная доза успокоительного уже ввела меня в состояние сна.
  
   ***
  
   Вы просыпались иногда не там, где засыпали? Нет? И я тоже, до этого момента.
   Где это я? Я поднялась, испытывая легкое головокружение, и осмотрелась. Так, небольшая, тесная каюта, одна кровать, туалет за отъезжающей в сторону панелью вместо двери, стол и стул. И все! Где я, мамочки! Осмотрев себя, я успокоилась, лицо и одежда те же, что и до сна. Дива в своем фееричном наряде: ярко-красного цвета длинное платье, обтягивающее мою стройную фигурку, как вторая кожа, с откровенным декольте, черные волосы свободно струятся до талии, в ушах и на пальцах бриллианты. Так, Тиночка, надо бы успокоиться и проанализировать ситуацию. А что ее анализировать? И так ни шэзра * не понятно.
   * то же, что и ни черта, только на межгалактическом
   Либо я нахожусь под арестом, либо меня похитили, либо...черт, черт, что вообще произошло и почему во рту так сухо, словно я спала более суток, и в туалет охота.
   Первое, что я должна сделать, это освободить мочевой пузырь, а то вообще ничего не могу сообразить.
   Войдя из туалета, я поздравила себя с тем, что это место скоро станет моим излюбленным, как ни странно, на всех планетах, во всех учреждениях меня в первую очередь тянуло именно в подобные места уединения. Все нервы виноваты. Поправив на себе платье, я обнаружила над умывальником зеркало. Ах, эта Дива даже не помялась. Чудеса современной косметической индустрии, тени, румяна не обсыпаются, тушь не ползет, помада и та на месте. Лицо хамелеона, не иначе.
   Тихо, это что за звук? Дверь открылась, переговариваются два мужских голоса, язык не известен. Я присела на унитаз от испуга, видать за мною явились.
   Дверь рывком распахнулась и на меня уставились две пары квадратных от удивления глаз на квадратных бандитских рожах, обладатели которых отличались мощным телосложением и абсолютно лысыми черепами. Ан нет, не совсем лысыми, пока эти двое, став красными, как раки после варки, переглядывались меж собой, я заметила на их макушках длинные хвосты из темных волос, между прочим очень длинные хвосты.
   - Э-эм, может присоединитесь? - ляпнула я первое что пришло в голову. - Вам тоже очень надо?
   Мужики, видать поняв меня, резко захлопнули дверь, отгородившись от меня, сидящей на унитазе. Фу, ладно я уже до этого справила нужду, и сейчас просто так присела. Только вот им, видимо показалось все наоборот.
   В дверь осторожно постучали. Я молчала, честно говоря, вообще не знала как себя вести. Тина, ты кинозвезда, значит наглая и уверенная в себе. Хватит прятаться, надо выйти. Я решительно встала и толкнула дверь от себя. Вскрик, раздавшийся после этого с той стороны, затем грозное рычание и явно ругань, охладили мой пыл. Так-с, въехала я кому-то по лбу? Что мне за это будет?
   - Эй, вы ...двое, какого черта я здесь делаю?! - напала я сходу, едва появившись в каюте.
   Один мужлан сидел на кровати, потирая здоровенную шишку, набухающую на лбу, другой опасливо глядел на меня, все время хватаясь за свое оружие, висевшее на талии в ремнях. Кстати, оружие было занятным, плоский кусок металла, блестящий и явно острый с обеих сторон, с филигранной ручкой из слоновой кости. Помнится, на уроках истории по древним цивилизациям, я видела такие на картинках с изображением доисторических воинов.
   - Дива, - обратился низким басом тот, что еще был цел, - прошу следовать за нами...вас ожидает капитан нашего крейсера.
   Я хмыкнула, посмотрела на руки, вернее ногти на руках, поочередно, затем выгнула бровь и рявкнула:
   - Босиком не пойду!
   И выставила перед ними изящную обнаженную ступню с накрашенными красным лаком ноготочками, оголив при этом ногу до самого бедра. Между прочим, подол платья имел удобный разрез сбоку, чтобы при ходьбе не растянуться ненароком.
   По тому, как загорелись глаза этих мужланов, практически потекла слюна изо ртов, поняла, что они давненько не видели женских ножек. Что же их капитан такой лютый, держит жесткую дисциплину или они просто сексуальные маньяки?
   Самое обидное, что последовала несколько иная реакция, нежели я ожидала. Вместо того, чтобы кинутся вон из каюты на поиски обувки на прекрасных ножек пленницы, они гнусно заухмылялись и двинулись вместе ко мне. Один потащил меня к себе, вцепившись за руку, другой сделал то же самое, видимо сильно загоревшись желанием разорвать меня на части.
   Потолкавшись некоторое время, получив пару тычков моим локоточком и встретившись не один раз с моей головой своими жесткими подбородками, парни решили бросить жребий. Что же все-таки они собирались сделать? Подкинув монетку в воздух, один посмурнел, другой загоготал как сивый мерин. Ах, чтоб тебя! Неожиданно подхватив меня на руки, этот горилообразный тип забросил мою тушку себе на плечо.
   - Капитан сказал доставить, леди не желает идти босиком, - со смехом произнес он и хлопнул мой зад своей ручищей, довольно ощутимо так хлопнул, - вперед!
   Скомандовав другому открыть дверь, бодренько так прошествовал в коридор. Нес он меня, так словно я была пушинкой. Что ж, девонька, отнесись к этому философски. Не можешь изменить ситуацию, измени свое отношение к ней. Я оперлась локтями об его спину, уперевшись подбродком в ладони, с интересом рассматривая все что попадало мне на глаза. Стальные стены со множеством дверей, вмонтированные светильники, еще бугаи, два, три, ой, нет пятеро. А чего все так уставились-то вслед. Я невольно показала язык и сделал неприличный жест рукой, состоящий из одного среднего пальца. Парни офанарели, тот, что помоложе так вообще обронил свое оружие на ногу близстоящего. Уже завернув за угол, я услышала страшный рев и ругань.
   Подойдя к перегородке, мой конь с хвостом присел, видать, чтобы не треснуть меня о верхний косяк, и на полусогнутых ногах вошел в кают-компанию, как я потом узнала. Через чур аккуратно меня сгрузили наконец-то на пол, да так, что вся оказалась облапанная, эти двое удалились. Я осмотрелась. Странно, а где капитан-то?
   Небольшая комната вмещала в себя довольно большой кожанный диван, низкий столик на изогнутых ножках, барную стойку с двумя высокими стульями, и даже аквариум с причудливыми рыбками. На стене размещалась гало-иллюзия, словно в открытом окне плещется море и янтарный песок манит прогуляться вдоль берега.
   Засмотревшись на потрясающий вид, я не услышала, как отъехала дверь и в кают-компанию вошел...Боже, это капитан?! Я повернулась и уставилась на мужчину моей мечты. Никогда не пыталась его себе раньше представить, видимо, не попадались ценные в моем понимании экземпляры. Но если бы вдруг мне взбрело в голову попытаться это сделать, то придумать вот такой типаж, какой стоял сейчас передо мной в расслабленной позе, с брезгливым и несколько высокомерным видом, вряд ли бы мне хватило моей неопытной фантазии. Постойте, брезгливой? У меня что ли макияж потек, или он принципиально не переносит жгучих брюнеток, ну так я готова стать хоть рыжей, хоть платиновой блондинкой, только не смотри на меня так.
   Ох, уж эти Кистранцы. Что за экземпляры водятся на той планете, как жаль, что я раньше там не побывала. Высокие под два метра, косая сажень в плечах, мускулистые, с мужественным лицом, твердым подбородком и прямым с небольшой горбинкой носом. Широкие черные брови над стального цвета глубоко посаженными глазами, такими сердитыми и грозными в данный момент. Черные, чуть вьющиеся волосы до плеч, я как-то читала одну древнюю сказку о подобном типаже, Тарзаном его звали. Помню так впечатлилась, что отказалась встречаться вообще с мужчинами, только потому что они не дотягивали до его планки.
   Я выставила ножку, обнажив ее до колена, затем демонстративно сложила руки на груди и подняла высоко подбородок. Выражение его лица не изменилось. Так, а по другому? Приняла расслабленную позу, слегка повела печом, затем бедром, как бы невзначай коснулась рукой груди, прочертила линию вдоль тела до бедер и томно посмотрела на героя моего романа.
   Он каменный? Нет? Почему же все еще на его лице присутствует брезгливость, переросшая в отвращение. Мамочки, только не говорите, что капитан гей! Я этого не вынесу.
   Ему видимо надоело лицезреть мои потуги по соблазнению, и он наконец-то сдвинулся с места, но честно говоря, лучше бы он там и оставался. Без слов и предупреждений капитан вдруг врезал мне пощечину, да так сильно, что я завалилась на диван, чувствуя сильную боль на лице и шум в ушах. Испуганно глядя на этого сумасшедшего, я отпрянула, едва он склонился к моему лицу со зверским оскалом:
   - Ну что, сучка, вот и встретились вновь! Нам предстоит долгий разговор.
   Э-э-э, а мы разве встречались? Не припомню.
   Шэзра подери! - дошло до меня, ведь я же Дива Мари Солано, уж не ее ли имеет ввиду, а бьет, между прочим, меня!
   Меж тем капитан прошел к барчику, налил там себе чего-то и залпом выпил, после чего отставил стакан на стойку и вытер тыльной стороной руки губы. После горячительного его взгляд не смягчился. Я молчала, решив не выдавать себя, а побольше выудить информации. Что ему от меня нужно, то есть, от Дивы, какие их связывали отношения, и кто они вообще такие? Пираты или нет?
   Я поморщилась от боли на лице, мысленно чертыхаясь и проклиная тот миг, когда эта сучка Солано подкатила ко мне с "выгодным" предложеньицем. Ну-ну, выгодное, только для кого? Думай, детка, думай, что делать!
   - Для начала, хочу заметить, что ты похудела, - открыл наконец свой симпатичный ротик капитан. - Думал держать тебя на хлебе и воде, помня твои формы, вдруг тебе такая диета пойдет на пользу.
   Ах, какое у нас ядовитое жало...жальце. А Дива-то и вправда где-то год назад была потолстее, а вот после одного затяжного турне вдруг взялась за фигуру. С чего бы это? Уж не из-за этого ли Тарзана? Я молчала, потупив глаза, чего доброго еще выдадут меня, они у меня ...у-ух... какие злые сейчас.
   - Мари, - рявкнули на меня, - смотри мне в глаза, когда я с тобой разговариваю.
   Я посмотрела на капитана, тот прошелся по кают-компании. Резко остановившись передо мною, нависнув грозно над моим худосочным тельцем, вжавшимся в нутро дивана, прорычал:
   - Где! Мои! Кристаллы!
   Моргая, я уставилась в его расширившиеся зрачки. Какие глазки, умереть не встать! Дура, о чем ты думаешь? Тебя о каких-то кристаллах спрашивают, а ты размечталась.
   - Не..знаю, о чем вы говорите, капитан, - проблеяла я.
   Он нахмурился, туча набежала на его лицо.
   - Будешь изворачиваться и лгать, посажу в карцер, спать будешь на железном холодном полу, в туалет будешь ходить в дыру в полу, и есть будешь только воду и хлеб, - тон, которым он это произнес, пробрал меня до костей, ужас сковал мои руки и ноги.
   Он наверное действительно способен так поступить, ежели я попала именно к пиратам.
   - Я правда не знаю ни о каких кристаллах, - умоляюще смотрела я на сурового капитана, который еще плотнее сжал губы.
   - Видимо, ты меня не за того принимаешь! Думаешь, раз я с тобой занимался год назад сексом, то я не стану применять к тебе пытки? Ошибаешься, тварь, - теперь мне стало понятно, что он так злится, видать Дива сперла у своего любовничка нечто весьма ценное для него, а мне теперь отдуваться. Ну почему всегда так, как попадается мужик более менее интересный, так его обязательно какая-нибудь стерва, на подобии Дивы, приберет к рукам.
   - Говори сейчас, потом будет только хуже, - шипел он, давя на психику. - Я точно знаю, что это ты выкрала их. Раньше я не хотел в это верить, пока два месяца назад ты сама не вышла на моего осведомителя, предложив их купить. Думала, что провернешь эту сделку, а я не узнаю?
   Все, теперь мне точно несдобровать. Увидев в его глазах разгорающееся пламя ненависти, и заметив движение его руки, я успела только чуточку отодвинуться, как очередная оплеуха свалила меня на пол. Черное покрывало волос рассыпалось по спине и груди, закрыв мое лицо, которое омывал целый поток немых слез от боли и обиды. Я начала содрогаться всем телом, сразу всплыли воспоминания из моего детства. Детства, проведенного в доме отчима, злого и ненавидящего свою падчерицу. Мать была давно забита и запугана, чтобы вступаться за меня. Все пережитое вдруг разом нахлынуло на меня, заставив согнуться и завалиться на пол, свернувшись калачиком. Только не выть, только не кричать, а то будут бить еще сильнее, еще злее.
   Я не видела лица своего мучителя, не видела того удивления и испуга на его лице, когда жертва повела себя столь странно, как я. Он стоял и смотрел на меня, как смотрят на призрака, так словно не узнавал или не понимал, что со мною. Видимо, он ожидал другой реакции, и зная Диву, я могла бы предположить какую, будь я не на столько глубоко в себе на тот момент. Дива не осталась бы в долгу, а скорее всего либо смеялась бы ему в лицо и кидала обидные слова, либо хвастала своим проворством и хитростью при воровстве кристаллов. Только я не была ею внутренне, я была маленьким, запуганным и униженным ребенком, который в данный момент засунул большой палец в рот, ища утешения.
   Капитан поднес задумчиво к лицу руку и вызвал по переговорному чипу на руке судового врача. Не походя ко мне, он громко произнес:
   - Хватит притворяться, Мари, вставай, я еще не закончил с тобою.
   Я молчала, не реагируя.
   Тогда он подошел ко мне и попытался поднять меня на диван. Еще сильнее сжавшись в кокон, я обхватила голову руками, прошептав жалобно "Не бей по голове...только не бей по голове".
   Отскочив от меня, как ошпаренный, он буквально налетел на входящего в кают-компанию врача.
   - Что тут у вас? - спросил тот, удержав равновесие.
   Капитан показал на меня, врач вскинул брови в удивлении и подошел ко мне. Откинув в сторону волосы с лица, он молча осмотрел меня, зачем-то приподнял поочередно веки, разглядывая мои остекленевшие глаза, затем пощупал пульс. Бросив сердитый взгляд в сторону капитана, покачала головой:
   - Эко ты переборщил, капитан, ведь предлагал тебе более гуманный способ, давай сделаем укольчик, все сама расскажет, а ты просто зверь какой-то...кто так с женщинами обращается, к тому же с таким хрупким телосложением и психикой. Я ее забираю в медотсек и на пушечный выстрел не подпущу тебя к ней, пока дама не придет в психически здоровое состояние.
   С этими словами врач подхватил меня на руки, а он был тоже не хлюпик, и вынес меня из кают-компании. Капитан пытался что-то возразить, но брошенный врачом в его сторону взгляд, полный осуждения и арктического холода, заставил его закрыть рот и пройти к барной стойке.
  

Глава 2.

  
   Открыв глаза, я уставилась в белоснежный потолок и яркие лампы. Где это я? Снова страшный сон приснился, я, наверное, перепугала всех соседей по квартире и они сдали меня в клинику для душевнобольных? Скосив глаза в сторону, заметила, что я в комнате не одна. И то, что лежу я на чем-то, накрытая белым покрывалом, тоже заметила.
   - Вы кто? - бросила я удивленно.
   - Вы кто?! -одновременно со мною выпалил интересный мужчина в зеленой рубашке, хм, какого цвета у него штаны, да и есть ли они на нем вообще, я не смогла бы рассмотреть, ведь для этого нужно было бы заставить себя подняться.
   Мы помолчали. Затем снова заговорили одновременно:
   - Где я? Что со мною?
   - Как вы себя чувствуете?
   Опять помолчали. Мужчина с короткой стрижкой и умными, добрыми карими глазами, улыбнулся. Да-а, так улыбаются только тогда, когда ...я ему что-то должна? Может кредитов назанимала, и он собирается требовать долг? Не припомню.
   - Хм, - кашлянул мужчина в кулак, - речь восстанавливается, вопросы вы задаете верные, только вот лицо что-то долго заживает.
   - Что вы там бубните, ничего не понимаю. Да где я, шэзра вас подери! - воскликнула я, испытывая отчего-то смутное подозрение, что я все-таки в психушке.
   - Вы не помните? - спросил он и зачем-то ухватился за мое запастье, после присоеденил к моему лбу какие-то датчики.
   - А что я должна помнить? - ответила я вопросом на вопрос. - Вы врач?
   - Да, меня зовут Шон Дэсмонд, я судовой врач крейсера "Свободная Звезда". Сейчас двенадцать часов пополудни, вы находитесь в моем медотсеке на наблюдении.
   Я поерзала, покрывало сползло с груди, обнажив одну грудь. Зардевшись, быстро накинула покрывало обратно, уставившись возмущенно на доктора Дэсмонда.
   - Э-э-э, я должен был осмотреть вас, чтобы убедиться, что вы целы.
   Мужчина был тоже смущен или испытывал неловкость.
   - Саена*, вы знаете кто вы? Помните? Что с вами было, помните? - несколько скованно спросил Док.
   Наморщив лобик, от чего пара присосок с датчиками поотваливались, задумалась. Ну, Тина Славко, точно помню...так, последнее что помню...лайнер, врач ставит мне укол, потом ...
   - Та-а-ак, - протянул Шон, потирая переносицу. - Кратковременная потеря памяти в результате стрессовой ситуации. Как вас зовут?
   - Тина Славко, - ответила я просто.
   - Вы уверенны? - что за вопрос, уверенна ли я в том, что я это я?
   - Абсолютно.
   Мужчина что-то проворчал себе под нос, потом соскочил с моей кровати, на котору он до этого бесцеремонно уселся, и забегал по медотсеку.
   - А где Дива Мари Солано? - спросил он, вдруг остановившись и быстро подойдя ко мне.
   Я задумалась, припоминая, что вроде бы я в лайнере была не случайно, а выполняла какое-то служебное задание. О-о-о, я вспомнила, я должна была ее изображать на протяжении почти трех недель. Улыбнувшись, будучи довольная, что вспомнила недавние события, выдала на одном дыхании:
   - В настоящий момент Дива должна находиться на курорте, а я выполняю ее поручение, подменяю ее в официальном благотворительном турне. Я же, как ни как, ее помощница.
   Доктор стоял надо мною, разглядывая мое лицо, после чего прошел к шкафчику и вынул из него увлажненные салфетки. Подойдя ко мне ближе он стал аккуратно и бережно протирать ими мою физиономию, которая почему-то болела и ныла.
   - А-а-а, доктор, а что вы там делаете? И почему так болят мои щеки? - спросила я, скосив глаза на его руку.
   Тот в свою очередь промычал нечто невнятное, продолжая экзекуцию. Я морщилась и ругалась, стараясь отодрать его руки от моего лица.
   - Прекратите, вы мне мешаете, - ворчал он, перехватывая мои руки, - сейчас свяжу вас, если не успокоитесь.
   Затем он взял какой-то приборчик и стал водить им по коже лица, от чего ту немного пощипывало.
   - У вас были синяки на лице, я вам их убрал, - сказал он через несколько минут, после чего отошел в сторону и пристально посмотрел на меня. - Я сразу заподозрил, что вы не она... у вас руки другие...у нее длинные, чуть узловатые пальцы, а у вас короткие и округлые. Вот.
   - Синяки? Откуда? А вообще, что я делаю на крейсере, как там ... "Свободная Звезда"?
   Лицо доктора приняло несколько грустное выражение. Он вздохнул, бросил взгляд в сторону выхода из медотсека, зачем проворчал:
   - Гад он все-таки...вот сам бы и объяснялся.
   Я села, укутавшись покрывалом, и свесила ноги с кровати. Затем сложила руки на груди и сердито насупилась.
   - Кто?! Доктор, я жду ответов на мои вопросы!!! НЕМЕДЛЕННО!
   Мужчина начал собирать инструменты, какие-то баночки и складывать их в шкафчики. Затем стукнув кулаком о столик, он круто развернулся и ответил:
   - Наш крейсер принадлежит "Братству свободных искателей", - по тому как я, видимо, побледнела, он понял, что я слышала о них, - так вот, можно сказать, что на "Свободной Звезде" просторы космоса бороздит Главарь нашего Братства.
   - Космические пираты, - прошептала я, желая испариться. З-з-зачем, он мне это рассказывает, теперь они меня не отпустят, а скорее всего выкинут в открытый космос, или продадут на какой-нибудь незарегистрированной планете в рабство.
   - Ну, я бы не стал применять столь мрачную характеристику. Как вы к нам попали? Ну-у, - потянул он, потирая шею, - в общем дело было так...а вы совсем ничего не вспоминаете?
   Ой, темнит, доктор. Что-то он там говорил про провалы в памяти? Уж не стукнулась ли я головой? При каких же это обстоятельствах могло произойти?
   - Не темните, говорите как есть.
   Вздохнув, он обреченно произнес:
   - В общем, мы вас выкрали из лайнера, на котором вы путешествовали со своим штатом сотрудников.
   Выкрали? Зачем? Я пыталась осмыслить и переварить услышанное, что-то я трудно соображаю сегодня. Они же меня, наверное, приняли за Диву Мари Солано.
   - Зачем? Вам нужна была она? - мне отчего-то было неимоверно обидно, что выкрали меня не ради меня самой, а ради этой ...Дивы, будь она не ладна.
   - Не-е, мне она абсолютно не интересна, а вот наш капитан....
   Ага, влюбленный фанат, что ли?
   - Что капитан? Он...что ли влюблен в нее по уши и решил таким образом выказать ей свои чувства? Или она ему чем-то подгадила, и он решил ее расщепить на атомы? Черт, а может вам выкуп за нее нужен был...теперь вы точно ни кредита не получите.
   - Ну, да...не получим. Ой, что я говорю, - хлопнул себя по лбу Шон, подойдя ближе.
   Начав отсоединять от меня всякие там проводки и датчики, он продолжил:
   - Нет, не ради выкупа...ага, капитан, он...того...этого. В общем, пусть сам объясняет.
   Я нахмурилась, что-то все его объяснения слишком расплывчаты.
   - А что со мною сделает капитан, зная, что я - не Дива?
   - Он не знает...пока, - кисло улыбнувшись, доктор достал из шкафчика комплект одежды и подал ее мне.
   - Я выйду, а вы переоденьтесь. Потом я вас провожу до вашей каюты, чуть позже с вами встретится капитан...только бы не нажрался..., - доктор резко вышел из мед-отсека, бросив настороженный взгляд в мою сторону.
   Интересно, чего он так боится? А боится он точно, запинается, говорит не впопад. Надо бы разобраться. Быстро одевшись в серый брючный костюм, на котором были нашивки и эмблема крейсера пиратов, я обнаружила зеркало на стене.
   То, что я увидела в отражении, не радовало, но и не огорчало. Мое лицо, привет. Давненько не виделись. Черные волосы, как ни странно, мне шли, свои были мышиного серого цвета, как костюм, что был сейчас на мне. Повертев головой, я пришла к выводу, что оставлю этот цвет. Улыбнувшись чуть бледными губами, я пощипала свои щеки, чтобы к ним прилил цвет.
   Вдруг в мед-отсек ворвался противный, пугающий звук, очень похожий на звук тревоги. В то же мгновение двери отъехали в сторону, и в мед-отсек вбежал Шон. Ухватившись за мою руку, он потащил меня за собой.
   - Что случилось? - спросила я на бегу. По коридору мимо пробегали какие-то люди в серой униформе, все высокие и крепкие на вид, большинство лысые со смешными хвостами из волос.
   - Тревога, - ответил доктор, поворачивая вправо. В этом время нам на встречу выскочил один здоровяк, едва не снеся меня за собой. Следом шеренгой по двое бежали вооруженные до зубов пираты, э-э-э, прямо, как на военном флоте Земли. Я засмотрелась на парней, которые пронесли мимо, не сбавив шаг и не спутав ни разу ноги.
   - А почему тревога? - снова спросила я, едва меня вновь ухватили за руку и поволокли за собой.
   - Не знаю, но скоро узнаю.
   В какой-то момент бега, мы притормозили возле двери, и меня просто втолкнули в каюту, сказав, чтобы я носу не казала из нее. Дверь за мною закрылась. Я осмотрелась.
  
   *Саена, саен - обращение в межкосмическом Союзе между женщиной и мужчиной.
  
   Обстановка не вызвала неприятных воспоминаний, да и вообще каюта показалась мне знакомой, словно, я уже была здесь. Самое радостное, это то, что на кровати были скиданы мои чемоданы. Только вот все вещи отчего-то были...как бы это сказать, раскиданы, а вещей-то было много. Да, что это я?
   Быстро заплела косу, откопала в груде шмоток резинку, нацепила ее на конец косы. Открыв дверь, надо же, меня даже не заперли, понеслась с общим потоком. Сирена выла как ненормальная. Что все-таки стряслось?
   Пробежав мимо мед-отсека, я спряталась за широкую спину одного пирата, вдруг меня заметит доктор, чего доброго, запрет на этот раз и я все интересное пропущу.
   На одном из перекрестков все разбежались в разные стороны. Ага, вон указатели, кто в отсек штурмовиков, кто на внешние пушки полез, а тут что?
   Я заглянула в большое...нет, огромное помещение, которое могло быть только капитанской рубкой. Во всю стену окно, через которое было видно все космическое пространство впереди крейсера. Ого, сколько народу набежало. Я посчитала, человек десять. А который из них капитан? Все были просто огромными, как...да, точно, Тарзаны.
   У меня аж в глазах муражки появились, дыхание сбилось и слюнки потекли. Вот, озабоченная, совсем свихнулась на тарзанах. Втекла в капитанскую рубку по стеночке, на меня внимание не обращали, все были заняты, выполняя команды. Вот и капитан, коли именно его команды выполняют бесприкословно.
   Внешне мне он показался смутно знакомым, виделись что ли где? Но где и когда? Уверенна, увидь я раньше такой образчик, на всю жизнь бы запомнила.
   - Эй, малышка, ты кто такая? - вдруг рявкнули у меня за спиной.
   Я вжала голову в плечи и медленно повернулась к окликнувшему меня.
   - Новенькая что-ли? - спросил очередной великан. - Ага, точно, чего стоишь, как не родная, заходь давай. Вон там помощь нужна.
   Я проследила за направлением его указующего перста, и, правда, женщина в таком же костюме, как у меня, призывно махала мне рукой. Переместившись молча в том направлении, я все время косила глазами на капитана. Ах, хорош, зараза. Но где я его видела?
   -А чего случилось-то? - шепотом спросила я у черноокой с чуть раскосыми глазами хорошенькой киа-самоянке, а то что, она с этой планеты, указывало так же и тату на правом виске.Такие тату в форме дракона обычно наносили на лица наложниц знатных людей Киа-само. Беглая, что ли?
   Та хмыкнула, посмотрела на меня чуть внимательнее, и спросила:
   - Ты кто такая? Я тебя не помню.
   - Я? - деланно удивилась я. - Так я новенькая. Тиной зовут.
   - Из какого ты отсека? Медик, что ли?
   А-а-а, на мне же форма из медотсека, я энергично закивала.
   - Отлично, нам может понадобиться твоя помощь. Меня зовут Су Лин, я выполняю обязанности техника по гиперпрыжкам.
   -Приготовиться к гиперпрыжку, открыть гипертунель. Уходим в отрыв, пусть теперь попробуют достать, хазара им на пятки, - гаркнул капитан, вцепляясь в парапет перед его креслом.
   Все враз засуетились, Су начала выполнять какие-то манипуляции на оборудовании, после крикнула мне, что бы я держалась за что-нибудь. Зачем держаться, ведь мы и раньше на лайнере совершали гиперпрыжки, иначе как же мы должны были уложиться за две недели облететь двадцать с лишним планет, расположенных в разных галактиках и солнечных системах? И ни разу не требовалось, не то что бы ремнями укрепляться, но и держаться за что-нибудь. Я хотела было переспросить у Су, правильно ли я ее поняла, как смотрю все, кто находился в капитанской рубке, похватались за всякие выступы и ручки, затем тряхнуло так здорово, что я свалилась на пол. Свечение в обзорном экране ускорилось, словно миллион звезд пронеслось по туннелю, и крейсер выскочил в пояс астероидов.
   - Откуда здесь взялись астероиды? - взревел капитан.
   - Су, ты там уснула что ли? Я тебя спрашиваю!
   Женщина орудовала кнопками, хмурилась и кусала губы. Затем повернулась к капитану и сказала дрожащим голосом:
   - В один из гипердвигателей видимо попала ракета, настройка была сбита. Я не заметила, виновата, кэп. Готова понести наказание.
   Ого, она это так произнесла, словно наказание для нее было раем небесным. Он ее в постели что-ли наказывать будет? Капитан так сверкнул на Су глазами, словно испепелить готов был. Затем его взгляд натолкнулся на меня, такой пристальный и внимательный. Моргнул, отчего-то его дыхание словно сбилось с ритма, осмотрел меня с ног до головы, затем снова посмотрел в глаза. Я стояла не шелохнувшись, ноги словно ватные стали, сердце вот-вот выпрыгнет. То ли я дура и ничего не понимаю во взглядах мужиков, то ли сейчас во взгляде капитана я видела не прикрытое, необузданное ...ну просто дикое желание. Что это было, а? Я его первый раз вижу, он меня тоже... я не красавица, к тому же сейчас я больше похожа на себя, такую скучную и пресную. Пока я приходила в себя, капитан уже контролировал процесс ухода от астероидов.
   Перед тем, как выскользнуть из капитанской рубки, я все-таки успела добиться от Су внятного ответа. Сутки назад в созвездии Ореона на хвост "Свободной Звезды" сели пять флагманских крейсеров, тех самых, что называли в народе "рейнджерами", "Охотниками за пиратами". Вот с ними и завязалась битва в космосе. Капитан конечно понимал, что схватка может закончиться плачевно для его крейсера, у противника силы превосходили по количеству истребителей и боевой мощи. Пришлось удирать.
   Да и мне тоже пора дать деру, по крайней мере, из капитанской рубки. Что-то мне уж очень взгляд кэпа не понравился, или ...вот именно, слишком понравился, врушка. Пробегая снова мимо медотсека, я притормозила. За открытыми дверями трудился доктор, латая раненных. Я насчитала человек семь, или их было больше, только я не видела отсюда.
   Ладно, мешать не буду, надо добраться до своей каюты, разобраться с вещами, что взять с собой, что оставить, слегка подправить личико. Еще раздобыть другую униформу, например, служащей склада, а что...можно и на складе поработать. Протекцию тоже вот надо бы раздобыть, пропуска там всякие, да место для ночлега. Глядишь крейсер пристанет на какой-нибудь планете, я смогу и улизнуть, а то домой что-то хочется.
   Пока я скидывала все необходимое в сумку на лямках, обдумывала, что вообще могло понадобиться кэпу от Дивы. Если он узнает, что я и есть ее второе лицо, думаю, что мне не поздоровится. Не знаю, что за правила царят на 'Свободной Звезде', но вспоминая его плотоядный взгляд, мурашки вновь и вновь пробегали по спине. Это ненормально, то как он отреагировал на меня. Никогда ни один мужчина так не смотрел на меня, когда я не была в другом образе. Странно. Но выяснять что все это означает, и что ему нужно от Дивы мне не следует. Так, вроде бы все, - я осмотрелась вокруг и вдруг заметила яркую лампочку в углу на небольшой камере слежения. Что это?
   Присев на кровать и свалив оставшиеся вещи на пол, я мысленно ругала себя за неосмотрительность. Ну, конечно, с какой стати тогда не было охраны. Такие они, пираты, беспечные, как же. Кто-то, находясь сейчас в каюте слежения, здорово потешается надо мною. Хотя чего я испугалась, ничего такого я не делала. Ну, собирала вещи, ну, бегала по комнате, как угарная, и что? А ничего. Кивнув своим мыслям, я встала и прошла с сумкой в туалет.
   Осмотрев потолок, я обнаружила вентиляционное отверстие. Хвала космосу, что в туалете нет камер слежения. Вскрыв вентиляционную крышку, встала на унитаз и закинула сумку внутрь вентиляции, затем ухватилась пальцами рук и подтянулась. Что касается физической подготовки, то Дива бы точно не справилась, а вот я запросто могла запрыгнуть в дыру вентиляционной шахты.
   Проползла несколько метров, свернула направо, и увидела расходящиеся рукава вентиляции в десятки направлений, в том числе и вверх, и вниз. Хм, и что дальше? Думаю, что слишком далеко ползти не стоит, можно выскочить где-нибудь на этом же уровне, напялить бандану, которую я прихватила, натуральная такая пиратская банданочка, волосы к тому же спрячу. Затем попытаться вызнать у кого-нибудь, благо большинство пиратов общаются на межгалактическом, на каком уровне находится склад и втереться в складской коллектив. В принципе я умела работать на роботах-погрузчиках, так как до того, как меня к себе взяла Дива, приходилось подрабатывать на складах космопорта.
   Пока я размышляла о своих планах, мои конечности активненько передвигали меня по рукаву вентиляционной шахты. Да уж, вот не думала, что мне когда-нибудь пригодится умение лазить по узким и замкнутым туннелям, помниться, так я удирала из приюта, куда меня определил мой отчим после смерти матери. Сколько же мне тогда было? Двенадцать лет. Тьфу, нашла о чем вспомнить.
   Так, а это что за шум? Не-а, не шум, это орет кто-то, надо же, какое эхо в этой трубе. Подползла к вентрешетке, пытаясь что-нибудь рассмотреть. Ага, похоже на медотсек, вон кто-то бегает из стороны в сторону.
   - Что вообще здесь происходит, а?! - ревел мужской голос. - Как такое может быть, пока все боеспособные члены экипажа, как проклятые, рвут наши общие когти от охотников, затем сражаются с астероидами, вы, уважаемый, просто напросто потеряли нашу пленницу!!!!
   А-а-а, тут кого-то потеряли, интересненько, а не меня ли? Хихикая, я довольная расплылась в улыбке и еще теснее приникла к решетке. В кои то веки подслушать, что о тебе говорят другие.
   - Кэп, - промямлили в ответ тоже мужским голосом, очень похожим на голос доктора, - я отвел ее в каюту, запер ее там, велел не высовываться, коли жизнь дорога...правда, кто ее знает, куда понесло эту девку.
   Ага, девку, значит? Ну, я тебе, док, припомню.
   - Какую девку, да ее за версту должно быть заметно!!! Это же не просто какая-то ...это Дива Солано, ты вообще соображаешь, что говоришь. Да куда бы она не подалась, о ее прибытии волнами информация разносится. Как она могла испариться?
   Замолкли, видимо, прикидывают масштабы испарения.
   - Э-э-э, кэп...тут такое дело, - так-так, что там доктор решил сообщить.
   - Ну!
   Опять молчат.
   - Да говори уже, времени мало. Мы еще астероидное поле не прошли.
   В этот момент крейсер здорово тряхануло, так, что я аж головой о верхнюю перегородку шарахнулась. Пока звездочки собирала, сильно прикусив при этом губу, расслышала ругань мужчин.
   - Что б мне охотники по ночам снились... Я сейчас кому-то в рубке руки оторву, - рычал капитан, - попала зараза таки. Док, с тебя доклад через полчаса, где Дива, в каком она состоянии, можно ли дальше вести допрос. И, кстати, вещички проверили, кристаллов в них не было.
   - Кэп, погоди... Убежал...что же делать, ну, попадись ты мне, Тина Славко, - шипел доктор, - куда же ты подевалась? И как мне теперь с кэпом объясняться? Узнает всю правду, меня же и прибьет....
   Голос удалился, видимо, Шон вышел из медотсека. Вона какие делишки-то творятся... Доктор расколится или нет, что я не Дива? Сказать все равно придется, есть же записи с каюты. Там я в полной своей красе, как есть, в этом костюмчике, агась, заплетаю черную косу, потом выбегаю, потом снова вхожу, вещички опять же собираю и захожу в туалет. А потом я исчезаю, наверное, поймут, что в вентиляционную шахту сиганула...
   Надо бы выбираться. Проползла метров пятьдесят и уткнулась в кондиционные установки. Опаньки! Обратный ход...уф, задом ползти не очень удобно. Обнаружив первую попавшуюся на обратном пути решетку, присмотрелась. Коридор. Вылазим.
   Выпрыгнув, решеточку заделывать не стала. Высковато тут. Ну и ладно.
   Коридор был пуст. Надела бандану, предварительно закрутив косу. Закинула за спину сумку и двинула в сторону лифта по аварийным указателям. Пол слегка потряхивало, видимо, астероидное поле ни в какую не сдавало свои позиции.
   А кэп-то мужик темпераментный, вспыльчивый...что-то не нравится мне в нем эта черта. Хоть он видный и вообще Тарзан, но вот с характером беда. Лучше мне ему на глаза не попадаться. Да и доктору тоже. Вот войдем в орбиту какой-нибудь обитаемой планеты, конечно же, гуманоидами, а после пойдем на посадку, тогда я и попытаюсь покинуть этот пиратский корабль. Надо же как-то на Землю возвращаться.
   Возле лифта обнаружились двое...очередные пираты. Везет мне, куда не кинь взгляд кругом та-а-акие мужики! Опустив глаза на свои ботинки, я протиснулась с ними вглубь лифта, пискнула на межгалактическом "склад" и умолкла. Исподтишка наблюдая за двумя верзилами, заметила на их затылках татуировки. Ух, ты, бывшие спецназовцы...а эти то что делают на этом крейсере.
   - Думаешь, там можно найти? - спросил вдруг один другого.
   - Мест много...возможно. Приказ обыскать весь крейсер.
   Тут один скосил глаза в мою сторону, затем встал вполоборота и откровенно уставился на меня.
   - Чего надо?! - вырвалось у меня, прежде чем я заставила себя заткнуться.
   Тот вдруг улыбнулся. Страшненько так...тьфу-тьфу, что б мне еще так улыбались!
   - Пираточка...красавица, - протянул он. Чего?! Я, красавица?
   - Ага, - вторил другой, затем рявкнул. - Как звать?
   Я вжала голову в плечи.
   - Тинель, -вякнула я. А что, у меня кличка такая была в приюте.
   - Уровень допуска? Ваш сектор?
   Шэзра! Чего пристали?
   - Тинель! Расслабься, - рассмеялся первый. - На складе работаешь?
   - Да, - это мой голосок тут отвечает? Прочистив горло, решила быть посмелее.
   - Парни, ищите что-то? Может помощь нужна, у нас на складе можно долго искать, -какая я смелая, удивлялась я, или дура полная.
   - Меня Робом зовут, его Ником. Да, дамочку одну потеряли, может встречала...
   - Эй, инфа закрытая, захлопнись, - перебил говорливого второй, Ником его зовут значит.
   Лифт слегка затрясся и остановился. Ребята вышли первыми, я некоторое время топталась на месте.
   - Давай живей, - рявкнул Ник, и ухватил меня за рукав, после чего выдернул из лифта.
   - Заснула что ли? - удивился Роб. - На склад прибыли.
  
   Глава 3.
  
   Огляделась. И правда склад. Огромное помещение с высокими потолками, куда не кинь взгляд, тут и там стеллажи доверху набитые разными ящиками, коробками, какими-то мешками и просто всякой всячиной. Между стеллажами сновали роботы-погрузчики, управляемые сидящими внутри людьми.
   - Хм, ну мне пора, - хотела было я ретироваться, но не тут-то было.
   - Стоять!- рявкнул Ник, и вцепился в мое плечо своей клешней.
   Я вздрогнула, медленно повернулась к нему лицом.
   - Показывай дорогу к твоему начальству, Тинель, - добродушно добавил Роб и скинул руку друга с моего плеча. -Ты, Ник, полегче, еще прихлопнешь ненароком мою звездочку.
   Я вылупилась теперь уже на него. С чего это вдруг я "его звездочка". Мой взгляд заметили и оценили.
   - Тинель, - ласковый голос мужчины не внушал доверия, к тому же он слишком близко подошел ко мне, явно намереваясь обнять, - ты такая испуганная и удивленная... что-то не так?
   В горле вдруг запершило, я прокашлялась.
   - Э-э-э, слушайте, парни, а идите-ка вы по своим делам, вы же вроде бы кого-то ищете, вот и ищите себе...тоже мне, звездочку нашел, - хмыкнула я и стала отходить от них в сторону прохода между стеллажами, куда намеревалась юркнуть.
   - Погоди, Тинель, так ты занята что ли? - расстроился Роб и быстро схватил меня за руку. Закатав рукав, стал рассматривать, насколько позволяло скудное освещение, мое левое запястье.
   - Фу, - шумно выдохнул он, - напугала...нет же татушечки, моя звездочка, значит ничья. Будешь моей спутницей. Завтра с утра к капитану заявку подам, он поставить тебе знак моего отличия. Хм, а вдруг тебя еще кто перехватит? Ник...ты, надеюсь, не претендуешь?!
   Вот, шэзра его дери, он на меня виды что-ли имеет? На меня, такую дурнушку?! У них тут что-ли совсем с женщинами плохо?
   Ник хмыкнул, затем передернул в раздражении плечами и отвесил другу затрещину.
   - Оставь Тинель в покое. Она слишком для тебя хороша. Смотри, как бы кэп ее у тебя не перехватил...сам знаешь, право первой ночи и все такое. Если понравится ему, тебе ее больше не видать. Пошли. Сиг Анотори будет запрашивать отчет через пятнадцать минут. Тинель, веди уже к начальству. Нам надо склад обыскать.
   Пока я выходила из ступора и старалась отцепить от себя клешни пирата Роба, бывшего спецназовца с планеты Земля, от которого так просто не отделаешься, нам на встречу вышел мужчина с седыми волосами и в черном комбинезоне.
   - Сиг Шееро, - поклонился тот Нику, затем такой же поклон отвесил и Нику, который одной левой удерживал меня подле себя, не особо напрягаясь, - Сиг Рассел, что привело вас на наш уровень? Вы поймали у нас дезертира?
   Это он обо мне? Я перестала егозить и встала по стойке смирно, слегка морщась от болезненного захвата моей руки пиратом.
   - Никак нет, саен начальник склада, - выпалила я, надеясь что угадала верно, - меня к вам откомандировали из медотсека для выполнения погрузочно-разгрузочных работ. Саена Тинель ..., - упс, заминочка с фамилией вышла, - ...Горри готова приступить к выполнению своих обязанностей.
   - Вы нас знаете? - удивились парни.
   - Кто не слышал о доблестных победителях "Свободной Звезды" из отряда "Стремительные". Саена Горри, ко мне не поступали какие-либо указания на ваш счет, надо прояснить ситуацию. Следуйте в мой отсек на уровне G-7. Сиг Шееро и Сиг Рассел, чем могу быть вам полезен?
   Слава Космосу, Роб был вынужден меня отпустить. Я скрылась среди стеллажей, определив, что отсек начальника склада находится на этом этаже. Напоследок бросила короткий взгляд на пиратов и вздрогнула, заметив каким голодным взглядом провожал меня Роб, такой серьезный и многообещающий. Ой, мамочки, что происходит, а? Сначала капитан меня поедом ест глазами, теперь еще один...тоже пират. Они точно озабоченные, коли кидаются на такую, как я. Серую, никчемную мышку.
   Найдя отсек начальника, остановилась возле двери. Она была закрыта и вряд ли меня бы впустила внутрь без хозяина. Ая-я-яй, как плохо. Вдруг дверь с шипением отъехала в сторону, словно приглашая войти. Осмотревшись по сторонам, вдруг кто-нибудь заметит, как я вхожу, заглянула внутрь отсека, но порог не переступила.
   - Войдите! - раздался голос, похожий на голос начальника склада, но с металлическими нотками. - Саена Горри, вам отдано распоряжение "ожидания" в течение пяти минут.
   Пожав плечами, вошла. Это оказался рабочий кабинет, из мебели стол, стул, привинченные к полу, на столе бисейк (прототип нетбука). Яркое освещение комнаты отражалось от металлических стен. Пройдя к столу, я наклонилась на бисейком. Он был в рабочем режиме. Пробежавшись по сенсорной клавиатуре, встроенной в столешницу, вошла в базу командного состава. Ух, ты! На крейсере больше сотни человек, сектор склада был почти в самом низу списка. Так, вот и сведения о работниках складского сектора уровня G-7, а был еще и уровень H-3, F-5...тоже складские помещения, интересно, а там что хранят. Нет, сейчас некогда проявлять излишнее любопытство, с минуты на минуту явится хозяин отсека. Быстро ввела свои данные в базу медотсека, перевела мгновенным сообщением в складской сектор G-7, пароль? Нужен пароль? Шэзра!
   Забегала по отсеку, соображая, как объяснить наличие в почте склада неподтвержденное паролем сообщение из медотсека. Ладно, придумаю, что-нибудь. Успокоившись и взяв себя в руки, прошла к двери. Заняв позу ожидания, руки скрещены, спиной привалившись к холодной поверхности стены, размышляла. Странно было еще то, что в списках командного состава мне попалось от силы четыре женских имени, остальные были либо мужские, либо под кодовыми номерами. Что бы это означало?
   Ждать долго не пришлось. Вскоре появился тот самый седовласый в черном комбинезоне.
   - Саен ОтаЭ, приветствую вас, - проскрипел металлический голос.
   Заметив меня возле входа, мужчина кивнул мне в сторону стола. Затем прошел и уселся на стул, вытянув под столом ноги.
   - Саена Тинель Горри, значит? - пробурчал он себе под нос и забегал пальцами по клавиатуре.
   Я думала в тот момент, что разлечусь от страха на мелкие атомы. Мужчина молчал слишком долго, нахмурившись и вперившись в экран глазами. Постукивая пальцами по столешнице, он окинул меня хмурым взглядом.
   - Поступило сообщение о переводе ...мда...только вот оно почему-то не было подтверждено паролем, что бы это означало, а?
   Я пожала плечами, пытаясь сохранить на лице невозмутимое выражение. Мне во что бы то ни было нужен допуск на работу на складе, в противном случае, как мне выжить на космическом крейсере пиратов, скрываясь и не имея возможности нормально питаться, передвигаться по крейсеру и не нарваться на очередного сексуально озабоченного мужлана. Если бы я могла...только если бы могла, я бы внушила этому ОтаЭ, что я та, за кого себя выдаю. Он внимательно смотрит на меня, так, словно, пытается прочесть мои мысли по глазам. Ну, конечно! Ведь я же без грима, а мое лицо умеет выражать эмоции...настоящие, чистые эмоции, так мне говорила когда-то Дива Солано. Расслабься, детка, ты абсолютно спокойна и уверена в себе.
   - Допустим, что из-за последних событий доктор Дэсмонд мог забыть сопроводить свое письмо паролем. Допустим, что он до сих пор занят, как я слышал есть раненые, и, возможно, подтверждение поступит позже, а до этого события и учитывая, что мой сектор очень нуждается в дополнительных специалистах, я бы хотел выяснить ваш уровень допуска, саена Горри.
   Испытывая дикую радость и сильное волнение, я позволила себе только легкую полуулыбку. Держи эмоции при себе, Тина.
   - Саен ОтаЭ, мой допуск на уровне робошейдера.
   - Что ж, это замечательно. Вы сможете управлять роботом-погрузчиком, две смены через две, после одна смена для выполнения функций по сопровождению грузов между секторами, после снова отдых на две смены. По прибытии в космопорт после выполнения всех погрузочно-загрузочных работ предоставляется отдых на четыре смены. Смена - десять часов. Оплата поступает на личный счет работников. Он уже открыт на ваше имя?
   - О, думаю, что доктор не успел...я так думаю. Не проверяла, - чуть дернув бровью, подумала, что об этом-то я забыла.
   - Значит я сам открою. Карточку получите после отработки первой смены. Пищевой сектор на этом же этаже, прием пищи по расписанию. Ваша каюта по номером 88, направо по коридору. Вход по голосовой команде. Звуковой отпечаток голоса уже снят. Вопросы есть?
   Будучи под впечатлением, я несколько растерялась.
   - Хм, да, саен ОтаЭ.
   - Задавайте.
   - Могу ли я посещать другие уровни и сектора?
   - Только после получения допуска, либо в сопровождении второго работника с соответствующим допуском.
   Его внимательный взгляд не пропустил моих огорченно опущенных уголков губ.
   - Это делается ради вашей же безопасности, саена Горри. Как вы заметили, на борту крейсера мало настоящих женщин, вы можете попасть в затруднительное положение без сопровождающего.
   Мало настоящих женщин? Точно, всего было четыре в списках.
   - Но...саен ОтаЭ, я видела на верхних уровнях много женщин со знаками отличия разных отрядов и секторов.
   Что он так на меня смотрит, словно у меня третий глаз появился. Удивлен? Поражен?
   - Вы не знаете, что на крейсере находятся дроиды? -спросил он меня, приподнимаясь.
   - Н-нет...мне никто не говорил об этом, - скажите мне на милость, откуда у пиратов такое количество женщин-дроидов. Насколько я знаю, их производят на Земле, и то в очень ограниченных количествах и для определенных целей, в том числе и для удовлетворения сексуального характера. Они очень дорого стоят, а в списках они числились под номерами в количестве больше двадцати единиц.
   - Вы что-то имеете против, саена Горри? - голос его был слишком напряжен. Ну, конечно, если я скажу, что шокирована и недовольна, то меня заподозрят в шпионаже или предательстве, ведь члены "Братства свободных искателей", к коим я должна бы принадлежать, раз нахожусь на пиратском крейсере, скорее всего не стали бы воротить рожу от дроидов.
   - Никак нет, саен ОтаЭ, - вытянулась я по струночке, щелкнув каблуками меж собой, - можно еще вопрос? - решила я еще на одну наглость.
   - Разрешаю, - улыбнулся мужчина, приняв расслабленную позу на стуле.
   - Обязана ли я принять чьи-либо притязания на меня, если таковые будут заявлены?
   Начальник склада нахмурился.
   - Саена Горри, я вам еще раз повторю, любые передвижения вне сектора G-7 возможны только в присутствии сопровождающего с соответствующим допуском, что равнозначно защите вашей личности от каких-либо притязаний. Однако, если вы окажетесь одна перед лицом требующего вас в качестве спутницы, боюсь, что конфликт может разрешить только капитан Шерид-Хан.
   Опаньки, вот почему Роб позволил себе подобные заявления в мой адрес, ему настоящей женщины захотелось, а тут к тому же еще и свободная попалась, ничего, что невзрачная, зато все при ней настоящее, да?! Сволочи, эти пираты. И доктор тоже хорош, не предупредил даже...хотя, ведь он велел мне носа не казать из каюты Дивы.
   Может сделать себя пострашнее? Сейчас это врядли поможет. Меня уже видели такой, какая я есть. Нельзя сказать, что моя внешность была отталкивающей или с какими-то дефектами, к тому же черные длинные волосы меня сделали почти хорошенькой. Идя по коридору в сторону своей каюты, я была собою недовольна. Почему я не сообразила поменять себе лицо, наложить грим перед тем как сигануть в вентеляционную шахту? Торопилась, детка, вот почему.
   Войдя в каюту, поняла, что мне достался не "люкс" и даже не "полулюкс", комната такая же, как и та, из которой я удрала несколько часов назад. Обшарив все стены, потолок и предметы мебели на наличие камеры слежения, осталась довольной. Ничего не обнаружив, рухнула без сил на кровать у стены. Закрыв на мгновение глаза, поняла, как я вымотана и истощена, а еще о себе дал знать и мой голодный желудок. Когда я вообще последний раз ела? Не помню. Спасибо моему организму, что он в моменты стресса не требует пищи, а, наоборот, не вспоминает о ней, но стоит оказаться в состоянии покоя, как я дико начинаю хотеть есть.
   До приема пищи по расписанию, о котором мне рассказал саен ОтаЭ, оставалось чуть меньше часа, так что придется потерпеть. К тому же неплохо бы сходить в душ и переодеться в черную униформу складского работника.
   Стоя под струями воды, настоящей между прочим, я испытывала острое наслаждение от соприкосновения водной струи с кожей. На Земле такой душ был роскошью, с водой вообще уже давно были проблемы. Она претерпевала многоуровневую фильтрацию и очистку, так как все водные ресурсы использовались неоднократно по замкнутой цепи. Большую часть воды поставляли в колонии на другие планеты, где с водой обстояли дела еще хуже. Помню, когда получила от Дивы первую премию, позволила себе роскошь, купила двадцать литров родниковой воды, чистейшей, настоящей, и пила ее как редкое вино, смакуя по каплям.
   А здесь, на пиратском крейсере, где-то в просторах космоса, из душа текла вода. Настоящая! А женщины в явном преимуществе дроиды. Пока я вытиралась и сушила феном волосы, мне не давала покоя мысль, что дроидов женского пола используют не только как обслуживающий персонал крейсера, или как военный ресурс, но еще и как постельную утеху всему мужскому составу. Какая гадость!
   Примеряя черный костюм, состоящий из облегающей футболки с укороченным рукавом и комбинезона, я сожалела, что нет большого зеркала. Как он на мне сидит? Не слишком ли облегает? Ботинки были выше щиколотки с магнитными застежками. Ну чтож, я готова к выходу. Заплела снова косу и спрятала ее под бандану. Затем постояла немного перед выходом, подумала...нет, так не пойдет, мою бандану могли запомнить. В комплекте белья была черная бейсболка, вот ее и надену. Натянула кое-как, волосы не хотели прятаться. Коса была слишком толстая, не отрезать же ее. Мои волосы были единственным предметом моей гордости. Плюнув на бейсболку, повязала на голову бандану и вышла из каюты.
   Пищевой блок оказался намного дальше отсека саена ОтаЭ. Едва я открыла металлическую дверь и вошла в столовую, как в мою сторону повернулись десять голов. Восемь мужские и две женские. Так, и тут дроиды.
   Мои новые соратники сидели за большим длинным столом на металлических скамьях со спинкой. Пройдя к столу раздачи, я выбрала самое на мой взгляд аппетитное блюдо, большой кусок поджаренного стэйка, рагу и салат из свежих овощей. Добавив на поднос пару стаканов компотика, обожаю компот, повернулась с подносом в руках к столу.
   В полной тишине меня разглядывали, словно я диковинная зверушка. Мужики, едва увидев, что у меня на подносе, вдруг разом повскакивали со своих мест, предлагая свободное местечко рядом.
   Упс, Тина в шоке. Впав в ступор от такого количества внимания, я боялась двинуться с места. Никогда...никогда и нигде я не была центром Вселеной для мужчин, не имея на лице боевой раскрас, да и то, даже с макияжем или гримом мне не удавалось полностью перемениться внутренне, стать более раскрепощенной и легкомысленной. Что ж, я тяжело вздохнула и к неудовольствию собственного тщеславия и мужской части находящихся в пишеблоке работников склада уселась за стол рядом с дамами. Покосившись на лица этих куколок, которые попивали какой-то серый коктейль с этаким выражением полного добродушия или равнодушия, шэзра их разберет, этих дроидов, принялась молча за трапезу.
   Если вы думаете, что мне кусок в горло не полезет под всеми этими внимательными и заинтересованными мужскими взглядами, то вы ошибаетесь. Собравшись мысленно и послав всех в Туманность Андромеды, я уплетала свой долгожданный завтрак- обед-ужин за обе щеки, не обращая на них внимания. Когда я наконец-то сытая отвалилась на спинку скамьи, вытерев при этом уголки губ салфеткой, которая вдруг откуда-то появилась рядом со мною, я позволила себе окинуть взглядом притихших сотрудников.
   Та-а-ак-с, что или кто тут у нас.
   - Привет, парни, - улыбнулась я, окидывая их хитрым взглядом. - Это вы правильно делали, что не мешали мне есть...а то я когда голодная, у-у-ух, какая злющая. Меня Тинель зовут.
   - Эй, слышь, Джеймс, она правда настоящая?
   - Поди ж, разбери, вдруг новая модель?
   - Не-а, если бы такая же была, то посимпатичнее личико сделали, а так обычная.
   Я нахмурилась. Это кто тут не симпатичная? Я?!
   - Эй, хорош обо мне говорить так, как будто меня тут нет! - воскликнула я и для пущей убедительности еще и кулаком по столу жахнула.
   Парни, сидящие ближе всех ко мне, вздрогнули и переглянулись.
   - Она может с темпераментной программой, а?
   - Та-а-к, - приподнялась я, срывая в порыве гнева бандану, - щас кто-то ответит за программу!
   Видать я так умудрилась сорвать свой головной убор, что вместе с ним прихватила и резиночку, удерживающую мои густые волосы в косе, так как черное покрывало враз рассыпалось по плечам и спине. Вздохи и возгласы удивления, а может, вот опять мое тщеславие виновато, как мне показалось, и восхищения, пронеслись волной по скамье.
   - Брюнетка! Настоящая! Каким ветром к нам-то? - масса подобных вопросов посыпалась на мою голову.
   - А можно тебя потрогать...пощупать...на вкус попробовать?
   - Эй, парни, - заорала я, как ошпаренная, - офанарели что-ли? Я вообще-то буйная, могу и треснуть по зубилово...так что слухайте сюда. Я настоящая и чьей-либо спутницей становиться не собираюсь...ясно?!
   - Тинель, - вдруг я услышала совершенно спокойный голос ...женский, - успокойся. Парни просто хотели познакомиться. Они все очень милые и добрые. Они тебя не обидят.
   Я в полном недоумении уставилась на...блондинку с невероятно красивым лицом, ух ты...и как это я не обратила на нее внимание, да и вторая тоже просто супермодель. Это были те самые дамы, к которым я присела поесть. Да и фигура у них не чета моей, вау, такие впадины и возвышенности, Дива Мари Солано отдыхает.
   Сразу почувствовала себя снова серой и невкусной мышкой, сиди, мышка и не вякай, тут такие хомячки водятся, что все местные коты должны оглохнуть, осипнуть и вообще облысеть от ...аппетиту.
   Я пожала плечами, усаживаясь на место.
   - Ладно, проехали, - бросила я, чувствуя, что настроение шибко грохнулось под стол.
   - Тинель, правда, ты нас не правильно поняла, - послышалось с другого конца стола, - мы просто все немного того...удивились, вот и все! Никто ни на что не собирается претендовать.
   Я посмотрела на того, кто тут рот решился вновь открыть. О, симпатичный мужик, опять Тарзарн, ешкин кот. Только блондинчик с голубыми глазами.
   - Да, да, на складские уровни никогда не присылали настоящих женщин..э-э-э...в смысле женщин из настоящих...э-э-э...я хотел сказать..., - встрял еще один паренек, лет двадцати, чернявенький с усиками.
   - Захлопнись, умник, - пробасил другой громила, вставая прямо напротив меня и протягивая руку, - Вэйри.
   Я уставилась на его огромную лапу. Сглотнув, неуверенно подала свою лапку, которая тут же утонула в его ручище. Слегка пожав мою кисть, Вейри довольно крякнул и продолжил:
   - Добро пожаловать в команду G-7, саена Тинель...
   - Горри, хм....просто Тинель, - запинаясь промямлила я.
   - Ну и хорошо, ты откуда будешь? - спросил он, отпуская меня и присаживаясь на свое место.
   - С Земли, - вот ляпнула, дура. Испуганно глянув на мужчин, заметила странные переглядывания меж собой. Не к добру это.
   - Э-э-э...как это с Земли? - вдруг снова подал голос чернявенький. - Мы же там не были давно...то есть ...никогда...
   - Так я же родилась там. Я, вообще-то, сбежала из дома...ага...с этой ...как же, - постучала я себя пальцем по лбу, ну же вспоминай....ага, - с Торнагара. Да, точно, там было мое последнее пристанище, не очень мне там понравилось. Да, а до этого был Дайв-Лин..а еще и Тиррида, Сортан, Зелус и ... в общем, пришлось помотаться. Мда...
   Завершив свой рассказ почти шепотом, я тяжело вздохнула. Завралась, деточка, все...приехали.
   - Да ты не переживай, мы тебе будем, как семья и дом родной, - подал свой голос Вейри.
   В этот момент раздался металлический голос: "Всем занять свои рабочие места. Повторяю, занять свои рабочие места".
   Парни тут же все повскакивали с мест и, подхватив меня в свою толпу, двинулись к выходу из столовой. Правда, по ходу все пытались так или иначе меня все-таки пощупать, то за руку, то за рукав, иной раз по голове рукой проведут, что они там проверяют? Не парик ли на мне? При этом все называли свои имена и уровень допуска. Только я все равно никого и ничего не запомнила. У меня от такого количества информации, выдаваемой таким количеством тарзанчиков, просто башню снесло.
   Вскоре нас вынесло к складским помещениям, где с рук Вейри меня сгрузили на руки саена ОтаЭ, взирающего на меня с легким прищуром. После вводного и инструктажа по технике безопасности, я забралась в робота-погрузчика. Так, что тут у нас? Железяка ростом в 3 метра имела многофункциональные клешни, которые выполняли функции захвата, переноса, погрузки, при этом перемещался робот при помощи двух конечностей, несколько напоминающих ноги человека. При движении раздавался мощный жужжащий звук. Кнопки управления, как и рычаги показались мне знакомыми, помнится в космопорте на Земле я работала на моделях с подобной конфигурацией. Что ж, попробуем. Машина слушалась и двигалась на удивление четко. Вскоре я уже была увлечена работой, так как моя задача на эту смену состояла в переносе контейнеров весом в двести кило. За работой я не замечала, как парни, что работали со мною рядом, выражают возгласами одобрение и удивление, а так же, к сожалению, не замечала, как внимательно следит за мною мой начальник, саен ОтаЭ, при этом ведя дискуссию с кем-то по микрочипу, вживленному в руку.
   Не смотря на возбуждение от осознания моей пригодности для пиратского крейсера, а значит и наличия оплачиваемой работы и пропитания, к концу смены я все же устала. Два года назад я вполне справлялась с такой работой несколько смен подряд, теперь же, будучи разбалованной менее загруженным графиком у Дивы, вполне могла и вымотаться, к тому же мне досталась более усовершенствованная, а значит мною не изученная модель робота- погрузчика.
   По окончании смены, которая длилась десять часов, давался небольшой перерыв на час, после следовал час приема пищи, и снова рабочая смена. Избавившись от пожелавших проводить меня до моей каюты, я бегом унеслась в свою каморку. Где с удовольствием приняла душ, после завалилась отдохнуть на кровать. Закрыла глаза и я улыбнулась, вспомнив все последние события в моей жизни. Да-а, разве я предполагала, что соглашаясь на авантюру с подменой Дивы, окажусь вместо нее на настоящей пиратском крейсере. А кстати, почему это я не могу вспомнить, откуда на моем лице были какие-то там синяки, и что я делала в медотсеке? Нахмурившись, я села. И куда делись мои "брюллики", на мне их было на целое состояние? Ах, пройдоха, доктор, даром, что пират... упёр мои цацки.
   Я погрозила кулаком невидимому противнику и прищурилась. Помниться, саен ОтаЭ говорил, что у меня выходной через две смены, потом я перейду в другой сектор...так-так-так, можно будет попытаться проникнуть на тот уровень, где расположен медотсек и поискать мои камешки. Чтобы такое с собою сотворить, дабы меня не узнали? Быть похожей на дроида, да ни в жизнь. К тому же мне не известно как они себя ведут и что говорят, как они должны реагировать на мужчин. Да вообще про этих блондинко-дроидов, а они как это ни странно почти все блондинки, ан, нет, видела еще рыжих, так вот про них я вообще ничего не знаю. Так что придумай, деточка, что нибудь другое. Ладно, будет еще времечко.
   Чего же я рассиживаюсь, бегом в ванную и подмарафетиться. Думаю, что стоит понемногу вносить в свою внешность коррективы, что бы меня не смоги узнать ни доктор, ни кто-либо еще с капитанской рубки, ах...ах..., какой у них капитан, тарзанчик, ну, просто, тарапусечка, и откуда берутся только такие...может он тоже не натуральный, в смысле, дроид или вообще некое генномодифицированное существо? У меня аж ладони загорелись, как захотелось мне прикоснуться к нему, вот куда приводят фантазии.
   Хлопнув себя по рукам, я велела им не шалить, к тому же чую, что мне, ну, никак нельзя с ним встречаться, словно мы уже сталкивались с ним в узком коридоре и уступить дорогу пришлось явно не ему.
   Так, а если подводочку для глаз, не сильную, лишь только сделать их чуть более раскосыми, более экзотическими? Зеркало отразило мое измененное, но не сильно, лицо. Милая...ага, стала милой девочкой. Показав себе язык в отражении, немного оттенила румянами скулы. Вот, уже почти то, что нужно. Но на сегодня с изменениями всё. Буду вносить коррективы постепенно, что бы окружающих не шокировать.
   Двигаясь торопливо по коридору в сторону пищеблока, обдумывала план действий. Первое, и самое главное, проникнуть в медотсек. Цель: "брюллианты" и пароль для подтверждения моего назначения. Второе, но не менее важное, выяснить, что со мною было после того, как меня умыкнули с лайнера и, главное, зачем это было сделано. Третье, узнать когда и куда пиратский крейсер планирует пришвартоваться.
   Глава 4.
  
   На входе в пищеблок я столкнулась с невысоким, как странно, парнем, который держал какой-то экзотический фрукт. Последний был слишком спелым и тек у него по руке, все время заставляя слизывать свой сок и следить, что бы он не запачкал униформу. И надо же было нарисоваться мне в двери именно в тот момент, когда несчастный откусил сей фрукт и одновременно пытался слизать вязкую и липкую жидкость с руки. Предмет его гастрономического внимания от ударной волны, не без моего скромного участия, подскочил вверх и свалился аккуратно на голову моей очередной жертве.
   - Ну-у-у турнель вам в качель, - завыл парень и дико вращая глазами, которые в настоящий момент заливало липкой субстанцией, начал вытирать лицо руками.
   Честное слово, лучше бы он оставил все как есть. Вымазав свою чуню окончательно, пират понесся по коридору с завываниями.
   - Э-э-э, а что это с Дудиком? - спросили вдруг у меня за спиной.
   Я повернулась на голос, хозяином которого оказался Вейри. Он удивленно взирал на удаляющуюся спину несчастного, ибо по пути этот несчастный собрал своим телом почти все выступы, стены и даже...ой, упал...встал и скрылся за поворотом.
   - Дудик? Классное имя...просто космосуперское! - заявила я, это имечко действительно ему подходит.
   - Так что это было?
   Я пожала плечами.
   - Должно быть переел, бывает.
   Войдя внутрь, повела носом, так как учуяла запах жареного мяса. О-о-о, да это же ребрышки, мои любимые. Истекая голодной слюной, я как вихрь носилась с подносом, собирая на него, все что только успевала заметить. В итоге мой поднос пришлось держать двум тарзанчикам, так как мне такой вес было просто не донести до стола.
   - Тинель, ты все это будешь есть?! - воскликнул Вейри, окидывая гору еды ошалелым взглядом. - Да куда в тебя столько войдет? Эй, парни, вы это видели?
   Рядом кто-то фыркнул, кто-то прыснул со смеху, один бедняга подавился и тоже ускакал прочь, один только блондинистый ...эээ, как там его, Рагх, Ругх, или может, Ургх, нет, да шезра, что за память у меня, а? Ну так вот этот самый ...о, точно, Хугр, спокойно произнес:
   - На планете, откуда я родом, а это Великолепный Хрусгар, женщины едят в два раза больше, так как должны суметь зачать, выносить и родить гордость мужчины.
   - А они...эти мужчины, разве не носят свою гордость меж ног? - ляпнула я, как всегда язык мой опережает мою осторожность.
   Мужики заржали, а вот Хугр зарычал:
   - Женщины с моей планеты не смеют открывать свой рот, когда рядом мужчина, она должна падать ниц и лобызать ноги ему.
   Схватив в руку вилку, я яростно воткнула ее в колбаску и откусив, с полным ртом заявила, ткнув в Хугра остатком колбаски на вилке:
   - А вот муфщины с моей планефы фстают, когда фенщина подходит к фтолу, еще двери перед нею открыфают, дарят фветы и конфеты, а еще...
   - Что? - мужик стал красный как та помидорка, которую я следом отправила в рот.
   Он вскочил из-за стола, уперев руки в столешницу и едва ли не начав исторгать огонь изо рта.
   - Молодец, - произнесла я, присаживаясь на скамью, добавив противным протяжным голосом, - поня-я-ятливый.
   - Тинель, не заводи нашего Хугра, он шутки юмора не понимает, - прошептал мне на ухо Джеймс, темноволосый худощавый мужчина с одним косым глазом.
   - Ну, извиняйте, - проворчала я, занятая уже ребрышками.
   Мужчины вернулись к трапезе, успокаивающе похлопав по спине Хугра и заставив того сесть на место. Стук ложек, коллективное чавканье и урчание, прервал металлический голос "Саена Горри пройдите к саену ОтаЭ".
   Упс, это что еще такое? За что? Пришлось выпинывать себя несчастную, столько еды пропадает, и понуро топать к начальству.
   - Тинель, ты не робей..он мужик свой в доску...зови если что, подсобим..хахаха...
   Махнув на прощание рукой, не поворачиваясь, дабы не видеть их сытые ро..лица, я прибавила шагу. Ой, чует моя средняя пятка, что вскрылась моя махинация с переводом...что же делать? Может сбежать на другой уровень пока не поздно? Одно радовало, сколько-нибудь но поесть я успела. По пути к начальству мне встретился Дудик, который шел весь такой розовощекий и довольный, что видать отмылся наконец. Правда, увидев меня, он резко развернулся и бросился прочь.
   Эх, вот так всегда, стоит только мужику появиться у меня на горизонте, как он тут же тикает во все четыре стороны, но только не в мою. Вздохнув, я вошла в открывшуюся передом мною дверь.
   - Саена Горри, прошу, располагайтесь, - услышала я приветствие начальника склада.
   Он восседал за своим столом, задумчиво и несколько раздражено наблюдая за тем, как я приближаюсь к его столу, потом усаживаюсь на стул. Между прочим, его раньше здесь не было.
   - Э-э-э, ваше лицо...оно несколько изменилось, или я ошибаюсь? - уточнил он удивленным голосом.
   - А что с моим лицом? - произнесла я в ответ. -У меня прыщи что-ли выскочили...так ничего, сами как-нибудь рассосутся.
   Сделаем удивленные глазки, затем немного опустим ресницы для скромного вида, чуть заметно вздохнем...ага, сработало, о лице забыто.
   - Я вас вызвал, - вдруг пробасил саен ОтаЭ, почесав затылок, - чтобы сообщить, что мне поступило подтверждение паролем о вашем переводе.
   ЧТО?! Я вскинула в испуге глаза, но тут же постаралась себя взять в руки. Спокойно, не надо столько эмоций. Но как? Меня раскрыл доктор? Тогда зачем он решил мне подыграть? Ничего не понимаю.
   - Хм, кроме того...как бы это...вам назначена аудиенция у капитана Шерид-Хана через.., - от услышанного я вообще впала в ступор, саен ОтаЭ меж тем что-то проверял на своем бейсике, затем улыбнулся и продолжил, - да, верно, через полчаса ровно. Вам велено привести себя в порядок, дождаться в своей каюте сопровождающих и прибыть в кают-компанию.
   Как быстро они просмотрели записи с каюты на верхнем уровне, как быстро успели связать мое исчезновение, и появление некой землянки Горри на уровне G-7.
   - Разрешите вопрос? - выдавила я из себя.
   - Разрешаю, - и чего это мы такие довольные?
   - А подтверждение пришло по вашему запросу? - что вероятнее, и как же я об этом не подумала.
   - Естественно. Так мне пришлось бы ждать до очередного астероидного поля.
   - Ну, конечно, - протянула я. Все, приплыли, как говорится. Вот кто меня и сдал, может он хотел как лучше, но вышло криво...для меня.
   Я поднялась.
   - Могу я идти?
   - Конечно, - в этот момент ожил его переговорный чип, встроенный в ухо, так как шеф вдруг прикоснулся рукой к ушной раковине, вслушиваясь в сообщение, потом посмотрел на меня. - Там за дверью вас уже ожидают сопровождающие...честно говоря, меня несколько удивляет такое внимание к вашей персоне, ведь мы могли бы выделить и своих, но саен Дэсмонд особенно настаивал на своем сопровождении, так что ...
   Саен ОтаЭ выглядел несколько озадаченным и возможно обиженным проявленным недоверием к его компетентности. Тем не менее. обсуждать приказы свыше все же не было у него в привычке, поэтому он решил беспрекословно исполнить свой долг.
   Вы знаете, что меня часто преследует везение особого рода? Нет, так вот теперь вы узнаете, ибо выйдя из отсека начальника склада я столкнулась не с кем иным, как с Робом и Ником. Роб, зараза, тут же ухватил меня за талию и прижал к себе так сильно, что я прочувствовала все его мышцы и мускулы. Должно быть он тоже отлично прочувствовал мои выпуклости, так как глаза его загорелись желанием, а руки стали исследовать область спины, спускаясь ниже.
   - Убери руки прочь от меня! - зашипела я, как только оказалась стиснутой в объятиях этого мужлана. - Не смей меня лапать, ты, образина шезрова, отвали - сказала же тебе.
   Тупой тарзанито! Он даже бровью не повел, только завел мои руки за спину и наклонился ко мне, почти коснувшись своими губами моих. Затем выдохнул:
   - Звездочка моя, я же сказал, что ты моя, и никуда от меня не денешься. Я подал заявку на наше с тобой воссоединение, капитан должен будет рассмотреть ее в ближайшие сутки.
   - Эй, Роб, отлипни от Тинель, - зашипел Ник, - мы на задании. Потом будешь свои амурные дела устраивать. Живо.
   Роб нехотя отпустил меня, при этом поедая меня взглядом голодного зверя. Ужас, какой! Мне его взгляд отчего-то совершенно не понравился, словно я тот самый бекон, который он собрался съесть на ужин.
   - Хорошо, я подожду еще немного...вот только разберемся с тем, кого мы должны сопровождать, выполним задание и , - тут он отвернулся от меня, вытягивая шею, что бы рассмотреть что-то за спиной Ника. - Что-то долго не выходит саен ОтаЭ с нашим подопечным?
   О, какая сейчас возможность смыться! Я уже было начала отступать по стеночке, как вдруг дверь отъехала в сторону и вышел сам саен ОтаЭ со словами:
   - Сиг Шееро, Сиг Рассел, это вы должны сопровождать саену Горри?
   Опять везение? Нет бы выйти через минутку, когда меня бы уже не было в коридоре, так нет, приспичило же ему появиться и открыть свой начальственный рот.
   - Что? - воскликнул Ник, и первый сориентировался в ситуации.
   Я уже было развернулась, что бы припустить бежать, как меня ухватили за руку и пристегнули...ну кто бы мог подумать? к поясу на Нике удерживающим ремнем.
   - Так, стойте спокойно, саена, - произнес сиг Шееро, ухмыляясь, - как бы вас током не шибануло...если будете сильно сопротивляться, по этой "связующей" будет автоматически подан небольшой разряд электричества. Прошу иметь ввиду.
   Я закусила губу от досады. Ногти врезались в ладони, так сильно я их сжала.
   - Ник, отцепи Тинель! Какого шезра ты это сделал?! Если капитану так нужно допросить мою спутницу, пусть это делает в моем присутствии, - зарычал Роб, хмуро глядя на друга.
   - Я тебе не доверяю сейчас, - пожал плечами Ник, но даже пальцем не пошевелил, чтобы выполнить требование Роба. - Ты неадекватен, кроме того заявка еще не прошла регистрацию и подтверждение на возможность союза ты не получил. Так что капитан тебя просто вышвырнет или того еще хуже, в карцере запрет.
   Подойдя ближе к Робу, при этом таща меня следом за собой, прошептал, опустив свою руку на плечо друга:
   - Слушай, ну ты чего, совсем что ли ополоумел? Если у кэпа какие-то делишки с этой деткой, то тебе даже смотреть в ее сторону нельзя.
   Роб мотнул упрямо головой.
   - Я сам решу, в чью сторону мне смотреть.
   О-о-о, как это было сказано! Потом еще и взгляд в мою сторону был брошен столь многообещающий, что я аж краской залилась во все лицо. А ничего что тут про меня говорят так, словно меня здесь и вовсе нет?
   Я кашлянула в кулак.
   - Что? - бросил недовольный Ник.
   - Мне бы вещички забрать из каюты... если время позволяет, конечно, - я уставилась умоляющими глазами на Ника, реснички мои затрепетали, ротик слегка приоткрылся. Не действует? Сделав вид что мне жарко, я томно облизнула язычком губы.
   Ник уставился на мои губы, как будто только что заметил, что они у меня тоже есть. Роб при этом ревниво следил за другом, сжимая кулаки. Сиг Шееро моргнул и прочистил горло.
   - Э-э-э, думаю, что время есть. Пошли.
   Пройдя с ними до своей каюты, я начала умолять отцепить меня на пару минут, что бы посетить туалет. Однако, Ник ни в какую не соглашался, проворчав, что я могу и так свои дела сделать, мол он руку в щель двери просунет, и смотреть даже не будет. Я начала давить на жалость, но тут Роб встрял, мол, "прости звездочка моя, но есть особые указания, не оставлять подопечного без присмотра ни на секунду, особенно в местах уединения". Ага, значит догадались, что я удрала через вентиляционную шахту.
   Ну и турнель вам в качель, как говорил Дудик. Неа, не так...Тинель вам в качель, точно!
   Прикрыв слегка дверь я все-таки сумела сделать свои интимные дела, после чего порывшись в сумке, достала косметичку.
   - Скоро ты там? - заворчали за дверью. - Осталось пятнадцать минут.
   - Пару минут подождите еще, - крикнула я в ответ, подкрашивая ресницы, и накладывая последние штрихи макияжа. Что ж, недурственно. Совсем на меня не похожа!
   Бросив последний взгляд на себя в зеркале, я отметила и таинственную игру света и тени на изящных скулах, и резко изогнутых черных бровях. Осталась довольна и глубиной сексуального взгляда и притягательностью чуть полных розовых губ. Все это дополняла толстая коса, спускавшаяся справа по груди. Густая челка не портила восточной подводки глаз, а, напротив, создавала именно тот эффект восточной красоты, которого я старалась достигнуть.
   Выйдя к парням, что нетерпеливо переступали с ноги на ногу, я закинула свою сумку за плечо, при этом улыбаясь самой соблазнительной улыбкой, на какую была способна.
   - Я готова, - произнесла я с придыханием.
   Да-уж, реакция была такая, словно я сказала, что готова идти с ними обоими в постель.
   Ник разинул рот, отчего-то подергал нашу "связующую", проверяя видимо надежность, затем нахмурился, произнеся "Везет же некоторым".
   Роб вообще пошел весь пятнами, обвел безумным взглядом меня с головы до ног, и обратно, затем шагнул ко мне и зарычал бешено:
   - Марш обратно!
   - Зачем? Куда? - не поняла я.
   - Умыться! Ты для кого тут всю эту красоту навела?!!! Для него? Для Капитана?!!! Ты моя!!!!
   Я аж заморгала от такого темперамента. Он..это что же...он меня так ревнует? Мамочки мои, не надобно нам такого ревнивца!
   Выставив вперед руку с указательным пальцем, я зашипела не хуже змеи:
   - Ты мне никто, чтобы командовать тут, понял?! Сам пойди и умойся, может остынешь немного, - и посмотрев на застывшего Ника, скомандовала. - Веди, хорош спать на задании.
  
   ***
  
   До верхнего уровня добирались молча, мои сопровождающие пришли видимо в себя и вели себя в соответствии с их званиями и ситуацией. Я так вообще не желала с ними общаться. Мне было о чем подумать в последние минуты моей жизни, а то что она висит на волоске, я почему-то не сомневалась. Все что я слышала о пиратах и их капитане, не давало какой-либо уверенности в завтрашнем дне. Одна была надежда на доктора, все-таки он вылечил меня и даже не стал раскрывать меня перед саеном ОтаЭ.
   Капитан теперь точно во мне не узнает ни Диву, ни ту невзрачную девушку, которую он пожирал взглядом в капитанской рубке. Может и доктор тоже не узнает, глупая надежда, но вдруг? Опять же как объяснить откуда взялась в их базе данных некая саена Горри. Тьфу, деточка, у тебя мозги совсем не работают, коли ты вообще взялась водить за нос всех вокруг себя. Меня же запросто вычислят. Вполне возможно, что на складе ест камеры, что меня могли уже зафиксировать во всех моих обличиях. Да уж, ну ты влипла. Как вообще теперь мне поверят, что я абсолютно для них, пиратов, безвредная, что я не засланец спецслужб или разведки?
   Как им объяснить, что в минуты отчаяния или страха я обычно меняю внешность? Хамелеон - вот кто я! Как они это вообще могут понять? Я так выжила, вырвалась из того ада, в котором жила все свое детство, юношество и до сих пор живу? Мое лицо даже Дива не видела в том виде, в каком вижу я себя по утрам в зеркале, просыпаясь в своей квартирке на семьдесят втором этаже в полном одиночестве.
   Закусив больно губу, что обычно делала в минуты сильнейшего отчаяния, я двигалась между сопровождающими по коридору крейсера, оставив позади закрывшиеся двери лифта. Мимо проходили разномастные, страшные и не очень, пираты, вооруженные до зубов. Все они провожали меня плотоядными взглядами, пару раз даже слышала шепот: "Брюнетка, наверное, настоящая, опять капитану повели..." или "Ты гляди, где только кэп ее раздобыл, слетать бы туда, да захватить еще десяточек таких цыпочек".
   Ага, капитан значит местный бабник? Или он садист и любит мучить женщин? Как часто и как много к нему водят женщин, настоящих и не очень? Что же так мерзко на душе, да и поджилки трясутся? Шезра его подери, напужали меня, несчастную, раньше времени...как же мне держаться-то?
   Завернув за очередной поворот, я увидела, что меня привели в медотсек, а не в кают-компанию. Вздохнув едва заметно, я прошла внутрь следом за Ником. Роб протиснулся после меня, встав так, чтобы тому, кто находится внутри, не было видно, как он начал поглаживать мою поясницу рукой. Я краем уха расслышала его горячий ревнивый шепот:
   - Скажи кэпу, что даешь согласие быть со мною...он должен будет зарегистрировать наш союз и поставить тебе мое тату. Прошу-у-у, - вот назойливый, я передернула плечами.
   - Спасибо за оперативность, сиг Шееро и сиг Рассел. Вы свободны, - услышала я голос доктора Дэсмонда, который вышел из смежного отсека.
   Ник отсоединил меня от своего пояса и кивнув, отбыл восвояси, по пути принудив друга оставить меня в медотсеке. Тот проявил завидную выдержку, только свирепый взгляд, брошенный им на прощание в мою сторону, выдал его. Доктор проводил ребят из отряда "Стремительных" задумчивым взглядом. Затем повернулся ко мне, улыбаясь.
   - Дорогая наша саена...хм, Тина?
   Сомневается? Отлично...я улыбнулась:
   - Вы это мне? - бровь изящно поднялась вверх.
   Он обошел меня вокруг, пристально рассматривая. Затем засмеялся.
   - Ты неподражаема. Ну-ка, позволь, - с этими словами он провел меня к кушетки, усадил и, взяв из кармана своего белоснежного халата, интересно, для чего он его надел сейчас? Так вот, достал из кармана влажную салфетку и слега провел ею по моей щеке. Я дернулась было, но была остановлена укоряющим взглядом доктора.
   - Ты снова при боевой раскраске? Для чего? Думала, не узнаю?
   Фу, какой сообразительный. Приплыли. Как будешь выкручиваться, деточка? Я хмыкнула и передернула в раздражении плечами.
   - Что вам от меня нужно? Зачем я вам? Я не Дива, за меня выкуп не дадут, я не богата, заплатить за свою свободу не смогу, - говорила я быстро, взволнованно, понимая, что нахожусь в зависимости от доктора, сдаст меня капитану или нет? - К тому же, все богатство, какое у меня было, вы уже присвоили...не припоминаете, на мне в момент похищения были бриллианты?
   Саен Дэсмонд смотрел на меня и внимательно слушал, размышляя при этом о чем-то своем. При слове "бриллианты" его бровь озадаченно дернулась.
   - Так они настоящие? Интересно...
   - Что?
   Доктор махнул рукой, затем прикоснулся к уху. Похоже, что некто обращался к нему по переговорному чипу.
   - Да. Нет. Слушаюсь.
   Вздохнув, он строго посмотрел мне в глаза и сказал:
   - Послушай, Тина, я понимаю мотивы твоих поступков: почему ты сбежала, и зачем ты на склад устроилась, даже могу понять как ты это устроила, но вот чего понять не могу, так зачем ты меняешь внешность?
   Я усмехнулась.
   - Уж коли такой понятливый доктор попался, может уважаемый саен Дэсмонд отпустит саену Тинель Горри на свое рабочее место?
   У-у-у, как мы посмотрели-то...не отпустит.
   - Не могу. Капитан просмотрел записи с каюты, где, как он думал, должна была находиться Дива Мари Солано..., - недовольный взгляд в мою сторону, пару вздохов и очередное разочарование. - Только вот увидел он не Диву, а некую Тину Славко, которая умудрилась дважды сбежать из каюты, первый раз она оказалась в капитанской рубке...какого шезра тебя туда потащило? Второй раз ты сиганула через вентиляционную шахту. Это его добило...честное слово.
   Я понурила головой и буркнула в ответ: "Я просто была напугана... я домой хочу".
   - К сожалению я не могу помочь в этом. Но ты сама можешь.
   - Как? - я вскинула голову, затем откинула косу за спину.
   - Расскажи капитану правду. Все, что знаешь и помнишь. Объясни свои действия. Он должен понять...я надеюсь, что поймет. Только смой с себя это..., - он обвел рукой в жесте, повторяющем овал лица. - Никогда при нем не накладывай макияж или грим. Он это жуть как не любит.
   - Э-э-э, что значит никогда? Я здесь что ли навсегда? - от беспокойства прикусила нижнюю губу.
   - Не знаю. Мое время истекло. У тебя пара минут, чтобы привести себя в порядок прежде, чем...
   - Что? - я сглотнула. Они меня грохнуть собрались?
   - Да не трясись ты, - поморщился доктор. - Никто не собирается тебя убивать...дурочка. Капитан желает ...как бы это...поговорить с тобою.
   Бросив недоверчивый взгляд в его сторону, я прошла к умывальнику. Быстро смыв свою маскировку, вытерлась сухим полотенцем, и повернулась к доктору.
   - Верните мне мои бриллианты, это все что у меня осталось от моей прежней жизни! - заявила я решительно.
   - Позже. Надо кое-что проверить, - улыбнулся доктор. - Знаешь, Тина, я уже как-то привык к твоему лицу. И все-таки, ты не ответила, зачем ты внешность изменила?
   Показав ему язык, ответила:
   - Позже. Как вернете мне мое, так и скажу.
   Он погрозил мне указательным пальцем и поманил к выходу. Следуя за саеном Дэсмондом, старалась запомнить его инструкцию.
   - Главное, не зли его, не перечь и не груби. Докажи, что ты полезна для крейсера, что можешь работать на складе, отчет от саена ОтаЭ у него уже есть, что ты так удивлена? - спросил он, обернувшись. - Тебе сколько лет-то? Наивна, как ребенок, честное слово.
   - Двадцать, - вздохнула я.
   - Шэзра. По тебе и не поймешь, что так молода.
   Споткнувшись, я зацепила доктора рукой. Покраснев, так как моя рука прошлась по его спине, отчего он вздрогнул, я быстро спросила:
   - Правда, что капитан жесток и падок на женщин всех мастей?
   Он резко остановился перед металлической двойной дверью.
   - Мы пришли. Не будь излишне любопытной, поняла? - помолчав несколько секунд, он покачал головой. - Хочешь домой?
   - Очень! - жарко ответила я, прижимая руки к груди.
   - Значит должна сделать все, слышишь, все, что для этого потребуется.
   Не поняла? Что значит все?! Меня подтолкнули к двери, которая автоматически открылась передо мною. Еще один толчок в спину и я влетела в... личные покои капитана?!
  
   Глава 5.
  
   Испуганно осмотревшись и не увидев предмета своего страха, а именно капитана Шерид-Хана, немного расслабилась, но с места не сдвинулась. Мне и тут, на порожке, не плохо. Попробовала открыть дверь, но сенсорная панель не сработала. Понятно. Заперли.
   Еще раз решила осмотреться, насколько хватило обзора. Каюта кэпа была ...как бы это сказать, огромной. В передней части было светло, а все, что располагалось за линией сектора входа, было в полумраке и таинственно поблескивало. Маленькие неоновые светильнички, встроенные в потолок, стены, пол, словно мириады звезд, мерцали во тьме. Подняв голову к потолку, я ахнула. А ведь это были не светильнички, а настоящие звезды, заглядывающие в каюту через огромный обзорный иллюминатор. Различила я и контуры мягких диванов и кресел, столиков, огромный галовизер на стене, барную стойку...а там что? Влекомая любопытством, я все-таки сдвинулась с места. Ступая, как можно мягче, вскоре поняла, что иду по толстому, пушистому ковру. Вот бы босиком по нему пройтись.
   Пройдя на середину гостиной, вынуждена была остановиться, так как обратила внимание на необычное зрелище. У ближайшей стены располагалась странная ниша, внутри которой горел живой огонь. Что это такое? Огонь настоящий?
   Поднеся руку ближе, вздрогнула от неожиданно раздавшегося голоса позади меня:
   - Осторожно, обожжешься, огонь настоящий.
   Медленно повернув голову в сторону мужского голоса, узрела на кресле сидящего капитана. Его фигура была едва заметна в свете камина, но вот он чуть выдвинулся вперед и пристальный, пугающий взгляд проник в самую глубину моей души. Я застыла на месте, как кролик перед удавом. Во рту пересохло, под ложечкой отчего-то сильно засосало.
   - Здрасьте, - дрожащим голосом произнесла я, с трудом кивнув.
   - Счастлив наконец-то познакомиться, - чуть хриплым голосом ответил Шерид-Хан. - Присядешь....Тина?
   Пауза, которую он выдержал перед моим настоящим именем, напугала меня еще больше. Он знает... он все знает!
   Я осталась стоять, как стояла, только руки сложила на груди. Услышав щелчок пальцами, дернулась было, но вынуждена была сделать шаг назад. Так как в кругу приглушенного света, появившегося из пола, увидела круглый стеклянный столик с зажженными свечами, различными яствами, двумя столовыми приборами, бутылочкой вина и бокалами.
   Помотав головой, пыталась собраться с мыслями. Зачем все это? Если он знает мое имя, значит он понимает, что я не та Дива, которая покоряет сердца мужчин одним взглядом. Значит, я в принципе не могу его заинтересовать, разве не так? Но, с другой стороны, он же принимает в такой обстановке именно меня, а не Солано? Что же у него на уме? Что нужно настоящему Тарзану, красавцу и пирату от меня - невзрачной и неинтересной Тины?
   - Прошу, присядь! - ах, как тут ослушаешься, когда тон такой приказной. И зачем так рычать?
   Я это вслух что-ли сказала? Видимо да, потому как взгляд его стал еще более пронзительным.
   Рухнув в соседнее с ним кресло, я выпрямила спину. Не трусь, Тина! Что там доктор говорил? Не злить, не грубить, не хамить? Дудки. Сделай все, что потребуется? Ага, через десять минут капитан выгонит меня на склад, с глаз долой. Кровожадно улыбнувшись своим мыслям, глянула на мужчину. Шерид-Хан улыбался в ответ. Ужас какой.
   - Может расскажешь, почему ты оказалась на лайнере вместо Дивы Солано? - мягкий, вкрадчивый голос явна пытался расположить, вызвать доверие.
   - Хорошо. Но при условии!
   Капитан поджал губы, нахмурившись.
   - Если вы скажете, когда я смогу попасть на любую из союзных планет?!
   Может зря я это сказала, потому что мужчина зарычал в ответ:
   - Тебя устроит ответ - Н-И-К-О-Г-Д-А!
   Я заморгала от такого напора и агрессии, губы у меня задрожали от сдерживаемых слез, а руки начали теребить кончик косы. Уставившись на свои колени, вспомнила, что на мне надето - рабочих комбинезон. Еще бы со мною разговаривали другим тоном, если одежда на мне и та указывает на мое место.
   - Тина, посмотри на меня! - проглотив свои несостоявшиеся слезы, я подняла взгляд. - Не хотел тебя напугать...правда. Прости. Мне нужно выяснить правду. Это очень важно. Понимаешь?
   Ни шэзра я не понимаю. Кивнув, уставилась на его подбородок. Такой мужественный, крепкий и ... соблазнительный. О чем я только думаю!
   - Я явлюсь...то есть была помощником Дивы Мари Солано, иногда заменяла ее в деловых переговорах, а в последний раз должна была заменить ее в благотворительном турне по союзным планетам. Ваши люди похитили не ту Диву, к сожалению, - завершила я свой сбивчивый ответ печальным вздохом.
   - Та-а-ак, - протянул он, и вдруг поднялся и подошел ко мне, присел на корточки, при этом его руки оказались на подлокотниках кресла по обе стороны от меня. - Больше ты не должна была выполнить какое-либо поручение, например, встретиться с кем-либо и передать этому человеку какую-нибудь вещь?
   У меня прервалось дыхание, стоило мне попасть в плен его глаз. О, какие у капитана были глаза. Цвета морского шторма, а в минуты спокойствия они должны были приобретать стальной оттенок. От его взгляда у меня мурашки побежали по коже. В какой-то момент я вдруг обратила внимание, что его глаза тоже блуждают по моему лицу. Сначала он разглядывал мои глаза, потом прошелся по носу, скулам, перебежал на рот, который сам собой расскрылся, словно мне не хватало дыхания.
   После он вновь завладел моим взглядом. Странно, а почему его лицо так близко? И почему его руки поглаживают мои? Вот поглаживания переместились на мои сомкнутые колени, заставив задрожать все мое тело. Что это со мною? Сказать, что я была удивлена, не сказать ничего. Я была напугана, не столько его действия, сколько своей реакцией на них.
   Оттолкнув его руки от себя, судорожно ответила:
   - Не было у меня никаких подобных поручений...послушайте, что вам от меня надо? Я же не представляю для вас интереса, я не богата, выкупа получить за меня не сможете...если вы думаете, что Дива заплатит, значит вы ее плохо знаете. До тех пор пока я нахожусь на вашем крейсере, я могла бы работать...на складе, я умею неплохо управляться с роботами-погрузчиками. Да, вы и сами уже знаете об этом...Что вы делаете?
   Последний возглас удивления был вызван тем, что его руки оказались на моей талии, сомкнувшиеся в крепком объятии, а его лицо в опасной близости от моего. Его правая рука переместилась на мой затылок, поймав мою отклоняющуюся голову словно в клещи.
   - Тина, - он словно смаковал мое имя, глядя мне прямо в глаза, - я делаю то, сладкая Тина, - это я сладкая? - что хотел сделать, как только увидел тебя в своей рубке.
   ЧТО?! Я хотела было закричать на него, как вдруг ...он прижался к моему рту своим, втянув в водоворот необычных, восхитительных ощущений от поцелуя. Казалось, он сметал все мои преграды, исследуя горячим языком внутренний шелк, соприкасаясь и вступая в особую игру с мои языком, поочередно то засасывая его, то покусывая. Сколько я падала во тьму, не знаю, но очнулась на огромной кровати, на шелковых торнагарских простынях.
   При этом Тарзан, то есть Шерид-Хан, пытался снять с меня комбинезон, слава Богам, это было не так-то просто сделать, а вот ботинки я уже гд-то потеряла.
   - Эй, полегче, - вскрикнула я, отталкивая его жадные руки от своего тела. - Какого шезра, что это вы тут задумали? Отлепитесь от меня! Я не Дива, и не ваш дроид, чтобы перед вами тут ноги раздвигать.
   После моих слов, капитан замер на миг, после зарычал:
   - Ты еще не поняла, что я беру всегда то, что я хочу!
   - Это меня что ли?! А не пошел бы ты ...хрюндюк набитый!
   Я начала отчаянно брыкаться, борясь с его силой и мускулами. Добром не дамся! Пару раз даже укусила за руку, отчего он рычал еще громче. Однако вскоре я выдохлась, и стала использовать грубость и хамство вместо физической силы.
   - Капитан недоделанный, насильник шезров, отвали, Турнель тебе в качель! Да что бы у тебя отвалилось, все что может отвалиться, да, что бы ....а-а-а, помогите, насилуют!!!!
   Видимо ему это надоело, так как со словами "тьфу, дура" с меня наконец-то свалили. Проследив за его перемещением, я быстро отползла в другую сторону кровати, обхватив себя руками. По моим плечам и спине рассыпались покрывалом волосы, укрыв меня от его голодного взгляда.
   Мужчина тяжело дышал какое-то время, потом вдруг рассмеялся. Смеялся он громко, но не долго, до тех пор пока я не ляпнула:
   - Я доктору все скажу.
   Он метнулся ко мне и схватил мою руку, прижав к своему сердцу.
   - Ты этого не сделаешь. Прости. Виноват, потерял голову от твоей красоты.
   ЧЕГО?! Я вылупилась теперь от удивления. От чьей красоты?! Опять сказанула вслух.
   - Ты очень красива, там, откуда я родом, самой красивой женщиной считается та, что не пользуется разными средствами, что бы приукрасить свою внешность, подаренную самой СаАмати, матерью Прародительницей. Многие инопланетные женщины пользуются макияжем, но мы, кистранцы, не приемлем видимой красоты.
   Я пыталась понять, что он говорит, одновременно выдирая свою руку из его.
   - Допустим...что ты говоришь правду...не трогай меня! Вот так лучше, - я снова оказалась на расстоянии от этого дикаря, - допустим, что я кажусь тебе красивой, хотя на моей планете, я не считаюсь красавицей, уж поверь мне...о чем это я? ...это ваше представление о прекрасном не дает тебе право нападать на меня и насильничать! - я сама не заметила как перешла с капитаном на "ты".
   - Ты права, - вздохнул он. Жаль, в спальне было мало света, мне очень хотелось разглядеть выражение лица капитана.
   - Только на склад ты не вернешься! - вдруг бросил он, вставая с кровати. Смотря на его удаляющуюся в сторону гостиной спину, я возмущенно крикнула:
   - Это еще почему?!
   Он не отвечал. Да что он там делает? Выбежав следом из спальни, я увидела Шерид-Хана сидящим на ковре возле камина с бокалом вина в руке.
   - Ты можешь поесть, - холодно произнес мужчина, не глядя на меня. Его взгляд был направлен на огонь в камине.
   Молча приняв его слова к сведению, я забралась на кресло с ногами и стала отщипывать кусочки изумительной индейки с общего блюда, а затем класть их в рот. Взяла в другую руку бокал, понюхала. Вино! Не-а, не буду, а то опьянею, тогда придется уже Тарзана от меня спасать.
   Наевшись в тишине, и даже забыв на какое-то время о капитане, который, вот зараза, уже давно за мною наблюдал, улыбаясь одним уголком рта, я вспомнила про свой последний вопрос.
   - Я хочу вернуться на склад, - заявила я, вытирая руки салфеткой. - Я правда могу быть там полезной и смогу отработать время пребывания на крейсере.
   Почему он так нахмурился, еще и губы упрямо сжал?
   - Нет! - бросил он в ответ, отвернувшись от меня.
   - Почему? - недоумение и обида были в моем голосе.
   - ТЫ. ОСТАНЕШЬСЯ.ЗДЕСЬ! - холодный тон и крепко сжатые губы говорили за него и его упрямство.
   - Послушай..., - снова начала было я умолять его, как вдруг мужчина вскочил на ноги и со всего размаху запустил в камин бокал.
   Тот вдребезги разлетелся на мелкие осколки.
   Я испуганно уставилась на Шерид-Хана, который быстро подошел ко мне и навис надо мною скалой.
   - Если я сказал, что ты останешься в моей каюте, то это так и будет! Считай себя моей личной пленницей, наложницей, кем хочешь, но ты больше не вернешься туда, где много других мужчин! Ты принадлежишь мне, поняла?!
   Не дождавшись от меня ответа, он круто развернулся и направился к выходу. Велев компьютеру, управляющему крейсером, не выпускать меня и никого, кроме него не впускать, он вышел из каюты, не обернувшись.
   Мамочки, угораздило же меня! Пленница? Наложница? У этого темпераментного, необузданного дикаря с Кистрана? Со стоном и проклятиями, обхватила себя за плечи и стала покачиваться в кресле из стороны в сторону. Что же делать?! Как такое вообще могло со мною случиться, а? Можно подумать, что на мне свет клином сошелся...нет, тут что-то другое. Может этот кэп - маньяк, или садист, а может он так решил меня разыграть? Да, точно, так сказать в отместку за мою пародию на Диву. А что ему вообще от нее нужно было, если они не хотели получить выкупа? Я должна ...нет, я просто обязана собраться с силами и мыслями, выяснить что за интрига в моем похищении. Не верю я в его воспылавшие ко мне чувства и желания, хоть тресни.
   Так, осмотримся, - хлопнув себя по коленям, я поднялась и прошлась к выходу. Заперто. Система контроля крейсера не выпустит без соответствующего распоряжения, это понятно. Обошла гостиную, осмотрела все стены, практически на ощупь, все-таки света не хватало, затем прошла в спальню. Ого, кровать-то какая огромная, тут и впятером можно разместиться. Интересно, Шерид-Хан проверял это предположение на практике или нет?
   Спальня была завалена кучей разных статуй, статуэток, фигурок, выполненных в различных этнических мотивах и стилях, даже один идол попался, так, а это что? Ванная?
   Едва вошла в ванную комнату, как вдруг включился свет, не принесший мне особой радости. Шэзра, вентиляция забрана в металлическую решетку, намертво впаянную в потолок.
   Какой кэп предусмотрительный, а? Помыв руки, посмотрела на себя в зеркало. Хм, ну вот скажите на что тут можно запасть.? Ну, правильный овал лица, прямой тонкий нос, обычный разрез глаз, правда цвет показался мне необычным, то есть для меня. Зеленые? Но ведь они, помнится, всю жизнь были серого цвета. А вот волосы и вправду смотрятся неплохо. Черный цвет волос с ровной челкой преображал меня, делая что-ли ...интереснее.
   Брызнув водой в свое отражение в зеркале, вышла из ванны. Так, а где мои ботинки? Их я обнаружила по отдельности, один в спальне, другой в гостиной. Обулась. И что дальше?
   Остается только ждать, когда меня либо выпустят, либо снова посетит Тарзан...Увы мне, а что я могу сделать в такой ситуации? Сидя на огромной кровати и блуждая взглядом по стенам спальни, обратила внимание на переговорную консоль в углу. Вот, дура! Должна была догадаться, что она где-то есть.
   Подойдя ближе, коснулась экрана рукой. Он сразу засветился. В меню были все отсеки и подразделения крейсера. Супер! Это же каюта капитана. Выбрав медотсек, набрала на панели "Ввод".
   На экране вскоре появилось заспанное лицо дока. Он уставился на меня недовольным взглядом, потом спросил:
   - Ну?! Что такое?
   Пожав растерянно плечами, я ответила:
   - Он меня запер. Сказал, что я пленница, на склад не отпускает. Что мне делать? Что ему от меня нужно, доктор? Помогите, а-а-а, - протянула последний слог, умоляюще глядя на него.
   Саен Дэсмонд нахмурился и прочистил горло.
   - Я поговорю с Шерид-Ханом, но мой тебе совет: прими все как есть....ты же умница, должна понимать, что на крейсере, полном пиратов и головорезов, лучше всего находиться ни где-нибудь, а именно в капитанской каюте. Там безопаснее...
   - От кого? От капитана точно нет! - возмутилась я. - Вы сказали, что он поговорить только хочет, я все ему рассказала, что знала, а он меня запер. Вы вообще в курсе, что он озабоченный сексуальный маньяк?! Он домогался меня! Слышите! Мы так не договаривались!
   - Я с тобой, Тина, вообще ни о чем не договаривался, - возразил доктор, запустив руку в волосы и взлохматив их. - Извлеки выгоду из ситуации, ну, что ты прямо, как ребенок, ведь ты же женщина....Должна знать, как ублажить мужчину так, что бы он с руки твоей ел...
   Я заплакала от отчаяния и обиды.
   - Так он что ли действительно собрался меня использовать как сексуальную игрушку? Вы знали об этом, и сдали меня ему тепленькой?! Вот уж точно, все вы тут пираты, - выплюнула я так, словно хуже пирата не может быть никого во Вселенной.
   - Тина, не все так плохо, - вздохнул доктор, - послушай, он кистранец, у них с женщинами, к которым неравнодушны, обращаются бережно и любя. Без твоего согласия он не станет тебя принуждать. У них с молоком матери привито уважение к женщине...правда, бывают исключения, но в твоем случае я не думаю, что он станет применять силу. Просто дай ему шанс, Тина. С крейсера, как я понимаю, тебе теперь не выбраться.
   - Но почему? Я не желаю оставаться здесь надолго, я домой хочу. На Землю!
   Помолчав некоторое время, словно что-то обдумывая, доктор ответил:
   - Нет, Тина, это невозможно. Кто хоть один раз попал на наш крейсер, уже никогда и ни под каким предлогом домой не возвращается. Это закон. Это требует безопасность всех членов команды. Поговори с Шерид-Ханом на эту тему. Он тебе лучше объяснит положение дел... И, пожалуйста, прояви терпение, прими случившееся как свершившийся факт и начни жить заново. Все. Отбой.
   Экран погас, оставив меня с разрушенными надеждами и наполненную страхами. Побегав немного по каюте, расшвыривая по ходу все, что попадалось под руку, стала приходить в себя. Так, Тиночка, вспоминай свой опыт...а как не хотелось. Взгрустнулось.
   Навалились тяжелые воспоминания моем унылом и мрачном детстве, которое я проводила то взаперти, то отлеживаясь после побоев отчимом. В приюте было немного полегче, там хотя бы редко били, только когда я срывалась и не могла удержать свой норов в узде. Взрослые не любили меня, считая "гадким утенком", называя "бледной молью" или "плесенью подзаборной". План побега вызревал долго, а его разработка и воплощение заняло почти год. Когда мне было шестнадцать, директор приюта стал проявлять ко мне сексуальный интерес. Единственное, что его удерживало, так это ожидавшаяся медицинская комиссия, которая должна была определить готовность подростков к "раскупорке". Так они называли официально процедуру вступления во взрослую жизнь. На Земле давно стало принято отслеживать взросление подростков под эгидой "Всемирной медицинской ассоциации половозрелости". Из-за увеличенной радиации и солнечной активности, а так же ухудшения экологии и загрязненности окружающей среды промышленными производствами, уровень смертности среди землян ежегодно возрастала, а естественным путем молодые люди не спешили воспроизводиться.
   В связи с ухудшением демографической ситуации на планете пятьдесят лет назад и был принят закон, по которому все девушки и юноши, прошедшие медицинское обследование по достижении шестнадцати лет и признанные пригодными для вступления в половые отношения, заносились в базу данных по своим секторам и регионам. После каждому должны были отобрать подходящую по всем показателям пару, в союзе которой по закону полагалось произвести на свет не менее трех детей. После, если пары распадались, что не было запрещено, а даже приветствовалось, детей забирали на государственное обеспечение в приюты. Где и воспитывали новое поколение, отвечающее всем требованиям и нуждам государств Земли. Те же семьи, которые воспитывали своих детей сами, получали невысокие дотации и субсидии. Однако едва семья подписывала с государством контракт на дополнительные пособия, а они были весьма не маленькие, то при достижении шестнадцати лет взлелеянное в семейном уюте и любви дитя должно было поступить в полное распоряжение государственных структур, которые становились распорядителями их судеб.
   Так, и я должна была уже родить двоих детей, либо оказаться на службе в любой части планеты на усмотрение моего "Контролирующего". Однако, я не дождалась сего благодатного момента, а перед самой комиссией просто сбежала. Ну, не совсем просто...пришлось, делать очень долго и подкоп, и прочищать вентиляционные шахты, продираться через заброшенные ветки метро, боротся с крысами и всякими насекомыми, бр-р-р, как вспомню, что пришлось пережить, до сих пор кажется что в затылок мне кто-то дышит и смотрит через прицел.
   Оказавшись на воле, я долго пряталась по лесам, потом прибилась к небольшой деревеньке, где меня приютила бездетная пара стариков. Уж, как они справились, не знаю, но вскоре мне был присвоен новый опознавательный код и новая фамилия. Так, я стала Тина Славко, только имя не стали мне менять. Все-таки могла проколоться с имечком, не отозваться на незнакомое.
   Позже я узнала, что мои новые бабушка и дедушка были в прошлом сотрудниками старого ведомства под таинственным кодом "ФСКВЦ" - "Федеральная Служба Контроля за внеземными цивилизациями", а ныне ушедшие на пенсию. Они так и не смогли смириться с тем, как изменилась жизнь на планете. А уж когда я узнала сколько им лет, вообще целый день говорить не могла. Сто двадцать лет, мама дорогая. Секрет долгожительства прост. Инъекция молодости! Сейчас таких уже не делают, или делают, но держат в тайне, а вот лет семьдесят назад в секретных лабораториях "ФСКВЦ" изобретали и не такое. Путешествия в космическом пространстве к другим планетам не были тогда так развиты, да и технологию гиперпрыжка изобрели лет шестьдесят назад, вот и бороздили просторы Космоса сотрудники "ФСКВЦ", начиненные эликсиром молодости.
   Вопрос о том, что мне нужно в город, а лучше в мегаполис, возник как-то сам собой. По документом я проходила как двадцати трехлетняя женщина, которая уже родила троих детей и развелась. Следовательно, была вправе жить как полноценная гражданка и свободная личность. Пришлось забыть о своем юном лице и научиться накладывать макияж, а иногда и соответствующий грим, чтобы скрыть свой возраст.
   Чем я и пользовалась, пока не попала на этот шэзров крейсер. Так, что же все-таки мне делать теперь, а? В конце концов, уговаривала я себя, даже если и состоится эта долгожданная "раскупорка", или как ее еще называют старики, лишение девственности, так вроде бы от этого не умирают. Ну вот что мне стоило воспользоваться удобным случаем и пройти это жуткое испытание еще на Земле, благо были подходящие кандидаты. Конечно, они меня в лицо никогда не видели, только с макияжем, так ведь я и не обязана была смывать всю красоту с лица перед этим.
   А может все-таки Шерид-Хану не нужно мое тело, вон сколько умопомрачительных дроидов женского пола по крейсеру рассекают? Они-то уж, наверное, опытнее и способнее меня будут в постели. Шезра, ну о чем я думаю?! Рехнулась, точно. Завидовать вздумала этим безмозглым, еще приревнуй кэпа к ним, что, мол, они лучше сумеют доставить ему удовольствие, чем я, неопытная дура.
   Тьфу, разъярившись на свои мысли, я решительно подошла к переговорной консоли. Пошарив в базе, нашла нечто интересное. Этот кэп похоже меня вовсе недооценил. Оставил мне такой лакомый кусочек - план крейсера. ХА! Стараясь запомнить все ходы и выходы, лазейки, даже мои любимые вентиляционные каналы, обратила внимание на красный зуммер, загоревшийся в правом верхнем углу. Хм, входящий вызов? Как странно, неужели кто-то с крейсера пытается связаться с каютой капитана. Может ответить?
   Нажав на сенсорный значок "прием", удивленно уставилась на..шезра, кто это? На меня с не меньшим интересом и любопытством взирала самая прекрасная женщина, и дело было в ее естественной красоте. Разве бывает, чтобы матушка природа могла одарить какую-либо смертную настолько сияющей кожей, без единой морщинки, такими лучезарными глазами цвета ясного неба, настолько густыми пшенично солнечными волосами?
   - Ты кто? - услышала я возглас, произнесенный бархатным голосом.
   - А-а-а-....э-э-э...я это..., - заблеяла я, впав в ступор. У нее даже ресницы не накрашены, тогда почему они такие густые и длинные? - А вы кто?
   Женщина-мечта улыбнулась и стала высматривать что-то, словно пытаясь заглянуть мне за спину.
   - А где Эридан?
   - Кто?!
   Взгляд ее наконец-то остановился на моем лице, совершил по нему путешествие, внимательно и пристально ощупывая все его части. О-о-о, так это кэпа зовут Эридан, красиво.
   - Интересно, - выдала женщина и снова улыбнулась. - Его сейчас нет с тобой? Ты в его каюте, ты не дроид и ты ...кто же ты?
   - Я его пленница, - вздохнула я обреченно и загрустила. - Вот скажите, это справедливо, я ему предлагала, отправь меня на склад, а он заладил - нет, нет! Упрямый осел!
   Женщина молчала, внимательно слушая. А меня уже понесло.
   - Должна заметить, я не просилась на этот пиратский крейсер, понимаете? Он думает, что он - пуп Вселенной? Ах, ах, посмотрите на меня, вот он я какой Тарзан, все дамы должны в обморок падать от моего взгляда! Ага, как же, молись кэп своим Богам, а меня не трогай! И вообще, шезра его задери, я со свободной планеты!- задумавшись, замолчала, потом вскинула глаза и спросила: - Э-э-э, а кто вы все-таки?
   Она улыбалась как-то по доброму, так необычно, мне так редко улыбались.
   - Ты мне нравишься. Необычная. Откровенная. Симпатичная.
   По мере того, как мне присваивали очередные эпитеты, мой рот округлялся, а глаза так вообще готовы были выскочить от удивления. Кто симпатичная, я? Да на фоне этой феи я вообще ...ага, моль бледная.
   - Как тебя зовут, девочка?
   - Тина, но можно и Тинель, - потупилась я, покраснев. Меня давно так не звали, девочка. Так меня мама когда-то звала, ласково и любяще - моя девочка.
   - Рада познакомиться, думаю, что мы обязательно еще увидимся.
   - Да? - это где же, интересно?
   - Передавай коэрру Эридану Шерид-Хану привет от его матушки, коэрри Салиэнель Шеридэ, и пожелания скорого возвращения домой. Да пребудет с тобой, коэррина Тинель, благословение самой матери СаАмати.
   - Что? - воскликнула я, хлопнув себя по лбу рукой. - Вы его матушка?
   - Я вероятно не должна была пока знакомиться с тобой, но, честно говоря, очень рада такому случаю. Весь наш Дом уже надеяться перестал, что ...как ты назвала? этот упрямый осел образумится и остепенится.
   - Да вы все не так поняли! - замахала я руками, краснея. - Я капитану вообще никто! Да он завтра меня забудет и вышвырнет вон из своей каюты..., - последнее я почему-то произнесла разнесчастным голосом, едва не швыркая носом. - Вы ошиблись, коэрри Салиэнель Шеридэ.
   Экран моргнул и погас. А ведь я даже не сообразила спросить, с какой планеты поступил сигнал связи. Пройдя в гостиную, села в кресло. Руки потянулись к еде, а мысли были об этой прекрасной женщине. Значит, вот какие они, кистранки. Куда мне до них?
   Закинула в рот виноградинку и подумала, что мы не можем быть возле Кистрана. Ведь его контролируют Союзные военные крейсеры, да и рейнджеров на орбите должно быть больше обычного.
   В средствах массовой информации пускали слух, что пираты частенько атакуют планету, но как такое может быть? Ведь большая часть членов команды "Свободной Звезды" кистранцы, этакие головорезы с умопомрачительными мускулами.
   Зевая, потянулась. Что-то я вымоталась, может вздремнуть, пока кэпа нет. Страшно. Если он появится, а я сплю, что он сделает? А я спать лягу одетая, когда начнет приставать, почувствую и проснусь. У меня очень чуткий сон. Задам ему жару, пусть только подойдет ко мне. Вернувшись в спальню, улеглась прямо в одежде. Ботинки даже не сняла. Засыпая, еще успела подумать, что ни за что не стану передавать Шерид-Хану привет от его восхитительной матушки, обойдется.
  
   Глава 6.
  
   Очнулась я резко, словно в туннель упала или, наоборот, вылетела. Заморгав, пытаясь привыкнуть к свету, а чего так светло-то, заозиралась. О, ёшкин кот, это еще что? Вся кровать была усыпана цветами, нет не розами, как вы должно быть подумали, а ...что это вообще за цветы такие? Пахнут здорово. Взяв один цветок в руки, повертела его, нахмурившись. Вспомнила, анютины глазки, такие разнообразные в расцветке, с маленькой куколкой внутри.
   - Нравится? - раздался голос со стороны ванной.
   Бросив взгляд в сторону капитана, тут же отвернулась. Бесстыдник, он стоял в проеме ванной раздетый, только полотенце еле удерживалось на бедрах. Его волосы были влажные, а на коже успела заметить капельки воды. Он принимал душ?
   - Зачем это? - буркнула я, прижимая несколько цветков к постели.
   - Ты не любишь цветы? Прости, я думал, что ты, как любая девушка с моей планеты, будешь рада такому знаку внимания, - обеспокоенный голос почти соблазнил посмотреть на него, но мое смущение оказалось сильнее.
   Хм, а я-то все еще в своей одежде и даже в ботинках.
   - Я не девушка с твоей планеты, капитан, что ты хочешь от меня услышать? Слова восхищения или благодарности, я об этом не просила, - сердито ответила, и отшвырнув цветы в сторону, вскочила на ноги.
   Обойдя его стороной, не глядя на его обалденное тело, прошмыгнула в ванную. Спасибо хоть не стал меня удерживать. Умылась, причесала запутавшиеся во сне волосы, скептически посмотрела на себя в зеркало. Да что такое с ними, капитаном и его матушкой? Почему они так себя ведут, словно я красавица? Разозлившись, я стала яростно чистить зубы зубной щеткой, обнаруженной до этого в запечатанной упаковке. Сполоснув рот, улыбнулась своему отражению. "Ничего, деточка, прорвемся".
   Вышла, осторожно ступая по толстому ковру, и снова в удивлении замерла. Опять сюрприз? Я узнала все свои дорожные сумки и саквояжи, в которых было полно красивой и просто удобной одежды. Моей одежды! Он вернул мне мои вещи?
   - Ты можешь переодеться во что-нибудь посимпатичнее, - предложил Шерид-Хан, входя в спальню из гостиной.
   Он был уже в своем мундире, причесан и выглядел ... в общем, выглядел он так, что я была не в силах отвести глаз. Так должен был выглядеть мужчина моей мечты, по-крайней мере, если бы я решилась представить себе хотя бы на миг, что у меня будет Тарзан, он был бы таким, как капитан.
   Мужчина прочистил горло, при этом его глаза подозрительно загорелись, а коварная улыбка приклеилась к лицу.
   - Тина, скажи мне, почему ты отвергаешь меня, если так смотришь при этом? - спросил он, подкрадываясь ко мне.
   Я вздрогнула от звука его голоса, приходя в себя. Отвернувшись, промолчала.
   - Посмотри на меня таким взглядом, милая, еще раз, - прошептали его губы близко...очень близко.
   Передернув плечами, повернулась. У меня уже было готово пару резких слов, способных охладить его пыл, но все они застряли в горле, едва его рука прикоснулась к моей щеке. Прочертив подушечками пальцев линии по коже, кэп заправил выбившийся локон волос за мое ушко. Надо же, он улыбался. За такую улыбку можно было бы забыть и свое имя. Моргнув, я неуверенно отступила назад. Он сделал шаг мне навстречу, заложив руки за спину.
   Так мы вышагивали, пока я не уперлась спиной в стену. Выставив руки по обе стороны от моей головы, Эридан наклонился ко мне и хрипло прошептал:
   - Расскажи мне о себе. Сколько тебе лет, с какой ты планеты, кто твои родители и живы ли они? Расскажи...как ты попала к Диве, и почему ты считаешь себя дурнушкой?
   Ничего себе вопросики?
   - А больше тебе ничего не надо? - спросила я ехидно.
   - Надо, надо...но это позже. Но если ты предлагаешь перейти к чему-то более интересному, нежели вести разговоры, то...
   - Спасибо, нет желания, - зашипела я, отталкивая его грудь от себя. Невероятно, я прикасаюсь к нему, и мое сердце готово выпрыгнуть и пуститься в пляс.
   Он вздохнул и притянул меня к себе, так просто, словно всю жизнь только и делал, что обнимал меня за талию.
   - Отпусти! - сжала я крепко губы, сердито глядя на него.
   - А если не отпущу? - иронично изогнутая бровь и бесенята в глазах заставили меня заскрипеть зубами.
   - Укушу!
   - Как многообещающе... Давай приляжем и ты можешь меня покусать, где только вздумается.
   - Издеваешься? - я вдруг обняла его за талию и положила голову ему на грудь.
   Мужчина замер от неожиданности, бережно удерживая меня в своих объятиях. Что же со мною происходит? С ума сошла? Только вот сил отцепиться от него не было. Я слушала, как быстро бьется мужественное сердце, прикрыв глаза.
   - Милая, девочка моя, поговорим? - прошептал он, прикасаясь губами к моим волосам.
   - О чем? - вздохнула я, не открывая глаза.
   Эридан аккуратно поднял меня на руки и понес в сторону гостиной. Я вцепилась в его плечи, вскрикнув. Молча капитан донес меня до дивана и сел, усадив меня к себе на колени, как маленького ребенка. Обняв меня покрепче, спросил:
   - Я хочу услышать предельно честные ответы на свои вопросы, Тина. От этого зависит...в общем, многое зависит. Понимаешь? Договорились?
   Поерзав немного на его коленях, удобнее усаживаясь, расслышала его стон.
   - Что?
   - А ты...хм..не могла бы не егозить на мне...у меня выдержка не железная.
   Замерев, вдруг почувствовала, что подо мною появился какой-то бугорок...твердый. Ой, что это? Это ...это то, что я думаю? Вскочила на ноги и я испуганно уставилась на капитана. Смотреть на его ноги не стану...ни за что!
   - Ну чего ты такая пугливая? - он помолчал, разглядывая меня внимательно, потом тихо спросил: - Ты девственница? Не может этого быть.
   - Почему это не может? - насупилась я и прошла к креслу возле камина, не желая смотреть на него и сгорать от стыда.
   Он не отвечал, потом поднялся. Прошел к барной стойке и налил в два бокала коньяк. Фу, как можно пить эту гадость. Залпом выпил свою порцию, а вторую поднес мне, со словами:
   - Выпей, ты слишком напряжена.
   - Нет, не буду, - отодвинула его руку с бокалом, и для убедительности помотала головой.
   Вздохнув, капитан поставил бокал на столик подле меня, и разместился на соседнем кресле.
   - Тина, так ты расскажешь о себе?
   Ну, чего пристал-то?
   - Зачем тебе это? - вот-вот, открой сначала сам карты.
   - Надо, раз спрашиваю. Ты всегда такая упрямая?
   Бросив в его сторону сердитый взгляд, дернула подбородком.
   - А у меня повод имеется, знаешь ли, меня похитили, держат взаперти, каждую минуту я рискую быть изнасилованной, перечислять дальше? И вообще, какого ...если ты так любишь копаться в чужих душах и судьбах, иди в медотсек и подработай внештатным психологом.
   Тиночка, девочка, ты стала неадекватной. То липнешь к Эридану, то рычишь на него, это странно, даже более чем. Наморщив лобик, я попыталась заткнуть свой внутренний голос.
   - Я тебя не собираюсь насиловать, милая, у нас с тобой все будет полюбовно, взаимно. "Вот ведь самонадеянный гад", - взгрустнулось.
   Кэп меж тем продолжил, пристально глядя на меня, о чем-то явно размышляя:
   - Ты склонна ко лжи?
   - Нет...э-э-э... смотря по ситуации, - ну кто меня за язык все время тянет. Молчала бы лучше.
   - Понятно, не любишь попадать в трудные ситуации? Это логично. Ты с Земли?
   - Да, - а почему я вообще ему отвечаю. Мне все больше не нравился его настойчивый, пристальный и какой-то давящий взгляд, от которого я не могла отвести глаза.
   - Ты замужем?
   - Нет.
   - Родственники, друзья, ...любимый человек имеются?
   - Нет, - почему я не могу замолчать? Он пытается выяснить возможность выкупа что ли?
   - Какой твой любимый цвет?
   - Черный.
   - Как тебя зовут?
   - Тина.
   Да что же такое, он гипнозом что ли пользуется? Мыслить-то, я мыслю и даже способна возражать, но опять же мысленно, а вот отвечать приходится прямо.
   - Какие у тебя отношения с членом команды "Стремительные" сигом Робом Расселом?
   - Нет никаких отношений.
   А причем тут Роб? И вообще с чего он вдруг про него спросил? Ох, Роб же вроде бы на меня заявку подавал.
   Сглотнув с трудом, чувствуя как в горле пересохло, я не моргая смотрела на холодный и несколько жесткий взгляд Шерид-Хана. Лицо его было сосредоточенное.
   - Ты давала ему согласие на союз с ним по законам "Свободной Звезды"?
   - Нет.
   Едва я выпалила последний ответ, кэп внешне расслабился и прервал зрительный контакт.
   Я со стоном откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза руками. Этот самоуверенный тип применил на мне методы допроса?
   - Прости, - услышала я его шепот, но глаза не открыла, - так было нужно. Я боялся, что ты не захочешь отвечать мне предельно честно. Стэлла, - громко произнес он, - заявка сига Роба Рассела отклоняется, зарегистрируй отказ и подтверди звуковым отпечатком ответов объекта заявки.
   - Сделано, капитан, - раздался в ответ знакомый голос бортового компьютера.
   - Тебе правда нравится черный цвет? - спросил он, улыбнувшись. - Несколько необычно для молодой девушки.
   Открыв глаза, я смотрела на него несколько минут, думая, что все-таки улыбаться ему нельзя. По-крайней мере, при мне. Мда-а-а...
   - Скажи мне, Эридан, - начала я, как вдруг запнулась, увидев на его лице сильное удивление. А что я такого сказала? Продолжим? - Зачем тебе нужно было похищать Диву Солано?
   Мужчина вскочил с места и быстро подошел ко мне. Нависнув сверху, он спросил, нет не спросил, а прорычал:
   - Откуда ты знаешь мое имя?
   Упс. Тина, ты точно все мозги потеряла.
   - Э-э-э...я скажу тебе, если ты ответишь на мой вопрос, - а то, упрямство и мне не занимать.
   - Кто тебя подослал? - он уже не рычал, а шипел, его отчего-то затрясло, аж, всего.
   - Успокойся, кэп, все не так как ты думаешь. Никто меня не подсылал, вы сами меня похитили, а имя твое мне твоя же матушка и сказала.
   Он резко выдохнул.
   - Не понял...
   Я показала вытянутой рукой в сторону спальни.
   - Перед тем, как заснуть, я ответила на входящий звонок,...ну там, по переговорной консоли...я думала, что, может, это ты мне что-то хочешь сообщить, вот и ответила. А там была она, называла тебя по имени, спрашивала, кто я и что делаю в твоей каюте. Ты можешь проверить это?
   Он снова пристально посмотрел на меня, размышляя о своем, потом сорвался с места и исчез в спальне. Что он там делал и как проверял мои слова, я не видела. Вставать и следовать за ним в спальню у меня не было никакого желания...вообще, наверное, лучше не оказываться с ним возле кровати. А то кто его знает? Что у него могут за фантазии возникнуть?
   Вскоре капитан нарисовался на пороге гостиной. Произнеся слово "Свет", он приглушил освещение.
   Подошел ко мне, снова присел возле меня на корточки, при этом сложив руки по обе стороны от меня на подлокотники.
   - Проверил? - спросила я ехидненько.
   - Да, - он некоторое время молча изучал меня, словно видел впервые.- Я прослушал запись разговора....
   - И? Будешь отвечать на мой вопрос? Про Диву Солано?
   Он пожевал нижнюю губу, затем отрицательно мотнул головой.
   - Позже. Не сейчас.
   В этот момент он приложил руку к уху. Сосредоточенное выражение лица, а после ответ по переговорному чипу на руке дали понять, что его вызывают на капитанский мостик.
   - Иду. Нет, ничего не предпринимать. Да. Собрать всех в капитанской рубке...
   Он поднялся, поправил на себе мундир и посмотрел на меня.
   - Я покину тебя на некоторое время. Просьба, не подходить более на входящие вызовы. Можешь посмотреть записи на галовизоре. Через пятнадцать минут будет подан завтрак, поешь одна.
   Затем после короткого раздумья, быстро выдернул меня из кресла и прижал к себе. Я даже пискнуть не успела, как получила жаркий и крепкий поцелуй в губы. Выпустив меня из рук, капитан быстрым шагом направился к выходу. Вот самонадеянный...он даже не обернулся.
   Что это было, а? Мне определенно не нравится такое обращение, хочу - допрашиваю, хочу - целую, или вообще изнасилую, так что ли? Пнув ногой пуфик, отчего тот откатился в сторону, сердито сопя, прошла в ванную. Так, может все-таки проверить прочность решеточки? Залезла на крышку унитаза, и дернула пару раз на себя металлическое уродство. Шезра, на славу приварено!
   Я с ума сойду от безделья! Посмотри, значит, галовизер? Позавтракай в одиночестве?! Ну уж нет! Раззадорив себя до предела, я подошла к сенсорной панели на стене возле двери. Так, что это за модель? HSX-2222? Сто миллионов комбинаций? Ну, у меня времени хоть отбавляй! Вспомним, чему меня учили мои "бабушка и дедушка"? Размяв пальцы на руках, плюнула через плечо три раза. Мои тоненькие пальчики запорхали по панели, исполняя только им известный танец. Пропустив и завтрак, который появился из дырки в полу на стеклянном столики, так же как и ужин до этого, проигнорировав включившийся галовизер, запрограммирован он что ли, оторвалась только на триста тысячном варианте кода.
   Уже меньше. Вытерев рукой вспотевший лоб, устало опустилась на пол возле двери. Интересно, сколько времени прошло? Судя по тому, что свет в гостиной поубавился, похоже почти весь день. О, да на столе ужин остывает? Тут же почувствовала, что животик то проголодался. Поднявшись на ноги, подошла к столу. Ого, да тут на десять человек хватит. Кистранцы что ли так много едят? Или один такой кистранец думает, что землянки способны поглотить такое количество пищи? Кстати, интересно, а где носит капитана, и вообще, он придет или нет? Лучше бы не приходил...чем терпеть его присутствие.
   Начав принимать пищу, в уме стала рассчитывать за какой срок сумею проверить сто миллионов вариантов кода, и пришла к ужасному выводу - триста тридцать три с лишним суток! Поперхнувшись, закашляла. Это что же, я должна провести на этом крейсере почти год? Мамочка дорогая! Я столько не выдержу! В кого я превращусь, находясь в замкнутом пространстве? В тень капитана. В бледное, немощное создание, которое будет доведено до отчаяния и наложит на себя руки. В рабыню, удовлетворяющую мужскую похоть. И как долго я буду интересна этому самонадеянному красавчику? Месяц, два, полгода...а что потом? Перейду как бывший в употреблении товар любому заинтересованному покупателю, тому же Робу?
   Схватившись за голову, вскрикнула от душевной боли...НИКОГДА!!!! Одним резким движением смахнула со стола всю утварь и еду. Пребывая в неуравновешенном состоянии, даже не задумывалась, как буду объяснять хозяину каюты причину погрома. Что, что я должна сделать, чтобы выбраться на волю? Попасть в медотсек, а потом сбежать, но куда? Согласиться на союз с Робом, а чем он лучше Шерид-Хана? Притвориться страстно влюбленной в капитана и заставить его поверить в то, что не сбегу при удобном случае? Только вот одно но...такое жирное и отвратительное НО - куда я вообще сбегу с этого крейсера?! Мне уже дали понять, что смогут найти в любой точке корабля.
   Так, найти могут, конечно, если только я не сделаюсь кем-то другим, незаметным, может даже похожим на ...точно на дроида. Ага! Та-дам! Есть конечно свои минусы, вдруг ко мне начнут приставать пираты, домогаться и требовать моего искусственного тела. Ну да придумаем что-нибудь. А для реализации этой идеи, я должна усыпить бдительность кэпа, как там доктор советовал? Применить свои женские штучки, что бы ел с моих рук? Ну-ну, будут вам женские штучки. Может даже мне самой понравится, только влюбляться я не намерена. Ни за что!
   Обдумав все еще раз, пришла к выводу, что этот вариант побега самый лучший. Пусть только откроет мне доступ из каюты, я улизну и стану дроидом, а после исчезну на первой же обитаемой планете. Ах, чуть не забыла, нужно будет мои бриллианты у доктора забрать.
   Довольная собою и своими успокоившимися нервами, прошла в спальню.
   - Свет! - произнесла я, не надеясь на исполнение команды.
   И была приятно удивлена, когда вся комната озарилась приятным, не режущим глаза сиянием. Свет лился мягко, не сверху, а с пола, будучи направленным на потолок. Подойдя к своим вещам, стала перебирать их, отбрасывая в сторону ненужное, и складывая необходимые вещи в две стопочки: "для соблазнения", "для побега".
   Так, первая стопка оказалась явно больше, чего только в нее не бросила. Кружевное нижнее белье, тончайшие пеньюары, обтягивающие шортики, юбочки, платьица, несколько вечерних платьев с открытым декольте, тонкие чулочки, туфельки на шпильках. О, а это ...духи-афродизиаки? Ну, все, малыш, ты попал!
   В другой стопке, по размеру меньше первой, оказались хлопчатобумажное нижнее белье, четыре пары брюк, тот же рабочий комбинезон, что был на мне, футболки, рубашечки, ага и обязательно паричок, блондинистый, интересно, а он то тут как оказался? Так, кроссовки, полуботинки, носки, теплые и полегче, курточка на меху и ветровка, кепи, банданочка....ну, естессно...много, много косметики.
   Разложив вещи по двум сумкам, задумалась, куда спрятать вторую. Вот дилемма! Так, ладно позже решу, а пока составлю все вон в тот шкафчик с дверями-купе. Ого, да он свободный, для меня, что ли, освободили то? Так, что же мне надеть? По плану у нас попытка соблазнения, но не доводящая до близости...романтичное, наивное и точно...вот это платье на тонких бретельках и такое короткое, все в цветочках. Он же любит цветочки, вот и подсластим пилюлю. Волосы заколола с одной стороны гребнем с огромным красным цветком, чуть припудрила носик и добавила блеска на губы. Посмотревшись в зеркало, пришла к выводу, что выгляжу естественно, как Шерид-Хан и предпочитает.
   Духи, пожалуй, пока оставлю, пусть будет для последнего завершающего аккорда, когда ситуация назреет.
   Пройдя в гостиную, удивленно уставилась на столик. Он снова был полон еды, горели свечи в подсвечниках, от погрома, который я учинила недавно, не осталось и следа. Понятно, роботы-уборщики постарались. Пожав плечами, уселась с ногами на диван и стала смотреть галовизер. Шел какой-то старинный фильм, только язык мне был неизвестен.
   Через пятнадцать минут я заскучала. Встала, открыла бутылку красного вина. Налив полный бокал, опорожнила его залпом. Затем закусила ветчинкой, икорочкой в тарталетках, снова вина налила. Вернулась на диван, чувствуя, как появляется игривое настроение.
   Ну, конечно, как в фильме хорошего жанра, в этот момент открылась входная дверь и появился Он! Только вот вскакивать с дивана и бежать Ему на встречу у меня не было намерения. Я томно возлегла на диване, держа в одно руке бокал вина, а другой перебирая свои длинные волосы. Из под ресниц погладывала на капитана, который молча прошел к столу. Накинувшись на еду, он словно не замечал меня. Какой-то Эридан, мой дорогой капитан, был задумчивый, уставший. Храня молчание, я тихонечко потягивала бордовый напиток, наблюдая за ним.
   Вот, насытившись, мужчина вытер рот салфеткой, после кинул ее на стол. Поднялся, потянулся, скинул мундир, оставшись в белоснежной рубашке и серых штанах. Он был босой, тоже нравится ходить по пушистому ковру? Обведя, наконец-то, взглядом гостиную, наткнулся на меня. Некоторое время он явно пребывал в состоянии шока. Интересно, он испытывает такое сильнейшее удивление, что не заметил меня, или от того, как я выгляжу?
   Я улыбнулась ему как можно более обворожительно, и ласковым голосом произнесла:
   - С возвращением, капитан.
   Отсалютовав ему бокалом, выпила оставшееся вино залпом. После поставила его на пол и медленно поднялась с дивана, словно потягивающаяся кошка. Не спеша двигаясь в его сторону, плавно покачивая бедрами, подошла к нему на расстояние вытянутой руки.
   Протянула руку и провела по его груди вдоль молнии на рубашке, медленно спускаясь к поясу брюк.
   - Мне было очень скучно одной, - капризно надув губки, а после увлажнив их языком, добавила: - Чем же так был занят капитан, что даже ни разу не навестил за это время свою пленницу?
   Мужчина словно язык проглотил, молча разглядывая меня, как будто в первый раз. Так, должно быть, раздевают взглядом, как он смотрел на меня. Не пропустил он ни моего декольте, откуда выглядывала полуобнаженная грудь, между прочим, лифчик я не одела, что он не мог ни заметить, ни стройных ножек в домашних туфлях на небольшом каблучке с мягким пушком на мыске.
   - Мой капитан велел мне переодеться...надеюсь, я выполнила пожелание капитана?
   Эридан перехватил мою руку и поднес ко рту. Прижавшись теплыми мягкими губами к тыльной стороне руки, поцеловал ее. Затем осторожно притянул меня к себе и обнял за талию.
   - Девочка моя, ты похожа выпила лишнего? Тебе надо в постельку, - и сказал это таким заботливым голосом, что мне враз расхотелось его соблазнять.
   Неужто раскусил меня? Да нет, вон как смотрит на меня, словно голодный волк на ягненка. Ой, капитан что-то про постель сказал? Ну уж нет...еще рано.
   Выскользнув из мужских рук, мелодично рассмеялась. Пройдя по ковру, остановилась позади дивана, который отделял нас друг от друга.
   - Нет, Эридан, - нежно произнесла я, заметив, как его брови взлетели вверх при упоминании его имени, - просто мне было очень одиноко в каюте, целый день...так и с тоски помереть можно. Чем мне тут заниматься? Нечем...вот и ждала тебя, так хочется пообщаться с кем-нибудь.
   Шезра, опять он за свое, крадется ко мне, как тигр, того и гляди схватит в когти и утащит себе на потеху. Я стала двигаться в противоположном направлении, не переставая говорить, словно действительно соскучилась по разговорам.
   - Я обнаружила пустой шкаф, надеюсь, ты не против, что я разместила в нем свои вещи? Нет, и хорошо...ах, да, смотрела фильм, правда ничего не поняла, языка не знаю, он же на кистранском? Значит угадала...а что у вас там случилось? В капитанской рубке? Опять удирали от кого-то? Расскажи, мне правда интересно.
   Остановившись уже за креслом, прижала руки к груди и сделала умоляющий взгляд. Раньше это срабатывала на других мужских особях. А этот словно не слышит меня вообще, пришлось спешно менять дислокацию. Я же не брызгалась духами, чего же он такой озабоченный-то? Наверное, в детстве не наигрался в салочки-догонялочки?
   - Шерид-Хан, - топнула я ножкой и сердито уставилась на капитана, - довольно бегать по кругу! Я хочу поговорить, а не устраивать гонки!
   Мужчина в ответ сделал резкий бросок своего тела в мою сторону, и оказался победителем. Усадив меня к себе на колени боком, одной рукой стал поглаживать мои оголенные колени, то поднимаясь, то опускаясь к краю платья, который задрался почти до интимного места, другой рукой обхватил меня со спины, поглаживая мой бок вблизи от груди.
   - Поговорить, значит? - прохрипел он, затем прочистил горло. - Можно поговорить...для начала.
   Даже не хочу спрашивать, что он имел ввиду. Я замерла, боясь пошевелиться и спровоцировать его. Ай, как неудачно, что у меня не было до капитана мужчины. Я даже не знаю, как держаться в такой ситуации, должна ли я его поцеловать сама, или погладить его грудь, а может, действительно, без умолка болтать? Так и заболтать не долго, до смертельной скуки...а в мои планы не входит отвратить его бестолковой болтовней.
  
   Глава 7.
  
   - Расскажи мне, что все-таки стряслось утром?
   Посмотрел в мои ожидающие ответа глаза долгим, изучающим взглядом, затем улыбнулся.
   - Хорошо...расскажу. Вижу, что ты и правда хочешь знать о происшествии.
   Я приготовилась слушать, игнорируя его руки, прикасавшиеся ко мне. Нет, так не пойдет, он все время меня лапает. Хлопнув его по руке, сказала:
   - Пожалуйста, не надо...
   Эридан скривился, но руки не убрал. Ошибку допустила? Или обидела?
   - Не обижайся, я не могу сосредоточиться, когда ты прикасаешься ко мне, - решила я успокоить его самолюбие. Видимо, сработало, так как мужчина расслабился и убрал руку с моих колен. Какой же он все-таки красивый... его глаза сейчас были похожи на цвет грозового неба, к твердым губам, которые сейчас выглядели расслабленными и мягкими, хотелось прикоснуться и ощутить их на ощупь. Темные волосы рассыпались по плечам легкой волной. Боже, дай мне силы, он такой...такой. Молчи, глупая дурочка, ты решила разбить свое сердце?
   - Ты меня слушаешь, Тина, или нет? - прорвался сквозь пелену его недовольный голос.
   - Прости, я...задумалась, - щеки мои вспыхнули под его понятливым взглядом.
   - Ты очень красивая, когда смущаешься, пожалуй, надо вгонять тебя в краску почаще, - улыбнулся он, и тьма расступилась, а Солнце взошло в этой мрачной гостиной.
   Заморгав, я готова была расплакаться от понимания, что могу загубить свою цель к свободе своими собственными руками. Шезра, мне было легче сопротивляться его обаянию, когда я ругалась с ним.
   - Мы вошли в зону притяжения черной дыры.... Наши гипердвигатели ревели на пределе своих мощностей, почти десять часов ушло на выход из зоны притяжения, - вздохнул, произнес капитан, нахмурившись. - Крейсер был на грани гибели.
   Я ахнула, понимая, всю серьезность ситуации. Прикоснувшись к его руке, лежащей на кресле, обеспокоенно спросила:
   - Но ты же справился, капитан? Иначе бы тебя сейчас не было здесь, со мною?
   Его хмурость рассеялась, он смотрел на меня, почти ласково.
   - Да, мы справились. А лучшей наградой для победителя может быть только поцелуй прекрасной девушки...не знаешь, такая поблизости не встречалась?
   Я заворожено уставилась на его губы, которые потянулись к моим. Видимо, все-таки я выпила лишнего, так как сама первая прижалась к его губам. Страсть, нежность, борьба и покорность слились воедино в этом поцелуе. Голова закружилась, опрокидывая меня в море чувств и эмоций, а его руки опрокинули меня...опять на постель. Как он успевает меня донести до кровати за время поцелуя? Что ж так голова кружится?
   Его губы и руки были повсюду, заставляя забыться. Платье слетело с меня от его прикосновений, едва я оказалась на его огромной кровати. На мне остались только кружевные трусики, единственная преграда перед напором страсти капитана. Эридан скинул рубашку, затем брюки, умудряясь при этом дарить мне упоительные поцелуи. Он стал поглаживать мои груди, опаляя их жаркими поцелуями, вперемешку с ласковыми, подбадривающими словами.
   - Тина, ты восхитительна, малышка, такая сладкая, такая нежная...фиалка моя.
   Бормотание Эридана постепенно сменялось тихим рычанием. Руки мужчины не переставали дарить моему телу негу и удовольствие. Их прикосновения не причиняли боли или неприятных ощущений. Я охотно отвечала на его ласку, все смелее целуя капитана в ответ, поглаживая руками его спину, мускулистую грудь, руки...почти забывая дышать при этом.
   В какой-то момент его тело переместилось таким образом, что он придавил меня сверху, чуть разведя рукой мои колени и оказавшись между ними. Зачем он трется об меня? О, он возбужден до предела...я бы не была дитем своего времени, если бы не знала, что происходит между мужчиной и женщиной. Но именно в этот момент поняла, что еще не готова расстаться со своей свободой и не прикосновенностью. Что же я натворила?
   Почувствовав, как его рука стала поглаживать меня в промежности поверх трусиков, я дернулась и стала отталкивать его руку.
   - Не бойся, фиалка моя, я буду осторожен, не отвергай меня сейчас, - шептал он, проявляя все большую настойчивость.
   - Эридан, остановись, я не хочу...не надо, прекрати...я просто выпила лишнего, прости....Прекрати!!!!
   Вот мужчина уже пытается стянуть с меня последний предмет моей одежды, не обращая внимания на сопротивление с моей стороны. Борьба распалила его еще больше, он впился в мои губы сильным, болезненным поцелуем, заведя при этом мои руки мне за голову. Перехватив их в одну руку, другой он сдернул с силой трусики и отшвырнул их в сторону.
   - Нет, прошу тебя ...остановись! - он не слышит меня? Или не желает слышать?
   - Не могу, фиалка моя, не проси о невозможном..., - прохрипел он, весь в поту и сексуальном запале. Его неровное дыхание и горящий взгляд опаляли меня, не хуже живого огня. - Ты не знаешь мужчин с Кистрана... если мы воспылали, нас уже невозможно остановить.
   - Что? Нет, но я не хочу! - крикнув ему в лицо, начала вырываться еще сильнее. Ах, шезра, похоже меня все-таки изнасилуют.
   - Зачем я тебе? - решила я воспользоваться последним средством. - Для временного удовлетворения похоти? Возьми любую из дроидов...Прекрати же! - что он творит?
   Он привязал мои руки к спине кровати?! НЕТ!!!! Дергая, как сумасшедшая за ленты, удерживающие меня, где он их только взял, я разрыдалась.
   - Ты не любишь меня, зачем все это? Остановись, прошу, не лишай меня ...
   - Чего? Девственности? Но это все равно когда-нибудь случится, - он раздвинул еще шире мои ноги и, удерживая их, наклонил голову.
   - Что ты делаешь? Не надо! Ты просто животное!!!! Я ненавижу тебя, слышишь...о, ах, боже мой..., - застонала я под его уверенными ласками, - ненавижу..., - снова стон и вздох.
   То, что происходило после, нельзя отнести к разряду ужасного, потому что это было восхитительно, миллион звезд взорвались внизу живота, вознося и низвергая.
   Я плакала, извиваясь, под его жадными руками и губами. Стонала и всхлипывала, даже кажется кричала что-то, пока он не вошел в меня. Такой сильный, мужественный, заполнив меня всю, не причинив особой боли...было немного неприятно, дискомфортно, но не долго. Он словно почувствовал мое состояние, остановился и переждал. Затем стоило мне чуть толкнуть бедра ему навстречу, подчиняясь извечному женскому инстинкту, как он уже не мог остановиться. Ускоряясь, он совершал свой мужской танец, танец соития и удовольствия, завершив его выплеском.
   После, немного отдышавшись, он отнес меня в ванную. Сосредоточенно и в то же время нежно, не обращая внимания на мое отрешенное состояние, словно это не я недавно плакала от бессилия и стонала от удовольствия, вымыл меня теплой водой, поливая из душа.
   Я не могла говорить...я даже думать была не в состоянии. Просто принимала его знаки внимания к моему телу, закрывшись и отключившись. Не было желания улыбаться, заигрывать или даже, как это ни странно, ругаться с ним. Должно быть, я вырубилась прямо в ванной, уснула. Как я вообще могла заснуть, когда была при нем абсолютно обнаженной, он мог спокойно разглядывать меня при ярком свете. В спальне же свет был едва заметен. Завернул меня в огромное махровое полотенце и отнес на кровать.
   Не знаю, спал ли он рядом или ушел, но утром я проснулась в одиночестве на огромной кровати. Обычно я просыпаюсь по утрам и начинаю бодро делать зарядку, или вообще вскакиваю, как ошпаренная, а в это утро я открыла глаза и просто лежала, не в состоянии пошевелиться. Воспоминания о прошлой ночи накатили, словно девятый вал на скалы.
   Зарывшись в подушку лицом, я больно искусала губы, почти до крови. Дура! Какая же я дура!! Зачем вообще надо было его провоцировать? Что ты добилась? Не хотела быть его сексуальной игрушкой, теперь будешь. Вряд ли он на этом успехе остановится.
   Или все-таки хотела? Эта мысль оказалась дикой, неправильной...на первый взгляд. Но я всегда старалась быть хотя бы с собой честной, если с другими не выходило. Признаться, еще там в капитанской рубке, когда я глазела на этого тарзанито, уже думала о том, что была бы просто счастлива лишиться девственности именно с таким мужчиной. Шезра!!! Так я все сделала на подсознательном уровне, подчиняясь своим инстинктам и потаенным желаниям.
   Как же мне стыдно-то!!! Что теперь будет со мною? Вдруг я наскучу ему...нет, вполне возможно, что первое время Эридану будет интересно со мною, точнее с моим телом. Таким настоящим и теплым, всегда откликающимся неподдельными чувствами на его ласки. Максимум полгода - вот срок, который по статистики земной психологии, мужчина может удовлетворить свое любопытство в отношении женщины, ее тела и реакции на его тело, после наступает пресыщение, появляется охотничий инстинкт к другим особям женского пола.
   Резко сев, откинула простынь и вскочила на ноги. Прошла в ванную, умылась. Глядя на себя в зеркало, нахмурилась.
   Глаза были ярко зеленые, они просто сияли как два изумруда, цвет лица напоминал розовый перламутр, а губы...припухлые, сочные, ярко красные. Должно быть им ночью здорово досталось, вряд ли я смогла бы сосчитать количество поцелуев, подаренных им.
  
   Вообще я как-то необычно выгляжу. Повернув голову из стороны в сторону, растормошила рукой челку. Шезра, я выгляжу, как удовлетворенная самка!
   Схватив щетку, стала быстро проводить ею по всей длине волос, резко и сердито. Потом прошла в спальню и, порывшись в вещах, достала спортивного типа брюки и футболку, все черного цвета. Настроение у меня такое, мрачное. Обулась в легкие туфли, и подошла к двери в гостиную. Постояла немного, прислушиваясь. Да ну, все равно ничего не слышно, должно быть отличная звукоизоляции имеется.
   Дверь отъехала в сторону. Так, в гостиной тоже никого. Ясно, решил смыться, что бы не получить по уху. Ну-ну! Хоть бы предупредил, надолго ушел или нет.
   Подошла к сенсорной панели на двери. Все еще заперто. Не отпустит теперь никуда, как пить дать. Конечно, как же, вдруг еще кто позарится на его лакомый кусочек. Услышав шипящий звук, повернулась на его источник. Из под пола выехал стеклянный столик с завтраком. На одну персону.
   Как только я подошла к столу, так сразу зверский аппетит проснулся. Салатики, буженинка, запеканочка с подливкой, ароматный, душистый чай в керамическом чайнике, надо же...коробка конфет, шоколадных. Я такие ела последний раз на Земле, год назад. Тогда мне один поклонник Дивы Солано подарил, видать перепутал меня с нею из-за грима.
   Поднеся вилку с запеканкой ко рту, уставилась в шоке на свое запястье. Что это? По всему запястью змеился какой-то орнамент, поднимающийся к локтю. Он был почти телесного цвета, чуть светился. Что за ..??? Начала оттирать, никак не получается. Провела увлажненной салфеткой, так он еще сильнее стал проявляться.
   Это клеймо? Я правильно понимаю? Насупившись и костеря капитана на чем свет стоит, стала обдумывать план мести за такой "подарочек". То, что эта татушка, его рук дело, любой дурак бы догадался, даже такая тугодумка, как я. Теперь и всем окружающим будет ясно, что я его собственность. Помнится, Роб тоже все говорил о тату на моей руке, которую он хотел просить у капитана для меня. Ага. Вот и свершилось, только Роб отдыхает, а вот капитан молодцом. Гад!
   Будучи шибко злой, я бегала по каюте, выстраивая свой план мести. Ничего, так ему это просто с рук не сойдет. В какой-то момент моего бега я наконец-то услышала звуковой зуммер от переговорной консоли в спальни. Входящий вызов? Так, что там кэп говорил, не отвечать на звонки?
   Решительно подойдя к консоли, нажала "ввод". На меня смотрел встревоженный доктор Дэсмонд. А этому чего надо? Прищурившись, произнесла:
   - И вам не хворать, док. Что?
   Он внимательно разглядывал мое лицо, молча вздыхая, потом неуверенно спросил:
   - Тиночка, как ты...как твое настроение? Как ты себя...чувствуешь?
   Вот, блин, папочка заботливый нашелся! Он что-ли уже в курсе, что его дорогой кэп меня почти изнасиловал ночью. Ну, не буду же я ему рассказывать, что мне многое понравилось.
   Хмыкнув, я сложила руки на груди, и бодренько так заявила:
   - Да вроде бы нормально, а что? Есть основания думать, что я тут при смерти или готова убить кое-кого? Кстати, а не этот ли кое-кто поручил вам, доктор, прояснить, так сказать, ситуацию, а? Так вот передайте ему, что ...что...а вот пусть сам явится и все выслушает!!!
   Все больше распаляясь, я даже начала тыкать в экран пальцем, не замечая, как округлились глаза мужчины при взгляде на мою татушку, как он начал в немом потрясении открывать и закрывать рот, а после вообще крепко сжал губы. Взгляд стал весьма задумчивый и какой-то отрешенный.
   - Эй, вы чего там, подвисли? - пощелкала я пальцами перед экраном.
   Доктор отмер, вздрогнул и заулыбался.
   - Тиночка, а я сейчас к тебе в гости зайду...не возражаешь?
   Улыбаясь в ответ, только с большей желчью в улыбке, страстно приникла к экрану.
   - А вы парольчик-то знаете? Да? Ну, тогда с БОЛЬШИМ УДОВОЛЬСТВИЕМ ВАС ПРИМУ...не тяните!!! - почти перейдя на крик, я надеялась, что тот, кто стоит сейчас рядом с доктором, а то, что там находится именно Шерид-Хан,я почему-то не сомневалась, услышит мой крик и заметит страстные нотки.
   Пока ждала доктора, успела переодеться в шелковое длинное платье черного цвета с огромным красным драконом, вышитым от верха до низу по переду платья. На правом боку был разрез, начинающийся почти у самого бедра. Воротничок стоечка и небольшие рукава придавали этому дерзкому платью немного чопорный вид. Что ж, приступим к выполнению плана мести.
   Оперлась пятой точкой о спинку дивана лицом к входной двери, сложила руки на груди. Что-то доктор запаздывает...неужели все-таки я была права и меня услышал капитан, а теперь решит сам появиться. Ну-ну, пусть только попробует. Я сейчас очень, очень зла, я просто фурия сейчас!
   Входная дверь отъехала с шипением в сторону и в проеме появились они вдвоем. Я готова была рассмеяться, если бы мне не было так горько. Изогнув бровь вверх, пристально разглядывала мужчин. Так, похоже разговор будет серьезный, что-то они оба не улыбаются, сосредоточенные какие-то. Хмыкнув про себя и чувствуя удовлетворение от того взгляда, которым меня окинул Эридан, едва вошел в каюту, я наклонила голову вбок.
   - Доктор, я так рада вас видеть...вы потрясающе выглядите, - хриплым голосом проговорила я, даря свои взгляды только саену Дэсмонду. - Фи, как некрасиво обманывать меня, обещали прийти один, а в итоге...такое разочарование.
   Капризно надув губки, повела мягко плечом и переместилась на одну ногу. Естественным движением выставила другую ножку чуть в сторону, оголив ее до бедра.
   Эридан сжал крепко губы, глаза его полыхнули огнем. Очень хорошо. Есть реакция!
   - Э-э-э, Тина, я случайно встретил в коридоре капитана, он любезно предложил проводить меня в каюту...хм, - стушевался доктор, видать, врать не легко.
   Эридан подошел ко мне ближе, ухватился за руку с татушкой и, вытянув ее, стал разглядывать так, словно видел ее впервые. Доктор тоже подошел поближе, замерев на месте.
   - Ну, что ты об этом думаешь? - вдруг спросил капитан у саена Дэсмонда.
   Тот почесал затылок, потом дернул себя за нос и пожал плечами.
   - Надо посоветоваться со Старейшинами, думаю, что они смогут дать верный ответ.
   Эй, что это за тайны такие, зачем еще какие-то Старейшины, так это не капитан наколдовал?
   - Погодите, - выдернула я, наконец-то, руку, - ну как, объясните мне, какого шезра вообще происходит и что это за дрянь на моей руке? Я думала, что это капитан намалевал!
   Эридан поморщился.
   - Милая, что за жаргон? Присядь-ка.
   Протащив меня за талию до кресла, усадил в него и сам присел в соседнее. Доктор скромно разместился на огромном диване.
   - Значит так: есть несколько вопросов более срочных, которые требуют от тебя ответов, заметь, предельно честных, - начал капитан, устанавливая опять зрительный контакт.
   Я с усилием воли отвела взгляд и с ласковой улыбкой посмотрела на доктора.
   - Ты опять за свое?! - прошипела я в ответ, не глядя на Эридана.
   - Посмотри на меня.
   - Нет! Больше допрашивать меня я не позволю. Нет, сказала.
   Опять улыбаюсь доктору, а он симпатяга, да-да. Вон как мило смущается, должно быть на него сейчас довольно сердито взирает капитан, как мило.
   - Э-э-э, может мне попробовать...в смысле поговорить с Тиной. У вас похоже какие-то разногласия, боюсь, так ничего не выйдет, - наконец произнес милашка доктор.
   Эридан вздохнул, откинулся на спинку кресла.
   - Валяй, - махнул кэп рукой.
   Я приготовилась внимательно слушать, в конце концов, доктор меня пока не насиловал...хм, какая интересная мысль, так что можно с ним пообщаться.
   - Тина, скажи, откуда у тебя бриллианты, о которых ты мне все уши прожужжала?
   Улыбка слетела с моего лица, я задумчиво и осторожно посмотрела на капитана. Доктор, ну кто вас за язык тянул про бриллианты говорить? Кэп их теперь у меня отберет, чтобы я не смогла их продать при побеге.
   - Так это..., - прошептала я, все еще косясь на Эридана, который делал вид, что его тут нет, - это часть аванса от Дивы за работу...ну, за то, что я должна была ее подменять в благотворительном турне. Обещала после окончания еще заплатить, даже контракт подписали, да. Так вот, правда про бриллианты там почему-то ни слова не было...
   Я пожала плечами и завела локон волос за ухо.
   - Интересно, - протянул доктор и уставился на кэпа. - Что думаешь?
   Тот наклонился вперед, и оперся локтями о колени, свесив кисти рук между ними.
   - Тина, солнце мое, вспомни, Дива что-нибудь тебе говорила еще об этих бриллиантах?
   Я поджала губы, не желая с ним разговаривать, но, поразмыслив, пришла к выводу, что пахнет жаренным, вопросы слишком странные. Должно быть действительно чем-то Дива насолила кэпу.
   - Была одна странность, - вспомнила я, - она настаивала, чтобы я их надела только на подлете к Кистрану...да, точно, мол нечего искушать всех воров со всех планет, вполне достаточно, если я появлюсь в них на последней планете благотворительного турне. А что?
   Доктор подскочил и забегал по гостиной. Кэп хмуро ругнулся на родном языке, и присел возле меня. Взял мои руки в свои и стал их целовать. Эй, это что еще?! Я начала их выдергивать, шипя.
   - Полегче, капитан, я тебе не разрешала ко мне прикасаться!
   - Тина, ты ..., - мужчина крепче сжал мои руки. - Думаю, что учитывая твое теперешнее положение на крейсере, я могу сказать тебе...
   Мое теперешнее положение? Какое еще положение? В смысле положение горизонтальное...на кровати...под капитаном? Я злобно сузила глаза и перебила его:
   - Ты... да как ты смеешь говорить мне о моем унижении так, словно это обычное дело для тебя! Доктор, - ох, опять меня куда-то понесло, - а вы в курсе, что ваш подзащитный, которого вы так расписывали давеча, почти изнасиловал меня этой ночью?!
   Капитан вскочил на ноги и поднял меня следом, ухватив за плечи.
   - Молчи, что ты такое говоришь?! - зарычал он. - Это не было изнасилованием, ты же тоже была удовлетворена! Ты сама меня тут соблазняла, оделась, как вот сейчас, смотрела на меня так, словно я Бог, прикасалась ко мне и... землянка! - последнее слово было сказано так, словно он обозвал меня "дурой".
   Оттолкнув меня в сторону, он резким движением отмахнулся от доктора и исчез за дверью, ведущей в коридор крейсера. Хмуро глядя ему вслед и думая, что не все мужчины способны видеть не то, что им хочется, а то, что есть на самом деле, тяжело вздохнула. Потом перевела взгляд на ошарашенного доктора. Вот его взгляд сменился на грустный, уголки губ опустились.
   - Тина...ты, конечно, по-своему права, с точки зрения землянки, но для кистранца твои слова ...как бы это сказать...оскорбительны.
   - Да ну? - и он туда же.
   - Насколько я понимаю, ты обвинила капитана Шерид-Хана в применении насилия над тобой, это очень серьезное обвинение. На Кистране мужчина подвергается жестокому наказанию за насилие над женщиной, которая является его...кхм...в общем, не нужно было так говорить.
   Доктор прошелся передо мною, заложив руки за спину.
   - Тина, у тебя болит что-нибудь?
   - Нет, - пожала я плечами.
   - У тебя было сильное кровотечение? Может тебе нужна медицинская помощь?
   - Нет и нет..., - на что он намекает?
   - Может ты ничего не получила взамен, удовольствие было односторонним? - ничего себе, он себя что ли исповедником считает.
   Поджав губы, я раздраженно мотнула головой, отчего волосы очертили круг и снова опали на спину.
   - Ну, хорошо, шезра с вами... я просто не была готова, вот и все...меня не услышали, можно сказать доставленное удовольствие было навязано! И да, я первая испытала оргазм, любопытный вы наш.
   Доктор улыбнулся, взгляд его прояснился.
   - Тиночка, ну ты точно еще ребенок. Так ты обижаешься не на то, что между вами было, а но то, что твое слово не было принято во внимание? Девочка, вот в чем проблема. В различии культур и жизненных ценностей. На Кистране девушка обязана говорить "нет", даже если она очень желает своего спутника, это говорит о ее скромности и целомудрии, а мужчина не вправе, заметь, не вправе остановиться, если девушка дала понять о своем желании другим способом, а не словами. Например, ты оделась соблазнительно, выпила вина, расслабилась, была с распущенными волосами, а это допускается только в случае симпатии к партнеру, прикасалась к нему...конечно, любой кистранец поймет эти знаки, как одобрение и намерение воссоединиться.
   Я слушала его откровения и ушам своим не верила. Кистранцы просто чокнутые. Точно!
   Вот тебе и расплата, девочка, за то, что не поинтересовалась обычаями на планете капитана, прежде чем пытаться его приручить. Так, возьми себя в руки, в конце концов это еще не катастрофа, ну, стала я женщиной, поняла, что могу испытывать неземные удовольствие, значит что? Правильно, значит, я нормальная, не фригидная. Это радует. Так, что еще? Ага, если капитан на меня запал вчера, это значит я могу быть желанной и соблазнительной, и даже без макияжа или грима.
   Жаль, что он сам мне это все не объяснил, теперь вот придется как-то улаживать ситуацию...хотя, надо еще поразмыслить, а вдруг он теперь согласится меня отпустить?
   Поглаживая одной рукой другую, на которой распоясались символы, вспомнила, что еще хотела узнать.
   - Э-э-э, доктор...саен Дэсмонд, а что все-таки означает появление на моей руке татушки? И как она вообще оказалась на мне, если капитан ее не делал? Ах, да, и что не так с моими бриллиантами?
   Доктор открыл было рот, как в каюту влетел Эридан. Окинув мрачным взглядом сначала меня, затем доктора, быстро выпалил:
   - Мы сменили курс...летим на Этиэру. Док, Совет состоится сразу по прилету... Иди, я сам отвечу на все вопросы моей киатаны.
   Саен Дэсмонд сделал огромные глаза, затем улыбнулся и поклонился сначала капитану, затем...мне?
   - Как пожелаешь, коэрр Шерид-Хан из Дома Старших, - он прикоснулся кулаком к своей груди.
   Я удивленно внимала странным словам и непонятному поведению обоих мужчин, особенно меня раздражали их понимающие взаимные переглядывания. Док больше не сказал ни слова, только подмигнул мне напоследок и скрылся за дверью.
   Сложив руки на груди, я бухнулась в кресло, при этом искоса поглядывая на Эридана, замершего возле камина. Он молчал, разглядывая меня, странным и пристальным взглядом, словно пытаясь прочесть мои мысли.
   - Ну, я слушаю, - не вытерпела я наконец, от любопытства просто распирало.
   Он вздохнул и подошел ближе.
   - Ты ...все еще злишься на меня? - вдруг спросил он мягко.
   - Нет, ромашками цвету..., - огрызнулась я, - а ты как думаешь?
   - Значит злишься, - вздохнул он, и прикоснулся к моей щеке.
   Я дернула головой.
   - Ну хорошо, готов признать, что поторопился с выводами, - он сел в соседнее кресло. - И да, возможно, в этом виновато наше разное воспитание и жизненные уклады. Хочу тебе кое-что рассказать..., - он смотрел на меня несколько грустно, что мне даже стало жалко его...совсем чуточку. - Пятьдесят лет назад на мою родную планету Кистран прибыли инопланетные корабли, принадлежавшие Межкосмическому союзу "Триада". Они несли свою культуру, религию и знания, не спрашивая желаний и согласия коренного населения планеты, насильно насаждая свою правила и устои...была развязана война, тяжелая, кровопролитная. Длилась она не долго, союзные силы были лучше вооружены, подготовлены, как мы позже поняли, опыта у них было к тому времени предостаточно.
   Шерид-хан вскочил и начал метаться перед камином.
   - Мы бы справились, если бы объединили силы, но наше Верховное Правительство, в которое входило пять Правящих Домов, распалось на два лагеря, один требовал войти в Межкосмический союз, другой был против. Правящий Дом Старших, который всегда предоставлял на Совет одного старшего члена, занимавшего место председательствующего Совета, примкнул к сопротивлению. Мы вынуждены были с другим Домом искать пути отступления, так как ситуация с инопланетным вторжением перерастала в полную капитуляцию. Наши семьи, семьи наших сторонников, вплоть до служащих и прислуги были бы уничтожены. Улучив момент, с Кистрана стартовали десять пассажирских и тридцать военных крейсеров, в поисках другой пригодной для жизни планеты. Предварительные разведданные позволили взять верный курс...Теперь нашей родной планетой стала Этиэра. Я не могу назвать тебе ее координаты, так как это может подвергнуть риску всех ее жителей....
   Я откинулась на спинку кресла, неприятно было думать, что мне настолько не доверяют. Заметив, что я нахмурилась и поджала губы, Эридан быстро добавил:
   - Дело не в тебе...если ты не пройдешь Совет, который созван только из-за тебя, я бы не хотел, чтобы твой мозг был подвергнут чистке. А это может произойти в случае, если ты будешь знать координаты Этиэры. Прости.
   Махнув рукой, улыбнулась одним уголком рта.
   - Да, брось, не больно -то мне и хотелось знать ваши тайны, капитан.
   Эридан скрипнул зубами, что это вдруг?
   - Если ты надеешься все-таки вернуться на Землю, то должен тебя разочаровать. Это не входит в мои личные планы.
   Вот зараза!!! Ладно, пока смолчу, пусть расслабится только, а я все равно сбегу. Ни за что не стану для него личной секс-дроидом.
   Пожав плечами, ответила:
   - Это все что ты хотел мне рассказать?
   - Нет, - он прошел к галовизеру и включил его с пульта. - Смотри.
   Я подняла глаза к панели на стене и удивленно ахнула.
   - Что это?
   - Смотри внимательно.
   Перед глазами мелькали картинки, как в историческом фильме. Прекрасная зеленая планета, так похожая на Землю, с чистейшей водной гладью, быстро приближалась к зрителю, вырастая в размерах. С полного ходу я словно влетела в облака, затем вынырнула из них и перед моим взором открылся вид на долину, цветущую, сочно зеленого цвета, с извивающимися лентами рек и чашами озер, горные пики неслись на встречу, маня своими снежными шапками. Исполинские деревья притягивали взгляд. Невероятно захватывающая красота природы. Я в жизни такого не видела.
   - Это где? - прошептала я, заворожено замерев, забыв даже дышать.
   Эридан подошел ко мне сзади и наклонился над спинкой кресла, прислонившись к уху.
   - Это Кистран, фиалка моя, каким он остался в моей памяти, и это Этиэра, они как близнецы, так похожи. Кистран сейчас уже не такой, его леса вырубаются, повсюду идет мощными темпами разработка полезных ископаемых и драгоценных руд, водные бассейны, источники и даже маленькие речушки стонут от водопоглощающих установок и турбин, вся планета стала для Межкосмического союза одной большой кормушкой. Во время войны были уничтожены наши великолепные города, вот, смотри...
   Следуя за полетом ведущего съемку, мы вылетели на огромное плато...с величественными, не лишенными фантазии и архитектурными изысками зданиями. Город. С большой буквы. Лучезарный, сверкающий и фееричный. Множество зеленых насаждений и деревьев перемежались со светлыми высокими домами, уходящими вверх золотыми шпилями, сверкащими в лучах своего светилы.
   - Как называется у вас то, что на Земле зовут Солнцем? - спросила я.
   - Сантэ, что означает свет..., - его губы вновь прикоснулись к мочке моего уха. Мурашки побежали от такого прикосновения по всему телу. Да что такое со мною? Мое тело меня предает?
   - Нам было за что сражаться, как и сейчас...Этиэра, сестра-близнец Кистрана, уж ее-то мы точно не отдадим никому.
   Галовизер погас, я вздохнула с сожалением, так хотелось снова все посмотреть...раз десять.
   - Знаешь, - вдруг произнесла я, не успев заставить себя сдержаться, - я никогда не предполагала, что планета может быть такой прекрасной...все другие, на которых я бывала, уже были подчинены "Триаде"...они ужасны...ужасны.
   Закрыла глаза, вспоминая, что я всю жизнь видела. Серость, убогость, сплошная урбанизация.
   Еще раз вздохнув, посмотрела на капитана, который отошел к барной стойке. Тот смотрел на меня с сочувствием. Он мне сочувствует?
   - Что там с моими бриллиантами? - резко спросила я. - И про татушку не забудь!
   Он медленно налил себе в бокал корриэ, лучшее кистранское вино, и выпил его залпом.
   - Прости. Тебе не предлагаю...пока, - коварная улыбка коснулась его лица, прогнав задумчивость. - Ты как-то странно реагируешь на спиртное. Так всегда?
   - Как? - не поняла я.
   - Ну, ты становишься, как бы это сказать, такой искусительницей, что грех не поддаться.
   Я покраснела, поняв, о чем он говорит. Опять за свое, мол это я его соблазнила и едва не изнасиловала. Вцепившись в подлокотники кресла, свирепо глянула на него.
   - Ладно, не злись, - быстро проговорил мужчина, выставив в примирительном жесте руки. - Год назад на мой крейсер попала некая кинозвезда...Дива Мари Солано, я не думаю, что тебе будут интересны подробности этой истории...
   Я поднялась и, потянувшись, бросила:
   - Ну, отчего же..., - потягиваясь всем телом, довольно заметила его жадный взгляд, приклеившийся к моему телу. Помучить его, что ли?
   Однако, увидев, что глаза мужчины сузились, а ноздри затрепыхались, да еще и цвет лица что-то побагровел, я решила повременить со своими экспериментами. Странно он как-то реагирует на меня...очень странно. Что он во мне нашел? Дурнушка, моль бледная, как меня называли на родной планете. Ох, отвлеклась что-то. Обойдя диван стороной, прошла к противоположной от капитан стене. Дабы не искушать.
   - Ладно, давай без подробностей, - махнула я рукой.
   Мужчина повернулся ко мне спиной и оперся руками о барную стойку. Сделал пару глубоких вздохов и заговорил, не поворачиваясь ко мне:
   - Эта тварь украла у меня под шумок кристаллы с информацией о координатах Этиэры...
   - Не может быть? - воскликнула я. - Какого шезра ты хранишь такую информацию в кристаллах?!
   Эридан резко повернулся и двинулся...в мою сторону? Я стала инстинктивно отступать, прячась за разными препятствиями. Да что он все время двигается...в мою сторону?
   - Доктор проверил твои бриллианты, о которых ты так печешься, и знаешь, что выяснил?
   Капитан отшвырнул в сторону стул...
   - Что? - какое-то плохое предчувствие поселилось в моей груди.
   Нарезая уже второй круг, я вдруг споткнулась и свалилась на пол.
   - Это не бриллианты. Это те самые кристаллы, только в оправе.
   Все, теперь мне точно крышка.
   Глава 8.
   Я смотрела в его глаза, боясь увидеть приговор в них, но его не было. Мои губы задрожали, лицо должно быть мертвенно побледнело, потому как некое выражение, похожее на беспокойство промелькнуло на лице Эридана.
   - Ты знала об этом? - тихо спросил он, грозно нависнув надо мною.
   - Нет, - дрожащим голосом прошептала я. - Она...она говорила, что это аванс за мою работу...что я смогу их оставить себе, у меня никогда в жизни не было драгоценностей, а мне так их хотелось, именно эти...бриллианты, они бы обеспечили мое безбедное существование. Ты не знаешь, что значит, быть изгоем в своем мире, жить чужой жизнью, все время скрывать, кто ты.., - что я несу, зачем ему все это выкладываю...у меня похоже сильнейший стресс. Все, пиши пропало. - Она меня обманула...за что? Я все для нее делала... Ты мне веришь?
   Я смотрела в его холодные, застывшие глаза, боясь представить, что он со мною может сделать, если мне не поверит.
   - Если бы думал, что ты замешана в этой истории, ты не была бы здесь, со мною, - ответил он, подавая мне руку.
   Приняв его руку, вдруг оказалась в тесных объятиях. Его рука легла мне на затылок и крепко сжала у основания головы.
   - Ты сказала странные вещи, Тина, хотелось бы кое-что выяснить, - мужской голос был напряжен, - что ты скрываешь? Ты не та, за кого себя выдаешь?
   Не в состоянии шелохнуться, я сглотнула.
   - Эридан, я все объясню...отпусти меня.
   Как страшно-то...что он так в меня вцепился? Его зрачки вдруг увеличились, глаза потемнели.
   - Расскажешь...само с-с-собой, - прошипел он, проникая своим взглядом внутрь меня.
   Я резко зажмурилась, вскрикнув.
   - Не смей опять использовать свои методы допроса... я же сама все тебе хочу рассказать.
   И тут же оказалась свободна. Посмотрев на капитана, увидела как его руки без сил опустились вдоль тела.
   - Прости, у меня словно затмение какое-то было. Мне вдруг страшно стало, что ты можешь быть одной из ...в общем, агентом, - тяжело дыша, произнес он.
   Снова подошел ко мне, но уже нежно провел рукой по щеке.
   - Тина, ты меня слишком притягиваешь к себе, я не в состоянии адекватно оценивать ситуацию. Давай поступим так... Я приглашу сейчас Дока, он тоже обладает неким даром, даром эмпатии, может слышала когда-нибудь? Нет? Ясно. Так вот, он сможет достоверно определить, говоришь ты правду или нет.
   - Ты тоже эмпат? - удивилась я.
   Мужчина смутился, но кивнул.
   - То есть, это был не гипноз, а эмпатический допрос?
   - Не совсем так...позже, Тина, все объяснения от меня позже. И про "татушку", как ты называешь эти знаки на твоих руках, тоже позже расскажу. У нас осталось несколько часов до прибытия на Этиэру, так что надо торопиться.
   Он не дождался моего согласия, видимо, оно ему и не требовалось, и тут же вызвал по переговорному чипу на руки саена Дэсмонда.
   Тот появился через пару минут, за которые мы ни проронили меж собой ни слова, каждый думая о чем-то своем. Получив в нескольких словах объяснения от капитана, доктор предложил мне сесть, но задавать вопросы не стал.
   - Капитан, - обратился он к Эридану, замершему у камина, - мне нет нужды опрашивать Тину, я и так знаю, что она не участвовала в заговоре. Дива скорее всего намеревалась воспользоваться своей помощницей, коли уж случай подвернулся, либо все было спланировано заранее, и это турне тоже. Кистран был последний в списке посещений..., - доктор задумался, затем хлопнул себя по лбу ладонью, - верно, как я сразу не понял, месяц назад наш кистранский связной сообщил, что некий продавец выкинул информацию о продаже ценных кристаллов именно на черном рынке Кистрана. Новое Правление собирает все сведения, которые могут быть полезны в поисках отщепенцев и их планеты. Здорово, видать, они нас боятся, что готовы платить огромные суммы за любые сведения, так вот...
   Я слушала, не веря своим ушам. Дива шпионка, агент спецслужб, или мошенница? И как в это влипла я? Как? Такая осторожная и предусмотрительная.
   - Вполне возможно, - меж тем завершил за доктора Эридан, - что Тина не дожила бы до конца турне. Вспомни, когда мы выкрали ее, думая, что девушка это Дива, она была в отключке...словно, под влиянием какого-то снотворного.
   - Да, мне вкололи бешеную дозу успокоительного, мол, надо отдохнуть перед прибытием на Кистран, - подала я голос, довольно громко так подала.
   Доктор подскочил от моего крика.
   - Тина, спокойнее...ты понимаешь, что могла вообще не выйти из этого состояния, еще один такой укол и ...
   Меня затрясло, напряжение, державшее меня все это время, вылилось наружу. Застучав зубами, обхватила себя руками.
   - Выпей-ка, - услышала я голос капитана, потом к моему рту поднесли стакан...фу, гадость, коньяк.
   Я закашлялась, потом глубоко вздохнула.
   - Ничего...все нормально, - прошептала я, отодвигая руку Эридана, который хотел поднять меня из кресла.
   - Все, довольно, доктор, ты можешь идти.
   Подняв голову, я посмотрела на капитана, который задумчиво провожал взглядом саена Дэсмонда. Едва за ним закрылась дверь, как Эридан решительно подошел ко мне и поднял на руки.
   - Что ты делаешь? - взволнованно спросила я, ухватившись за его плечи.
   - Хочу отнести тебя в постель, тебе надо прилечь, - услышала в ответ его спокойный голос.
   - Э-эм, прилечь? Зачем?
   Ответа не было. Внося меня в спальню, Эридан голосом велел уменьшить свет. Затем уложил меня поверх одеяла, и начал вдруг массировать мои ступни.
   - Что это ты там делаешь, а? - спросила я нервно, пытаясь выдернуть свои ноги из его огромных рук.
   - Пытаюсь тебя немного расслабить, тебе не нравится? - вот чудак человек...как такое может не нравится? Но все-таки несколько интимно как-то...что он собирается со мною делать на кровати? Он снова желает повторить то, что было ночью?
   Нет, ни за что! Но тело мое меня же и предало, волна необычных ощущений пронеслась от ног до груди, медленно и сладостно заныло внизу живота, выворачивая судорогой.
   - Прекрати немедленно, - зашипела я, отскакивая от мужчины, балго, что кровать была широченной, можно даже в прятки играть.
   - Милая, ну что ты ...ты все еще боишься моих прикосновений? - его голос был полон сладкого нектара, бархатный с мягкими переливами.
   - Послушай, нам же нужно поговорить...ты должен объяснить мне про эти знаки...эй, не надо ...
   Меня снова ухватили за лодыжку и уверенно потянули...потянул один огромный, обалдено сексуальный тарзанито. Шезра! Его тело оказалось вытянутым вдоль моего, одежда, что разъединяла наши тела, была словно тонкой преградой перед его натиском. Страстный поцелуй обжег губы, руки мужчины начали свой танец.
   Задыхаясь, сгорая в пламени страсти, я все-таки заставила себя очнуться.
   - Я не хочу...тебя. Отпусти! - закричала я в темноте.
   В ту же секунду мужчина откатился в сторону, шипя сквозь зубы ругательства.
   - Тина...ты сведешь меня с ума...честное слово. - тяжело дыша, он некоторое время молчал, затем уже спокойнее сказал:
   - Есть еще кое-что ...что имеет для нас, в прошлом кистранцев, а ныне жителей Этиэры, огромное значение. Это огромный, нескончаемый источник..., - замолчал, словно не решаясь продолжить, - источник манны...магии, силы, можно называть по-разному, но суть это не меняет. Мы все наделены некими дарами свыше.
   - Уж не хочешь ли ты сказать...что вы обладаете способностью к магии...не смеши меня, это все древние сказки.
   В тишине я услышала его смех.
   - Я понимаю твое удивление и недоверие, но ты теперь сама хранительница этого Дара...так вот, эти знаки на твоем теле гласят, что ты ...
   Ну что же он замолчал? Издевается?
   - ЧТО Я???
   Я вдруг оказалась рядом с ним, почти задушив его в объятиях.
   - Ты тоже стала одной из нас. Вот что я хотел сказать. Совет определит, каким именно магическим Даром ты стала обладать.
   Я засмеялась, стукнув мужчину в грудь
   - А, ты так решил меня наказать за мой отказ, да? Розыгрыш. Поздравляю, у тебя получилось. Тоже мне, ха-ха-ха...смешно, дар...хахаха.
   - Но это правда, и еще, теперь ты моя вторая половина, Тина, ты не сможешь от меня избавиться, запомни, ты теперь принадлежишь мне и телом, и душой!
   Я еще раз ударила его, заехав в темноте по носу.
   - Да пошел ты...я тебе не рабыня, шезра тебя подери.... Какого...с чего вдруг во мне проснулся чужеродный для меня Дар, спрашиваю тебя, что за ерунда, что ты городишь, или все женщины, с которыми ты имел сексуальные отношения вдруг становились этими..ага, Хранительницами Дара?
   Надоело этому громиле терпеть мои кулачки, коли подгреб меня под себя и спеленал своими ручищами так, словно в кокон посадил.
   - Успокойся, я понимаю, что ты мне не веришь... Ты изменишь свое мнение, когда появишься на Этиэре и на Совете.. Тс-с-с, тише, не дергайся так... Я не зря спрашивал тебя, кто ты на самом деле...кто твои родители? Мать, отец, они живы?
   - Мать умерла, когда мне было двенадцать, отчим сдал меня в приют, отца я не знала, - я замерла, не решаясь более провоцировать мужчину, все-таки он был сейчас сверху, он самец, ну его, - мать говорила, что он не такой был как все...особенный. Отчима это всегда бесило, за что он и бил ее нещадно. Ревновал, должно быть.
   - Хм, а чем особенный? Как его звали?
   Я слегка поерзала, пытаясь ослабить его хватку, но не тут-то было, получила в ответ только еще один быстрый поцелуй в губы.
   - Слушай, да слезь ты с меня, раздавить решил? - возмутилась наконец я. В животе вдруг заурчало...опять есть захотелось. Ну, конечно, с момента приема завтрака уже прошла прилично времени, да и что я вообще поела. Почти ничего. - И я есть хочу.
   Эридан рассмеялся и откатился от меня в сторону.
   - Твой аппетит меня восхищает, правда, пошли.
   Он ухватился за мою руку и потащил за собой в зал. Там на столике уже были приготовлены горячие блюда: индейка тушеная под апельсиновым соусом, паштет из тарии, рыба такая с Этиэры, это мне все перечислял капитан, усаживая за стол, сладкий сок жутта, экзотического фрукта, салаты и снова вино?!
   - Нет, это не тебе, я немного принимаю во время обеда, для аппетита, - улыбнулся Эридан, заметив мой опасливый взгляд на бутылку красного вина.
   - Так как звали твоей отца? - вернулся он к своему вопросу, вот достал. Ну что ему дались мои родители?
   - Отстань, а, - проворчала я, накидываясь на еду. - Дай поесть спокойно. Ты лучше расскажи мне про Этиэру.
   - Что именно? - решил уточнить мужчина, отправляя в рот мякоть фрукта.
   - Э-э-э, а как у вас обстоят дела с межпланетными перелетами?
   Эридан нахмурился.
   - Тебе зачем это знать? - он пристально посмотрел на меня, затем крикнул возмущенно. - Тина, я уже не раз тебе говорил, выброси мысли о возвращении на Землю из своей хорошенькой головки... Я тебя никуда не отпущу, поняла!
   Затем он поднес руку к уху, вслушиваясь в сообщение.
   - Даю разрешение на сближение, да, держись обычного курса. После карантина собраться всему составу в приемном шлюзе. Отбой.
   - Что? - выпалила я.
   - Прибываем. Доедай спокойно, время есть.
   Ну и ладно, узнаю еще у кого-нибудь. Запивая соком нежное мясо индейки, размышляла. Что ждет меня на Совете, как могло так получиться, что после моей раскупорки вдруг обрела нечто необычное, некий дар, что мне с этим делать? И что еще больше всего меня тревожило, так это предательство Дивы, вполне возможно, что и никаких кредитов перечислено не было на мой счет. Зачем платить деньги потенциальному трупу, да? Шезра, куда не плюнь, кругом облом. Ни денег, ни документов, ни надежды на возвращение, ни свободы...как жить-то дальше? Может остаться на этой планете? Она так прекрасна...Вот только избавиться от этого озабоченного тарзана...
   - Э-э-э, - вдруг пришло мне в мою дурную голову спросить у собственника-мужчины, - у вас все мужчины отличаются завидным телосложением, ростом и внешностью?
   Вот дура, да?
   - Что?! - взревел капитан. А что я такого спросила?
   - Да просто интересно, - прошептала я, вжимаясь в кресло. Ну, что так нервничать...чессссслово.
   - Ты зачем это спросила? Думаешь, что присмотреть себе еще кого-то?! Да я запру тебя в своем доме, что б не повадно было...ты моя, уясни уже себе это.
   Я вскочила, сердито сжимая кулачки.
   - Кто это сказал, шезра подери! Ты?!!! Ты мне никто, слышишь, - все, опять меня понесло, да что с моим спокойным характером стало-то? - То, что ты тут диктуешь мне свои условия и домогаешься моего тела, еще не дает тебе право решать за меня, понял?!
   - Твое тело не врет, - зарычал мужчина, отбрасывая салфетку на пол, - оно желает меня так же, как и я тебя.
   - Ха, да мало ли что говорит тело женщины, ты моего сердца не коснулся, моей души. Что ты сделал, чтобы я полюбила тебе и осталась с тобой по доброй воли, что? НИЧЕГО!
   Эридан вдруг побледнел, откинулся на спинку кресла.
   - Ты...не влюблена в меня? - прошептал он неуверенно.
   Интересно, он думал, что я должна от одного взгляда на него растаять, влюбиться по уши? Ну, было что-то, может на первый взгляд, но его характер меня напугал.
   - Нет, - буркнула я в ответ, сложив руки на груди.
   Он схватился за голову, что-то бормоча на своем языке. Затем поднял на меня взгляд, и такой был это взгляд, мама дорогая, побитая собака и то, смотрит проще.
   - Тина..., - начал он, затем замолчал, разглядывая меня так, словно видел впервые, - я действительно плохо знаю вас, землян... Скажи, если девушка смотрит на мужчину, так словно он ...ну, как бы это сказать, предел ее мечтаний, разве это не означает, что она к нему неравнодушна, а?
   Я моргнула от удивления, затем закашлялась, чтобы не обидеть внезапным смехом.
   - Совершенно не означает...ну и что, может я и посмотрела так на тебя пару раз, что тут такого-то. Ты красивый, видный мужчина, тебе это кто угодно подтвердить, у нас такие редкость, с твоим ростом, шириной плеч, с лицом...ага, как у Аполлона, хм..ну, может еще волосы классные...
   По-мере того, как я все это перечисляла, на его лице появлялась неуверенная, почти счастливая улыбка.
   - Значит я тебе нравлюсь все-таки! - воскликнул он и поднялся, пронесся по залу, затем резко остановился возле меня и присел на корточки.
   - Дослушай сначала, а потом выводы делай, - рассердилась я.
   Лицо его приняло выражение нетерпеливого ожидания.
   - Ну так вот...о чем это я? Да, я могла просто посмотреть на тебя так, как смотрят на красивую картину, статую, в общем, предмет искусства, которым может восхищаться любой...понимаешь?
   - Нет, - честно ответил он, шаря глазами где-то в районе моей груди.
   - Что значит нет?! - вспылила я, скрестив руки на груди, прикрываясь.
   Он посмотрел мне в глаза, да он издевается...как он смеет так нагло улыбаться?
   - Ты лжешь, я это знаю...не забывай, я же эмпат. Ты мне лжешь, или себе...это уже не важно. Я приношу тебе свои извинения, Тина, за насилие над твоим телом, хотя ... признайся, что тебе тоже нравилось.
   Передернув плечами, фыркнула.
   Он кивнул, соглашаясь сам с собой.
   - Нравилось, это определенно. Думаю, что нам не хватило времени привыкнуть друг к другу, романтики не хватило...
   Он поднял во весь рост.
   - Тина, пользуясь своим правом, я заявляю тебя в качестве своей спутницы. С этой минуты, ты становишься моей киатаной.
   Вскочив тоже рядом с ним на ноги, я зашипела:
   - Это еще по какому такому праву?! А если я не согласна?
   Он все еще улыбался.
   - Право капитана крейсера "Свободная Звезда", раздел 6 пункт 17 Устава Крейсера. Стэлла, - обратился он к компьютеру крейсера, - внеси соответствующую запись в судовой журнал.
   Схватил без предисловия меня в охапку, запечатлел на губах жаркий и крепкий поцелуй, затем осторожно отодвинул меня, как это ни странно, замороженную, на расстояние вытянутой руки. Провел одной рукой по мои волосам, словно имеет на это право.
   - Не переживай, Тиночка, ты полюбишь меня...я все сделаю для этого, и на Этиэре ты будешь счастлива. Переоденься, через пятнадцать минут ты должна быть готова к выходу.
   Еще раз чмокнув в щеку, бодрым шагом, насвистывая себе что-то, двинулся в сторону двери. Все, Тина, ты теперь точно вляпалась!
  
   ***
   Хм, переодеться значит? Быть готовой? Ну-ну...бегом припустила в спальню. Вытащила две сумки, думаю, что пригодятся обе. Во что же облачиться?
   Первое, что я должна понять: моя цель? Шезра, мысли путаются. Соберись деточка, впереди - Совет, чем он может для тебя закончиться? Не знаешь. Ага, значит, одеться надо так, чтобы в случае чего можно было спокойно удирать, не цепляясь каблуками за все выступы и не попадая подолом платья во все дыры...нет, не верно. А что если одеться так, чтобы Совет решил, что я не подхожу этому нахальному, самоуверенному, пусть и жутко красивому кэпу? Но что в таком случае меня ожидает? Как мало информации-то. Может меня отпустят? Вряд ли.
   И тут меня осенило. Я должна доказать, что могу принести пользу обществу на Этиэре. Поэтому одеваемся в рабочий комбинезон склада, магнитные ботинки, так, можно заплести косу, одеть кепку. Переодевшись, посмотрела на себя в зеркало. Отлично, то, что надо. Строго, по рабочему, без излишеств. Закинула за плечо одну сумку, другую взяла в руку.
   Вскоре за мною пришли сопровождающие: двое накаченных мужиков с забавными хвостами на лысых головах, в военном обмундировании, с оружием в кобуре, мечи за спиной, и суровыми лицами. И где Эридан, спрашивается? Кивнув мне в сторону выхода, повели по коридору под конвоем. Вот гадство, навстречу попадались такие же пираты, и все смотрели на меня так, словно я дезертир. Может они думали, что я провинившийся работник слада? И меня ведут ...а кстати, куда меня ведут?
   Пыталась разговорить конвоиров, молчат.
   - Эй, приличные люди, вообще-то, должны отвечать, если к ним обращается саена! - произнесла я, не надеясь на взаимопонимание. - Ну шезра с вами!
   Надо было накраситься, честное слово, может тогда был бы другой результат. Подойдя к лифту, эти двое так ловко оттеснили всех остальных ожидающих, практически впечатав их своими габаритами в стенку, что в кабину лифта прошли только мы, втроем. Упс, а там уже кто-то прятался. Гы, Дудик?!
   Я чего-то так обрадовалась, что заулыбалась во все свои ...а сколько у меня зубов-то...ладно, потом посчитаю. Главное, что от моей улыбки парня так сильно затрясло, что эти двое тарзанов, что конвоировали меня, стали подозрительно на Дудика коситься.
   Бедняга, он вообще с лица спал, стоило одному пирату нахмуриться в его адрес.
   - Привет, Дудик, - ляпнула я радостно, - слушай, как там парни поживают, а? Ты, это, передавай им привет, понял? Можешь даже сказать, что их помощь мне не помешала бы...понял?
   Парень активно закивал, чуть не переломив свою тощую шею, и тут один из конвоиров подал голос, нет, голосище:
   - Разговоры запрещены, - рявкнул он.
   Дудик чуть не сполз по стеночке, затем закатил глаза и замер.
   - Так я и не разговариваю ни с кем, ты вообще слышал, чтобы мне кто-нибудь ответил, а? Я может сама к себе обращаюсь! Все, не мешай общаться с умным человеком, - отмахнулась я.
   - С кем? - переспросил громила.
   - Ну, не с тобой же...отстань, а? - потом снова Дудику. - Эй, не спи, Дудик, открой хоть один глаз, а то я подумаю, что ты умер...еще придется делать тебе искусственное дахание...знаешь о таком, это когда рот в рот...так этим, - кивнула на конвоиров, которые слушали, и при этом пристально смотрели на Дудика, мол, пусть только рот откроет, ведь разговоры запрещены, а я продолжила, - может и не понравиться эта процедура. Понял?
   Дудик приоткрыл один глаз, дико им вращая.
   - Я только хотела сказать, что бы ты передал Вейри, запоминай, Тинель передает привет и прощается. Понял?
   Тьфу, тупица, точно.
   Его вообще ветром сдуло, как только лифт открылся на одном из уровней. Дальше мы ехали в полной тишине, тоскливо как-то.
   Судя по движению лифта, мы ехали вниз, но по шевелению пищи в желудке, мне казалось, что одновременно и вверх. Если мы сейчас же не выйдем, меня вытошнит на этих двух верзил. Не надо было так наедаться.
  
  
   Глава 9.
   Лифт остановился и мы вышли. О, это был огромный, нет просто необъятный сектор, битком набитый истребителями, утяжеленными штурмовиками и вообще всякой техникой для ведения боя в космосе. Меня повели по мостику, простиравшемуся над всем сектором почти под потолком. Потом спускались на прозрачном лифте вниз, где передали с рук на руки капитану. Его объятия были краткими, но крепкими.
   - Я уже соскучился, - прошептал он мне на ушко, затем окинул мой наряд критическим взглядом и, подняв иронично бровь, заметил. - Ты решила показать мне свою независимость? Зря стараешься.
   Я насупилась, не желая отвечать на подобные замечания.
   - Все равно уже весь крейсер знает, что ты объект моей заявки, такие вещи объявляются специально, дабы избежать недоразумений.
   Вот чего так пялились на меня все попадающиеся на пути пираты, разглядывали новую пассию капитана. Я сжала губы, испытывая необъяснимый прилив злости.
   Меж тем капитан велел одному из подчиненных принести мне утепленную куртку.
   - Сейчас на Этиэре осень, холодно, оденься теплее. Мне бы не хотелось, чтобы ты простыла и заболела.
   С чего это он такой заботливый? Подозрительно посмотрев в сторону черной куртки с мехом на вороте, вдруг сообразила, что моя короткая майка не прикрывает знаки Дара. Может он пытается тем самым их скрыть от посторонних глаз? Что ж, неплохая идея.
   Одевшись и застегнув молнию, я отсалютовала Эридану.
   - Чего мне ждать, капитан? - спросила я несколько обеспокоенно.
   - Не волнуйся, все будет хорошо, ты только будь естественной, не дерзи и ...хм, постарайся, милая, не кокетничать...видишь ли, на Совете присутствуют только мужчины, это Первый круг Совета, они определят твой Дар и его возможный источник происхождения, после будет второй круг Совета - женский, который будет решать нашу с тобой судьбу.
   Мужчина потер лоб, затем переносицу, бросая на меня неуверенные взгляды.
   - Хм, значит это решают женщины Этиэры, а кто они? - спросила я, поставив сумки на пол.
   - Первые коэрри, супруги членов Совета Первого круга, они все из Дома видящих.
   - Предсказательницы? - решила я уточнить.
   - Не совсем, - пожал плечами Эридан, - сама поймешь, когда будешь с ними общаться, я не должен тебе рассказывать более о чем-либо. Ты должна быть меньше подготовлена, тогда твои ответы и реакция будут более естественны и близки к правде.
   Э-э-э, сказать ему или нет? О том, что понятия естественность и осторожность в моем случае не совместимы, и кроме того, вся моя естественность чревата тяжелыми последствиями...для окружающих. Нет, не буду, пусть будет сюрпризом. Плюс ко всему мое везение на неприятности для окружающих, у-у-у...мне уже заранее страшно.
   - А как мы попадем на Этиэру? - спросила я, оглядываясь, может замечу корабль-транспортировщик.
   - Мы уже на ее поверхности, час назад вошли в атмосферу, прошли карантин, - улыбнулся Эридан, заметив мое удивление. - Сейчас мы с тобою войдем в шлюз перемещения. Через несколько секунд окажемся в зале Приема.
   - У вас новые технологии?? - воскликнула я.
   - Наши ученые обнаружили на планете некоторые минералы и полезные ископаемые, которые позволили нам изобрести Т-нуль-перемещатели, то есть позволяют мгновенно переместить материальное тело в любую точку на планете.
   Я едва не уронила челюсть, ведь на Земле об этом писали только в книгах, мол, когда-нибудь человечество перешагнет через эру транспортного перемещения людей, и откроет новые возможности мгновенных перемещений.
   Последовав за Шерид-Ханом к красному кругу на металлическом подиуме, только успела заметить, как капитан мне подмигнул, как он после короткой вспышки исчез.
   Ахнув, попятилась в сторону, но была водворена подчиненными капитана в центр подиума. Закрыв глаза, не успела крикнуть, как уже была схвачена чьими-то сильными руками и прижата к мощной груди.
   - Все уже, можешь открыть глаза, - услышала я голос Эридана.
   Открыла. Осмотрелась. Великолепный зал, что тут скажешь, этак пятьдесят квадратов будет, и все стены в зеленом малахите. С ума сойти.
   - А это что? - спросила я, показывая на круглой формы ограждение, из центра которого вверх била струя воды, опадая каплями вниз.
   - Как что? Фонтан, ты разве никогда такое не видела? - настала очередь удивляться мужчине.
   - Неа, - мотнула я головой и подошла к воде, зачерпнула рукой, пропустила холодную прозрачную жидкость сквозь пальцы. - Ух ты...держите меня, а не то я нырну сейчас.
   - Тина, прекрати, нас ждут. Мы с тобой потом к морю отправимся, там и накупаешься, - серьезно возразил Эридан.
   К морю?! Неужели на этой планете можно воплотить в реальность мои мечты? М-о-о-ре...
   - Сейчас мы пройдем через пару залов, не обращай внимания на ...эээ, я именно это имел ввиду.
   Войдя во второй зал, моя челюсть отвалилась бы окончательно, не схватись я ладонями за рот. Это что еще за ...шезра?! На меня смотрело огромное, исполинское просто чучело животного, мохнатое, с огромными ушами, носом и бивнями...
   - Это мамонт, Тина, - обреченно произнес капитан, пытаясь сдвинуть меня с места.
   - Оччень ппприятно, а его тоже зовут Тиной? - сморозила я глупость, пребывая в прострации. На Земле таких гигантов уже не встретишь ни то, что на улице, в музеях не найдешь.
   Эридан поднял бровь в недоумении, затем внимательно посмотрел на мамонта, и рассмеялся. Искренне, без показного чувства. Эхо его смеха пронеслось по залу.
   Я улыбнулась, заразившись его задором.
   - Похоже, я с тобой не заскучаю, - отсмеявшись, произнес капитан, и взяв меня мягко за руку, повел из зала.
   - Зачем этот мамонт там стоит? - спросила я, придя в себя от его завораживающей улыбки.
   - Хм, это должно быть напоминанием жителям Этиэры о родной планете, эти мощные животные когда-то водились на Кистране, после вымерли. На Этиэре не были обнаружены следы подобных существ, она была заселена другими монстрами, более жуткими и опасными. Следующий зал...а вот и он, доказывает мои слова.
   Войдя в третий зал Приема, я едва не бросилась наутек, только удерживающая меня рука Эридана не позволила ретироваться.
   Огромный, под три метра ростом, ящер с перепончатыми крыльями, толстой, почти бронированной кожей, с четырьмя лапами, передние из которых были чуть короче и были похожи на руки, а задние напоминали ноги, огромной зубастой мордой с потрясающим костяным гребнем над надбровными дугами, восседал на камне.
   Он поглощал собой пространство, подавлял и заставлял каменеть от страха. Один глаз монстра был обращен в сторону входящего в зал. Немигающий взгляд словно проникал в самое сердце.
   - Ужас, что это? - прошептала я, меня начало слегка трясти.
   Эридан успокаивающе обнял меня за плечи.
   - Не бойся, это всего лишь галограмма...не настоящий, но такие точно водились на Этиэре, есть предположения, что их можно и сейчас встретить в южных широтах. Мои соплеменники не видели их, но встречали наскальные рисунки с их изображением. Что стало с теми, кто рисовал этих монстров не известно, а так же как давно они сделаны тоже.
   - Как они называются?
   - Мы зовем их дракки, или если перевести на межкосмический, драконы.
   Ничего себе! Планета полна неожиданных сюрпризов. Я никогда не слышала ничего о драконах, да и откуда. Моя жизнь до того момента, как я попала на крейсер "Свободная Звезда", была слишком серой и все цели сводились только к выживанию, а не пополнению знаний.
   - Слышала о таки существах? Нет? Странно, я предполагал...ладно, пошли, время поджимает.
   Опять он чуть ли не силком потащил меня за собой, я почти шею свернула, так хотелось запомнить образ дракона. Вскоре, пройдя по длинному коридору, вышли к помещению с таким же красным круглым подиумом в центре, как и на крейсере. Ага, я уже догадалась, что это и есть Т-нуль-перемещатель.
   - А здесь вообще-то люди есть? - вдруг спросила я.
   - Где? - не понял Эридан.
   - В залах Приема.
   Он пожал плечами.
   - Нет, здесь все выполняет электроника и техника, обслуживающий персонал находится на космодроме.
   - А мы-то где? - удивилась я.
   Капитан подвел меня к Т-нуль-перемещателю, и махнул рукой.
   - Это залы для ...как бы это сказать, для непосвященных, новеньких. Э-э-э, тут встроены датчики, не видимые глазу, которые фиксируют все характеристики человека, начиная с физических, таких как особенности телосложения, запаха, сетчатки глаз, отпечаток голоса, ну и еще кое-каких, и заканчивая психико-поведенческими особенностями.
   Я молча пыталась осмыслить услышанное. Ничего себе служба безопасности, практически раздели и рассмотрели меня со всех сторон.
   - Ну и методы у вас, - фыркнула в ответ.
   - Не сердись, это вызвано требованиями безопасности жителей Этиэры...слишком много желающих узнать о нашем месте обитания осталось на Кистране.
   Заставив меня подняться первой к перемещателю, Эридан прошел через него сразу после меня.
   Место, куда мы переместились, поразило меня еще больше. Как-то, совершенно случайно, я наткнулась в одной электронной книжной лавке на книгу с картинками под названием "Восточные притчи". Так вот, на тех картинках были изображены давно минувшие дни, а вернее, то как жили люди несколько веков назад на Востоке.
   Изобилие лепнины, позолоты, изразцов и шелка, яркие, необычные краски в интерьере, чудные мотивы, низкие столики и изящная посуда, великое множество рукотворных ковров и чеканных кувшинов. В этой комнате, в которой я оказалась, было почти как на тех картинках.
   Эридан, появившись следом за мною, как из воздуха, пояснил:
   - Мы попытались воссоздать все течения культур и традиций, которыми был богат наш Кистран. Идем. Мы почти прибыли. Совет уже ожидает нашего появления.
   Я нервно икнула, вспомнив, зачем меня сюда доставили. Тина, - сказала я себе строго, - не раскисай, не поддавайся внешней оболочке...все может оказаться не так прекрасно, как тебе пытаются преподнести.
   Мой природный скептицизм, недоверие и осторожность заставили меня собраться с мыслями. И пока мы шли по зданию, напоминающему дворец индийских махараджей, ну да, все-таки иногда я бываю осведомленной, люблю, знаете ли, листать древние книги, коих было множество о моих приемных бабушки и дедушки, я заставляла себя не слишком глазеть и разевать рот от восторга.
   Я начала понимать, отчего так иронично воспринял капитан мой рабочий костюм. Смотрелся он ужасно, нет, просто сверх ужасно в этой роскоши и богатстве. Мое настроение стало резко ухудшаться, обнажая тем самым сарказм и желание удрать, как можно дальше.
   Понимание того, что последнее будет весьма трудно осуществить, здорово меня напрягло. Мое лицо, должно быть, отразило часть моих внутренних переживаний, потому как капитан резко остановился, развернул меня к себе лицом и некоторое время хмуро вглядывался в меня.
   - Так, - произнес он наконец, - выкинь эти мысли из головы! Тебе отсюда никуда не сбежать. Тина, ты же должна осознавать, что ты не знаешь Этиэру, не знаешь наших обычаев и устоев, тебе не выжить здесь без меня?
   Я скривилась, словно в рот попал кислый фрукт.
   - Тина, - вздохнул мужчина, прижав меня к своей груди, - послушай меня...не надо выстраивать между нами стену, только потому что ты возможно еще держишь на меня обиду. Поверь мне, тебе со мною будет лучше, я не могу тебе сейчас все рассказать, не до Совета, но позже ты поймешь и сможешь принять ту жизнь, которая тебя ждет здесь...со мною.
   Отодвинув меня на расстояние вытянутой руки, заглянул в мои глаза.
   - Не убегай от меня, не отталкивай, - его голос был полон просительных ноток. Горькие складки пролегли возле рта. Я удивилась, что он не приказывает, не требует, а просит.
   Что я должна ему ответить? Что мое тело согласно быть рядом с ним, а вот сердце и ум сопротивляются, не желая попадать под влияние его обаяния и страсти. Я никогда, никого не любила, так как женщины любят мужчин, и последние тоже не испытывали ко мне более сильны чувств, чем просто похоть...что ему ответить?
   - Я... попытаюсь, но не жди от меня притворства или поклонения, этого не будет, - шепотом ответила я, опустив глаза на его грудь.
   - Мне пока большего и не надо, - услышала я в ответ. Подняла глаза. Он улыбался...тепло, нежно. - Мы пришли. Совет в ожидании...иди.
   Он указал на огромную дверь, украшенную кованными изделиями.
   Отпустив меня из своих объятий, капитан остался стоять на месте, а я двинулась к двери, испытывая смятение от его слов, и страх от неизвестности.
  
   ***
   Войдя внутрь, я столкнулась с тьмой...черной, кромешной тьмой. Дверь закрылась бесшумно, не оставив мне выбор. Не успела я подумать, что это за шутки такие, как впереди зажегся дорожкой свет, словно приглашая следовать по ней. Я пошла между двумя освещенными бордюрами...хм, мистификаторы шезровы.
   Дойдя до окончания световой дорожки, увидела очерченный круг. Встала в его центр. Тихо. Темно. Но такое чувство, то за мною наблюдают. Мне это вскоре надоела и я произнесла вслух:
   - Эй, саены, вы что...глухонемые все? Какого шезра тут разыгрываете, а?
   Опять тишина. Махнув рукой, уселась прямо на пол, скрестив ноги. Появилось воспоминание из детства, как отчим запирал меня в темном чулане, где я могла сидеть несколько часов подряд, одна, в темноте, маленькая и испуганная.
   Вдруг накатила некая злость и подозрение, что они специально это устроили. Вскочила на ноги. Скинула куртку на пол, что-то жарко стало...а вообще, зачем Эридан заставил меня ее одеть, мы же не выходили на улицу....странно. Потом глянула на руки и ахнула. Они светились. Как тогда, на крейсере, когда я здорово разозлилась. Может, эти знаки светятся, когда я испытываю некие сильные эмоции.
   - Эй, - крикнула я, - что вам от меня нужно, а? Может вам сплясать или спеть? Так я умею...честно, а может что погрузить-разгрузить, это тоже "пжалуста", - прислушалась, может кто знак подаст, увы, - ну и хай с вами...а вообще, вы меня разочаровываете, думала, будете тут тестировать, вопросики там всякие, а вы в молчанку, да в темную играете...скучно.
   Резкий звук справа, некое шипение, хлопок и вдруг тьма пропала. Я стояла ...мать моя женщина, на самом пике горной вершины...кругом одни горы, снег, ветер и небо. Такое огромное и голубое. А шезра, зачем я куртку сбросила. Как холодно. Стоило подумать, как вдруг меховая куртка оказалась снова на мне. И что дальше? Прыгать вниз? Полететь?
   Нет уж, еще жить хочется... Я стала озираться, не двигаясь, боясь шелохнуться. Горы шептали, горы выли и стонали от ветра. "Кто ты? Что ты?" - доносилось до меня. Руки зачесались, потом шея, потом грудь, живот, спина...да что же происходит? Я вся чешусь...страшно навязчиво...словно кожа слазит. Посмотрела на пальцы, они покраснели, кожа потрескалась. Прикоснулась к лицу, вроде бы нормально все.
   Закрыла глаза, стараясь успокоиться. Может, это знаки меня мучают? Открыла глаза и чуть не упала.
   Я стояла в подземном гроте посреди озерца. Повсюду, то свисали, то вырастали сталагмиты и сталактиты. Где-то капала вода. Было необычайно красиво, вода сверкала на поверхности озера, переливаясь разноцветьем, блики от воды отражались на стенах и потолке. Откуда шел свет? А, от меня?! Я вся светилась. Медленно двинулась из воды. Оказавшись на каменном плато, удивилась, что вышла из воды сухая. Странно. Протянула руки перед собою, любуясь игрой света на них, как вдруг вода забурлила, вспенилась. Опустила руки. Вода успокоилась, снова подняла...опять та же картина. Это я что ли делаю?
   Наклонилась к воде и плеснула пригоршню на лицо. Ахнула, дивно, как хорошо.
   Поднялась...шезра. Опять переместили. Стою на пике горы. Снова...зараза!!!
   Вдруг резкий порыва ветра сносит меня с места...я начинаю падать...а-а-а-а...это я кричу? А-а-а...и да, и нет...что же тогда я так долго падаю? Высоко? Э-э-э, Тина в шоке...Тина летит, не просто головой вниз как мешок с г...то есть камень, а именно летит по горизонтали...как такое может быть, а? Я раскинула руки, поддавшись потокам ветра...
   Кажется я смеялась, как ребенок...радостно, свободно. Потом посмотрела вниз. Мама дорогая, какая красотища...ведь это же Этиэра!!!! Горные склоны были покрыты деревьями, вдоль подножия гор вилась речушка, то расширяясь, то сужаясь, а вон и поселения ...домики какие-то, зеленые наливные поля, лесные чащи. В какой-то момент я потеряла ощущение полета и стала падать вниз...резко, словно молния пролетела сквозь почву. Разнесла, раскурочила ее, проникая вглубь. Провалилась настолько глубоко, что вновь оказалась в подземной пещере, только без озера. Единственный источник света, это я сама.
   Заклинило что ли этих проверяющих? То горы, то пещеры...надо выбираться как-то. Прикрыла глаза, мысленно заставляя себя представить...что же представить? Море!
   Открыла глаза. Море! Получилось. Я стою на берегу, а мои ноги ласкают пенистые волны, воды столько, сколько на Земле может позволить себе увидеть только состоятельный человек. Горизонт окрасился багряными оттенками. Темно-синяя гладь воды забеспокоилась, волны стали биться сильнее, а время словно ускоряться. Я видела, как быстро зашло светило, пронеслись по небосклону звезды в сопровождении двух спутников планеты, так похожих на Луну, только в двойном количестве, затем и местное Солнце встало...и это все за какие-то несколько минут.
   Отошла подальше на берег, присела в позу лотоса. Чувство усталости навалилось как-то враз, захотелось спать. Я на миг закрыла глаза. Открыв их, уже не была удивлена, как раньше. Сижу я все в той же тьме, в центре светящегося круга. Одна. В тишине.
   - И это все?! - спросила я громко. - Не густо...у вас явно с фантазией проблемы.
   Бах. Свет вспыхнул. Я заморгала. Огляделась и поднялась. Помещение, в котором я оказалась, было небольшое, круглой формы. При этом имело два уровня, нижний, на котором была я, был вроде арены, а второй ...что ж вот и они. Члены Совета.
   Да, все Тарзаны крейсера, ну, кроме капитана, должны бы позеленеть от зависти и ревности. Такие мужчины заседали в этом Совете... Честно говоря, удивили, думала, будут какие-нибудь убеленные сединой бородатые старцы, а тут статные, гордые и мужественно красивые представители сильной половины человечества. Думаю, что Дива Мари Солана в обморок бы свалилась от такого количества тарзанито.
   Я хмыкнула.
   - Здрасьте! - кивнула я всем сразу. А вот вы попробуйте так, учитывая, что они все сидели по кругу. Ага, это я так умудрилась крутануться вокруг себя, с ухмылочкой на лице.
   - Приветствуем тебя, дитя Земли, - раздалось в моей голове. Э-э-э, как это в голове, они же даже рты не открывали...телепаты? Ешкин кот...так, срочно ставим стеночки, баночки, скляночки, как меня дедуля учил...кирпичи, ага, есть, бухнем еще и зеркала для убедительности.
   - Что ты делаешь? - раздалось в голове. Интонаций не было в этом голосе, только легкое любопытство.
   - А что? Нельзя?! - воскликнула я.
   Выбрала себе для общения одного из всех членов, чем-то он мне моего капитана напомнил...вот шезра, опять Эридана своим назвала. Да что ж такое, этак я и собственницей стану, как он?
   - Необычный способ для закрытия мыслей выбран, - заметил тот, что сидел по правую руку от объекта моего внимания. О, так еще и вслух произнес, наклонился чуть в мою сторону, разглядывая меня словно букашку.
   - Что умеем, то и имеем, - буркнула я в ответ.
   - Тина Славко, жительница Земли, понимаешь ли ты цель своего пребывания на Совете Этиэры? - спросил его сосед.
   Я вопросительно подняла бровь, ну, наконец-то, может что и прояснится.
   - Ты жительница Земли, рождена в семье людей, кои не обладали зачатками магии?
   Пожав плечами, подумала, что про своего папашу родного я вообще-то совсем ничего не знаю.
   - Ну, допустим, - ответила я не совсем вежливо.
   - Проверка показала, что в тебе присутствуют несколько стихий - Земля, Воздух, Вода. Три составляющих, но знаки еще не все активированы, часть спит. Это необычно.
   - Вы забыли, коэрр Сантария, что еще у девочки есть способность к управлению пространством, - меланхолично заметил еще кто-то.
   - Не забыл, вы снова меня перебиваете, кэрр Рианд, - фыркнул в ответ тот, что был похож на капитана крейсера.
   - И что дальше? - решила я прекратить этот спор. Члены совета ведут себя несколько странно, на мой взгляд, словно они не должны напускать на себя значимость.
   Коэрр Сантария вздохнул и взмахнул рукой в мою сторону.
   От шока, что сделал этот ненормальный, я готова была закричать, но моя женская сущность заставила от смущения зардеться и прикрыться руками. Я оказалась в одном нижнем белье, в кружавчиках между прочим.
   - Эт-т-то вы чего с-с-себе позволяете, а? - зашипела я, заикаясь.
   Мужчины на втором ярусе с интересом уставились на меня, зардевшуюся и возмущенную. Ой, они меня так разглядывают, словно я стриптизерша и сейчас начну с себя скидывать последние предметы одежды.
   - Вы видите, - вдруг заговорил коэрр Сантария,- у нее знак на правом бедре...
   На бедре? Но там же не было ничего!!! Я изогнулась, стараясь разглядеть очередной шедевр на своем теле. О-о-о, как красиво, на что это похоже? Ящер с крыльями. Вот что!
   - Это же дракки?!!! - воскликнули хором несколько голосов.
   Да ну?! Дракон, что ли? Сложив руки на груди, сердито уставилась на этих членов...хм, тарзанов.
   - И что сие означает?
   Хлоп, и одежда снова на мне. Ну, спасибо, а то у меня уже мысль появилась дурная, а не предложить ли и им раздеться, так сказать за компанию.
   Мужики не отвечали, переглядываясь. Они там мысленно что ли общаются.
   - Тина-а-а, - вдруг мягко протянул тот самый коэрр Сантария, так он главный здесь что ли? - скажи нам, дитя Земли, кто твои родители?
   - Э-э-эм, мама умерла давно, ее звали Селия, а отца я никогда не знала, меня воспитывал отчим...мда...а что?
   - А твой родитель...отец, он кто?
   Я нахмурилась, не понимая, чего они прицепились к моим родителям.
   - Вам-то зачем?!
   Ой, ну не дано так грозно на меня смотреть, откуда я знаю...мама тольк рассказывала, что он вроде не землянин был...
   - Та-а-ак, - протянул коэрр Сантария, - не землянин значит!
   Эй, вы мои мысли все-таки читаете?! А вот вам еще десять кирпичных стен и зеркальных сверху.
   - Не волнуйся так, Тина, - поморщился мужчина, - я не стал бы слишком глубоко проникать.
   Я даже рот открыла от такой двусмысленности, он, видимо, тоже понял и быстро добавил:
   - В твою голову, я хотел сказать.
   Хмыкнула, недоверчиво. Оглядела остальных, те ухмылялись чему-то.
  
  
   Глава 10.
  
   - Благодарствуем, но можно вообще обойтись без этих ваших проникновений, а? - недовольство било через край. Да, что же это за Совет такой, нелепость какая-то...фасад, что ли? Может более серьезный еще впереди?
   - Это вряд ли, - сухо ответили мне. - Имени отца ты, конечно, не знаешь?
   Я мотнула отрицательно головой. Потом подумала, что у них может быть этот жест означает согласие, тогда и кивнула для пущей убедительности. Коэрр Сантария недоуменно взирал на мои потуги, затем снова махнул рукой....шезра, снова темно стало.
   По второму кругу что ли?
   - Эй, а чего опять света нет? У вас перебои с электроэнергией? Ау-у-у...а в ответ тишина, снова-а-а..... я осталась одна..., - перешла я на шепот, - сильная женщина не ноет...никогда.
   Осмотрелась, ничего не видно. И что дальше? Снова глаза закрыть? Закрыла. Открыла. Темно. Закрыла...представила...а что именно? А, пусть будет капитан Эридан, может он что разъяснит. Открыла глаза и подскочила на месте от неожиданности.
   - Тина? - удивленно воскликнул Шерид-хан, поднявшись из-за стола, за которым он сидел в светлой комнате небольших размеров. Кроме стола и стула, да бисейка в комнате не было ничего.
   - Э-э-э, а ты тут чего делаешь?- спросила я, переминаясь на месте.
   Он быстро подошел ко мне и притронулся к моему лицу. Прикосновение я ощутила, так же как и он...после чего меня сграбастали в крепкие объятия и подарили жаркий поцелуй.
   - Ты меня с ума сведешь, фиалка моя, как ты тут оказалась, двери-то заперты?
   - Почему заперты? Тебя что ли под замок посадили? - забеспокоилась я.
   Капитан рассмеялся, не выпуская меня из объятий.
   - Нет, это комната для подготовки отчета о выполненной миссии..., - он вдруг замолчал, нахмурившись. - Ты как здесь оказалась? Это вообще-то запрещено, вмешиваться в процесс подготовки отчета... я не слышал, чтобы дверь открывалась.
   Я пожала плечами:
   - Да это некий коэрр Сантария экспериментирует с моими перемещениями....знаешь такого?
   - Тина, - мужчина впился в меня взглядом, словно пытаясь проникнуть в мои мысли, - ты что-то путаешь...он в принципе не может этого делать, дар перемещений в пространстве есть только у двух членов Совета, и коэрр Сантария в их число не входит.
   Я закусила губу, не нравится мне эта ситуация.
   - А кто именно владеет таким даром? - решила я уточнить, не смотря на помрачневший вид капитана.
   - Я не могу тебе сказать...боюсь, что не вправе. И должен заметить, что ...
   Он не успел договорить, так как вдруг я снова переместилась. По моей глупости ли, а может быть вмешался кто-то третий в разговор, я почему-то подумала об отце и оказалась в мрачной и холодной пещере, настолько огромной, что в нее мог спокойно вместиться маломощный звездолет. И где это я теперь?
   Поежилась от пронизывающего холода, который проник под меховую куртку. Надо же, она снова на мне, а в зале Совета после раздеваний и одеваний не было. Так, девочка, Тиночка, не нервничай, успокойся, дыши глубже, вот молодец.
   - Шезра! Да что вообще происходит, а?!!! - завопила я во все горло. А что вы хотели, нервы человеческие уже на пределе.
   Мой голос пронесся по пещере эхом, распугав стайку мелких существ с крылями, которые пронеслись надо мною с жутким писком. Я пригнула голову, испугавшись их свирепых красных глаз. Дура, не ори, если не знаешь, кто отзовется.
   Постояла некоторое время, пытаясь представить себе зал Совета, безрезультатно. Если это я произвожу перемещения, то почему не срабатывает сейчас. Может это не спроста...так задумано, но кем?
   Пойду я, пожалуй, а то мало ли кто из глубины пещеры явится, вон и мелкие писклявые монстрики путь указали. Они же должны были куда-то вылететь? Или нет? Пока я размышляла, прошла по пещере и вскоре вышла на плато, являющееся своего рода площадкой перед входом в пещеру. Стало сразу понятно, почему так темно. Снаружи была глубокая ночь. На черном небе светились мириады звезд, формируя незнакомые созвездия и комбинации.
   Весело перемигиваясь, звездочки словно улыбались мне. Сильный холод вскоре заставил меня вернуться внутрь и пожалеть, что нет с собой теплых одеял и средств для розжига огня.
   Выбрала местечко возле стены, так что передо мною оказалась небольшая глыба из камня, словно прикрывая меня с внутренней стороны пещеры, уселась и обхватила себя руками, пытаясь согреться. Нервная дрожь начала распространяться по всему телу, голова вообще шла кругом. Оказалась не понятно где, на чужой планете, не знаю как выбраться и вообще ...может замерзну тут и поминай, как звали. Нельзя раскисать, нельзя. Соберись, деточка, ты же боец, забыла? Да и Эридан на таком расстоянии уже не кажется таким уж монстром, все-таки он образец того мужчины, который мне всегда рисовался в моем больном воображении. Ну, да, характер заносчив, самонадеян, ревнив...но...вот именно, но! Тина, признайся, он тебе нравится. Я улыбнулась, подумав, что уж себе-то могу не лгать.
   Вздохнула. Холодно, сейчас еще и зубы начнут стучать...ешкин кот, хочу огня...много, так чтобы согреться. Может костер или кострище. Вскочила на ноги и забегала из стороны в сторону, хлопая себя руками по плечам, отбивая ритм одной ногой об другую. А что, тут вон сколько места, можно и костерок развести.
   В какой-то момент оступилась и в падении, взмахнула руками. Полыхнуло так, что мало не показалось. Посреди пещеры взметнулось пламя высотой метра три, затем вылетело в сторону выхода на плато. Упс!
   Находясь в горизонтальном положении, пребывая в шоке, я глазам своим не верила, да и рукам тоже, ибо пальцы на них светились красным. Ух ты! Это я так шарахнула огоньком? А ну ка еще разок, но поменьше. Помахала руками перед собой. Пусто. Ноль. Без результата. Поднялась, кряхтя и морщась от боли в мягком месте, все-таки сильно ушиблась при падении. Встряхнула руки, сделал пару глубоких вздохов и...делая смешные пасы руками, изображала пламя, затем костер. Не получается. Ну не щелчком же вызывать огонь. Щелкнула пальцами, еще и еще. Разочаровано ругаясь, собралась было вернуться на свое местечко, как вдруг расслышала странный звук. Обернулась, вглядываясь вглубь пещеры. Какие-то странные, булькающие звуки, словно, некто пытается сдержаться и не рассмеяться.
   - Эй, кто тут?
   Прислушалась, вроде бы звук пропал. Тишина. Поворачивая головой из стороны в сторону, подумала, что ни шезра не видно в этой темноте. Эй, вот опять....да что это такое?!
   - А ну отзовись, а то щас как шарахну ....э-э-э, чем-нибудь точно прилетит..., - я старалась не кричать, хотя была настолько на взводе, что могла и завизжать, ежели чего.
   Хры...ыгы...хыхыхы...
   Присела, на ощупь нашла камень покрупнее, и поднялась вместе с ним. Размахнулась и кинула в сторону звука свой булыжник. Бамс! Вой раздался жуткий, меня аж к стеночке снесло.
   - Иш-ш-ш ван душ-ш-кен фрам!!! Карыз урд ван!!! - раздалось злобно из пещеры с протяжным шипением.
   - ЧЕГО?! - возопила я в ответ. - Сам душкен, и тебе самому карыз в урду. Понял?!
   Шезра, на мои вопли раздался и второй голос, который хохотал как ненормальный. Ну, все, приехали, как говаривала моя мама...глюки!
   - Конечно, чего бы и не посмеяться, коли весело, да? Ха-ха, - пробурчала я, опасливо вглядываясь во тьму. Безудержный смех, между прочим, прекратился. Тяжко вздохнув, все же решила проверить, а вдруг там кто-то притаился. Подобрала еще один камушек и собралась было запустить по той же траектории, как вдруг раздалось с шипением:
   - Брос-с-сь... я не обиж-ж-жу...
   Камень выпал у меня из рук, я захлопнула рот и обняла себя за плечи.
   - Это кто там? Эй, выходи, - прохрипела я, отчего-то в горле совершенно пересохло, должно быть с перепуга.
   Одно успокаивало, раз говорит на моем языке, так может, есть шанс договориться. Потопталась на месте, прислушиваясь. Из глубины пещеры раздавалось невнятное бормотание двух разных голосов, перемежающееся шипящими и свистящими звуками, больше похожее на спор. Затем вроде бы прорычал кто-то и...
   Первое, что я испытала, когда появилось То, что было сокрыто во тьме, был ШОК! Огромная ...э-э-э...нет, страшная и огромная голова. Голова Ящера, то есть Дракона, настоящего, вся покрытая толстой чешуей, с огромной пастью, полной острых зубов, лиловыми глазами и огромными костяными наростами на самой верхушке этой головы...Как я это все смогла разглядеть в темноте? Да, очень просто, едва показалась эта самая голова, как из одной ноздри на ее носу вылетела струя огня в сторону стены справа от меня, и там вспыхнул костер. Шезра, а там и поленья припасены были?!
   Я стояла, не шевелясь, замерев как истукан, только глаза мои были готовы выпасть от испуга. С трудом сглотнув, почувствовала, что готова свалиться в позорный обморок.
   - Не бойс-с-ся, - прошипела Голова, и стала меня обнюхивать.
   Ноздри чудовища зашевелились, вдыхая мой запах, пару раз морда ткнулась мне в промежность и в шею, после чего Дракон фыркнул и ...о, мамочки, облизнулся. Он что ли съест меня?! То, что я вытворила от страха, нельзя причислить к самым умным поступкам в моей жизни, а именно...я просто врезала ему по носу кулаком.
   - А-а-а, - завопил дракон, так что меня обдало довольно сильным потоком ветра, снеся почти к выходу из пещеры.
   Тут же из глубины пещеры раздался дикий хохот, который заставил меня подскочить.
   - За фто? - схватившись за нос огромной лапой с острыми когтями, дракон обиженно отступил от меня подальше.
   - А ты не тычь свою морду, куда не следует! - зашипела я не хуже.
   После этих слов Дракон скрылся во тьме, взмахнув на прощание длинным с острыми шипами на конце хвостом. Я осталась снова одна, в кругу света. Причудливые тени изгибались в страшной ломке, танцуя на стенах и потолке пещеры. Надо было, наверное, все-таки мирно пообщаться, подумалось мне, как вдруг услышала еще один голос, более приятный, что ли.
   - Кто ты? Как попала в нашу хиналию? - спросили меня заинтересованно.
   - Простите, я не хотела, правда, это случайно получилось, - я пожала плечами, сожалея, что не могу рассмотреть говорившего, между прочим, почти без акцента.
   - С-с-случайно?! - зашипел мой давешний знакомый дракон. - Она опас-с-сна, надо ее отправить в "карыз"...
   - Куда? Эй, ты сам туда проваливай, понял?! - крикнула я.
   Тина, ты сдурела, да он тебя сейчас одной ноздрей в кучку пепла превратит.
   - Спокойно, дети, - прервал начинающийся спор второй голос, тембр которого чуть вибрировал, словно от улыбки. - Она не опасна...как человек может быть опасен для нас-с-с?
   - Для вас?? Вы тоже дракон? - вырвалось у меня.
   Второй голос помолчал какое-то время, потом ответил:
   - Не знаю, что означает это слово "дракон", но мы зовемся "дэрракиды".
   Я стала медленно продвигаться к огню, чувствуя сильный озноб. Едва семимильными шагами оказалась возле костра, как протянула руки и стали их греть.
   - Дэрракиды, значит, что ж, пусть так. А как вы можете говорить на моем языке? Откуда вы его знаете? - согревшись, я стала лучше соображать.
   Повернула голову в сторону, где прятались драконы и ахнула. В опасной близости от меня на сложенных лапах возлежала еще одна огромная драконья голова с великолепной короной из костяных наростов и умными серыми глазами. Она взирала на меня с любопытством и неким затаенным теплом, словно рада меня видеть. Почему я решила, что это самка, не знаю, видимо женская интуиция подсказала.
   - Мы и не общаемся в общепринятом понимании людей..., - она моргнула и вздохнула. Я потрясенно смотрела на это чудо природы, так как до меня стало доходить, что она даже рта не раскрыла. Они общаются мысленно?!
   - Не совсем, - послала она мне ответ, - у нас слишком разные мыслеобразы и способы их построения. В моем случае, так же как и с Иш - это мой сын, ты его уже знаешь, действует магия. Так Он объяснил мне. Магия особого рода, которая позволяет нам общаться с вами, людьми.
   -Ничего не понимаю, - замотала я головой, - кто это ОН?! Что еще за магия?! И Где я вообще нахожусь?
   Дракона вздохнула, подняла голову и мотнула ею в сторону выхода из пещеры.
   - Ты у нас. Мы живем в хиналиях...эм, пещерах, верно? - я автоматически кивнула. - Он велел привести к нему любого, кто появится, если только это человек, такой же, как и ОН. Он ждет...ждет...тебя. Давно. Вся наша планета пронизана магией. Магией дэрракидов. Но пришли люди и принесли свою магию, мы ушли...что бы не мешать им жить. Не было зла от людей, мы не трогали и не убивали...мы ушли.
   Мысли Драконы стали путанные, словно, она не могла уловить связующую нить. Потом вообще сказала невпопад:
   - Ты забавна, мне нравишься. Ишу тоже, да, Иш?
   Тот что-то пробурчал из глубины пещеры, фыркнул, отчего облачко пыли вылетело на свет.
   У меня вдруг в животе заурчало так громко, что даже голова Иша выглянула посмотреть, что за звуки раздаются.
   - Простите, я давно не ела, - схватившись за живот, покраснела я.
   Серые глаза Драконы потеплели, как ни странно, и она сказала:
   - Ты можешь влезть мне на шею?
   - Что?!
   Иш вылез почти на половину, заинтересованно прислушиваясь. Ну, он и дылда, скажу я вам. Да он, должно быть, метра три в высоту, и то если пригнется!
   - Встань мне на лапу, - пояснила Дракона, вытянув передо мною одну из своих передних конечностей. - Потом хватайся за гребень на спине, осторожно, и карабкайся на спину...
   Я попыталась изобразить то, что мне сказали, но ничего не выходило. Все время соскальзывала и падала на свою пятую точку. Похоже Иш решил надо мною пошутить, потому как он вдруг ухватился за мою куртку когтем, подцепил меня и почти закинул на спину своего матушке. Шмяк, это я так кулем свалилась между гребней. Еще немного, и, наверное, могла бы оказаться не между ними, а нанизанной, как шашлык на шампур.
   Дракона рассмеялась. Теперь я знала, кто так дико ржал надо мною из темноты.
   - И куда дальше? - спросила я, переведя дух.
   - Думаю, что ты не откажешься перекусить, хм, например, этим самым шашлыком?
   Упс, а я что ли вслух подумала до этого? И откуда они знают, что это такое - шашлык?
   Иш захрюкал, это он так смеется?
   - Мы тоже мясо любим, прожар-р-ренное, - пояснила Дракона.
   И ринулась на выход из пещеры. Мама дорогая, если бы я знала, что она с ходу понесется как сверхскоростной поезд вниз, в ущелье, на встречу моей гибели, я бы молчала о еде и шашлыках. Орала я знатно, но только вот ветер, что свистел в ушах, сбил мне дыхание. Крик мой застрял в глотке, ибо стало очень и очень холодно, еще простужусь. В какой-то момент полета, Дракона выровнялась и полетела горизонтально. Только вот я оценить прелесть полета уже была не в состоянии, ибо приклеилась накрепко к спине и гребням. Нет, не только от страха, меня приморозила в буквальном смысле. И вот на полном лету, отбивая дробь зубами, в моем измученном мозгу колыхнулась мысль...Эридан...Эридан?! Прикрыла глаза, так как слезиться начали и мерзнуть, а когда открыла... Шезра!!!!
  
  
   ***
  
   Я, конечно, предполагала, что моя фантазия полна сюрпризов, но не до такой же степени! В какой-то момент я выпала из пространства аккурат в объятия Эридана, только два больших и жирных "но" заставили меня заскрипеть зубами от досады. Первое, это то, что я почему-то оказалась в нижнем белье, и, второе, была вынуждена вместе с ним принять ванную. Сидя поверх обнаженного мужчины, который выпучил на меня глаза от удивления, но при этом умудрился крепко схватить меня за талию и усадить к себе лицом на ...тут я, пожалуй, промолчу, на что он меня усадил...хм, так вот, я попыталась улыбнуться и промямлила:
   - Привет...э-э-э, водичка тепленькая, а ты чего...это...тут? А?
   Капитан вдруг расхохотался, отвел прилипший локон с моего лица, и продолжая ржать как сивый мерин, через хохот, ответил:
   - Да вот, помыться решил...а ты вовремя, Тиночка. Да еще и одета подобающе, то есть раздета...
   Прекратив смеяться, он прищурился.
   - Кстати, а почему ты раздета? Ты откуда нарисовалась? Совет что ли завершился?...И куда ты пропала, когда мы виделись в последний раз?
   - Ты долго собираешься меня держать в остывшей воде? - решительно спросила я. - Между прочим, не так давно я смертельно перемерзла, поэтому могу заболеть.
   Не задавая больше вопросов, мужчина попытался подняться вместе со мною на руках. Я взвизгнула, испугавшись, что он сейчас приложит меня о край ванны или сам навернется. Устоял. Правда немного покачнулся, затем довольно неуклюже выбрался из ванны и пронес меня...о-о-о, а где это мы?
   - А мы где? - спросила я, озираясь.
   Странно, что я даже не засмущалась своего неглиже, словно кэп и правда имел право видеть меня в таком виде. Эта мысль мне здорово не понравилась. Закусив губу от недовольства, я тем не менее ни слова не возразила, когда меня закутали в огромное махровое полотенце, затем еще и под меховое одеяло спрятали.
   - В спальне, дорогая, где же еще..., - бросил он в ответ, вдевая руки в рукава махрового халата.
   Я старательно отводила глаза, которые никак не хотели меня слушать, от его обнаженного торса. Идиотка, еще слюни пусти, да кто тебе поверит, что ты не хочешь повторить то, что тебе якобы так не понравилось? Закрыв глаза, я вздохнула.
   - Открывай уже, можно, - услышала я его ехидный голос. -Так, где ты говоришь была?
   Приоткрыв один глаз, обрадовалась, что искуситель спрятал свое тело под одеждой, и ответила, добавив как можно больше меда в голос:
   - Я ничего не говорила...отвернись, мне бы снять мокрое с себя, а то противно как-то.
   Он ухмыльнулся, прошел к кровати, на которой меня и расположил, затем одним уверенным движением развернул меня и, практически не глядя, снял с меня мокрые лифчик и трусики.
   Я стала красная, как вареный рак, однако, сил сопротивляться уже не было. Чувствуя, что от усталости отказывают все конечности, вяло сказала:
   - Слушай, не приставай, ладно? Я так вымоталась...чессслово...
   - Не дурак, и так вижу, - бросил он мне в ответ. - Есть хочешь?
   - Очень, - выдохнула я и блаженно растянулась под меховым одеялом. Тепло и уютно...что еще для счастья надо. В животе заурчало. Громко.
   Мужчина рассмеялся и вышел, бросив в мою сторону многообещающий взгляд.
   Пока он отсутствовал, я разглядела обстановку спальни. В полумраке, освещаемом лишь парой настенных бра, таинственно поблескивала позолота на мебели, кровать с балдахином удивляла роскошью ткани.
   Эридан вернулся, толкая перед собой столик на колесиках. Я даже приподнялась, пытаясь рассмотреть, что на нем.
   - Лежи, не вставай, я сейчас, - произнес мужчина и перенес еду на подносе прямо на кровать, поставив передо мною.
   - Я собирался поужинать, увы, в одиночестве, так как мне запретили приближаться к тебе на расстояние вытянутой руки до окончания Совета, то есть до завтра, но коли уж ты свалилась на меня, как подарок, грех не воспользоваться, как считаешь?
   Заморгав от такой двусмысленности, я готова была нырнуть под одеяло.
   - Я вообще о другом..., - улыбнулся мне капитан, поднося к моему рту тарталетку с икрой, - попробуй, это вкусно. Я имел ввиду поужинать вместе...
   Решившись, ибо голод не тетка, я быстро съела предложенное, и вцепилась руками в огромную ножку какой-то дичи. Хорошо прожаренная, с запахом специй, она сводила меня с ума. Эридан улыбался, когда приступил к еде.
   - Ты вообще-то будешь отвечать на мои вопросы? - пробубнил он, тщательно пережевывая пищу. - Учти, я так просто не отстану.
   Я подумала, что точно не отстанет. Еще я очень удивилась, когда прислушалась к себе, и ощутила странное умиротворение в его присутствии. Не было никакого желания спорить или воевать с ним, хотелось просто посидеть в покое и поужинать. Устала, это факт.
   - Ну, хорошо, - махнула я ножкой, почти объеденной, - спрашивай. Правда я сама мало что понимаю в происходящем...Кстати, а сколько меня вообще-то не было?
   Эридан задумался.
   - Часов восемь точно.
   - Ничего себе...а мне показалось, что всего пару часиков, - воскликнула я.
   Схватив стакан с каким-то нектаром, я осушила его залпом, словно меня мучила жажда. Вытерев рот и руки салфеткой, похватала, насколько рук хватило, маленьких бутербродом и тарталеток, и все одним махом съела. Эридан только головой качал, принимая пищу более спокойно и размеренно.
   - Ну, ты и проглот, Тина, - улыбнулся он. - Кофе будешь?
   Мои глаза загорелись. Фанатею от кофе.
   - Спрашиваешь!
   Он поднялся и прошел к столику на колесиках. Налил в чашечку на блюдце темно-коричневой жидкости, от которой разнесся запах свежесваренного молотого кофе.
   - Еще и с пенкой, - мечтательно протянула я, разглядев белую пену на поверхности чашки.
   Кофе пила я медленно, смакуя.
   - А на крейсере кофе не было? - решила я уточнить причину того, почему меня до сих пор не баловали этим божественным напитком.
   - Кончилось, увы, - фыркнул Эридан, после убрал поднос.
   Не спрашивая разрешения, он улегся рядом со мною, правда, под одно одеяло вместе со мною не стал напрашиваться. Укрылся вторым. Возражать и, вообще, даже отодвинуться не было ни сил, ни желания. Как это ни странно, но его объятия сняли накопившееся напряжение за весь день. Интересно, что бы это значило?
   - Тина, ты заснула что ли? Я жду твоего рассказа...
   - О чем? - спросила я устало, зевая.
   - Начни с того, что было на Совете первого круга. Потом расскажи, куда ты перемещалась сегодня, и будь добра, объясни какого...хм, почему ты свалилась ко мне в ванную раздетая?!
   - О, это долго рассказывать, а можно мне сначала поспать, а потом уже...
   - Нет, говори сейчас, - требовательно заявил кэп, и прижал меня к себе покрепче.
   Хм, так тепло...спать хочется. Я снова зевнула.
   - М-м-м, - промычала я, засыпая, - ну, их там так много было этих членов...совета...ага, такие красавцы все, м-м-м....один так вообще на тебя похож, - я даже не поняла, что ляпнула, то ли комплимент ему сказала, что он тоже красавец, то ли наоборот...
   - Кто?
   - Да этот, как его там, коэрр Сантария...не знаю, имя это или что-то иное.
   Борясь между словами со слипающимися глазами и заплетающимся языком, я продолжила:
   - Он все время руками на меня махал и посылал...ага...посылал, значит, то там на пик горы...холодно, между прочим и страшно, потом я вообще летала, падала в подземелье, и воду вскипятила в озерце одном, м-м-м...
   - Не спи! - растормошил меня мой мучитель
   - Да не сплю...я...вообще все это очень странно...для меня. Потом он меня раздел...
   - Кто?!!
   - Ой, не тряси меня так, - захныкала я с закрытыми глазами, - Он раздел меня и они все как сексуальные маньяки пялились на меня...ага...на этого дракона тоже.
   - Какого дракона?!! Тина!!! Он тебя полностью раздел?!
   Я поморщилась, ну чего ж так нервничать.
   - Нет, до нижнего белья. Говорю же, знаки хотели разглядеть. И дракона тоже.
   - Где? Дракки?
   - Ну да...на бедре у меня, ой, ты чего? - я аж глаза открыла, так как с меня сорвали одеяло.
   Я стала его вырывать, пытаясь закутаться в тепло обратно.
   - Утром посмотришь, изверг...отстань, - откинула я его руку от себя.
   Эридан оставил меня в покое. Установилась какая-то подозрительная тишина. Это что я сейчас такое сказала, а? Это я разрешила ему себя разглядывать нагишом утром? Ой, что будет? Он, наверное, сейчас довольно облизывается...у них, у мужчин, утром же эрекция повышенная, так я слышала где-то. Тина, девочка, надо будет утром как следует подумать над тем, куда бы мне переместится, пока он не...
   - Тина, фиалка моя, - вдруг раздалось над мои ухом, - рассказывай дальше.
   Прочувствовав мурашки, которые пронеслись табуном по всему телу, стоило ему произнести мое имя бархатным, мурлыкающим голосом, я задрожала.
   - Э-э-э, а дальше...ну...одели снова, ага, потом, спросили про моих родителей, особенно интересовались моим родным папашей...
   - А что с ним не так? - удивился мужчина, проведя по моим волосам рукой.
   - Я вот тоже хотела бы знать....ну и что, пусть он не землянин, какое это имеет значение.
   - Не землянин? Ты не знаешь кто он? - спросил Эридан тихо.
   Его голос в темноте действовал успокаивающе.
   - Нет, не знаю. Только вот странно, что когда я подумала о нем...меня почему-то перенесло в пещеру одну...так вот там была уже глубокая ночь, и холодно жутко, и страшно.
   - Ночь говоришь, а у нас был день? Интересно...
   Я снова зевнула и замолчала, чувствуя, что проваливаюсь в сон.
   - Тина? - меня снова попытались растормошить, но все бесполезно. Я просто была уже не в состоянии, что-либо говорить.
   - Тина, если ты не объяснишь, почему свалилась ко мне голая, я тебя сейчас стану жестоко целовать, слышишь?
   - Ирод..., - прошипела я, не открывая глаза. - Примерзла я там к одному существу, в небе то холод собачий, .....вот и осталась без одежды,.... когда переместилась.
   Впадая в сонное забытье, успела расслышать его недоуменное бормотание: "Примерзла? К кому? Почему в небе? Что все это означает?"
   Вздохнув, отправила мысленный посыл. Утром. Всё утром. И заснула.
  
  
   Глава 11.
  
   Едва я очнулась, как услышала спорящие голоса, два мужских и один женский. Приподняв голову и отбросив спутавшиеся волосы с лица, осмотрелась. Спальня была оформлена в светлых тонах с красивой лепниной на потолке и позолотой на изящной мебели. Огромная кровать с изумрудно-зеленым шелковым балдахином выглядела роскошно. Но в комнате не было никого, кроме меня. Откуда же раздавались голоса спорщиков. А, вон и дверь, куда она ведет? Я накинула шелковый пеньюар, который был разложен на кровати, по-моему, это мой. Эридан принес мои вещи? Надо будет спросить у него, что это вообще означает, я теперь останусь здесь с ним?
   Подкравшись к двери, прислушалась. Конечно, подслушивать не хорошо, но у меня вообще похоже это вошло в привычку.
   - А я говорю, что она никуда не переедет, останется здесь со мною!!! - ага, это голос капитана, и как всегда гнет свое.
   - Как ты не понимаешь, ее Дар не стабилен, если не взяться за обучение, то это может быть опасно для нее, - возразил второй мужской голос. Похож, между прочим, на коэрра Сантария.
   - Ну так и обучайте, но у меня на глазах, так сказать и вообще, чего вы добиваетесь, я уже объявил ее своей киатаной! Она моя, слышите!
   - Ты соображаешь, что говоришь? - раздался спокойный женский голос. - Только Тина может решать, быть твоей или нет. Ты уже все решил за нее, но это противоречит нашим жизненным укладам, сынок.
   А, да тут и еще и мамочка его....вот засада! А этот Сантария поди тоже родственничек, так это я что ли на семейный совет попала? Да, Тина, ты точно попала. И что же он ответит?
   Они там помолчали какое-то время, потом раздался протяжный вздох и хриплым расстроенным голосом Эридан произнес:
   - Увы, дорогая матушка, но уже поздно что либо отменять или решать иначе, потому как я уже сделал Тину своей в прямом смысле.
   - ЧТО?! - взвизгнул женский голос. Ничего себе матушка! - Она подала тебе знак? Или как землянка сказала прямо, что согласна быть с тобой?
   - Боюсь, я ее не понял или не захотел понять.
   - Что? - уже шепотом спросила матушка, видимо пребывая в расстройстве.
   - Что-что, я не устоял перед искушением....ты знаешь, что обо мне ходят разные слухи, но что бы там не говорили, я никогда не имел дело с девственницами и вообще откуда мне было знать, что у Тины проявятся все эти знаки на теле?
   Второй мужчина хохотнул.
   - Ну, ты и фрукт, брат. Ты хоть понимаешь, что если она сейчас тебя отвергнет, то тебя ждет...
   Ух ты, так они и правда родственники. Почему же Эридан мне об этом ничего не сказал. И что его интересно ждет за мое совращение?
   - Да знаю я!! - закричал капитан. - Но это не имеет для меня значения. Понятно! Любое наказание не имеет значения! Потому что..., - он не договорил, его прервал брат.
   - Кстати, по-моему виновница нашего спора проснулась.
   Ой, меня засекли. Я быстро вернулась в кровать и едва укрылась одеялом, как дверь открылась и в комнату вошел Эридан.
   - Доброе утро, как спалось? - спросил он. Взглядом так поедом и ест. Чувствую себя раскрасавицей. С ума сойти! И это я заспанная, не прибранная, да еще и без макияжа. Я никогда его не пойму, что он во мне нашел?
   - Без задних ног, - я смущенно улыбнулась. - А кто это там кричал, а? Или мне спросонья показалось?
   - Уже никто...кстати, ты обещала мне драккия показать, помнишь? И не вздумай никуда исчезать!
   Я пожала плечами.
   - Это от меня мало зависит.
   Эридан присел на кровать и потянулся ко мне. Ухватив меня за ногу под одеялом, вдруг быстро потащил к себе. Я не сводила с него глаз. Озорной блеск во взгляде мужчины и многообещающая улыбка просто завораживали.
   - Что...что ты делаешь? - прошептала я, едва оказалась в опасной близости от него
   Он молча оголил мои ноги, задрав одеяло до верхней части бедра. Потом медленно, словно испытывая мое терпение, провел пальцами по изображению дракона. Нахмурившись, капитан о чем-то размышлял, при этом его руки словно сами собой стали поглаживать меня по бедру, поднимаясь все выше.
   - Посмотрел? - спросила я.
   - Да.
   - Отпусти теперь, - попытка выдернуть ногу из его руки не увенчалась успехом.
   - Тина, скажи, ты бы хотела посмотреть город после Совета второго круга...со мною? - хрипло произнес он, не отпуская меня.
   - Да. Эридан, прекрати! - воскликнула я, когда его пальцы прошлись по моей ступне. - Щекотно.
   Он улыбнулся, затем быстро накрыл меня одеялом и встал.
   - Тогда поторопись...одевайся, приводи себя в порядок. После завтрака тебя ждут на Совете, состоящий из женщин Дома Видящих. И вот еще что...о каких существах ты говорила вчера вечером? С которыми, якобы, в небо летала?
   - Ты мне не поверишь..., - я замялась, собираясь с мыслями, - это были те самые ...драконы, или как вы их зовете, дракки.
   Мужчина вдруг замер, как соляной столб. Затем моргнул, посмотрел на меня более серьезно и спросил:
   - Ты уверена?
   Я кивнула.
   Он вдруг схватился за голову и застонал.
   - Что с тобой?
   Сел возле меня и схватил за руку.
   - Послушай, Тина, - взволнованно заговорил он, - ты не должна об этом никому говорить, слышишь? Н-И-К-О-М-У!
   - Но почему? Что в этом такого страшного? И потом, разве это не доказывает, что они и правда существуют?
   Он яростно сжал губы и зарычал.
   - Тина, я тебе запрещаю об этом говорить на Совете.
   Я возмутилась такому тону.
   - Чего это ты опять раскомандовался, а?! По какому праву ты мне что-то запрещаешь?!
   Мужчина вскочил и забегал по спальне. Потом остановился и впился в меня взглядом.
   - Ты можешь оказаться очень далеко от меня, понимаешь? Я тебя вообще могу потерять, тебя это хоть как-то трогает? Они вцепятся в тебя всеми своими клещами, такой редкий экземпляр магических Соединяющих. Понимаешь ты это или нет? Они же тебя изучать начнут, твои способности...
   Я подскочила на ноги и прошла к окну. Отдернув штору, ахнула. Какая красота! Зеленый с яркими и белыми цветами парк был разбит под самым окном.
   - Ты не хочешь меня потерять? - спросила я, повернувшись.
   Эридан сидел в кресле, удрученный и какой-то опустошенный.
   - Почему ты так этого не хочешь? Скажи мне? - снова спросила я.
   Он молчал, поджав губы.
   - Ты эгоист, и этим все сказано. Если бы ты слышал меня, то понял бы, что все это для меня настолько необычно и ново, настолько странно и загадочно..., - я мечтательно вздохнула, и продолжила, - да, я вообще никогда не могла себе представить, что где-то существует магия, есть мир, полный тайн и загадок, настолько притягательных и волнующих....что я смогу летать. А эти драконы, они вообще чудо! Они необъяснимы, они прекрасны и величественны.... И они говорили со мною. Хотели, чтобы я встретилась с кем-то, кто владеет магией настолько сильной, что смог обучить их общаться с людьми мысленно.
   - Что? - наконец-то он очнулся. - С кем встретиться?
   - Там с ними живет какой-то человек, который владеет магией...
   - Зарион! Не может быть...он жив? - после этих загадочных слов, Эридан подошел ко мне и ухватился за мои руки. - Ты не права, если думаешь, что я только о себе пекусь. Ты можешь потерять саму себя...ты можешь измениться и стать иной.
   - Хочешь сказать слишком самостоятельной и сильной? - я презрительно скривила губы.
   - Нет, - печально ответил он. - Самонадеянной и самовлюбленной.
   Я аж задохнулась от такого предположения.
   - Да ты...как ты....знаешь что, мне вообще кажется, что ты сам страдаешь теми же чертами характера, в которых ты меня сейчас обвиняешь.
   - Может и так, но меня положение обязывает, знаешь ли. Да и воспитание тоже. Но ты как-то странно на меня влияешь, что с меня слетает вся эта шелуха...
   Я удивленно подняла бровь.
   - Я? Странно, а мне казалось, что в моем присутствии в тебе проявляются только худшие качества.
   Его взгляд вдруг стал испуганным и каким-то обреченным.
   - Ты что-то вспомнила? - спросил он тихо.
   Я нахмурилась.
   - О чем?
   - Ты ведь сейчас сама сказала...ты не вспомнила...понятно, ты о той ночи, когда мы занимались любовью.
   - Так, все, я иду в ванную умываться...с тобой нет никакого желания сейчас спорить, - махнула рукой и пошла к двери.
   - Не туда, ванная там, - буркнул в ответ капитан, указывая рукой в противоположную сторону.
   Я хмыкнула и сменила курс. Войдя в ванную, закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Потерла переносицу. Что интересно он имел ввиду, когда спросил о воспоминаниях...и так испуганно на меня смотрел. Может он про мой провал в памяти, который у меня до сих пор не восстановился. Что-то видимо было там, на крейсере...что-то очень неприятное, возможно для меня...и почему же он так испугался? Ладно, позже выясню.
   Первое. Умыться, причесаться, принарядиться....а как же, там же женщины будут, они уж точно меня по косточкам разберут.
   Второе. Позавтракать. Попытаться снова поговорить с Эриданом. Может все-таки его успокоить? Я и не собиралась пока никому ничего рассказывать о драконах, обойдутся. Это моя тайна. И теперь еще капитана. Почему же я ему доверила ее? Не могу вообще от него что-либо скрыть, куда это годиться, этак он вообще скоро поймет, что нравится мне, и что я бы хотела повторить с ним наш тет-а-тет...ешкин кот, сдурела. Да он тогда совсем мне продыху не даст, а вдруг здесь обычаи какие есть насчет женитьбы, что мол вот девушка согласная, так и сразу замуж ее, а потом сиди дома и мужа слушай.
   Третье. Тина, вспомни свое золотое правило! Следуй течению, куда-нибудь все равно вынесет. Утонуть не утонешь, а сил меньше потратишь.
   Чистя зубы и умываясь, затем приводя свой внешний вид в относительный порядок, я размышляла, что мне дальше-то делать. Совет советом, но вот как жить дальше. Этот дар тоже дилемма. Им же надо управлять учиться. А где и у кого? Никого, кроме Эридана, я не знаю. Он вряд ли меня научит. Нет, он конечно научит, но не тому, что нужно мне. Вдруг вспомнилось, как я стонала от удовольствия, которое он мне дарил. Отчего-то появилось какое-то томление внизу живота.... Прекрати. ТИНА!
   Все, все. Не стоит об этом думать, сейчас не стоит.
   Посмотрела на себя в зеркале и нахмурилась. Странно, вроде бы раньше у меня лицо было чуть угловатое, не такое округлое...и цвет глаз все-таки стал зеленым, очень странно. Вообще я как-то иначе стала выглядеть. Цвет лица стал персиковым, почти идеальным, глаза немного вытянулись на внешних уголках вверх и превратились в миндалевидные, ресницы удлинились и потемнели.
   Пощупала губы, которые выглядели теперь полнее и ....сексуальнее, что ли. Нет, вот скажите мне, что вообще со мною происходит? Наверное я все-таки сплю и мне все это просто видится. Точно, это следствие того укола, который мне вкололи на космическом лайнере. Я тут же себя ущипнула. Ай, больно. Шезра, значит, не сплю. В зеркале отразилась ванная, в которую я ночью свалилась на Эридана.
   Подошла к ней, провела рукой по мраморной поверхности. На этой планете столько воды, что можно не экономить и принимать ванную хоть каждый день, нет, каждый час...точно.
   Выйдя из ванной комнаты, удивленно огляделась. Эридана не было. На кровати лежала одежда. Нет, не одежда, а мечта. Такого платья я еще никогда не носила. Длинное платье с трапециевидной юбкой и низким декольте было сшито из зеленого тончайшего шелка с набивной рисунком золотом. Поверх него надевалось еще одно, распашное спереди из золотой тафты, плотно прилегающее к талии и расходящееся вниз трапецией. Широкие рукава были в три четверти, из-под которых выглядывали узкие рукава нижнего платья. Широкий атласный пояс того же зеленого цвета украшала вышивка золотыми листьями. Под платьем обнаружила и нижнее белье, чулки на гипюровых ремешках.
   Облачившись в роскошный наряд, я подошла к напольному зеркалу. Неужели я могу выглядеть так...невероятно красиво без макияжа? Обернулась на звук открывающейся двери. В проеме замер капитан. При этом взгляд его выражал смесь удивления и восхищения.
   - Ты просто великолепна в этом наряде, - медленно проговорил он, подходя ко мне ближе. Затем обошел меня со всех сторон, осматривая.
   - Я был уверен, что тебе будет к лицу традиционный наряд кистранских женщин, - он прищурился, улыбаясь. - Да, определенно к лицу.
   Его улыбка приобрела хищность, а глаза потемнели. Подойдя ко мне совсем близко, он прикоснулся к моим распущенным волосам. Проведя рукой вдоль их длины со спины, прошелся между лопатками и одним легким движением прижал меня к себе.
   - Тина, - прошептал он чуть хрипло, - скажи...есть у ли у меня хотя бы малейший шанс завоевать твое расположение?
   Я молчала какое-то время, обдумывая ситуацию. Это он спрашивает, потому что боится женского собрания? Или на него так повлиял мой внешний вид?
   - Ну-у-у, - протянула я лукаво, - малейший...может быть.
   - Издеваешься, - вздохнул разочарованно мужчина и отпустил меня.
   Пройдя к двери, он позвал кого-то из соседней комнаты.
   - Совет распорядился надеть тебе...хм...ожерелье, изготовленное из особого камня. Теоредо, - голос Эридана стал отстраненный, холодный. - Этот камень обладает свойствами, которые способны сдержать выплески магической энергии.
   - Зачем мне это надевать? - спросила я, с опаской глядя на юношу, который внес в спальню бархатную коробку.
   Капитан взял коробочку и кивком головы отпустил молодого человека. Тот поклонился и вышел, прикрыв за собою дверь.
   - Это необходимо, чтобы ты не смогла навредить себе и...что скрывать, членам Совета.
   - Да ну? - фыркнула я. - Неужели я их так напугала, что они решили мне надеть ошейник, а?
   Эридан поджал губы, открывая коробочку.
   - Боюсь, что ты все-таки должна его одеть либо...
   - Либо что? - вскинула я голову, неприятно удивленная. Неужели применят силу?
   - Ты правильно понимаешь ситуацию, я надеюсь. Ты находишься на чужой планете, среди незнакомой обстановки и людей...у тебя есть только один сторонник, но мое влияние ограниченно, как и магические способности, - он не смотрел на меня, был хмур и бледен. - До тех пор, пока Совет не примет решение о принятии тебя в число граждан Этиэры,, ты не обладаешь статусом свободного человека. Ты...как бы это сказать...пленная, ибо наш народ находится на военном положении с "Триадой", а ты землянка. Но земная девушка представляет собой слишком лакомый кусочек для членов правления Этиэры, для членов Совета, так как обладаешь таким количеством магических способностей, которые не часто встречаются у магов с Кистрана.
   Закусив губу, я слушала монотонный голос капитана, чувствуя, как противоречивые эмоции разрывают мою грудь. Почему же он раньше мне не объяснил мое положение? Не хотел меня расстраивать или ...быть может хотел завоевать к себе расположение заботой и вниманием?
   - Скажи мне вот что, - резко бросила я в ответ, - что тебе это дает? Ты прекрасно дал мне понять, что я пленница на Этиэре, но при этом что-то слишком много внимание оказывается какой-то землянке, пусть даже и с проснувшимися способностями...
   - Я только прошу не отказываться от моей помощи, - холодно ответил он, странно, что это мы такие обиженные, тем временем он продолжил. - И хочу, чтобы ты понимала, Совет второго круга будет настаивать на том, чтобы ты отказалась от статуса киатаны коэрра Эридана Шерид-хана...отказалась от меня. Они вытащат на свет все твои обиды, которые могут быть, я это не отрицаю и понимаю, что виноват, но теперь уже ничего не исправишь, как бы я этого не желал.
   Подошла к нему и заглянула в его глаза.
   - Ты действительно сожалеешь? - спросила я, чувствуя, что он не лжет.
   Я заметила, как взгляд его смягчился, на губах появилась чуть заметная печальная улыбка.
   - Я, правда, сожалею, что не понял твоих желаний и страхов, не принял твой отказ, не учел различия в наших культурах..., но если ты думаешь, что я сожалею о проведенной ночи с тобой в целом, то ты ошибаешься.
   Хмыкнув, отвернулась и прошла к кровати. Присела, не обращая внимание на шуршание подола платья, вздохнула.
   - Почему Совет будет склонять меня к тому, чтобы я отказалась...хотя между прочим ты вообще и не спрашивал моего согласия, когда объявил меня...киатаной. Кстати, а что означает это слово?
   Эридан покачался с носка на носок, стоя на месте, затем вдруг покраснел.
   - Ну? - поторопила я его с ответом.
   - Эм-м-м, если перевести на межкосмический, то оно означает нареченная...невеста.
   Я рассмеялась, горько.
   - А у вас так принято, да? Называть невестой ту, которую вы берете силой, а? А, тебе, наверное, просто показалось мало той ночи, ты решил наверстать, так сказать, после свадьбы, да?
   Капитан нервно дернул головой, затем достал ожерелье из темно-синего камня и подошел ко мне.
   - Нет, у нас принято заниматься любовью с киатаной после того, как девушка дала свое согласие стать ею. Это своего рода закрепление взаимного союза двух сердец...свадьба происходит, когда появляется ребенок, который выступает официальным свидетелем бракосочетания родителей. Потом пара не может расторгнуть союз, ни под каким предлогом.
   - Что? - сказать, что я была шокирована, значит ничего не сказать. Как это странно, мне всю жизнь вдалбливали, что союзы разнополых людей необходимы для продолжения рода, а у этих сумасшедших кистранцев-этиэрцев, чтобы был заключен брак, должен появиться ребенок.
   - А если ребенка не будет, тогда что? - спросила тихо.
   - Пара вправе расстаться, но при обоюдном решении...
   - Что это значит? - надо бы уточнить, как считаете?
   Эридан присел рядом, держа в одной руке ожерелье. Не глядя на меня, он произнес в пространство:
   - Это значит, что пока я не захочу, ты не сможешь отказаться от обязанностей киатаны.
   - Ты меня пытаешься запутать? - возмутилась я и вскочила с места.
   Мне было невыносимо его присутствие так близко, так как не знала, чего хочу больше, задушить его в объятиях от возникшего внезапно сексуального желания, ибо сегодня утром он выглядел просто сногсшибательно, или от негодования.
   - Ты понимаешь сам, что говоришь чушь?! Я могу отказаться от нашего союза на Совете, ты сам сказал, но при этом утверждаешь, что я не могу этого сделать, пока ты не дашь согласия...ерунда какая-то!
   Эридан устало потер пальцами переносицу, затем махнул рукой.
   - Ты вольна думать, что хочешь, но таковы законы нашего народа. Есть одно "но" во всей этой ситуации, я думаю, что не вправе скрывать от тебя...если бы ты отдалась мне по- доброй воли, то не имело бы значения абсолютно, когда я тебя объявил невестой, до или после занятия любовью.
   Я уставилась на мужчину, испытывая одновременно и досаду, и облегчение.
   - Поэтому судьбу нашего с тобой союза могу решать только я? - выпалила я.
   Капитан не ответил. Он только испытывающе смотрел на меня, крепко сжимая в руке ожерелье.
   - Ты наденешь ожерелье? - вдруг спросил он.
   - Не меняй тему! - рыкнула я, вся такая довольная собой.
   Мужчина поднялся и прошел ко мне.
   - Позволь, я его тебе надену, - решительно произнес он и одним движением руки откинул мои волосы в сторону, ловко накинул на шею ожерелье и защелкнул замочек.
   - Ой, - воскликнула я, вдруг почувствовав небольшой разряд током. - Что это?
   Эридан взял меня за плечи и отстранил от себя на расстояние вытянутой руки. При этом взгляд его блуждал где-то в области груди. Между прочим, она была прилично оголена, будь не ладен этот вырез.
   - Ну, и что ты там нашел интересного? - с сарказмом произнесла я, решив отвлечь его от фактора возбуждения, так как заметила, что его ноздри затрепыхали, а зрачки стали расширятся.
   - Гм-м-м, - прочистил мужчина горло и отпустил меня. - Тина, не пытайся пользоваться силой, иначе будет все время бить разрядом.
   - Я не могу перемещаться? - спросила я запоздало.
   - Нет. В этом я думаю и был смысл надеть на тебя этот ошейник. Совет не желает рисковать, так как ты можешь в любой момент улизнуть от них.
   - Что? Но почему ты ....эх ты..., - разочарованно протянула я, пытаясь расстегнуть замок.
   - Тина, прекрати, ты не сможешь его снять. Ты не знаешь секрета замка, - я посмотрела на него в надежде. - Нет, я не стану этого делать, ты можешь и правда исчезнуть, а я даже не буду знать, куда и все ли с тобой в порядке. Пока так лучше для тебя. Прости. Кроме того, если ты признаешь наш союз, тебе позволят его снять...
   - А если нет?
   Слушая его извинения, крепче сжимала губы от злости, но потом все куда-то испарилось...пшык, и осталась опустошенность.
   - Что ж....значит снимут, если дадут тебе гражданство...только вот все равно тебе придется чем-нибудь пожертвовать.
   - И чем же?
   - Свободой. Если ты не невеста представителя Дома Старших, то тебе только одна дорога, в Академию магии, выпускники которой не вправе распоряжаться своей судьбой....они следуют указаниям Совета первого круга. Решать тебе.
   - Есть хочу.
   А что еще прикажете? Нет счастья в моей жизни, так хоть поесть по-человечески.
   Он пригласил следовать в гостиную, в которую вела дверь из спальни. Посреди довольно большой комнаты стоял круглый стол и шесть стульев. Гостиная так же была выполнена в светлых тонах, но были и яркие акценты. Это растения с зелеными листьями, коричневые диваны и кресла, ворсистый с рисунком ковер и множество статуэток на настенных полках. Иной мебели не наблюдалось, но вполне могло быть так, что она была встроена в стены.
   Уже сидя за столом и вкушая местные блюда, которые отличались изысканностью и разнообразием вкуса, я поинтересовалась у капитана:
   - Кстати, а как такое вообще возможно, что у меня после ночи, проведенной с тобой, вдруг проявились эти знаки и магический дар?
   Эридан едва не подавился, услышав вопрос. Он аккуратно отложил вилку, вытер рот салфеткой и посмотрел на меня с томной поволокой в глазах. Вспоминает что ли ту ночь? Ну-ну, тебе только вспоминать останется, ибо больше такое не повторится. По-крайней мере пока я сама этого не пожелаю.
   - Хорошо, я расскажу, что думаю по этому поводу, - он сложил руки на коленях, словно не доверял им, и откинулся на спинку стула. - Есть такая версия, которую придерживается скорее всего и Совет тоже...судя по твоим рассказам о родителях, твой отец кистранец.
   Я удивленно подняла бровь, не прерывая его объяснений.
   - Но учитывая, что мать не кистранка, то дар мог и не передаться генетически, однако он проявился...причем причиной сего знаменательного события могло быть нечто, что вызывало сильное либо потрясение, либо...хм, полученное сексуальное удовлетворение. Я не знаю, что больше явилось причиной в твоем случае, но подозреваю, первое. Если бы на моем месте, - при этих словах мужчина помрачнел, собственник, шезра его подери, - был другой, думаю, что результат был бы тот же.
   Мама дорогая! Это что же получается, если бы на Земле я не сбежала из приюта и меня определили бы в качестве сексуального партнера незнакомцу, то я после раскупорки могла бы попасть в страшное положение. Мне бы не дали спокойно умереть, не то, что жить. Подозрение на родство с кистранцами, причем с отщепенцами, просто убило бы меня.
   Я тоже посмурнела, есть расхотелось. Вдруг двери открылись и в гостиную вошла... вплыла неземная красота. Ангел с кошачьей грацией и телом элитной проститутки.
   - Коэрр Шерид-Хан...Совет ждет. Вы превысили свои права, - раскрыла дева свой очаровательный ротик, - объект не может находиться с вами наедине.
   Это я объект?!
   - Эй, как там тебя, - вякнула я возмущенно, - ты соображаешь, что говоришь? Ты кого тут объектом назвала?
   Э-э-э, чего это я? Чего-чего, надо же сбросить стресс?!
   Дева в шоке посмотрела на меня. Эридан вскочил из-за стола и грозно прорычал.
   - Тина моя киатана, и она вправе находиться рядом со мною. Я вам уже об этом заявлял. И прошу обращаться к ней повежливее!
   - Вот именно, - поддакнула я.
   Но тут в дверях нарисовались еще три прекрасные девы, с таким застывшим выражением высокомерия на лицах, что я могла бы в полной мере прочувствовать свою незначительность, если бы не Эридан.
   - Мы не нуждаемся в сопровождении, - бросил он сердито, - я сам провожу Тину на Совет второго круга.
   - Это больше не в вашей компетенции, - не меняя высокомерного лица, уверенно ответила дева и показала огромный красный перстень.
   - Шезра! - ругнулся Эридан.
   Я аж кашлянула, услышав свою любимую ругань из его уст.
  
  
   Глава 12.
  
   - Что здесь происходит?! - раздалось требовательно позади моих конвоирш.
   Те расступились, и в комнату вплыла коэрри Салиэнель Шеридэ, излучая абсолютную уверенность в себе и всю силу женского обаяния. Она цепко осмотрела всех участников действа, застывших на месте, бросила пронзительный взгляд на сына, потом на кольцо, которое сверкало рубиновым цветом.
   - Коэрри Лу, что означает ваше вторжение в покои моего сына? - спросила она строго, обращаясь к обладательнице знаменательного перстня. -Разве Орден матери СаАмати распространяет свое влияние на решение Совета Первого и Второго круга?
   А что вообще происходит? Я удивленно слушала ее речь и понимание того, что меня едва не выкрали...или увели не в ту дверь, заставило отступить за спину Эридана.
   - Коэрри Шеридэ, нам велено отвести девушку в Орден, Первая Жрица имеет вопросы к ней. Было видение...
   Матушка кэпа взмахнула рукой, словно заставляя замолчать говорившую.
   - Традиции требуют прохождения Совета до приема в Ордене, так установлено предками, и не нам изменять древний уклад, - уже мягче произнесла коэрри Шеридэ, наклонив голову слегка вбок.
   Девушки нерешительно переглянулись. Видимо, визит матушки кэпа для них оказался неожиданным. Я пока помалкивала, ибо в чужой монастырь со своим уставом....ага, так можно и в монашки попасть.
   - Что нам передать Первой Жрице? - спросила уже робко дева с перстнем.
   - Вопрос о визите будет решен на Совете второго круга...идите, - и произнесено было последнее слово таким тоном, что я бы тоже не решилась ослушаться.
   Когда дверь за девушками закрылась, матушка повернулась к нам. Так как я все еще пряталась за широкой спиной капитана, женщина рассмеялась мелодично и произнесла:
   - Эридан, как я погляжу, у тебя сложились доверительные отношения с землянкой?
   Эридан поднял одну руку и посмотрел на меня из-под руки. Затем повернулся ко мне и прижал к себе.
   - Испугалась?- прошептал он, отпуская. - Честно, я тоже.
   - Гм-м-м, - промычала я нечто, будучи смущенная своим поведением.
   Женщина взяла меня за руку и подвела ближе к свету, то бишь к окну.
   - А и правда, ты стала несколько иначе выглядеть с того раза, как ты ответила на мой сигнал. Тина, ты не удивлена своими изменениями?
   - Что?
   Я схватилась за плечи, посмотрев вопросительно на капитана.
   - Ты выглядишь....хм, по-другому. Правда, я раньше не замечал, но вот сейчас вдруг ... странно, - казалось, Эридан был в замешательстве.
   Он какое-то время разглядывал мое лицо, закусив губу. Досада и какое-то недовольство пробежало в выражении его глаз, потом он перевел взгляд на матушку.
   - Что ж...думаю, что нам пора, Тина, - более серьезным тоном сказала она. - Эридан, я не знаю, что решит Совет, но ты должен знать... твоя просьба отклонена. Требование прежнее. Ты должен определиться и отказаться уже от выбранного пути, только в этом случае можно что-то изменить. Прости.
   Интересно, о чем это они? Спросить? Не думаю, что ответят, все что-то скрывают от меня, Эридан тоже. Стоит такой мрачный, сжимает нервно кулаки, да губы.
   - Саена...то есть коэрри Шеридэ, что меня ждет на Совете? - мой голос показался мне вдруг похожим на скрежет по стеклу.
   Та улыбнулась мне, взяла меня за руку и ответила:
   - Не бойся, мы просто с тобой поговорим, никаких магических испытаний не будет, и прости за это ожерелье. Это вынужденная мера.
   Я кивнула, не желая произносить принятые слова в подобных случаях, мол, "я, конечно, все понимаю, ничего страшного". Потому что ни шезра я не понимаю, и эта штука на шее меня здорово напрягает.
   - У вас пять минут, дети... я жду за дверью.
   Она посмотрела внимательным взглядом на меня, затем построже на сына, и вышла.
   Сморщив лобик, я подумала, что это сделано нарочно. Посмотрела на Эридана, который стоял хмурый, сжимая спинку стула руками.
   - Зачем она вышла? Дала время попрощаться? - спросила я, не зная радоваться или плакать от такой перспективы.
   - Угум, - промычал кэп.
   - Что угум?
   Он вздохнул, криво ухмыльнулся, и выпалил:
   - Боюсь, что ты права. Любой исход будет не в мою пользу, да?
   - Что ты хочешь сказать? - не поняла я. Туплю, видать.
   Он подошел ко мне и провел по моей щеке костяшками правой руки.
   - Ты уже меняешься...я про внешность.
   - Ну, это вообще-то для меня привычное дело, если помнишь, я уже была Дивой Солано, работником склада...да кем я только не была, - улыбалась я наверное немного горько, так как Эридан покачал головой.
   - А самой собой ты была только со мною? - его вопрос поставил меня в тупик.
   Отдернув голову от его руки, я отстранилась и сделала шаг назад.
   - Подумай об этом, Тина, когда будешь отказываться от нашего союза с тобой. И еще подумай вот о чем, - с этими словами он дернул меня к себе и впился в страстном поцелуе в мои губы своими. Вместо того, чтобы оттолкнуть его в гневе, я растаяла, обняла его за шею и, почти забывшись, застонала.
   Когда Эридан отпустил меня, я изумленно уставилась на него. Почему я так реагирую на его поцелуи, словно время останавливается и меня затягивает в омут.
   - Ты пытаешься манипулировать мною? - спросила я расстроено, притрагиваясь кончиками пальцев к опухшим губам.
   - Нет. Я только хотел, чтобы ты не обманывала себя. Мы подходим друг другу, и мы испытываем чувства друг к другу, более сильные, чем может показаться на первый взгляд.
   - Да ну? - изогнула бровь в удивлении. Это он так в любви пытается признаться? Еще и меня за одним убедить в том, что и я в него по уши влюбилась?
   - Что тебе грозит, если я сообщу на Совете о насилии надо мною? - спросила я резко.
   Неприятное чувство, переросшее почти в уверенность, что он пытается заставить меня поверить в свои чувство с целью избежать наказания, закралось в душу, разъедая. Так нельзя, Эридан, нельзя. Ты мне нравишься, но не на столько, чтобы верить во все, что ты мне тут внушаешь.
   - Это на самом деле уже не важно, Тина. Я готов принять наказание, правда. Но, послушай, - он снова подошел ко мне, я же выставила руку, преграждая ему путь к моему телу, - Тина, давай сейчас же отправимся на крейсер и улетим с Этиэры. Прошу тебя, я готов принять изгнание, но только с тобой вместе.
   Замерла на миг, поняв. Вот оно что!
   - Изгнание? Тебя должны изгнать? И ты, конечно, это не хочешь, верно? - я скривилась, словно испытывала боль. - И ты сделаешь и скажешь все, чтобы этого не произошло?
   Мужчина помрачнел, но не опроверг высказанную мною догадку.
   - Тина, - его голос показался мне обреченным, - ты мне не веришь. Да, теперь я вижу, что сам себе яму вырыл. Что ж...ошибся. В нас ошибся. Прощай.
   С этими словами он прошел к двери и открыл ее.
   - Тина в вашем распоряжении, коэрри Шеридэ, - сухим и каким-то надломленным голосом произнес Эридан.
   Я прошла мимо него, кусая губы. Шезра, сглупила ли я? Может он не лгал? Или нет? Я совсем запуталась, не знаю, чего мне хочется больше: остаться и попытаться совладать с новой силой, обретенной на Этиэре, или улететь с этим воинственным капитаном пиратского крейсера.
   - Что ты решил, сын? - спросила взволнованно коэрри Шеридэ.
   - Прощайте, матушка. Мой ответ остается прежним, - он поклонился и, более не взглянув на меня, закрыл за нами двери.
  
   ***
  
   Место, в которое меня привела коэрри Шеридэ, оказалось садом, цветущим и пахнущим на все лады. От буйства красок и запахов у меня пошла голова кругом с непривычки. Никогда я не видела столько цветов, зелени, естественных и искусственных водоемов, как в этом саду. Бедная матушка Земля, что же мы, люди, с тобой сделали, коли у нас дети растут в городах, не зная всей этой красоты.
   Меня усадили на каменный трон, подложив расшитую шелком подушечку под мягкое место. Шесть женщин восседали в таких же тронах, каждая была хороша и молода. Даже матушка капитана вдруг как-то молодела, щечки порозовели и взгляд снова стал ясным.
   Когда мы шли по дворцу, о да, это был настоящий дворец, как в восточных сказках. Богато украшенный, с чудными мозаиками и изразцами, длинными переходами и коридорами. Коэрри Шеридэ не проронила ни слова, как только ее сын закрыл перед нею дверь. Даже не смотрела на меня. Словно я не шла за нею следом. Вся была в своих горестных мыслях. Впрочем, и мне было не весело.
   Девушки, одетые более скромно, обнесли всех женщин подносами с бокалами. А меня обошли стороной. Ну и ладно, подумаешь...напьюсь еще, начну откалывать что-нибудь.
   - Во имя матери СаАмати, изопьем напиток мудрости, - протянула одна из женщин Совета.
   Я едва не прыснула. Ага, вот если мне его испить, я тоже мудрить могу начать. Что-то даже горло пересохло.
   - Э-э-э, - вдруг выдала я, сама удивившись, - а у вас не принято гостей тоже угощать? Пить что-то хочется...
   Все уставились на меня так, словно заговорила каменная статуя.
   Коэрри Шеридэ укоризненно посмотрела на меня, затем дала какой-то знак одной из прислуживающих девушек.
   Мне принесли бокал...с водой. О-о-о, это даже лучше.
   - Она с пузырьками...что это с нею, - забеспокоилась я, принюхалась и отпила.
   Приятно защекотало в носу и горле. Оставшуюся воду выпила залпом.
   - Еще! - заявила я, протягивая бокал девушке-прислуге.
   Та всбледнула...то есть побледнела. Матушка чуть улыбнулась, кивнула. Мне еще налили из графина.
   - Это вода из источника с естественной минерализацией, - произнесла коэрри, та что сидела справа от меня.
   - А-а-а, - протянула я, будто поняла чего-то. - Очень вкусно. Спасибо. Теперь я могу дать вам интервью.
   Дамы переглянулись. Тишина. Ну и что, мы молчать сюда пришли? Может они чего-то ждут? Чего? Или кого? Точно, может кого-то ждут? Я пригляделась повнимательнее, и поняла, что они в трансе. Глаза остекленели, губы чуть приоткрылись. Ничего себе винцо!
   Может и с водой, что было не так? Прислушалась к себе...нет, все вроде бы в норме.
   - Кто ты? - вдруг раздалось у меня в голове.
   Я аж подпрыгнула на месте. О, шезра, они ко мне в голову влезли. Быстрее ставь всевозможные преграды...там столько можно откопать. Выстроив вокруг себя железобетонные стены, зеркальные пирамиды и просто одев на себя стеклянные колпаки, прислушалась. Тишина. В голове никто не шуршит, не вздыхает...красота.
   - Кто ты, дочь Земли? - а, зараза!
   - Что вам надо? Вылезайте из моей головы, а то хуже будет, - завопила я и вскочила с места.
   Раздалось многоголосье, которое заставило меня сесть обратно.
   - Успокойся, мы не причиним вреда...
   - Это способ общения для Видящих...
   - Она дочь земной женщины...и ...кистранца...
   - Невероятно...
   Я схватилась за голову, отчаянно пытаясь закрыть все лишнее от них.
   - Тина, ты приняла предложение коэрра Шерид-хана, ты стала киатаной по доброй воле?
   Что мне ответить им...не знаю.
   - Нет, - это сказала не я. А кто?
   - Вы уверенны, коэрри Шеридэ?
   Как она может предавать сына? Я закрыла глаза, посылая ей этот вопрос.
   - Мой долг перед Советом не лгать. Мой сын взял эту девушку без ее согласия. Он готов понести наказание.
   Снова тишина. Я почувствовала, что слезы текут по моим щекам. Открыла глаза и вытерла их рукой.
   - Послушайте, - попыталась я связаться с Видящими, - если вы правда Видящие, то вы должны знать, что я просто не была готова к соединению с мужчиной, именно, с этим мужчиной...но он не сделал мне больно, он был ... нежен со мною, он доставил мне удовольствие, слышите вы меня?
   - Насилие над девушкой страшное преступление на Этиэре, - раздалось в моей голове, - был ли знак с твоей стороны, который мог быть принят им за согласие?
   Я попыталась воспроизвести все события той ночи в голове, чтобы они тоже увидели.
   - Был, да...я пыталась его соблазнить, немного выпила и расхрабрилась. Думала, что смогу остановить...был знак.
   Что я делаю? Зачем его выгораживаю, ведь я же точно говорила "нет"....молчи, глупая, а не то, они услышат. Передо мною стояли его отстраненные, словно опустошенные глаза, когда он прощался с матерью. Как могла я, которая всю жизнь была лишена настоящей семьи, лишить ЕГО семьи? Пусть он не любит меня, пусть ...но ведь мать-то любит, и она его...
   Слезы уже текли без остановки, голова кружилась от чувств. Я даже не заметила, как голос произнес.
   - Она приняла его предложение. Да будет так, Тина, рожденная на Земле, ты объявляешься гражданкой Этиэры, и признаешься киатаной коэрра Эридана Шерид-Хана.
   - Подождите, - раздался голос матери Эридана, такой полный боли и печали, - это невозможно...он отказался от своего заявления и...только что покинул орбиту Этиэры.
   ЧТО?! Он освободил меня? Сам? Капитан же утверждал, что никогда этого не сделает? Почему?
   - Коэррина Тинель...ты расторгаешь союз?
   Я? Но почему же так больно? Сердце рассыпалось на мелкие кусочки...влюблена? Неужели?
   - Нет, - мой голос даже не дрогнул. - Нет, не расторгаю.
   - Да будет так. Союз подтвержден.
   Затем пошло обсуждение других тем, а я словно отключилась, оставаясь безучастной. С разбитым сердце.
   - Сила стихий: Вода, Воздух, Земля, нет Огня, но есть Пространство...и еще кое-что...
   - Я не вижу ...
   - Я тоже...
   - Стоит блок, нет, защита, очень сильная...А-а-а, мне больно, вытащите меня, а-а-а,...
   Я в шоке смотрела, как одна за другой, женщины падают со своих мест. Я в шоке смотрела, как одна за другой, женщины падают со своих мест. Это я их так уделала? Но почему, ничего же не делала при этом? А как же ожерелье, которое должно было удерживать силу? Я огляделась вокруг...никого, кто бы двигался. Подбежала к матушке Эридана и похлопала ее слегка по щекам. Никакой реакции. Полная отключка. Ну, ёшкин кот, что ж мне так не везет-то? Что теперь будет? Может смыться пока никого? Ан нет, вон кто-то новенький...шезра, да их много...
   Не успела я опомниться, как меня взяли в кольцо прелестные девы, ага, и коэррина Лу с ними.
   - Вы покушались на жизнь членов Совета второго круга! - прошипела она, указывая на упавших дам. - За это вы будете наказаны...очень строго наказаны. Следуйте за нами.
   - Куда это? - посмела я уточнить, чувствуя, как мне под дых давят чем-то острым. Скосила глаза и едва не застонала от досады. Все девицы, коих тут собралось не меньше дюжины, были вооружены короткими мечами. Воительницы, шезра их подери!
   - К Первой Жрице, - был мне высокомерный ответ. - Дизари, Мина, помогите коэрри прийти в себя.
   В окружении вооруженного женского конвоя меня провели к калитке, затем по живописному мостику, перекинутому через бурную речку. Поблуждав по мощеным дорожкам сада, вскоре меня вывели к площадке, похожей на ту, с помощью которой мы переместились с Эриданом с крейсера на Этиэру.
   Т-нуль-перемещатели. В считанные секунды меня переправили, все так же под конвоем, в Храм. Нет, правда, с Большой Буквы 'Ха', то есть ХРАМ! Кругом горы, великие и нерушимые, со снежными шапками на их пиках, с ущельями и низинами, благодатно окрашенными в сочные зеленые цвета лугов.
   Я задрожала, почувствовав, как холодный ветер проник под одежду. Оглядывалась по сторонам, насколько это было возможно, ибо меня все время подгоняли тычками в спину и заставляли идти быстро по узкой тропке вверх, в сторону Храма, возвышавшегося над нами.
   Он был словно высечен в отвесной скале, со множеством башенок и узких стрельчатых окон.
   Прямо у самого подножия скалы с Храмом на ней, пришлось вновь взобраться на площадку перемещателя. Вот почему у меня такое ощущение, что меня выкрали, а? Этот же вопрос я себе задала, когда вышла с площадки прямиком в ...маленькую комнату, тесную, с узеньким окошком почти у потолка. Возле стены небольшая скамья. И ВСЕ! Где я?
   Осмотрелась. Вот и дверь, она заперта изнутри. Побарабанив руками некоторое время, не услышала с той стороны ни звука. Прошла к скамье, и устало опустилась на нее. Тина, девочка, только не паникуй. Здесь нет отчима, никто не поднимет на тебя руку. Или поднимет? Схватившись за голову, я прилегла. Крепко зажмурившись, постаралась расслабиться и не стучать зубами.
   Как долго я так пролежала, не знаю, но пришла в себя и села одним рывком, когда в комнату заглянул луч света. Посмотрела вверх на окно. Робкий лучик света был рожден спутником Этиэры, зависший на ночном небе. Стало прохладно. Я подергала свой ошейник, костеря Эридана, который не соизволил мне рассказать секрет его снятия. Как было бы хорошо, если бы я исчезла отсюда и оказалась у драконов. Там мне по крайней мере были бы рады, как мне кажется.
   Ищет ли меня Совет? Или дали свое добро на мое водворение в эту тюрьму? Они там, поди, все считают, что я специально на них покушалась? Как удобно, была проблема, и нет ее.
   Нет, что-то не вяжется. Если у них была заинтересованность во мне, не могли же члены Совета меня так подставить. Или могли? Вполне возможно, что меня так испытывают, на терпение, выдержку, мол, вот сломится и согласиться на всё, лишь не тюрьма.
   Еще гражданкой Этиэры называли меня, лицемеры. В животе заурчало, напомнив, что я не ела ничего с самого утра. А кормить меня здесь, судя по всему, и не собираются. Да только вы не знаете, с кем имеете дело, я вполне могу обходиться без еды несколько дней. Другое дело, чем утолить жажду? Пить хотелось сильно. Только я подумала о воде, как дверь приоткрылась почти без шума, и на пороге появился деревянный кувшин.
   Едва дверь закрыли с той стороны, как бросилась к нему. Принюхалась, пахнет не очень свежей, но все-таки водой. Должно быть из колодца, я уже пила такую воду, на Земле, когда скрывалась в лесах. Набрела как-то на заброшенный колодец с почти дырявым ведром. Вот радости-то, помню, было. Хм, может, эта вода отравлена? Или что подсыпали?
   Засунула палец, лизнула. Вода, как вода, пахнет только ...тиной. Хихикнула, Тина выпьет воду с тиной...супер-каламбурчик вышел. А-а-а, была не была.
   Залпом опустошила почти половину кувшина, остальное надо припасти. Вдруг больше не принесут. Прошла к скамье. Поставила под нее кувшин и прилегла. Интересно, а как я должна нужду справлять, если припрет? Что-то я не заметила клозета. Уроды!
   Залпом опустошила почти половину кувшина, остальное надо припасти. Вдруг больше не принесут. Прошла к скамье. Поставила под нее кувшин и прилегла. Интересно, а как я должна нужду справлять, если припрет? Что-то я не заметила клозета. Уроды!
   В конце концов у меня есть кувшинчик, не так ли? Надо поспать, если получится. Думаю, что утром все прояснится. Те, кто распорядился, запереть меня здесь, наверное, решат, что я уже промариновалась и готова к употреблению. Ну-ну, посмотрим еще кто кого....мне бы только как-то убедить их, что более не опасна, что готова к сотрудничеству, или даже к подчинению, чтобы ошейник сняли. А тогда уж берегитесь...я не знаю, что сделаю, но им вряд ли понравится. С этими мстительными мыслями я не заметила, как заснула.
  
   ***
   Просыпалась я с ломотой во всем теле, было такое ощущение, что спина просто отстегнулась. Кряхтя, поднялась, села и огляделась. Фу, я все еще в тюрьме, все платье помято, ошейник на месте.
   Засунув руку под скамью, вытащила кувшин с вонючей водой и заставила себя хлебнуть пару глотков. Гадость. И чем заняться теперь? Что-то никто ко мне не торопиться утра доброго пожелать. Только я так подумала, как дверь заскрипела и приоткрылась. В темницу вошла женщина в длинном темном одеянии, с накинутым на голову капюшоном.
   - Первая Жрица готова Вас принять, - прошелестела она.
   - О, премного благодарна, - скрестив руки, чуть язвительно ответила я, - долго же она готовилась.
   - Следите за своим языком, коэррина.
   Хм, интересно, если я что-то понимаю в обращениях, то она считает меня не замужней саеной, следовательно, никто не объявлялся из Совета в Храме и не искал коэрру Тинель Шерид-хан. Плохо, очень плохо, может меня вообще не ищут. Шезра, что вообще я должна думать?
   Следуя за женщиной в хламиде по мрачному каменному коридору, мое настроение становилось таким же мрачным, взращивая во мне отчаяние. Эридан исчез в просторах космоса, я на чужой планете среди недоброжелателей, с неконтролируемыми всплесками чужеродной магии...шезра, одним словом!
Привели меня в большой зал с высокими каменными сводами, узкими стрельчатыми окнами и великолепным витражом во всю высоченную стену. В центре стоял длинный стол со множеством стульев с высокими спинками, а прямо возле стены с витражом на троне сидела седовласая женщина, с тиарой на голове и в серебристом платье.
   Она смотрела на меня пристально, чуть прищурившись. Оперевшись локтями о подлокотники и постукивала пальцами по ним, кивнула головой той, что меня привела.
   Вмиг появился стул и меня посадили перед ясны очи Первой Жрицы.
   - Значит вот ты какая, - протянула она скрипучим старческим голосом, - девочка с Земли. Батюшку своего ты, конечно, не знаешь, - не спрашивала, а утверждала она, - даром своим ты не владеешь, хм, смотрю и ожерелье-то тебе надели до Совета, вот курицы глупые, боятся видать.
   Я пока помалкивала, боязно шибко, чувствуется в этой старухе и харизма не хилая, и энергетика мощная, кто ее знает...
   - Молчишь и слушаешь, умная значит, коли вперед не лезешь, - хмыкнула она, - а отчего же ты, милая, от бравого капитана отказалась? В изгнание его отправила, а?
   Я поджала губы, думая, что не ее это дело.
   - Вижу, вижу, гордая, - засмеялась она довольно, - гордая, умная, красивая...еще, наверное, и амбициозная, да?
   Кто красивая? Кто амбициозная? Я?! Куда она гнет?
   - Нет, - прищурилась она вновь, - ошиблась? Хм, странно. Теперь отвечай: видела дракки?
   Я даже дышать перестала, поразившись, откуда она знает? Или не знает? Нахмурилась, прикусила губу и ответила:
   - Ежели вы о драконах, бабушка...
   - Кто? Я бабушка? - вскинулась старая жрица испугано, и вдруг как завопит. - Зеркало, быстро!
   Тут же и зеркало принесли, и меня со стула спихнули.
   Жрица придирчиво разглядывала себя в зеркальце, держа его на вытянутой руке. Потом сузила глаза и спросила у своих прислужниц:
   - Что вы видите? Какое у меня лицо?
   - Молодое, красивое, румяное...полно жизни, волосы цвета восхода...стан, что у юной девы, - раздалось нестройное со всех сторон.
   Положив зеркало между бедром и подлокотником, старушка гаркнула:
   - Все вон! Надобно мне потолковать с нашей гостьей наедине.
   И такой хищный блеск был в ее глазах, что я даже поежилась. А сесть мне между прочим больше никто не предложил, так и осталась стоять, с носка на носок перетаптываясь.
   - Так, так, видишь ты то, что другим не дано, вот так новость.
   Она поднялась и спустилась с трона, обошла меня кругом, разглядывая.
   - Отвечай! Видела дракки...гм, драконов?
   - Ага, на станции прибытия, - бросила я в ответ. Щас, раскололась я тут перед тобой, старушка.
   - А потом? Была в их пещерах? Ты смотри, не увиливай! И подумай-ка вот о чем, коэррина, никто не знает, что ты у меня, так как ты объявлена в розыск, как покушавшаяся на жизнь членов Совета второго круга, ты преступница, имей это ввиду. Если ты ответишь правильно на мои вопросы, я проявлю к тебе благосклонность и предоставлю свое покровительство.
   Подкупить меня пытается, интересненько, правду ли она говорит. Может быть и лжет, не дура же матушка Эридана. Сама должна понять, что я ни на кого не покушалась.
   - Что вы мне можете предложить более стоящего, нежели не выдавать меня Совету? Заметьте, мне совершенно, абсолютно плевать на то, что вы тут говорите, мол, я преступница, если это так, то думаю, что Совет сумеет установить истину, как ни как маги. Вам нужна информация?
   Жрица ощерилась.
   - Смелая, и умная?! Что ты хочешь взамен? Подумай, прежде чем сказать, второй возможности не будет. И вот еще что, - она прошла к трону, - не думаю, что тебя будут слишком долго искать, а уж в темницах Храма матери СаАмати тем более. У нас слишком темные и мрачные темницы, глубоко в скале. Никто еще не выбирался из них.
   Я скрестила руки на груди, чтобы не выдать свое волнение. Либо сейчас она освободит меня от ошейника, либо...не хотелось думать, что может быть в этом случае.
   - Я поняла, не дура, - спокойно ответила я. - Согласна, информация с меня на ...снятие этого ожерелья с моей шеи. Вам решать.
   - И почему я не удивлена? - довольно засмеялась эта ведьма. - Хорошо, сделка состоится, но при одном условии.
   Нахмурившись, я беспокойно переступила с ноги на ногу, затем почесала кончик носа. Вот верная примета, что будет какой-то подвох.
   - Да говорите уже, на меня вряд ли произведут впечатления эти ваши драматические паузы, - огрызнулась я.
   - Спокойнее, милая...вместо ожерелья ты будешь носить на себе мой маячок. Я сказала спокойно, - заметив, что я собралась возразить, остановила она меня жестом руки, - он позволит мне быть там, где ты, слышать и видеть все, что видишь и слышишь ты. Я знаю, что ты переместишься из Храма, как только сниму ошейник, как ты его называешь, ведь ты владеешь даром управления Пространством, и даже могу предположить, куда ты отправишься.
   Довольно потирая руки и щурясь, так словно объелась сладкого, старуха хихикала противным скрипучим смехом.
   - Мне нужны все сведения о дракки, а так же о том, кто ими руководит. Он с ними, я чувствую это. Не сдох, как все того хотели...
   - Кто? - выпалила я, не успев справиться с любопытством.
   - Э-э-э, нет, я тебе ничего не скажу, сама все узнаешь. Так ты согласна?
   В этот момент я подумала, что готова согласиться, так как находиться в темнице всю оставшуюся жизнь мне абсолютно не хотелось. Правда была и в том, что меня могут никогда здесь не найти, да и захочет ли кто это делать. Вряд ли. Эридан получил свое, его раненое самолюбие сыграло со мною злую шутку. Он далеко, лелеет свою обиду, и может даже позже будет доволен, что избавился от головной боли, что делать с нелюбимой. Да и где взяться любви, настоящей, всепоглощающей, когда он действовал благодаря своим инстинктам самца и привычке брать то, что ему нравится. Только страсть, мимолетная, и быстро проходящая. Что ж. Тина, ты можешь рассчитывать только на саму себя, как всегда оно и было.
   - Я согласна. Да, я видела драконов и была у них в пещерах, - вот и все, вот ты и попала в очередную кабалу.
   Мнимая свобода, Тина, это еще не конец света.
   - Отлично, превосходно, я в тебе не ошиблась! - обрадовалась Жрица.
  
   ***
  
   Процедура снятия ожерелья не была длительной или неприятной в отличие от вживления маячка, который практически вырубил мое сознание сразу, стоило только старухе надеть мне на голову обруч с красным камнем в центре. Вот как он выглядел. Довольно премилая вещица, если не знать, что это за гадость такая. Когда я пришла в себя, то обнаружила свое тело в спальне, интерьер которой отвечал истинному духу аскетизма и минимализма. Минимум мебели, аскетичная цветовая гамма темного маренго с топленым молоком. Я возлежала на широком низком топчане, без подушек. Приподнялась, и ощупала шею. Пусто. Нет ожерелья...а это что? На голове находился золотой обруч с камнем, попыталась снять. Не выходит, он словно врос в меня.
   Голова еще немного кружилась, во рту было сухо.
   - Вот, выпей-ка, - вдруг раздалось со спины. Я обернулась и увидела старуху, Жрицу Храма.
   Та подала мне бокал, до краев наполненный чистейшей водой. Я залпом осушила его и вернула ей бокал.
   - Что со мною? - спросила я. - Почему я потеряла сознание, вы не предупреждали об этом?
   Женщина улыбнулась, хотя ей лучше вообще избегать делать какие-либо мимические движения мускулами лица. Жуткое зрелище. Кстати, а она действительно в глазах других выглядит красоткой, или ей так жестоко льстят?
   - Я не стала говорить о побочном действии маячка, ты могла и отказаться.
   - Да, неужели? - хмыкнула я, и села.
   Осмотрела себя, одежда все та же. Было бы неприятно вдвойне оказаться еще и переодетой, пока я тут валялась без сознания.
   - Ты просто колючка, Тина, - весело ответила старуха.
   - Как вас зовут, кстати? - спросила я, разглядывая свои руки. Они не дрожали. Хороший знак.
   - Можешь обращаться ко мне Жрица Даараг.
   - Жаль, что я не уточнила раньше, но все-таки...как долго мне придется носить ЭТО на своей голове? - спросила я, облизнув губы. Снова пить хочется, странно.
   - Пока я сама его не сниму, - был мне ответ.
   - Я спросила, как долго?! - нечего увиливать.
   Старуха посмотрела на меня пристальным взглядом, затем скривилась...нет, определенно ей вообще лучше воздержаться от улыбок.
   - Пока я сама не решу, что пришло время.
   Чего ты еще ждала, Тина, что тебе прямо так и выдали: один месяц, два...год, или всю жизнь?
   - Я могу уже исчезнуть?
   - В любой момент, только имей ввиду - не советую распространяться, кому бы то ни было о том, что ты была в Храме и что здесь происходило, ясно?! - и голос при этом был таким острым и режущим, что я вполне осознала всю опасность, исходившую от Жрицы Даараг.
   Я кивнула, не желая давать каких-либо обещаний. Без слов старуха оставила меня одну, даже ни единого взгляда напоследок не бросила. Поднявшись, прошла к кувшину с водой и осушила его почти весь. Сразу стало легче. Прислушалась к себе, закрыла глаза и представила апартаменты Эридана, в которых мы с ним виделись в последний раз.
   Открыла глаза, ничего. Все та же комната в Храме. Предприняла попытку, еще одну, и еще...результат тот же. Словно не пускает меня туда что-то, или, может, я сама себя не пускаю.
   Вздохнув, подумала, что на самом деле боюсь, а вдруг Эридан вернулся, узнав, что я не отказалась от нашего союза. Что я ему скажу? Как объясню, зачем это сделала, если даже себе боюсь дать объяснение. Конечно, можно ведь считать и дальше, что я пожалела его, несчастного изгнанника, и его матушку пожалела. Только вот самой теперь с трудом в это верится.
   Тина, деточка, что-то ты здорово запуталась в своем отношении к этому пирату. Не лучший вариант сейчас оказаться с ним лицом к лицу, ничего хорошего из этого не выйдет.
   И не забывай, ты не свободна. Да, да, тебе одна дорога, к драконам. Может там я найду свое место и покой, пусть хотя бы не счастье.
   Стоило мне об этом подумать, как комната расплылась перед глазами, и я переместилась в ту самую пещеру.
  

ЧАСТЬ 2.

УЩЕЛЬЕ ДРАКОНОВ

Глава 13.

  
  
  
  
Оценка: 8.66*78  Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
С.Гатаулин "Вирусапиенс" Е.Звездная "Хелл.Обучение наемницы" Е.Малиновская "Демон-хранитель. Сделка" А.Флим "Я - лорд звездной империи" А.Кувайкова "Друзей не выбирают. Эпизод 1" А.Вербицкий "Испытания на прочность" И.Сафина "Принц для роскошной женщины" А.Илларионова "Оборотни Его Величества" М.Князев "Полный набор-5. Бог Дракон" А.Баренберг "Вторым делом самолеты. Выйти из тени Сталина!" В.Гвор "Прорыв выживших. Враждебные земли" Ю.Скуркис "Роковое наследие" А.Радов "Изгой: Начало пути" В.Горъ "Граф-3. Клинок его Величества" В.Хватов "Ядерная осень" А.Валерьев "Объект Родина" В.Коротин "Броненосцы победы" Я.Денисенко "Закон сильного" О.Виноградова "Непристойное предложение" М.Михеев "Путь домой" Е.Никольская "Мой огненный и снежный зверь" О.Шовкуненко "Оружейник-2. Бой без правил" В.Поляков "Чернокнижник" О.Говда "Рыцарь" Ю.Иванович "Лиходеи Апокалипсиса" Н.Кузьмина "Летящая против ветра" В.Поселягин "Я - истребитель"

Как попасть в этoт список

Сайт - "Художники"
Доска об'явлений "Книги"